Жаркий Август. Книга Вторая

Глава 1

Солнце уже садилось, касаясь верхушек деревьев и окрашивая небо багрянцем, когда Тимур устало привалился к огромному валуну, с довольным видом глядя на результат работы. Ряды деревьев теперь действительно стали похожи на ряды, а не на безумное нагромождение сухих веток, валежника и мусора.

Неподалеку от него сидел Никита в одних спортивных брюках и неторопливо курил, флегматично стряхивая с себя мусор: листья, щепки, паутину.

– Чтобы я еще раз в жизни занялся таким д*рьмом, – мрачно процедил Ник, удерживая сигарету губами и щурясь от табачного дыма, – да ни за что!

– Тебя и сейчас никто не заставлял это делать, – Тимур пожал плечами. Он за три года успел такого настоящего д*рьма насмотреться, что все происходящее здесь казалось лишь приятной прогулкой.

– Сейчас только ради Васьки стараюсь. Она этот сад, будь он не ладен, любит нежной и трепетной любовью.

– Почему?

– Росла она в этом доме. Считай детские воспоминания, ностальгия. Потом родители развелись, и они с матерью отсюда уехали.

– Из-за чего развелись?

– Не поверишь, из-за таких, как ты. У отца ее рабы были, а мать была против. А в результате, видишь, как все повернулось: ты под боком завелся. От судьбы, видать, не убежишь.

– Ее завтра отпустят?

– Должны. Сегодня утром вывели из медикаментозной комы. Сейчас анализы, осмотры и прочие медицинские изыскания, а завтра все, домой.

– Почему ты не у нее?

– Кто бы меня еще пустил! Да и нечего мешаться под ногами. Быстрее все процедуры проведут, быстрее домой приедет.

Тимур просто кивнул.

В первые дни переживал, непривычно без нее было, пусто. Да еще перед глазами картина стояла: бледная спина, ребра еле держащиеся в ранах, кровь. Потом как-то успокоился, прислушавшись к Никите, уверенному в том, что все хорошо, все идет как надо.

Кстати о Лазареве. Целую неделю провели с ним вдвоем. Охр*неть какое удовольствие! Просто нескончаемый праздник! Фейерверк восторга, радости и дикой эйфории!

Биологические часы работали примерно одинаково, поэтому на завтрак выползали практически одновременно. И начиналось. То одно не поделят, то другое.

Потом Ник куда-то сваливал, оставляя его в гордом одиночестве. Судя по длинному темному волосу, приставшему к футболке, и шлейфу духов, который его потом сопровождал, ездил он к девушке. Впрочем, Тима это вообще не волновало, пусть хоть переедет к ней насовсем, лишь бы мозги не плющил ему.

Как, оказывается, раздражает, когда под боком появляется некто, с упоением мотающий нервы просто так, чтобы было. Невольно подумал о том, как Василиса его терпела. Если задуматься, то ситуация для нее вообще была безумная: живешь себе, живешь, никому не мешаешь, занимаешься своими делами, и тут – бац! Мужик какой-то непонятный в доме заводится, да еще с дурным характером. Как только не продала с перепугу… и не сбагрила обратно, той же Марике. Он бы вот, например, с удовольствием от Лазарева избавился бы, если бы мог.

Дальше больше. Как-то вернувшись пораньше, Никита решил посмотреть, чем же там таким интересным Тимур занимается. Скучно ему, видать, стало дома сидеть, одиноко и печально. В результате приперся в сад, некоторое время наблюдал за работой, сложив руки на груди и нервируя одним своим присутствием. После чего почесал макушку и ушел… Чтобы вернуться обратно через пятнадцать минут в другой одежде, которую не жалко.

Тимур сначала не поверил, что Лазарев серьезно собрался вычищать сад вместе с ним, но оказалось никаких шуток.

Бл*, лучше бы по бабам ехал!

Такое началось веселье, что словами не передать. Один считает, что надо так делать, другой уверен в обратном. К вечеру уже в открытую спорили, орали друг на друга, забыв, кто есть кто. Да еще дождина пошел, когда в дальнем конце сада были. В результате вернулись домой сырые, грязные, злые. Разбрелись по своим комнатам, мечтая, прибить друг друга. А на следующее утро, когда Тимур вышел на улицу, у гаража его уже ждал хмурый Никита, со словами: "Долго спишь". И все заново!

К вечеру второго дня, наконец, смогли прийти к какому-никакому компромиссу, перестали бодаться при каждом удобном случае, и работа пошла быстрее. Оказывается, в четыре руки гораздо удобнее и эффективнее… если, конечно, постоянно не думать о том, как бы эти самые руки не переломать своему горе-напарнику.

Вот так эта неделя и прошла. Васьки не было, но зато был Никита.

Впрочем, совместная работа немного сгладила острые углы, и у них даже получалось общаться на отстраненные темы, делая совместное существование терпимым.

– Завтра гости придут. Таисия уже все организовала. Василиску отпустят где-то в шесть, к этому времени уже все должны быть здесь. Тайкин брат, его друзья, конечно, Марика, еще парочка школьных друзей, подруг…

– Наташка еще какая-то приехать должна.

– Ах да, Наташка. Куда же без нее. Наташка – наше все, – хмыкнул Никита, и продолжил перечислять, – сама Тайка, ну и мы с тобой.

– Я-то тут причем? – недовольно поджал губы, не хватало еще на всеобщем обозрении находиться, он таким вниманием сыт по горло.

– Ну, как без тебя-то, – усмехнулся Никита, – без тебя никак. Но ты не переживай, долго терпеть нас не придется. Дома пробудем часа два, потом свалим в клуб, так что особо доставать тебя не будут.

– Угу, как же, – проворчал себе под нос, вспомнив про белобрысую сучку, про то, с каким маниакальным упорством она названивала Ваське, пытаясь его забрать.

– Ты про Марику? – словно прочитав его мысли, поинтересовался Лазарев, – поверь, ей там будет не до тебя. У нее там все силы уйдут на то, чтобы ядом не захлебнуться.

– С чего бы это?

Никита пренебрежительно отмахнулся от вопроса. Потушил сигарету о камень и поднялся на ноги:

– Давай на сегодня заканчивать. Надо еще прикинуть, что из еды на завтра заказать. Так что все, убираем и пошли отсюда. Задолбал меня уже этот сад.

Вечером прикинули, что лучше заказать. Справедливо решили, что все соберутся не для того, чтобы желудок набивать, а веселиться. Поэтому остановили свой выбор на банальном: на пицце. Зато спиртного больше взяли, чтобы шампанское там всякое было, коктейли.

Следующий день начался суматошно. Во-первых, что один, что другой, измотанные работой в саду, проспали, и бедный курьер минут десять пытался достучаться, прежде чем из своей берлоги выполз Никита, а следом за ним и Тимур.

Потом в хлопотах день пролетел как-то совершенно незаметно. Туда-сюда, одно-второе и на часах уже пять.

Хоть Тимуру и не хотелось присутствовать на этом мероприятии, Ник не дал ему свалить, заявив, что сегодня он будет вместо бармена. Просто обделаться от восторга можно от открывающихся перспектив! Вслух, естественно, ничего не сказал. Если честно, самому хотелось посмотреть на Ваську, когда приедет.

Первыми появились Вадим и Руслан. Никита на правах лучшего друга хозяйки их радушно встретил, и через минуту они уже общались так, будто всю жизнь были знакомы. Вскоре появились еще две пары, которых Тимур ни разу не видел. В доме стало оживленно, шумно, весело.

Спустя некоторое время Никита, убедившись в том, что всем интересно общаться, ретировался, усевшись на высокий стул рядом с барной стойкой.

– Плесни мне чего-нибудь крепкого, – обратился к Тимуру, рассматривая гостей и время от времени бросая быстрые взгляды на часы, – тут, конечно, весело, но меня больше волнует, когда Васька приедет. Она сегодня звонила, сказала, что все отлично, голос веселый, счастливый, довольный. Так что ждем.

– Почему ты ее сам не забрал?

– Не все так просто. Ей там прическу приспичило сделать, ногти всякие покрасить, – махнул рукой Ник, – у меня в такие моменты просто мозги плавятся. Так что сама на такси приедет, как закончит.

Минут через десять Тимур увидел то, от чего его передернуло. Лазарев проследил за его взглядом и заметил красную машину, подъезжающую к дому.

– Марика?

– Она самая.

– Хм, ладно, посмотрим, что это за Цаца.

В этот раз Никита не пошел открывать дверь. Когда постучали, он кивнул одному из парней, чтобы открыли.

В гостиную сначала зашел Сэм с довольной физиономией, поприветствовавший друзей, а потом, словно белый лебедь, вплыла Власова.

Тимур, не сдержав брезгливой мины, поморщился. Зато Лазарев с интересом рассматривал новую гостью. Она сдержано со всеми поздоровалась, хищным взглядом из-под опущенных ресниц прошлась по помещению и, наткнувшись на Тимура, тут же расплылась в довольной улыбке.

– О как! – тихо присвистнул Никита. – Напористая бабенка.

– Даже не представляешь насколько, – прошипел сквозь зубы Тимур, краем глаза наблюдая за ее приближением.

Поравнявшись с ними, Марика смерила его многообещающим взглядом, а потом обратила свое внимание на Никиту.

– Мы знакомы? – грудным голосом проворковала она, скользя по нему взглядом.

Ник, чуть склонив голову на бок, рассматривал ее в ответ, а потом выдал внезапное:

– К счастью, нет, – при этом мило улыбаясь.

Блондинка нахмурилась, пытаясь понять, как реагировать на такую фразу. То ли это насмешка, то ли что-то еще. Лазарев, все так же улыбаясь, пояснил:

– Зато теперь мы можем познакомиться. Никита.

– Марика, – кокетливо улыбнулась, – мы с Василисой учились вместе, а ты?

– Мы коллеги и встречались раньше.

Власова не смогла сдержать удивление и одарила его изумленным взглядом.

– А ты шутник, – наконец усмехнулась она, решив, что Лазарев просто прикалывается.

– Еще какой.

После этого девица переключила свое внимание на Тима:

– Почему ты всегда без браслетов?

В ответ промолчал.

– Я задала вопрос, – в ее голосе послышались холодные переливы.

– Мне нельзя с кем попало разговаривать, – монотонно соврал, и глазом не моргнув.

Власова, получив такой ответ, недовольно поджала губы, а потом снисходительно поинтересовалась:

– Неужели ты думаешь, что Василиса тебя удержит рядом с собой, – теперь в голосе появилось обещание и лишь слегка прикрытая самодовольная угроза, – и я не смогу тебя забрать? На самом деле все очень просто, а самое главное законно. Так что готовься к переезду.

Никита, до этого момента мрачно наблюдавший за происходящим, громко покашлял, привлекая к себе внимание. Марика, надменно улыбнувшись, развернулась к нему, оставив на время окаменевшего Тимура в покое.

– Представляешь, какие наглые рабы пошли. Никакого воспитания.

– Угу, – согласился Ник и сделал зовущий жест, приглашая ее подойти ближе.

Власова ухмыльнулась, сделала шаг навстречу. Тот безо всяких эмоций склонился к ее уху и что-то прошептал.

В результате Марика отшатнулась от него, словно ошпаренная:

– Хамло!

– Даже спорить не буду! – с готовностью отозвался Лазарев, глядя на нее в упор.

– Вперед. Тебя кавалер заждался!

Он кивнул в сторону Сэма, который, честно говоря, даже и не думал ее ждать.

Власова вспыхнула от такого откровенного намека проваливать подобру-поздорову. Еще раз посмотрела гневно на одного, многообещающе на второго, после чего отрывисто развернулась и пошла к остальным.

– Вот с*ка, – задумчиво протянул Ник, – не нравится она мне.

– Да ладно, – с показным удивлением развел руками Тимур, – не может быть. Что ты ей сказал?

– Правду и ничего кроме правды, – Никита задумчиво посмотрел вслед раздраженно виляющей бедрами блондинке, – слова мне ее не понравились насчет законности. Надо бы перепроверить. Может, лазейку какую нашла.

– Думаешь? – Тим сразу стал предельно серьезным, почувствовав, как по спине холодок пробежал. Он уже привык к мысли, что белобрысая может клацать зубами сколько угодно, но результата не будет, а тут…

– Х*р ее знает. Я не силен в законодательстве Ви Эйры.

Настроение сразу как-то пошло на спад.

– Ладно, не парься раньше времени, – взбодрил Лазарев, – надо просто посмотреть, что к чему, чтобы неожиданностей не было. Поверь мне, за Васькой сейчас такой человек стоит, что если только Марика сунется к вам, он ее раскатает так, что мало не покажется.

– Ого, и что это за грозный дядя? – скептично поинтересовался Тимур.

Никита, не сдержавшись, рассмеялся:

– Даже если бы я тебе сказал, ты бы все равно не поверил. Так что сохраню личность загадочного мужика в тайне.

Тимур не понял, что именно в данной ситуации настолько рассмешило собеседника, но почувствовал, что напряжение чуть отпустило.

Они так и сидели вдвоем у барной стойки. Изредка к ним подходили остальные, чтобы обновить бокалы, произнести тост. В принципе, все не так плохо, как ему показалось в начале.

На него никто не обращал особого внимания. И даже белобрысая, услышав нечто нелицеприятное от Лазарева, опасалась лишний раз к ним подходить.

Еще через полчаса к крыльцу подъехало очередное такси, из которого появилась незнакомая девица.

– О, а вот и Натаха пожаловала, – ухмыльнулся Никита, поднимаясь со своего места, – пойду встречать.

Подойдя к двери, распахнул ее, впуская внутрь новую гостью. Они тепло друг друга поприветствовали, обнялись, после чего Лазарев, приобняв ее за плечи, громко произнес:

– Так, минуточку внимания! Позвольте вам представить Наталью. Наша коллега, подруга и вообще просто распрекрасная девушка. Прошу любить и жаловать! – после этого, по очереди указывая на собравшихся, начал представлять, – Сэм, Руслан, вот эту белую не помню, как зовут.

– Марика, – вспыхнула та, прожигая Ника яростным взглядом.

– Ах, ну да, простите, запамятовал! – он глумливо улыбнулся и быстренько назвал всех остальных, а потом потащил ее к стойке.

Тимур без особого интереса наблюдал за их приближением. Среднего роста девушка, с медовыми волосами, хитрыми глазками. Очень даже приятная, если не сказать больше.

Подойдя ближе, Никита чуть ли не давясь смехом, представил:

– Знакомься Тимур, наша Наташа! Успела-таки, прилетела!

Она открыто улыбнулась, а в глазах огоньки лукавые пляшут. На лису похожа. Хитрую, игривую. Тимур же в ответ просто сдержано кивнул. А чего еще ему делать?

– Давай-ка даме шампанского, а то с дороги только. Поди, измучилась бедная от долгого перелета.

– И не говори-ка, – усмехнулась она, забирая бокал с игристым напитком.

– Ладно, пока остальных ждем, пойдем, поболтаем, расскажешь, как долетела! – с этими словами подхватил очередной стакан и направился в сторону окна. Наталья еще раз заинтересованно взглянула в сторону Тимура, после чего тоже отошла от барной стойки.

Неугомонная Марика все время крутилась поблизости, одаривая плотоядными взглядами, которые он старательно не замечал. Ник, к сожалению, отошел от стойки и теперь сидел в углу комнаты на кресле, а на подлокотнике, потягивая шампанское из высокого бокала, вальяжно устроилась его подруга, закинув ногу на ногу, и прислонившись к спинке кресла. Они о чем-то увлеченно болтали и ржали как ненормальные. У Тимура сложилось впечатление, что они без зазрения совести промывают косточки присутствующим в комнате. Он сам пару раз словил насмешливый лисий взгляд, и ничего не оставалось делать, как отвернуться, делая вид, будто что-то ищешь в шкафу, лишь бы не видеть, как они снова смеются, теперь уже над ним самим.

В очередной раз посмотрел на часы. Уже начало седьмого, а Васьки все нет. Задержали, что ли, в Центре? Не отпускают? Хотя Лазарев и говорил, что все хорошо, подозрения не отпускали.

На душе было тоскливо, погано и пасмурно. Только сейчас он понял, как сильно завидует им. Всем присутствующим в этой комнате. Их беззаботному времяпровождению, свободе перемещений, свободе в выборе и принятии решений. Если бы он был свободным, как раньше, то сейчас сам бы смеялся над какой-нибудь шуткой, а может, уединился бы с Марикой, но уже на своих условиях, а может, к Лисичке подкатил бы. Хр*н его знает, что бы в шальную голову взбрело. Вместо этого стоит за стойкой и как заправский бармен готовит коктейли развлекающимся. Нет, он ничего не имел против этой профессии. Но только в этой комнате каждый из гостей знает, что он всего лишь навсего раб, у которого прав не больше, чем у табуретки. И каждый смотрит на него свысока, не давая забыть о том, кто он есть. Разве что Ник нормальный парень. Относится как-то странно, по-приятельски, несмотря на то, что искра постоянно между ними пробегает. Хотя может это показное, так, до первого случая, просто ради Василисы старается.

Послышался звук подъезжающей машины. Гости замерли, прислушиваясь к легкому цоканью каблучков. Наконец дверь распахнулась, и в гостиную влетела Таська. Одна. С огромным букетом белых роз. Обвела всех торопливым взглядом, поздоровалась кивком и направилась в сторону Ника со словами:

– Я, как всегда, опоздала, вижу веселье в самом разгаре.

– Ага, – усмехнулась Марика, – только вот виновницы до сих пор нет. Прячется где-то наша королева больничной палаты, повелительница стальных уток. Не знаешь, где твоя Василиса Прекрасная потерялась?

Девушка звонко рассмеялась, довольная своей шуткой.

У Тимура перед глазами возникла белая, костлявая спина с глубокими воронками ран и реками крови, и появилось практически непреодолимое желание свернуть этой белобрысой твари шею. Сидит, скалит зубы, а сама пустышка-пустышкой, и сдохла бы, наверное, если бы ей пришлось пройти через то же, что и Чу. Парень досадливо покачал головой, отгоняя кровожадный порыв.

Тем временем Таська в недоумении остановилась и повернулась к Марике, потом обвела всех удивленным взором и рассмеялась.

– Не подскажешь, что тебя так веселит? – раздраженно поинтересовалась Марика.

– Вась, ты им так и не сказала? – давясь от смеха, спросила Таисия.

– Ну как я могла без тебя, – раздался лукавый голос из угла комнаты, – ты же хотела на их лица посмотреть.

Все как один обернулись и уставились на подругу Ника. Девушка по-прежнему сидела на подлокотнике, потягивала шампанское, задорно покачивала ногой и насмешливо смотрела на гостей.

В комнате повисла такая тишина, что было слышно, как где-то в коридоре жужжит муха.

Тимур во все глаза смотрел на Лисичку. Она – это Чу? Чучундра? Чудище болотное? Да не может этого быть! Та – серый заморыш, с огромными очками, а эта – красивая девушка с лукавыми глазками. Смотрел не отрываясь, не веря своим глазам, ища знакомые черты. Вот она привычным, знакомым жестом заправила за ухо прядь волос, потерла переносицу, как делала всегда, когда он косячил или вытворял какие-то глупости. Точно Васька!

– Ну у вас и физиономии, – во весь голос заржал Никита.

– Это шутка, да? – недоверчиво спросила Марика, наблюдая за тем, как Таська дарит цветы девушке с медовыми волосами.

– Что ты, – хмыкнула Наташка (или Васька?), – на самом деле мы поймали госпожу Чуракову, расчленили и закопали на заднем дворе. Теперь я за нее.

Еще с минуту стояла гробовая тишина, а потом комната взорвалась десятком голосов и дружным смехом. Все бросились к Василисе, наперебой поздравляя и что-то говоря. Девушка улыбалась, чуть склонив голову на бок, что-то отвечала на поздравления, принимала подарки.

Тимур, как и все остальные, прибывал в легком шоковом состоянии. Он-то ждал, что она вернется просто не такой тощей, более румяной и веселой. А тут такое!

Охр*неть можно! Вот тебе и Чучундра!

В этот момент их взгляды пересеклись. Он так и стоял, как каменный истукан, а Васька показала язык и отвернулась.

Наташа, твою мать!

Вся троица откровенно угорала над остальными.

Шутники, бл*, хреновы!

Кстати, об остальных. Всем понравилось то, как они провернули появление Василисы. Всем, кроме белобрысой.

Вот уж кто был вне себя, так это она. Ядовитым взглядом скользила по Василисе, рассматривая и недоумевая, как такое могло быть, злясь от того, как все вокруг восхищаются и прыгают вокруг заклятой подруги, еще совсем недавно бывшей серой убогой тенью.

Оторвавшись от созерцания Васьки, Марика бросила мрачный, решительный взгляд в сторону Тимура, от которого стало не по себе. Что бы она там не задумала, похоже, собирается провернуть это в самое ближайшее время.

Дальше вечер проходил весело, вся компания собралась в одну кучу. Никита отжигал по полной, Васька смеялась. Даже белобрысая улыбалась, с трудом удерживая на губах фальшивую улыбку.

Тимур искоса наблюдал за происходящим. Недоумевая, как он мог сразу не узнать в новой гостье Василису. Ведь повадки, жесты, мимика – ничего не изменилось. Все та же Васька… только красивая.

Спустя некоторое время она отделилась от толпы и направилась на кухню. Против воли, сам того не желая, пошел следом. Хотелось наедине сказать, что рад ее возвращению.

Застал Ваську, когда она задумчиво мыла руки, пытаясь что-то оттереть с ладоней.

– Поздравляю, – спокойно произнес, исподлобья глядя на нее, – Наташа!

Василиса улыбнулась и, бросив задорный взгляд через плечо, участливо поинтересовалась:

– Понравилось представление?

– Угу, – промычал, потирая подбородок, – давно себя таким идиотом не чувствовал.

– Это хорошо.

– Хорошо???

– Да. Теперь мы квиты.

– Поня-я-я-я-ятно. Это ты мне за бороду типа отомстила? – усмехнулся, сложив руки на груди.

– Ну, не все ж тебе надо мной глумиться, – она выключила воду и стала вытирать руки светлым полотенцем, еле пряча улыбку.

Как не пытался сдержаться, взгляд все равно изумленно ощупывал ее со всех сторон. Нет, ну надо же, лягушка Царевна! Как вообще вот ЭТО могло получиться из того, что тут уныло бродило по дому??? Подтянутая, фигуристая, ноги длинные, талия как у осы.

– Нравлюсь? – снисходительно поинтересовалась она, заметив его интерес, и покрутилась вокруг своей оси.

Тимур, не удержавшись, тихо засмеялся. Надо же, помнит тот их разговор. В прошлый раз этот же вопрос и с такой же интонацией задавал ей он, а теперь местами поменялись. Ладно, подыграем:

– Нет, не нравишься. Как оказалось, очки тебе загадочности добавляли.

Васька усмехнулась и покачала головой:

– Я их сохранила на долгую память.

– Я рад, что твои мучения закончились, – откинув все шутки в сторону, тихо произнес Тимур, – с возвращением.

– Спасибо, – севшим голосом ответила она, отводя глаза в сторону. Потом как-то не уверенно переступила с ноги на ногу и направилась к выходу, – к гостям пора возвращаться.

Тим отступил в сторону, уступая ей дорогу, а сам, пребывая в какой-то растерянной задумчивости, остался на кухне.

***

На экране какая-то непонятная муть. Кто-то кого-то пытается убить или напугать, или еще хр*н знает что. Вникать в суть происходящего нет никакого желания. Просто сидел, откинувшись на спинку дивана, стеклянным взглядом уперевшись в телевизор.

Спать давно пора идти, но сна ни в одном глазу. Голова тяжелая, мутная, мысли непонятные роятся, не давая нормально вздохнуть.

На часах уже глубоко за полночь, скоро два. А он до сих пор один дома. Все давно убрано и приведено в порядок, ничего не напоминает о веселом сборище. Никто не заставляет сидеть и ждать не пойми чего, но у него не получалось заставить себя идти в комнату, ложиться, закрывать глаза, засыпать. Поэтому просто сидел, механически переключая каналы, как робот.

Краем глаза уловил отблеск света со стороны аллеи. Обернулся и с каким-то внутренним негодованием увидел приближающиеся фары.

Надо же, возвращаются! Что ж не до самого утра загуляли?

Резко одернул самого себя, не понимая, откуда такой негатив. Ну, отправились они развлекаться. Что такого? Это их дело! Тем более, повод такой отличный. Васька от корсета избавилась. Явилась народу, да еще так феерически, с изюминкой.

Гнев чуть улегся, но совсем не исчез, лишь притих, затаился.

Выключив телевизор, поднялся на ноги, отнес на кухню пустой стакан и вернулся обратно, как раз вовремя, чтобы застать появление Василисы и Ника.

Привалившись боком к стойке, наблюдал, как дверь распахивается широким жестом, и внутрь вваливаются они. В обнимку, с диким смехом, мотаясь из стороны в сторону.

Пьяные, что ли?

Присмотрелся. Так и есть! Никита еще вроде ничего, а вот Васька вообще в ноль. Похоже, если бы верный друг ее не держал, то она бы благополучно стекла на пол.

Лазарев первым заметил мрачного Тимура.

– Чу, смотри-ка, твой подопечный нас сейчас взглядом испепелит, – ухмыльнулся он, поудобнее перехватывая девушку за талию, не давая ей повалиться, – я уже боюсь!

Василиса только тут заметила Тима, на секунду замерла, рассматривая его, а потом, выпутавшись из рук Никиты, сделала шаг к нему и беззастенчиво потрепала по щеке:

– У-у-у-ути, сердитенький какой!

Тимур изумленно смотрел не нее, а потом перевел вопросительный взгляд на Лазарева:

–???

– Кто же знал, что ее после корсета в хлам развезет от пары бокалов, – тот лишь беспечно развел руками.

Василиса тем временем, сопровождаемая их удивленными взглядами, пошатываясь, направилась к дивану. Провела руками по подушкам, бормоча себе под нос:

– Мой маленький, мой хорошенький, мой любименький. Они вот издевались над нами, а я все равно тебя не брошу даже сейчас!

– Вась, что это ты тут, родная моя, удумала? – Никита тоже не особо твердым шагом бросился за ней, поймав в тот момент, когда девушка уже попыталась устроиться и прикрыть глаза.

– Я спать хочу! – пробубнила она, отталкивая от себя его руки.

– Отлично, но не здесь. Идем в комнату!

– Не-а, – притянула к себе большую подушку.

– Идем! – недолго думая, Лазарев подхватил ее поперек талии и потащил прочь.

– Пусти меня! – Васька неуклюже попыталась вывернуться из медвежьего захвата, – я на диванчик хочу, мой миленький!!!

– Васька! Какой, на фиг, диванчик?! А ну не буянь! Все, тебе спать пора! – не обращая внимания на ее вопли и сопротивление, Никита поволок ее в сторону комнаты.

Возможно, это и не составило бы ему труда, если бы сам был в нормальном состоянии. А так получалось: шаг вперед, два назад да еще и в стороны мотает.

– Может помочь? – с сомнением спросил Тимур, наблюдая за ними.

Василиса, услыхав его голос, остановилась и развернулась к нему лицом. Резко, рывком, так что мотнуло на полкоридора, и если бы не крепкие руки Ника, удержавшие в вертикальном положении, расползлась бы она по полу.

– Тиммка! Иди-ка сюда. Я с тобой поговорить хочу!

– Нет, не хочешь, – Никита обреченно закатил глаза и, покачав головой, потащил ее дальше по коридору.

– Хочу! – она сердито топнула ногой, – мне с ним надо обсудить кое-что о-о-очень важное!

– Ничего не надо тебе с ним обсуждать! Сейчас наговоришь хр*н знает чего, а завтра придется краснеть и оправдываться! Все, угомонись.

– Нет, я с ним должна поговорить, – она попыталась оттолкнуть парня, но он лишь крепче ее перехватил.

– Ты спать хотела! Вот и идем! Не приставай к человеку!

Человек тем временем привалился плечом к косяку и исподлобья наблюдал за сладкой парочкой, из последних сил удерживая себя в руках.

Его не волновало то, в каком виде она вернулась домой. Скорее забавляло. Надо же, всегда умная-разумная, а тут на тебе, в полную стельку. Лопочет чего-то, мотается, пытается строить из себя серьезную даму. Забавная зверюшка.

Не волновало и ее пьяное желание поговорить с ним. Хочет? Нет проблем, поговорим на любую тему. Хоть насчет мирового заговора, хоть насчет того, есть ли у пингвинов колени. Любой разговор на ваш вкус.

На все это ему было плевать.

А реально волновало только одно. Эти двое опять собрались спать вместе? И следом мысль: а вот не по х*ру ли мне? Судя по урагану внутри – совсем не по х*ру. И от этого злился еще больше, не понимая, что за д*рьмо на него накатило.

Лазарев тем временем дотащил Василису до комнаты, боком толкнул дверь и запихал девушку внутрь, сам зайдя следом. Тимур, словно каменное изваяние застыл, не в силах сдвинуться с места, только кулаки сжал в карманах так, что костяшки хрустнули.

Послышалась какая-то возня, голоса, и через минуту Ник появился в коридоре, но уходить к себе не стал. Остался у дверей Василисы, отступив лишь на несколько шагов в сторону, и уперевшись рукой в стену. Было видно, что чувствует себя немногим лучше, чем Чу.

– Хорошо погуляли? – холодно поинтересовался Тим, и не думая скрывать недовольство в голосе. Зачем, Лазарев в таком состоянии, что все равно ничего не поймет.

– Да, полный п***ц! Давно я так не напивался, а тут на радостях оторвался, – хмыкнул Никита, прислушиваясь к тому, что у нее происходило.

– Так иди и отсыпайся, – настоятельно порекомендовал Тимур, еле удерживаясь от того, чтобы за шкирку не уволочь его в другую комнату.

– Сейчас! – Ник поднял указательный палец. – Пара секунд. Вот только кое-что сделаю и сразу пойду.

– Что?

В этот момент Васькина дверь открылась и появилась взлохмаченная хозяйка, которая, не заметив стоявшего чуть поодаль Ника, на цыпочках воровато кралась вперед, за каким-то прижимая к груди свои туфли на высоченных каблуках.

– Вот что! – Никита ответил на вопрос Тимура, победно указав на нее.

Услыхав над ухом его голос, Василиса вздрогнула и с визгом ринулась обратно.

– Чу, блин! Я все равно не дам тебе бродить по дому! Ложись спать! Чтобы я носа твоего до самого утра не видел! Чего ты там бубнишь? Ложись, давай! Или мне тебя самому раздевать и под одеяло укладывать? Я могу, ты же знаешь!

Я тебе, бл*дь, раздену!

Сам опешил от внезапной вспышки гнева. Нахмурившись, пытался понять, откуда такой кровожадный порыв. Нахмурившись, снова еще крепче сжал кулаки, пытаясь обуздать ненужные эмоции и привести мысли в порядок.

Никита, тем временем, стоял в дверях в Васькину комнату, упираясь широко расставленными руками в косяк, и командовал:

– Брось ты эти туфли! Брось! Ну, не на стол же! На пол! Молодец! Все, залезла под одеяло, закрыла глаза. Я сказал, закрыла глаза! Только попробуй еще раз высунуться – получишь! Как с маленькой, ей Богу!

Наконец, Лазарев, удовлетворившись своей работой, довольно кивнул и закрыл дверь. Тяжело вздохнул, тряхнул головой, потер ладонями глаза и направился к себе со словами:

– Вот теперь с чистой совестью можно идти спать. Под пристальным взглядом недовольного Тимура добрел до своей комнаты, со второго раза справился с дверной ручкой, распахнул дверь и сделал шаг внутрь, но на пороге остановился, и вполоборота развернувшись, произнес, не скрывая откровенной насмешки, – можешь не пытаться испепелить меня своими черными глазищами. Не выйдет! И да, погуляли просто отлично!

Ах ты, с*ка прозорливая!

***

На следующий день проснулся поздно. Может из-за того, что вчерашний вечер тоже не на сухую провел, а может по причине того, что до самого утра не мог глаз сомкнуть, лежа в своей постели и пережевывая непонятные самому себе мысли.

Хозяйка эта, будь она не ладна, из головы все никак не шла, со своим чудесным преображением. Нет, он прекрасно помнил рассказы отца о том, что в корсете становишься сушеным как мумия, изнеможенным, но к таким вот изменениям оказался совершенно не готов.

В голове просто не укладывалось. Как из той сушеной мартышки могла получиться вот такая привлекательная девочка с хитрыми глазками.

А глаза-то вообще какие! Огромные! Это что же у нее за очки такие были, раз казалось, что эти глазищи не больше бусины?

Как же ей, наверно, было хр*ново подходить каждый день к зеркалу и видеть вместо привычного отражения бледную измученную тень. Не удивительно, что вечно такая расстроенная бродила, грустная. Тут дело не только в боли постоянной было, но и в страхе остаться такой навсегда.

М-да. Что тут скажешь. Квиты. Как у нее тогда физиономия вытянулась, когда заставила его побриться и привести себя в порядок, так и он в этот раз завис с открытым ртом, не веря своим глазам. Отыгралась. И Наташку эту выдумали специально для него, не иначе, чтоб не догадался раньше времени, что это за гостья такая с Никитой сидит и потешается над всеми. Молодцы! Все молодцы. И Тайка эта, коварно поглядывающая в прошлый раз в его сторону, и Никита. Ну, этот вообще полный пизд*ц. Неделю бок о бок провели, и хоть бы словом обмолвился, намекнул, какой сюрприз ожидает.

Кстати, о Никите. Вот теперь все встало на свои места. Что, как и почему.

Не было рядом с ним никакой серой мышки! Была хитрая веселая лиса, с которой они отлично смотрелись вместе. Один – самодовольный самец с вечной усмешкой на наглой морде и вторая – фигуристая самочка, прекрасно знающая себе цену. Отличная пара, странно, что не удержались вместе. Хотя, может не все и закончено. Им явно друг с другом хорошо и весело. Друзья, говорите? Видел он таких друзей, и не раз.

Вот не наплевать ли? Раздраженно поднялся с кровати, умылся и покинул комнату.

С кухни донесся легкий шорох, заставив его подобраться и стиснуть зубы. Уже догадываясь, кого там увидит, отрывистым шагом вывернул из-за угла.

У окна стояла Василиса в длинной, до середины бедра, растянутой, застиранной футболке, сползавшей с одного плеча. Наряд, по-видимому, достался в наследство от отца.

Небрежно заколотый хвост уныло съехал на бок. Она стояла и жадно большими глотками пила воду, удерживая стакан дрожащей рукой.

Услыхав шаги, обернулась и подняла на него несчастные-пренесчастные глаза.

– Хр*ново? – с деланным участием спросил Тимур, чувствуя, что снова начинает закипать.

Она лишь кивнула, тут же зажмурившись от неосторожного движения, и снова потянулась за водой.

Молча, опасаясь, что скажет чего-нибудь лишнее, ненужное, подошел к холодильнику, скользнул по его содержимому быстрым взглядом и достал несколько банок. Намешал ингредиенты в пропорциях, оставшихся в памяти со времен свободы, добавил воды и все перемешал. Раньше такой коктейль ему отлично помогал в минуты тяжкого похмелья.

– Что это? – голос тихий, наполненный неземного страдания.

– Пей, полегчает! – чуть ли не насильно всунул стакан ей в руки и отошел к столу.

Василиса с сомнением рассматривала неприглядное содержимое, потом решила поверить ему на слово и отпила несколько глотков.

– Фуууу, гадость какая! – ее аж передернуло.

– Пей, – снова повторил он, не глядя в ее сторону, – эта бурда реально помогает.

С тяжелым вздохом Васька снова поднесла стакан к губам и, скривившись, выпила почти половину, после чего подошла к стулу и тяжело опустилась на него.

Тимур по привычке начал заниматься завтраком, время от времени бросая на нее косые взгляды. Сначала сидела, уперевшись обоими локтями на столешницу и разминая пальцами виски, потом одной рукой подперла щеку и прикрыла глаза, а затем вообще положила руки на столе и уткнулась в них носом, не подавая признаков жизни.

Что перепила, деточка? Дорвалась после длительного воздержания?

Непонятно почему, но эта ситуация раздражала его все больше и больше, и ничего с этим не получалось сделать. Просто стоял и бесился, не в состоянии себя сдержать.

Вскоре на кухню выполз и второй участник вчерашнего дебоша. Помятый, сонный, взгляд мутный, на голове шухер, футболка наизнанку. Тоже хорош, ничего не скажешь.

Мрачно посмотрел на Тимура, потом перевел взгляд на Ваську. Молча взял ее полупустой стакан и в два глотка все выпил, под конец закашлявшись:

– Это что за д*рьмо такое?! Чуть не вывернуло, на хр*н!

– Коктейль собственного производства, называется "Радостное утро печального алкоголика", – огрызнулся Тим.

– Глумишься или завидуешь?

Скрипнув зубами, проигнорировал последний вопрос, снова отвернувшись в сторону.

– Васька, просыпайся! – Никита тряхнул ее за плечо.

Она промычала что-то невразумительное, с трудом подняла голову, сдув с лица прядь волос, осоловевшим взглядом осмотрелась по сторонам, и кряхтя, приняла вертикальное положение:

– Лазарев, я тебя ненавижу!

– С чего это? – пробубнил он, усаживаясь напротив.

– Ты меня напоил!

– Даже так? Кто, по-твоему, у тебя вчера бокал за бокалом отнимал, спасая от излишков спиртного?

– Угу, и сам в результате упился?

– Неважно! Домой тебя кто тащил, чуть ли не на закорках?

– Уж не преувеличивай! Я сама прекрасно шла.

– Коне-е-ечно, – протянул он, – вон у Тимурки своего поинтересуйся, как ты тут сама шла.

Она бросила в его сторону смущенный взгляд и порозовела.

– Да ты не заливайся, не заливайся румянцем, ни к чему это! – продолжал глумиться Никита. – Тебе еще повезло, что я вчера не дал тебе с ним поговорить, хотя ты отчаянно порывалась это сделать. Вот бы после чего краснеть пришлось не по-детски! А так, обошлись только фразой "у-ти, какой сердитенький"!

С тихим стоном уткнулась в свои ладони, пытаясь скрыть смущение:

– Я не ожидала, что меня так накроет.

– Забей, никто не ожидал, просто корсет хитрый оказался.

– Тим, сделай кофе, пожалуйста, – жалобно попросила она, – может, полегчает.

– И мне.

Молча сделал, что они просили. Отрывисто, чуть ли не с грохотом поставил две кружки кофе на стол.

– Спасибо. Ты чего сегодня злой какой? – подозрительно поинтересовалась Василиса, обхватывая кружку подрагивающими пальцами.

– Нормальный! – резче, чем нужно ответил он и отошел.

– Я тебе потом скажу, почему его ломает, – хмыкнул Никита, смерив его насмешливым взглядом, – когда вырастешь.

Вот козлина! Метнул в его сторону взгляд, преисполненный ледяной ярости, и отвернулся.

Васька ничего не поняла, лишь пожала плечами и принялась за кофе, стеклянным взглядом уперевшись в стену. Спустя некоторое время встрепенулась и хитро взглянула на друга:

– Ты мне так и не объяснил. Куда ты вчера в самом начале пропал в клубе. И вернулся потом с помадой на одной щеке и красным отпечатком ладони на втором? Как ты умудрился так быстро бабенку найти? Даже для тебя пятнадцать минут – это чересчур малый срок. Да еще и так, чтобы по морде получить. Явно кто-то свой был! Колись! Ты уже и на Ви Эйре успел начудить?

– Ну… – Лазарев чуть сконфуженно потер шею, пытаясь подобрать слова, – я… это… Пфф.

– Я тебе потом скажу, куда и с кем он уходил, – не сдержался Тимур, в точности копируя фразу Ника, – когда вырастешь.

Лазарев с тихим шипением склонил голову и чуть заметно покачал ей.

– Ладно. Уел. Один – один, – согласился, слегка усмехаясь, – учти, я все записал.

– Поздравляю.

Василиса переводила растерянный взгляд с одного на другого, а потом подозрительно поинтересовалась:

– Ребят, я вам случайно не мешаю? У меня такое чувство, что вы тут о чем-то своем беседуете, а я как бы и не при делах. Может, просветите?

– Ага, обязательно! Когда вырастешь! – чуть ли не хором ответили они.

Василиса недовольно поджала губы и снова уткнулась в кружку кофе, ворча что-то относительно того, что все мужики одинаковые.