Желание

– Ты принес мне кофе, – ухмыльнулась я, целуя его.

– Что же, мне казалось, что меня не впустят, если я его не принесу. – Он приподнял бровь, ставя стакан на стол рядом со мной, но ударил меня по руке, когда я потянулась к нему.

– Нет времени для кофе. Придется подождать. – Его глаза сузились, а губы встретились с моими.

Я расстегнула свои джинсы и спустила их вниз по ногам, скидывая их наконец окончательно. Он едва отстранился от моего рта, достаточно лишь для того, чтобы ухмыльнуться мне.

– Слишком самоуверенна? - поддразнил он. Запустив теплые руки под тонкий хлопок майки, снимая ее через мою голову. Я вздохнула, когда его руки коснулись моей кожи. Все фантазии о том, какими будут ощущения, оказались ничем по сравнению с реальностью.

– Ох, заткнись и поцелуй меня, – прорычала я.

Он засмеялся, но послушался, проводя руками по моему бюстгальтеру и исследуя мой рот. Запустив руки за спину, я расстегнула застежку, пока он страстно целовал меня. Руки путались, пока я пыталась расстегнуть его брюки.

– Серьезно? – пробормотала я. – Они приклеены, что ли?

Он издал смешок, оборачивая мои руки вокруг своей шеи. Расстегнув брюки, он приспустил их достаточно, чтобы обнажить свою длину. В это время я расстегнула его рубашку, проводя руками по гладкой обнаженной коже его груди. Внезапно, он снова поднял меня к себе на бедра, но в этот раз входя в меня. Я задохнулась от удивления. Поднеся меня к подлокотнику дивана, он посадил меня на край. Это была идеальная высота.

– Мне хотелось сделать это с тобой здесь, вчера, – прошептал он мне на ухо. – Ты так меня возбуждаешь. Я только о тебе и мог думать с момента нашей встречи. – Я впилась ногтями в его спину, пока он входил в меня все глубже и глубже.

– О Господи, – прокричала я. Вид его, все еще полностью одетого передо мной и с расстегнутой рубашкой, невероятно возбуждал. Толчки становились быстрее и сильнее по мере того, как приближался его оргазм. Наконец, он зарычал, войдя в меня как можно глубже последний раз.

– Вау, – выдохнула я, откинувшись назад, благодарно заваливаясь на диван. Девон усмехался, качая головой и тяжело дыша.

– Действительно вау, – согласился он. – Ты всегда такая неуклюжая? – Его смех был заразителен. Он взял меня за руку, чтобы помочь подняться. Но вместо этого, я дернула его, заставляя упасть поверх меня.

– Значит так? – пробормотал он, приподняв брови. Я слегка раздвинула ноги, позволяя ему удобнее устроиться между ними. Упираясь одной рукой в пол, второй он наклонил мою голову и поцеловал. Пальцы на моих ногах поджались от нетерпения, когда его губы коснулись моих. Я нежно гладила его спину, пока он покрывал поцелуями мою шею.

– Ты такая красивая, Кейт, – прошептал он, глядя на меня так, будто я была редким цветком, которого он ранее никогда не видел. Мне нравилось чувство, которое он во мне вызывал. – Такая чертовски сексуальная. – Он положил голову мне на грудь, время от времени обводя языком мой сосок. Я смеялась, а он ухмылялся мне.

– Ты еще тот парень, – сказала я, целуя его в макушку. – Не представляю, почему тебя еще не охомутала какая-то девчонка, – пошутила я. Девон усмехнулся мне. Что-то в его взгляде смутило меня. Но что, я не знала. Не могла объяснить или описать внезапное чувство. Словно он что-то скрывал. Я отмахнулась от этого ощущения, убежденная, что это простая паранойя.

– Лучше мне вернуться на работу. – Приподнявшись, он навис надо мной, наслаждаясь видом. – Хотя, могу остаться еще ненадолго, – усмехнулся он, опустив взгляд на свою эрекцию. Я засмеялась, выползая из-под него.

– Мне скоро забирать детей, – я улыбнулась, прикусывая губу, чтобы скрыть смех.

Девон, встав, закачал головой с весельем в глазах.

– Думаю, мне не помешает душ, прежде чем идти обратно на работу.

– Пожалуйста, ванная в той стороне, – сказала я, поднимаясь на ноги и указывая на коридор.

– Уверена, что не хочешь помочь мне? – Я приподняла брови, пока он с улыбкой осматривал мои обнаженные формы. Я засмеялась, не веря, что он был готов для большего. Вот это выносливость!

– Учитывая то, что дети скоро будут дома, не думаю, что это хорошая идея, – ответила я сухо. – Кофе?

Девон кивнул.

– Что же, хоть кофе взамен получу.

Я смотрела, как он выходит с кухни, затем вылила остывший кофе, что он принес с собой, в раковину и поставила кофейник. Пока он закипал, я пошла за халатом и не смогла сдержаться, чтобы не заглянуть в ванную. Мой пульс участился при виде его обнаженного в душе, покрытого пеной.

– Предложение присоединиться все еще в силе. – Я подскочила, не заметив, что он увидел меня, и захихикала. Выскочив из комнаты, я бегом вернулась на кухню, все еще смеясь.

Затем я наполнила две чашки кофе.

Неужели это действительно произошло?

Я не могла убрать улыбку с лица. Прошло так много времени, что я почти забыла, насколько хорош был секс, а секс с Девоном был совершенно на другом уровне.

Я поставила чашки на кофейный столик и убрала волосы в конский хвост. Затем свернула их в гульку, закрепляя резинкой для волос. Они были достаточно короткие, чтобы несколько локонов выпали из прически.

– Кофе, – кивнул Девон признательно, войдя в гостиную, обернутый лишь в одно полотенце вокруг талии. Я прикусила губу, чтобы челюсть не упала на пол. Девон в одном лишь полотенце... что же, скажем так – я была готова ко второму раунду.

– А ты хорошая хозяйка. – Он потянулся за печеньем, стряхивая опавшие крошки с загоревшей, рельефной и гладкой груди. Сев возле меня, он притянул мою ногу себе на колено, причем край моего халата упал. Слава Богу, я вчера побрила ноги. Думаю, волосатые ноги сыграли бы роль хорошего охладителя.

– Просто чтобы ты знала, я не часто это делаю. – Неожиданность этого признания заставила меня засмеяться. Думаю, это хорошо, что у него не было привычки спать с людьми, имеющими отношение к его делам.

– Не часто? – повторила я, приподняв брови. Я бы предпочла "никогда".

– Ты знаешь, что я имею в виду. – Он легонько хлопнул меня по ноге, закатывая глаза. – У меня нет привычки спать со случайными девушками, особенно если они связаны с делом.

– Значит, теперь я случайная девчонка. – Я засмеялась, когда он снова закатил глаза. – Случайная девчонка, которая считает тебя невероятно сексуальным, – прошептала я, кусая его за ухо. Боже, даже его уши были сексуальны. У кого были сексуальные уши?

– Правда? – засмеялся он, притягивая меня ближе, чтобы я села к нему на колени. Его руки сжали мои ягодицы. Я чувствовала его твердость у своего входа. Наклонившись, я поцеловала его, щекоча его выбившимися локонами.

– Тебе не пора уже возвращаться на работу? – сладко подразнила его я, нежно раскачиваясь взад-вперед по его эрекции. – Ловить преступников и тому подобное?

– Не пора ли тебе забирать детей? – парировал он. Я зарычала и отстранилась от него.

– Лучший способ испортить настроение, – проворчала я, подбирая джинсы и надевая их. – Ох, тебе это кажется смешным? – Бросила я взгляд на него, громко смеющегося.

– Думаю, так я чувствовал себя вчера вечером, – веселился он, поднимая свои брюки. – Только не подумай, что я мщу. Зуб за зуб. Это не обо мне, – усмехнулся он. Без предупреждения он схватил меня за руку, повернул и притянул к себе. Мои соски затвердели, коснувшись его обнаженной кожи. Пальцы рук пробежали по его татуировкам.

Я хотела, чтобы он снова поцеловал меня, губы жаждали его ласки. Сердце колотилось, когда его мягкие, сладкие губы приблизились к моим. Мне казалось, я могла целовать его вечно.

– Боже мой, ты потрясающе целуешься, – улыбнулась я, воруя очередной поцелуй у его улыбающихся губ.

– Кейт, это было великолепно. Ты была великолепна. Мне так хорошо с тобой, – заколебался он.

– Но... – подтолкнула я, чувствуя его нежелание продолжать мысль.

– Но ты также часть моего крупного дела. Это не может повториться. – Я пожала плечами, будто мне было все равно.

Вот только это было не так. Глубоко внутри я чувствовала себя использованной и раненой. С таким же успехом он мог дать мне пощечину. Это было бы менее больно. Худшее было то, что отношения были для меня сейчас на последнем месте, но я не могла отрицать чувства к этому парню, которые были сильнее простого сексуального притяжения.

Девон вздрогнул, словно проиграл в голове свои же слова.

– Нет, получилось совсем неправильно. Я имел в виду…

– Я поняла. Все нормально. Ты расследуешь исчезновение моей матери. Конфликт интересов и тому подобное. – Я отстранилась от него, пытаясь вести себя беззаботно. По правде же я не могла ясно мыслить, когда находилась рядом с ним, соприкасаясь своей кожей с его. Я едва ли могла мыслить, когда он находился в одной комнате со мной.

– Эм, тебе пора. Мне действительно нужно забирать детей. – Я отказывалась показывать ему, насколько больно мне было. Я готова была вот-вот разрыдаться. Нужно было, чтобы он ушел. Сейчас же.

– Кейт... – Он беспомощно смотрел на меня.

– Все нормально, – повторила я, в этот раз с легкой улыбкой. Я направилась к двери, надеясь, что он последует за мной. Что он и сделал. Мгновение он стоял, молча, прежде чем уйти.

– Прости, Кейт. – Я снова улыбнулась и закрыла дверь перед его лицом. Теперь я чувствовала больше злости, чем грусти.

Не мог он сказать мне все это до того, как мы занялись сексом?

После быстрого душа я выскочила за дверь, уже на десять минут опаздывая за детьми.

Глава 13

– Ты опоздала. – Нери бросила на меня сердитый взгляд, забираясь на переднее сидение. Очевидно, не только у меня было плохое настроение. В чем ее проблема? Надеюсь, она была отличной от моей.

– Прости, Нери. Меня отвлекли. Как школа? – Она пожала плечами и уставилась в окно. Мне казалось, что весь прогресс, которого мы достигли за последние несколько недель, вылетел в окно после нашего маленького разговора вчера. Мы вернулись к старой Нери, которая едва выдавливала из себя пару слов.

Я остановилась возле садика и пошла за Сэмом. Он обрадовался, увидев меня, и оставил мальчика, с которым играл, убирать весь беспорядок.

– Привет, – закачала я головой. – Вернись туда и приберись. – Сэм зарычал, но вернулся к игрушкам.

Женщина, которая, предполагаю, была его воспитателем, подняла на меня взгляд с улыбкой на лице.

– Привет, – произнесла она. – Я Миранда. Учитель Сэма. Вы, должно быть, Кейтлин? – Я пожала ей руку.

– Да, это я, – согласилась я. Кивнув в сторону Сэма, я спросила: – Как он?

– Хорошо, учитывая происходящее. Несмотря на все, через что он прошел, он хорошо приспосабливается.

Я улыбнулась. Таков он был. Я никогда не пойму, как они с Нери смогли стать относительно нормальными, общительными детьми, учитывая все, что со мной произошло.

Увидев Нери одну в гостиной, я решила предпринять вторую попытку девчачьего разговора. Явно сейчас должно пройти лучше, чем в первый раз.

– Эй. – Нери подняла на меня взгляд от журнала, с благодарностью беря банку содовой, которую я ей предложила.

– Как ты узнала? – Она улыбнулась, отрывая колечко и делая большой глоток. Я засмеялась и присоединилась к ней на диване. Она подогнула ноги, освобождая мне место, затем положила их мне на колени. Это так по-сестрински.

– Что ты читаешь? – Она протянула мне журнал. Космополитен. Моя библия в ее возрасте. Хотя теперь я знала, что могу найти информацию лучше в интернете за бесплатно.

– Отлично. Как получить оргазм менее, чем за минуту, – прочла я. Нери покраснела. – Нет, неплохо уметь подобное, – заметила я с усмешкой. Ее лицо стало еще краснее, и она подняла журнал, закрываясь. Я протянула руку, смеясь и пытаясь отодвинуть его.

– Кейт! – запищала она. – Я не могу говорить с тобой об этом!

– Ну же, Нери. Я твоя сестра, не мама. Так относись ко мне, как к сестре, – попросила я, опускаясь на спину, но не сводя с нее взгляда. Она отмахнулась от меня, усмехаясь.

– Ты уверена, что старше меня? – засмеялась она. Это хорошо. С самого их приезда они оба ходили на носочках вокруг меня, боясь, что я взорвусь в любой момент, когда я лишь хотела вернуть то, что упустила когда-то. Моих младших брата и сестру. Я хотела, чтобы она рассказала мне о своих влюбленностях, друзьях, я хотела, чтобы она могла мне доверять.

– Расскажи мне больше о Джереми. Как сестре, – добавила я. Нери захихикала и откинулась на диван. Впервые я увидела в ней поведение подростка.

– Боже, Кейт, он потрясающий. Звонит мне каждую ночь, пишет самые сладкие сообщения. И он такой, такой горячий, – она вздохнула, ее розовые губы изогнулись в улыбке.

– Горячий, да? Горячее, чем Девон? – приподняла я бровь в вопросе.

– Этот коп? Фу, Кейт. Он старый! – Она захихикала, когда я дотянулась до нее и защекотала. – Тебе нравится мистер Детектив, не так ли? –подразнила она, пытаясь выбраться из-под моей атаки.

– Ох, замолчи. Я только сказала, что он милый. Это не значит, что он мне нравится. – Я закатила глаза. В тайне, мне это нравилось. Меня не беспокоили ее поддразнивания насчет Девона. Главное, это значило, что у меня есть сестра.

– Да, он горячее Девона, – произнесла она, кривясь. Я ударила ее. – Но он также такой хороший, Кейт. У меня голова кружится рядом с ним. Словно я не могу думать ясно. И он постоянно что-то делает для меня. – Она мечтательно вздохнула. – Он такой романтичный. Знаешь, что он сделал на нашу первую годовщину? Он выучил, как играть мою любимую песню на гитаре и спел мне серенаду.

Вау. Этот парень казался достойным. Как мне не удалось встретить такого мужчину? Не могу представить, чтобы Девон пел мне серенады на гитаре. Его пальцы были слишком гладкие. Я покраснела. Почему все мысли возвращали меня к Девону?

– Звучит замечательно, Нери, – улыбнулась я.

– Ага. – Ее голос понизился. Она теребила край страницы в журнале, загибая и отгибая его.

– Ты испортишь так журнал. – Она пожала плечами.

– И что? Это не важно. – И вот так счастливая и взволнованная Нери исчезла. Я знала, что она скучает по Джереми, но подозревала, что было что-то еще.

– Что случилось? – Я скинула ее ноги, чтобы иметь возможность сесть рядом.

– Ничего. Все в порядке. – Я приподняла бровь. Это было не хорошее "все в порядке". Она повторила, сумев выдавить улыбку в этот раз.

– Тогда убеди меня в этом, – я склонила голову, встретившись с ней взглядом.

Нери молчала. Наконец она потянулась к школьной сумке на полу за диваном. Порыскав, достала письмо и протянула его мне. Я посмотрела на нее, одновременно испытывая любопытство и замешательство.

– Меня приняли на медицинский курс в Йеле. Он почти стопроцентно гарантирует стипендию на обучение там. – Я уставилась на нее в неверии. Это было причиной ее угрюмого настроения? Как бы она отреагировала, если бы была в восторге от чего-либо?

– Нери! Это прекрасная новость! – Я обняла ее вялое тело. – Почему это плохо? Ты выглядишь так, будто только что умер твой пес.

Черт. Моя рука взлетела ко рту, когда я поняла, что только что произнесла. Можно было это добавить в список того, что нельзя говорить подростку, чья мать только что исчезла.

– Прости, я не хотела, – Нери отмахнулась от меня.

– Все нормально. – Она улыбнулась. – Это не плохая новость. Она великолепная. Я была так счастлива, когда узнала. – Нери перебирала пальцы. – Плохая часть в том, что это стоит десять тысяч.

– Ох. – До меня дошло. Не было ни единого шанса, что мы могли позволить себе это, и Нери знала об этом. – Черт, Нери. Прости. Это такая заслуга быть принятой туда. – Конечно, от этого ей лучше не станет. Я обняла ее.

– Мы разберемся, я обещаю. – Она обняла меня в ответ и улыбнулась.

Мой телефон зазвонил. Взяв его, я увидела, что звонок от Девона. Я закатила глаза, глядя на Ару.

– Что? – спросила она, заглядывая на экран моего телефона. Ее лицо зажглось, затем она почти мгновенно нахмурилась. – Ты перезвонишь ему?

– Нет.

– Что если это связано с твоей мамой? – Я заколебалась. Это не честно. Я не хотела говорить с ним, но выбора не было.

– Просто хочу, чтобы он оставил меня в покое, – пробормотала я, бросая телефон на другой конец дивана.

– Правда? – Ара приподняла брови. Она слишком хорошо меня знала. Последнее, что я хотела, так это чтобы он оставил меня в покое.

– Нет. – Я жаждала его. Это была правда. Мне не хватало случайного физического контакта с ним, но это все, что он мог мне предложить. Было лучше просто держаться в стороне. Вот только это не так легко. Проигнорировав его звонок, я поняла, что это по поводу мамы. Вздохнув, я взяла телефон и набрала его номер.

– Привет. Кейт. – Казалось, он был счастлив слышать меня. Я расплавилась на диване от звука его голоса. Что этот парень делал со мной?

– Привет. Ты звонил? – спросила я, переходя сразу к делу.

– Эм, да. – Он прозвучал почти разочарованно. – Нужно, чтобы ты съездила со мной в дом твоей матери. Мне нужно узнать кое о чем, и логичнее всего спросить у тебя.

– Конечно. Встретимся там? – Поехать туда самой было намного безопаснее.

– Да, – начал он. – Или я могу заехать за тобой? Хочу обсудить с тобой кое-что, можно сделать это по пути. – Я вздохнула. – Все хорошо, Кейт? – Я почти засмеялась.

Хорошо? Все было бы хорошо, если бы он оставил меня в покое.

– Хорошо, забери меня через пятнадцать минут, – произнесла я, намеренно игнорируя его вопрос.

– Скоро увидимся.

– Конечно, – я бросила трубку. – Черт, Ара. Что мне делать? – Я легла обратно на диван, положив голову ей на колени. Она жалобно посмотрела на меня.

– Скажи ему, Кейт. Скажи, что чувствуешь. – Она гладила мои волосы, ощущения от ее пальцев на моей напряженной голове были волшебными.

– Уверена, он знает, что я чувствую, – ответила я сухо. Худшим было то, что я знала, что и он что-то чувствовал. Это было видно в том, как он смотрел на меня, как целовал. В том, как обнимал после секса.

– Хорошо, значит, если он сделает следующий шаг, дай ему от ворот поворот.

Я покраснела.

– Уверена, я дам ему, только не это. – Ара схватила подушку и ударила меня ею. Я захихикала, радуясь сбросу напряжения.

– Кейт! – она закричала, истерически смеясь. – Ты иногда такая пошлая.

– Я? – я подняла брови. – Думаешь, я не слышу ваш с Люком ежедневный секс по телефону? – Я засмеялась, увидев выражение ужаса на лице Ары. Она покраснела, закрываясь руками.

– Мне так стыдно! – вздохнула она. Я схватила ее за руку.

– Серьезно, Ара, мне приходится включать телевизор, чтобы заглушить тебя. Представь, что думают дети. – Я издевалась над ней и, судя по выражению ее лица, это работало. Она была в ужасе. Садясь, я взяла обувь, которую беззаботно бросила возле кофейного столика. На улице раздался гудок автомобиля.

– Пока, – сказала я, целуя Ару и забирая сумку.

Глава 14

– Спасибо, что согласилась.

Я лучезарно улыбнулась, пристегивая ремень безопасности.

– Не за что, – ответила я так же жизнерадостно. Девон поднял бровь, удивленный моим энтузиазмом. Не нужно было быть детективом, чтобы понять, что это фальшь. Понимаете? Детективом?

– Так, о чем ты хотел поговорить со мной? – спросила я, поднимая бровь.

– Да. – Он полез на заднее сидение и достал папку. – Вот. Просмотри, может, увидишь знакомые лица или имена.

Я прикусила щеку, ощутив аромат его крема после бритья. Я не могла удержаться и не вдохнуть аромат мускуса, пота и мыла. Я покраснела, понимая, что он смотрит на меня, наклонив голову.

– Ты в порядке? – В его голосе звучал тонкий намек, заставивший меня покраснеть еще сильнее.

– Просто задумалась, – сказала я, защищаясь.

– Ага. – Он улыбнулся, смочив губы языком. Я снова вздохнула, желая ощутить этот язык на своих губах. Я заставила себя сфокусироваться на содержимом папки.

Там были списки имен, фотографии мужчин и женщин. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что взяты они были с нескольких сайтов знакомств. Я вопросительно взглянула на Девона.

– Мы нашли несколько профайлов твоей матери на сайтах знакомств. Некоторые старые, четырехлетней давности.

Правда? Я даже не знала, что мама умела пользоваться компьютером, не говоря о том, чтобы быть достаточно умелой, чтобы создать себе профайл.

– Есть еще. – Казалось, Девон чувствовал себя не комфортно, произнося следующие слова. – Твоя мама также, эм, имела несколько аккаунтов на некоторых видео сайтах.

– Видео? – повторила я. Что, черт возьми, за видео сайты? Я посмотрела на Девона в поиске ответа. Он вернул мне взгляд, выглядя смущенным. – Что за видео... ох?

До меня наконец дошло. Мама выставляла себя на показ в интернете. Раздевалась за деньги. Я выглянула в окно, стыдясь и за маму, и за себя.

Что он увидел? От мысли о нем, следящим за моей мамой, мне стало плохо.

– Я не знал, как сказать тебе. Такое не рассказывают по телефону... – Он замолк. Лучше бы сказал, хотя тогда мне было бы что скрывать.

Неловкое молчание заполнило машину, пока мы ехали по трассе. Я слишком большое внимание уделяла подсчету деревьев, высаженных на обочине, пока Девон молча сидел рядом.

Время от времени он касался рукой моего бедра, переключая передачи. Каждый раз его прикосновение выбивало меня из колеи, и каждый раз подпитывало чувство желания к нему.

– Так что именно мне нужно искать? – спросила я.

– Некоторые письма, квитанции, которые мы нашли, датируются давностью нескольких лет. Не думаю, что ты сильно поможешь, но попытка не пытка. – Это не было оскорблением, но слова резанули меня по сердцу.

Пока мы ехали по улице, моей улице, я потерялась в воспоминаниях из детства. Это был хороший район, настолько хороший, что никто не мог поверить в то, что произошло со мной годы назад, а теперь и в мамино исчезновение. Я вылезла из машины. Куча цветов стояла у входной двери, какие-то в лучшем состоянии, чем другие. В прошлый раз я их не заметила.

Слух о мамином исчезновении явно разошелся по городу. Люди проходили мимо, поворачивая головы, чтобы увидеть, что происходит. Я пошла за Девоном к входной двери, готовая войти в свой старый дом во второй раз за неделю.

Девон с жалостью посмотрел на меня, когда я остановилась в дверях, скрестив руки.

– Ты в порядке? Нужна минутка? – Я покачала головой, сделала вздох и вошла.

– Все хорошо, – сказала я. Мне не нужна была его жалость. Я обошла комнату, притворяясь, что замечаю каждую мелочь.

Притворяясь, что это меня волнует.

– Вот. – Он протянул мне коробку с письмами. – Дай знать, если что-то привлечет твое внимание. – Я села на диван, поставив коробку на колени. Она была полна писем, чеков, записок – все написаны от маминой руки. Большинство не были подписаны, и многие ничего не значили. Я взяла одно письмо со знакомым почерком. Перевернув, я застыла. Оно было от него.

Я бросила письмо в отвращении. Ничего общего не хотела иметь с ним или его письмами. Почему он писал маме? Она образумилась и бросила его, как только он признался в своей виновности. Я посмотрела на штамп. На нем стояла дата трехнедельной давности. Не стоило удивляться, но ощущения были, словно мне дали пощечину.

– Девон. – Мой голос сорвался. Я кашлянула, прочищая горло. – Девон, – повторила я, в этот раз спокойнее. Он почувствовал мой дискомфорт и быстро подошел, взяв письмо, на которое я указала. Я смотрела ему через плечо, пока он читал.

Моя дорогая Кэтрин,

Спасибо за то, что навестила меня, приятно было снова видеть тебя. Ты выглядишь так же хорошо, как и два года назад. Думаю о тебе каждый день и всегда буду помнить твои слова о том, что ты все еще меня любишь и хочешь быть со мной.

Люблю.

Джон.

– Кейт, – заговорил тихо Девон. – Поговори со мной. Кто этот парень? Ты знаешь его?

Что мне было говорить? Что моя мать простила мужчину, который домогался меня? Поэтому она ушла? Ради "новой жизни" с ним? Все эмоции, которые я ощущала, и чувство вины из-за ее исчезновения пропали. Я пережила это. Почему все это вернулось в мою жизнь и преследует сейчас?

– Кейт.

– Что? Что ты хочешь от меня, Девон? Я не обязана говорить с тобой. Ты просил моей помощи, я ее оказала, но не обязана ничего объяснять. – Девон отстранился, раздражение затмевало боль в его глазах.

– Вообще-то, Кейтлин, ты должна говорить со мной. – Его голос был грубым. – Если ты забыла, я расследую исчезновение твоей матери. Если ты что-то знаешь, то должна сказать. Тебе не обязательно это должно нравиться, но выбора нет.

– Хорошо, – сказала я, уставившись в стену. – Письмо от моего отчима. Того, которого я посадила в тюрьму. – Я повернулась посмотреть на него. Как он мог делать вид, что не знает, что, черт возьми, произошло со мной? Он знал, что отец Нери и Сэма был в тюрьме, сказал это в первый же день. Неужели он не посмотрел причины, почему он там оказался?

– Ты посадила его в тюрьму? – Девон был шокирован. – Что произошло?

– Произошло то, что он насиловал меня на протяжении двух лет, – выпалила я. Тишина заполнила воздух, пока Девон думал, что сказать.

– Кейт. Прости. Я не знал, – сказал он нежно.

– Не знал? И называешь себя детективом? – усмехнулась я.

Ни на секунду не поверю, что он не знал этого. У него был доступ к его файлу. Черт, он в первый же день говорил о его заключении. Естественно, он потратил время на выяснение причин.

– Кейт…

– Нет, на сегодня достаточно, – выпалила я, встав. Я подошла к окну, выходящему на улицу.

– Что же, если в коробке больше ничего нет, я отвезу тебя домой, – сказал он жестко.

– Хорошо, – произнесла я, выходя за дверь. Я ждала его возле машины. Прошло несколько минут, прежде чем он, наконец, появился.

– Кейт, это что-то тебе говорит? – Он протянул мне фото. На нем была мама и мужчина. Они обнимались. Выглядели счастливо.

– Нет, а что? Должно? – Я передала фото обратно, не встречаясь с ним взглядом.

– Стоит дата за день до исчезновения твоей матери. – Я забрала фото назад и снова посмотрела на него. Она выглядела счастливо. Счастливее, чем я когда-либо ее видела. Кем был этот парень? И что общего было у них с матерью? – Может его знает Нери, – пробормотала я.

– Поехали. Отвезем тебя домой.

Глава 15

Дорога домой была тихой, мысли витали где-то вдалеке, пока я пыталась обдумать происходящее. Время от времени у меня появлялось чувство, будто он смотрит на меня, но, когда я пыталась словить его, он смотрел перед собой.

Я смотрела в окно, когда у Девона зазвонил телефон.

Подключив его к гарнитуре машины, он ответил.

– Говорит детектив Уолкерсон. – Его голос был грубым и профессиональным.

– Милый? – Я прикусила губу, чтобы скрыть улыбку. Сладкий голос, раздающийся из динамиков, мог принадлежать только одному человеку. – Милый? Это мама.

– Привет, мам, как ты? Я сейчас не могу говорить. – Он бросил взгляд в мою сторону, на его лице были смешаны чувство тревоги и стыда.

Он боялся, что она пристыдит его? Как мило. Я намеренно перевела внимание на него, поднимая брови. Он наградил меня взглядом, который рассмешил меня.

– Кто с тобой, милый? Я слышу девушку? Ты на свидании? Прости, милый, я…

– Нет, мама. Я не на свидании, – отрезал он громко. Я подавила смешок, пытаясь не рассмеяться прямо ему в лицо, которое неумолимо краснело.

Это просто замечательно!

– Ты так много болеешь, Девон. Как ты можешь встретить хорошую девушку, если постоянно работаешь?

– Мама! – закричал Девон, проводя рукой по волосам. Он посмотрел на меня, качая головой. – Мне не нужны советы об отношениях. У меня много девушек. – Укол ревности пронзил меня.

Много девушек? Почему это заставляло меня чувствовать себя так ничтожно?

– Хорошо, хорошо, – выдохнула его мать. – Я лишь звоню уточнить, приедешь ли ты на выходные? На свадьбу? Не могу дождаться, пока увижу тебя, Кексичек.

– Я приеду. Позвоню тебе позже, ма. – Он выключил телефон лишь за мгновение до того, как я взорвалась смехом.

– Кексичек? – фыркнула я, давясь смехом.

– Перестань! – приказал он. – Или пойдешь домой пешком. – В его глазах был смех. Я лишь кивнула, стараясь успокоиться.

– Хорошо, я перестану, – вздохнула я. – Кексичек, – добавила я быстро, уворачиваясь от его попытки пощекотать меня.

Нери изучила фотографию. Когда она возвращала ее мне, я видела грусть в ее глазах. Она так хорошо скрывала свои чувства, и поэтому, когда я замечала такое окошечко, понимала, что она была вполне обычным человеком.

– Прости, Кейт. Не знаю, кто он. Никогда раньше не видела его. – Я положила фотографию в карман и села рядом с ней.

– Нери, ты в порядке? – Я обняла ее, и она уткнулась лицом мне в плечо. – Тшшш. Это нормально, чувствовать грусть. – Я гладила ее по спине, пока она плакала, обняв меня за талию.

– Я скучаю по ней, Кейт, действительно скучаю. Знаю, насколько плохи были ваши отношения, поэтому пыталась скрывать это в твоем присутствии, но я действительно скучаю по ней. – Она зарыдала еще сильнее.

– Тшш. Нери, послушай меня. – Я взяла ее лицо в руки, поднимая навстречу моему взгляду. – Никогда, никогда не скрывай от меня своих чувств. Наши с мамой проблемы никак не касаются тебя. Никак. Если ты чувствуешь себя подавлено или расстроенно, я хочу знать. Пожалуйста. Я всегда хочу знать, – добавила я. Нери кивнула, вытирая слезы с глаз.

– Хорошо, - улыбнулась она. – Спасибо, Кейт. За то, что ты рядом, ради меня и Сэма. Не знаю, где бы мы были без тебя. – Я снова обняла ее, в этот раз притягивая к себе так близко, что она застонала.

– Я всегда рядом, дурочка.

– Смотри, – прошептала Ара. Я посмотрела на нее. Она кивнула в сторону Сэма, занятого игрушками. Его окружали машинки, и он катал их вокруг района, построенного из коробок из-под яиц, хлопьев и пары пустых упаковок сока. Я улыбнулась, когда он столкнул в воздухе две машины.

– Пау, пау, пау, бшшш! – закричал он, кувыркаясь вокруг комнаты и раскидывая машинки в разные стороны.

– Даже пережив все это, он все еще пятилетний мальчишка, – проговорила с улыбкой Ара, качая головой.

– Пятилетний мальчишка с неиссякаемой энергией, – ответила я сухо. – И любопытством, – добавила, смеясь. Лишь за последнюю неделю Сэм задал мне неисчисляемое количество вопросов обо всем и ни о чем – все, что приходило ему на ум. И худшие вопросы задавались в присутствии кого-то. Например, посреди супермаркета, когда он спросил меня, почему мы с Нери пользовались тампонами, а он – нет.

– Думаю, все дети такие, Кейт, – засмеялась Ара. – Поэтому они и дети.

– Да, но он должен быть в постели, а я должна собираться на работу. – Встав, я позвала Сэма. – Пора спать. – Он закатил глаза, но начал собирать свои машинки.

Когда я одевалась после душа, зазвонил телефон. Я потянулась к нему, пытаясь делать несколько дел одновременно, в том числе надевать чулки.

– Алло? – я зажала телефон между ухом и плечом, все еще возясь с чулками.

– Привет, это я. – Да, мы достигли той грани, когда уже не нужно было представляться.

– Привет. – Я попыталась выкинуть восторг, который вызвал его голос, из головы. Мне было стыдно за нашу последнюю встречу, когда я едва ли не сорвалась на него.

– Можешь выйти? – спросил он.

– Конечно. Как раз собираюсь на работу. – Почему он был снаружи моего дома?

Мысли проносились в голове на скорости миллион километров в час. И на первой строчке списка была я, мечтающая снова увидеть эти сексуальные глаза.

– Пока, Ара. – По пути на выход я заглянула в гостиную. Ара, поглощенная выпуском «Холостяка», помахала в ответ.

Девон сидел на верхней ступеньке, опершись локтями о колени. Он был одет в джинсы и насыщенного черного цвета рубашку. Я перевела взгляд от его открытого живота на лицо, которое очаровывало меня не меньше. Мысленно я дала себе пощечину. Мне действительно нужно было выбить из себя его чары.

– Привет. – Он улыбнулся, увидев мою черную юбку и короткий, вязанный серый топ. Да, я выглядела горячо. Теперь я была рада, что выбрала этот наряд. Он через силу отвернулся от моей груди. Я приподняла бровь, глядя на него, и он покраснел. Я сдержалась от проявления радости. Вид краснеющего его заставил меня улыбнуться. Обычно это я пускала по нему слюнки, так что было приятно поменяться ролями.

– Что сказала Нери? – спросил он, хлопая по цементу рядом с собой.

Я села рядом с ним. Впервые я хотела приехать на работу вовремя, а не за десять минут.

– Она его не знала. Но мы хорошо поговорили, а это уже что-то. Думаю, она многое сдерживала, – признала я и повернулась к нему. – Может, им стоит поговорить с кем-то. Возможно, с психотерапевтом.

Девон кивнул.

– Хорошая мысль. Могу достать номер терапевта, которого мы рекомендуем. Она особенно хороша в работе с детьми.

– Спасибо. – Я улыбнулась ему. Дотянувшись, он взял меня за руку и принялся перебирать пальцы своими.

– Знаю, тебе сложно, Кейт. – Я не отстранилась. – Знай, я хочу помочь всем, чем могу.

– Спасибо,– повторила я. В свете уличного фонаря, освещающего крыльцо, я видела, что он смотрит на меня. Встретившись с ним взглядом, смотрела ему в глаза, пока он не отвернулся. Интересно, насколько искренни были его слова. Естественно, существовали границы того, как далеко он мог зайти ради меня. И мне начинало казаться, что эта граница была близка. Я не могла понять его. В одну минуту я клялась, что чувствовала что-то от него, а в другую – между нами словно стена вставала.

– Кейт… – начал он тихим и хриплым голосом. Без предупреждения он повернулся ко мне, касаясь моих губ своими. Его холодная рука скользнула под шерсть моего топа, соприкасаясь с моей теплой кожей. Я вздохнула от удивления, когда он поцеловал мою шею.

Я провела рукой по его бедру и талии, его возбуждение подтверждалось твердостью. Он уложил меня на холодный бетон крыльца, исследуя руками и поверх топа, и под ним. Под бюстгальтером. Он сжимал мою грудь, ища губами мои, изучая.

– О боже, Девон, – вздохнула я, так сильно желая его. Схватив его за шею, я притянула его губы к своим. – Не здесь, – прошептала я. – Дети… – Девон снова поцеловал меня, но услышал мою просьбу, убирая руки из-под топа.

– Твоя кожа чертовски мягкая. Что ты делаешь со мной, Кейт? – Он уставился на меня, его глаза были полны похоти и замешательства. Что я с ним делала?

– Я? Не я тут сначала горю от желания, а потом холоден, словно лед. – Я издала смешок – мысль о том, что я будоражила его, была мне смешна. Девон ругнулся, с такой силой ударив в бетон, что я даже подпрыгнула.

– Я никогда не остываю, Кейт. Никогда. Просто знаю, что на кону. – Он разочарованно вздохнул, только кто был тому причиной – я или он сам – не знаю.

Что, черт возьми, это значило? Он посмотрел мне в глаза. Все мое волнение и смущение было ничтожно по сравнению с похотью в его глазах.

– Я всегда хочу тебя, – пробормотал он. Он встал, и я приняла его протянутую руку, поднимаясь на ноги.

– Мне пора на работу, – сказала я.

Девон кивнул, вытягивая руки за спиной.

– Я позвоню тебе, – прошептал он, целуя меня в последний раз, прежде чем уйти.

Когда он скрылся из виду, на меня разом навалились все чувства, и я снова чувствовала себя так же неуверенно и запутано, как и всегда. Почему этого парня так сложно было понять?

Я приехала на работу все еще думая о Нери и ее лагере. Я только поговорила с Мов о сокращении дней до трех в неделю, едва ли я могла ворваться к ней и попросить смены назад. К тому же, нет и малейшего шанса, что и тогда мы смогли бы себе позволить его, даже если бы я работала по пятьдесят часов в неделю. Был лишь один способ получить такую сумму денег, но я не была уверенна, что смогла бы это сделать.

– Привет, Кейт. – Я улыбнулась Эмили, скидывая пальто. Он была занята заполнением ежемесячных счетов для постоянных клиентов.

– Привет. – Я села на свободное место рядом с ней. – Как дела?

– Хорошо, – пожала она плечами. – Счета – сплошная скука, но их нужно сделать.

– Так ты просто отправляешь их в банк? – спросила я с любопытством. Эмили кивнула. – Но как они объясняют счета в пару тысяч долларов? – Некоторые из постоянных клиентов приходили каждую ночь, без исключений.

Эмили снова пожала плечами.

– Уверена, большинство из них объясняют это затратами по работе. – Она закатила глаза.

– Эй, Эмили, - начала я медленно. – Почему ты перебралась с ресепшна на… ну, ты знаешь… – она рассмеялась над моей скромностью.

Да, это так. Я работала в борделе и боролась сама с собой, чтобы произнести слова «секс-работник».

– Прости. Тебе не обязательно отвечать, – извинилась я, цвет прилил к моим щекам, когда я поняла, что только что спросила. С таким же успехом могла спросить, сколько раз в неделю она ходила в туалет по-большому.

– Нет, все в порядке, – она засмеялась. – Честно, все хорошо. Я хочу путешествовать. Уже накопила достаточно, чтобы провести заграницей полгода, и это работая здесь лишь пару месяцев. Это действительно не так плохо, как ты думаешь, – добавила она.

Самое забавное было то, что я сама не знала, что думать. Если бы меня спросили несколько месяцев назад, была ли это профессия, о которой я бы могла задуматься, я бы рассмеялась этому человеку в лицо. И опять-таки, я бы рассмеялась даже идее работы в подобном заведении.

– А почему ты спрашиваешь? – Эмили подозрительно приподняла брови.

– Честно, я не знаю, о чем думаю. – Это было правдой. – У моей сестры появилась возможность попасть в лагерь, который обеспечит ее поступление в Йель. Проблема лишь в том, что стоит это десять штук.

Сказав это вслух, я поняла, о чем я размышляла. Было ли это тем, что я действительно могла сделать? Сам секс не был для меня проблемой, и я определенно могла заниматься им с кем-то, с кем чувствовала связь.

Смогла бы я рассматривать это в плане работы?

Могла бы я оставить происходящее здесь и не нести эмоции и чувства домой? И если отношения с Девоном зайдут куда-то, как он отреагирует на это?

Нет, об этом гадать не стоило, я знала ответ. Девон кажется вполне властным. Не думаю, что он бы согласился с тем, что я раздумывала сделать.

– Я не могу сказать тебе, как поступить, – произнесла Эмили спустя мгновение. – Но для меня это того стоит. Я не чувствую вину или неправильность, занимаясь этим. Рассматриваю, как работу и все.

– Что твой парень думает по этому поводу? – Не хотелось переступать границы нашей дружбы, но мне было любопытно.

– Ему это не нравится, но наши отношения еще недостаточно серьезны. Я сказала ему, что пока он не может полностью посвятить себя мне, это равноценно тому, что я обслуживаю парней в клубе. – Она ухмыльнулась. Я засмеялась от ее тона. По крайней мере, это был хороший способ получить обручальное кольцо.

– А если он сделает это? – Я приподняла бровь, улыбаясь.

– Тогда я перестану. – Эмили пожала плечами, словно это было проще простого. Я восхищалась ее способностью к такому поведению. – Ты думаешь о…? – Она не договорила фразу.

– Честно, я не знаю. Сейчас могу думать только о Нери и ее учебе. Если я каким-то образом могу помочь достичь ей этого, то мне почти стыдно, что я не использую эту возможность.

Боже, прозвучало это фигово. Неужели я действительно так себя чувствую?

Что я буду плохой сестрой, если не сделаю этого ради сестры?

Где-то на глубинном уровне часть меня все еще считала себя ответственной за то, что произошло с ее отцом. По моей вине он сейчас был в тюрьме, в то время как я ни на секунду не сожалела об этом, но долгое время чувствовала, что Нери винит меня. Пускай все было сделано ради ее же защиты. Мысленно я знала, что, если я достану деньги для ее лагеря, это ничего не изменит, но моя нелогичная часть все еще считала, что это была хорошая идея.

– Ты не сможешь этого сделать. Сойдешь с ума. – Эмили склонилась, скрестив ноги и опершись руками о стол. – Ты относишь эту работу в одну категорию с донорством почки или подобным. Я это делаю, потому что, очевидно, мне нравится секс, и я не вижу проблемы в том, чтобы получать за него деньги. Когда ты начинаешь чувствовать, что ты должна это делать, это становится проблемой само по себе.

Слова Эмили имели смысл, но они не уменьшали волнение внутри меня.

– Мне нужно идти, Кейт. – Она вырвала лист из блокнота возле телефона и записала номер. – Позвони мне. Встретимся вне этих стен. – Я благодарно приняла номер, положив его в карман. Мне нравилась Эмили.

Та ночь прошла достаточно быстро, и я поняла, что чем больше я втягивалась в рутину, тем более расслабленно себя чувствовала. Некоторые парни приходили по четыре раза в неделю. Один мужчина, Дональд, был здесь каждую неделю, и каждый раз с той же самой девушкой, Стеллой.

Они встречались около четырех лет.

Четыре года!

Это не только стоило ему состояние, но и секс каждый день с одним и тем же человеком? Такое даже в браке не каждый получает! Занятость удерживала меня от мыслей о Девоне, но он все равно пробирался в мои мысли.

Судя по нашей последней встрече, я спокойно могла брать деньги за секс. Дверь запищала, указывая на нового вошедшего. Я проверила страницу брони. Ни одной записи сейчас. Взяв папку, я быстро перелистала ее и отметила свободных девочек.

Надев улыбку, я подняла взгляд, прямо навстречу моему преподавателю литературы.

Глава 16

– Кейтлин? – Профессор Гарланд стоял передо мной в своем обычном костюме и галстуке, с выражением лица, которое можно описать одним словом – изумление.

– Здравствуйте. – Все, на что меня хватило. Что же, это было стыдно. Я официально могла добавить «работа в борделе» в список мест, где я не хотела бы встретить своего преподавателя по литературе. Спасало только то, что, казалось, ему было стыдно еще больше, чем мне.

– Прости, я не знал… я обычно не прихожу сюда. – Он покраснел от неловкости. Я улыбнулась, отвернувшись, глядя куда угодно, но только не на его лицо. На его пальце было обручальное кольцо. Отлично. Он был еще и изменником.

– Послушайте, проф…

– Пожалуйста, зови меня Чарли, – перебил он меня, проведя руками по коротким, кучерявым волосам.

– Чарли, – исправилась я. – Не мое дело, почему вы здесь, так же, как и не Ваше дело, почему здесь я. – Я протянула ему портфолио. – Я отметила страницы со свободными девушками. Подумайте, затем сообщите мне, и я проведу оплату. – Он посмотрел на папку, которую я неуверенно протягивала ему. Наконец, он кивнул. Я улыбнулась, возвращаясь за свой стол.

В безопасности, за границами стола, я наконец могла запаниковать.

Срань Господня! Мой профессор?

Это было крайне унизительно. Могли ли меня исключить за работу в борделе? Я так не думала, но все равно волновалась.

Я искоса поглядывала на Чарли, пока он просматривал содержимое папки. Ему было около сорока, его короткие, кучерявые волосы заканчивались у воротника накрахмаленной белой рубашки. Он определенно был привлекательным, насколько может быть привлекателен влиятельный мужчина средних лет.

Он листал портфолио, словно просматривал меню. Он быстро пережил шок от встречи со мной и вернулся к спокойному, уверенному, тихому мужчине, который привлекал внимание многих студенток в кампусе.

Меня удивляло, что он был тут, готовый платить за секс. Несмотря на тот факт, что он был женат, уверена, он мог с легкостью получить его от одной из его студенток-обожательниц.

– Кейтлин?

Я подпрыгнула от испуга. Настолько потерялась в мыслях, что даже не заметила, как он подошел к столу.

– Прости, что испугал. – Он прокашлялся, возвращая мне папку, явно сожалея, что напугал меня.

– Простите, я задумалась. – Мое колотящееся сердце стало возвращаться к своему нормальному ритму.

– Все девушки очень милые, но мне интересно. Ты свободна? – У меня отвисла челюсть.

Я? Он только что спросил, свободна ли я?

Пролистав миллион фотографий самых сексуальных девушек планеты (ну или, по крайней мере, Сиэтла), он хотел меня?

Я покраснела, щеки загорелись.

– Я не… не… Я всего лишь ресепшионистка. Простите, – добавила я.

Отчасти мне льстило, что он выбрал меня, но я никогда бы не смогла сделать этого… не так ли? Конечно, я раздумывала о том, чтобы заработать деньги для Нери, но с моим профессором? Это было слишком, слишком неловко.

– Я с радостью заплачу сверху. Если тебя это интересует. Обычная стоимость, ты говорила, 495$? – Я глупо кивнула, не находя слов. – Тебя заинтересует, если я предложу штуку?

Я была рада, что сидела, потому что если бы стояла, то определенно упала бы. Мои глаза расширились, пока я пялилась на него в шоке.

– Тысяча долларов? – повторила я, все еще ошеломленная. Получилось что-то похожее на писк. Очень высокий писк. На лице Чарли растянулась улыбка, когда он понял, что может переубедить меня. – Я не могу, – сказала я, качая головой. – Я даже не…

Я не закончила предложение. Тысяча – это немало налички. Это слишком много, чтобы отказываться. Факт в том, что, как бы неловко это ни было, это значило в два раза меньше раз для получения десяти штук. Я не была глупа. Я не пыталась объяснить свои действия такими причинами, как у других девочек, и не пыталась оправдать. Просто это было тем, что хотелось сделать в кратчайшие сроки.

Десять раз. Десять раз вместо двадцати.

Это потрясающий стимул. Кроме того, Чарли был милым, симпатичным, и меня к нему влекло. Что если другие такими не будут? Я сделала глубокий вздох. Мне нужно было сделать это, прежде чем я передумаю.

– Подождите. – Я взяла телефон и набрала Эмили. Она ответила на втором гудке.

– Привет, Кейт. Все хорошо?

– Конечно, не могла бы ты зайти в офис на минутку? – Мой голос дрожал, я уверена, Эмили почувствовала опасность и появилась менее, чем через минуту, слегка запыхавшись.

– Все в порядке? – повторила она вопрос. Я кивнула, стыдясь, что она подумала, будто я в беде.

– Все хорошо, – убедила ее я, кивая в сторону лобби. Ее лицо зажглось, когда она увидела Чарли на диване.

– Кто он? Я его не видела тут. – Она снова на него посмотрела, сморщив нос, концентрируясь. – Вообще-то, он милый.

– Это, – начала я, – мой преподаватель литературы. – Глаза Эмили расширились.

– Нет! – Ее рука метнулась ко рту в попытке скрыть улыбку. – Как стыдно! – пропищала она мягко, пытаясь сдержать хихиканья. – Клянусь, я бы перевелась. Это уж слишком.

– Что слишком, так это то, что он предлагает целую тысячу за секс со мной, – промямлила я так, чтобы никто не услышал.

Челюсть у Эмили отвалилась. Прошло несколько секунд, прежде чем она нашла слова.

– Целую тысячу? В смысле, даже за вычетом десяти процентов Мов, это большая сумма. – Я не учитывала часть Мов. Ну что же, двенадцать раз все равно лучше двадцати четырех.

Большие карие глаза Эмили впивались в меня в нетерпении.

– Что ты будешь делать?

Я сделала глубокий вдох, проглатывая свои страхи.

– Собираюсь сделать это.

Я робко постучала в офис Мов.

– Кейт, – улыбнулась она, довольная видеть меня. – Входи. – Она посмотрела на меня поверх оправы очков для чтения. – Ты ведь не уходишь?

Я засмеялась.

– Нет, не ухожу. Наоборот, вообще-то. – Мов подняла брови. Мне показалось, это привлечет ее внимание. – Мне было интересно, могу ли я... Ну, дело в том... – запнулась я, понимая, что не знала, как это сказать.

Мне нужен учебник, как попросить повышения в секс-индустрии, потому что, очевидно, это я и собиралась сделать.

– Ты просишь то, что я думаю? - Мов широко улыбнулась, не пытаясь даже скрыть радость. Я кивнула, надеясь, что мы думали об одном и том же. – Конечно! Я буду рада, если ты присоединишься к девочкам.

– Только есть одна вещь, Мов, – заколебалась я. Имела ли я право ставить условия и ограничения на свою работу?

– Да?

– Я делаю это, только чтобы заработать деньги на обучение сестры. Как только соберу нужную сумму, я остановлюсь.

– Хорошо, – быстро согласилась Мов. Я подозрительно ее осмотрела. Мне показалось, что она не верила в то, что я остановлюсь, достигнув цели. Ну что же, я с радостью докажу, что она неправа.

– И еще одно, я бы хотела ограничить, эм, это до одного человека. Если можно. – Увидев скривившуюся Мов, я поспешила продолжить. – В лобби сейчас ждет мужчина. Мой преподаватель по литературе. Он хочет меня и согласен заплатить за меня тысячу. – Глаза Мов расширились, и на лице снова появилась улыбка. Я с облегчением вздохнула.

– Правда, Кейт? Это замечательно. Не помню, чтобы кто-либо предлагал двойную стоимость за девушку. В тебе должно быть что-то особенное. – Я покраснела. Что такого особенного он мог во мне увидеть?

– Значит, можно?

– Да, все хорошо, – начала Мов. – Но мне нужна будет копия справки о ВЗ за последние три месяца, прежде чем я смогу позволить тебе приступить.

Я прикусила губу. Я ожидала этого, и пусть ей это показалось совершенно странным, я полезла в сумку и достала результаты теста, которые делала после последней встречи на одну ночь. Даже с учетом защиты, которую я всегда использовала, я была очень осторожна.

Мов посмотрела на результаты и обратно на меня. Она покачала головой, улыбаясь.

– Либо ты размышляла об этом какое-то время, либо ты очень подготовленная девочка. – Она засмеялась. Я покраснела, пока Мов встала и погнала меня к двери. – Не заставляй бедного мужчину ждать!

Я вошла в лобби. Оба, и Эмили и Чарли, посмотрели на меня. Если бы я не нервничала так из-за грядущего, я бы рассмеялась. Эмили сияла, словно гордый родитель, а Чарли пожирал меня взглядом, желая скорее остаться со мной наедине. Я улыбнулась ему.

– Следуйте за мной. – Я сжала кулаки, чтобы он не заметил дрожь моих рук. Я чувствовала на себе его взгляд, пока вела вниз по коридору. С каждым шагом я чувствовала, как он рассматривал меня.

Оказавшись в комнате, я повернулась к нему. Что, черт возьми, я должна была делать теперь? Понятия не имела, как это работает. Должна ли была я сделать первый шаг? Или он? Мне показалось, что он был человеком, любящим контролировать. Я робко улыбнулась ему и, слегка наклонив голову, прикусила губу. В его глазах появился голод.

Отличная игра, Кейт. Очевидно, неопытная школьница была замечательным выбором сделать это.

– Я не очень в этом хороша, – призналась я, хихикая.

Чарли взял меня за руку и повел к кровати. Я села, он сел рядом со мной.

Он нежно коснулся моей щеки, не отводя свои серого цвета глаза от моих. Мне было интересно, чувствовал ли он мою нервозность. Я чувствовала себя девственницей на выпускном балу, которая выпила слишком много пунша. Он медленно, пуговицу за пуговицей, расстегивал мою кофту. Наконец, она обнажила мою кожу. Я скинула ее, и невесомый шелк упал на пол, мне в ноги.

– Все хорошо? – пробормотал он, но не стал ждать ответа, или просто не ожидал его. Я едва повернула голову. То, как он на меня смотрел, заставляло меня чувствовать себя такой сексуальной. Во всем этом было что-то очень эротичное. Мне казалось, что я смотрела сцену из какого-то фильма.

Я спустила бюстгальтер с плеч, позволяя ему упасть. Его руки быстро оказались на передней части моей грудной клетки. Я вздрогнула, когда его пальцы коснулись моей груди, обвели соски, и тихонько вздохнула. Слегка отстранившись, я повернулась на кровати лицом к нему.

– Что ты хочешь, чтобы я сделала? – спросила я, чувствуя себя совершенно неопытной. Почему это так сильно отличалось от любого другого секса, который у меня был? Чарли это развеселило. И снова, похоть в его глазах была явной. Ему нравилась моя неопытность. Ему нравилось, что я чувствовала себя запуганной рядом с ним.

– Для начала, расслабься. – Он приподнял брови. – Ты красивая девушка, Кейтлин. Я заметил тебя в классе. Наблюдал за тобой. – Он провел рукой по моему предплечью, посылая мурашки по позвоночнику. В моем классе по литературе было около двухсот человек, но он наблюдал за мной?

Ара тоже была в этом классе. Она была явным определением красоты. Я же, в лучшем случае, слегка привлекательна. Что-то в том факте, что он наблюдал за мной, испугало меня, но в то же время и возбудило. Почему, черт возьми?

Я слезла с кровати и опустилась ему между ног. Что-то в его словах задело меня за живое. Я смотрела ему в глаза, расстегивая его брюки. Он в ответ выгнул бровь. Когда я расстегнула ширинку, он встал, позволяя мне стянуть брюки и его нижнее белье вниз, затем откинул их в сторону, пока я принялась за его рубашку.

Его грудь была гладкой и мускулистой – совершенно не такой, как я себе представляла. Без костюма и галстука, в которых я видела его каждый день, он выглядел моложе. Он улыбнулся мне.

Я собиралась сделать это.

Раздвинув его колени, я оставила руки на его ногах. Улыбка растянула мои губы, когда реальность пронзила меня. Он уже был тверд, но, когда мой язык коснулся его длины, быстро стал еще тверже. Протянув руку, я сняла резинку с волос, позволяя им упасть каскадом кудрей по моим плечам.

– О да, Кейтлин, ты такая красивая, – вздохнул он, проводя руками по моим волосам.

Я посмотрела на него, с намеком в глазах, и невинно провела языком по губам. Он сжал рукой мои волосы, помогая себе войти мне в глотку. Его взгляд следил за мной, пока я позволяла своему языку исследовать его длину. Он был большим, и я изо всех сил старалась вместить его полностью, обхватывая его ртом.

– Боже, Кейтлин, – прорычал он, хватка на моих волосах усилилась. Он держал обе руки на моей голове, толкаясь бедрами мне в лицо. Я схватилась за его бедра, пытаясь удержать равновесие, когда он собирался кончить.

– Господи, Кейтлин! – Его тело дернулось вперед, когда он выстрелил, а руки выпутались из моих волос. – Это было невероятно. – Он лег обратно на кровать и застонал.

– Рада, что тебе понравилось, – усмехнулась я, взбираясь на кровать.

Это было неплохо.

– Ты так просто не отделаешься, Кейтлин. У меня все еще есть двадцать минут. – Словно мои мысли прочел. Он перекатился на живот и притянул меня к себе. Я засмеялась, когда он поцеловал меня в шею, щекоча пальцами изгиб моей спины.

– Уверен, что выдержишь еще? – поддразнила я.

– Может, я - нет, – признал он. – Но ты определенно можешь.

– Я? – Я засмеялась, перекатываясь. – Ты платишь не за мое удовлетворение, Чарли.

– Я могу делать, что хочу, это мои деньги. – Он встал, потянув меня за руку, чтобы я тоже встала.

Он посадил меня к себе на бедра, грубо целуя, а я обвила руками его шею.

– Боже, ты так вкусно пахнешь, Кейтлин. Так свежо и молодо. – Он бросил меня обратно на кровать. Я засмеялась, когда он раздвинул мои ноги с задорной улыбкой на лице.

– Если вы не будете сотрудничать, то пожалеете, мисс Деланси, – пробормотал он. Я приподняла бровь, отдавая ему полный контроль надо мной. Когда его язык прошелся по длине моих губ, я вздрогнула. Неожиданность поразила мое тело.

– О мой… – прошептала я, играя пальцами с его волосами. – Да! – мне не хватало воздуха, когда он кружил вокруг моего сладкого местечка. Мои руки сжали его волосы в кулаки, не волнуясь, что так можно было выдрать их. Я была так близка к оргазму.

– Блядь! – вздохнула я, миллион чувств наполнили мое тело одновременно, сталкиваясь и создавая самый волшебный оргазм, который у меня только был. Я чувствовала, как мое тело обмякает, взбираясь выше на кровать. Меня всю трясло.

Последние несколько минут Чарли лежал рядом со мной на кровати, нежно щекоча мою спину, пока отголоски оргазма покидали меня.

Ара все еще не спала, когда я пришла домой. Взяв банан, я присоединилась к ней на диване.

– Ты поздно бодрствуешь, – прокомментировала я, очищая банан. Это была первая вещь, что я съела со времени ужина. Ну, не учитывая Чарли. От этой мысли я покраснела.

– Что? – Ара подозрительно осматривала меня, отчего я стала только еще краснее. Я пожала плечами, притворившись, что понятия не имею, о чем она говорит.

– Что «что»? – бросила я на нее невинный взгляд. Она сузила глаза.

– Ты… другая. Не знаю… – Ее слова оборвались. Я захихикала. Ара бы посмеялась с моего сегодняшнего поступка. – Расскажи, Кейт! – Ее писклявый голос заставил меня рассмеяться еще сильнее.

–Хорошо! – наконец сдалась я, видя ее раздражение. – Я сегодня получила в некоем роде «повышение». – Ара была в замешательстве. – Подумай об этом, – вздохнула я, закатывая глаза. На сколько должностей можно получить повышение в борделе?

– Нет! – Вскрикнула она, когда осознание в полной мере поразило ее. Она прикрыла рот рукой и упала с дивана, хихикая. Смеясь, я помогла ей подняться. – Кейт! Не может быть! – усмехнулась она, широко раскрыв глаза и готовая слушать. – Расскажи мне все! – Я захихикала, понимая, что отношения на большом расстоянии делали Ару немного неудержимой.

– Скучаешь по Люку, да?

– Люк здесь не при чем, моя лучшая подруга и маленькая грязная шлюшка!

– Тшш! – Я закрыла ее рот рукой, кивая головой в сторону закрытых детских спален.

– Ладно. Есть еще кое-что. Если тебя шокировало это заявление, то следующее – повалит замертво, – сказала я, улыбаясь. Мне не терпелось сказать ей, кто был моим клиентом.

– Что? – Она буквально повисла на мне. Словно чайка, ждущая пока я кину ей крошек.

– Хорошо. В общем, я думала спросить Мов о… ну, ты знаешь, с самого начала смены. – Глаза Ары расширились. – Это уже было у меня на уме. Я взяла с собой справки и все, что нужно, – захихикала я. – В любом случае, я работала, занимаясь своими делами, когда открылась дверь… – Я сделала паузу ради усиления эффекта. Ара потянулась ко мне и ударила.

– Кто это был? – потребовала она ответа. Я уставилась на нее, потирая руку. – Прости, – промямлила она.

– Дверь открылась и вошел Профессор Гарланд. – Глаза Ары стали еще шире, а рот открылся от шока.

– Нет! – вздохнула она.

– Да, – кивнула я, смеясь.

– Кейт, он такой… старый! – Я рассмеялась с ее реакции. Он был старый, ему было за сорок пять.

– Знаю, но он милый. И есть что-то в его авторитете, что делает его сексуальным. И тот факт, что он заплатил за меня тысячу…

– Срань Господня! – Ара снова прикрыла рот рукой, хмурясь из-за своей же громкости.

– Знаю, знаю. Я делаю это для Нери, – добавила я, становясь более серьезной. – Знаешь, что ее приняли в очень престижный лагерь, который гарантирует ей поступление в медицинский колледж? На полную стипендию?

– Это потрясающие новости. Она умничка. Но где связь с… ну, ты знаешь…

– Лагерь стоит десять штук. – Ара села, качая головой.

– Ты охрененая сестра, Кейт. Мои бы и свитер мне не одолжили, – прогундосила она. Мы обе засмеялись.

Добравшись, наконец, до кровати, я попыталась заснуть. Думаю, я насладилась вечером с Чарли больше, чем хотела. Это не только путало мои чувства к Девону, но и заставило засомневаться, почему я делала это в первую очередь.

Действительно ли я делала это только ради Нери? Или хотела этого на некоем другом уровне?

Когда в семь часов прозвенел будильник, я была рада, что мне не нужно было работать сегодня, не только из-за усталости, но и из-за того, что не была в настроении встречаться с Чарли.

И тогда я поняла, что сегодня у меня с ним занятие. Дерьмо.

От мысли о часовой паре с Чарли меня затошнило. Подумала даже о прогуле, но эта неделя была заключительной перед модульным тестом, и пропускать я не могла.

Я остановила Нери, прежде чем она успела выйти из машины.

– Лагерь. Когда тебе нужны на него деньги? – Нери уставилась на меня, сбитая с толку.

– Через три недели, а что?

Я заколебалась.

– Заполняй анкету. Я найду деньги. – Нери кинулась крепко меня обнимать.

– Правда, Кейт? Я могу поехать? – Она отстранилась, изучая мое лицо. – Но как ты достанешь деньги? – Ее красивые черты омрачило волнение.

Типичная Нери – слишком много думает. Подростки должны с головой окунаться во все новое, не размышляя. Но не Нери. Она анализировала, раздумывала, взвешивала все «за» и «против», прежде чем просто пойти в туалет.

– Не волнуйся, Нери, у меня есть сбережения. – Она мгновенно успокоилась, услышав мой спокойный голос. Она снова заулыбалась. И просто так, она превратилась в счастливого подростка, которым должна была быть, не волнуясь ни о чем.

– Спасибо тебе большое. – Она снова обняла меня.

Я махала ей, пока он шла к зданию.

Глава 17

Я трусила, стоя у дверей литературного класса.

Не могла заставить себя войти, хотя до начала пары оставалось несколько минут. Чем дольше я ждала, тем было хуже. Я знала это. Если я затяну до того, как все усядутся, мое появление будет равно цирковому выступлению.

Где, черт возьми, была Ара?

Я никак не могла знать, была ли она уже внутри или еще нет. Ее телефон был отключен, да и заглянуть внутрь я не могла. Сделав глубокий вздох, я скользнула в дверь со следующей вошедшей толпой.

Я намеренно выбрала место в задней части класса и, когда вошла Ара, увидела, что она ищет меня взглядом. Заметив меня, ее глаза засияли. Чарли сидел впереди класса, перебирая бумаги. Когда он поднял голову, наши глаза на долю секунды встретились. Затем он отвернулся, но я видела легчайшую улыбку, танцующую на его губах.

Думал ли он о предыдущей ночи? Конечно, думал. Меня затошнило.

– В конце? Ты никогда не сидишь так далеко, – сказала она в замешательстве. Я покраснела, когда она посмотрела на Чарли, и ее лицо зажглось пониманием. – Ох.

– Могла прийти раньше, чем за пять минут до начала, – пробурчала я, злясь на нее, хотя и не было причины.

– Прости? – подняла Ара брови. – Если ты спишь с преподавателем, это не дает тебе право перекидывать свой стыд на меня. – Я с тревогой обернулась вокруг. Слава Богу, все были заняты своими беседами и не заметили нашей.

– Ладно, ты права. Прости, – пробормотала я.

– Хорошо, – ответила Ара, подняв подбородок. Я попробовала сфокусироваться на лекции и слайдах, но каждый раз, когда Чарли бросал взгляд в мою сторону, я чувствовала ухмылку Ары.

– Ты перестанешь смотреть на меня? – подтолкнула я ее шутливо, и она закатила глаза.

– Так интересно наблюдать за твоим ерзанием каждый раз, когда он смотрит на тебя.

Занятие было мучительно долгим, каждая секунда тянулась. Я готовилась сбежать оттуда со звонком. Прячась за группкой людей, я выходила из аудитории.

– Мисс Деланси, можно минутку вашего времени, пожалуйста? – Я скривилась. Только я подумала, что мне удалось скрыться, как он поймал меня.

– И снова привет. Странно тебя здесь видеть, – подколол он.

– Привет. – Я села на край парты, изо всех сил стараясь выглядеть сексуально, зная, что это было в моих интересах – сохранять его интерес ко мне.

Это сработало. Я видела растущий бугор у него в брюках.

– Ты сегодня работаешь? – спросил он повседневным тоном, перекладывая бумаги на столе.

Я покачала головой.

– Не сегодня. Завтра.

Он медленно кивнул, теперь уже собирая кейс. Закрыв его, он оперся руками о стол и наклонился ко мне. Находясь в миллиметрах от меня, он посмотрел мне прямо в глаза. Мое сердце заколотилось от его близости.

– Жаль. Я надеялся снова с тобой встретиться сегодня. Видимо, придется подождать. – Если он пытался сказать, что не любит ждать, я поняла. – У моего ожидания могут быть последствия, мисс Деланси. – Его голос был низким и хриплым, и все же, он пронзил меня, словно лед.

Что он имел в виду под "последствиями"?

Что-то говорило мне, что я это узнаю. Хотелось подметить, что он не может наказывать меня за выходной, но что-то подсказывало мне, что он не прислушивался к здравомыслию.

– Увидимся завтра, профессор. – Я позволила улыбке заиграть на моих губах, выходя из аудитории.

Мое сердце выпрыгивало из груди, пока я быстро направлялась к парковке.

Флирт с Чарли обеспечивал его возвращение и, пока я была уверена, что увижу его завтра, я не прыгала от радости от этой перспективы. Чем больше времени я с ним проводила, тем больше он пробирался мне под кожу. Худшая часть всего этого была в том, что я не могла четко понять, что чувствовала к нему.

Достав телефон, я включила его. Он запищал. Сообщение. Подключив к гарнитуре машины, я проиграла сообщение.

– Привет, Кейт. Это Девон. Можешь перезвонить, когда получишь сообщение, пожалуйста? Спасибо.

Сердце снова начало колотиться. Девон.

Мне удалось два часа не думать о нем, и вот опять. Я не могла понять свои чувства к этому парню.

Подождите, это не так.

Я четко знала, что испытывала к нему, понять я не могла его отношение ко мне. Как бы сильно я не убеждала себя в том, что он меня не интересовал, каждую секунду я в этом сомневалась.

Почему меня это так волновало, если я была не заинтересована в нем?

Я боялась ответить на этот вопрос. Я бросила телефон под сидение. Почему я должна ему перезванивать? К черту его.

Если это касалось мамы, он найдет способ поговорить со мной. Надоело играть в его игры.

Дома я приняла быстрый душ и переоделась в спортивные штаны и майку. Прошли годы с моей последней пробежки.

Еще одна не свойственная мне вещь – хороший метаболизм. С тем количеством дряни, что я съела за последнюю неделю, мне нужно было заниматься каждый день. К сожалению, я и спорт не были близкими друзьями, а иногда, мы совершенно не находили общий язык.

Я обувала кроссовки, когда позвонили в дверь.

– Ты не ответила на мои сообщения.

Я уставилась на Девона в открытых дверях. Одет он был в обычный свой костюм и, как обычно, выглядел горячо. Рядом с ним стояла женщина лет двадцати с лишним.

– Девон. Привет, – вздохнула я, отходя в сторону и позволяя ему протиснуться мимо меня. Его рука коснулась моего бедра, когда он вошел в дом. Я сдержала вздох, ощутив это прикосновение. Его глаза улыбнулись мне, словно он знал, какой эффект производил на меня.

– Прости, я только приехала домой. Собиралась перезвонить тебе, – добавила я, будучи не до конца честной. Он приподнял бровь, тоже мне не поверив.

Женщина приподняла бровь, переводя взгляд с Девона на меня, явно гадая, что происходит. Я покраснела. Забыла, что она была там.

Можно ли было еще более очевидно показать, что между нами с Девоном что-то происходило? Чего я не понимала, так это почему он позволял ей думать, что что-то было.

– Я детектив Лейси Сандерс. – Я пожала ей руку, приглашая внутрь. – Партнер Девона.

– Кейт, – ответила я.

– У нас есть новости. О Вашей матери. – Я внезапно почувствовала вину и смущение. Я так увлеклась встречей с ним, что мама совершенно вылетела из головы.

Конечно, у него были новости. Приходил бы он сюда с партнером, если бы это был не официальный визит? А я о чем думала, что она будет смотреть телевизор, пока мы будем заниматься сексом на кухне?

Соберись, Кейтлин.

– Ох. – Я прикусила губу. – Хотите выпить? – Девон кивнул, хотя я адресовала вопрос Лейси, и проследовал за мной на кухню.

– Итак? – Я протянула ему одну из двух взятых банок колы, а другую дала Лейси. Она поблагодарила меня и отставила банку в сторону.

Он взял напиток и, сделав большой глоток, вытер рот. Он избегал смотреть мне в глаза. Волнение скручивало мой желудок, пока я ждала от него слов. Должно быть, новости плохие, раз он не мог смотреть на меня.

– Криминалисты нашли следы крови в машине твоей матери, – начал он. – Это ничего не значит, это могло быть и обыкновенное кровотечение из носа двухмесячной давности, нам откуда знать. – Я проглотила ком в горле.

– Сколько? – спросила я. – Крови? – добавила.

– Не много. Всего пару следов. – Я кивнула.

Пару капель или пару ведер – кровь есть кровь. Кровь никогда не является хорошим знаком.

– Спасибо, что сказал мне. Мог позвонить, – добавила я. Я была рада, что он был тут, но было бы намного проще, если бы он просто позвонил.

– Есть протокол. Любая информация, значительная или нет, должна быть сообщена лично. – Что же, это меня порадовало.

– Да, что ж, у меня есть пару дел, перед тем как забрать детей. – Я встала, ведя их к двери.

– Рада снова видеть тебя, Девон. Лейси, приятно было познакомиться. – Я тепло улыбнулась. Лейси улыбнулась в ответ, и Девон последовал за ней на улицу. Брови приподняты, взгляд опущен на вырез моей майки.

Я снова улыбнулась, той же фальшивой улыбкой, которую подарила Лейси.

Встреча с Девоном ввела меня в замешательство, как и новости о матери. Не знаю, что я чувствовала по этому поводу. Я так много времени провела, пытаясь забыть свое детство, и часть меня не хотела прощать мать, за ее недоверие ко мне.

Я хотела переживать мамино исчезновение. Я волновалась за детей, но не за себя. Меня больше трясло из-за встречи с Девоном, чем из-за новостей о матери. Вина снова пробивалась в мой мозг. Я была действительно плохим человеком.

Теперь же меня мучила дилемма, говорить ли Нери и Сэму или нет.

Взяв ключи, я покинула дом и направилась в парк.

Небо было затянуто серыми тучами, которые, когда я добралась до беговой дорожки, грозились обрушиться на меня дождем в любое мгновение. К черту, решила я. Я собиралась рискнуть попаданием под легкий дождь, но прояснить голову. Я бегала в этом парке с самого переезда в Сиэтл. Он был очень живописный, со множеством деревьев и озером. На выходные его заполоняли семьи, устраивающие пикники, но в течение недели, неважно в какое время я приходила, он был весь в моем распоряжении.

Мне удалось побегать добрые пятнадцать минут, прежде чем облака разверзлись надо мной.

В течение секунд я промокла до нитки. Подбежав к ближайшему крытому столику для пикника, решила переждать худшую часть. Даже пожалела, что не поехала на машине, хотя парк находился в десяти минутах ходьбы от дома. Мне удавалось не думать о Девоне последние полчаса, но мысли о нем прогрызли путь обратно в мою голову, словно поедающий плоть вирус.

Словно по команде, мой телефон завибрировал, его имя высветилось на экране.

– Ради бога, – пробормотала, отвечая на звонок. – Чего? – выпалила я.

– С тобой приятно разговаривать, – произнес весело Девон.

– Что ты хочешь, Девон? – вздохнула я, раздраженная. Дождь стал успокаиваться, так что я вышла из-за столика, направляясь домой.

– Хочу встретиться с тобой. Это дождь? – спросил он, явно сбитый с толку.

– Да. Я ходила на пробежку, попала под ливень. – Я покачала головой. Почему это его волновало?

– Ты мокрая? – Его голос понизился и стал хриплым. Он серьезно это спросил?

– Конечно, я намокла, тупица. Я попала под ливень, – прорычала я, глядя на свою майку, которая теперь прилипла ко мне. – Ты что-то забыл?

– Ну же, Кейт. Позволь мне увидеть тебя. Приходи ко мне сегодня, – взмолился он.

Я почти сдалась. Почти.

– Не могу. Есть планы. Слушай, я позвоню тебе позже, хорошо? – Я повесила трубку прежде, чем он успел ответить. У меня не было планов, но я знала, к чему привела бы встреча с ним.

Глава 18

Сказать, что я была рада выходному – преуменьшение. После помощи Нери и Сэму с домашним заданием, я завалилась на диван, собираясь погрязнуть на весь вечер в телевизоре.

Ара сидела напротив меня, переписываясь в телефоне. Люк возвращался в Штаты на следующей неделе, и Ара отсчитывала мгновения до встречи с ним. Не знаю, как она справлялась с этим. Быть влюбленной в кого-то, находящегося не только на расстоянии в полторы тысячи километров, но и ежедневно рискующего своей жизнью – я бы так не смогла.

– Люк? – спросила я. Ара кивнула с озорной улыбкой на лице. – Насколько он возвращается?

– Думаю, недель на шесть, потом снова уезжает на полгода, – ответила она грустно. Я присвистнула, качая головой. Она просто потрясающая – способна так долго и хорошо справляться с его отсутствием.

– Как ты это делаешь? – спросила я.

– С помощью множества телефонных разговоров, писем и скайпа, – засмеялась она. - И, конечно, благодаря непрерывному сексу, пока он дома, – добавила она, и ее улыбка стала шире. Я рассмеялась, зная, что это не было преувеличением.

– Итак, как Девон? – Я скривилась. – Это значит "хорошо", да?

Я пожала плечами.

– Это "никак". Между нами совершенно ничего не происходит. Очевидно, это была одноразовая встреча, которой и быть не должно было.

– Думаю, это его мысли, а не твои? – Я кивнула. Это было так очевидно? – Он действительно так сказал, Кейт?

– С таким же успехом мог бы и сказать, – снова пожала я плечами. Я проиграла заново нашу встречу. – В моем понимании, это кричит "я не заинтересован". – Я рисовала пальцем круги на джинсах. – Он приходил сегодня. С партнером. По работе, – добавила я, увидев расширенные глаза Ары.

– Женщина или мужчина?

– Женщина. Лет двадцати с лишним. Симпатичная, – добавила я. – Ара наморщила нос так, будто где-то поблизости скисло молоко. – Они нашли кровь в маминой машине.

– Ох, дрянь, Кейт, – прокричала Ара, вскакивая на ноги и крепко обнимая меня. – Как ты? – Я молчала пару секунд.

– Когда я их увидела, мысли о маме были последними, что приходили на ум. Могла думать только о том, как сильно я его хотела, – прошептала я и почувствовала слезы, щиплющие глаза. Я зажмурилась, отказываясь плакать. – Моя мать пропала, а меня больше волнует отношение какого-то парня?

– Нет, Кейт, не делай этого. Не надо корить себя за то, что не знаешь, что чувствуешь по поводу матери. То, что ты не знаешь, как это проявить, не значит, что тебе все равно, – добавила она, нежно держа меня за плечи. Ее карие глаза были наполнены волнением.

– Не знаю, говорить ли Нери и Сэму.

– Сэму - нет, но Нери, думаю, стоит сказать. Если она узнает, что ты знала и не сказала...

Ара была права: Нери была взрослой для своих пятнадцати лет, и ей будет больно, если она подумает, что я посчитала ее недостаточно сильной для такой новости.

– Почему ты не позвонишь Девону? – спросила внезапно Ара.

– Зачем? – Я посмотрела на нее так, словно у нее выросла вторая голова. C какой стати мне ему звонить? Это худшая в мире идея, и это говорит девушка, работающая в борделе.

– Не знаю. Спросить, что он думает по поводу говорить или нет детям. Ну, насколько серьезной он считает эту информацию.

– Это кровь, Ара. Я бы сказала, это чертовски серьезно, – пробурчала я. Ара подняла руки в знак защиты.

– Я лишь предлагаю, Кейт. – Она собрала свой телефон и ноутбук. - Мне нужно готовиться к экзамену. Если решишь куда-то пойти, я дома. – Она поиграла бровями, заставляя меня рассмеяться.

Куда, черт возьми, она думала, я пойду? Неужели она считала, что я пойду выискивать его?

Я крутил в руках телефон, размышляя, была ли Ара права. Если я ему позвоню, это даст мне понять, заинтересован ли он. Даже сегодня его взгляд заставил все мои внутренности сойти с ума. Наконец я сдалась и написала сообщение.

Думаешь, мне стоит сказать детям?

Я выбрала смс, так как оно более отстраненное. Не хотелось звонить ему и еще больше унижаться.

Не хочешь выпить кофе?

Черт, конечно, хочу.

Но ответила я простое "да". Не хотелось показаться слишком заинтересованной.

Девон стоял, облокотившись о крыльцо и скрестив руки на груди. Одет он был в джинсы, свободные к низу, и темно-серый пиджак поверх черной рубашки. Я с удовольствием могла провести следующие несколько часов, просто пялясь на него, но это было бы немного пугающе.

– Кейт? – звук его голоса вырвал меня из мечтаний, я покраснела. Почему он производил на меня такой эффект? – Готова? – спросил он. Я кивнула и последовала за ним к машине.

– Куда мы едем? – спросила я с любопытством.

Он переключил машину на заднюю передачу и выехал с улицы. Я смотрела на пролетающие мимо идентичные дома, каждый с ухоженным садом, одинаковым большим гаражом и забором из штакетника.

– Ты хотела кофе. – Это было утверждение, не вопрос. Так что я не ответила. Это все еще не объясняло мне, куда мы ехали, но я бросила попытки узнать.

Через пятнадцать минут мы подъехали к многоквартирному дому на краю города. Я в удивлении оглянулась. Никаких кофеин. Ни кафе. Я бросила на него вопросительный взгляд, и на его лице появилась широкая улыбка.

– Ты не сказала, где хочешь выпить кофе, – пожал он плечами. – А у меня случайным образом есть новейшая кофе-машина, – добавил он, подмигивая. Я покраснела, надеясь, что он не считал кофе эвфемизмом [прим. пер.: слово или выражение, заменяющее другое, неудобное для данной обстановки или грубое, непристойное] для чего-то другого.

– Удобно, – пробормотала я, выбираясь из машины. Я не собиралась спать с ним. Этого не случится.

Ни за что.

Моя решительность ослабла, когда я увидела мягкие темные волосы Девона. Как они пахнут? Я могла лишь представить запах шампуня, смешанный с его естественным запахом...

Перестань! Господи, Кейтлин, соберись!

Это была плохая идея. Неважно, сколько раз я повторяла себе, что не буду спать с ним, это все равно, что махать шоколадкой перед лицом ребенка. Был предел моему сопротивлению.

Глава 19

Мы дошли до двери – он впереди, я сзади.

Я шла на две ступени ниже него, мой взгляд упирался прямо ему в зад. Мои глаза расширились, оценив вид. Сделав глубокий вздох, я попыталась побороть сильное желание накинуться на него.

Наконец, дверь открылась, и я оказалась внутри его дома. Я облегченно вздохнула, не уверенная, что могла бы пялиться на его зад хотя бы минуту, не сказав или сделав что-то глупое.

– Гостиная здесь. – Он указал налево. – Или можешь пройти со мной на кухню.

Я подозрительно осмотрела его и легкую ухмылку на его губах. Невозможно было сказать, была ли кухня очередной ссылкой на один случай в моем доме или просто кофе.

– Я пойду с тобой, – наконец ответила я, сузив глаза. – Нет ничего сексуальнее мужчины, готовящего эспрессо.

Серьезно, Кейт? Это лучшее, что ты придумала?

Хотелось удариться головой о стену. Он, по крайней мере, выглядел позабавленным, входя на кухню и качая головой.

– Хорошая кухня, – прокомментировала я. Это было преуменьшением. Его кухня была огромной в серо-белых тонах. Весь инвентарь, попадающийся на глаза, был последнего слова техники. – Тебе нравится готовить?

– Если честно, да. – Он удивился моему вопросу. – После долгого рабочего дня готовка помогает мне расслабиться. Моя работа порой бывает очень стрессовой, так что хорошо, когда есть куда излить этот стресс.

Не знаю почему, но я покраснела. Снова. Услышав слово "излить" из его уст, мой мозг переключился на намного более грязные вещи, чем готовка.

– Значит, – я села на один из табуретов у кухонной стойки, – ты думаешь, что стоит сказать Нери? – Я скрестила руки и облокотилась на столешницу, положив ладони на мраморную поверхность.

Девон бросил на меня взгляд.

– Сложно решить. То есть, эта новость может ничего не значить, но с другой стороны, дети могут чувствовать недосказанности. Думаю, им будет сложнее, если они ничего не будут знать, если в этом смысл.

Он был. Много смысла. Почему он не мог просто написать мне ответное сообщение, когда я спросила его?

Тихий голосок в моей голове дал мне ответ.

Потому что он хотел тебя видеть. Он протянул мне кофе. Я встала, следуя за ним в гостиную. Как и кухня, гостиная была огромной с современной мебелью и все теми же оттенками серого.

– Мило, – прокомментировала я. Он пожал плечами, оглядываясь.

– Мне нравится. У меня не много свободного времени, поэтому, когда удается выкроить минутку, я хочу наслаждаться ею.

– Да, тебе нравится изливать стресс, – сказала я, прежде чем смогла остановиться. От его развеселившегося вида я напряглась.

Почему я это сказала? Потому что я была здесь? Была ли я просто подходящим способом для его расслабления? Эта мысль донимала меня, как бы я ни старалась избавиться от нее.

– Ты в порядке, Кейтлин? – Девон пристально посмотрел на меня. Неужели он понятия не имел, какое впечатление на меня производит? Как он мог быть настолько слеп?

– В порядке. Устала. – Я вздохнула. – Наверно, мне стоит уйти. Я вызову такси. – Девон протянул ко мне руку, коснувшись предплечья. Я застыла, пока его пальцы нежно гладили мою кожу. Расслабленно откинувшись на спинку дивана, я молча мечтала о большей решительности.

Почему я не могла просто встать и уйти?

– Пожалуйста, не уходи пока, – заговорил он тихо, наклонившись и поцеловав. – Прости, если заставил тебя чувствовать себя недостаточно значимой. У меня и на уме такого не было. – Он нежно поцеловал мою шею, опускаясь вниз. – Ты стоишь целого мира, Кейтлин, – прошептал он, нежно наклоняя мою шею, прокладывая по ней дорожку из поцелуев. Я вздохнула, когда его губы коснулись моих.

Поворачивая тело навстречу ему, я вздохнула еще раз, отвечая на его глубокий поцелуй. Я так сильно его хотела. Нуждалась в нем и хотела, чтобы он хотел меня. Больше, чем могла признаться сама себе.

– Девон... – Мой голос оборвался, слова затихли, когда его рука скользнула мне под кофту.

Он спешно расстегнул ее. Положив руки на мой бюстгальтер, он гладил мою грудь, а наши губы были сплетены длинным, чувственным поцелуем. Он встал, поднимая меня за собой.

– Пойдем со мной. – Я улыбнулась, наблюдая, как он, расстегнув свою рубашку, бросил ее на пол. Я переступила через нее, следуя за ним по коридору. Мы вошли в спальню, он шел спиной вперед, наслаждаясь видом полуголой меня.

– Сними бюстгальтер. – Я повиновалась, заведя руки назад и расстегивая металлические крючки. Мои соски затвердели от его взгляда, жажды в его глазах. Я попыталась прочесть их, узнать, что он хотел от меня. Он подошел ближе, мы едва не касались друг друга. Проведя тыльной стороной ладони по моей щеке, вниз по шее и дальше по моей груди, он остановился недалеко от пупка.

– Вау, ты такая красивая. Такая сексуальная, Кейт. – Толкая меня спиной на кровать, он обводил круги вокруг моего соска, наблюдая за мной, в то время как я не сводила глаз с него.

Я прикусила губу, когда его рука достигла моей промежности. Он провел пальцем по моему входу поверх нижнего белья. Его прикосновение сделало меня такой влажной, такой готовой. Он улыбнулся, определенно наслаждаясь эффектом, который производил на мое тело.

Затем он внезапно остановился. Мое сердце колотилось, пока разум искал ответ почему.

– Сейчас вернусь. – Озорство было написано на его лице. Я смотрела, как он исчез из комнаты. Теперь мне было любопытно.

Куда, черт возьми, он ушел?

Я воспользовалась моментом, чтобы поправить юбку и нижнее белье, и приподнялась на локтях, когда он вновь появился в дверях комнаты.

– Откуда ты знал? – захихикала я, словно безумная, увидев его, стоящего в полицейской униформе.

Было что-то в мужчинах в униформе, что сводило с ума любую женщину, и я не была исключением. Тогда я увидела наручники, свисающие у него с бедра.

– Наручники, мистер Уолкерсон? Что заставило вас думать, что я позволю их использовать на мне? – подразнила я, уже хватая изголовье кровати, готовая и жаждущая.

– Что заставило вас думать, что буду просить позволения? – Он медленно стал приближаться ко мне. – Думаю, вас нужно научить хорошим манерам.

Я вздрогнула, ощутив его на своей руке. Он надел наручник вокруг моей кисти и застегнул его. Подняв обе мои руки над головой, соединил их, продевая наручники за перекладину у изголовья. Я вздрогнула, услышав щелчок. Девон сел на край кровати.

– Срань Господня, ты потрясающая. – Он встал надо мной, осматривая мое голое тело. Одного его вида в униформе было достаточно для меня, чтобы кончить. Он раздвинул мои ноги, располагаясь на краю кровати, рот в нескольких сантиметрах от моих гениталий.

Нежное дыхание опустилось на мою наготу, действие, пославшее дрожь экстаза сквозь мое тело. Я так сильно его хотела, и чем больше желания я показывала, тем больше он меня дразнил. Используя указательный палец, он провел линию по моему влагалищу.

– Ох! – вздохнула я. Ощущение было почти слишком сильным. Почти, но недостаточно. Я снова вздохнула, когда его рот опустился на меня, работая языком так, как я считала нереальным. Он знал нужное место. Мои руки противились обхвату наручников, желая выбраться на свободу, и в то же время возбуждаясь от оков.

– О Боже, да! – Моя спина выгнулась, когда он протянул руку под меня и толкнул язык еще глубже внутрь. Я жаждала схватить его волосы и притянуть ближе, глубже. – Да! – прокричала я, наконец освобождая оргазм из моего тела.

Он поднялся вверх по моему обнаженному телу, улыбаясь и слизывая мой вкус со своих губ. Раздвинув мои ноги, он разделил их своей длиной. Я снова вздохнула, когда его плотность затрагивала более глубокие чувства внутри меня. Я впустила его, нависающего надо мной в пропитанной потом и удовольствием униформой.

Было что-то невероятно сексуальное в том, чтобы быть оттраханной копом. Ему не понадобилось много времени, чтобы взорваться внутри меня, тепло его восхищения все еще ощущалась сквозь тонкую преграду презерватива. Он повалился поверх меня, ругаясь тихо, пока кончал.

– Недостаточно слов, чтобы описать, насколько ты сексуальна, Кейтлин. – Он скатился с меня, поворачиваясь лицом ко мне. Его пальцы нежно ласкали мой живот.

– Ты собираешься расстегнуть меня?

– Не знаю, мне нравится, как ты выглядишь сейчас. – Эта сексуальная улыбка растянулась на его лице, когда он наклонился для очередного поцелуя. Дотянувшись, он отстегнул наручники. Извиваясь под ним, я оттолкнула его обратно на кровать.

– Господи, Кейт... – задыхался он, пока мое тело терлось о его. – Это было потрясающе, – выдохнул он, стараясь восстановить свое дыхание.

Я улыбнулась. Я пока с ним не закончила. Оттолкнув его на спину, я села на него, нежно целуя в губы и обтираясь о него. Чувствовала, как он снова твердел. Перекатившись, он снова оказался сверху, прижимая руки к кровати, демонстрируя контроль.

Поцеловав мои губы, шею, грудь, сосок, он снова вернулся к губам. Он отпустил одну руку и провел по моему телу. Я дрожала от его прикосновения. Он начал дразнить меня, чувствуя, насколько готовой я была. Дыхание прервалось, когда его пальцы начали тереть меня. Сначала нежно, затем набирая скорость по мере моего приближения к климаксу. На самой последней минуте он вошел в меня, и мы оба взорвались одновременно.

– Вау, – выдохнула я. – Вы потрясающий, детектив Уолкерсон, – мягко пробормотала я, охваченная усталостью, подавляющей все мои чувства. Последнее, что я помнила перед тем, как уснула, был Девон, лежащий возле меня и улыбающийся, глядя мою руку.

Глава 20

Я проснулась дезориентированная. Прошли годы после последнего моего пробуждения в чужой квартире. Точно не позднее моего первого приезда в Сиэтл. Мои дикие деньки, когда я проводила ночи с разными мужчинами и дни напролет отсыпалась от похмелья.

Вторая половина кровати была пустая. Холодная.

Сев, я вспомнила, что была у него дома. Обматывая голое тело простыней, я вылезла из кровати. В гостиной был включен свет, так что я пошла вниз по коридору.

Девон сидел за столом, заставленном кучей папок и раскиданных бумаг. Подняв взгляд, он улыбнулся мне.

– Привет, – пробормотал он, встал и подошел ко мне, приподняв брови в реакции на простынь, которую я туго обмотала вокруг себя. – Не хотел будить тебя, ты так мило выглядела, весь этот храп или все такое, – прошептал он мягко.

– Я не храплю! – защитилась я горячо. Честно, понятия не имела, был ли у меня этот недостаток. Мое лицо окрасилось. Девон засмеялся и закачал головой.

– Храпишь, – повторил он. – Но это мило. Это делает тебя реальной, – он засмеялся, когда я закрыла лицо тканью. Неужели я еще и говорила во сне? И почему бы тогда еще не начать пукать? Реальней этого не придумаешь.

– Что ты делаешь? – Я кивнула в сторону стола.

– Работаю, – ответил он. – Когда не могу заснуть, занимаюсь делом. Смотрю, не пропустил ли чего.

Я обошла стол, проводя рукой по папкам. Затем увидела ее.

– Кейтлин, пожалуйста, не надо. – Я остановилась, чувствуя руку Девона на плече, но не повернулась. Мой взгляд был приковал к папке с наименованием "Кетрин Деланси".

Мама.

Я позволила Девону повернуть меня, пока мы не встретились с ним глазами.

– Не могу позволить тебе посмотреть это. Пожалуйста.

Я кивнула, не совсем понимая, почему это произвело на меня сейчас такой эффект. Я села, едва сдерживая слезы.

– Она мне не верила, – пробормотала я. Девон опустился на колени рядом со мной, но молчал. Просто слушал.

– Я говорила ей, что он со мной делал, а она не верила. – Девон коснулся моей руки, опускаясь к локтю и, наконец, переплетая мои пальцы со своими. – Я мирилась с этим два года, Девон. Когда я заметила, как он стал смотреть на Нери, я... – Рыдания сорвались из моего рта. Я сильно прикусила губу. Не собиралась плакать.

– Ты не дала ему причинить вред Нери, а это требует много храбрости. – Девон притянул меня в свои объятия.

– Они обвинили меня. Мама и Нери. Обвинили меня в том, что я его посадила за решетку.

– Уверен, это неправда, Кейт. Нери не понимала.

– А мама? В чем ее оправдание? Она сказала, что я "поощряла" его. Я зазывала. – Девон не ответил. Его глаза не отрывались от меня, пока он ждал, когда я выговорюсь.

– Я знала, что это будет мое слово против его. Я принесла одну из тех камер мишки Тедди. Ну знаешь, ту, что спрятана в самой игрушке? – спросила я. Он кивнул.

– Гениально, правда? Прошло всего две ночи, и он снова меня изнасиловал. Я сняла все на камеру. – Я покачала головой, сжимая ткань вокруг себя.

– У меня было гребаное доказательство, а она все еще не верила мне. – Слезы лились ручьем. Слова превратились в бессвязное бормотание. Вытирая глаза, я умудрилась улыбнуться.

– Прости. Ты не просил всего этого. – Я взяла протянутый им платок.

– Кейт. То, что ты сделала, было очень храбро. Нери теперь понимает, я вижу это в том, как она смотрит на тебя. Она уважает тебя. Твоя же мать? Не знаю. Не знаю, что сказать. Ничего не хочу говорить, потому что боюсь потом пожалеть. – Он вздохнул.

Он встал, отойдя на длину стола. Проведя руками по волосам, повернулся и протянул одну руку ко мне. Я приняла ее, позволяя ему поднять меня на ноги. Я закричала, теряя равновесие и падая вместе с ним на пол.

– Ауч, – засмеялся он, качая головой. Не ожидая, я тоже захихикала. Приземлившись прямо на него, я, как ни странно, не хотела шевелиться. Неловкость этого момента прошла, когда он перекатился, оказавшись поверх меня.

– Эй. – Он улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ. Мои губы защипало от нетерпения его поцелуя. Мое желание исполнилось, когда он наклонился, встречаясь мягкими губами с моими. Он потянул за простыню, срывая ее с меня и отбрасывая в сторону. Его руки бродили по моему телу, моя кожа кричала от его прикосновения.

– Ты такая красивая. – Он провел пальцами по моим волосам, глядя на меня так, словно видел в первый раз. Мы снова поцеловались, мне всегда мало было его вкуса. – Кейт, - выдохнул он с болью в голосе. Я подняла взгляд, сбитая с толку, почему он слез с меня, опустившись на пол рядом со мной. Он ударил головой о твердый деревянный пол. Снова и снова.

– Что ты делаешь? – спросила я, встревоженная. – Что не так?

– Мы не можем сделать этого, Кейт, – вздохнул он. Я села, ничего не понимая. Это уже второй раз, после второго же нашего секса, когда он отшивал меня. Что не так было с этим парнем? И лучше сразу к сути, что не так было со мной?

– Серьезно, Девон? Снова? Почему ты просто не бросил меня? – Я была взбешена. Это была для него игра? Он получал удовольствие от игры на моих чувствах?

Я поднялась с пола, поднимая простынь и прикрываясь. Ворвавшись в спальню, я собрала свои вещи.

– Потому что не хочу. Не могу, – добавил он, следуя за мной. Он снова вздохнул. – В прошлый раз я сказал себе, что этого не случится. И потом увидел тебя сегодня... – Он сел на стул, упершись локтями в колени.

– Мой партнер Лейси. Она сказала моему боссу, что подозревает меня в отношениях с членом семьи моего дела.

Вау. Ну и сучка. Мне показалось, что я не понравилась ей за время нашей короткой встречи, но это было слишком.

– Почему? – спросила я, быстро одеваясь.

Он поднял взгляд к потолку, вздыхая.

– Мы с Лейси были парой. Встречались. Год. Она не выносит моих отношений с кем-либо другим.

– Когда это закончилось? Ты и она?

– Около восемнадцати месяцев назад. Просто не вышло. – Он пожал плечами. Мне показалось, что что-то не подходило ему, а не ей.

– И вы все еще работаете вместе? – фыркнула я, найдя это забавным. Девон стрельнул в меня взглядом. Ладно, ему весело не было. – Так что именно она сказала твоему боссу?

– Что я сплю с тобой. Нам нельзя быть вместе, Кейт. Пока это дело открыто.

– Правильно, – кивнула я, не зная что еще сказать. – И как долго это дело еще будет открыто? Что, если она так и не объявится?

– Тогда его передадут другой организации. – Он не добавил, что перед этим могут пройти месяца, или даже годы. Я смотрела телевизор. Я знала, как это работало. Кроме того, все это выглядело слишком удобным. Меня полностью убедили, что, если бы не было конфликта интересов, наши отношения сработали бы.

– Хорошо. Что же. Спасибо за это. Можешь вызвать мне такси?

– Ну же, Кейт, не глупи. Позволь отвезти тебя домой. – Он подошел ко мне, но я выставила руки, показывая, что не желала его поблизости с собой.

– Нет, серьезно, я лучше вызову такси, спасибо, – сказала я обрывисто.

Бормоча что-то под нос, он схватил телефон и вызвал машину.

– Я подожду снаружи, – произнесла я, направляясь к двери.

– Кейт! – Еще чуть-чуть и он бы закричал. – Не глупи. Ты ведешь себя, как ребенок. На улице мороз!

– Я ребенок? – засмеялась я недоверчиво, не веря своим ушам. – Ты дважды переспал со мной, точнее, трижды без намерения продолжать отношения!

Я открыла дверь, холодный воздух ударил мне в лицо. Мое упрямство победило, так что я вышла на обочину и села. Затем услышала грохот его входной двери. Тогда мои слезы полились ручьем.

Может, я и вела себя, как ребенок, но я лишь хотела прямых, черт возьми, ответов. Мне казалось, я заслужила, по крайней мере, это. Когда я была с Девоном, у меня создавалось ощущение, будто я на карусели и в любой момент могу упасть.

Глава 21

Я проснулась прежде, чем успел прозвенеть будильник. Лежа в кровати, разглядывала потолок, решая, сказать ли Нери или нет. На ее месте, я бы хотела, чтобы мне сказали, но также в пятнадцать, я бы зациклилась на подобных новостях. Решила сказать. Девон был прав.

Ррр. Девон. В чем была его проблема? Он не мог быть со мной, хорошо, но это да/нет поведение просто сводило меня с ума. Он был первым парнем за очень долгое время, которому удалось влезть мне под кожу. Я думала о его темных, слегка вьющихся волосах и этих глубоких карих глазах, похожих на талый шоколад. Потом о его улыбке. О том, как поднимался уголок его губ, когда он улыбался, отчего мое сердце трепетало, и о его красивых, мягких, призывающих поцеловать губах...

Я не была уверена в чувствах, которые испытывала к нему, но знала точно, что если не буду держать их в узде, не понадобится много усилий, чтобы выбить меня из колеи.

Я выключила будильник, когда тот громко зазвенел. Пусть я уже не спала, но этот звук заставил меня подпрыгнуть. Вздохнув, я выползла из теплой кровати навстречу холодному утру. Готова была я или нет, день начинался. Я волочилась по коридору, тесно оборачиваясь халатом.

– Привет, Нери. – Я остановилась в дверях ее комнаты. – Можем поговорить?

Нери посмотрела на меня. Кивнув, она продолжила расчесывать волосы. Уже одетая в школьную униформу, как обычно, она уже была готова выходить, несмотря на еще свободные полчаса.

– Конечно. Что случилось?

Я села на кровать и улыбнулась.

– Как дела? – спросила я обыденно. Она пожала плечами.

– Все хорошо. – Ее лицо озарилось улыбкой. – Жду, когда увижу сегодня Джереми. – В ее голосе явно слышалось возбуждение.

Дерьмо. Я забыла о вечеринке.

– Как ты справляешься с исчезновением матери?

Улыбка Нери погасла. Ее зеленые глаза наполнились грусть, заставляя меня пожалеть о вопросе. Возможно, держать эту новость в тайне от нее было бы лучше для нее самой? Неважно, насколько взрослая она была, ей все еще было пятнадцать.

– Хорошо, – наконец сказала она. – Тяжело. Часто грущу. – Я протянула руку и сжала ее ладонь. – Они что-то выяснили? – Ее голос был наполнен надеждой, но в то же время был таким уязвимым.

– Нери, они кое-что нашли. – Мой голос сломался при виде надежды в ее глазах. Она хотела услышать хорошие новости, а у меня были лишь крохи, которые могли оказаться плохими. – Полиция нашла немного крови в машине твоей мамы. Не много, да и быть это может что угодно. Даже кровотечение из носа несколько месяцев назад.

Нери молчала. Она отложила расческу. В отражении зеркала я видела ее слезы.

– Почему ты делаешь это? – спросила она внезапно.

– Прости? – Я понятия не имела, о чем она говорила. Я что-то упустила?

– Ты говоришь так, будто она не твоя мать. Только что ты сказала "твоей мамы". Не нашей. – Нери посмотрела на меня, ожидая ответа.

Я стала защищаться, но остановилась. Я действительно так сказала.

Я всегда отделяла себя от матери, когда была возможность. Особенно в разговорах о ее исчезновении.

Неужели было бы проще поддерживать Нери и Сэма, если бы я не смогла отстраниться от всей ситуации?

– Не знаю, – наконец ответила я. – Не знаю.

– Кейт, я не виню тебя. За то, что случилось с отцом. – Я подняла взгляд на нее, шокированная.

Правда?

Ее поведение в последний год перед моим отъездом говорил об обратном.

– Я была зла. Зла на него, но не знала, как это показать. Поэтому направила эту злость на тебя.

– Ты не злилась на меня? Я была уверена, что ты меня ненавидишь, – сказала я тихо. Нери замахала головой, забираясь ко мне на кровать.

– Он стал уделять мне больше внимания. Я знала, что он делал с тобой, но не пыталась остановить. – Она тихо плакала, избегая зрительного контакта со мной.

– Нери! – Я взяла ее лицо в руки, заставляя посмотреть на меня. – Тебе было одиннадцать лет! Моя задача была защитить тебя, – прошептала я. – Мамина задача бы защищать нас обеих. – Мы обнимали друг друга, пока Сэм не пришел посмотреть, почему мы не пришли к завтраку.

– О, класс! – закричал он, несясь к кровати и врываясь в наши объятия. Я засмеялась, чувствуя себя лучше, чем когда-либо.

Пусть у меня и не было занятия по литературе сегодня, я все равно боялась наткнуться на Чарли в кампусе. После занятия я решила забежать на кофе в TheAngryBean[прим. пер.: Злая Фасоль] – кафе, неподалеку от студенческого городка.

Кофеин стал неотъемлемой частью моей жизнь последнее время, и сегодня не было исключением. Не удивительно, что я боролась с бодростью, когда мне удавалось наконец поспать.

Я проиграла нашу с Нери беседу в голове. Услышать, что она не была на меня зла, многое значило. Это заставила меня испытывать еще большую вину за то, что меня не было рядом все эти годы. Если бы я просто проглотила свою гордость и ездила их навестить, может, я бы не упустила тогда столько событий их жизни.

– Кейтлин? – Я знала этот голос. Живот скрутило от волнения. Подняв взгляд, я увидела садящегося за мой столик Чарли. – Не против? – спросил он, уже заняв место. Я пожала плечами, его присутствие его больше пугало меня после нашей ночи.

Каждый раз, думая о нас, я съеживалась. Худшим было то, что на каком-то уровне, мне нравились ощущения, которые я испытывала рядом с ним. Это пугало меня.

– Привет, – я выдавила улыбку, не разрывая зрительного контакта. – Странно наткнуться на тебя здесь.

Он приподнял брови, подразумевая обратное, как и взгляд его глаз. Мне не удавалось избавиться от странного чувства, что он проследил за мной. Я отчитала себя за параноидальность. Может, я действительно сходила с ума.

– Ну, думаю, такое случается, когда находишься в одном колледже, – кивнул он, смеясь. Я слабо улыбнулась.

– Ты сегодня работаешь? – Он снова приподнял брови, на случай, если я не поняла значения в его голосе. Я поняла.

Я кивнула.

– Да. – Улыбка медленно растянула его лицо.

– Что же, увидимся позже. Думаю, мне лучше поехать домой, – сказал он, вставая.

К своей жене, захотелось сказать мне. Но вместо этого я улыбнулась.

Я не сомневалась, что позже увижу его, и нельзя было отрицать волну, пронзившую мое тело.

К черту Девона. Он был мне не нужен.

– И затем они принесли змею! – проверещал Сэм, смеясь, и показал, как некоторые девочки в его классе отреагировали на змею, запрыгнув на кофейный столик и завопив. Я усмехнулась. Казалось, день животных возымел успех в садике.

– Похоже, тебе было весело, Сэмбо. – Я потрепала его волосы, пока он продолжал историю.

– Кейт? – Я повернулась к Нери, стоящей в дверях. И вздохнула. Она выглядела ослепительно. Одетая в узкие темные джины, черные сапоги по колено и малиновый топ, она выглядела старше своих пятнадцати лет. Ее светлые волосы, падая каскадом на спину, выглядели поразительно на фоне малинового.

– Как я выгляжу? – спросила она, глаза полные неуверенности. Она понятия не имела, насколько красива была.

– Ты выглядишь красиво, Нери. Потрясающе. Нери покраснела, улыбка расползлась на ее лице. – Во сколько он забирает тебя? – спросила я, бросая взгляд на часы.

– В девять. – Она подошла и обняла меня. – Спасибо за это, Кейт.

– За что? – Насколько я знала, я ничего не сделала.

– За то, что доверяешь достаточно, чтобы отпустить с Джереми.

Ох. Это.

Сложно было делать вид, что я согласилась с этим. Помню, как мне было пятнадцать, и более того, помню шестнадцатилетних парней. Однако, я также знала, что Нери была очень умна и имела высокие надежды, так что не совершит глупости, чтобы подвергнуть свои планы опасности.

– Я доверяю тебе, потому что ты достаточно взрослая, чтобы знать, чего хочешь, – ответила я убедительно. Нери улыбнулась. Ее нервозность стала более явной, когда зазвонил дверной звонок.

– Хочешь встретиться с ним? – спросила она робко.

Черт, да.

Она никуда не пойдет, пока я не увижусь с ним. Я кивнула, ответив простым да.

Нери побежала к двери, мы с Сэмом следовали по ее пятам. Даже Ара выглядывала из-за угла, желая увидеть Джереми.

– Нери, ты выглядишь горячо, – выдохнул Джереми. У Нери определенно был хороший вкус. Если бы я была на пять лет младше, этот парень заставил бы и меня растечься лужей у его ног.

Ему понадобилось пару секунд, чтобы заметить, что не только Нери стояла в дверях. Его поведение изменилось на осторожное. Он осмотрел меня, не уверенный, кто я.

– Джереми, это моя сестра, Кейт. И Сэма ты знаешь. – Джереми протянул руку. Я пожала ее, улыбаясь ему.

– Многое о тебе слышала, Джереми, – я улыбнулась. Он явно расслабился от моей дружелюбности.

– Надеюсь, только хорошее. – Он скривился. – Приятно познакомиться, Кейт. Я тоже многое о тебе слышал. Нери все время говорит о тебе.

Правда? Я посмотрела на Нери. Она не отрывала взгляда от Джереми. Словно нас не было рядом.

Ах, юная любовь.

Глава 22

Я приехала на работу на пятнадцать минут раньше, как и всегда. Этого времени как раз хватало на то, чтобы сделать себе кофе.

– Кейт! – Мов выбежала из офиса с зардевшимися щеками. – Ты занята на два часа! – Моя челюсть упала.

Два часа? Первая моя мысль была о том, как мне выдержать два часа секса. Я едва не засыпала после пятиминутного процесса!

– А? – удалось мне выдавить.

Мов кивнула.

– Этот горячий профессор забронировал тебя с десяти до двух. По той же стоимости, что и в прошлый раз! – Я скривилась. Почему она кричала на меня? – Кейтлин! Ты не понимаешь? Это четыре тысячи!

Моя челюсть отвисла еще больше. Нихрена себе.

Четыре тысячи?

Он платил четыре тысячи за несколько жалких часов со мной? Явно можно придумать вещь получше, на что потратить эти деньги.

Например, на жену. И детей.

У меня не было времени, чтобы думать об этом. Нужно было переодеться.

Увидев Чарли, я невероятно занервничала. Неужели он действительно думал, что я стою такую сумму? Он легко улыбнулся мне. Я улыбнулась в ответ, отводя его в комнату.

– Давно не виделись. – Он взял меня за руку, притягивая к своей груди. Проведя руками по спине, он перевел их к переду, чтобы расстегнуть пуговицы. Он склонил голову и недоуменно посмотрел на меня.

– Ты не выглядишь счастливой, – заметил он.

– Ты потратил четыре тысячи на меня, Чарли? – спросила я. Он засмеялся, осознание расслабило черты его лица.

– В этом дело? – Он закачал головой, заставляя меня чувствовать себя глупышкой. – Технически, я потратил деньги на себя. – Видимо, на моем лице читалось, что это неправильный ответ. – Слушай, – добавил он, – я хотел тебя, это цена моего желания. Деньги у меня есть, так почему бы нет? – Я на это не ответила.

Кем я была, чтобы говорить ему, как тратить свои деньги? Если не я, это могла бы быть какая-то уличная проститутка, которой он заплатил бы три тысячи. Почему же тогда не я? Если я продержусь последующие два часа, а стану намного ближе к отправке Нери в лагерь.

– Тогда, – я наклонила голову и сняла уже расстегнутый топ, – что ты хочешь, чтобы я сделала? – Я невинно посмотрела на него, прикусив губу.

Я вздохнула, когда Чарли толкнул меня на кровать. Протянув руки, он расстегнул мой бюстгальтер и сорвал его с меня.

Целуя меня, он завел мои руки над головой, связывая их моим бюстгальтером. Он взял мой сосок в рот, и крик сорвался с моих губ, когда он прикусил его. Его язык обводил кругами мой сосок, пока руки нежно ласкали грудь.

– О да, – прошептала я, когда он опустился на пол, одновременно расстегивая рубашку. Затем он снял с меня юбку и нижнее белье. Я засмеялась, заметив на потолке зеркало. Думала, такие вещи бывают только в кино.

Чарли с забавой отреагировал на мой смех.

– Ты любишь смотреть, Кейтлин? – пробормотал он.

Я закрыла глаза и раздвинула ноги. Его язык вошел в меня, заставляя подпрыгнуть. Со рта срывались звуки, которых я никогда ранее не слышала. Когда убедилась, что он не смотрит, подняла взгляд наверх и следила, как его язык обрабатывал меня.

– Грязная девочка, тебе действительно нравится смотреть, – пробормотал он, развеселившись. Я вздохнула, поняв, что он поймал меня. – Продолжай смотреть, Кейтлин. Я хочу, чтобы ты смотрела. – Я повиновалась, в тайне достаточно заведенная.

Его язык играл на моем влагалище, словно это был инструмент, требующий годы практики для освоения. Годы практики, которые, я была уверена, он имел. Закрыв глаза, я представила, что это Девон между моих ног.

– О Боже, – закричала я, сжимая простынь связанными руками.

– Кончи для меня, Кейтлин, – прошептал он. – Сильно кончи. – Я не сдерживалась, пальцы ног сжались, когда я дала вырвать на волю чувству экстаза.

– Господь милосердный! – вздохнула я, вся энергия покинула мое тело.

Я не двигалась, тело не позволяло. Туманно помню, как Чарли разделся. Сначала в сторону полетела рубашка, потом брюки. Дотянувшись, он развязал мои руки. Затем нежно потер место, где ткань натерла кожу.

– Хочу, чтобы ты была сверху, Кейт. Хочу видеть тебя на себе. – Я заставила себя вырваться из забытья, тайно желая больше времени для наслаждения последствиями оргазма. И все же, не я платила четыре тысячи за это.

Стоило быть благодарной, что я вообще получала удовольствие от всего этого. От вещей, которые я заставила бы кого-то делать, если бы платила такую сумму налички.

Он был уже тверд, и я нежно погладила его длину, возвышаясь над ним. Расположив его под своим входом, опустилась на его твердость. Из-за чувствительности моего влагалища после прелюдии воздух выбило из моих легких.

Он наблюдал за мной, а я, улыбаясь, объезжала его. Волосы раскинулись вокруг, словно я стояла на сильном ветру. Закрыв глаза, я снова представила Девона под собой.

Мов протянула мне чек на почти шесть тысяч долларов. Недельный заработок. Мое лицо загорелось, когда я вспомнила, что сделала за эти деньги.

Перестань, Кейтлин, ради Бога, будь стойкой!

Зачем смущаться? Я получила удовольствие, да и парня у меня нет или причины ощущать вину.

Почему это было менее приемлемо, чем подцепить кого-то в баре? По крайней мере, таким образом я была защищена от болезней и зарабатывала уйму налички.

– Увидимся на следующей неделе. – Я улыбнулась ей, собирая свои вещи.

– Конечно. Дай знать, если захочешь принимать других клиентов. Думаю, ты станешь популярной. Выглядишь, как невинная девственница. – Я засмеялась. Невинная? Я? Как бы не так.

– Все хорошо, Мов. Спасибо, – выкрикнула я, выходя за дверь. Я помахала Барри, который улыбнулся мне в ответ.

По пути домой я подъехала к автомобильному окошку в Chukey's и угостила себя сытным шейком. Вот вам и диета.

С другой стороны, я прозанималась больше, чем когда-либо в своей жизни, благодаря всему этому сексу.

Глава 23

Свет в доме снова был включен, без сомнения, Ара не спала, занималась. Я почувствовала укол вины. Я редко занималась, и тем не менее, получала идеальные результаты. Это была единственная часть моей жизнь, о которой я не волновалась.

Я зашла в гостиную, увидев Ару на диване, ее руки были под кофточкой, и она мягко стонала в телефон.

– Привет, Люк, – сказала я громко. Ара подпрыгнула, покраснев. Она одной рукой придерживала кофту, в другой держала телефон.

– Дерьмо, – вздохнула она, взбодрившись от моего появления. Я пространно засмеялась.

– Усердно учишься, смотрю. – Она показала мне язык, уходя к себе в комнату. Замахав головой, я завалилась на диван, все тело ныло после сегодняшней работы. Мой телефон завибрировал.

– Я решил рискнуть, что ты только пришла с работы и все еще бодрствуешь.

Я пыталась убедить себя в том, что не взбудоражена его объявлением, но это было не так.

– Верное предположение.

Мой ответ был коротким и резким, потому что я волновалась, что иначе могу сказать что-то, о чем пожалею.

– Могу я заехать? Знаю, уже поздно, но нужно прояснить кое-что.

Серьезно? Он хотел приехать в три утра? Мне так сильно хотелось сказать "нет". Вот только я знала, что если скажу "нет", то всю ночь буду гадать, что он хотел мне сказать.

– Да, конечно.

После самого быстрого в мире душа, я ждала Девона на диване, не зная, что такое срочное он хотел мне сказать, что не могло подождать до утра. Я тихо включила телевизор. Наткнулась на серию "Одноклассников".

Мой телефон завибрировал. Он был здесь, снаружи.

Живот скрутило, когда, открыв дверь, я увидела его. Как всегда, он выглядел горячо. Одет был в тот же костюм, что и вчера, легкая тень щетины пробивалась на чистой коже, которая, если это вообще возможно, делала его еще сексуальнее. Его кривая ухмылка посылала волны желания по моему телу.

Возможно, позволить ему приехать посреди ночи не было лучшим моим решением.

– Спасибо, за разрешение приехать. – Он улыбнулся.

– Мне показалось, что в три часа утра причина должна быть достаточно важной, – приподняла я брови. Призрачная улыбка появилась на его губах.

– Так ты впустишь меня? – спросил он, поднимая брови. Я кивнула и жестом пригласила его войти.

– Только потому что на улице холодно. – Я вздрогнула, массажируя гусиную кожу на руках. Он прошел мимо меня в тепло дома, и я закрыла за ним дверь.

– И? – подтолкнула его я, усаживаясь на диван. Схватив плед, свисающий со спинки, я обернулась им, дрожь проходила. – Ты будешь говорить или будешь сидеть и смотреть на меня всю ночь?