Жена Темного Властелина или семейка, тронутая на всю голову

Ночь, красивое время суток. Многие темные любят именно его, когда яркое солнце не светит в глаза и не слепит, не давая разглядеть, что же происходит вокруг.

Кто-то скажет, что темные это зло, которое нужно истребить. Кто-то скажет, что темные на самом деле хорошие и всегда придут на выручку, если это потребуется. На самом же деле они такие же, как и все. В общем, не хорошие и не плохие.

— Да как ты смеешь? — шипела девушка лет семнадцати на вид. И хорошо, что шипела, а не кричала, а то бы всех в округе подняла, голос у нее ох какой громкий, но и мелодичный, все-таки певицей была… когда-то.

— А вот так, — юноша выглядел не на много старше девушки.

Ничего более оригинального он не придумал, к тому же не хотел доводить до криков в полный голос. Хотя и это вполне могло вывести ее из себя, но на время шокированная она смогла только рот открыть от возмущения, именно этим парень и воспользовался, что бы выскочить за дверь. И очень вовремя. Тяжелая хрустальная ваза встретилась с деревянной дверью через миг, после того как она закрылась.

— Иди-иди, — в полный голос крикнула девушка, — бабник!

Парень за дверью поморщился и поспешил скрыться, пока она не вышла в коридор, что бы уж точно приложить его по голове, чем-нибудь потяжелее вазы. Астара могла еще и не такое устроить.

Девушка с безразличием смотрела на устроенный ей беспорядок, вода растеклась по двери и полу, на ковре валялись осколки и помятые цветы.

Диагноз: Даже правители темных земель подвержены обыкновенным нервным срывам и не чужды простым людским желаниям.

В дверь постучали, а такое чувство, что не в дверь, а по голове, лучше бы себе постучали изверги.

Кого там еще демоны принесли, просила ведь их никого не пускать. Стук повторился, я уже поняла, что не отстанут, и нет смысла притворяться, что меня здесь вообще нет.

— Астара! Хватит уже, тебе сколько лет?

Все-таки пришлось подниматься, ну для начала хотя бы сесть и открыть уже эту проклятущую дверь, а то так и с ума сойти не долго.

В комнату ввалилась возмущенная и встрепанная Салика, ну кто бы сомневался, что это будет именно она. Хотя чего это она такая встрепанная, сама ведь всегда кидается на окружающих, если у них просто воротник чуть в бок скосился.

Неужели головой об дверь стучалась? Хотя зачем у нее и руки не слабо стукнуть могут.

— Поднимайся давай! — рявкнула Салика прямо с порога.

Я снова поморщилась, пытаясь закопаться в огромном одеяле.

В самом деле, что за изверги меня окружают, не дадут пострадать спокойно. Никакого покоя, удавится что ли, хотя нет, во-первых, не получится, во-вторых, мне же потом терпеть нудные причитания, так что снова захочется свести счеты с жизнью. Замкнутый круг. А вообще эти меня бы и с того света достали.

— Хватит! — Салика рывком сдернула одеяло.

Да они совсем распоясались, хотя я сама виновата, пустила все на самотек. Да какая сейчас разница меня все устраивает, кроме отсутствия одеяла.

Салика решила не останавливаться на одеяле и схватила с прикроватного столика тазик с ледяной водой.

Нет, такого издевательства я не выдержу.

Ловко увернувшись от холодной струи, перекатилась на другую сторону кровати и соскочила на ноги. Салика удивленно уставилась на мокрую простынь, на которой меня уже не было, и только через несколько секунд подняла глаза и уставилась на меня, сначала так же удивленно, а потом с ухмылкой людоеда обнаружившего не обремененного диетой гостя.

— Тебя ожидают в зале, — она попыталась быстро схватить меня за руку, но я ловко вывернулась и обежала кровать так, что теперь мы стояли друг напротив друга.

— Даже не пытайся отвертеться, — Салика пошла в обход, я на месте то же не стояла, мы обошли препятствие по кругу.

— А я и не пытаюсь, я просто делаю, какого лафтара ты меня так будишь?! — я лихорадочно искала пути отступления, при чем такие по которым она не сможет меня преследовать.

— Астара, тебе сколько лет?

Мне кажется или она это уже спрашивала?

Будто сама не знает, а если думает, что я забыла то… То в принципе права, точной цифры я действительно не помню, но это и не важно, главное, что старше нее. Салика видимо по моему замешательству поняла, что я уже и возраста своего не помню, от чего пришла в еще большее негодование. Хотя куда уж больше?

— Значит так, тебя ждут в зале, и я тебя туда отведу, — она сдула упавшую на лицо кудрявую прядку.

— Прямо так отведешь? — усмехнулась я. — Спросонья, растрепанную и в ночной сорочке?

Я знала куда бить. Салика замерла и задумчиво на меня уставилась. Желание как можно быстрее отправить меня в зал (интересно, что это за дело такое неотложное) боролось в ней с обычным стремлением к тому, что бы все было просто идеально. В конце концов, последнее победило.

Я сидела перед зеркалом и морщилась от той пытки, которую устроили моим волосам.

Собственное отражение внушало только жалость. Хотя синяки под глазами и бледность удалось скрыть, но вот что делать с красными глазами? Ну и ладно не на свидание собралась.

Глаза сощурились, зрачки стали вертикальными изо рта вырвалось шипение, я опять вспомнила этого… этого… у меня даже слов не хватает что бы описать этого… неважно, королева должна сохранять достоинство и не выражаться как … в общем не выражаться.

Спокойный вдох и выдох, вернется, куда он денется и вот когда вернется тогда и получит.

Видимо злобное шипение возымело эффект, потому что мучить меня прекратили быстро.

Из зеркала на меня смотрела молодая девушка с длинными темными волосами и тонкими чертами лица. Надо же, за столько лет почти не изменилась.

Салика придирчиво оглядела мой внешний вид и, сочтя его годным, повела по коридору в зал. Вообще-то дорогу я и сама знаю, но она видимо решила проконтролировать, что бы королева никуда не сбежала.

Что ж если бы действительно хотела, сбежала бы, и ей не удалось бы меня остановить. Сейчас же мне все просто фиолетово, так что схожу, посмотрю, что там случилось.

Коридор длинный, и у меня было время собраться и перестать зевать. Все-таки меня так бесцеремонно подняли.

Возле больших дверей в зал я остановила Салику за руку, и пока она не стала возмущаться, закрыла ей рот рукой. Не хотелось быть неподготовленной к тому, что там ждет, а Салика так ничего и не сказала, да если бы и сказала, то разразилась такой тирадой что сути я бы и не обнаружила.

Осторожно приоткрыв дверь, заглянула внутрь.

Сам зал, конечно же, остался неизменным, тот же темно зеленый мрамор на полу, черные стены с серебряными узорами продолжавшимися как на полу так и на потолке, у дальней стены два трона из того же мрамора, стража стоит возле трона и дверей. Из всей этой картины выбивалась пятерка странных личностей нагло развалившихся на полу посреди зала, и ладно бы без сознания были, так нет же вполне здоровые, даже разговаривают друг с другом.

Я от подобной наглости опешила и, обернувшись, требовательно дернула Салику за руку. Девушка ничего, не понимая, заглянула в зал, пожала плечами и уже собиралась впихнуть меня внутрь, но я строго на нее посмотрела и, увернувшись, прошипела:

— Что это там за лежбище такое? И из-за этого нужно было меня так грубо будить?

— Это, как бы сказать, короче, — она набрала в грудь воздуха и на выдохе быстро проговорила: — Ваше величество, вам все объяснят это действительно важно.

Нет, ну так и знала, что она ничего толком не объяснит. Смысл был у нее вообще что-то спрашивать, а рядом больше никого и нет.

Ну ладно, сейчас все выясним, настроение у меня препоганое, так что этой компании не повезло в любом случае.

Не дожидаясь пока Салика меня объявит, рывком распахнула двери и гордо прошагала к трону. Рассевшиеся на полу тут же подскочили. А по бокам от них, оказывается, стояла стража, как это я раньше не заметила, ладно разберемся.

Я уселась на жутко неудобный трон, с высокой спинкой проигнорировав тот, что стоял слева и был чуть меньше.

Вот теперь я смогла рассмотреть столь неожиданных посетителей, из-за которых мне и трех часов поспать не дали. Кучка светлых, которые сейчас смотрели на меня с каким-то смешанным чувством.

Да уж компания явно не меня ожидала, но это уже их проблемы.

А вот на них посмотреть стоило, интересная группка подобралась. Высокий рыжий парень, грубоватые черты лица, смотрит прямо перед собой (куда-то вправо от меня), кажется, он и не сидел на полу, губы поджаты, сам в доспехах, только меча не хватает. Хотя он, наверное, поэтому такой хмурый, любимую острую игрушку отобрали.

Гном какой-то пыльный и вообще, они что, его по дороге в каждой попавшейся яме изваляли? Все остальные вроде ничего выглядят, а этот… Гном с интересом осматривался по сторонам, а точнее его интересовал камень и больше ничего.

Высокая и стройная черноволосая эльфийка по сторонам не глазела, она смотрела на меня, и взгляд у нее был такой немного снисходительный.

Ну да не такая я красавица как она, но зато и не буду бросаться цветочки и деревца защищать, плюя на все вокруг.

Еще в компании был маг, не сказать, что старик, но и не молодой мужчина который вообще о чем-то с одним из стражников переговаривался.

Еще там была странная девушка с большими зелеными глазами, которая то же глядела по сторонам, но в отличие от гнома ее, кажется, восхищал сам вид зала. И что тут такого? По мне так склеп какой-то.

Ах да был еще парень эльф, как-то я его сразу не заметила, он стоял с боку и смотрел на меня злобно, будто я всю его жизнь испоганила.

Пока я всех их разглядывала, прошло минут пять, но за это время на меня совершенно перестали обращать внимания. Большеглазая девчонка все время пихала эльфийку под бок и о чем-то ее спрашивала, указывая на большие картины и несколько почти завядших цветков. На цветы эльфийка смотрела особенно тоскливо. Гном уже снова оказался на полу и еще внимательнее разглядывал камень. Рыцарь продолжал пялиться в одну точку, у меня даже подозрение закралось, он вообще живой или как?

Хотя чего это я, эльф продолжал буравить меня все тем же странным взглядом. Надо же обо мне здесь еще кто-то помнит.

Дурдом какой-то, ладно светлые, мало ли что там с ними по дороге случилось и чем они по голове получали, но со стражей то что? Совсем распоясались, а кто в этом виноват? Я? Ну нет, если бы не этот гад Маркус все было бы в порядке.

— Эй, — сказала я, но видимо не очень громко, потому что меня не замечали. — ЭЙ! Я вам тут не мешаю?! — рявкнула я во весь голос.

Все одновременно подпрыгнули и ошарашено на меня уставились.

Ну да, голос у меня поставлен прекрасно, хотя давненько я не практиковалась.

Стражники попытались подобраться, но это почти ничего не изменило. Ладно, с ними еще будет время разобраться.

— Вижу на меня соизволили обратить внимание! — это я сказала тише, к тому же ехидничать в полный голос как-то не слишком удобно. — Может мне в благодарность вам еще поклониться?!

Все молчали и смотрели на меня, даже рыцарь. Надо же, а то я уже начала за него беспокоится, не то что бы меня сильно волнует его судьба, но помешанных и психов тут и так хватает.

— Ладно, что вы здесь забыли? — уже спокойнее спрашиваю, пытаясь удобнее устроиться в кресле и опереться на спинку.

Светлые как-то странно переглянулись, ошарашено посмотрели на меня, синхронно хлопая глазами, и заговорил почему-то гном (хотя кто их знает, может этот карлик у них главный):

— Неужели вы сами не знаете?

— Я что похожа на Сайтери? — теперь моя очередь хлопать глазами.

Может быть, за те два месяца, что я тихонько страдала в своей комнате и не принимала ни какого участия в жизни страны, что-то изменилось? Но ведь не за два же месяца. Хотя… Может, я отошла от мира на большее время. Или все вокруг свихнулись. А еще, Салика наверняка сказала бы, что это у меня крыша поехала, точнее уже давно уехала, и в домик нанесло кучу мусора.

— Кто это Сайтери? — тихонько спросил кто-то.

Нет, это не мне мусора нанесло, а всем вокруг, я этой участи избежала, потому что никуда не вылизала уже… Ладно это личные проблемы. Но не знать Сайтери, они, что совсем безграмотные?

— Сайтери богиня знания или все знания, по-разному говорят, суть от этого не меняется, — я все еще пыталась устроиться на троне, ерзая на месте. На меня уже стали искоса поглядывать.

— А при чем здесь она? — спросила большеглазая девица.

— А притом, что она может и знает, чего вам тут понадобилось, а вот я понятия не имею, — злобно огрызнулась я.

Да уж, поведение конечно не совсем королевское, но меня сюда вытащили в не очень хорошем состоянии, я хочу спать… Хотела. На этом пыточном устройстве, именуемом троном никакого сна уже не осталось. Да еще и личности тут какие-то странные и чего меня будить то надо было?

Этим проклятым королевством управляет король, который смотался незнамо куда, а не королева. Во всяком случае, не в таком состоянии.

Все, я так больше не могу.

— Салика! Принеси подушки! — крикнула в сторону дверей, наверняка зная, что эта особа там стоит.

Она действительно будто под дверью стояла, и, похоже, вместе с подушками, потому что мгновенно забежала, неся в руках три подушки черного цвета.

— Это еще что за похоронные атрибуты? — спросила я шепотом, правда в тишине зала его услышали все.

— Эти подушки гармонируют с залом, — невозмутимо ответила Салика.

В подобных делах с ней спорить бесполезно, так что я пока плюнула на это дело, в конце концов, на подушках, пусть и черных, удобнее, чем на жестком камне.

Просила ведь Маркуса, давай нормальные троны сделаем, так нет же, это ведете ли чуть ли не реликтовая вещь, на них все его предки сидели. Да какие там предки, на сколько мне известно самые дальние его предки это дед с бабкой, которые эти каменюки постоянно ругают.

Видимо Маркус мазохист, хотя я и раньше это подозревала.

Устроившись более менее удобно я снова обратила внимание на гостей:

— Так чего вам надо?

— Мы это, вроде как за Темным Властелином пришли, — снова высказался гном.

— Да? — я смерила их внимательным взглядом, а потом повернулась к Салике: — И ради этого ты подняла меня с постели и еще час промурыжила, впихивая в платье и выдирая волосы? — прошипела я.

Салика пожала плечами:

— Им нужен Темный Властелин, а раз кузена нет, то тогда подойдешь только ты.

Я уткнулась лицом в ладони.

Ну точно дурдом. Не дворец, не правительство, а палата умалишенных, а я тут главный пациент. Вот доберусь я до этого… Ладно, не будем мечтать сейчас, а то ничего не сбудется.

— На кой… Вам этот подонок сдался? — спросила я, отнимая руки от лица.

Светлые снова переглянулись и на этот раз заговорил рыцарь (надо же, он еще и говорить умеет, меня это начинает пугать):

— Наша цель искоренить добро, — пафосно начал рыцарь.

Я подавилась. Он сам-то понял что сказал?

Нет, я этих типов определенно побаиваюсь, странные они какие-то. Хотя это, наверное, только рыцарь чем-то по голове стукнутый (скорее всего своим же мечом), потому что все уставились на него ни чуть не менее удивленно.

Рыцарь видимо понял, что сказал что-то не то, потому что остановился, посмотрел на свою компанию, что-то обдумал и начал заново, теперь уже не ошибаясь:

— Наша цель искоренить зло, — все (включая меня) вздохнули с облегчением. — И освободить прекрасную даму, которую он заставил на нем жениться.

Интересно его в детстве часто по голове били? Похоже, такая мысль в голову пришла не только мне. Значит среди светлых есть здравомыслящие существа, вот эльфы например… Хотя им по моему все фиолетово кроме загибающихся цветочков стоящих в углу зала. Полил бы их кто-нибудь что ли, я имею в виду эльфов, что-то они отвлекаются.

Большеглазая девчонка дернула рыцаря за рукав, тот оглянулся и наклонился (еще бы на две головы выше девчонки) и что-то внимательно выслушал, потом ни чуть не смутившись, кивнул и, выпрямившись снова начал свою речь:

— Этот злодей заставил невинную девушку выйти за него замуж, затуманив ее разум. Мы развеем этот туман и освободим мир.

В зале повисла тишина.

Я пыталась смириться с тем, что он все сказал правильно, в том смысле, что ничего не напутал, а то бы мы такими темпами до вечера разбирались: кто чего кому должен и кто чего (или кого) у кого увел.

И тут рядом раздалось хихиканье, это Салика, все это время пытавшаяся держать себя в руках, не выдержала. Теперь все удивленно смотрели уже на нее (прямо день удивления какой-то) и недоумевали, рыцарь же вроде все правильно сказал.

— Ну вы даете, — наконец выдавила она. — Развеять туман у нее в голове… Ха-ха-ха… Да для этого вам придется весь винный погреб изничтожить и не только в этом замке, но и в близ лежащих заведениях.

А вот это она зря так. У всех свои минусы, да я люблю выпить, но с такой жизнью, да еще и с таким мужем я виду себя как праведница.

И вообще она преувеличивает, ну да, вчера я выпила… Много выпила, так не надо было меня поднимать в такую рань.

— Это она о чем? — не понял рыцарь.

— Салика, — прорычала я. — Может, ты им тут лекцию и показательные выступления устроишь, расскажешь о личной жизни правящей семьи и так далее?

Девушка смутилась и замолчала, даже покраснела.

Ну надо же, теперь буду знать чем ее можно заткнуть.

— Так что там с Властелином? — подала голос эльфийка.

О! в их компании еще одна разговаривающая личность, растут на глазах.

— Да я бы тоже не отказалась узнать, что там с ним, — пробормотала я, но в этом проклятущем зале отличная акустика.

— В смысле? — Удивилась эльфийка.

— Вот вам и в смысле, — сорвалась я. — Я понятия не имею, где носит этого лавхара.

Большеглазая девчонка покраснела, услышав такое лестное определение. Да этот гад другого и не заслужил. Остальные проявили чуть большую сдержанность, понятное дело и не такое слышали, конечно, не из уст королевы говорящей о своем муже, но это уже детали.

— Так что ребятки, — я развела руками, — истребление зла откладывается.

Светлые замерли в недоумении.

Да уж, похоже, суть ситуации никак не желала до них доходить. Ребята видимо ожидали чего угодно, даже жутких пыток и смерти, а им грозит пинок под зад. Хотя пинка пока не было, но что мешает мне его устроить?

— А где нам теперь его искать? — обиженно надула губки большеглазая.

Ей-то он зачем?

— Если бы я знала, то вам искать никого бы не пришлось, — кровожадно сказала я.

Сидеть на подушках было очень удобно, поэтому меня снова начало клонить в сон.

Неожиданно заурчал живот. Ну вот еще и есть хочу, надеюсь этим доброделателям больше ничего не нужно.

Видок у компании что-то слишком уж забитый и трагичный. Прямо будто я их сейчас на казнь отправила или куда похуже. Мне их даже жалко стало, во всяком случае, некоторых отдельных личностей. Это же надо выдержать длительный путь в такой компании психов.

— Ладно, он все равно рано или поздно вернется, так что можете подождать.

В глазах светлых прямо свет зажегся. Надо же, как мало для счастья надо, а еще минуту назад готовы были в петлю лезть. Они как-то странно расслабились.

Это что это у них на уме?

— Эй, вы, губу-то не раскатывайте вы здесь не останетесь, — поспешила предупредить я.

— Почему? — удивился маг

— Здесь вам не постоялый двор, да и я благотворительностью не занимаюсь. Город большой найдете себе место проживания сами.

— Но как мы узнаем, что Властелин вернулся?

Все-таки они дебилы, а проявления разумности это видать отклонение о нормы.

— Ничего, вы об этом сразу же узнаете, — ухмыльнулась Салика. — Об этом весь город узнает.

Диагноз: Ну для начала надо меньше пить, и вообще королева это была или кто? Кто себя так ведет? Так вот нужно правила этикета не только знать, но и применять на практике. Хотя почему все претензии к королеве? Эти, так называемые, светлые видимо на солнышке перегрелись. Солнце штука, конечно, полезная, но лучше этим делом не злоупотреблять.

Светлые покивали и вышли. Неужели от них удалось избавиться. Я с облегчением развалилась на троне и прикрыла глаза.

Да уж, так я им и сказала, когда мой муж вернется, сама его придушу и прикопаю где-нибудь, а они обойдутся.

И где только умудрились такой сброд насобирать единственным нормальным мне показался маг, и то потому что задал только один вопрос, хотя нет после подобного вопроса считать его адекватным нельзя. Остается только молчаливый и злобно настроенный эльф. Будем считать его условно нормальным, просто не в настроении был или съел чего-нибудь нехорошего.

Кстати о еде мне бы тоже поесть, вот только тут так удобно сидеть, даже вставать не хочется.

— Эй, — Салика пихнула меня в бок. — Не смей спать тем более на троне.

Я открыла правый глаз и посмотрела на нее — Мне что вообще не спать? Ладно забыли, и я хочу есть, надеюсь все уже готово.

Мой завтрак (обед или что там сейчас по расписанию должно быть) протекал во вполне спокойной обстановке. Утренний дурдом как-то позабылся, не то чтобы совсем, но таких сильных эмоций как раньше не вызывал.

Когда я медленно потягивала вино (Салика смотрела на меня так, будто я допивала последнюю оставшуюся в мире пресную воду) в зал вошел первый министр… чего-то там. Ну не занималась я раньше политикой.

Я совсем от жизни отстала, Салика уже успела меня просветись, что прошло не два месяца, а двести лет. Теперь у меня было еще больше поводов прикопать своего муженька раньше светлых.

Министр уже собирался что-то сказать или спросить, когда перед его носом из воздуха материализовался темный конверт и упал на пол. Министр как-то смутился, а я поглядывала на него с подозрением.

Подобный способ переписки применяли редко, он затрачивает слишком много энергии, да и не совсем безопасен. Хотя конверт и появляется рядом с тем, кому был адресован, но это может произойти и за его спиной и мало ли кто еще увидит это письмо. К такому способу прибегают, когда медлить нельзя.

Я хоть и мельком, но успела рассмотреть на конверте надпись: Не показывай Астаре.

Бесцеремонно выхватив конверт у министра, быстренько прочитала письмо. А мой муженек вляпался по самые ушки, а ушки у него ни чуть не хуже чем у эльфов.

В общем и целом все сводилось к тому, что за те двести лет, что он шатался незнамо где, Маркус умудрился заскучать. Домой возвращаться не хотел, потому что здесь его ждала опостылевшая жена, которая еще и выпить любит и поскандалить. В общем, надоела ему его женушка по самое не могу (будто я от него в восторге), да и вообще женщины поднадоели, и решил он удариться в… Не знаю, как это назвать по-тактичнее, короче связался с какими-то фанатиками-сектантами. Сил у него, в общем-то, достаточно, что бы этих самых фанатиков-сектантов раскатать тонким слоем по дорожке к их же храму, вот только он, как и остальные давал какую-то там клятву, что своих не тронет и пальцем (зачем же пальцем, бил бы сразу же рукой, а еще лучше ногой и с разворота). Так что теперь оставалось надеяться, что армия изведет этих фанатиков, которые скоро должны провести какой-то там обряд, что бы то ли демонов выпустить, то ли мир уничтожить.

Нет, ну как так можно, он с ними уже не первый год, а так и не выяснил чего они все-таки хотят…

— Придурок, — все, на что меня хватило. — Я его сама в жертву принесу.

И я выбежала из столовой. Найду я этих фанатиков и всем головы по-откручиваю, а этому валахару в первую очередь.

Диагноз: Да вообще-то все стало ясно еще раньше, семейка, тронутая на всю голову.

Команда светлых грустно плелась по широкой улице. На них даже внимания не обращали. Прохожие просто бросали мимолетные взгляды и проходили мимо. В другое время им бы о таком мечтать, но после посещения дворца у ребят случился культурный шок.

А как все начиналось хорошо.

Прошел слух, что темный властелин готовиться напасть на весь мир, ведь уже сколько лет от него ни слуху ни духу. Вот и собрались добрые люди… и не только и отправились в путь. Путь был тяжелый, но его все выдержали спокойно, хотя все здесь собрались со своими странными замашками. Эльфы и гномы те вообще все со странностями и своими заморочками, но тут и люди подобрались довольно странные. В общем, они друг с другом уже и ладить научились и вообще сработались, и вот путь подошел к концу.

Как их умудрились поймать, никто не понял, все произошло слишком быстро и вот они все уже стоят посреди огромного тронного зала выложенного черными и темно зелеными камнями со странными узорами, кое-где даже цветы есть, вот только в большинстве своем завядшие. Для завершения картины только Властелина не хватает, его трон пустует, да здесь и еще один есть. Поговаривают, он какую-то красавицу увел и заставил замуж выйти.

А зал все пустовал…

Через несколько минут внутрь заглянула молодая девушка о чем-то переговорила со стражниками и, недовольно бурча, ушла. Еще через десять минут все уже устали стоять, первой на пол села Катерина, рыжая и зеленоглазая девчонка с неуемным любопытством. Гариэль которая среди эльфов являлась какой-то важной персоной сначала презрительно посмотрела на такое поведение, а потом и сама уселась. Еще минут через пять на полу сидели уже все «герои», хотя нет, рыцарь так и остался стоять, при чем смотрел в одну точку.

Хотя посидеть спокойно им не дали, дверь распахнулась и в зал влетела девушка, совсем молоденькая лет семнадцати не больше, в длинном черном платье. Она пронеслась мимо как вихрь и, не глядя, уселась на высокий трон Властелина.

Что началось дальше, существу с нормальной психикой даже в галлюцинациях не привидится. Эта странная девушка оказалась той самой «несчастной» похищенной и сама была не против придушить Властелина.

— Кто из вас наливал Вабиру сирены? — строго спросил маг.

Рыцарь только понурился. Только он после сирены мог говорить всю ту чушь, которую говорил.

— А что сразу я! — возмутился гном, на которого все смотрели с подозрением.

— По-моему мы поступили глупо, — задумчиво проговорил молчавший все это время Лорэль. — Не надо было уходить, вдруг она нам солгала?

— Скажи-ка мне, Лорэль, — усмехнулась Катерина. — А ты вон то дерево в заговоре не подозреваешь?

У всех свои заскоки, Лорэль был подозрительным, при чем подозревал все и всех на что или кого падал его взгляд.

— Ну и ладно, — эльф гордо вздернул подбородок. — Я никого тут ждать не собираюсь. Только время терять, в мире столько заговоров, а мы тут будим торчать? Вы как хотите, а я пошел.

— Ой, а у меня столько дел и работы, — засуетился гном и последовал за эльфом.

Гариэль только пожала плечами. Ей было в принципе без разницы, но дома стояли цветы, которые наверняка никто не полевал, что уж говорить о полноценном присмотре.

— Странные вы какие-то, — задумчиво проговорила Катерина. — С таким упорством сюда шли, что бы сейчас вот так вот разбежаться?

Оглядевшись, Катерина поняла, что осталась одна и все куда-то разбежались. Она определенно попала в какой-то не правильный сказочный мир.

Диагноз: Да здесь целый трактат написать можно, начиная от того, что детей надо воспитывать что бы они не вырастали в ЭТО (стрелочка вверх) и заканчивая тем, что если ЭТО все же выросло, то выпускать его/ее за пределы границ родного дома (ну в крайнем случае города) чревато последствиями. И вообще нечего на серьезное дело отправлять умалишенных (если их вообще кто-то отправлял, а то может быть это группа психов, нашедших друг друга и решивших сделать мир лучше)

Я собралась довольно быстро, потому что и собирать то было нечего, если что-то понадобиться в пути наколдую. В комнату влетела Салика.

— Ты что это делать собралась? — возмутилась она.

— Спасать своего мужа от фанатиков, — сказала я не оборачиваясь, она вздохнула спокойно. — Что бы самой же и придушить.

Не дожидаясь ответных реплик и нотаций, выбежала в коридор и быстренько переместилась в другой коридор, прямо перед выходом.

Да уж, здесь я могу телепортироваться свободно, а вот до нужного места придется добираться своим ходом. Хотя нет, ножками я не пойду, да и зачем, когда можно просто полететь. Тогда зачем я шла к выходу? нужно было к башне идти. Ну вот, теперь и не вернешься, а то Салика отловит.

Настроение опустилось еще ниже.

Ругая весь мир в целом и конкретных фанатиков в частности, я шла по улице. И плевать, что все на меня косятся. Да я забыла переодеться, но ведь не в ночной сорочке же, как меня сначала в зал собиралась отправить Салика. Подумаешь Церемониальное платье, они, что никогда, не видели что ли?

Когда же этот город, наконец, кончится и я смогу нормально взлететь, где-то там обрыв был… раньше… лет двести назад.

Похоже, я слишком спешила, потому что смотрела только на карту, и неожиданно в кого-то впечаталась лбом.

— Смотреть надо, — рыкнула я, не отрываясь от карты и обходя препятствие, натыкаясь на следующую жертву, они, что рядами по улицам ходят?

— У меня на затылке глаз нет, — грубо ответили мне.

— Так заведи, — отмахнулась я.

Было бы время, вправила бы мозги. Что за наглость грубить королеве?

— А может, сама будешь смотреть по сторонам.

Так, а вот это уже перебор.

Я подняла голову и встретилась взглядом с недавно виденным мной эльфом. Это он в тронном зале стоял и молча буравил меня грозным взглядом. Кажется, я что-то говорила о его нормальности? Беру свои слова назад

Внимательно оглядевшись, заметила и всю группу. О нет, что они здесь делают? Уйти, что ли решили? Ну и скатертью им дорожка, чего на меня-то так пялиться? А, узнали… Ну это уже их проблемы. Обойдя их по широкой дуге, направилась дальше к воротам.

— А вы куда это направились? — спросил кто-то из них, я так и не поняла кто.

— Далеко и надолго, — пробормотала я себе под нос, уткнувшись в карту. Да где же этот валахаров жертвенник?

— А властелина кто ждать будет?

Я аж остановилась от такого вопроса. И у кого это там такой слух хороший?

— Кто бы его ни ждал он точно не дождется, — я продолжила путь.

Они еще что-то говорили, но я уже не слушала.

Они ведь вроде сами ждать собирались? Хотя мне-то какое дело, главное подальше уйти от этой компании психов.

Вот и ворота, наконец-то. Так, а в какой стороне у нас обрыв? Хотя зачем мне обрыв? Так полечу.

Отойдя от города еще не насколько метров и уйдя с дороги, что бы крыльями ничего не задеть, жалко крылья то, я встала и расправила белые крылья.

Летела я долго, часа два точно, потом крылья устали и пришлось снижаться. Вот что значит отсутствие тренировок и практики.

Хотя пролетела я прилично, на лошади это расстояние покрыть можно только за сутки. Вот только сейчас пешком тащиться придется и вообще, куда это меня занесло? Я осмотрелась по сторонам, даже местность просканировала. Вывод: никуда меня не занесло, вокруг только лес, в какую сторону не двинься сплошной лес.

Я хоть туда полетела?

Достала карту, сверилась, вроде правильно. Сейчас нужно идти на восток.

И где тут у нас восток?

Какой пфаран дернул меня лететь напрямик? Была бы на дороге просто пошла бы прямо. А сейчас стою посреди леса и ищу восток.

Найти нужное направление мне таки удалось, вот только не очень быстро, но это не важно, главное, что нашла. До самого вечера я продиралась сквозь лес, хотя продираться в общем-то и не приходилось, деревья росли редко, да и земля была ровненькая и сухая. Когда стемнело, решила найти полянку, но, так и не преуспев в этом деле, уселась прямо в лесу.

И чего всем так необходимо ночлег устраивать именно на поляне, им что, деревья небо закрывают? Или так добычу приманивать сподручнее? А может быть бояться, что деревья ночью сваляться и кого-нибудь придавят? В общем, мне плевать, я устала и не выспалась, так что спать буду прямо здесь.

Наколдовав себе тюфяк, а проще просто стащить что-нибудь, чем лосем по лесу бегать и собирать все необходимое, улеглась спать.

Утро пришло с восходом солнца, что вообще-то вполне логично. Вот только того солнца за тучами видно не было, так что и сколько сейчас времени определить сложно.

Проснулась я вполне выспавшаяся, во всяком случае, тот факт, что уже не сплю, значит, что спать не хочу. Поднявшись и испарив тюфяк, снова пошла в сторону востока.

Через пару шагов вспомнила, что крылья вроде тоже отдохнули, поэтому можно и полетать. В воздухе подумала, а почему бы не поесть, на поляне просто-напросто было лень. Телепортировала себе пирожок, немного надкусанный с одного конца, видимо прямо из рук забрала.

На этот раз мне повезло больше, не смотря на то, что крылья устали почти так же рано, приземлилась я прямо на дороге. Ну не совсем на дороге, что уж так проезжих людей пугать? Опустилась у кромки леса и дальше пошла пешком.

Пешком идти по дороге это не через лес ломиться, там конечно не особо много препятствий было, но тут-то дорога! Хотя дорога странная, что-то мне никого так и не встретилось.

Обед так же у кого-то стащила.

Вечер наступил неожиданно быстро, видимо проснулась я после полудня. Спать хотелось не сильно, но снова просыпаться днем не хотелось, поэтому я свернула в лес и снова устроилась с удобствами.

Ужинать не хотелось, и спать не хотелось, вообще ничего не хотелось. Даже на фанатиков было плевать, никуда они не денутся все равно с ними разберутся, тот самый министр должен был послать армию. Но чисто из вредности я не собиралась отступать.

Следующее утро (утро ли, я еще долго не могла заснуть) было еще более пасмурным, в том смысле, что тучки стали темнее. На этот раз я летела долго и уже точно пересекла границу с… кем-то там, мало ли какая перестановка власти случилась за двести лет? Я как-то не поинтересовалась современной политической географией.

Мой такой прекрасный полет прервал дождь, намочив крылья и заставив спуститься вниз.

Хорошо, хоть под ногами снова дорога, а то по лесу в такой ливень пробираться ох как неудобно, к тому же здесь земля мягкая и кажется болота есть.

Поскольку вымокла я еще в полете, то ничего от дождя наколдовывать себе не стала, смысла нет.

Так я и плелась по дороге, мокрая и соответственно злая. Вот если я заболею…

Апчхи!

Так, я, кажется, уже заболела.

Еще немного и в этом конкретном месте вместо леса появится пустыня и это в лучшем случае.

Природу спас неожиданно появившийся на горизонте город. Хотя за пеленой дождя виднелись только яркие огни, но этого было достаточно, что бы поднять боевой дух.

Я бодро зашагала по дороге, представляя, что сегодня меня ждет нормальная ночевка. Ну, относительно нормальная, во всяком случае, не в лесу.

Боевой дух постепенно падал, а город никак не желал приближаться.

Сейчас плачевная судьба угрожала уже не лесу, а городу.

До ворот я все-таки дошла. К этому моменту дождь так и не кончился, и я промокла еще больше (куда уж больше!).

Хорошо, что сейчас еще не ночь и людей пускают.

На меня посмотрели с такой жалостью, что захотелось этих жалельщиков придушить ну или хотя бы под дождь выпнуть. А то стоят тут в тепле и сухости, а я…

Апчхи!

Одно хорошо, денег с меня не взяли. Прямо услугу огромную сделали, денег не взяли, лучше бы чаем горячим напоили.

Злость все крепчала.

Дотащившись до первого попавшегося на глаза трактира, я ввалилась туда и мокрой тряпочкой развалилась за дальним столиком.

Вода лилась с меня непрерывным потоком, и окружающие уже начали на меня коситься и подозревать во мне какую-то нежить нового вида.

Дабы не травмировать нежную психику (интересно в каком это месте она у них нежная?) посетителей я высушилась с помощью магии. Сейчас даже представить боюсь, на что похожи мои волосы.

Что бы не мучить себя ожиданием и не представлять не весть что просто подняла руки и потрогала волосы. От прямых длинных прядей ничего не осталось, наверняка они уже раза в два короче, потому что по ощущением я похожа на барашка.

Всегда терпеть не могла свои слишком кудрявые волосы.

Ладно с этой мелочью разберусь потом, сейчас есть хочется.

Помимо довольно средней еды (еще бы здесь подавали что-то хорошее) я взяла еще и немного вина.

Кажется, я немного увлеклась.

Хотя, кажется и немного здесь явно не подходят, потому что все произошедшее дальше в голове совершенно не отложилось.

Диагноз: Спортом надо заниматься или на крайний случай просто разминаться. И вообще воровать плохо и не важно кто ты. И если уж начала, так могла бы хоть зонтик стащить или плащик непромокаемый.

С утра я проснулась в таком привычном состоянии: проще удавиться, чем встать и жить дальше. Но поскольку состояние это было привычное, давиться я не собиралась.

Немного повернувшись на бок, поняла, что лежу на чем-то не слишком мягком, но вполне уютном, да еще и накрыта одеялом.

Интересно это мне до такой степени плохо, что даже в положении лежа и с закрытыми глазами меня качает, или я просто куда-то еду. А куда и зачем я могу ехать? Конечно, я прекрасно помню, куда я направлялась до этого, но вчера я могла что-нибудь намудрить и укатить в другую сторону. И вообще вчера ли это было?

Валялась я еще, наверное, пол часа, будить меня никто не собирался, за что я была этим всем благодарна.

Наконец я решила, что спать дальше нет смысла, поэтому открыла глаза, над головой была натянута темная ткань, и вообще я, похоже, действительно куда-то ехала.

Так, сейчас нужно собрать все силы и узнать куда я еду…

Нет, сначала нужно хотя бы сесть, а дальше уже по ситуации. Все-таки кое-кто прав, я слишком много пью, надо с этим делом завязывать.

Сесть удалось довольно быстро.

Я огляделась вокруг. В голову, уже в который раз, пришла мысль, что пить надо меньше, а то и не такое привидеться может. А если это все мне и не кажется, то это ничего не меняет, до такого докатиться то же надо постараться.

Я лежала в повозке, но это так, мелочи жизни, дело в том, что я здесь была не одна. В этой же повозке сидело три девушки в очень открытой одежде. Кошмар какой, именно подобные особы постоянно соблазняли Маркуса.

— А куда мы едем? — спросила я и сразу же заткнулась, испугавшись своего голоса.

Все уставились на меня, в их глазах читалась жалость. Видимо решили, что я либо дура набитая, либо умом тронулась, одним словом допилась девушка.

— Ну и? — не вытерпела я.

Неужели так сложно ответить, даже если я и свихнулась, то кидаться ни на кого не собираюсь, если бы хотела давно бы кинулась. И вообще мне говорить тяжело, а они тут молчат.

— В Религ, — сказала рыжеволосая и маленькая эльфийка, ее ушек не было видно, но уж эльфа от человека я запросто отличу, она, кстати, была здесь единственным эльфом, остальные люди.

— Так, это же на восток, — с облегчением вздохнула я. — А я уже испугалась.

Девушки впал в ступор, а потом стали переглядываться.

— Тебе что, действительно наплевать на то, что ты рабыня? — спросила эльфийка.

— Да она рабыней родилась, видишь какая спокойная или это просто был предел ее мечтаний. Многие дурочки думают, что им попадется добрый хозяин, который их освободит, а если уж еще жениться, то это вообще верх совершенства.

Я обернулась к говорившей, это высокая, смуглая и темноволосая девушка с плотной фигурой.

И не надо на меня так смотреть, и мысли свои ненормальные тоже лучше держать при себе. Конечно, всю жизнь мечтала стать рабыней, а о чем еще может мечтать королева?

— У вас есть вода? — я до сих пор хрипела.

Меня сейчас даже не волнует это пресловутое рабство, чего только не случиться на дорогах, к тому же я совершенно не помню, что творила и к чему это привело.

Мне протянули баклажку с водой, я над ней немного поколдовала и осушила почти на половину, зато в голове прояснилось, и говорить теперь можно спокойно.

В тот момент, когда я передавала баклажку, заметила на руках антимагические браслеты.

Какие милые безделушки, оставить, что ли на память? На мою магию они все равно никак не повлияют.

— И вообще, пока направляемся на восток, мне на все плевать. Это в любом случае лучше, чем тащиться туда же пешком.

— Кстати меня зовут Астара, — представилась я.

А что, нам еще незнамо, сколько времени трястись тут вместе, надо бы и познакомиться с девушками, а если они еще и вести себя будут хорошо так уж и быть, освобожу их.

— Я Ардэльвин, — представилась эльфийка.

— Саяна, — буркнула темноволосая.

— Риама, — представилась та, чьего голоса я еще не слышала. Светловолосая голубоглазая с сногсшибательной фигурой.

— Не против, если я буду звать тебя Вин, — обратилась я к эльфийке, она просто кивнула головой.

На самом деле, у эльфов такие языколомные имена, так что легче их сократить до чего-то более короткого и легко произносимого. Хотя ее имя еще нормальное, а то встречаются такие, что аж передергивает.

Когда я уже собиралась продолжить разговор, повозка резко качнулась и остановилась. Я ткнулась носом в одеяло, и хорошо, что не в пол. Нельзя же так резко тормозить, людей ведь везут, а не товар. От последней мысли захотелось расхохотаться, сдержала только сунувшаяся в повозку морда.

— Привал! — рявкнула морда и скрылась из виду.

Ну что же так орать, так ведь и оглохнуть можно. А я ведь мстительная, припомню еще этому горластому, все припомню.

Из повозки нас так и не выпустили.

Вскоре я поняла, что это вечерний привал. Понять это было не сложно, вокруг стало темнеть.

Это сколько же я спала, раз сейчас вечер. Надо было хоть у девушек поинтересоваться, сколько я здесь сижу. Хотя какая разница, я направляюсь на восток практически с комфортом, здесь даже кормят, кстати, о еде…

В повозку снова сунулась морда, на этот раз в руках у нее было четыре тарелки с какой-то бурдой. Морда поставил тарелки и снова скрылся.

Какая гадость, я с ними тут на диету сяду, хотя и так вроде не толстая.

Девушки безропотно взяли тарелки и с безразличным видом стали употреблять эту гадость. Видимо они уже привыкли, кто знает, сколько времени они здесь сидят.

Нет, я еще не настолько голодная.

Я подошла к подносу, на котором осталась только моя порция, и с силой ударив выпнула его наружу. Все с удивлением уставились на меня, даже пищу поглощать перестали, хотя по-моему это просто повод был что бы не питаться этой гадостью.

Снаружи послышались ругательства, а потом к нам заглянула еще одна морда, на этот раз другая, но все равно морда.

— Что это было? — спросил морда номер два.

— Вам виднее, — ответила я спокойно, а зачем кричать к тому же голос жалко.

— Ты что совсем сдурела? — прорычал морда, других слов просто не нашел, видимо так сильно был шокирован. — Мы тебя ралрава и не только тебя кормить больше не будем.

— А эту дрянь и так есть невозможно, — спокойно возразила я. Что-то я какая-то безразлично спокойная. — И вообще, что это за беспредел, мы с этой бурды сдохнем тут, что вы делать будете?

— А какое нам до вас дело? Рабы они и есть рабы.

— Ну конечно, — усмехнулась я — И денег вам видимо не надо. А за дохлых, ну или полудохлых много не заплатят.

Морда задумался, потом вылез из повозки бормоча что-то себе под нос. Уже через десять минут у нас была нормальная еда, и я с удовольствием жевала мясо, не обращая внимания на удивленные и подозрительные взгляды.

Нет, я что, не права была что ли? Если им нравилось питаться той гадостью, то могут опять попросить, а я хочу мяса, сочного и со специями, хотя и без специй сойдет, главное что бы было именно мясо, а не гадость какая-нибудь.

Поев, я устроилась спать. А что еще здесь можно делать? Не пройтись, не поговорить (все так же устроились на ночлег) даже не потренироваться, что я делаю редко, но сейчас с удовольствием помахала бы мечом, но нет…

Проснулась вполне счастливой, снов вроде никаких не видела, а если и видела, то не помню, и вообще мало ли какой бред присниться может. Мы уже были в пути, я поняла это по мерному покачиванию повозки.

Вокруг было как-то подозрительно тихо, оглядевшись, поняла, что все пялятся на меня.

Ну и что я еще успела натворить, ведь спала же просто и больше ничего не делала. Лунатизмом не страдаю, хотя… нет, мне бы сказали та же Салика с утра пришла бы с претензиями какого валахара я шляюсь по коридорам ночью.

— И чего вы на меня так смотрите? — спросила сладко зевнув.

— Ты во сне разговаривала, — ответила Вин.

— Не знала, что это так страшно, — я огляделась вокруг. — А завтрак есть?

Вин молча протянула мне бутерброд.

— И это все? — возмутилась я.

Хорошо, что вообще хоть что-то дали, хотя я с утра вообще почти не ем. Сейчас просто из принципа возмущаюсь.

— Ты говорила на языке древних, — Риама шептала, будто говорила что-то нехорошее.

— Эмм… — к сожалению больше слов не нашлось.

И что дальше? Ну и что, что я во сне говорила, и даже хорошо, что они ничего не поняли, а то мало ли что я там наговорить могла. А язык древних… Я и сама не новая, так что кто их знает, что они под этим языком подразумевают, потому что я языков много знаю.

— Откуда ты его знаешь? — вставила свои пол алира Саяна.

— Кого? — я решила сыграть дурочку.

— Язык древних.

— Не знаю, — пожала я плечами.

И почти не соврала, я же не знаю, на каком конкретно языке говорила, так что и откуда его знаю, сказать тоже не могу. Хотя, что за глупый вопрос, откуда вообще все нормальные разумные существа узнают другие языки? Они их учат.

Лично я, в отличие о нормальных, разумных существ, примерно половину известных мне языков и наречий вообще не учила (а я и не говорила, что я нормальное разумное существо) просто знала и все тут.

Они больше ничего не спрашивали.

Ну и правильно, все равно я бы им больше не сказала, перебьются. Меньше знаешь — крепче спишь, дольше живешь, да и вообще в жизни полный порядок. Жаль, что мне такое не грозит, но хоть кому-то могу помочь.

Мы ехали уже несколько часов, мои спутницы молчали. Сначала я была вполне довольна, но потом мне стало скучно.

— Может, вы о себе расскажете? — обратилась я к девушкам.

— Тебе зачем? — с подозрением спросила Саяна.

— Да просто так, скучно здесь, — я собрала вокруг себя подушки и удобно на них устроилась.

— А нечего рассказывать, — пожала плечами темноволосая. — Поймали по глупости, а по какой и говорить не хочется.

— И все-таки с вами скучно, — вздохнула я.

Ну что за молчаливые и нудные люди и эльфийка попались? Хотя и у них не без прыпров в голове. Эльфийка все время порывается что-то сделать или сказать, но нарываясь на взгляд Саяны опускала глаза и на некоторое время замирала, потом все повторялось. Риама мечтательно прикрыла глаза, вот уж странное поведение. Саяна же таким взглядом смотрела на все вокруг, что казалось готова разломать все на что этот взгляд падал, интересно как же ее поймали?

Неужели так же как меня?

А как поймали меня?

Спросить что ли, а то с ними совсем скучно. Нет, пока не буду, а то они не скажут, а там еще драться придется, а я тут так хорошо устроилась.

Диагноз: Про то, что надо меньше пить, уже было сказано. А что тут еще можно сказать? И что за манера пользоваться всем чужим? Королева все-таки и сама не может себе комфортное путешествие обеспечить, а с окружающих что-то спрашивает.

К вечеру мы добрались таки до города, кажется это Религ, но я тут не была уже и сама не помню, сколько лет, так что понять было сложно.

Разглядеть город нам не дали, а сразу же впихнули в какую-то дверь. Провели по длинному тускло освещенному коридору, помимо нас тут было еще несколько девушек, но нас четверых поместили в одну комнату.

А здесь ничего так, красиво и уютненько. Везде лежат большие вышитые подушки и цветастые покрывала, прямо напротив еще одна дверь поменьше.

Как только мы прошли в комнату, за нами вошел какой-то мужик, разодетый в цветастую одежду и несколько вооруженных людей, наемники.

Интересно, это от нескольких беззащитных девушек такая защита? Ну предположим я не такая уж и беззащитная, но этой кучки для меня все равно мало.

А! Я поняла! Это для нашего устрашения. Ну да, напугали дракона ржавыми латами.

— Так, девушки, — улыбнулся беззубой улыбкой мужик в цветастой одежде. — Вы здесь располагайтесь. За той дверью, — он махнул вперед — все необходимые удобства, помойтесь и хорошенько поспите. Завтра вы должны быть свежими и красивыми, я не собираюсь продавать плохой товар.

И он, развернувшись, вышел.

Мы с Саяной, не сговариваясь, одновременно выругались и, плюнув ему вслед, направились к ванной.

За дверью оказался огромный бассейн, наполненный чистой, прозрачной и, самое главное, прохладной водой, а по бокам небольшие кабинки.

Наконец-то я смогу помыться. Не зря я все-таки здесь осталась, такие удобства и все за бесплатно.

С удовольствием занырнув в бассейн, я опустилась на самое дно, это конечно не озеро и не море, вот где интересно по самому дну плавать, чего только не встретишь, но и здесь ничего. Наплававшись, вынырнула и натолкнулась на удивленный взгляд девушек.

— Вы чего? — удивилась я, заворачиваясь в полотенце.

— Тебя долго не было.

— И что?

— Мы думали, ты утонула, — вздохнула Саяна.

Я что-то не поняла, это она за меня волновалась или просто разочаровалась? А кто их знает, может, они уже поспорить успели выплыву или нет

— Ты там двадцать минут сидела, — вот уж кто действительно волновался так это Вин.

— Ну надо же, — я надела длинный шелковый халат.

Действительно, маловато что-то, на дне того же озера я бы меньше часа не провела.

Я вышла в комнату. Еще не хватало отвечать на их расспросы я им не бюро ответов на все вопросы.

В комнате оказалось пополнение еще пять девушек. Я окинула их мимолетным взглядом и улеглась на самое удобное место. Все остальные не спешили располагаться, кто-то стоял гордо, вздернув подбородок, кто-то просто с тоской смотрел на все это великолепие, но подходить все равно не спешил.

Ну и ладно, это все не мои проблемы, пусть хоть всю ночь здесь стоят главное, что бы мне не мешали.

— Ты что так просто покоришься? — возмущенно спросила какая-то из девушек. — И вот так примешь их подачки?

— Знаете, это вы можете тут гордо стоять, они на это наплюют, — сказала я, разворачиваясь и оглядывая свою собеседницу.

Высока девушка с короткими каштановыми волосами, тонкими чертами лица и раскосыми глазами.

— Так вот, — продолжила я. — Им наплевать на то, как мы тут расположились, а я устала и хочу спать, так что мне то же наплевать. Я же тебя ни к чему не принуждаю, если хочешь, стой всю ночь.

Я зевнула и отвернулась, зарываясь лицом в подушку.

— Эй, Астара, — кто-то пихнул меня под бок.

— Что, — возмущенно спросила я, не поднимая головы.

— Почему ты такая?

— Какая? — спросила я, поворачивая голову.

Дурная привычка отвечать вопросом на вопрос.

— Ну не знаю, — Вин надула губы. — Явно ничего не боишься (ну это она загнула) Но в глазах все равно тоска (сразу видно эльф, они эту самую тоску даже в закрытых глазах темной ночью в подземелье учуют)

— Возможно, — я неопределенно махнула рукой.

— Но почему так? Скажи Астара, ты когда-нибудь любила?

Ну вот, доверь эльфу вести разговор и он начнет копать все глубже и глубже, при чем только они понимают, что им нужно, нормальный человек подумает, вот какое ей дело любила я или нет, а вот так вот.

— Я между прочим замужем, — сказала я.

Вот только сказала слишком громко, потому что все посмотрели на меня косо и как-то странно. Ну конечно теперь я вроде как рабыня и о своем муже забыть должна. Ага, конечно обойдется.

— Я спросила, любила ли ты, — настаивала Вин.

— Я замуж вышла по любви, сомневаюсь, что кто-нибудь рискнул бы заставлять силой.

— Ну вот, даже в твоих словах слышно, что вы с мужем далеки друг о друга, вы долго женаты?

Она что, семейный психолог что ли? или это хобби у нее такое. И вообще, зачем я ей все это рассказываю.

— Давно, неопределенно ответила я, ну не называть же точную цифру, интересно как эта девочка на меня после такого посмотрит.

— Любовь проходит, может быть…

— Нет, — неожиданно для себя вскрикнула я. — И вообще я спать хочу.

Я знаю о чем она говорит, эльфы это могут, избавить о всего, что связывало тебя с твоим когда-то возлюбленным, но я не хочу избавляться от частички Маркуса, что навсегда осталась во мне. Не хочу, потому что… ну да, я до сих пор люблю этого поганца, и даже прекрасно понимаю, почему он сбежал, жена истеричка и скандалистка это нечто, но и он не без греха.

Даже не заметила, как уснула.

Разбужена я была довольно грубо. Кто-то в наглую прошелся по моей многострадальной (нет, не тушке, я еще вполне живая и дееспособная, что бы меня тушкой называть) личности.

Я взвизгнула, подскакивая на месте.

— Ой, прости, — это была Вин.

Это у нее способ передвижения такой оригинальный или она самый неуклюжий эльф, потому что на полу лежала только я, все остальные были уже на ногах, а может быть и вовсе не ложились. Хотя меня это не касается и уж тем более не волнует, я выспалась, я счастлива, а значит — жизнь прекрасна.

Я даже возмущаться не стала, к тому же уже успела приметить кое-что интересное.

У стены аккуратно разложенные лежали какие-то тряпки. Подойдя ближе, поняла, что это одежда, ну или что-то на нее отдаленно похожее.

Ну уж нет, я такой кошмар не надену. Прямо хоть телепортируй себе приличные шмотки, правда, не факт, что они будут приличные или вообще пригодные для носки, так что придется выбирать из того, что есть.

С головой закопавшись в шмотки я стала искать что-нибудь подходящее.

Различные тряпки, которые по недоразумению называли одеждой, летели в разные стороны, пока я наконец не нашла нечто приличное. Длинная в пол полу прозрачная юбка, обтягивающие черные штаны и топик. Самая приличная одежда, которая здесь есть… была.

Интересно, а нас кормить будут? На меня все как-то странно уставились. Я что это вслух сказала? Ну и что, человек есть хочет, вон уже как заговаривается, мысли вслух озвучивает, зачем таким взглядом-то смотреть?

Еду нам принесли и я сразу же уселась за завтрак.

— Тебе что, действительно наплевать? — подсаживаясь ко мне, спросила Саяна.

— Внаешь, вроже бы я довжна бешпокоиться, но… — я красноречиво пожала плевами, к тому же говорить с набитым ртом неудобно.

— Все собрались и выходим.

Я как раз доела булочку, когда в комнату вошел вчерашний мужик в халате и еще несколько с оружием. Ну что сегодня за день такой, сначала потоптались, сейчас вот поесть нормально не дадут.

Некоторые из девушек испуганно вскрикнули, другие одарили мужика гордым взглядом. Я же пыталась сообразить, как в столь короткие сроки набить желудок, под руку подвернулось яблоко.

— И не пытайтесь сопротивляться, — усмехнулась личность в халате.

Я буравила его ненавистным взглядом, догрызая яблоко.

Он что минут двадцать подождать не мог? Мало того, что мы рабы, так нас еще и не покормят.

— Да вставай же ты, — пихнула меня под бок Вин.

Я огляделась. Девушки понуро направлялись к выходу из комнаты.

Поднявшись на ноги, я пошла следом за Вин, вот только прежде не забыла прихватить с подноса зажаренную курочку.

По дороге съем.

На мой «сувенир» никто внимания не обратил. Мне же лучше.

Мы шествовали по улице. Я решила, что это хороший шанс, что бы осмотреть город, ну хотя бы его часть. А то так давно здесь не была и когда еще доведется побывать. Так что из любой ситуации можно извлечь выгоду, а если извлечь нельзя, то на такую ситуацию надо плюнуть и что-то поменять. Поэтому я до сих пор тащусь среди рабов, мне это выгодно.

Меня пока что все устраивает.

Интересными были не только достопримечательности (которыми здесь и не пахло, зато пахло чем-то другим, очень противным), но и люди, которые на нас смотрели. Выражения лиц были не слишком-то разные, в основном жалость и безразличие, кто-то даже внимания не обращал.

Видимо работорговля здесь дело обычное.

Интересно, а это везде так или только здесь?

Если везде, то мир кто-то запустил, если только здесь, то это ерунда, потом можно будет и подправить дело.

Нас привели на площадь.

Хотя куда же еще нас могли притащить?

Здесь в середине возвышался помост, а перед ним толпились люди. По бокам стояли клетки.

Надо же, похоже, намечается интересное мероприятие. А то чего бы тогда тут столько народу толпилось? При чем некоторые из них явно не платежеспособны.

Диагноз: С Темными правителями лучше не связываться, своего ничего не отдадут, да еще и за чужое (которое, попав к ним в руки, автоматически считается своим) будут сражаться так, что руки откусят, а уж если голодные то вообще слов нет.

Нас подвели к помосту и оставили стоять, с другой стороны подвели мужчин. Я с каким-то отстраненным выражением лица смотрела на все это и грызла куриное крылышко, потому что есть хотелось зверски, а нормально поесть мне не дали.

— Астара, а ты курочкой не поделишься? — жалобно спросила Вин.

Ну как такой откажешь, и как эльфы умудряются выглядеть такими несчастненькими.

Я, вздохнув, оглядела курочку и выделила ей ножку.

— А мне? — одновременно набросились на меня Риама и Саяна.

Ну ведь знала же, что все так и будет. Стоит только кому-то что-то дать и на тебя набрасываются все и обирают как лурали. Но что теперь поделаешь, дала одной значит и другим надо оторвать кусочек. Я и оторвала пару кусочков, правда небольших, но главное, что поделилась.

Начались торги, но я, не обращая на них внимания, вгрызлась в курицу. Попутно осматривая галдящую толпу. Личности здесь собрались интересные. Я так увлеклась, что забыла, где нахожусь, даже курицу стала есть медленнее.

Неожиданно меня схватили за руку, я машинально дернулась, чуть не выронив драгоценную птичку, от чего посмотрела на побеспокоившего меня стражника недобрым взглядом. Стражник мой взгляд проигнорировал и продолжил тянуть вперед.

— Поднимайся, — шепнула мне на ухо Вин, подталкивая вперед.

Я ошарашено поднялась на помост, продолжая сжимать в руках курицу, уже порядком обглоданную.

Торговец начал расписывать какая я красивая, хорошая и так далее. Мне аж стало интересно, что бы на такую характеристику сказал Маркус.

Стояла я спокойно, никого не трогала, пыталась примерить описываемые характеристики на себя, и все бы было хорошо, если бы один из стражников не воспылала желанием отобрать у меня курочку.

Если честно, я уже наелась, но выпускать птицу из рук не позволяла элементарная жадность.

Стражник подошел ко мне, ухватился за курицу и дернул на себя. Не тут то было, я свою добычу держала крепко, а сейчас еще и азарт разыгрался. Мы смотрели то друг на друга, то на курицу, весь остальной мир вместе с торговцем, покупателями, рабами, да и вообще всем, чем только можно стал нам безразличен и если честно просто мешал.

Он хотел забрать курицу, я ее отдавать не собиралась, если наглость второе счастье, то жадность третье, во всяком случае, я так думаю, и покажите мне того самоубийцу, который скажет что-то против.

Мы стояли и перетягивали бедную птичку, пока неожиданно для нас обоих у меня в руках не оказались ножка и крылышко, а у стражника все остальное, на половину съеденное. Произошло это неожиданно и не запланировано.

Стражник стоял на самом краю помоста и ничего подобного не ожидал, так что повалился на спину, продолжая сжимать курицу. Далась она ему. Ладно я, голодная была, не выспавшаяся, а их что тоже не кормят? Так просто попросить мог, зачем чужую собственность хватать?

Только сейчас я заметила, что вокруг тишина, а все взгляды устремлены на нас. Тоже мне нашли развлечение. Я опустила глаза и спрятала за спину трофеи, стараясь изобразить хоть немного скромную девушку, правда сомнительно, что мне это сейчас удастся.

Народ постепенно отходил от шока, неужто нервишки такие слабые? Стражник поднялся на ноги, но курицу так и не выпустил. Видимо не одна я прикипела к ней любовью. Ну и ладно, пускай забирает, я его половину, все равно, есть не буду.

Торговец отходил медленнее всех.

— Эм…Эм…

Он пытался что-то сказать, но видимо ничего не мог придумать, потому просто стоял и открывал рот, ну точно вапар на берегу. Хотя сказать ему так ничего и не дали.

— Я беру ее за десять тысяч золотых, — спокойно сказал кто-то из толпы, а зачем усердствовать, тишина все еще стояла гробовая. Правда, после подобного заявления все впали в еще большую прострацию.

Я чуть не выронила свои «трофеи». Да кто с ним торговаться то не будет? Такую большую сумму за меня? Нет, я конечно знаю что и жизнь моя и свобода бесценны и вообще… Но ведь никто из них знать этого не может.

— И это не все, — продолжал странный тип. — Я хочу, что бы мне передали так же все вещи, что были при ней.

Какие мы деловые, но так даже лучше, не придется бегать по всему городу, разыскивая свои шмотки.

— К сожалению, вещей при ней не было, — сказал торговец.

И как сказал… на полном серьезе.

Нет, это что я так упилась, что вещей совсем не было? Правда я с собой много и не брала, если вообще что-то брала.

Я спокойно спустилась вниз, меня отвели в какую-то повозку. Пока меня не повезут в сторону обратную или как-то еще не соответствующую моему направлению я буду спокойна. Повозка стола на месте, значит, покупатель уходить не спешил, странно, я не думала, что у него еще деньги остались. Что это вообще за личность такая странная?

Прошло не так уж много времени и в повозке оказались Вин, Риама и Саяна. Ну кто бы сомневался, жизнь состоит из случайностей, зачастую таких глупых, что и не верится.

— Ты что там за представление устроила? — с порога, так сказать, спросила Саяна.

— А? Что?

— Далась тебе эта курица, ты за нее как зверь дралась, — неужели Вин восхищается.

— Ах вот вы о чем, — сказала я и протянув крылышко и ножку спросила: — Хотите курочки?

Саяна как-то странно на меня посмотрела, но лапку взяла. Вин отказалась, и Риаме досталось крылышко.

Ехали мы долго, это город такой большой или мы уже за город выехали? Или движение здесь такое?

— Девочки, — прервал меня возглас Вин. — Мы же снова вместе, это же хорошо.

— Ага, хорошо. В бой идти вместе — хорошо, в путь идти вместе — хорошо, даже в рабство ехать вместе — хорошо, может, мы пойдем и утопимся вместе? — с сарказмом сказала Саяна.

— Саяна, что за пессимизм, и зачем топиться? Есть много других менее болезненных способов, — заметила я. — А вместе действительно веселее. И если тебе так не терпится, в доме наверняка будет фонтан, могу подсобить.

Что-то я злая в последнее время, надо с этим что-то делать.

Вскоре мы остановились, нас вывели на улицу, и я успела заметить, что мы все еще в городе, это хорошо, не хотелось оказаться непонятно где.

Обстановочка здесь тривиальная, большой сад с множеством различных растений, внутри все обставлено богато и со вкусом, опять же мне подобные интерьеры приелись довольно давно, так что пусть девочки осматриваются и восхищаются, а я подумаю, как быть дальше.

Халява кончилась, дальше придется двигаться своими ножками.

Я спокойно прошлась вместе со всеми до просторной комнаты, от той в которой мы ночевали, она отличалась только расцветкой, в остальном так же много всякого барахла сваленного в кучу.

Напоследок я решила здесь же и помыться, а почему бы и нет, когда еще такой шанс представится, да еще и бесплатно.

Я сразу же рванулась к дверце с противоположной стороны комнаты. Меня никто не остановил, ну и хорошо, отбиваться от всяких там мне не хотелось.

Из ванны я вышла счастливая и довольная жизнью. Мои знакомые сидели хмурые. В голову пришло сравнение с грозовыми тучками, интересно если они столкнуться, то что будет дальше? Я представила сталкивающихся лбами девушек и подумала, что видимо головой я все-таки когда-то повредилась.

Подойдя ближе, я поняла, отчего они такие недовольные, на всех девушек надели ошейники. Никакой эстетики, браслеты куда удобнее.

— Ну что, — сказала я, привлекая внимание.

М-да, привлекла внимание. Они подняли на меня глаза, а когда увидели, что меня обделили в столь модной здесь бижутерии, чуть не задушили, будто их руки лучше подходили для моей шеи.

— Ну все, я пошла, — сказала я наконец выпутавшись из покрывала и направляясь к двери.

— Как?

— Куда?

— Зачем?

Все три вопроса мне задали одновременно.

— Ножками, отсюда, у меня еще дел полно, — ответила я, продолжая путь к двери.

— Но ведь там…

Вин договорить не успела. Я с размаху пнула дверь, которая обо что-то стукнулась, но потом все-таки открылась.

Как оказалось, стукнулась дверь о лоб чересчур любопытного охранника. В следующий раз ни подглядывать, ни подслушивать не будет, подумала я, перешагивая через загородившее проход тело.

— Стой, а мы? — крикнула мне в след Саяна.

— А чего вы сидите там? На выход, — махнула я рукой.

Девушки вышли наружу. Риама ловко обыскала незадачливого охранника и, отыскав ключи, освободила всех от лишних украшений. Я уже пробиралась вперед по коридору.

— Ты куда? Выход там, — Вин махнула в противоположную сторону.

— Вы идите, а у меня тут еще пара дел, — сказала я, продолжая двигаться вперед.

Уговаривать меня не стали, своя жизнь и свобода дороже и если какой-то идиотке взбрело в голову побродить по этому домику то пусть бродит.

Идиотка тем временем продолжала свой путь вперед. Мне просто нужно было найти путную одежду и оружие. Можно конечно телепортировать себе что-нибудь, но в этом-то все дело, прилетит именно что-нибудь, а получить непонятно что мне не хотелось.

Коридоры были странно пустынными, но для меня так даже лучше, ни от кого прятаться не надо.

Бродила я, в общем, долго, пока не набрела на личную комнату хозяина дома. Как я это поняла? А просто догадливая. В общем, влезла я в его немаленький шкаф и стала там бесцеремонно копаться, отыскивая что-нибудь приличное. Это что-нибудь нашлось быстро, фигурка у него хиловата, но для меня как раз. Одевшись в темно синие штаны и такую же куртку, натянула черные сапоги, подумала, что выгляжу как-то ненормально и под куртку надела еще и рубашку.

В общем, я была почти одета, когда в комнату кто-то вошел, скорее всего, хозяин, да еще и не один.

Я залезла в шкаф, запутавшись в каком-то балахоне.

— Зачем ты их купил? — спросил одни голос.

— А что, я думал они самое то, — ответил второй.

— Идиот, хотя ладно для жертв самое то.

Куда я попала? Какие опять жертвы, что же мне так везет на полоумных сектантов?

— Ну хорошо, понимаю те трое, но эту сумасшедшую с курицей зачем взял, она наверное их и выпустила? — спросил первый.

Так, мне эту курицу никогда, наверное, не забудут. Я так к мясу вообще больше не притронусь, к куриному так точно.

— Да просто знаю ее давно вот и все, — голос второго как-то изменился. — Пошли, нам пора.

До меня, наконец, дошло, кто был этот второй, и я выскочила из шкафа, но в доме никого уже не было. Плюнув с досады, я телепортировалась… куда-то при чем, кажется, не скорректировала не только место, но и время.

Диагноз: Обжорство и жадность ничего хорошего принести не могут, а уж если не узнаешь того с кем прожила не один год…в общем тараканов нужно выводить не только из дома но и из головы.

Похоже, я что-то напутала с телепортацией и вообще хорошо, что хоть куда-то попала, а то ведь как бы застряла в междумирье, так там и осталась, хотя это и лучше чем в стенку вмуроваться.

В общем, оказалась я где-то в воздухе, но недалеко от земли, потому что мгновенно свалилась, но отшибить ничего не успела. Вокруг темно да к тому же пыльно или это не пыль, как-то не похоже на вечного друга нашего замка.

Да это пепел. Вот супер, и куда это я угодила? И даже спросить некого, хотя может здесь есть кто-то?

Может покричать?

Ага, покричу я, и накричу на свою голову кого-нибудь… или что-нибудь, не суть важно, главное это будет очень неприятно.

Я села и встряхнула головой, с волос посыпался пепел, забивая глаза и нос. Я чихнула.

Оказалось, я просто сидела спиной к так сказать выходу, тупею на глазах. А оказалась я в камине, который стоял в какой-то харчевне или как сейчас подобные заведения называются?

В общем как называются неважно, главное назначение от этого ну ни как не меняется. Наконец-то я смогу поесть, а то от курицы мне ничего не осталось, да и удовольствия никакого. А вообще нужно выяснить, куда это меня занесло, потому что если окажется, что я оказалась дальше, чем была до этого…

Я пока не решила, что сделаю, но уж хорошего ждать, точно не придется.

Я на корячках вылезла из камина. Странно, что на мое появление никто не обратил внимания, хотя после осмотра помещения все стало ясно. Парочке в хлам пьяных посетителей не было никакого дела, кто и откуда выбирается, а небольшая группа в самом углу, казалось, ничего вокруг не видела и вообще там все так оживленно спорили, что мне стало интересно.

Когда я подошла к ним, то подумала, что так «повезти» не может в принципе, но раз уж это случилось, то судьба решила надо мной поиздеваться и посмеяться. За столом сидела милая компания светлых, которые ввалились в мой дворец и потревожили такой хороший сон. Что мне снилось я, конечно же, не помню, но возмущает сам факт того, что они так нагло ворвались в мою жизнь.

Так, они же вроде оставались в городе, это я что назад вернулась? Да что же за счастье-то такое привалило? Страдала я потихонечку последние двести лет и страдала бы дальше, какой нехороший человек дернул меня пойти за этим придурком, который опять куда-то вляпался?

— Вы что-то хотели? — спросила эльфийка.

Я замерла не в силах сказать хоть что-то. С чего они на меня так смотрят, будто впервые видят, конечно, темная королева, вываленная в саже и пепле зрелище еще то, но это можно при случае понять и не делать такие лица, а еще говорят, что эльфы культурные и тактичные.

— Да какая разница, мы так и не решили с нашим вопросом, — встрял какой-то парень.

Вот к нему я присмотрелась внимательно. Я конечно не без греха, но на память и разум не жалуюсь, раньше его с ними явно не было. Высокий с длинными, до пояса серебристыми волосами и черными глазами, он был довольно симпатичный, но было в нем что-то не то. Я внимательно рассматривала парня, он обладает силой, но будто скрывается от них, и что самое странное от меня. Ладно, разберемся.

— Он может нам помочь, — вмешалась большеглазая девчонка.

Он это кто? Что-то я совсем запуталась.

— Хорошо, — беловолосый сморщился и посмотрел на меня. — Парень хочешь поучаствовать в приключении? Деньги тоже могу предложить, они тебе явно не помешают, хоть помоешься.

Парень?!

Хорошо, что за свою далеко не маленькую жизнь и общение с Маркусом я научилась держать себя в руках, хотя бы иногда.

Я усмехнулась и украдкой осмотрела себя. Действительно одета как парень, видимо и на лицо тоже на парня похожу, ну и ладно, зато они меня не узнали.

— А что от меня требуется? — осторожно спросила я.

Надеюсь это не очередной план по обнаружению и уничтожению моего мужа, потому что это будет уже не смешно.

— Нам надо пробраться в одно место, но мы тут сидим и спорим, как лучше туда пройти? Нам нужно в Аваран

— И вы спорите, как туда лучше дойти? Прямо или обходными путями и скрытно? — усмехнулась я.

Эх, все-таки у этих фанатиков есть один неотъемлемый плюс… или это минус, я пока что не решила. Так вот они обретаются не далеко от моей родины. Аваран — это именно то место где я прожила очень долго, достаточно, что бы считать его своим домом и знать некоторые особенности и тонкости. И он находится как раз по пути.

— Лучше пойти прямо, не слишком скрываясь, но и не заявляя о себе прямо. Гораздо больше подозрений вызовет крадущаяся группа и не важно какие вы, светлые темные или зеленые в красную крапинку. Аваран достаточно свободный город и вообще там столько разных тонкостей. Откуда я это все знаю? Просто довелось мне проживать там и проживать достаточно долго. А что вы там вообще забыли?

Что-то я разговорилась тут, и даже не поинтересовалась, что они вообще там делать собираются? Если мне память не изменяет (а я на нее не жалуюсь), то они собирались Маркуса ждать.

Дался им этот Аваран.

Нет, я не спорю, город очень даже красивый и там можно найти много чего интересного, плюс ко всему странноватые порядки и, по моему мнению, совершенно ненормальные власти. Одним словом там весело, но этим доброделателям там делать нечего.

— На востоке завелись Темные жрецы.

А, вот как эти фанатики называются, они что в Аваране квартируются? Совсем обнаглели, хотя… не важно. Так они решили подождать с Темным Властелином, что-то вроде того, что раз уж его нет, так они с другим злом разберутся? А что, вполне логично. Чего без дела-то сидеть.

— И мы должны искоренить добро, — неожиданно рявкнул рыцарь.

Я с жалостью на него посмотрела. Нет, и откуда берутся такие ненормальные люди?

— Так, кто опять наливал ему сирены?! — крикнула эльфийка возмущенно оглядывая собравшихся, останавливая свой взгляд на гноме.

— Так, вы снова на меня решили это спереть? — возмутился гном. — Между прочим я вообще не пью.

Я закатила глаза, вот придурки, если сейчас еще эти двое эльфов пойдут жечь леса это точно будет конец. Конец мира и разума, потому что такой идиотизм, да еще в таких количествах нужно умудриться встретить.

Постепенно все разобрались с тем, кто что и кому налил и вроде бы успокоились. Интересно у них всегда так весело?

— Я думаю согласиться с вашим предложением, — сказала я в наступившей тишине, пока они не нашли новую причину для своих бессмысленных споров.

А ведь я хотела от них отвязаться как можно быстрее. Но с ними можно расправиться со всем гораздо действеннее, в смысле не применяя своих сил (всегда любила спихнуть на кого-нибудь свою работу, а здесь такой шанс). К тому же нужно понять, что это за парень.

— Правда? Это очень хорошо, — обрадовалась большеглазая девица и захлопала своими длинными ресницами.

Надеюсь, она не решила меня охмурить, а то это попахивает чем-то не совсем нормальным.

— Конечно, хорошо, — сморщился беловолосый. — Но может, ты хотя бы помоешься и переоденешься?

Да уж, очень тонкий намек. Вот только ничего по этому поводу не скажешь, выгляжу я действительно не очень презентабельно.

Какой здесь добрый хозяин попался, и комнату почти бесплатно предоставил и ванну теплую. Я наслаждалась жизнью целый час, а потом подумала, что затягивать не стоит.

Рушить представление некоторых найнаров о своей половой принадлежности я не стала. Если им так хочется считать мня парнем, пусть считают, к тому же это лучше чем если бы они меня узнали.

Хотя на парня я не слишком-то похожа, сейчас в чистом виде это стало заметно, все-таки я девушка и имею женственную фигуру.

С фигурой я разобралась быстро, все-таки мужская одежда довольно свободная, а вот с лицом ничего не сделаешь, хотя и внесла все возможные изменения.

Сейчас на меня из зеркала смотрел симпатичный, но смазливый парень. Ну и ладно, и так сойдет.

Вниз я спустилась только следующим утром. Странно, но я до сих пор так и не поинтересовалась, где же это мы находимся. Хотя логично предположить, что не в столице.

Все собрались за столом и будто только меня и ждали, хотя может быть, так и было. Самое странно, это то, что они молчали. Вот всегда бы так.

Свободного места не было, поэтому я взяла стул от другого стола и перетащила его к общей компании. Все посмотрели на меня как на что-то само собой разумеющееся. Неприятно, однако.

Надо хоть поинтересоваться, как их зовут, а то как-то неудобно. Не величать же мне их по отличительным признакам?

Ура они представились, сейчас нужно это запомнить.

— Вабир, — представился рыцарь.

Надеюсь это действительно его имя, и он ничего не перепутал.

— Гариэль, — лучезарно улыбнулась эльфийка.

По-моему они по-другому улыбаться и не умеют. И чего на меня так смотреть? Девушка вы мне не интересны, меня мужчины интересуют. Вслух об этом не сказать, а то на меня точно косо посмотрят, но думать-то никто не запрещает.

— Катерина, — покраснела зеленоглазая девчонка.

Так, я, кажется, становлюсь популярной, точнее популярным. А вообще оно мне надо это счастье? И что это у нее за имя такое?

— Ибор, — представился гном.

Вполне нормальный тип, во всяком случае, пока рядом нет интересных камней или кузнечных изделий. Ни того, ни другого вокруг не было видно, ребята, наверное, специально такое место выбирали. Здесь и растений нет, а то бы эльфы все извелись.

— Санар, — улыбнулся маг.

Интересно, а он им, зачем нужен? Насколько я помню эльфы прекрасные колдуны, хотя немного специфические, но этого вполне достаточно. Хотя это ведь не мои проблемы.

Оставшиеся двое представляться не спешили, точнее, хотели пропустить вперед друг друга. Эльф и белобрысый парень переглядывались, кивали друг другу и вообще.

Я внимательно, даже заинтересованно смотрела на них, наконец, это ребячество достало не только меня.

— Вам, я вижу, так понравился наш новый знакомый, что вы из-за него скоро подеретесь? — неожиданно ехидно спросила Катерина.

Ну надо же, а мы оказывается и едкие замечания делать умеем.

Я усмехнулась.

Ну и компания подобралась, я и раньше считала это дурдомом на выезде, теперь в этом не было никаких сомнений.

— Лорэль, — вздохнул эльф.

Интересно, я сначала (еще когда во дворце его увидела) думала, что он ко мне плохо относится, а это у него просто по жизни стойкая нелюбовь к окружающим, хотя к своим спутникам вроде нормально относится.

— Маркус, — улыбнулся длинноволосый блондин.

Честное слово если бы я сейчас не сидела, то точно упала бы.

Я, конечно, не считаю, что имя моего мужа такое уж редкое, но что-то в голосе этого парня заставило меня насторожиться.

Да нет, такого просто быть не может, он же сейчас вместе со своими друзьями-жрецами-фанатиками- сектантами прохлаждается, Но и к этому парню присмотреться стоит.

Диагноз: если кто сам еще не понял, то это вам надо диагноз ставить, а мне лень.

Я кивнула, показывая, что все услышала, на счет запомнила, утверждать не возьмусь, память у меня конечно хорошая, но я ведь могу случайно перепутать и доказывай потом что ты не индюк. При чем здесь индюк? Понятия не имею, не нравятся они мне и все тут.

— Тебя-то как зовут? — спохватилась Катерина.

— Аст… — я замялась.

Заминка вышла слишком долгой.

Я продолжала молчать, потому что говорить что-то теперь глупо. Конечно, полностью имя я не сказала. Сомневаюсь, что они бы вспомнили, что так зовут королеву, но имя-то женское. И вообще подобное сокращение вполне подходит для парня.

— Ну вот и все, мы все тут перезнакомились, может, пойдем уже? — раздраженно сказал Маркус.

Надо же какие мы нетерпеливые, хотя по мне так все хорошо, я вообще-то тоже тороплюсь, но если по пути что-нибудь можно будет свалить на эту шайку то это даже хорошо, не все же мне самой и своими руками делать.

Благотворительное благородство свойственно только ушибленным на всю голову книжным героям. Я даже сомневаюсь, что эта группа умалишенных саваров пошла на свое дело за просто так (ну хорошо, не за просто так, а за большое спасибо).

В общем чем меньше ты берешь на себя тем меньше тебе достанется по…Ну допустим по голове. И вообще, делай то, что должен или лучше то, что можешь, но не бери лишнего да и то что есть лучше спихни на кого-нибудь другого.

Не слишком радужные принципы, но… В общем я это я и если кому не нравлюсь, то я вроде и не хорошая девочка.

Все собрались, и тут вылезла я со своим заявлением.

— А у вас лишней лошади нет?

На меня посмотрели по-разному. Но, в общем и целом реакция сводилась к тому, что лишних лошадей в принципе не бывает, они либо заняты, либо проданы, потому что деньги лишними тоже не бывают.

— Я пешком не пойду, — заявила я.

Конечно после того, как я протопала приличное расстояние именно пешком, это звучит странно, но они ведь не знают, что представшая перед ними личность достаточно выносливая, во всяком случае, пешочком ходит довольно бодро. Опять же одно дело просто идти пешком и совсем другое так же пешочком догонять лошадей, пускай и плохоньких, пускай и просто идущих.

— У тебя и денег на лошадь нет? — спросил Лорэль.

— Были бы, с вас бы просить лошадь никто не стал.

Ну хорошо, может быть кто-нибудь когда-нибудь и стал бы, я за будущее не отвечаю. И вообще я бы все равно просила, даже если бы деньги были, да я жадная и вообще…

— Может, тогда с кем-нибудь поедешь? А потом мы что-нибудь тебе найдем, — предложил маг.

«Что-нибудь» это не внушает доверия, хотя если искать это нечто придется не мне, то я согласна.

Я оглядела всю компанию и поежилась. Девушек отметаем сразу же, эта рыжая странно на меня смотрит, как-то слишком восхищенно. Гариэль изучает как-то плотоядно, я не еда не надо на меня так смотреть. Эльф как всегда готов шею свернуть, к нему вообще лучше не подходить. Маг — старик, как-то неудобно (и это мне неудобно, когда это я стала такой доброй?). Хотя здесь тоже нужно думать, что именно неудобно, можно сказать что, так же как и с гномом, мало ли на каких лошадках они ездят? Гномы обычно на низеньких, а маги на таких дохлых, что к ним и прикоснуться боишься. Значит так, осталось только двое, рыцарь и Маркус. Думаю не сложно представить, кого я выбрала…

Конечно же, рыцарь.

И не надо спрашивать почему, просто мне так захотелось, к чему логика в ситуациях, когда просто захотелось?

В общем, мое решение не то что бы всех удивило, скорее, повергло в затяжной шок. Когда мозги собравшихся перезагрузились они посмотрели на меня как на не совсем нормальное существо… И это ОНИ. Кто бы так смотрел. Хотя мне так ничего и не сказали, видимо признали за своего (в смысле психа на всю голову ушибленного).

Диагноз: Люди (ну или не совсем люди) они живые и реакция тоже вполне живая, хотя и странная. Эгоизм штука хорошая, но каждый сходит с ума по-своему.

Ехать с рыцарем оказалось скучно. В общем, не смотря на то, что для всех я парень, сейчас чувствую себя самой натуральной принцессой, спасаемой из лап бандита (дракона, демона и так далее, подчеркнуть нужное).

Хочется завыть на луну, но луны нет, да и я не оборотень.

Скучно.

Я конечно не развлекаться еду (хотя тут с какой стороны посмотреть), но эта компания все время вела себя неадекватно, что конечно пугало, но и заставляло задуматься и посмеяться, сейчас же все ехали молча. Может на них так лошади влияют? Или прогулка? А может это просто еще одно проявление ненормальности.

Из-за них я начинаю слишком много думать, а это плохо, потому что я могу такого надумать, что потом за тысячу лет никто не разберет последствия.

Дорога предстоит длинная. Ее бы укоротить, но кто этим заниматься будет? На дороге обычно разбойники бывают, а здесь даже захудалого воришки нет. Прямо хоть самой роль этого самого вора исполнять.

Интересно, если и дальше мои мысли будут материализовываться, то над этим нужно будет задуматься. Хотя нет, наоборот думать надо поменьше, а то я так додумаюсь. Кажется я и так, уже говорила, что это чревато, вот и сейчас в этом убедилась.

На дороге стояло с десяток людей, вооруженных и хорошо, кстати говоря, вооруженных. Я сразу поняла, что воины они хорошие, следовательно, разбойники удачливые. Определила я это вовсе не по их виду поведению или выражению лицам, хотя рожи не спорю бандитские. Вообще-то я просто в наглую влезла к ним в мысли, некоторые из них мне не понравились, но неприятие было скорее эстетического характера, нежели из-за их мыслей, в принципе мысли для подобного контингента вполне обычные, так что я меланхолично пожала плечами.

Интересно, а как будут развиваться события. Больше всего меня интересовала реакция дурдома на выезде.

— Так, раскошеливаемся и едем дальше, — заявил один из них, возможно главарь, а возможно его заместитель.

Интересно, а меня это вообще должно волновать?

Все замерли и молча пялились друг на друга, я имею в виду разбойников и моих спутников. Вот как я их обзову, зато теперь есть хоть приличное название, а то однообразные комментарии вроде вайровые мирны как-то поднадоели, а тут все так нейтральненько и спокойно.

— И чего вы ждете? — снова обратились к нам разбойники.

— А они ждут, пока вы раскошелитесь, — я просто не смогла удержаться от комментария и усмешки.

— Что? — кажется, я ввела в ступор всех.

— А надо желания свои и требования формулировать четче, — язвительно заметила я.

Ну да мне-то хорошо я рядом с рыцарем сижу, да и вообще в любой момент могу куда-нибудь свалить.

Нет, я этих рож разбойных не боюсь и не надо скептически хмыкать действительно не боюсь, просто лень мне что-то делать да и убивать никого не тянет, может быть потом, когда настроение будет соответствующее.

— Да вы… — разбойник потерял дар речи, видимо подбирал определение получше.

Ну что ж послушаем, что он скажет интересного. Он видимо выбрал свою жертву, и мне это не понравилось.

— А это что за соифе, — он указал на меня. Надо же какие мы слова умные знаем. — Вы что влюбленные?

Я расхохоталась. Ну нет, какое им вообще дело, они здесь народ грабят или за нравственностью следят?

Истерика набирала обороты, я съехала с седла и даже на землю уселась. Ну нельзя же так я уже не могу смеяться, у меня живот болит.

А вот реакция рыцаря была совсем другой, он зарычал и бросился вперед.

Сигнал к драке был дан, все сбежались в одну кучу, мелькало оружие, были слышны занятные вырожения. Больше всех отличалась Рыжая девчонка. Ну надо же никогда бы не подумала.

Я пришла в себя на столько, что даже на ноги сумела подняться. В общую свалку предусмотрительно решила не влезать, оно мне надо такие проблемы, еще шишку себе набью или сломаю что-нибудь.

Оглядевшись, я заметила, что Маркус стоит рядом со своим конем, положив руку на луку седла. Он что тоже решил ручки не пачкать?

— А ты что не участвуешь? — спросила я, подходя ближе.

— Могу задать тебе тот же вопрос, — скривился он. — Они и сами справятся.

— Вот и я так думаю.

Интересно я специально выбираю реплики, которые не указывают на то юноша я или девушка? Хотя удобно, когда они догадаться то я скажу, что никогда ничего не утверждала. Кого я обманываю? Они точно не дойдут до такого простого решения, а вот этот белобрысый догадаться может.

Нужно будет устроить себе развлечение. Но это когда совсем уж скучно станет.

А они не плохо дерутся, думала я, наблюдая за тем, как последний разбойник падает на землю.

— Зря вы так, — меланхолично заметил Маркус. — Среди вас столько магов могли бы просто их усыпить, а то столько сил потратили.

— Они меня оскорбили, — возмутился рыцарь.

Надо же, а обо мне, что благополучно забыли? Меня не оскорбляли? Мне-то, в сущности, без разницы и не так называли, из себя выводит тот факт, что мне вообще никакого значения не придали. Обидно однако.

— Тебя только один оскорбил, врезал бы ему пару раз. И вообще что бы не оскорбляли повода давать не нужно, — жестко заметил блондин.

— Интересно, и с кем же мне ехать? Я пешком не пойду, — возмутилась я, уже благополучно наплевав на то, что обо мне совсем недавно забыли. Идти пешком не хотелось.

— Поедешь со мной, — Маркус дернул меня за руку. Я чудом не свалилась, оступилась и полетела прямо ему в объятия.

Картина была бы романтичной, если бы все не видели во мне парня.

— Совсем уже ноги не держат. Сначала на земле сидишь теперь вот падаешь. Знаешь, а тебе полезно пешочком прогуляться, — отчитывал меня Маркус.

Нет, это как называется, меня, нет не так, Меня отчитывает какой-то странный паренек. Моему возмущению нет предела. И ладно если бы он прав был, а то ведь не за что.

Пока я мысленно возмущалась и обрушивала на его голову все возможные проклятия, меня подхватили и усадили на лошадь.

Диагноз: неизвестен, но если подумать, то ясно, что что-то здесь не так. Стоит ли продолжать дальше? Вобщем, целый букет различныхотклонений, которые в совокупности составляют норму жизни.

Значит так, в том, что мир сошел с ума, мы убедились, в том, что все вокруг меня сошли с ума, мы тоже убедились. Одним словом я могу сделать вывод, что с ума сошла я, а все остальное осталось прежним.

Я со всем смерилась, а что еще остается? Только расслабиться и наслаждаться жизнью, я ведь уже в течение двухсот лет не видела реальной жизни.

Реальная жизнь не просто про меня забыла, а окончательно наплевала, потому что это не жизнь. Я еду рядом с этим белобрысым и ловлю на себе подозрительные взгляды. И как это называется?

Только вечером я поняла, что днем привала не было. Как это они так ехали целый день и не устали? Я то, в общем-то, этого и не заметила, Маркус кажется тоже. Ну и ладно, плохо только, что есть хочется зверски, а они наверняка порции маленькие сделают.

Я думала, что готовить заставят кого-то из девушек, но нет, видимо Гариэоль как приличная эльфийка ручки пачкать не захотела, а Катерина готовить не умеет. Вот если посмотреть со стороны, то кто у них тут вообще еду готовит? Догадок было много, но вот что поваром выступает хмурый эльф, я как-то не подумала.

Пока все возились кто с едой, а кто с чем, я просто сидела и смотрела на костер. А что если бы надо было, сами бы попросили, а предлагать свою помощь этак они на шею сядут и ножки свесят, я еще помню, как они у меня во дворце вольготно развалились.

Красиво здесь. Я прикрыла глаза, вдыхая свежий аромат леса.

— Отлыниваем от работы? — рядом со мной опустился Маркус.

— Ты тоже не рвешься трудиться, — заметила я, не открывая глаза.

Некоторое время мы молчали. Тишину нарушали только голоса о чем-то спорящего народа. Они, что не могут поделить, кто первый будет вычерпывать свою порцию из общего котла? Я даже подумала, что Маркус ушел, но когда, наконец, открыла глаза, он сидел рядом и так же смотрел на огонь.

Странно, но он единственный из всех казался мне более-менее вменяемым.

— Почему ты решил пойти с нами, когда никто не предлагал тебе конкретной оплаты.

Действительно почему?

Не говорить же ему в самом деле, что мне просто нужно туда же и по тому же поводу, да и вообще идти с кем-то гораздо интереснее да и затрат меньше.

— Ты меня в чем-то подозреваешь?

— С чего ты взял?

Мы так и будем общаться вопросами? Ладно, этот вопрос опущу, а то это никогда не закончится.

— Раз интересуешься, значит, подозреваешь, — я вздохнула, настроение было какое-то расслабленное, и даже счастливое. — Просто нам по пути, я тоже иду в Аванар, так почему бы не согласиться? А вот почему вы так просто согласились меня принять?

— Ты тоже подозреваешь, — усмехнулся Маркус, отбрасывая длинную серебристую прядь за спину. Ах, какие волосы я даже завидую. — В общем-то, меня бы никто слушать не стал, они не то чтобы верят всем вокруг, но если поверили кому-то, значит, ему можно доверять. Странная компания, они меня как проводника наняли, но как видишь толку от меня никакого, но ведь все равно терпят.

Да уж, они действительно странные, но и добрые одновременно, странно не это, а то, что подобные существа еще встречаются в мире.

Кажется, я это вслух сказала, потому что Маркус рассмеялся.

— Доброта товар штучный, а бескорыстная вообще не продается.

Еду все-таки поделили. Нам (я имею ввиду меня и Маркуса) досталась самая маленькая порция. Возможно потому, что мы не принимали участия в оживленных спорах, но нам и спорить-то было не о чем. Они все доказывали, кто больше потрудился за день, мы же все время оставались в стороне.

Я с тоской посмотрела на свою порцию и окончательно решила, вот сейчас пойду в лес и стащу где-нибудь пирог с картошкой и луком. У меня аж слюни потекли.

Терпеливо доев все, что у меня было (вот сейчас я порадовалась, что у меня было мало, потому что есть эту гадость не возможно), я удалилась в лес.

Деревья как назло все были тоненькие и редкие. Это же как далеко мне уйти придется?

Я шагала осторожно и тихо, не хотелось напороться на неожиданную нежить, нечисть и всякую другую бяку. Я конечно с ней справлюсь, но про ужин можно будет забыть.

Возникает вопрос, а что это я сама в тихую пошла есть, а ни с кем делиться не захотела? А нужно ли на него отвечать. Я вообще иду с ними просто, потому что по пути я ни им и никому вообще ничего не должна. И совесть моя меня оставила давно, и возвращаться пока не собирается.

Подходящее дерево, большое и толстое нашлось быстро. Я села в его корнях и телепортировав себе кусочек пирога и кружку молока стала есть.

По щекам текли слезы. Все-таки хорошо, что меня никто не видит. Плачущий, ни с того ни с сего, парень, да еще и жующий с пирогом в одной руке и кружкой молока в другой выглядит странно. А причину я бы все равно не сказала. Я даже себе признаться не могла.

Из-за чего мы с Маркусом вообще поссорились? Да из-за ерунды какой-то. Мы с ним бывало ругались, но это скорее редкое исключение, ведь столько лет живем вместе и все нас устраивало, а тут…

Я закрыла лицо ладонями и разрыдалась.

К месту нашей стоянки я вернулась довольно поздно, но никто еще не спал. На меня посмотрели как-то хмуро. Интересно, что я натворить успела. Ну ушла прогуляться. Или это они за меня волнуются? С чего бы это такая забота?

— Ты где ходишь? — набросилась на меня Катерина.

— Гуляю, — пожимаю плечами.

Совсем нет настроения ссориться или спорить, да и надо ли? Мне сейчас так плохо на душе, что я готова на все махнуть рукой… снова. Ну уж нет, я не слабохарактерная.

— Вот так вот просто? — не отставала девчонка.

— А что такого?

Лорэль только фыркнул и отвернулся. Интересно чем я заслужила такое к себе отношение, и я имею ввиду не только эльфа, но и всех остальных. Маркус был прав.

Я уселась возле костра на свой плащ и грустно обвела всех взглядом.

— Незачем за меня беспокоится, пустая трата времени и нервов, я вам никто, так что все забыли.

Я отдаляюсь ото всех, потому что это тяжело и больно терять друзей, и дело не в том, что они слишком геройствуют и оттого напарываются на врагов, которые им не по зубам. Все гораздо прозаичнее. Жизнь сама по себе коротка.

Свернувшись клубочком, уставилась на огонь, не было никакого желания шевелиться или еще о чем-то говорить. Пусть все будет так как есть, по-другому только хуже. Маркус, как же мне тебя не хватает.

Я ведь не родилась такой. Просто жизнь так повернулась. Здесь для меня нет ничего родного, но так проще, потому что этот мир мне не родной, я пришла сюда из другого. А миров такое множество, что и не понять какой из них мой дом, а я о нем и вспоминать-то не хочу.

Здесь моим домом стал Аваран. Сейчас я понимаю, что мне повезло оказаться в довольно свободном городе. В любом другом я бы пропала, потому что везде свои правила и их незнание не освобождает от ответственности.

Маркуса я встретила гораздо позже, лет через сто своего пребывания в этом мире. Я уже достаточно обжилась, а если точнее просто так бродить по миру мне надоело. Он уже тогда был личностью знаменательной, хотя на тот момент его и считали слишком молодым, он правил первые годы после своих родителей, которые тогда устали и решили все дела спихнуть на сына. Великие предки, когда же это было?

Сны мне не сняться уже давно, скорее просто, потому что я не хочу их видеть. Сейчас исключения не было, и я спала спокойно, без сновидений.

Я встала достаточно рано, но не раньше всех. Маркус и эльф о чем-то переговаривались возле самой кромки леса. Все остальные медленно поднимались.

Мы продолжили путь.

Ехать было все так же неудобно, и я с нетерпением ждала, когда же появится хоть одна деревня. Вообще-то проще было лошадь просто телепортировать, но как на это отреагируют остальные неизвестно, и кто знает что за животину я себе вытащу, а экзотики не хочется, хочется самую обыкновенную лошадь, поэтому рисковать не буду.

Я начинаю в серьез подозревать, что мысли все-таки материальны, потому что стоило нам выехать из леса, как сразу же наткнулись на деревню и не маленькую, между прочим. Если мне не изменяет память это Ваама, раньше она была гораздо меньше, но здесь я не была куда больше чем просто двести лет. Вааму можно назвать пригородом Авинара, здесь меньше пяти часов пути до города.

Мы проехались по ровным улочкам. А они хорошо здесь обстроились. Больше походит на маленький город, хотя может, Ваама уже и стала городом.

Интересно, а старик Возес до сих пор здесь живет? В том, что он жив, я не сомневалась, но этот бодренький старичок терпеть не мог сидеть на одном месте. Еще бы, это у них с Маркусом семейное, дед как никак.

Остановиться решили в ближайшей корчме. Я была рада. Наконец-то нормальная еда, а не та гадость, что они готовили и не нечто неизвестное, потому что когда телепортируешь себе что-то никогда нельзя быть уверенным что именно ты вытянешь.

Корчма не находилась долго. Мы бродили по улицам и даже на рынок успели натолкнуться, но решили сначала разгрузиться и пообедать. Пришлось спрашивать дорогу у местных жителей.

Дорогу нам указали очень пространно и с выражением, но мы все поняли.

Корчма оказалась довольно приличной. Внутри чисто, крепкие столы и стулья из темного дерева, все целое. Большие окна были открыты, видимо местным жителям жарко. За барной стойкой стоял высокий эльф и что-то тихо и раздраженно, втолковывал молоденькой девчушке, та кивала, но по выражению лица было видно, что она его не слушает, а лишь с обожанием разглядывает, эльфа подобное отношение к себе раздражало еще больше.

Странное, даже знакомое место и эльф знакомый.

Обдумать, что же здесь такого знакомого мне не дали, потащили на рынок за лошадью. Предварительно поинтересовавшись, есть ли у меня деньги. Я, конечно, хотела сказать, что нет (что, кстати говоря, чистая правда, во всяком случае, на приличного скакуна точно не хватит), но на меня посмотрели такими глазами, что я поспешно кивнула и сказала, что есть, но немного.

Животных было много, и были они разные. Но нам были нужны конкретные, поэтому мы шли вперед, наслаждаясь непередаваемыми ароматами. Лошади оказались в самом конце. Это, видимо, специально так придумано, что пока до них доберешься, будешь готов купить любую, лишь бы убраться отсюда.

Я на любую была не согласна, поэтому внимательно ходила между рядами. В общем-то, нормальных лошадей здесь было много, но я кривилась и вообще делала вид, что в лошадях ничего не смыслю. Во мне конечно до сих пор видели парня, но парня какого-то смазливого и заносчивого, так что все хотели обдурить.

Обдурить меня так и не успели, доблестные светлые, мягко говоря, задолбались ходить за мной, о чем не забыли сообщить. Я решила их не злить, мало ли что у них там, в голове, а я, между прочим, не бессмертная, кто бы что не успел обо мне подумать, убить меня сложно, да и живу долго, но бессмертных не существует по определению.

В общем, выбрала я себе лошадь, хорошую, а если по честному, то просто терпимую. Все равно, всяко лучше, чем ехать с кем-то. Лошадь совершенно обычная, даже расцветкой не отличающаяся, по характеру меланхоличная, постоянно что-то жующая, в общем, нормальная лошадь, мне экзотики не надо.

Пока мы возвращались назад, по дороге наткнулись на нескольких зазывал и соблазнились их предложением. Вообще-то это мои спутники этого захотели, а с большинством не спорят, во всяком случае, открыто. Их свергают тихо и незаметно, так что все остальные будут бояться.

Стоп.

Куда это меня потянуло. Это не наше процветающее королевство тьмы мрака зла и чего-то там еще, так что и думать надо совсем по-другому. Но с большинством все равно соглашаться.

В общем, решили все пойти на вечерний праздник. А поскольку вечер уже начинался, возвращаться в корчму пришлось мне одной, да еще и вести с собой кобылку. За мной увязалась Катерина.

Вот зачем она со мной пошла, я, что сама справится не смогу? Если хотела прогуляться так там компания повеселее осталась. О том, что она мной увлеклась, я предпочитала не думать, хотя это был самый вероятный из вариантов.

Мы шли молча, и я следила, что бы она не подходила ко мне слишком близко от чего к концу пути я почти обтирала заборы ближайших домов. Хорошо, что мы уже пришли. Я быстренько завела лошадь в стойло и бросила пару монеток мальчишке конюху, пусть ухаживает.

Сейчас уворачиваться от настырной девушки было проще.

Куда же я ввязалась и зачем? Шла бы своим ходом никого не встречала никого не беспокоила и сама была бы спокойна, так нет ведь, обязательно надо во что-нибудь вляпаться.

— Ты почему такой тихий постоянно? — допытывалась Катерина.

— Мне что кричать?

— Да нет, просто молчишь постоянно, не спросишь ничего.

— Ну хорошо. Откуда ты такая? Имя у тебя странное.

— Я не из этого мира, — девушка задумалась. — Меня можно просто Катей звать. У нас дома почти, точнее совсем нет магии.

Я закатила глаза. Попаданцы из подобных миров сплошное наказание. Они готовы лезть во все дыры, при этом, жутко труся, когда что-то не получается. Видала я несколько таких, сначала строят из себя непонятно кого, а как трудности появляются сразу в кусты и вообще делают вид, что их это не касается.

Просто покивав головой, не собираясь комментировать свое отношение и мысли, я продолжала идти вперед.

Катя вела себя смирно, но постоянно искоса на меня поглядывала. Я уже пожалела, что решила для всех оставаться парнем.

Да что же это такое, когда девушкой была, то же все норовили пристать. Конечно, это было давно, как только я в этот мир угодила, сейчас на столь экстремальный и зачастую смертельный номер никто не пойдет.

Самое интересное, что внешность у меня посредственная, я не прибедняюсь и не пытаюсь что-то преуменьшить, действительно я конечно симпатичная, но таких симпатичных пруд пруди, зато хоть не уродина, но и не красавица. Так какого лайара(Валахар) спрашивается ко мне все липнут. Маркус называл это природным притяжением, что-то есть во мне такое, что всех тянет, ага конечно прямо как Вирин на… Последнее добавляла уже я сама.

— Ну что ты идешь так медленно, — неожиданно заныла Катя и, схватив меня повыше локтя, потащила вперед. — Мы же не успеем.

Я только вздохнула. Они что сюда развлекаться приехали? Хотя мне-то, какая разница, можно подумать мне больше всех надо.

Не сопротивляясь Кате, я шла вперед, главное, что бы на руке синяков не осталось или что бы мне ее не вывернули, не смертельно, но очень неприятно.

Когда Катерина успела разузнать, куда направилась вся остальная компания, ума не приложу, но шла она уверенно. Люди вокруг шарахались в стороны и ругались в след, а она только и успевала в ответ огрызаться.

Так вот быстро, весело и в центре всеобщего внимания мы дошли до площади. В центре явно что-то происходило, но нам это было не разглядеть, только если взлетать. Если бы я одна была, то может, и расправила крылья, а так, нет уж, спасибо, Катерина наверняка бы попросилась со мной, к тому же я по ее мнению парень, так что вообще могу на ручки взять и покатать, а я не бесплатный транспорт.

— Жаль, что у меня нет крыльев, — задумчиво сказала Катя. — Аст, а ты летать умеешь?

Ну вот, что я говорила? Мои крылья будут носить меня и только меня. Да я эгоистка, и еще какая. Но это лучше чем бегать как сумасшедшей и пытаться помочь всем подряд, да еще и мир попутно спасать. На такое могут быть способны только герои с совсем уже поехавшей крышей, кстати, те самые герои нас уже, наверное, потеряли…

— К сожалению, нет, — ответила я.

Найти столь колоритную компанию труда не составило. Вабир дылда порядочная возвышался над толпой. Да и вообще подобные компании собираются не часто.

— Что тут интересненького происходит? — спросила Катерина, как только мы подошли.

— Да вот, артисты странствующие заехали, представление показывают, — ответил Санар.

Я чуть не села. Он говорит это с таким детским восторгом, что возникает вопрос, а он вообще когда-нибудь из своей башни колдунов выходит? Да и вообще чем мага, тем более такого взрослого, умудренного возрастом говорить не буду, потому что мудрость здесь еще надо поискать, может удивить подобное представление?

Ну ладно, у каждого свои прыпры в голове, просто я так и не привыкла к тому, что в этой компании нормальных нет вовсе. И не надо думать, что я такая вся умная и хорошая. Когда я говорю, что все здесь ненормальные, то имею ввиду Всех, и себя в том числе.

В общем, меня тоже заинтересовало это самое представление.

Ничего такого уж потрясающего я там не увидела. Ну артисты, ну выступают, фокусы показывают магию… в свое время я даже работала в подобной труппе.

Я стояла смотрела и вспоминала… как вообще вышло, что я познакомилась с Маркусом, как мы вообще оказались вместе?

История любого начинается с его рождения. Я уже говорила, что своей жизни в другом мирене хочу вспоминать, но это не оттого, что что-то там случилось, просто я сама не хочу ничего помнить о тех временах и о том кем я была… хотя почему была я и сейчас такая же, и смена мира изменила лишь то, что здесь не знают кто я такая.

В общем, моя историяв этом мире началась с попаданияв город Аваран.

Я оказалась на углу перекрестка, на улице только что стемнело, подобные вещи я могу чувствовать просто интуитивно.

Передо мной был незнакомый город незнакомого мира. В свое время нам преподавали теорию миров, большинство из них строится по стандартной схеме. Я закрыла глаза и вздохнула. Забыть, я хочу все это забыть.

Осторожно сделав шаг вперед, поняла, что перемещение удалось, теперь я обитатель этого мира, и найти меня можно только случайно, или если прилагать неимоверные усилия, чего делать, конечно же, не будут, не до этого.

Улицы были пустынны, видимо окраина города и ночью здесь просто боятся появляться на улице.

Я шла вперед, серебристо черная юбка форменного платья тихо шуршала. Надеюсь здешним жителям неизвестно облачение собирателей, а то весь город переполошу, а вообще платье больше походит на изысканный каприз благородной дамы. Основная ткань юбки и корсета черная, юбку сверху покрывает легкая серебристая с белыми искорками легкая ткань, из такой же ткани сделаны летящие рукава. Грудь и шея закрыты плотными черными кружевами. На ногах серебристо белые туфли, и если бы не они, при том освещении что здесь было я могла сойти за призрака. Возможно, именно за призрака меня и приняли, потому что никто не спешил приставать, а может быть и правы были Виираты, нас окружает аура страха и поклонения.

Идти по мощеным улицам на каблуках очень неудобно, но снимать туфли я не решилась, мало ли что там на эту мостовую выливали, выкидывали и так далее…

Путь мой длился недолго, до первого же приличного постоялого двора, название его я забыла, стоило только переступить порог, да и какая, в сущности, разница как называется это заведение, если я не собираюсь здесь задерживаться? А если и задержусь? В общем незачем забивать голову ненужной ерундой.

Переступив порог, обнаружила наполовину заполненный зал, все обернулись и посмотрели на неожиданную гостью. Я, не обращая на них внимания, подошла к стойке и стала дожидаться хозяина. Пока этот кругленький бородач соизволил появиться ко мне уже раз пять подходили лица разной степени наглости и подвыпитости.

— Чего надо? — недовольно спросил мужик.

— Комнату, — спокойно, не обращая внимания на грубость и недовольство, ответила я.

— Да зачем тебе комнату снимать, можешь и у нас переночевать…

Подобные фразы только в немного разных вариациях, от которых смысл сказанного совершенно не менялся, долетали до меня со всех сторон. Может быть, я погорячилась, и следовало принять свой истинный облик, а не тот под каким я работала?

— И что бы она закрывалась на ключ, который должен быть только у меня, — добавила я, продолжая смотреть на хозяина столь «гостеприимного» заведения.

Можно было бы поискать и что-нибудь другое, но там цены, наверняка высокие, да и найти подобное место сначала нужно, а я слишком устала.

— Вот, — хозяин постоялого двора сунул мне в руки маленький, почерневшей стали, ключик. — Второй этаж четвертая дверь справа. И еще, второй ключ обязательно есть у меня, а то мало ли что, случаи всякие бывают.

Последнюю фразу бородач сказал таким невинным голосом, что даже я удивилась.

— Ну хорошо, — все так же спокойно я пожала плечами. — Я хотела ужин заказать, а сейчас думаю и не нужно, он сам ко мне ночью придет…

Ничего больше не говоря, я повернулась к лестнице и, улыбнувшись, поднялась наверх.

Если кто-то мою улыбку не заметил, то ему сейчас все популярно расскажут. Я вовсе не вампир, да и вообще мясо ем редко и то это уж точно не люди или кто еще в этом мире обитает? А то, что улыбка такая клыкастая, так это тоже издержки профессии.

Комната оказалась маленькой и, мягко говоря, не совсем чистой.

Тратить энергию не хотелось совсем, но что еще тут сделаешь? Я решила плюнуть на обстановку комнаты и заклинанием изменила только кровать. В конце концов, мне здесь только переночевать.

Проснувшись с утра, я перед зеркалом вернула своему лицу нормальный вид, а то та красотка, которую я изображала, привлекала к себе слишком много внимания. Внешность у меня довольно заурядная, тонкие черты лица, синие глаза и длинные темные волосы.

Приведя себя в порядок, поспешила свалить из этого места, подумать можно и на улице. Вообще, когда идешь, думается гораздо лучше.

Теперь мне предстоит жить в этом мире, потому что назад мне путь закрыт, да я и не рвусь возвращаться.

В общем мне нужно быстро найти работу и место где можно будет жить, но для начала нужно узнать что это за мир и какие здесь правила, хотя бы как живут конкретно в этом городе.

Можно было бы сказать, что именно с этого момента моя жизнь стала яркой иллюстрацией абсурда, но нет, это было безобидное начало.

Для начала я разузнала о городе, просто так ходить по улицам и спрашивать у прохожих было глупо, мало ли как здесь относятся к неместным, тем более пришедшим из других миров, а как еще я могла объяснить почему понятия не имею ни о городе ни тем более о мире в котором нахожусь?