Женюсь на первой встречной-поперечной

Пролог

Открываю глаза в незнакомой квартире. Жара страшная. Пытаюсь нащупать пульт от кондиционера, но на стене вместо него висит ковер. Во дела! Я что переместился во времени? Такого лет двадцать не встречал… Как я сюда попал?!

В голове проплывают отголоски прошлого вечера. Клуб, танцы, напитки, смех…

Тянусь рукой за очками на полу, но вместо них конверт. Читаю корявый почерк и понимаю: Сафин, ты попал!

На подушке рядом какое-то шевеление. Я что, спал не один?!

Сдвигаю одеяло в сторону, освобождая лицо. Ну да, все сходится.

Девица жмурится от света. Разбудил, какой нехороший!

— Ты?! — визжит проснувшись.

— Я.

— Что за место? — оглядывается. 

— Думал спросить о том же.

Смотрю на девушку. Она до носа натянула одеяло: одни глаза видны, да косички во все стороны торчат. Африканский стиль. А еще палец с кольцом вижу. Безымянный.

— Это что?! — вздрагивает она, заметив мой взгляд на своей руке.

— Кольцо. И если ты не была замужем раньше, то теперь уж точно несвободна, — смеюсь, а ей невесело.

— Замужем? За кем?..

— За мной, — показываю ей свою пятерню. Такое же на моем пальце. Только шире и без камня.

— Мы женаты?! — шепчет, бледнея. — Когда успели?! Что вчера было?

— Свадьба, как видно, — я ничего не помню, но жутко рад. Свою часть сделки я выполнил, теперь просто тянем время, наслаждаясь чувством сладкой победы в очередном споре. Я женился за сутки! На девушке, которая попалась под руку. Первая встречная, все как нужно! Кто молодец? Я молодец!

Пока нахваливаю свою прыть, девушка стягивает одеяло и спрыгивает с постели. А затем хватает с комода сумку и бежит к двери.

— Лика! — вспомнил, наконец, как зовут. — А ну, стой! Куда ты?!

— Разводиться!

— А вот и нет! — догоняю и пытаюсь схватить. Верещит, сопротивляется. Ну что за строптивая коза? — Тихо. Давай поговорим.

— Не о чем нам с тобой разговаривать! Выпусти! Я полицию вызову! Заявление напишу! Тебя посадят!

— Не посадят. Ты совершеннолетняя и сама согласилась.

За день до этого

— Привет, Рос!

— И тебе не хворать.

— Еду за ключами от тачки.

— Валяй.

Бросаю взгляд на красную коробочку, жаль расставаться. Ну ничего, куплю новую машину, а лучше отыграюсь. Точно!

— Сильно тебя букетом отлупили?

— Нет.

— Как ты прокололся?

— Трекер на телефоне. Выследила. Ревнивая оказалась.

— Эх, компьютерный гений, а такую подставу не просек!

— Сам удивляюсь.

— Ну, выгоняй свою ласточку, я уже чешусь от нетерпения.

— Лобанов, ты бы помылся, прежде чем в мою машину садиться, испачкаешь еще. Салон-то под заказ сделан, белый…

— Одно уточнение: теперь моя, а не твоя, — хохочет.

— Спорим?.. — закончить не получается, в кабинет заходит Вениамин Петрович. Самый старший из нашего совета директоров, дедок, но моложавый, поэтому за глаза зову его Веня.

— Поспоришь потом, — хмурится и машет у меня перед носом какой-то желтой газетенкой. — Поговорить надо.

— Ладно, Макс, давай. Машина на стоянке, ключи у администратора. Сильно не гоняй, побереги. Я ее у тебя скоро обратно заберу, вот увидишь!

— Ага, конечно…

Сбрасываю вызов, смотрю на своего коллегу и по совместительству держателя части акций моей компании. Ну как моей? Я IT-директор, разработчик всего, что только можно разработать. А он и остальные пятеро — крутые мужики с портфелями и связями. Акулы бизнеса, с которыми мне приходится сотрудничать, причем довольно успешно. Во всяком случае до сегодняшнего дня.

— Ростислав… я тебя очень ценю как специалиста, не побоюсь этого слова, цифрового гения, но это ни в какие рамки! — начинает, раскладывая передо мной «Новости». Можно подумать я буду читать.

— Это что? Из каменного века? С раскопок? Музей ограбили? — демонстративно закатываю глаза.

— Не смешно. Это, Ростик, газета. Современная, кстати.

— «Не читайте до обеда современных газет», — так говорил Преображенский?

— Советских. Согласен с ним, конечно, но на эту все-таки обрати внимание. Там ты на первой полосе.

— Какая популярность! А нам заплатили за использование личного бренда?

— Если серьезно: у тебя проблемы.

— Если верить газетам, проблемы у всех.

— Доверяй, но проверяй.

Его нравоучения прерывает телефонная трель.

— Извини, срочный звонок. Ты ознакомься пока, а я зайду чуть позже, — кивает на стол и уходит.

Честно говоря, я могу не открывать газету, и так ясно какую новость мусолит пресса.

«Ростислав Сафин — обманщик и сердцеед! Казанова курит в стороне, пока молодой миллионер встречается одновременно с полусотней девушек! И это за один день! Богатые могут все» — дальше следует описание моих «похождений» с изрядной долей вранья.

Полсотни! У кого такая богатая фантазия? Их было всего пятнадцать. И не за день, а за два дня! Все шло как по маслу, пока одна из девочек, если быть точнее третья, не прибежала в ресторан с журналистами, когда я ужинал с пятнадцатой и последней из своего списка. Еще немного и я праздновал бы удачное приобретение в виде новенькой яхты друга, вместо того чтобы прощаться со своей «феррари». Но кое-что пошло не так: публично уличив в «измене», девушка отхлестала меня букетом. А другая запустила в меня солонкой, после чего дамы подрались. Я стоял в стороне, но до сих пор болит шишка на лбу!

Зачем мне столько прекрасных девушек? Я не Донжуан, и вообще не слишком любвеобилен. Все просто: мы с другом поспорили, и я был так близко к победе… если бы не эта истеричка! И теперь мне придется оторвать от сердца свою ласточку.

Кидаю прессу в корзину для мусора. Там для нее самое место. Меня не интересуют сплетни, не волнует положение в обществе. В свои тридцать два уяснил: чем больше денег, тем больше дверей открыто. А если кому-то есть дело до того, сколько юбок я задрал за день, так пусть считают и завидуют. У меня есть дела поважнее. Например, ошибка в программном обеспечении крупной сети общественного питания. Вот за это могут и мою «юбку» задрать. Именно поэтому я как на иголках: трачу драгоценные нервы и пытаюсь втолковать своим горе-программистам, как работают настоящие профи. В итоге сам сажусь за код. Строчка за строчкой, не вижу ошибок. Глаза ломит, шея отваливается… А проблема не решена. Начинаю раздражаться. Мне нужна полная тишина, кофе и покой.

— Лиза, американо. Двойной, — отдаю распоряжение секретарю.

— Минутку.

Скрип, скрип, скрип. Будто когтями по стеклу — иначе не охарактеризуешь противный звук, доносящийся откуда-то сзади. Разворачиваюсь на кресле, смотрю на панорамные окна своего офиса. Шикарный вид на город. Сам выбирал, блатное место. Вот только сейчас всю красоту загораживает какая-то женская особь «человека-паука», тщательно размазывающая грязь по стеклу моих окон. А у меня на секундочку тридцатый этаж!

 — Это еще что за фигня?

Подъезжаю к ней на любимом кресле программиста и, размахивая руками, прошу перестать пачкать окна и дать мне поработать в тишине. Она не смотрит на меня или делает вид, что не замечает. Может там и правда не видно? Стекла зеркальные…

Показываю ей язык, просто от досады. Отворачиваюсь, надеваю наушники и снова читаю код. Не помогает.

Скрип, скрип, скрииип!

— Кофе для вас, — Лизонька обнажает идеальные зубы. — Что-нибудь еще?

— Да.

— Я к вашим услугам. Массаж? — Всегда готова. За это и держу. Но сейчас мне не до любезностей, стряхиваю ее руки со своей шеи.

— Скажи на милость, что за чучело болтается на тросе перед окнами?

— Так сегодня клининговая служба приехала… окна моют.

— Вижу, что окна! Ты мне лучше ответь, сколько это терпеть придется?

— Не знаю… — теряется. — Наверное, час-полтора. Одно.

— Одно?! Полтора часа?! Да я поседею! У меня вся стена в окнах!

— Отдохните, проветритесь… на обед сходите, — кокетничает.

— Спасибо за совет. Мне работать надо. Давай, Лиза, пойди и сделай с ней что-нибудь.

Пари

Вениамин Петрович подходит к настенному календарю и обводит дату в кружок.

В принципе, чисто теоретически, это не так уж и сложно. Ну не сложнее, чем влететь на совещание, на голубом вертолете и раздать по эскимо всем сидящим. Как в песенке крокодила Гены.

Подкуплю одну из своих подруг, оформим фиктивный брак и потом разведемся, после того как произойдет крупная сделка.

— И никаких фиктивных браков, — словно читает мои мысли. — Молодожены обязаны выглядеть влюбленными и счастливыми. Образцовая пара без измен и скандалов. Должны прожить минимум год. Продуктивные 365 дней наших тесных отношений с арабами. Дальше мы подсадим их на свою продукцию, укрепимся на рынке, и гуляй, Вася!

Ну это уж слишком!

— Вениамин Петрович… Мы взрослые люди! Сами знаете в какое время живем!.. Я не буду жениться из-за чужой прихоти. Если уж на то пошло: совет директоров меня не интересует. Просиживание штанов. Я владею акциями, мне хватит. К тому же разработки — моя интеллектуальная собственность. Так что… женитесь сами. И с Саудитами без меня разбирайтесь. Я им присягу не давал, у меня своя нравственность.

Накрывает злость. Прикидываю то, чем обернется для меня такое решение. Как минимум вылечу из совета директоров. Уволить меня из собственной фирмы не смогут, конечно, но отношения подпорчу с коллегами. Тем не менее, не дам им распоряжаться собственной жизнью!

С другой стороны, понимаю: я слишком ценный кадр, чтобы так просто от меня избавляться.

— Хорошо. Тогда давай по-другому, — Вениамин смотрит прищурившись. — Предлагаю пари.

— Заключать пари? С вами? — смеюсь, но глаза загораются. Старик хитер, знает мои слабые стороны. Понимает, что я азартный. Да и он не лучше меня. И дело тут вовсе не в арабах. Ему самому вдруг понадобилось меня на слабо взять. — Зачем вам это?

— Скажем так: я уже стар и мне хочется развлечься. Скучно. Как ты говоришь: «Просиживание штанов, ничего интересного?»

— Ага.

— Ну вот. Так что в твоих силах порадовать старика.

— Просто так не радуют даже в цирке. Что на кону?

— Дай подумать… Мой пакет акций подойдет?

— О… солидно. А если я проиграю?

— Отдашь мне свой.

— Сурово.

— Но справедливо.

— Согласен. Пусть будет по-вашему, я женюсь. Но только потому, что люблю выигрывать.

— Решено.

— Так легко готовы расстаться с деньгами?

— Я уверен, что ты проиграешь.

— С чего бы это?!

— Что бы ни говорил, у тебя нет достойных кандидатур. Никто не станет терпеть твои выходки.

— Ха! Я вообще любую могу под венец повести. Да девки за меня дерутся!

— Правда? А утверждал, что в прессе пишут враки…

— Назовите любую, кроме вашей внучки, и я женюсь на ней. — Хожу по кабинету, не могу усидеть на месте.

Вениамин хлопает в ладоши:

— По рукам! Но помни: никаких финансовых сделок. И не забудь, что любой твой шаг будет под присмотром. Так что не думай меня обмануть.

Киваю.

— Где расписаться?

— Договор на почте, ознакомься.

Все спланировал, старый хитрец! Знал, что я соглашусь. Но даже так не собираюсь отказываться. Затея стоит свеч.

Читаю договор, я не какой-то там простачок! Привык изучать досконально каждый пункт.

— Все хорошо.

— Есть еще приложение, в нем дополнительные условия от меня, чтобы все по-честному.

— Нет! Мы так не договаривались.

— Ты прав, но это за отдельную «плату».

— Что вы можете предложить кроме акций и внучки?

— Свою Ferrari 250 GTO лимитированной серии. Тебе понравится.

— О…

Старик знает, что я неравнодушен к дорогим тачкам, а еще слышал, как я проспорил свою. Отказаться бы… Эх! Но от такой машины откажется только слабоумный.

— Так ты согласен?

— Ну так что, кого вести под венец? — ставлю закорючку в конце документа. Вениамин Петрович смотрит на меня, раздумывает.

— Пошли.

— Куда?

— Невесту искать. Говорил, что на любой жениться можешь?

— Говорил…

— Ну вот и бери в жены первую встречную, — хрипло посмеивается. Меня от этого смешка дрожь пробирает, но быстро беру себя в руки.

— Будь по-вашему. А по пути и на обед можно заглянуть.

На первой встречной? Так это легче легкого! Прикидываю, что акции уже в моем кармане. Выскакиваю в коридор, надеясь застать на рабочем месте Лизавету. Это будет самая легкая победа! А сколько историй, когда директор женился на своей секретарше? Комар носа не подточит! Аравийцы тем более. Ну а с Лизой я справлюсь. Она девушка простая, не особенно умная. Годик поживет со штампом в паспорте, даже не заметит.

Вот только ее стойка пуста. К несчастью, секретарша не дождалась и ушла на перерыв!

Сжимаю зубы, злюсь. Перебираю в голове альтернативы.

Кроме Елизаветы у нас в корпорации девушек по пальцам можно пересчитать, и одна из них прямо по коридору, в  отделе графического дизайна обосновалась.

С Тусей мы давно в близких отношениях, с ней легко договориться и даже не стыдно жениться. Она не будет претендовать на любовь, зато давно метит в ведущие дизайнеры. Бартер, о котором никто не догадается. Все случится само собой! Гениально!

— Эй, художники от слова «худо»! На обед идете? — делаю вид, что случайно заглядываю в кабинет дизайнеров.

— У меня с собой котлета, — трясет контейнером Женек. Ну что за привычка жрать прямо за компьютером?

— А Фролова где? — мимоходом тыкаю на пустое кресло.

— Ушла домой. Заболела, — не отрываясь от монитора, басит Василий. А моя надежда выгодно жениться терпит очередное поражение.

— Ясно. Ну приятного. — делаю равнодушное лицо и прохожу мимо. Остается только бухгалтерия, но там… Нет. Лучше довериться случаю, возможно, судьба подсунет мне более подходящий вариант.

— Похоже, придется обедать вместе. Может, в ресторане попадется подходящая партия...  — предполагаю, открывая дверь. За все тридцать с лишним этажей нам на пути не встретилось ни одной девушки. Только уборщица Марья Ивановна, которая не подошла мне в невесты по семейному положению. Я опоздал на полвека: у нее есть муж, дети и внуки.

Приходите свататься...

Лика

Только бы не опоздать! Почти бегом врываюсь в зал.

— Воронцова, ну наконец-то! — приветствует Степан Семенович. Он вообще очень пунктуальный, а сегодня еще и на нервах.

— Явилась, — язвит Алена Шилова, в народе Шило. Мы с ней друг друга терпеть не можем. Потому что конкурентки да еще и влюблены в одного парня, Ваню. Но он ей не достанется, это уж точно! Мы с ним на днях в кино ходили, он мне розу подарил. Не ей. А потом мы целовались… Нахожу его глазами, улыбаюсь ему, а он мне в ответ подмигивает.

— Уже думали без тебя начинать, — Алена видит, куда я смотрю и продолжает плеваться ядом. Хочется ответить на колкость, возразить, что я вовсе не опоздала. Да, пришла не загодя, а почти к началу экзамена. Это неразумно, но я не виновата, что автобус сломался и пришлось добираться пешком. Вернее, бежать. — А ты прям так, в платье полезешь? Переодеваться-то некогда уже. Время…

Так и подмывает поставить на место эту рыжеволосую ведьму, но на меня смотрит наш наставник и потенциальный работодатель Арнольд Таши. Поэтому просто киваю собравшимся и ныряю в раздевалку. Сегодня решится моя дальнейшая судьба, нужно поберечь нервы, чтобы все получилось.

Натягиваю скальники, быстро проверяю веревки, обвязку. У меня свой личный ящик с ключом, а накануне все было тщательно подготовлено и проверено. Я знаю, как важна безопасность в альпинизме. Абсолютно уверена в своем оборудовании, уверена в себе. Но некогда перепроверять все снова. Нужно идти.

Ребята на позиции, все смотрят на меня. Ждут. Первой сдавать — большая честь, меня внутри немного лихорадит.

Обвожу взглядом скалодром, неужели скоро искусственные выступы и уклоны станут настоящими?!

Я была в горах, но о том, что сам Таши будет собирать отряд молодых спортсменов, даже мечтать не смела.

Глаз цепляется за Арнольда. Он испытующе смотрит на меня. Сегодня очень серьезен. Мы должны на практике доказать, что готовы работать в его команде. Но вакантных мест всего пять… а наших альпинистов пятнадцать. И еще группа утренних, у них вчера был экзамен. По моим прикидкам конкурс пять человек на место… Борьба нешуточная.

— Воронцова, ты готова?

Молчу. Слышится скрип. Все поворачивают в сторону «музыкальной» двери. И там… Там появляется этот чертов белый воротничок! Узнаю по овальной оправе очков и густой темной шевелюре, которая в хаотичном порядке спадает на лоб. Гарри Поттер недоделанный, только шрама не хватает на лбу! 
Зазнайка, знакомство с которым прошло не лучшим образом: я вылила на него ведро грязной воды. Причем неслучайно.

Зачем он пришел? Неужели один из спонсоров?! Мало мне Алены, так еще его терпеть…

В такой ситуации сложно сохранять самообладание.

— Воронцова! — гаркает тренер.

— Да, Степан Семенович.

— Что замерла? Ты готова?

— Она передумала, уступает место другим, — смеется Шило. Ее шутку никто не поддерживает, а Арнольд и вовсе хмурится.

— Извините. Я готова.

— Тогда вперед. Кравчук, страхуешь.

Делаю шаг. Чувствую, как мою спину прижигает взгляд Аленушки. Она определенно колдовала всю ночь, чтобы я не прошла отбор и сейчас не в восторге, что мне на страховку отправили Ваню.

Уши горят. Обстановку накаляет и то, что сейчас на меня смотрит не только она…

Что если он всем расскажет, как я мыла окна… Опозорила почетное звание альпиниста! Мамочки…

Стоп! Собралась, тряпка! — командую себе, концентрируясь на задаче. Ради Славы, ради мечты. Я докажу! Я смогу!

Решительно цепляю веревку за страховочное устройство, погружаю руки в мешочек с магнезией…

— Каску! Лика... — шепчет Иван. — Ты чего?

Краснею. Если бы сделала еще хоть один шаг в сторону стены, тут же завалила бы экзамен, даже не начав. Лезть на скалу без каски, это как сдавать на права без ремня. Незачет.

В общем-то, все просто: пройти маршрут на время, ответить на теоретический вопрос, оказать первую помощь «раненому» и под конец забраться на символическую «вершину», максимально хорошо демонстрируя навыки, наработанные упорным трудом.

И я даже забываю, что на меня таращится целый зал. Делаю все четко, быстро и грамотно. Без проблем отвечаю на вопросы, уверенно доказываю, что учила не зря. И вот приходит время практического задания.

— Так, раненым у нас будет… Вот он. Идите сюда, молодой человек. Как вас зовут? — Степан Семенович подзывает Гарри Поттера. Вот так попала!.. Я не хочу отрабатывать на нем первую помощь! Нет, нет, нет…

— Ростислав. Сафин, — протягивает руку.

— Приятно познакомиться. Спасибо, что пришли, мы вас давно ждали. Я, кстати, — Степан Семенович, тренер.

— Да все некогда, работа, понимаете ли. Так что делать надо? — ухмыляется незваный гость.

—  Представьте, что вы в горах.

— С ней вдвоем? — тыкает на меня пальцем.

— Предположим.

— Класс! — закатывает глаза, а я терпеливо молчу. Вот уж с ним в горы я бы точно не пошла!

— Представили? А теперь громко кричите.

— От счастья?

— Да нет же! Вы случайно оступились, и неудачно упали.

— А! Помогите! — демонстративно падает, тряся руками. Да, актер из него паршивый. Гарри Поттер бы оскорбился за то, что я с ним это чудовище сравниваю.

— У вас опухла кисть, сильная боль. Рука почти не двигается, — продолжает Степан. — Воронцова, ваш выход. Что делать с пострадавшим?

— Вылить на голову ведро грязной воды, а затем добить шваброй, — предполагает потерпевший, но так, что слышу только я.

— Заткнись! — шикаю. — Опухоль и сильная боль — признаки перелома. Необходимо обездвижить конечность, дать обезболивающее. Вправлять кости самостоятельно запрещено. В случае транспортировки на носилках наложить шину.

— Мы с тобой одни в горах, как ты меня потащишь на носилках?

— Я свяжусь по рации с соседним лагерем и мне помогут.

— А зачем меня тащить, если сломана только рука?

Беда не приходит одна

Захожу в квартиру, едва не запнувшись о груду коробок и пакетов.

— Это что?! 

— Вещи.

— Чьи? — глупый вопрос, но сам слетает с губ.

— Мои, конечно. Твои собирать не стала.

— А зачем собирать? — эхом повторяю. Осматриваюсь. В прихожей пусто. На кухне остались только раковина да плита. Холодильник и тот исчез.

Забегаю в спальню… шкафов нет, кровати нет. Только матрас сиротливо лежит на полу, а на нем навалены мои вещь.

— Кто это сделал?!

— Хозяйка приезжала за мебелью. Хотела с барахлом забрать, но я не позволила.

— Какого лешего она творит?!

— Нас выселяют, — Света запаковывает остатки пожитков в объемную сумку.

Так. Стоп. Как я могла пропустить мимо ушей эту информацию?! Как, как? Очень просто! Учеба, постоянные тренировки и подработка, а последнее время вообще сплошные приготовления к экзамену. Не до чего. Конечно, я слушала сожительницу вполуха, приползая домой и моментально вырубаясь. Да и «подружка» в квартире недели две не ночевала: заливала горе по несбывшейся мечте в клубах города. Надеялась, что подцепит удачную пассию с жилплощадью, да никто не позарился.

— И когда надо съехать? ♡

— До завтра. Квартира продана, въезжают новые жильцы. Алло! Лика! — указывает на настенный календарь, — у нас даже дата обведена красным маркером. СЕГОДНЯШНЯЯ.

Вздыхаю. Если она и говорила, то забыть или пропустить — легче легкого.

Смотрю на красный кружок. В моем календаре мог быть обведен этот день только по одному поводу — испытания по альпинизму.

— И куда мне идти? — вопрос риторический. — Ты уже нашла квартиру, да? Возьмешь в сожители?

— Лик… говорила же, что возвращаюсь к маме в область. — Закатывает глаза. —Поступить не удалось, финансирование родителями моего пребывания в Москве закончилось.

Вспоминаю мимолетные разговоры о проваленных экзаменах. Почти как у меня, только Светка планировала на архитектора учиться. Немного не прошла по баллам, а на платное образование денег нет.

— Ясно. Куда же мне теперь деваться… — снова вопрос риторический.

— У родителей одной знакомой квартира сдается. Если хочешь, дам номерок.

— Давай.

Вспоминаю цены на услуги риелторов и настроение окончательно портится. Но попытаться стоит, авось повезет.

Светлана уезжает. Оказывается, у нее сегодня поезд. Провожать ее нет желания: мы вовсе не подруги, хотя и прожили вместе целый год. Слишком разные.

Сажусь на матрас. Кровать мне не оставили, впрочем, я бы и на полу поспала, не барыня. Главное — крыша над головой есть, да мухи не кусают…

Смотрю на обои салатового цвета, светильник настенный в форме бабочки… Окна большие, солнечная сторона. Комната мне нравится. Уютная. Была, пока все вещи не вывезли. Да и до метро близко. Правда на тренировки приходится с пересадкой, как сегодня. Но это терпимо, особенно когда понимаешь: за такие деньги лучшего варианта не найти.

Взгляд падает на листок с нацарапанными цифрами от Светки.

— Елена?

— Да.

— Сдаете квартиру?

— Сдаю.

— Сколько?

— Семьдесят плюс счетчики. Мебель есть, ремонт нормальный. В шаговой доступности магазин, школа, детский сад... — перечисляет плюсы, пока я подсчитываю.

Семьдесят тысяч! Мама дорогая! Где я такие деньги возьму? Да еще и в месяц…

— Извините. Мне не подходит.

— Может быть, хотите посмотреть, прежде чем отказываться?

— Боюсь, что от осмотра вашей квартиры, в моем кошельке не прибавится лишних нулей.

Признаться честно, я на мели. Последний курс спортивного колледжа и частые тренировки на скалодроме не дают возможности постоянно зарабатывать, а все деньги спускаются, тратятся на бытовые нужды. Еда, оборудование, одежда… А еще… а еще есть человек, которому нужна моя помощь.

Место у Арнольда в команде была бы для меня настоящим спасением… Но пока я не гнушаюсь подработкой в любую свободную минуту. А когда сокурсница предложила выйти на смену вместо ее сестры, я поколебалась, но пошла. Оплата хорошая, да и это тоже альпинизм, хотя и промышленный.

И вот теперь у меня большие проблемы по всем фронтам.

Беру мобильный, захожу на сайт недвижимости, чтобы найти временное пристанище. Готова даже на половину комнаты, но такое никто не сдает. Цены на жилье в столице просто отпад! Видимо, в двадцать лет нужно уметь совмещать работу, учебу, хобби и подработку. Иначе, если не родился с золотой ложкой во рту, жить придется на улице.

Замучившись искать и понимая, что экзамен я завалила, собираюсь звонить бабушке. Буду «радовать» новостью, что как и Светка, возвращаюсь в деревню пасти кур. Но абонент недоступен, а в дверь уже стучат. Наверное, новые жильцы, раньше времени приперлись!

— Вы простите, но я пока не могу съехать. Мне ночевать негде… — заявляю с порога, может быть, разжалобить удастся.

— Радуйся! Твоя проблема решена, — отвечает знакомый голос, от которого мурашки по коже.

Хочу захлопнуть дверь, но на этот раз парнишка подготовился: пришел с дружком. Мои руки оказываются перехвачены в последний момент. Щелчок… И я в наручниках?!

— Да что ты себе позволяешь?! — стоило бы испугаться, но я слишком возмущена и зла. — Отпусти немедленно! Я буду звать на помощь! Люди!

— Надо ей рот заклеить. Или в мешок…

— А! Не надо меня в мешок! — брыкаюсь. Парни понимают, что я буду слишком активно привлекать внимание, и вместо того, чтобы унести куда-то, затаскивают меня обратно в квартиру.

Дверь захлопывается, и мы остаемся «отрезанными от мира».

— Чего вам надо? — постепенно страх начинает возвращаться. Вспоминаю фильм ужасов и в жилах стынет кровь. — Маньяки? Хотите убить меня?

— Ты чего, головой стукнулась? Вроде бы в каске была... — подает голос Ростислав.

— Она боится тебя. Чем успел напугать? — ржет его товарищ — парень примерно моего возраста с короткой стрижкой и в очках. Секта "близоруких" вышла на охоту за девственницами. Страшно смешно.

(Не)коммерческое предложение

Сафин наклоняется ко мне и, подхватывая подбородок, чтобы его приподнять, перестает улыбаться.

— У меня нет ни месяца, ни недели. Мы поженимся сегодня же. И если не хочешь, чтобы твой муж, то есть я, раньше времени стал вдовцом, сейчас же доставай из сливного бочка свидетельство о рождении и иди со мной. Молча не рыпаясь. Усвоила? — цедит. Ох, какой он остроумный, слов нет!

Отрицательно качаю головой. Злится еще сильнее.

— Нужно коммерческое предложение? Как тебе такое: 4 млрд стоит одна только тачка, которую я профукаю, если не женюсь. А во сколько оцениваются мои акции, тебе вообще не снилось и знать необязательно. Только учти, тебе не хватит, даже если вся твоя семья продаст почки. Даже если твои внуки и правнуки до седьмого колена их продадут…

— Стоп! Хватит! Ты угрожаешь мне?

— Предлагаю сделку.

— В чем моя выгода?

— Тебе негде жить? Я дам тебе жилье. Хотела сдать экзамен? И его тебе куплю. Да что там, я куплю тебе весь скалодром и Степана этого, вашего тренера в придачу, надо будет и горы куплю с горцами. Нужны деньги? Тоже не вопрос. Договоримся.

Смотрю не мигая. Он решил меня купить. Какой ужас!

— Почему именно я? У тебя нет девушки? Ты же их пачками берешь, сотнями! Где они все?! — хочу отлупить себя по губам за этот вопрос, который сам с языка слетает. Но поздно.

— Девушки и жена — разные понятия.

— Конечно! Женятся на той, в ком уверен. Кого любишь! Сам подумай.

— Уже. Лишних вопросов не задавай, моралистка.

— И что мне придется делать? Понимаешь, что в наш брак никто не поверит? Где я и где ты! Небо и земля!

— Не поспоришь… Где я, а где ты… — перевирает мою фразу на свой лад. — Да плевать! Привыкнем, уживемся. Потерпим.

— Ты что и жить со мной собираешься?!

— Ну да. А как еще?

— И спать на одном матрасе?!

— Нет уж, извини. Я привык на кровати спать. Матрас на полу как-то по-спартански. Не для того ишачу с шестнадцати лет.

— Ох, — были бы руки свободны, схватилась бы за голову. — Слушай, ты прости, конечно… но я не готова. Мне всего-то двадцать, и это слишком мало для замужества. Найди себе более подходящую особу. Придумай что-нибудь в конце концов! Ты же гений?.. Так?

Ростислав сводит брови, а Лобанов начинает зевать.

— Что-то у вас не клеится. Не пара вы, — глубокомысленно замечает. — Лик, а Лик! А за меня пойдешь? Я помоложе буду. И в спальне для тебя место найдется, все компьютерами и запчастями от них не завалено! И принуждать не буду, все ласково… Хочешь конфеты лопать — лопай. Хочешь цветы — завалю розами-мимозами.

— Лобанов! Заткнулся бы ты! Знаток моей спальни… — тявкает на друга Сафин. Вместо того чтобы злорадствовать их перебранке, возмущаюсь:

— Ну, знаете! Я ни за кого из вас замуж не пойду. Уходите. Оба. Сейчас же!

Парни переглядываются, первый женишок пожимает плечами:

— Идем, Макс. Невеста упрямая. Пусть на улице поживет, раз гордая.

— Ну ты если что, знаешь, где меня искать. Вот. — Максим на матрас визитку свою кладет. — Звони. Я, в отличие от Сафина, серьезно настроен, — подмигивает. Уже не понимаю, шутка это или он правду говорит.

Молча провожаю глазами парочку гостей. И тут до меня доходит:

— Стойте!

— Передумала?

— Руки мне верни!

— Не забирал.

— Наручники…

— А, — бьет себя по лбу. — Точно.

Но вместо того, чтобы расстегнуть их, продолжает уходить.

— Ростислав! — пугаюсь по-настоящему.

— Рад бы помочь, да ключи от них дома оставил. Так что посиди поразмысли… А как надумаешь, звони. Максу. Он, может быть, спасет тебя, а я обиделся.

После этих слов хлопает дверью, и я остаюсь одна.

Оглядываюсь. Да что же это за напасть?! За какие грехи?

Но вместо того, чтобы как последняя нюня разреветься, начинаю искать что-нибудь походящее на шпильку. Чем там в фильмах открывают замок?..

Поиски завершаются неудачей. Кажется, хозяева вывезли все до последней иглы. Расстроенная и злая возвращаюсь к матрасу. Мой верный друг. Один против всех.

Ладно, лягу пораньше, отдохну. Утро вечера мудренее. Укладываюсь. Наручники, наверное, не настоящие. Не давят, и на том спасибо. прикрываю глаза, в мыслях всплывает наглая физиономия Сафина. Зла не хватает описать мои чувства. Ну, погоди. Я еще отомщу!

Постепенно злость и раздражение сменяются относительным спокойствием. Начинаю засыпать.

И вот уже почти! Но нет.

В прихожей громкие шаги, топот. Голоса. Не русские. Непонятные.

Спросонья пугаюсь, вздрагиваю, дергаюсь и падаю с матраса.

— Блинский! — бедный копчик снова получил порцию поцелуев с твердым полом.

Что же там и как смогли открыть дверь?

Ползком двигаюсь на выход. Телефон, паспорт и кошелек, вынутый из секретного места, на всякий случай беру с собой. Выглядываю в коридор, двигаясь медленно, и не верю глазам: прихожую заполонили люди в национальных костюмах. Не хватает только медведя и гитары. А, нет... Вон там и гитара в руках.

У меня дома цыганский табор! Мне, наверное, все это снится. Я брежу… Головой треснулась сильно. Каска не спасла.

Стараясь не шуметь, крадусь обратно. Спрятаться в комнате точно не удастся. Даже занавески сняли. Прикинуться спящей — не те жильцы. Унесут вместе с последним матрасом. А у меня еще и на руках оковы. Кое-как приноравливаюсь и запихиваю в рюкзачок самое ценное и необходимое — снаряжение. Среди вещей нахожу сумку. Забрасываю пару платьев, кое-что из обуви и предметы первой необходимости. К счастью, барахла немного — недавно отвозила зимнюю одежду бабушке в деревню. Возвращалась налегке, да и нарядов у меня немного. Не страдаю шопоголизмом. Тем временем слышу, как «хозяева» разбредаются по комнатам. В дверях замечаю красивую девушку лет шестнадцати. Огромные глаза, черные волосы до пояса.

Аппетиты растут

Представляю реакцию бабули. Да ее инфаркт хватит, когда я ей скажу, что вышла замуж за незнакомца. А потом повторный случится, когда узнает, что еще и развелась с ним через пару дней. Для нее брак — это святое. Они с дедом прожили столько лет душа в душу… Примером для меня были…

— Чего задумалась, дорогуша?

— Не могу я за тебя замуж выйти. Семья будет против.

— Баба Люда? Так она согласна.

— Откуда знаешь как ее зовут?! — хватаюсь за сердце.

— Я с ней уже разговаривал. Она благословила.

— Врешь…

— Нет. Лобанов свидетель.

Макс начинает ржать так, что машина резко влево виляет. Нам сигналят со всех сторон, меня пот прошибает от страха. Чокнутые, ну и свела же судьба…

— Так, давай-ка ты мне подробно все расскажешь. Как моя бабушка смогла заочно тебе благословение дать?

— Почему же по телефону? Я лично, так сказать… уважил старушку.

— Не поняла?

— Да он на вертолете слетал в твою деревню, — поясняет Лобанов.

— Как же ты успел? — прищуриваюсь. Врет и не краснеет.

— Вот так вот и успел. Не веришь?

— Нет.

— Смотри.

Протягивает мне телефон, на видео бабуля в парадном платочке. Лицо у нее удивленное, но она говорит:

— Совет да любовь вам! Лику обними, поцелуй от меня, — а после, пальцем слезу смахивает.

Кидаюсь на Ростислава.

— Ты что, на нее ружье направил в этот момент?! Да как посмел к ней заявиться? У нее сердце слабое!

— Тише… Все под контролем. Я просто сказал, что внученька беременна.

— О, батюшки… — только и срывается с губ.

— Ну и еще сказал, что собираюсь тебе колечко подарить, сделать сюрприз. Но без благословения нельзя. Вот так.

Закрываю лицо руками. Ну и как теперь бабушке объяснить, что это вранье? Она ведь за чистую монету все… до свадьбы забеременеть, так это вообще по ее меркам грех смертный! Странно, что она на его вертолете ко мне не прилетела и задницу не надрала за такие дела.

— И что она еще сказала?

— Расстроилась, что раньше не познакомились. И банку огурцов соленых передала.

— Ну и где мои огурчики?

— Съел. Обожаю солененькое.

— Один слопал всю банку?!

— Да нет, шучу. Не знаю я, где она. Мне, кроме огурцов ваших, есть о чем думать, — бросает лениво. А меня от злости распирает.

— Сволочь ты, Сафин! И как тебя земля носит?..

— И не вздумай аборт делать! Бабуля не простит, — злорадно ухмыляется.

— Ты совсем больной? Мы за руки один раз подержались! Какие тут дети?!

— Кроме шуток, не пойдешь за меня, я бабуличке твоей такую сказку расскажу, что закачаешься, — серьезно говорит Ростислав. И сейчас он не настроен шутить, дураку ясно.

Что ж, если Сафин считает, что станет счастлив со мной в браке… то сильно ошибается! Будет ему «жена». Да такая, что сам побежит разводиться.

— Хорошо. Я согласна. Но перед этим дайте мне листок бумаги.

Лобанов копошится в бардачке и протягивает вместе с ручкой.

— Ты должен написать расписку. Вот, — сую ему перечень требований. Сафин берет и изучает.

— Так, что тут у нас? — озвучивает:

1. Обеспечить всем необходимым (квартирой, едой, одеждой) и всем, чего еще душа пожелает.

2. Как только истечет срок договоренности тут же дать развод.

3. Не трогать бабушку и не врать ей.

4. Поспособствовать в продолжении занятий, чтобы попасть в команду Таши.

5. Не распускать руки, прикидываться парой только на людях. Спать в разных комнатах, никаких супружеских долгов и обязательств.

6. Пока останется пустым. Если что-нибудь еще захочу, то впишу.

Мда… Аппетиты растут. Ну насчет квартиры и финансов — не беспокойся. Моих денег хватит на любые нужды. А вот на то, что после развода тебе чего-нибудь достанется — не мечтай. Брачный договор уже составлен. Получишь только финансовую компенсацию. Она солидная, устроит тебя, не волнуйся. А жить нам с тобой год.

– Год?! – Кажется, эхо на другом конце города только что подхватило этот возглас отчаяния. Год... Неужели мне не послышалось?!

Давлюсь.

— И что не десять лет?

— Столько я тебя терпеть не намерен, разведемся сразу же. Без скандалов и судов.

Хочется ответить что-то колкое, но слов нет. Сжимаю зубы, а он продолжает:

— Бабушку я твою трогать не намерен. Мне этой деревенской глухомани хватило. Но для отвода глаз вдвоем придется еще разок съездить. Все-таки «семья».

Про скалодром не волнуйся, я его уже почти купил. Так что безлимитный абонемент в твоем кармане… Но только если будешь паинькой, — скалится. — Да расслабься. Ты меня не привлекаешь как девушка. Но целоваться придется. И обниматься. Так что жвачку почаще жуй и духи поприятнее выбери. А то эти «огурцы» только в колхозе хороши. Жены богачей таким не пользуются.

— Ишь, какой! Богач — эстет! Очки протри, если не замечаешь, что я покраше некоторых! — говорю, а Лобанов хихикает. — Думаешь, у меня деньги есть на «Шанель» и «Гуччи»? И вообще, от меня и так приятно пахнет! — вспоминаю духи, о которых мечтаю уже год. Все никак не накоплю. Но это замечание про мою "привлекательность" по больному бьет! Конечно, Сафин не предел мечтаний, но я вовсе не такая страшная, как он считает... 

— Так, ну все, приехали. Выползай.

Смотрю в окно: дом многоэтажный, современный. Элитный, даже на расстоянии чую. Видимо, я тут жить буду ближайшие триста шестьдесят пять дней. Ну ладно, это явно лучше, чем на вокзале.

Вытаскиваю свои пожитки. Сафин даже не оборачивается, идет впереди. А я как ишак, тащусь следом за ним.

— Лик, давай помогу? — Лобанов спохватывается. Хоть один мужик среди нас троих.

— Спасибо, справлюсь. Не сахарная.

Пожимает плечами и идет с нами. Интересно, он всегда за Ростиславом как верный пес таскается? Или только сегодня?

— Чего это с замком? — Рос прикладывает магнит к домофону. Никакой реакции.

С ветерком!

Все, что происходит похоже на кадр из боевика...

— Макс, останови машину! — прошу в шоке от происходящего.

— Не бойся, сейчас оторвемся. У нас "феррари", а у него… что там у него? — Сафин поворачивает голову, а я визжу, указывая вперед на дорогу.

— Там! Осторожно! — из-за поворота нам наперерез выскакивает несколько полицейских машин.

— Твою мать! — Макс резко ударяет по тормозам.

— Езжай! Не останавливайся! — Сафин орет и выхватывает руль. Мне становится очень страшно.

— Рос! Отпусти баранку! Мы врежемся! — требует Лобанов, они почти дерутся.

— Да я лучше с моста сигану, чем проспорю свои акции! — Кажется, в машине с нами сам дьявол в лице Ростислава. — Открывай крышу!

— Идиот! — рычит Макс. — Решил напоследок прокатиться на кабриолете? С ветерком?

— Быстрее! — рявкает Сафин и сам тянется куда-то к Максиму.

— Ты… это… серьееезнооо?! — растягивая звуки, визжу, когда прямо перед полицейскими машинами, преградившими нам путь, Рос резко виляет вправо. Снося ограждение на мосту красненькой спортивной машиной летит в воду.

Удар. Хлопок. Брызги. Прощай жизнь.

Поднимаю глаза. Наверное, я уже умерла, потому что вижу звезды на небе, а ветер сильно дует в лицо и колышет косички.

— Быстро вылезайте! Макс! Отпусти руль! — командует Рос. Машина на удивление медленно тонет. На каком-то полуавтомате хватаю рюкзачок. Сумки с вещами в багажнике остаются. С вытаращенными от ужаса глазами смотрю, как в дорогущий белый салон заливается водичка. Подставляю палец.

— Холодная…

— И ты такой же будешь, если продолжишь сидеть! — чувствую, как меня, словно котенка встряхивают за шкирку. Сафин перебирается назад ко мне. Пикнуть не успеваю, как мы вместе вываливаемся в воду.

Рюкзак со снаряжением остается в руках, ни за что не отпущу. Начинаю тонуть.

Ростик подхватывает меня за талию, прижимает к себе. Теплый. Большой. Больше ничего не успеваю сообразить, я вообще заторможенная, у меня шок.

— Пока вы будете обниматься, вас течением до соседней области унесет! — кричит Макс. Вздрагиваю.

— Лика! Плыви! Работай ногами!

— Я не умею плавать, — одними губами выдыхаю, цепляясь за Сафина, как за спасательный круг.

— Давай, Лик, не бойся, — тихо говорит он и в итоге просто тянет меня на себе.

Не знаю, сколько времени мы так барахтаемся, но, в конце концов, удается добраться до какого-то подобия причала. К счастью, река не слишком широкая. Или мы просто плюхнулись недалеко от берега. Не знаю, не понимаю, что произошло, но уже лежу на бетонном спуске, не могу отдышаться, дрожу. Рядом Максим и Ростик. Оба до нитки промокшие и злые.

— Ну даешь, братан… — выдыхает Лобанов. — Знал, что ты отмороженный, но не на всю же башку… Ты мне теперь должен новую машину. И возмещение морального ущерба.

— Надо уходить, пока нас не обнаружили, — пропускает мимо ушей Рос.

Оба переводят взгляд на меня, полуживую.

— Сможешь идти? Где-нибудь болит? — интересуется Сафин.

— Я домой хочу. К бабушке, — выдавливаю.

— Ага. Чуть позже. А сейчас встаем и ищем способ добраться до клуба. Тут в принципе пешком недалеко… Как раз высохнуть успеем.

Берет у меня из рук рюкзак, отряхивает воду с него и протягивает ладонь.

— Вставай. Муж и жена — одна… дальше знаешь. Пошли.

— Я с вами не обручался, хватит с меня приключений! — протестует Максим.

— А ты оставайся, если хочешь. Инспектор Коршунов уже в пути.

Вспоминаю о перспективе загреметь на трое суток за решетку и ноги сами шевелиться начинают.

— Умница, Воронцова. Получишь поощрение. Макс и ты, давай, булками двигай. У нас впереди много дел.

— Дайте мне хотя бы обувь надеть … — вспоминаю, что на ногах только носочки. Домашние шлепки утонули в реке… А вот у парней каким-то чудом кеды на ногах остались. И как их ко дну не утащило?!

Присаживаюсь на парапет и начинаю швыряться в рюкзаке. Долго упихивала, как оказалось, не зря. Быстро натягиваю на мокрые ноги сникерсы белого цвета с разноцветной шнуровкой до колен. К счастью, они не убрались в сумку и были уложены в рюкзак. Повезло.

Вид у меня классный, ничего не скажешь…

Молча выбираемся на дорогу. К счастью, в ночное время сложно разглядеть «выживших утопленников», а все внимание полиции и зевак сосредоточенно на «феррари», у которой только бампер торчит из воды. Красненький.

Отворачиваюсь. Жутко. Представляю, что сейчас могла бы в этой черной реке под толщей воды на корм рыбкам пойти.

Надо бы высказать Сафину все, что я о нем думаю, но сил остается только на то, чтобы передвигать ногами. Уже не холодно: пижама на ветру быстро сохнет. К тому же мы почти дошли, понимаю по разговору между парнями.

— Нам туда, — указывает на огромный дом.

— Здесь ваш «зоопарк»? Пришли наконец-то?! — вижу неоновую вывеску со странной надписью.

— Да.

— Как называется? Не могу прочесть... заковыристый шрифт.

— Рrofusion.

Пытаюсь вспомнить: в английском не сильна. Вроде бы переводится как избыточная, чрезмерная роскошь. Говорящее название для клуба. Конечно, Ростислав Сафин в простые заведения не пойдет. Ему все чрезмерное подавай! Наверное, внутри золотые унитазы и из крана вместо воды нефть течет с черной икрой.

Делаю шаг в сторону массивной двери.

— Куда собралась?

— С женихом в роскошный клуб. Пойдешь с нами? — подкалываю. Сафин бросает на меня уничтожающий взгляд, а Лобанов хихикает в кулак.

— Подождешь на улице с Максом. Твой жених один сходит.

— Нет. Ты меня уже чуть не угробил, теперь сама решаю, куда ехать и куда идти.

— Ладно. Валяй, — машет рукой.

— Ты что, действительно ее туда пустишь?! — Макс меняется в лице.

— Да она в таком прикиде, что ни один дресс-код не пройдет! — отмахивается.

Смотрю на шортики со слонами и майку голубого цвета с помпоном в виде заячьего хвоста. Некоторое время назад с меня еще и вода стекала, теперь одежда хотя бы сухая. Надо бы волосы растрепанные в «модную прическу» уложить, и буду звездой.