Жертвы с подвохом

Глава 2

Столица Тысячи Ароматов вполне оправдывала своё название. Лизе стало плохо, едва они вышли из дворца.

– Вижу, тебе повезло, что ты постоянно проскакивала мимо самого города, сразу попадая во дворец, – с некоторым сочувствием сказала Кира, когда они обходили пыльные матрасы, по-прежнему развешанные на стенах вокруг дворца, – это ты ещё не нюхала первый этаж позавчера. Ощущения незабываемые. Хоть там сейчас порядок поддерживают.

– Зачем здесь эти блохастые половики висят?! – прошептала Лиза, обходя лужу сомнительного происхождения. В отличие от брезгливой подруги, Кира относилась к таким вещам не столь трепетно.

– Как мне сказали, имущество бездомных. Пока думаю, что с этими бедолагами сделать. На шахты послать – так там условия тоже непонятные. Вообще, как представлю, сколько здесь дел запущенных – так сразу охота где-нибудь подальше окопаться. В песочке пляжа, например.

– Мы с Кайлом уезжаем скоро, в порт, – сказала Лиза, – если есть море, может и пляж найдётся… Осторожно, кто-то бросил телегу с хламом.

– Это не хлам, это гоблин. Спит. Потыкай его палкой, грязный до ужаса. А, сам проснулся. Любезный, подвиньте телегу, перегородили дорогу, пройти невозможно… И куда он убежал?!

В поисках ответа она повернулась к Тяпнутому, который снова выступал в роли сопровождающего. Стражники тоже никуда не делись. Только настоятельно попросили королеву больше не заходить к лекарке, которая наверняка их запомнила, и всё-таки опробует на них тесак, чтобы не ржавел. Кира и сама согласилась бы снова пойти к Мире, только в том случае, если корешки, которые ей продали, дадут сбой или закончатся. Но пока они в целости лежали под подушкой. Так что, в город вышли все в полном согласии.

– Боится, – пояснил Тяпнутый, – вдруг вы разозлились на него и захотите наказать.

– Что? – разочарованно протянула Кира, – тут уже не верят в сказочки про новых добрых королев? Почему меня вечно принимают за какую-то грымзу?!

Тяпнутый, надеясь, что вопрос не требует ответа, молча вёл девушек по узким улочкам. Однако угрожающее хмыканье Киры заставило всё-таки его сказать:

– Вас любят. Так как за несколько дней вы сделали столько для королевства, сколько никто ещё не делал. Однако есть и недовольные. Простите… Например, те, кто не привык сдерживать свои желания во дворце.

– Эти те гадящие гоблины, что ли? Постараюсь пережить их разочарование моим гнусным домашним тиранством. Кто ещё против?

– Многие опасаются метки Лиранс. До этого супружеские пары, отмеченные таким знаком, были только у чистокровных эльфов. И то редко. Вот и не знают, чего можно ждать.

Кира и сама не знала, что ей ждать. В том числе, и от метки Лиранс. Поэтому предпочла помолчать. Тем более что здание, появившееся за поворотом, заняло все её мысли.

– Это что?!

– Если верить вывеске, «Жрательня», – пояснила грамотная Лиза, прочитав вывеску, висящую над дверями.

– Это я вижу. Ещё я вижу связку тухляка, которая висит гирляндой. Дайте сама догадаюсь – чтобы посетителей стошнило у порога, и они наелись в заведении, а потом вышли через другую дверь? У меня вот других вариантов нет.

– Да нет, здесь всего одна дверь, – уверенно заявил Тяпнутый, с видом завсегдатая оглядывая заведение, – а это висит меню на неделю. Сами посмотрите – здесь можно покушать суп из курицы, салат из овощей и на десерт – мороженое. Сейчас конец недели, скоро продукты, из которых готовили еду, обновят.

– Поразительные выводы можно сделать иногда из куриной башки, связанных вместе полусгнивших овощей и бутылки, из которой капает прокисшее молоко, – мрачно ответила Кира.

– Не такая уж я и голодная, – заметила побледневшая Лиза, не торопясь подходить поближе, – где гарантия, что из этой курицы не сварили суп на всю неделю, разбавляя его постепенно водой, если не хватает?

– Ну здесь же не дворец, чтобы каждый день готовить, – заметил Тяпнутый.

– Значит, это именно то кафе, которое ты мне недавно рекомендовал? – возмутилась Кира, – ты или мечтал о том, что я здесь траванусь, либо у тебя с кем-то здесь счёты!

Домовой заюлил, опасаясь смотреть ей в глаза. В конце концов, не так уж сильно его здесь помяли, вытрясая деньги за обед.

– В следующий раз, – сквозь зубы процедила Кира, – лучше говори напрямую, если есть проблемы – у тебя или в королевстве. Из тебя интриган никакой. Ты хотел указать на то, что здесь лавка отравителей? Хорошо, сходим и проверим.

Решительным шагом Кира зашла в «Жрательню», отметив, что владельцы не озаботились поставить двери, оставив отвратительного вида занавеску на входе. Лиза, подумав, зашла следом за ней. В пыльном тёмном помещении был создан интимный полумрак, в котором можно было споткнуться о гору объедков, валяющихся под ногами, зато это скрывало истинное неприятное положение дел. Можно было по запаху определить, что туфля вляпалась во что-то крайне неприятное. Однако одна стена была освещена очень хорошо – на ней висело в ряд несколько портретов. Из любопытства Кира подошла ближе и увидела криво подписанные карикатуры на придурковатого вида гоблинов.

– Что это? – перестав хихикать над последним шедевром, спросила она, – лучшие сотрудники месяца?

– Это лушшие пошетители, моя гошпожа, – раздался где-то внизу шепелявый льстивый голос. Посмотрев под ноги, Кира увидела маленького домового, который ей улыбался во все голые дёсны.

– А вы, так понимаю, владелец заведения? – уточнила Кира, оглядывая сумрачное помещение.

– Да, гошпожа, к вашим ушлугам, – подтвердил домовой, – я буду рад повешить ваш портрет в шамом нашале галереи.

– С этим подождём, – отказалась Кира, подумав, что портреты можно запросто назвать «Наши живучие клиенты», а у неё желудок не приспособлен к перевариванию помоев.

– Можно подождать до понедельника, – радостно предложил хозяин «Жрательни», – будет поштупление печени коровы в шоуше из мошских блох. Деликатеш по шецепту из двошца!

– Ага. Блюдо по рецепту из дворца, сделанное из продуктов, взятых с дворцовой кухни и проданное сегодня поваром из дворца. Так как похожее лакомство я сегодня из меню вычеркнула. Но сегодня-то оно ещё свежее. А вот в понедельник будет слегка тухловатым.

– Ашь? – с недоумением захлопал глазами домовой, не успевая за мыслями вслух королевы. Кира мрачно на него посмотрела и отвернулась.

– Закрыть харчевню, – коротко приказала она стражникам, которые примостились за ближайшим столиком.

– Не губите, – взвыл домовой, плюхаясь на колени перед Кирой, пачкая и без того грязные штаны.

– Уговорил, – покладисто согласилась девушка, и снова обратилась к гоблинам, – хозяина лавки можно не трогать.

– Тут дверей нет, – логично указал один из стражников.

– И что? Добро пожаловать отравиться? – раздражённо осведомилась Кира. Стражники пожали плечами.

– Моя жена только готовитшя к вылуплению нашего яйша, – грустно сказал домовой совсем тихо.

– И что? Ты пообещал ей к этому событию отправить на тот свет даже самых неприхотливых клиентов?

Кира разглядела, несмотря на темноту, в дальнем углу комнаты гоблина, жующего какую-то зелёную массу. Он помахал ей рукой и поклонился, тюкнув загнутым носом содержимое тарелки.

– Один уже готов, – хладнокровно сказала она трясущемуся хозяину, – как тебе вообще не стыдно? Ты же домовой, по определению должен быть чистоплотным и хозяйственным! Что за свинарник тут развёл?

Хозяин харчевни поднял на неё слезящиеся глаза и прошептал:

– Мне штыдно, но мне платят…

– Вон тот наверняка заплатил в последний раз, – ответила Кира, кивком показав на отужинавшего гоблина, который, шатаясь, пошёл к выходу. С его носа капала зелёная жижа.

– Не он, эльфы платят, – ещё тише ответил домовой, и Кира, осознав смысл его слов, некоторое время стояла, остолбенев.

– За что они платят? – мягко спросила она.

– Шолотой эл в мешяш, чтобы в королевстве не появилось пшиличных шаведений. Гошпожа, все владельцы «Жшателен» шоштоят в гильдии. И давно уже ешть пшикаш не подниматьшя выше нашего ушовня.

– И ты вот так запросто мне это выкладываешь? – поражённо спросила Кира, прикидывая, как бы ей выйти на эльфа-благотворителя.

– У ваш метка Лиранш. Я хотел шовшать, но не мог. Она вынудила шкашать пшавду, – уныло признал домовой, совсем поникнув.

– Хочу пообщаться с главой вашей гильдии, – сухо ответила Кира, поглаживая свою замерцавшую метку, – надо запретить торговлю тухлятиной в королевстве. И, кстати, достань себе вставную челюсть! Я половину не поняла из того, что ты прошамкал! Но то, что поняла, вызывает огромное желание угостить кое-кого ушастого твоей стряпнёй.

– Эльфа? – спросил домовой, – это шлишком жештоко, гошпожа. У них такие нежные желудки… А у кого мне можно выдшать шелюшть?

Кира задумчиво его осмотрела и повернулась к Лизе.

– Посмотришь, чего у него там творится?

Подруга, улыбнувшись, подошла поближе и присела на корточки перед доверчиво открывшим беззубый рот домовым.

– Ну… сама я протез не сделаю. Но могу попросить Кайла найти мне материалы для того, чтобы сделать слепок дёсен, с точными размерами. Слепок послать к мастеру по протезам на Землю… В общем, было бы время и желание, можно сделать.

– У меня будут шубы? – уточнил домовой, когда Лиза отпустила его лицо и встала.

– Шубы? А, зубы… Да, если я вернусь послезавтра и здесь будет идеальный порядок, – уточнила Кира, – если нет – шамкай и радуйся, что выбивать тебе нечего. А этого очень хотелось, едва я увидела твоё заведение, уж поверь.

– Ешшё бы, – грустно ответил домовой, – как вы думаете, я лишилшя шубов? Дело лап недовольных клиентов.