Житие святого благоверного князя Александра Невского в пересказе для детей

© Издательский дом «Никея», 2017

Слабых нужно защищать. Эту простую истину каждый знает. Но вот исполнять её на деле бывает трудно. Например, когда видишь, что плохие мальчишки обижают девочку или малыша, то сердце подсказывает — нужно заступиться. И ты вроде бы совсем готов прийти на помощь, но… ноги сами идут в другую сторону. А потом очень долго со стыдом вспоминаешь свою трусость.

Зато если ты сумел преодолеть этот противный страх и бросился на помощь, то всё получается совсем по-другому. А самое главное — тебе не придётся потом спорить со своей совестью. Это очень важно. Потому что совесть не зря называют голосом Бога в нашей душе. Через неё с человеком разговаривает сам Бог, и защищать слабых — Его прямое повеление. В этом и заключается добродетель мужества — слушать свою совесть и исполнять то, что она подсказывает, даже если тебе очень страшно.

Есть в Церкви святые, которые угодили Богу именно тем, что всю жизнь защищали слабых в самом прямом смысле — с оружием в руках, в смертельной схватке с обидчиками. Об одном таком великом защитнике всей Русской земли и пойдёт речь.

Людно и шумно было в воскресное утро на главной площади древнего русского города Переяславля. Именитые горожане и приезжие князья с боярами выстроились от ворот княжеского дворца к ступеням Спасо-Преображенского собора, образовав живой коридор. А за спинами у знати радостно гудел простой люд — торговцы и ремесленники, воины-дружинники и крестьяне из окрестных сёл. Все нарядные, каждый по своему достатку. Ведь собрались люди не просто так, а на большой праздник — встречать нового князя Переяславльского.

Вдруг ударил колокол, и гул толпы стих — на крыльцо терема вышел новый князь. В атласном кафтане с золотым шитьём, в отороченной соболями шапке, в красных сапогах тончайшей кожи. На шее — золотая цепь с медальоном в виде льва. Всем хорош князь, вот только ростом мал: самому низкорослому дружиннику едва-едва макушкой до локтя достанет. Да и в плечах неширок, и в кости некрепок… А всё дело в том, что этому новому господину от роду всего-то пять годков! И ему предстоит очень важное событие — княжеский постриг. После этого обряда он будет считаться уже не просто княжьим сыном на воспитании у матери, а настоящим воином и князем.

Мальчик, конечно же, переживал, видя перед собой сотни взрослых людей, пытливо его рассматривающих, но ничем не выдавал своего волнения. Так учил его отец — князь Ярослав Всеволодович.

Мальчик прошёл мимо князей и бояр через площадь, трижды перекрестился с поклонами и вошёл в собор. Там его ждал Владимирский епископ Симон.

Прочитав молитву, епископ ножницами аккуратно состриг с головы мальчика прядь светлых волос. После молебна рядом с юным князем встал его отец Ярослав Всеволодович. В руках он держал маленький, но самый настоящий меч в кожаных ножнах с узорчатым поясом. Посмотрев сыну в глаза, он сказал:

— Отныне ты — господин своих людей. Тебе они вверяют свою жизнь, тебе их судить, тебе защищать, тебе вести их на битву. Живи так, чтобы твои люди всегда благодарили Бога за твоё правление и благословляли твою власть. Пусть твой меч всегда будет им защитой от любого врага.

Князь надел пояс на сына и вывел его на крыльцо храма. На площади уже стоял красавец конь с богатым седлом и уздечкой, украшенной серебром. Подсадив сына, князь помог ему сесть на коня. Мальчик выпрямился в большом седле, уверенно взял в руки повод и окинул взглядом площадь. Все притихли. Вдруг кто-то сорвал с себя шапку, подбросил её вверх и закричал:

— Ты — князь наш! Слава князю! Слава Ярославичу!

Тут же радостный крик подхватили все собравшиеся. А пятилетий мальчик сидел на коне и смотрел, как ликует народ, которым ему предстояло править. Звали его Александр, что в переводе с греческого означает — защитник людей.

Так закончилось беззаботное детство князя Александра, и начался долгий и непростой период учения. После княжеского пострига он покинул терем своей матери и был отдан на попечение боярина Фёдора Даниловича. Опытный воин должен был научить Александра многому. Ведь само слово «князь» в древнем славянском языке означало — первый в своём народе. А значит, юному князю нужно было стать действительно первым. То есть лучшим — самым умным, честным и справедливым человеком. Потому что именно ему предстоит судить и разбирать споры, награждать отличившихся и наказывать виновных.

Он должен быть самым смелым, сильным и ловким, лучше всех владеть всеми видами оружия и крепче всех сидеть в седле. Потому что ему предстоит вести своих людей в бой, показывать им пример храбрости и воинского искусства. И наконец — он должен быть самым праведным, вести жизнь чистую и непорочную. Потому что ему предстоит молиться Богу не только за себя, но и за весь свой народ.

— Смотри, князь, — говорил Фёдор Данилович своему юному воспитаннику, — владеть мечом я тебя научу. Но горе человеку, если, научившись владеть мечом, он не научился владеть своим сердцем. Князь должен быть добрым и честным, любить Бога и ближнего, защищать правду и гнать от себя ложь. Потому будем мы с тобой не одними только боевыми упражнениями заниматься, но и душу твою готовить к княжескому служению.

— Добро, боярин, — отвечал Александр. — Учи меня всему, что знаешь, буду слушать тебя во всём.

— Добро, князь. Тогда снимай свой меч, он пока тебе не пригодится.

— Это почему ещё? Зачем отцовский подарок велишь снять?

Фёдор Данилович усмехнулся:

— Затем, что не приспела тебе ещё пора железо в руки брать. Не научившись правильному бою, лишь себя поранишь. Пока что твоё оружие — вот. — И наставник протянул Александру меч, выструганный из липовой дощечки.

Обидно было юному князю снимать с себя подаренные отцом ножны и брать в руки деревянную игрушку. Но делать нечего: только что пообещал он учителю слушаться, а княжеское слово — закон. Снял пояс с ножнами, бережно отложил в сторону отцовский дар, взял в руки учебную деревяшку:

— Я готов, боярин.

Фёдор Данилович одобрительно кивнул. Самый первый урок князь усвоил — смирил себя, победил свою обиду.

Целыми днями учил старый воин юного князя хитроумным боевым приёмам. Не один деревянный меч разлетелся в щепки, пока Александр осваивал науку защиты и нападения.

Когда князь подрос, окреп и научился владеть деревянным оружием, Фёдор Данилович надел на него кольчугу, шлем, железные поножи и поручи. Тяжёл воинский доспех, но без него в бою даже искусный боец проживёт недолго. День за днём, шаг за шагом, падая от усталости и упрямо поднимаясь, учился Александр драться в железном снаряжении.

И вот наконец пришёл тот момент, которого он ждал с самого начала обучения: Фёдор Данилович дал ему в руки настоящий меч. Крепко сжал Александр рукоять в ладони, осмотрел тускло блеснувшую отточенную сталь клинка. Этим грозным оружием предстояло ему вскоре защищать родную землю от многочисленных врагов.

Шли годы. Из мальчика с ясным взглядом и твёрдым характером Александр вырос в могучего молодого воина и не по годам мудрого правителя. Теперь он княжил в Новгороде. Жители этого вольного города пригласили на свой престол сначала его отца — Ярослава Всеволодовича, а потом — и Александра. Новгород отличался от всех прочих русских городов тем, что его жители — купцы и ремесленники — сами выбирали себе князя, платили ему жалованье, а если он приходился им не по нраву, ему говорили: «Ты, князь, сам по себе, мы — сами по себе».

Непросто было править такими людьми. Но Александр хорошо помнил наставления своего предка, великого Киевского князя Владимира Мономаха: «Не позволяйте ни своим, ни чужим воинам пакости делать ни в сёлах, ни в полях, чтобы не начали вас проклинать. Где ни остановитесь, везде напоите и накормите просящего. Больше всего чтите гостя, откуда бы он к вам ни пришёл — простой ли человек или посол, если не можете одарить его, то угостите едой и питьём. Эти люди, ходя по разным землям, прославят человека или добрым, или злым. Больного посетите, мёртвого пойдите проводить, ведь все мы смертны. Не проходите мимо человека, не приветив его добрым словом… Что знаете хорошего, того не забывайте, а чего не умеете, тому учитесь…»

Александр твёрдо следовал этим заветам. В голодные годы он из княжеских запасов ежедневно развозил по городу хлеб и кормил бедняков, судил людей справедливо, обиженным и оскорблённым у него всегда была защита, а виноватым — снисхождение.

«Князь наш без греха» — такие слова местных жителей остались об Александре в новгородских летописях.

Времена были неспокойными. С востока на Русь пришла страшная беда — бесчисленные орды монгольских завоевателей жгли русские города, убивали и грабили людей, вытаптывали посевы. И хотя до Новгорода монголы не до шли, спокойной жизни на северо-западе Руси всё равно не было. Шведы, немцы и литовцы всегда рассматривали своих русских соседей как богатую добычу. Пользуясь разгромом Руси монголами, они усилили свой натиск на пограничные русские города и надеялись без особых усилий подчинить их своей власти.

Князь Александр видел эту угрозу и готовился к борьбе. Он построил несколько крепостей вдоль границы, чтобы сделать ее неприступной.

Но враг не дал закончить эти подготовительные работы. Родственник шведского короля, опытный полководец Биргер с большим войском пришёл на Русскую землю. Он разбил лагерь на реке Неве, там, где в неё впадает другая река — Ижора. Оттуда с гонцами Биргер послал в Новгород дерзкое послание князю Александру: «Я уже в твоей земле, опустошаю её и собираюсь взять тебя в плен. Если можешь мне сопротивляться — сопротивляйся».

Хитрый швед рассчитал всё точно, напав внезапно. Позвать на помощь других русских князей Александр не успевал. Лишь собственная небольшая дружина находилась в его распоряжении. И хотя в ней были собраны отважные и умелые воины, но войско Биргера в несколько раз превосходило их по численности. Шведский полководец был уверен, что Александр не сможет дать ему отпор, и уже заранее торжествовал победу. Но не знал Биргер, что не только на силу своего оружия полагался новгородский князь.

Узнав о нападении шведов, Александр отправился в храм Святой Софии и обратился к Богу с горячей молитвой:

— Боже праведный, Ты установил пределы всем народам и повелел жить, не вступая в чужие владения. Вот на нашу землю пришёл враг. Рассуди же меня с ним и подай нам помощь, чтобы не смели враги обижать беззащитных русских людей.

Помолившись, князь вышел из храма и увидел, что дружинники его стоят с мрачными лицами.

— Что приуныли, други? — спросил дружину Александр.

— А чего ж веселиться, князь? Мало нас нынче, чтоб такую силу победить. Головы свои положим, а землю русскую не защитим.

Посмотрел Александр на запад, грозно сдвинул брови:

— Не в силе Бог, а в правде. Скажите мне, кто сейчас правду Божию нарушил, мы или шведы? Кто на чужое позарился, кто похваляется сёла разорять и безвинным обиды творить? Шведы бесчинствуют, не мы. А значит, правда Божия за нами. Раздайте же у кого сколько есть с собой добра нищим, чтобы их молитвы были с нами. И отправимся исполнять то, что нам Господь судил.

Ободрённые княжьим словом дружинники подали щедрую милостыню неимущим людям, помолились на кресты белокаменного Софийского собора и обратились к Александру:

— Веди нас, князь, на злодеев.

С этой горсткой храбрецов молодой новгородский князь и отправился бить непрошеных гостей.

Белыми клочьями лежал ночной туман над рекой Невой. В тусклом свете луны на том берегу виднелись островерхие шатры шведов, их ладьи с задранными носами в виде головы дракона.

А на этом берегу, раздвинув камыш, внимательно наблюдал за врагом Александр с передовым отрядом своей дружины.

— Ишь, наглецы. Спят, как у себя дома. Караулов не выставили, костры потушили. Страха не имеют, хозяевами себя почуяли. Ну да ничего, это нам на руку. Филипп, ты родом из этих мест. Нет ли тут поблизости брода, чтоб тихо перейти нам реку и гостей наших не разбудить прежде срока?

— Как не быть, князь. Есть брод, всего полверсты вверх по течению.

— Вот и ладно. Чем тише к шведу подойдём, тем громче с него спросим.

Едва начало светать, когда дружина Александра напала на лагерь врага. Шведы не ожидали нападения, не думали, что противник так близко, не знали его числа и силы. А русские воины знали, что рыцарей впятеро больше, чем их самих. И потому дрались отважно, не щадя ни себя ни врага.

Александр Ярославич был всё время во главе сражающихся. Биргер также выступил впереди своего войска. Два полководца сошлись в конной схватке, и Александр копьём повредил врагу лицо.

Один из дружинников ворвался в златоверхий шатёр Биргера, подрубил опорный столб, и шатёр рухнул. Воины Александра, увидев, как упал шатёр с рыцарским флагом, обрадовались и стали бить врага с удвоенной силой.

Шведы отступили к своим кораблям, но и тут им не было пощады. Увлечённые битвою, дружинники по сходням забегали на ладьи, продолжая разить мечами растерявшихся от неожиданности и страха врагов. А воины одного из отрядов Александра кинулись в воду и топорами стали рубить днища шведских кораблей. Три ладьи успели они потопить, пока шведы не подняли паруса и не убрались с позором от русских берегов.

За эту славную победу на Неве князь получил почётное прозвище Александр Невский. Было ему в ту пору всего двадцать лет. Невская битва была 15 июля 1240 года.

Недолгой оказалась благодарность новгородцев своему защитнику. Прошла опасность, и вскоре они рассорились с князем. Александр Ярославич оставил Новгород и ушёл в Переяславль. Но скоро новгородцам пришлось раскаяться в своём неблагодарном поступке. Узнав об отъезде Александра, на север Руси двинулись ливонские немцы. Разгромив пограничные крепости, они взяли город Псков и двинулись на Новгород. Вот уже всего в тридцати верстах от городских стен жгут они деревни и сёла, грабят и убивают мирных русских людей, угоняют их в плен. В Новгороде же тогда на всех напал страх. Прекратилась торговля, люди ждали осады города, но как себя защитить, не знали. Тогда новгородцы вспомнили о своём знаменитом князе и решили упросить его вернуться в Новгород. Александр не стал вспоминать старые обиды. Люди в Новгороде и в Пскове попали в беду и нуждались в его защите. Кто, если не он, Александр — защитник людей, придёт им на помощь?

Князь со своей дружиной поспешил в Новгород. С его приездом настроение у горожан резко изменилось. Все воспряли духом и стали готовиться к обороне. Люди снова готовы были на подвиги, если во главе их войска будет стоять их герой — князь.

Закончив приготовления к войне, Александр Ярославич с новгородскими полками направился освобождать Псков. Под его сокрушительными ударами немцы были изгнаны из города, а благодарные псковичи с радостью встречали своих освободителей. Но Александр не собирался заканчивать дело с ливонцами одним только освобождением Пскова. Нужно было навсегда отбить этим наглым соседям охоту вторгаться в русские земли. Князь решил дать им урок, который бы они не скоро забыли.

Место для решающей битвы он выбрал небывалое — лёд замёрзшего Чудского озера. Три линии обороны выстроил князь прямо на льду, а самую главную свою силу — конное войско из отборных дружинников — спрятал в засаде, за северным берегом острова Вороний камень.

И вот на льду показалось немецкое войско. Выбитые из Пскова рыцари укрепили свои полки свежими силами и пришли поквитаться с Александром за псковское поражение. Боевой порядок немецких рыцарей назывался «клином», или «свиньей». Во главе «свиньи» шли отряды тяжеловооружённых конных рыцарей, которые могли проломить своими копьями и длинными мечами любую оборону. А уж потом вслед за ними в эту прореху врывались пешие воины — кнехты — и добивали противника мечами и топорами. Немцы думали, что против их «свиньи» нет защиты. Но Александр Невский придумал, как силу немецкого боевого строя обратить против самих же немцев.

Русские лучники из первой линии обороны осыпали наступающих рыцарей тучей стрел. Но «свинья» неуклонно двигалась вперёд и в конце концов смела отважных лучников. Сквозь крики сражающихся был слышен страшный скрежет мечей, видно было, как рассекались шлемы и падали на лёд тела людей. Тем временем князь Александр укрепил фланги, а за первой линией поставил самых лучших лучников, которые на расстоянии стремились расстрелять медленно приближающуюся рыцарскую конницу. Наступавшая «свинья» смела и этих храбрецов, но упёрлась в лесистый высокий берег Чудского озера, запорошенный снегом. Дальше наступать было некуда. И тогда князь Александр приказал пехоте с флангов атаковать «свинью» и разрезать её на части. Рыцари поняли, что попали в ловушку, но всё ещё надеялись победить и приняли навязанный им бой, в котором их знаменитый строй был нарушен. Это стало для них смертельной ошибкой. Битва разделилась на отдельные островки сражающихся. Копейщики прикрепили на свои копья специальные крюки, которыми ловко стаскивали рыцарей с коней, а на льду их добивала пехота.

И вот настала решающая минута. Александр снял рукавицу и махнул рукой. По этой команде с северной стороны Вороньего камня на лёд выехала русская конница. На полном скаку ударила она с тыла по немцам. Первыми не выдержали кнехты. Бросив оружие, они бежали, обнажив тылы рыцарей, которые к тому моменту уже были сброшены крючьями с коней и бились пешими. Увидев русскую конницу, рыцари поняли, что дело проиграно и тоже кинулись наутёк. Некоторые стали сдаваться, прося о пощаде на коленях с поднятой правой ладонью. Остальных русская конница гнала по льду озера, настигала и уничтожала. От грозной рыцарской «свиньи» не осталось и следа. Та к были наказаны обидчики и разорители русской земли — ливонские рыцари.

Битва на Чудском озере произошла 5 апреля 1242 года, в историю Руси она вошла как Ледовое побоище.

Не только мечом защищал русскую землю князь Александр. Был у Руси враг, с которым воевать было не по силам даже такому великому воину. Огромные полчища монголов пришли с востока и захватили много русских земель. Храбро сражались русские люди, но монголы шли как саранча, казалось их всадникам нет числа. Божьим наказанием за грехи называют летописи это страшное нашествие. Все русские князья теперь должны были ехать в монгольское ханство Орду, чтобы получить от правителя захватчиков ярлык — бумагу, разрешавшую им княжить на покорённой монголами земле.

Правителем в Орде был тогда могущественный хан Батый. Он прослышал о славных победах Александра и потребовал, чтобы тот немедленно явился к нему в столицу Орды город Сарай.

Нельзя было ослушаться приказания грозного властелина, и благоверный князь поспешил отправиться в далёкий путь. Тревожно было у него на душе. Русских князей заставляли в Сарае проходить через очистительные огни, кланяться кусту, теням умерших ханов, целовать копыта ханского коня, как это было положено у монголов. Не все соглашались исполнить эти унизительные для христианина требования и за свою непокорность расплачивались жизнью. Александр, отправляясь в долгий путь, твёрдо решил, что исполнять языческие обряды не станет.

Когда князь прибыл в Орду и его должны были представить хану, он отказался целовать копыта ханского коня. Слуги доложили об этом хану. Обычно в таких случаях звучал приказ: «Смерть ослушнику!» Но Батый так много слышал об Александре, что захотел увидеть его. И потому велел привести князя к себе без всяких обрядов.

— Почему ты отказался исполнить обычай моих предков? Ты считаешь себя выше моей власти? — грозно спросил хан.

Александр преклонил колено и поклонился Батыю:

— Великий хан, я кланяюсь тебе, потому что Бог почтил тебя царством, но твоим животным, духам и идолам я не стану кланяться. Потому что служу единому Богу и почитаю только Его.

Батый долго смотрел на спокойное мужественное лицо князя, принимая решение. И наконец сказал своим придворным:

— Правду говорили мне об Александре: нет князя, подобного ему.

Честность и твёрдость русского воина так понравились хану, что Александр получил ярлык на великое княжение. Это означало, что отныне он — главный правитель русских земель. А значит, и защита всех русских людей — его забота.

Александр Ярославич не щадил средств своей казны на выкуп пленных, которых тысячами уводили монголо-татары в Орду. Заботился он и о том, чтобы остававшиеся в плену не лишены были главного утешения в своём горе — молитвы и богослужения. Вместе с митрополитом Кириллом он выхлопотал у хана разрешение на устройство в Сарае православной епархии.

А на Руси тем временем было неспокойно. То тут, то там вспыхивали восстания против захватчиков. Дело в том, что после первого опустошительного набега монголы отвели свою огромную армию в степи за Волгой. На покорённых землях остались лишь небольшие отряды сборщиков дани, справиться с которыми не составляло труда. Но в любой момент хан мог дать команду, и бесчисленные полки монголов снова двинулись бы на Русь, сжигая города, убивая людей, сметая княжеские дружины. Князь Александр понимал, что захватчиков с востока нельзя победить военным путём, слишком сильна армия монголов. Но не все на Руси понимали это так же хорошо, как Александр Невский.

И вот в Ростовских и Суздальских землях начался мятеж, во время которого были убиты ханские сборщики дани. Чтобы предотвратить страшное возмездие со стороны монголов, великий князь поспешил в Орду. Проскакав тысячи вёрст, Александр Невский прибыл к хану и сумел убедить его не посылать войска в мятежные княжества. Мудрость и красноречие князя смягчили гнев монгольского правителя. Он простил русских за убийство своих сборщиков и, по просьбам Александра, дал им новую милость — освободил от тяжёлой обязанности нести военную службу в ханских полках.

Однако услышать эту радостную весть из уст самого князя русским людям было уже не суждено. Это был его последний подвиг. Утомлённый трудностью пути и тревогами, которые пришлось ему испытать, Александр на обратном пути из Орды тяжело заболел. Предчувствуя свою кончину, он принял иноческое пострижение в поселении Городец. Потом князь-инок причастился Святых Христовых Тайн, простился с близкими и тихо отошёл в вечные обители.

Чтобы защищать слабых, нужно быть сильным. И не только телом, но и духом, иначе физическая сила может оказаться бесполезной. Князь Александр Невский был очень сильным человеком, это знали все враги, которым довелось с ним драться. Но даже там, где сила не могла помочь, Александр всё равно продолжал вступаться за свой народ уже не оружием, но словом и молитвой. Таким остался в памяти русского народа этот святой воин, имя которого означает — защитник людей.