Жена Волха

Глава 3

Я приготовилась к тому, что мне придется идти сквозь лес. Босиком и под дождем совсем не хотелось. Были мысли вновь перекинуться и пробежать этот путь пешком, но поймала недовольный взгляд волка, который меня и остановил.

– Сейчас может закружиться голова, – предупредил Влад.

– Из-за чего? – спросила я, но ответа не получила.

Окружающее пространство «поплыло». Лес оставался на месте, но я видела его, как сквозь стекло во время сильного дождя. Влад взял меня за руку. Сделал шаг вперед. Я пошла за ним следом. Пространство стало вязким. Волки бежали, показывая дорогу. У меня был страх, что если я потеряю их из виду, то пропаду в этом киселе. Влад крепко держал мою руку, но это крепкое рукопожатие совсем не успокаивало. Тошнота. Голова не кружилась, но тело охватила усталость. Сильная, ни с чем не сравнивая усталость. Я думала, что упаду, но в последний момент, когда уже ноги начали подкашиваться, вязкость исчезла. Вместо него мы оказались в комнате. Обычной комнате с широкой кроватью, окном и шкафом с покрытыми лаком дверцами.

– Тихо.

Слова Влада донеслись сквозь пыльную дымку, затуманенного сознания. Меня выключило. Обморок перешел в сон, где все было иначе. Я опять была в образе волчицы, только теперь я лежала на кровати, уткнувшись мордой в подушкой.

А потом все прошло. Так резко, что я уже начала думать, что сон был пусть и странным, но он закончился. Я лежала на кровати, пусть и незнакомой, но большой и широкой кровати. Мягкий матрас, пушистое теплое одеяло, шкаф с лаковыми дверцами – я смотрела на комнату и понимала, что она мне знакома, но одновременно я не помнила, как в ней оказалась. Во сне я перемещалась сквозь пространство, но в реальности такое невозможно.

Откуда-то донесся разговор двух мужчин. Решив претвориться, что сплю, я закрыла глаза. Дверь открылась. Мужчины продолжали разговаривать, зайдя в комнату и не обращая на меня внимание.

– Инспектор никак не отреагировал на мое предупреждение.

– Ему все равно, или он не понял угрозу?

– Без понятия, – ответил Влад. Его голос я узнала. Стоило мне его услышать, как сердце на миг замерло в каком-то предчувствие.

– И что будешь делать?

– Мы не можем работать без разрешения, – ответил Влад. – Разрешение никто не дал. Мое дело было предупредить. Оказать помощь, если она потребуется. Что в ответ я получил? Ничего. Им это неинтересно. Значит и я не буду рвать жилы.

– Уедешь или останешься наблюдателем?

– Буду помогать тем, кто решит перебраться к нам, – ответил Влад. – И ждать, когда верхушка поймет, что у них под носом появилась огромная вонючая купа, которая скоро заполнит вонью всю округу.

– Будем помогать ее разгребать?

– Будем. Но пока подождем. Посмотрим, как будут развиваться события, – ответил Влад.

– Все спит? Моя первую неделю была в активе. Наоборот, без сна была. Все считала, что надо переделать все дела, а то больше на это времени будет.

– Лев, если ты узнал все, что хотел, то оставь меня хотя бы до завтра. У меня как бы отпуск, – устало ответил Влад.

– Если будет звонок из долины?

– Смотря кто звонит.

– Понял, – ответил мужчина по имени Лев.

Я слышала, как за ним закрылась дверь. Получается, что мы с Владом остались вдвоем. Я продолжала делать вид, что сплю. Слышала, как его шаги. Вот он подошел к окну. Раскрыл шторы. Приоткрыл окно, впуская свежий воздух и звуки ночного города. Четвертый сигнал. Ветер его разносит по окрестностям. Напоминает о том, что скоро… Он напоминает об Артеме, который всегда возвращался в это время. Возвращался злым и недовольным. Я встречала его ужином. Зная, что этот ужин ему не понравится.

– Не спишь?

– Нет, – тихо ответила я.

– Как себя чувствуешь?

– Странно.

Влад сел на край кровати. Взял мою руку в свою. Я открыла глаза. От страха, переходящего плавного в ужас, захотелось вжаться в подушку, раствориться в кровати, лишь бы не быть с этим человеком рядом. Или полу человеком.

У него были желтые глаза, светящиеся в темноте. Черта лица стали острыми, зубы превратились в клыки, меняя форму лица. Светлые волосы сейчас были распущены и лежали на плечах, придавая лицу еще более кровожадности. Нос порван. В первый раз мне показалось, что он приплюснут, но сейчас я видела: нос порван. Из-за этого и выглядел так странно.

– Ты чего меня боишься? – спросил Влад.

– Выглядишь пугающе.

– Немного разозлился. Это по работе.

Он вздохнул. Его лицо на глазах превратилось в человеческое. Теперь передо мной сидел мужчина в возрасте, у которого были каменное выражение лица, на котором отсутствовали какие-либо эмоции.

– Так лучше? – спросил он.

– Я давно сплю? – решила я перевести тему.

– Два дня, как мы вернулись из леса. Тебе надо было отдохнуть.

– Отдых лишил меня работы.

– Олег в курсе.

– Это хорошо. Значит завтра смогу вернуться на работу.

– Отказываешься понимать происходящее?

– Я не хочу. Мне слишком дорога была свобода. И досталась она слишком сложно.

– Ты об этом говорила. Но что тебе дала эта свобода? Работа переводчицей? Комната в общежитии, куда ты не хочешь возвращаться?

– Никто не имеет надо мной власть.

– Мы с тобой уже повязаны. И я имею пресловутую власть не только над твоей душой, но и телом. А значит опасаться больше не стоит. Сейчас предлагаю поужинать, помыться и отдохнуть.

– В лесу?

– Сегодня обойдемся комнатами, – возразил Влад.

Он поднялся. Достал из шкафа длинную широкую ночнушку, которую кинул мне на кровать.

– Оденься. Я пока пойду на кухню.

Я выбралась из кровати. Взяла ночнушку. Она была явно размера на два больше моего, но это не раздражало, потому что мне было неприятно при мысли о чем-то узком и стесняющим движением.

Из комнаты вели две двери. Одна из них вела в ванную комнату, в другая дверь выходила в еще одну проходную комнату. Выглянув за каждую из них, я подошла к окну. Второй этаж. На улице шел снег. Крупные хлопья падали на землю, подгоняемые ветром. Несколько снежинок упали на нос, чем вызвали улыбку. Свежесть. Приятно. Главное не запах пыли, а свежесть – это хорошо.

Снежинки падали на подоконник и создавали небольшую горку. Я зачерпнула его в ладони. Снежинки стали таять, превращаясь в тонкие ручейки. Похоже у меня был жар, потому что снежинки растаяли слишком быстро.

Я отряхнула ладони и пошла в ванную комнату. В зеркале на меня смотрела другая женщина. С холодными взглядом, растрепанными волосами и какими-то другими чертами лица. Более тонкими, изящными. Я поморщилась. Улыбнулась. Странно. Кожа стала чистой. Пропали прыщи, которые мучили меня с юности. И зубы стали ровными, острыми. Чудеса. Или всему есть объяснение. Я же обрела зверя. Если приглядеться, то можно было увидеть ее силуэт, отражающийся в зрачках. Улыбнувшись волчице, я умылась. Увидела расческу, которая явно принадлежала волху. Взяла ее, чтоб расчесать волосы. Справилась я с этой задачей с трудом.

Пока я расчесывала волосы, то поняла, что хотела сбежать от разговоров, а их будет много. Закончив с волосами, я пошла искать Влада.

Одна комната, переходила в другую. Все комнаты были большими. Красивыми. Без каких-либо украшений в виде картин и ковров. Зато всюду стояли цветы в горшках и на полу лежали шкуры и соломенные циновки. Диванчики, кровати, ширмы – они стояли вдоль стен и почти с ними сливались.

Кухня в отличие от комнат была небольшой. Я бы сказала, что для нее выделили закуток. Шкафы, ларь, стол – все как и положено, но в мелочах было что-то отличающиеся от обычных кухонь. Вся посуда была грубой. В хранилище овощей почти не было. Зато Влад резал мясо и кидал куски на сковородку. Я заметила, как у него то и дело появлялись когти.

– А это не больно?

– Что?

– Когти выпускать.

– Попробуй сама, – ответил он, так и не обернувшись. Я попробовала выпустить когти, но у меня не получилось.

– Пока не выходит.

– Эмоции. Причина в них. Сложнее себя держать в руках, а не пытаться выпустить когти, – ответил Влад. Я подумала об Артуре. Вспомнила как проходили наши вечера. Злость захлестнула разум. Когти впились в столешницу. Влад обернулся. Спокойно посмотрел на мои когти, которые так сильно зацепились в столешницу, что я с трудом их вынула. – Вот об этом я и говорю. Закрой глаза. Успокойся. Они пропадут.

Вспомнив про лес, я тут же успокоилась. Когти исчезли. Я заметила, что ногти стали синеватого цвета. Влад закончил нарезать мясо и поставил его жарить. Достал молоко. Плеснул его в стаканы. Поставил один стакан передо мной. Сел напротив. Я приготовилась слушать лекцию о новом образе жизни. О том, что нам надо пожениться. Про истинные пары и нашу зависимость друг от друга. Но Влад молчал. Он не спеша попивал молоко. Изредка вставал, чтоб помешать мясо, от аромата которого у меня текли слюни.

– Помешаешь? – попросил он. Я кивнула.

Он ушел. А я осталась одна наедине со сковородкой. Артем мог затеять скандал по любому поводу. К примеру, когда кусочек мяса немного подгорал или был не прожаренным, то мне серьезно так прилетало.

– Вроде готово, – сказала я, когда Влад вернулся.

– Так накладывай.

Пока я накладывала мясо, он положил стопку с документами на стол. Стал их просматривать, совсем перестав на меня обращать внимание. Ему явно не мешали распущенные волосы. Он хмурился, читая бумаги. Аккуратно ел мясо, запивая его молоком. Изредка он злился. Один раз почти полностью поменял черты лица на волчьи, но тут же справился, возвращая нормальные черты лица.

– Я привык вечером не сдерживаться, – сказал Влад. – Когда домой прихожу, то хочется расслабиться. К тому же зверь к тебе тянется.

– Понимаю. А… ты вроде говорил, что был женат. Как она к этому относилась?

– Никак, – ответил Влад, продолжая читать бумаги.

– Можно вопрос?

– Задавай.

– Что с ней стало?

– Собирает вещи.

– Получается, что вы были женаты. Ты с ней.

– Она знала на что шла, – сказал Влад таким видом, что стал походить на чиновника из канцелярии.

– На что?

– Ты хочешь это знать? Я тебе объясню, но тогда не надо нос хмурить, что я тебя тут уговариваю.

– Хочу.

– Девушки и женщины из других областей, которые не являются под контрольными волхам, получают предложение стать женой одного из волха. Это не истинная пара, но вполне нормальная возможность пополнить род. Дети в таких браках являются полукровками. Не во всех проявляется зверь, но опять же это лучше, чем ничего. Если волх встречает судьбу, то сразу дается развод. Ей теперь называют денькой, дают ежемесячные выплаты. Она вольна делать со своей судьбой как хочет. Некоторые остаются в доме и помогают воспитывать детей, другие переезжают к родственникам, снимают комнаты.

– Это несправедливо.

– Это честно. Брак дает каждой из стороны своеобразные плюсы. Это продлевает жизнь. Ритуал уравнивает их возраст.

– Если девушка молодая, то ей это не выгодно.

– Она будет выглядеть взрослее, но на число прожитых лет это не отразиться. Все равно жизнь удлиниться. Из-за этого женщина и может вырастить до трех поколений. Дальше, это положение, деньги, уровень жизни. Довольно часто он неплохо повышается.

– Но все это может исчезнуть в любой момент.

– Может. Но никто никого не неволит. Там все проще в отличие от нас с тобой. Тут выбора нет, – ответил Влад. Он наконец посмотрел на меня. – Не злись.

– Я не злюсь, – ответила я. Помимо моей воли рука смахнула тарелку с остатками еды. Она долетела до стены и разбилась. Я почти перекинулась. Почти слетела со стула на пол.

– Заметно, – спокойно сказал Влад. Не спеша поднялся. Подошел ко мне. Положил ладонь мне на затылок. – Зря боишься.