Живите долго и не старейте

Однажды во время полета на самолете мы вошли в зону сильной турбулентности. Мы сразу же именем Иисуса приказали этому явлению исчезнуть, и наш самолет просто вырвался из скопления туч.

В другой раз, когда я проповедовала в конференц-зале Школы исцеления во Флориде, на нас чуть не обрушился свирепый торнадо. Дьявол так глуп! Неужели он действительно думал, что ему будет позволено напасть на Божьих людей в то время, как они проповедуют Божье Слово!

Мы укрепились в вере, связали торнадо именем Иисуса, и оно никого из нас не задело. На следующий день в газете была опубликована карта, с указанием пути этого торнадо. Оказалось, что оно пронеслось через весь город и остановилось прямо перед конференц-залом, где проходило наше собрание. Смерч просто исчез! Я до сих пор храню эту газету, так что, если вы мне не верите, можете проверить!,

Я не знаю точно, что сделал Бог с этим торнадо. Может, Он послал ангела, чтобы тот направил его куда-то в облака, где ему и место. Именно об этом говорится в 90-м Псалме:

Ибо ты [сказал]: «Господь — упование мое»; Всевышнего избрал ты прибежищем твоим; не приключится тебе зло и язва не приблизится к жилищу твоему; ибо Ангелам Своим заповедает о тебе — охранять тебя на всех путях твоих: на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею…

Псалом 90:9-12

Ангелы играют важную роль в нашей жизни. Они помогают нам и оберегают от подстерегающих нас опасностей, чтобы мы прожили на земле полноту лет. Сколько ангелов помогает нам? Столько, сколько потребуется. На небесах нет недостатка в служебных духах. Их там «тьмы тем», и, если понадобится, Творец запросто может создать еще пару миллиардов.

Я уверена, что ангелы много раз спасали нам жизнь, когда мы даже не подозревали об этом. Это их задача, ведь они «служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение» (Евреям 1:14). Если вы наследник спасения и если Иисус ваш Господь, значит, за вами присматривает несколько ангелов. Они сопровождают вас повсюду. Это огромные, сильные существа, которые помогают вам и защищают вас, когда это необходимо. Они играют важную роль, когда дело касается долголетия.

Несколько лет назад мы с Кеном готовились к поездке в Южную Африку как раз в то время, когда эту страну захлестнула волна насилия. Нас отговаривали ехать туда — разве что при условии, если нас будет сопровождать вооруженная до зубов охрана. Хотя мы с Кеном и считаем, что в определенных ситуациях не мешает иметь; телохранителей, в то время у нас еще не было личных охранников; Это, однако, нас ничуть не беспокоило, ведь мы знали, что всегда, находимся в безопасности. Куда бы мы ни ехали — в продуктовый магазин или в другую страну, — рядом с нами всегда находятся ангелы. Если мы позволим им выполнять их задание, они проследят затем, чтобы мы даже не споткнулись ногой о камень. Вот это настоящая охрана!

Обратили ли вы внимание на мои слова о том, что мы должны позволить ангелам выполнять их задание? Это очень важно. Многие христиане считают, что служебные духи защищают нас автоматически, но это не совсем так. В Псалме 102:20 говорится, что) они «повинуются гласу слова Его». Ангелы не суетятся вокруг нас| делая нам добро просто потому, что у них есть такая возможность.;; Они реагируют прежде всего на слова и поступки людей, защищая; ; тех, кто провозглашает и исполняет Божье Слово. Ангелы исполняют Божьи повеления.

Именно поэтому Господь так настойчиво предупреждает Своих* детей, чтобы они повиновались Его Слову и не произносили слов страха и сомнения так, словно неверующие. Ведь если мы будем! так поступать, ангелы не смогут нам помочь. Мы окажемся в опасности, предоставленные самим себе и подверженные болезням и : бедствиям, как и весь остальной мир. В мире господствует зло, и если по своему собственному желанию мы окажемся на территории дьявола, игнорируя Божьи советы и допуская грех или страх в своей жизни, то станем уязвимы. Мы выйдем из-под Божьего по-* крова, который является частью нашего наследия, и подвергнем- > ся осуждению, которое является последствием греха. В результате’ наша жизнь будет разрушена и закончится раньше срока.

В Библии говорится об этом так:

Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные, и живите в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное. А блуд и всякая нечистота и любостяжание не должны даже именоваться у вас, как прилично святым. Также сквернословие и пустословие и смехотворство не приличны [вам], а, напротив, благодарение; ибо знайте, что никакой блудник, или нечистый, или любостяжатель, который есть идолослужитель, не имеет наследия в Царстве Христа и Бога. Никто да не обольщает вас пустыми словами, ибо за это приходит гнев Божий на сынов противления; итак, не будьте сообщниками их. Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как чада света…

Ефесянам 5:1-8, курсив автора

Не ходите по лезвию ножа

Я практически не встречала в своей жизни христиан, открыто живущих в грехе. (Поступай они так, у меня были бы все основания сомневаться в их спасении.) Но зато я знаю, что некоторые верующие пытаются одной ногой стоять в мире, а другой — в Божьем Царстве. Им кажется, что, ходя по острию ножа между повиновением и неповиновением Богу, они все равно находятся под Божьей защитой.

Не позвольте дьяволу обмануть вас в том, что такое возможно. Это ложь. Нельзя находиться в свете и одновременно заигрывать с тьмой. Вы не будете успешны, пытаясь жить сразу и в царстве тьмы, и в Царстве света.

Знаете, почему?

Система этого мира диаметрально противоположна Божьей. В мире правит бал сатана, который навязывает обманутым им людям безрассудный, злой и непокорный образ мыслей. Его пути всегда ведут к поражению. Поэтому, позволив неверующим учить вас, как мыслить и поступать, вы обязательно запутаетесь. Вы начнете думать и поступать так, как они, и в итоге потерпите поражение вместе с ними.

Мир не отличает добро от зла. Заблудшие люди думают, что грех — это хорошо. «Да ведь это никому не вредит! — говорят они. — Бог не обращает на это внимания». Они даже не знают (а если и знают, то просто игнорируют это), что определенные поступки являются для Бога мерзостью.

Невозможно общаться с людьми, поступающими греховно, и не оказаться под их влиянием. В Библии сказано: «Не обманывайтесь: худые сообщества развращают добрые нравы» (1-е Коринфянам 15:33). Чтобы жить в повиновении Богу и находиться под кровом Всевышнего, нужно отвернуться от греховного образа жизни этого мира, отделиться от его мыслей и поступков.

Это значит, что у вас не получится продолжать ходить в бары и на вечеринки, как это было до спасения, и при этом жить долго и счастливо. Если вы хотите духовно расти, прекратите дружить с людьми, совершающими поступки, отвратительные для Бога. Конечно, вам нужно говорить с грешниками о Божьей любви и любить их; однако тесное общение с ними приведет вас к поражению.

«Но, Глория, так у меня совсем не останется друзей!» — скажете вы.

Даже если бы это было так, лучше быть одиноким, чем окруженным людьми, которые тащат вас прямиком в могилу. Но добрая весть заключается в том, что вам не грозит одиночество. Бог даст вам новых друзей. Он поможет вам найти христиан, которые будут по-настоящему любить вас, помогут вам жить святой жизнью и во всем повиноваться Богу.

Для меня такой вариант является единственно правильным. Я даже не могу понять, зачем одной ногой находиться во тьме, если можно просто переместить обе ноги в Царство света! Зачем пьянствовать ночами с разгульными людьми, а на утро хвататься за лекарства, чтобы прийти в себя, если можно просыпаться каждое утро в полноте Божьей радости и затем жить в Его благословениях целый день! Не лучше ли иметь крепкую семью, верную жену (мужа), послушных детей и дом — полную чашу, чем терпеть адские муки, подражая этому миру: постоянно ссориться со своими детьми и беспокоиться о том, удастся ли вам сохранить свой брак?;

Любой здравомыслящий человек поймет, что Божий путь намного лучше. Лучше быть благословленным, чем проклятым. Лучше процветать, чем быть бедным. (Я знаю это не понаслышке!). Быть здоровым лучше, чем больным. Долгая и счастливая жизнь лучше короткой и несчастной.

Поэтому выберите жизнь и благословение, а не смерть и проклятие. Оставайтесь на правильной стороне меча Божьего Слова — на стороне повиновения. Прислушайтесь к совету апостола Павла:

Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие верного с неверным? Какая совместность храма Божия с идолами? Ибо вы — храм Бога живого, как сказал Бог: «вселюсь в них и буду ходить [в них]; и буду их Богом, и они будут Моим народом». «И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас». «И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель». Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием.

2-е Коринфянам 6:14-18; 7:1

Ключевые мысли

• У Божьих людей есть всего два варианта: верить и повиноваться Божьему Слову, что дает жизнь, или не повиноваться ему, что приводит к смерти.

• Библия ясно говорит, что люди, живущие неправедно, не доживут до старости. Зло приносит смерть точно так же, как праведность приносит жизнь.

• Чтобы быть здоровым и сильным, нужно полностью отвернуться от зла и не заигрывать с грехом.

• Чем чаще мы повинуемся Богу и сотрудничаем с Ним, тем легче Ему будет благословить и защитить нас.

• Катаклизмы происходят повсеместно, но ни один из них не является неожиданностью для Бога. Он обещал защитить нас от них даже прежде нашего рождения.

Библейская цитата

Ибо, кто любит жизнь и хочет видеть добрые дни, тот удерживай язык свой от зла и уста свои от лукавых речей; уклоняйся от зла и делай добро; ищи мира и стремись к нему…

1-е Петра 3:10-11

Исповедание веры

Я люблю Бога, поэтому соблюдаю Его заповеди. Я отворачиваюсь от зла и отказываюсь заигрывать с грехом. Так как я решил(а) отвернуться от злых путей этого мира, я живу под кровом Всевышнего, Который защищает меня от любой опасности. Чтобы ни происходило вокруг меня, я нахожусь под Божьей защитой. Мои дни будут благословенными, и моя жизнь будет долгой, потому что я решил(а) повиноваться Богу. Я буду стремиться идти путем жизни!

Глава 7

Истинный секрет долголетия

Вы наверняка хотя бы раз в жизни слышали подобные слова: «Мне не нравятся все эти разговоры об исполнении Божьих заповедей. Они кажутся мне проявлением законничества».

Такие комментарии очень сильно огорчают меня. Я не понимаю, как рожденный свыше человек может относиться к исполнению Божьих заповедей как к законничеству. Если вы действительно рождены от Бога, вы будете любить своего Небесного Отца и знать, что Он любит вас. У вас будет искреннее желание делать то, что приносит Ему радость. Не делая этого, вы чувствуете себя не в своей тарелке и теряете мир не только с Богом, но и со своим собственным сердцем.

Почему?

Когда вы сделали Иисуса Господом своей жизни, Он запечатлел Свой образ внутри вас. Он исполнил давнее обетование, записанное в Послании К Евреям 8:10-11:

Вот завет, который завещаю дому Израилеву после тех дней, говорит Господь: вложу законы Мои в мысли их, и напишу их на сердцах их; и буду их Богом, а они будут Моим народом. И не будет учить каждый ближнего своего и каждый брата своего, говоря: познай Господа; потому что все, от малого до большого, будут знать Меня…

Для рожденных свыше верующих, которые любят Бога и повинуются Его повелениям, исполнение заповедей не бремя, а благословение! Для нас Библия не просто набор правил, которые мы обязаны исполнять. Это руководство к благословенной жизни.

Это Божественный учебник, который учит нас жить победоносной жизнью, для которой мы и были рождены. Небесный Отец дал ее нам, потому что Он любит нас и хочет, чтобы мы узнали, какие благословения приготовлены Им для нас. Он хочет научить нас доверять Ему и жить в Его благодати.

Неспасенные люди, естественно, не могут жить в соответствии с этим руководством и получать все Божьи благословения, потому что они все еще связаны греховной природой Адама. Они не в состоянии постоянно повиноваться Божьим заповедям. В большинстве случаев они даже не понимают, о чем говорится в Библии. Откровения, которые нас, рожденных свыше верующих, приводят в восторг, кажутся им бессмысленными. В 1-м Послании к Коринфянам 2:9-16 сказано:

…«не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его». А нам Бог открыл [это] Духом Своим; ибо Дух все проницает, и глубины Божии. Ибо кто из человеков знает, что в человеке, кроме духа человеческого, живущего в нем? Так и Божьего никто не знает, кроме Духа Божия. Но мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога, что и возвещаем не от человеческой мудрости изученными словами, но изученными от Духа Святого, соображая духовное с духовным. Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем [надобно] судить духовно. Но духовный судит о всем, а о нем судить никто не может. Ибо кто познал ум Господень, чтобы [мог] судить его? А мы имеем ум Христов.

Мне особенно нравится комментарий Кеннета Вуста к последнему стиху в Расширенном переводе Библии: «Неспасенному человеку, каким бы интеллектуалом он ни был, недоступны духовные истины, изложенные в Божьем Слове, поскольку они кажутся ему безумием, и он не в состоянии прийти к их осмыслению, так как они открываются лишь тем, кто живет в духовном мире».

Только рожденный свыше человек, принявший Божью праведность и Святого Духа, может понять Божье Слово и жить победоносной жизнью, о которой говорится в Библии. Неспасенные! люди просто не могут этого сделать. Их разум ослеплен тьмой. Они являются рабами греха. Им кажется, что повиноваться Божьим заповедям невозможно, и все их попытки заканчиваются только неудачами и влекут за собой чувство осуждения.

Рождение свыше, однако, меняет все. Оно освобождает нас от греха. Оно позволяет нам восстановить отношения с Богом и дарует нам Его природу. Рожденным свыше верующим несложно повиноваться Божьим заповедям. Это то, для чего мы были рождены. Внутри нас живет Дух Самого Бога, Который укрепляет нас и выступает в качестве нашего Помощника, Ходатая, Защитника и Утешителя. Мы можем читать Библию и слушать хорошие проповеди. Но, кроме того, Дух Святой учит нас и напоминает нам обо всем, что говорит нам Бог (см.: Иоанна 14:26).

Вместо того чтобы жаловаться, как это делают грешники, на то, что «Божье Слово ставит слишком высокие стандарты, которым никто не может соответствовать», мы можем с радостью процитировать Послание к Римлянам 10:8: «Близко к [нам] слово, в устах [наших] и в сердце [нашем]», то есть слово веры…».

Возможно, вы рождены свыше, но еще не приняли крещения Святым Духом. Если это так, я призываю вас сделать это как можно скорее, ведь после этого вы сможете в полной мере пользоваться преимуществами сверхъестественной Божьей помощи. Чтобы жить победоносной христианской жизнью, Дух Святой должен обитать внутри вас. Когда мы с Кеном стали христианами, мы не знали этого и не были исполнены Святым Духом, поэтому на протяжении нескольких лет едва сводили концы с концами. В этот период мы почти не росли духовно, потому что не имели всего того, что Бог приготовил для нас. Внутри нас жил Святой Дух, ведь мы были рождены свыше, но без крещения Святым Духом мы не могли обрести полноту Его благословений.

Можно сказать, что в то время наша жизнь представляла собой только «скелет» христианства. Во время чтения Библии Дух Святой открывал нам некоторые важные истины, но большинство из них были просто азами. В конце концов родители Кена повели нас в свою церковь на служение Святого Духа. Мне это собрание показалось довольно диким, потому что христианские богослужения, на которых я бывала раньше, проходили так тихо, что во время проповеди можно было услышать жужжание мухи. Как бы там ни было, я решила, что раз родителям Кена все это нравится, то наверняка в этом нет ничего плохого. В конце служения пастор попросил тех, кто хотел наполниться Святым Духом, выйти вперед. Кен посмотрел на своих родителей и спросил: «А нам нужно это делать?».

Его мама ответила положительно, и Кен вышел вперед для молитвы.

Я же колебалась, не имея уверенности в том, что крещение Святым Духом — это то, что мне нужно. Выйдя из зала, я закурила сигарету и принялась размышлять об этом. Какие же мы жалкие, когда живем во тьме! Я стояла у дверей церкви, курила и пыталась понять, на самом ли деле то, о чем черным по белому написано в Библии, хорошо для меня.

Так ничего и не решив, вскоре я просто вернулась на служение и села на свое место. Тем временем верующие, молившиеся за Кена, попросили его помолиться за меня с возложением рук. Как только он сделал это, из его губ полилась молитва на иных языках. На сле-1 дующий вечер я тоже приняла крещение. Какие разительные перемены произвел Дух Святой в нашей жизни!

С того времени начался наш стремительный духовный рост. Наш образ мыслей полностью изменился. Святой Дух делал именно то, что пообещал Иисус. Он поднял нас на новый уровень, научив тому, что мы должны были знать (см.: Иоанна 14:26). Он открыл;: нам библейские истины, сделавшие нас свободными. Он показал; нам, как жить в победе каждый день.

Кроме того, Святой Дух начал направлять нас в повседневных’ делах. Как сильно это помогло нам! Мы смогли избежать серьезных ошибок и избавиться от опасных дьявольских ловушек, поскольку научились обращать внимание на побуждения Святого Духа и следовать Его подсказкам в наших сердцах.

Иногда меня спрашивают: «Неужели все должны принять крещение Святым Духом? Мне, например, не очень нравятся иные языки».

Конечно, нет. Бог никогда не будет вынуждать вас принять Его ‘ дар. Но ваша жизнь станет намного богаче, если вы все-таки это сделаете, ведь внутри вас будет обитать сверхъестественный Учитель и Наставник. Так замечательно в трудных или опасных ситуациях ощущать, как Он говорит внутри вас, давая вам направление. ^ Это огромное благословение — знать, что Он всегда с вами.

Честно говоря, мне трудно представить долгую и счастливую! жизнь без наполнения Святым Духом. В мире никогда не было столько свободно разгуливающих по улицам безумцев, как сейчас. На земле не существует безопасных мест. Нет никакой гарантии, что какой-нибудь преступник вдруг не начнет стрелять в людей в школе, магазине или даже в церкви.

Недавно в родственника Кена, тренера по бейсболу в средней школе, выстрелили прямо в его кабинете. Это сделал отец одного из его учеников, который был взбешен тем, что тренер не взял его сына в основной состав команды. По милости Божьей родственник Кена остался жив, но если бы этот родитель довел дело до конца, он точно бы погиб. Выстрел был произведен с близкого расстояния с намерением лишить тренера жизни — и все из-за какой-то дурацкой игры!

Мы живем в извращенном мире, находящемся во власти греха, поэтому невероятно нуждаемся в помощи Господа, если хотим спокойно дожить минимум до ста двадцати лет. Нам не только необходимо Божье Слово, но и крещение Святым Духом, чтобы мы могли слышать, когда Он говорит: «Не иди туда… Не делай этого… Избегай сегодня этого места». Такие подсказки в буквальном смысле могут спасти нам жизнь.

Для нашего блага

Все сомнения и споры о том, что христиане, исполняющие Божьи повеления, являются законниками, развеиваются, как только мы осознаем, что все, что Бог велит нам делать через Писание или побуждения Святого Духа, предназначено для нашего же блага. Заповеди Божьи призваны нам помочь. Исполняя их, мы не только угождаем Господу, но и способствуем нашему личному благополучию, открывая в свою жизнь дверь для Его совершенного мира. Мы обретаем то замечательное сокровище, о котором говорится в Псалме 30:20: «Как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя и которые приготовил уповающим на Тебя пред сынами человеческими!».

Бог даровал нам Свое Слово и Дух, чтобы мы научились думать и поступать так, как Он, а также наслаждаться всеми Его благами. Он дал нам Свои заповеди, чтобы мы научились избегать греха, а не для того, чтобы лишить нас всех земных удовольствий, ведь нам дарована жизнь с избытком.

Бог знает, что грех может уничтожить нас даже тогда, когда мы об этом не подозреваем, так как «возмездие за грех — смерть» (Римлянам 6:23). Именно по этой простой причине Он повелевает нам держаться подальше не только от грехов, которые мы считаем серьезными (таких, как, скажем, убийство), но также от грехов, которые кажутся нам незначительными и относительно безвредными (таких, как гнев и ненависть к ближним).

Давайте, к примеру, рассмотрим такой грех, как беспокойство. Задолго до того, как ученые обнаружили, что беспокойство опасно для здоровья, Бог знал это и поэтому предупредил нас через Библию держаться от него подальше. Он пообещал позаботиться о нас и повелел нам не впадать в уныние и не бояться будущего:

Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело - одежды? Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту [хотя] на один локоть? И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них; если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры! Итак, не заботьтесь и не говорите: «что нам есть?» или «что пить?» или «во что одеться?» потому что всего этого ищут язычники, и потому что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам. Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний [сам] будет заботиться о своем: довольно для [каждого] дня своей заботы.

Матфея 6:25-34, курсив автора

Три раза в этом отрывке Бог повелевает нам не заботиться, то есть не беспокоиться. Но делает Он это не для того, чтобы наложить на нас новое бремя, а потому что стрессы сокращают нашу жизнь, являясь одной из основных причин различных заболеваний и преждевременного старения. Несколько тысяч лет назад, когда писалась Библия, люди еще не знали, что стресс может вызвать инфаркт и способствовать развитию рака и многих других болезней2. Но Бог знал об этом и для того, чтобы помочь нам избежать волнений, снабдил нас следующими «инструкциями»:

• «…не бойся, только веруй» (Марка 5:36).

Мы с Кеном научились исполнять эти заповеди практически в самом начале своей христианской жизни. У нас было много поводов для волнения (особенно когда мы не знали, как оплатить счет за электричество или на какие деньги купить продукты). Но вместо того, чтобы переживать из-за этого, мы возлагали все свои заботы на Господа с верой в то, что Он не оставит нас.

Теперь, много лет спустя, я очень рада, что мы научились так поступать, ведь по мере роста нашего служения вырос и расход электричества. Счета за коммунальные услуги и аренду квартиры суммой в пятьдесят или сто долларов превратились в счета за выпуск в эфир наших телепрограмм стоимостью в несколько миллионов долларов. И, знаете, что мы обнаружили? Что та же самая вера в Божьи обещания и повиновение Его Слову, которые помогли нам выстоять, когда наши нужды были маленькими, также помогли нам одержать победу, когда наши потребности выросли.

Только Богу известно, насколько продлевается наша земная жизнь благодаря тому, что мы исполняем Его повеление ни о чем не беспокоиться. Только один Господь знает, на сколько лет сократились бы наши дни, если бы мы не повиновались Ему и постоянно находились в стрессе из-за проблем с деньгами. Но, слава Богу за то, что Его Слово защитило нас и не позволило этому произойти!

Божье Слово действовало (и до сих пор действует) в нашей жизни, обращая любые ситуации нам во благо.

Исполняйте, даже если не совсем понимаете

Как ни удивительно, но даже исполнение тех заповедей, которые вы не до конца понимаете, все равно может принести вам благословение и продлить вашу жизнь.

Израильский народ обнаружил это несколько тысяч лет назад, еще в ветхозаветное время. Бог дал израильтянам различные повеления относительно того, что можно есть, а чего лучше избегать. Он объяснил им, когда и как омываться после соприкосновения с мертвым телом или заразными больными. Никто тогда не понимал, зачем нужно было исполнять эти правила, ведь во времена Моисея ничего не было известно ни о микробах, ни о пищевых отравлениях и бактериях. Наверное, израильтянам казалось, что Бог слишком требовательно относится к их рациону, лишая их права наслаждаться различными деликатесами. Но на самом деле Он защищал их, что доказано современными историками и медиками. В книге доктора Джордана Рубина «Рацион от Самого Создателя» говорится, что в ветхозаветные времена израильский народ выгодно выделялся среди примитивных цивилизаций, поэтому его обычаи по сей день с огромным интересом изучают антропологи, медики, историки и диетологи.

Эта группа людей тщательно ограничивала потребление плоти мертвых животных (нечистого мяса)… и вела образ жизни, защищавший ее от болезней и эпидемий на протяжении всей истории ее существования — как и было обещано в Книге Исход 15:26… В старину израильтяне соблюдали диету, установленную Самим Богом, и поэтому были намного здоровее своих соседей… Существует огромное количество исторических находок, доказывающих, что среднестатистический израильтянин вплоть до конца прошлого [XIX] века жил намного дольше среднестатистического язычника… Оказывается, Бог действительно знал, какой рацион порекомендовать Своему народу.

Конечно же, христиане, живущие в новозаветное время, не связаны узами закона и не обязаны соблюдать этот древний рацион. И хотя мы можем многому научиться о здоровом питании из Ветхого Завета, все же Новый Завет несколько изменил ситуацию. Через апостола Павла Господь говорит, что «всякое творение Божие хорошо, и ничто не предосудительно, если принимается с благодарением, потому что освяшдется словом Божиим и молитвою» (1-е Тимофею 4:4-5).

Означает ли это, что, даже если мы будем есть вредную пищу, Бог все равно благословит нас долголетием? Не думаю. В наши дни есть много доступной научной информации о продуктах, которые полезны или вредны для нашего организма. Создатель же знал обо всем этом с самого начала. Так что есть полезную, здоровую пищу — это мудрый выбор, который поможет увеличить продолжительность нашей жизни.

Мы, верующие в Иисуса Христа, освобождены от закона Ветхого Завета, но у нас все равно есть один закон, который мы обязаны соблюдать. Каждой сферой нашей жизни должен управлять закон любви. Жизнь в любви — ключ к крепкому здоровью!

Но какое отношение жизнь в любви имеет к нашим кулинарным предпочтениям?

Самое непосредственное! В Новом Завете говорится, что любовь не ищет своего. Любовь делает не только то, что ей хочется, а учитывает, как ее действия повлияют на других людей. Живущие в любви не похожи на свиней и не будут объедаться до колик в животе. Они не идут на поводу у своих плотских желаний и не наполняют желудок бесполезной или вредной пищей просто потому, что им нравится ее вкус. Такое угождение плоти вредит организму и сокращает жизнь. Исследователи обнаружили, что среди долгожителей редко попадаются тучные люди (см.: 3-ю главу данной книги).

Если мы искренне любим своих родных, то постараемся задержаться на земле подольше, чтобы поднять на ноги детей и внуков. Мы будем сильными и здоровыми, чтобы поддерживать своих жен (мужей). Мы сохраним физическую энергию и выносливость даже в старости, чтобы приносить пользу окружающим нас.

Поэтому мудрый рацион и правильное питание — это проявление любви. Это исполнение Божьей заповеди о том, что мы должны любить других также, как самих себя (см.: Матфея 22:39). Именно поэтому в Послании к Галатам воздержание перечисляется как один из плодов Духа (см.: Галатам 5:22-23).

Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным.

1-е Коринфянам 9:25-27

Слово «недостойный», которое употреблено в этом стихе, ассоциируется у меня с человеком, оставленным на необитаемом острове, отрезанным от всех жизненных благ и неспособным быть благословением для людей. Вот что происходит с нами, когда мы пренебрегаем Божьим Словом и идем на поводу у вожделений плоти. Это причиняет вред не только нам самим, но и другим. Это мешает нам быть полезными и приносить плод в Божьем Царстве.

Я всегда вспоминаю этот стих, когда по телевизору показывают передачи о проблеме ожирения среди американцев. Некоторые мои соотечественники от переедания стали настолько тучными, что даже не могут встать с кровати. Они абсолютно беспомощны, а ведь у некоторых из них есть маленькие дети, которым приходится заботиться и о себе, и о своих толстяках родителях.

Я не осуждаю этих людей. Скорее всего, они не спасены и не знают, как правильно жить. Но их положение напоминает нам, что Бог велит Своим детям быть воздержанными и поступать по любви не потому, что хочет лишить нас всех радостей жизни. Он желает, чтобы мы имели полноту благословений и сами были благословением для других. Он предназначил для нас светлую, долгую, здоровую и продуктивную жизнь.

Послушание всегда окупится сторицей

Размышляя о том, как израильтяне повиновались Божьим заповедям в отношении еды (хотя, возможно, и не понимали их до конца), я вспоминаю, как чувствовала себя, когда, будучи новообращенной, впервые услышала о принципе десятины. В отличие от Кена, я выросла в семье, где не было принято отдавать десятину,; поэтому сама эта мысль была для меня новой, и я не могла даже представить, с чего начать. Наш общий доход в то время составлял приблизительно пятьсот долларов в месяц, и мы постоянно ощущали нехватку денег. Неужели то, что мы начнем отдавать 10 процентов наших денег, как-то нам поможет? Мне казалось, что нам эти деньги гораздо нужнее, чем Богу.

Но, несмотря на это, я хотела повиноваться Божьему Слову, поэтому, собрав всю свою решимость, сделала выбор в пользу десятины. Сумма, которую мы отдавали в то время, была не очень большой — всего пятьдесят долларов, — тем не менее для меня это было огромным шагом веры, так как на эти деньги я могла накупить целый пакет продуктов.

Тогда я еще не знала, как сильно Господь благословляет деньгами тех, кто отдает Ему десятину. Я также не знала, что в конечном счете это принесет в нашу жизнь избыток, а не, как мне казалось, сделает нас еще беднее. Но мы решили: «Хорошо, мы будем в первую очередь отдавать десятину, а если у нас в конце месяца не хватит денег на продукты, мы что-нибудь придумаем». У нас вообще не было никакой веры, просто мы решили повиноваться Богу, чего бы нам это ни стоило.

Вы, наверное, уже догадались, что произощло дальше. К моему огромному удивлению, деньги, оставшиеся у нас после того, как мы отдали десятину, начали умножаться. Причем мы не могли понять, как это происходит. Но мы увидели, что можем более эффективно распоряжаться 90 процентами нашего дохода, чем 100 процентами. Деньги потекли в нашу семью из неожиданных источников, и Бог делал все таким образом, что у нас всегда было их достаточно.

Хотя Кен и был приучен с детства отдавать десятину, в то время практически не существовало учения о том, что Бог благословляет Своих людей финансами. У нас не было никакого откровения о таких стихах, как Малахии 3:10-11:

Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф.

Повинуясь Божьему Слову, мы со временем поняли, что Господь не пытается отнять у нас деньги. Наоборот, Он показывает нам путь к сотрудничеству, чтобы благословить нас еще больше. Мы выучили важный урок: даже когда кажется, будто повиновение Богу обойдется слишком дорого, в конце концов оно окупится сторицей.

Если мы будем делать в финансовой сфере то, что заповедал нам Бог, и отдавать Ему 10 процентов нашего прибытка (которые все равно принадлежат Господу), мы можем не сомневаться в том, что наши нужды всегда будут восполнены. И не беда, если на нашем пенсионном счету не останется денег. Не страшно, если развалится экономика. Бог даст нам процветание даже в преклонном возрасте.

Господу это не трудно. Ему не грозит банкротство. Небесная экономика не подвержена кризисам. На небесах с финансами все в порядке, и так будет всегда, даже тогда, когда мы будем праздновать свой столетний юбилей. И тогда Господь будет в состоянии благословить нас деньгами и покрыть все наши нужды.

Если вы никогда прежде не отдавали десятины и не знаете, как это делать, не советую вам просто выписывать чек и бросать его в церковную корзину для пожертвований. Попросите Господа научить вас это делать. Для Него это имеет огромное значение, ведь таким образом вы выражаете Господу свое почтение. Пусть это будет важно и для вас. Отдавайте десятину с целью почтить Создателя и поклониться Ему от всего сердца.

Именно так поступаем и мы с Кеном. Прежде чем отдать десятину, мы принимаем дома причастие и благодарим Небесного Отца за Его благословения. После этого мы молимся обо всех нуждах нашей семьи. Затем возлагаем руки на нашу десятину, принадлежащую Богу, и благодарим Господа за возможность служить Ему своими деньгами.

Мы высвобождаем свою веру в получение Божьих благословений, провозглашая Его Слово над нашими финансами: «Бог восполняет все наши нужды по Своему богатству и славе! Он дает нам Свою благодать, чтобы мы, всегда имея во всем избыток, были богаты на всякое доброе дело».

Мы верим в эти благословения и провозглашаем их, потому что не хотим быть похожими на людей, о которых говорит пророк Малахия. Эти люди гневили Бога своими словами, говоря следующее: «Нет никакого смысла отдавать десятину. Повиновение Богу вообще не приносит нам пользы. Грешники более благословлены и богаты, чем мы!». Невозможно иметь Божьи финансовые благословения, произнося подобные слова. Это оскорбляет Создателя.! Такое провозглашение ставит под сомнение Божий характер, отнимая у Господа отведенное Ему одному место в нашей жизни, место Эль-Шадцая, Всемогущего Бога, Который благословляет, дает процветание и заботится о нас.

Порой по неведению у вас может возникнуть желание пожаловаться и сравнить свое финансовое положение с преуспеванием неверующих, которые, как кажется, живут лучше нас. «Этот парень безбожник, — думаете вы, — и при этом неплохо зарабатывает. Я же отдаю десятину и люблю Бога, но даже наполовину не преуспеваю так, как он».

Когда вы замечаете, что ваши мысли начинают течь в таком русле, остановитесь и напомните себе, что настоящее преуспевание не} измеряется деньгами. Это процветание и мир в каждой сфере жизни; это возможность общаться с Богом. Сколько бы ни зарабатывал грешник, у него никогда не будет этих благ. «Нет мира нечестивым…» ! (Исаии 57:21). Поэтому никогда не позволяйте себе завидовать другим. Это огорчает Божье сердце и блокирует Его благословения в отношении вас. Неверие обкрадывает все сферы жизни — от физического здоровья и финансов до душевного покоя.

Хорошие отцы исправляют своих детей

«А что, если я отдаю десятину, но Бог все равно не благословляет меня деньгами?» — спросите вы.

Позвольте дать вам совет. Если вы обнаружили, что в вашей] жизни что-то происходит не так, как сказано в Библии, или если!

вам кажется, что вы не видите исполнения Божьих обетований, не начинайте сразу обвинять Господа. Проблема не в Нем. Не тратьте времени на пустые вопросы: «Боже, где же Ты? Почему Ты не делаешь в моей жизни то, что обещал?». Вместо этого проверьте свою собственную жизнь, а не жизнь своего супруга (своей супруги). Утверждаетесь ли вы в вере? Верно ли исполняете то, что заповедал вам Бог?

Именно это мы с Кеном научились делать за все годы нашей жизни со Христом. Столкнувшись с трудностями и оказавшись из-за этого под сильным давлением, мы начинаем проверять свою жизнь. Мы ищем Божьего разъяснения в Слове и молитве, прося указать нам на наши ошибки. Когда Господь обличает нас в чем-то, мы стараемся это изменить, и тогда все становится на свои места.

Некоторым людям не нравится, когда Отец указывает им на их ошибки. Это их обижает. Я же, напротив, ценю Божье исправление. На самом деле Господь оказывает мне огромную услугу, корректируя меня, так как это помогает мне захлопнуть дверь для дьявола и открыть для свободы и процветания.

Честно говоря, я бы забеспокоилась, перестань Бог исправлять меня. Я бы начала спрашивать себя, действительно ли Он любит меня, потому что в Новом Завете говорится, что Отец наказывает тех, кого любит (см.: Евреям 12:6). Его благодать помогает нам отличить добро от зла. Он учит нас, как, «отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жить в нынешнем веке» (см.: Титу 2:12). Я хочу, чтобы Бог наставлял меня, потому что в этом заключается Его благословение. Праведный, благочестивый образ жизни — вот ключ к здоровью и долголетию.

Когда Отец исправляет меня: «Глория, ты не проявила сегодня доброты к людям. Ты наговорила лишнего», — я сразу же раскаиваюсь. Неприятно слышать такое, но я все равно ценю обличение. «Спасибо, Господи, за Твое исправление, — отвечаю я. — Ты сегодня оказал мне огромную услугу. Я вижу, что поступала неправильно и раскаиваюсь в этом. Благодарю Тебя за то, что Ты указал мне на мои ошибки».

Если вы хотите жить долго и счастливо, настоятельно рекомендую вам иметь смиренное сердце. Когда Отец исправляет вас и велит вам изменить свое поведение, повинуйтесь с радостью. Помните, Он вовсе не жесток и не нетерпим к вам. Просто Он пытается вернуть вас в правильное положение, чтобы благословить вас и помочь вам принять Его праведность.

Бог наставляет и исправляет нас с помощью Своего Слова, голоса Святого Духа и через пасторов, и через других верующих, зная, что это принесет нам жизнь. Он хочет, чтобы мы получили «наставление и научились внимать, чтобы научиться разуму» (см. : Притчи 4:1). Он дает нам Свою мудрость, которая «будет охранять и оберегать вас» (см.: Притчи 4:6).

Если у вас не получается принимать Божьи исправления с радостью, задумайтесь о следующем. Именно мудрость делает Создателя таким великим, и Он желает, чтобы мы, Его дети, также обладали ею и стали великими. Все хорошие отцы хотят, чтобы их дети извлекли пользу из их наставления. Они стремятся передать своим потомкам мудрость и опыт, чтобы те совершали меньше ошибок и были более успешны. Хорошие родители дисциплинируют, учат и исправляют своих детей потому, что желают им добра.

Поскольку Бог — наш Небесный Отец, Он поступает точно так же, желая, чтобы мы извлекли пользу из Его знания и могли наслаждаться жизнью во всей ее полноте, как и Он. Он стремится1 вложить Свои мысли в наш ум, чтобы мы не страдали из-за собственной глупости.

Разве вы не рады, что наш Отец не кичится Своей мудростью! Разве вы не благодарны Ему за то, что Он хочет поделиться этой мудростью со Своими детьми? Неужели вы не благодарны Ему за то, что из-за любви к нам Он учит нас:

Слушай, сын мой, и прими слова мои — и умножатся тебе лета жизни. Я указываю тебе путь мудрости, веду тебя по стезям прямым. Когда пойдешь, не будет стеснен ход твой, и когда побежишь, не споткнешься. Крепко держись наставления, не оставляй, храни его, потому что оно — жизнь твоя. Не вступай на стезю нечестивых и не ходи по пути злых; оставь его, не ходи по нему, уклонись от него и пройди мимо… Сын мой! словам моим внимай, и к речам моим приклони ухо твое; да не отходят они от глаз твоих; храни их внутри сердца твоего: потому что они жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его. Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни.

Притчи 4:10-15,20-23

В одном из переводов Библии в последнем стихе этого отрывка; сказано, что мы должны хранить свое сердце со всяким усердием^, Господь говорит нам, что мы должны усердно наполнять наши сердца Божьим Словом. Усердие — это «неизменное посвящение любого рода делу, постоянное стремление выполнить то, к чему стремится человек, и огромная настойчивость»4. Вам потребуется усердие для того, чтобы читать Божье Слово и размышлять над ним каждый день. Вам потребуется настойчивость и посвящение, чтобы уделять время молитве и исполнять то, о чем написано в Библии. Вы должны дисциплинировать себя, чтобы вставать рано утром и общаться с Богом перед выходом на работу.

Но, поступая так, вы будете жить как победитель. Через вас будет непрерывно течь жизнь, и если вы неожиданно столкнетесь с трудностями, вам даже не нужно будет открывать Библию, чтобы понять, как действовать. Вы будете настолько наполнены Божьим Словом, что вам не составит труда поверить в то, что оно исполнится в вашей жизни.

Обратное также истинно. Если вы недостаточно усердно наполняете сердце Божьим Словом, вы не будете знать, как поступать в трудной ситуации. Как только вы откроете рот, вместо слов веры из нас польется ропот: «Нет, мне не удастся пройти через это! Я потеряю все! Я наверняка потерплю поражение!».

Поскольку вы получаете то, что провозглашаете, не произносите таких слов, когда с вами случается что-то непредвиденное. Заранее примите решение быть усердными и верными в том, чтобы искать Божью мудрость и применять ее в своей жизни. Хотя это и не всегда просто, оно того стоит. Библия не оставляет никаких сомнений по этому поводу:

• «Верный человек богат благословениями…» (Притчи 28:20).

• «…Господь хранит верных и поступающим надменно воздает с избытком» (Псалом 30:24).

• «…в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего» (Матфея 25:23).

Даниил (известный тем, что был брошен в львиный ров) своей верностью подтвердил истинность этих строк. Он не только получил помощь ангелов во время опасности, но и стал очень влиятельным человеком в Вавилоне (в то время в самом могучем государстве мира) при нескольких царях. Даже в самых трудных ситуациях Бог благословлял его и удивительным образом возвышал.

Подражайте Даниилу. Будьте верны. Старайтесь всегда поступать по истине. Исполняйте Божье Слово. Не отступайте от него в периоды испытаний. Не сдавайтесь, когда дьявол атакует вас и лжет, что Бог не любит вас и не придет вам на помощь. Не сдавайтесь, когда он склоняет вас к компромиссу и греху.

Будьте усердны! Держитесь за Божье Слово, и тогда Господь поддержит вас. Конечно, это требует времени и посвящения, но зато вы не будете чувствовать себя беспомощными, отражая нападки дьявола. Вам все равно придется выбирать: либо вы ходите Божьими путями, наслаждаясь свободой, либо стенаете в рабстве у дьявола.

Какой из этих вариантов выберете вы?

Страх Божий продлевает жизнь

Большинство людей делают неправильный выбор. Хотя Бог и предлагает им жизнь и желает одарить их благословениями, они упускают возможность жить долго и счастливо, поскольку пренебрегают Божьим Словом и не повинуются ему.

Почему они так поступают?

Потому что им не хватает страха Божьего, который, как говорится в Библии, поможет им жить на благословенной стороне обоюдоострого Божьего меча. В Писании поставлен особый акцент на необходимости иметь в своей жизни страх Божий:

Страх Божий не подразумевает, что нужно бояться Господа так, как вы опасаетесь чего-то плохого. Он заключается в том, чтобы почитать своего Небесного Отца, познавать Его волю через Его Слово и исполнять его. Боящиеся Господа стремятся познавать Его заповеди. Они посвящают время и прилагают усилия к тому, чтобы узнать, как Бог повелевает им жить. Осознав, что в их жизни что-то неугодно Господу, они не пытаются найти оправдание и не игнорируют это, а изменяются.

Как вы уже, вероятно, успели понять, такие перемены всегда окупаются сторицей.

В Библии говорится, что, если у нас есть страх Божий, то мы живем в Божьем свете, с каждым днем все больше познавая Его. И нам не нужно задаваться вопросом, правильно ли мы выбираем работу или инвестирования денег в определенное дело. Мы не будем в замешательстве по поводу того, что нам делать в трудное время, ведь Бог всегда подскажет нам, какой следующий шаг предпринять. Он поместит нас прямо в центр Своих благословений. (До чего же это прекрасное место!)

Он окружит Своей благостью не только нас, но и наших детей. Им не придется с детства жить в бедности и спать на раскладушке. Нам нужно воспитывать их в страхе Божьем, и тогда они сызмала будут благословлены Господом и по мере взросления приумножат эти блага.

Когда мы живем в страхе Господнем, Бог становится нашим самым близким Другом, так что мы можем обращаться к Нему в любое время дня и ночи. Если мы попросим Его о помощи, Он сразу же ответит нам. Нам не придется постоянно слышать Божий «автоответчик». Его секретарь не скажет нам: «К сожалению, в данный момент Бог не может принять ваш звонок. Он говорит по другой линии».

Господь откроется нам, когда мы будем искать Его. Он поделится с нами Своими тайнами, явит нам Свою благость и откроет глубины Своего Слова, не доступные другим людям, что поможет нам прожить долго и счастливо.

Вам кажется, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой? Тем не менее это так! В Псалме 24:12-14 черным по белому написано:

• «Где найти человека, боящегося Бога? Господь научит его, как сделать правильный выбор. Он будет жить в кругу Божьих благословений, и его дети унаследуют землю. Дружба с Богом - удел тех, кто почитает Его. Только с ними Он делится Своими тайнами и им дает обещания» (дословный перевод с английского).

• «Тому, кто боится и чтит Господа, Он укажет, каким путем идти. Жизнь такого человека течет во благе, его дети наследуют землю. Тайны Свои доверяет Господь тем,

кто боится и чтит Его, заветы Свои Он открывает им» (Современный перевод).

Мы с Кеном живем в свете этих стихов год за годом уже больше четырех десятилетий. Мы обнаружили, что чем больше познаем Божье Слово и повинуемся ему, тем более благословленной! счастливой и радостной становится наша жизнь.

И это еще не предел!

Мы все еще продолжаем познавать Божьи пути и расти в послушании Его заповедям. Сейчас мы проводим с Богом больше времени, чем раньше, и не собираемся сокращать это время. Нам незачем это делать! Ведь когда мы растем духовно, наша жизнь становится все лучше… и лучше… и лучше.

Независимо от того, до какого возраста мы доживем (а мы собираемся дожить до очень-очень глубокой старости), пока мы будем пребывать в Слове Божьем и стараться больше и больше ходить в свете, наша жизнь не превратится в рутину. Впереди нас всегда будет ожидать новый вызов. Нам всегда нужно будет делать шаги веры, покоряя новые духовные вершины.

С этого времени и до конца наших дней на земле — а затем й в вечности — Божьи благословения будут умножаться не только в нашей жизни, но и в жизни всех верующих во всем мире, которые! будут достаточно мудры, чтобы не оставлять страх Господень.

Ключевые мысли

• Библия - это не просто свод правил, которые необходимо выполнять. Это сверхъестественное руководство, которое учит нас жить победоносной жизнью, для которой мы и были рождены.

• Бог заповедал нам ни о чем не беспокоиться, поскольку волнения /

и стрессы сокращают жизнь, являясь основными причинами болезней, преждевременного старения и ранней смертности.

• Хотя мы и освобождены от ветхозаветных законов, есть один закон, который должен управлять каждой сферой нашей жизни. Это закон любви!

• Если мы будем распоряжаться своими финансами так, как заповедал нам Бог, и всегда отдавать Ему 10 процентов прибыли (которые все равно принадлежат Ему), Он даст нам процветание даже в преклонном возрасте.

• Страх Божий (или почитание Бога) - это указатель, который не позволит нам свернуть с верного пути, даже если все вокруг уклонятся направо или налево.

Библейская цитата

Страх Господень прибавляет дней, лета же нечестивых сократятся.

Притчи 10:27

Исповедание веры

Поскольку я рожден(а) свыше и постоянно преображаюсь в Божий образ, мне нравится повиноваться Его заповедям. Я стремлюсь исполнять волю Господа и каждый день жить по закону любви. Я ни о чем не беспокоюсь. Вместо этого я молюсь обо всем, возлагая все свои заботы на Бога, и верю, что Он не оставит меня. Я чту Господа деньгами и всегда с радостью отдаю десятину, зная, что Он даст мне процветание во все дни моей долгой, счастливой жизни.

Глава 8

Духовные антиоксиданты: Омолаживающая сила плодов Духа

Антиоксиданты… За последние несколько лет диетологи создали вокруг них невероятную шумиху. Ученые утверждают, что потребление их в достаточном количестве защитит вас от всех проблем — начиная от рака и заканчивая морщинами на лице. Это уникальные вещества, попадающие в наш организм из фруктов и овощей. Они защищают нас от токсинов, нейтрализуя их вредное воздействие.

Я обеими руками «за» антиоксиданты. Это потрясающие «охранники». Но знаете ли вы, что есть нечто полезнее антиоксидантов? Это защитная сила плодов Духа: любви, радости, мира, долготерпения, благости, милосердия, веры, кротости и воздержания. Несмотря на то, что многие христиане не осознают этого, такие качества являются чем-то большим, чем просто положительными чертами характера. Это духовные силы, по своему воздействию подобные антиоксидантам. Плоды Духа обновляют юность, защищают нас от влияния грешного мира и дьявольских нападок, продлевая нам жизнь.

В отличие от естественных антиоксидантов, плоды Духа не попадают в наш организм извне. Они находятся внутри нас, проистекая из возрожденного духа.

«Не знаю, так ли это! — скажете вы. — Я что-то не замечал, чтобы из моего внутреннего человека в последнее время проистекали долготерпение и воздержание».

Может, это действительно так, но внутри каждого человека, рожденного свыше, есть плоды Духа благодаря его союзу с Христом. Такие силы, как любовь, радость и мир, являются сверхъестественным результатом Божьей жизни в нас.

Независимо от осознания этого, мы, верующие, самые живые люди на земле, ведь внутри нас находится Сам Автор и Источник жизни. Только задумайтесь об этом! Господь Иисус Христос, воплощение жизни, пребывает в нашем обновленном духе, поместив в наш дух неиссякаемый источник Своей Божественной жизни. Во время Своего земного служения Иисус неоднократно подтверждал это (курсив автора):

• «…кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Иоанна 4:14).

• «Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда» (Иоанна 6:35).

• «Я хлеб живой, сошедший с небес; ядущий хлеб сей будет жить вовек; хлеб же, который Я дам, есть Плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира… Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную…» (Иоанна 6:51,54).

• «Кто жаждет, иди ко Мне и пей. Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой Сие сказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Него…» (Иоанна 7:37-39).

• «Я - свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Иоанна 8:12).

• «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек…» (Иоанна 11:25-26).

• «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Иоанна 14:6).

• «Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе, так и вы, если не будете во Мне» (Иоанна 15:4).

• «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Иоанна 15:7).

Из этих библейских отрывков следует, что везде, где пребывает Иисус, пребывает жизнь, жизнь, ЖИЗНЫ И поскольку мы, христиане, имеем один дух с Ним, то же самое можно сказать и о нас. Внутри нас неиссякаемая, вечная, всепобеждающая жизнь. Новый Завет не раз подтверждает это (курсив автора):

• «…закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти» (Римлянам 8:2).

• «…приемлющие обилие благодати и дар праведности будут царствовать в жизни посредством единого Иисуса Христа» (Римлянам 5:17).

• «Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Римлянам 6:4).

• «Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иакова 1:12).

• «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев…» (1-е Иоанна 3:14).

• «Имеющий Сына (Божия) имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни» (1-е Иоанна 5:12).

• «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами… Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откровение 22:14,17).

В этих стихах постоянно говорится о жизни! Пожалуй, этого более чем достаточно, чтобы помочь нам оставаться полными сил и здоровья минимум сто двадцать лет. По сути, если в нашем духе будет такое огромное количество сверхъестественной, Божественной жизни, дьявол не сможет уничтожить нас ни в каком возрасте. Мы проживем так, как Моисей, и будем сильными и здоровыми до тех пор, пока Сам Господь не скажет нам, что мы прошли свой земной путь до конца, и не позовет нас к Себе на небеса.

Однако многие современные верующие живут так, будто у них внутри нет источника вечной жизни, бьющей из них ключом. Они не побеждают токсические последствия грехов, болезней и поражений так, как подобает Божьим детям, заряженным неисчерпаемой энергией Божественной жизни. Напротив, множество христиан находятся в духовной анемии, являясь легкой добычей для дьявола.) У них нет необходимых знаний или силы, чтобы дать ему отпор.

Почему?

Из-за отсутствия понимания того, как действует Божье Слово! Им не хватает духовных антиоксидантов, у них недостаточно плодов Духа. Они ослаблены из-за «сердечной недостаточности», тоесть нехватки в сердце любви, радости, мира, долготерпения, благости, милосердия, веры, кротости и воздержания. А ведь все это мощная, всепобеждающая сила!

То, что важнее правильного питания

Если вам кажется, что я преувеличиваю значение плодов Духа, еще раз хорошенько задумайтесь над сказанным мной. Мою точку зрения подтверждают не только библейские истины, но и научные свидетельства, которые я недавно обнаружила. Давайте, к примеру, рассмотрим результаты недавнего исследования, свидетельствующие о том, что у тех, кто служит волонтерами в социальных организациях, на 19 процентов снижен риск смертности по сравнению с остальными людьми1. Очевидно, в жизни тех, кто добровольно помогает другим, проявляются такие качества, как любовь, доброта, милосердие, долготерпение и вера, то есть плоды Духа.

Доктор Гэри Смолл, автор книги «Библия долголетия» и директор Научно-исследовательского центра старения Калифорнийского университета (UCLA), также свидетельствует о полезном влиянии плодов Духа на организм человека — особенно радости и мира. Он говорит:

Научные изыскания… доказывают, что позитивное мышление ведет к долголетию и здоровью. Недавнее исследование свидетельствует о том, что оптимистичные и жизнерадостные мужчины и женщины среднего возраста вдвое чаще доживают до глубокой старости, чем негативно настроенные люди. Оптимисты меньше страдают от физических и эмоциональных расстройств, реже болеют, являются более энергичными и в целом более счастливыми и спокойными на протяжении всей своей жизни. Доказано, что позитивное мышление укрепляет иммунную систему организма и помогает ему бороться с инфекциями2.

Если плоды Духа продлевают человеческую жизнь, то их отсутствие сокращает ее. По результатам исследования, в котором участвовали более 21000 медсестер, стресс на рабочем месте (который является результатом нехватки в жизни человека мира и радости) ослабляет здоровье женщин так же, как курение или малоподвижный образ жизни.

Эти и другие статистические данные о долголетии, которые мне довелось изучить, окончательно убедили меня в том, что плоды Духа гораздо важнее для здоровья и долголетия, чем правильное питание и строгая программа тренировок. Я совершенно убеждена в том, что жизнь в любви может защитить наши тела от болезней и недугов лучше, чем целая корзина свежих овощей. Позитивное мышление поможет замедлить процесс старения лучше, чем аэробика (хотя я искренне поддерживаю и то и другое).

Некий Джексон Джон Поллок дожил до ста двадцати восьми лет, хотя и курил самокрутки до глубокой старости. Когда старика спросили о секрете его долголетия, он ответил: «Доверяйте Богу, и Он проведет вас через любые трудности»4. Мне не известно, знал ли мистер Поллок, что курение не приносит ему никакой пользы, но того мира, который пребывал в его сердце благодаря вере в Бога, было достаточно, чтобы нейтрализовать даже негативные последствия этой дурной привычки. (Только представьте себе, сколько лет он мог бы еще прожить, если бы бросил курить!)

Моя подруга рассказала мне о своем родственнике, который дожил до ста лет несмотря на то, что каждый день ел сало. Почему же это не погубило его в гораздо более молодом возрасте? Да потому что, по словам моей подруги, ее родственник был самым добрым, мягким и любящим человеком из всех, кого она встречала в своей жизни.

Судьбы таких людей, как мистер Поллок и некий любитель сала, поражают меня, потому что являются наглядным примером того, насколько эффективными могут быть духовные антиоксиданты. Они показывают нам, что, хотя мы и должны заботиться о своем физическом теле, но даже если мы не совсем правильно питаемся и не каждый день ходим в спортзал, мы все равно можем присоединиться к числу долгожителей, если будем постоянно подкреплять свой организм плодами Духа.

Моя уверенность в этом строится не только на неподтвержденной информации. Современные врачи понимают, что позитивное мышление (плод Духа) не менее важно для физического тела, чем правильное питание. Они все чаще обнаруживают, что отношение к жизни и эмоции могут либо укрепить, либо ослабить здоровье. В своей ошеломляющей книге «Смертоносные эмоции» доктор Дон Колберт утверждает, что эмоции чрезвычайно сильно влияют на физическое самочувствие человека:

Определенные эмоции вырабатывают в физическом теле различные гормоны, которые, в свою очередь, могут стать причиной возникновения всевозможных заболеваний. Исследователи научно подтверждают связь эмоций с развитием гипертонии, сердечно-сосудистых заболеваний и болезней иммунной системы… В частности, ученые связывают такие эмоции, как подавленность и депрессия, с повышением риска возникновения рака и болезней сердца. Такие эмоции, как беспокойство и страх, непосредственно связаны с гипертонией, пролапсом митрального клапана, расстройством желудка и головными болями, а также с некоторыми другими заболеваниями.

По мнению доктора Колберта, депрессия, беспокойство и страх не единственные смертоносные эмоции. Гнев, злость, горечь, негодование, непрощение и стресс также вредят нашему организму и становятся причиной преждевременного старения, болезней и ранней смерти6.

Связь между отрицательными эмоциями и болезнями, возможно, стала шокирующим открытием для современных ученых, но Бог давным-давно знал об этом. Иисус предупредил нас больше двух тысяч лет назад о смертоносном влиянии, которое, к примеру, может оказать страх на сердце человека. Описывая ужасы, которые постигнут землю в последние дни, Он сказал, что будет «на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания [бедствий], грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются…» (Луки 21:25-26, курсив автора). Задолго до Иисуса авторы книг Ветхого Завета говорили о положительном и отрицательном влиянии эмоций на физическое состояние человека:

• «…глупца убивает гневливость, и несмысленного губит раздражительность» (Иова 5:2).

• «Перестань гневаться и оставь ярость; не ревнуй до того, чтобы делать зло…» (Псалом 36:8).

Современная наука, подтверждая написанное в Библии, говорит о том, что быть веселым, спокойным, радостным и оптимистичным полезно для здоровья. И напротив, гнев, печаль, беспокойство, зависть и пессимизм вредны для здоровья.

Пребывайте на лозе

«Но, Глория, — возможно, скажете вы, — разве можно защитить себя от смертоносных эмоций в этом опасном, испорченном мире? Как поддерживать позитивное мышление, когда на нас со всех сторон давят негативные события и обстоятельства?»

Ответ довольно прост. Если мы взращиваем и укрепляем наши отношения с Иисусом, проводя время в общении с Ним и изучении Божьего Слова, а также исполняем то, о чем в нем говорится, и непрестанно пребываем в молитве, положительное влияние плодов Духа будет изобиловать в нашей жизни. Это не только мое мнение. Именно об этом учит Иисус:

Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой — виноградарь. Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает; и всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода. Вы уже очищены через слово, которое Я проповедал вам. Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе: так и вы, если не будете во Мне. Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего. Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие [ветви] собирают и бросают в огонь, и они сгорают. Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам. Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода и будете Моими учениками. Как возлюбил Меня Отец, и Я возлюбил вас; пребудьте в любви Моей. Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви. Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна. Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас.

Иоанна 15:1-12

Точно так же, как естественные антиоксиданты и другие питательные вещества наиболее полезны, когда поступают в наш организм из свежих, недавно сорванных овощей и фруктов, жизненная сила плодов Духа проявляется в нашей жизни наиболее мощно, если мы соединены с нашей виноградной Лозой. Духовные плоды приносят нам наибольшую пользу тогда, когда наши отношения с Иисусом свежи и мы тесно связаны с Ним.

Утрачивая связь с Христом, мы становимся похожими на ветку, оторванную от виноградной лозы. Что происходит с такой веткой? Она засыхает, потому что не может существовать без сока, поступающего в нее из лозы. Вы даже можете положить эту ветку рядом с лозой, но если она не будет соединена с ней, если не будет тесно связанна с ней, она не принесет плода.

Именно поэтому мы должны со всяким усердием поддерживать нашу связь с Богом. Эти отношения помогут нам черпать силы из Лозы, жить в Духе, приносить плоды и побеждать смертоносные эмоции и похоти плоти. В Послании к Галатам 5:16-17,19-23 об этом говорится следующее:

…поступайте по духу, и вы не будете исполнять вожделений плоти, ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы… Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, (соблазны,) ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное. Предваряю вас, как и прежде предварял, что поступающие так Царствия Божия не наследуют. Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание…

Если вы посмотрите на девять слов, которые используются для описания плодов Духа, а затем сравните их с девятью смертоносными эмоциями, которые мы уже перечисляли ранее (гнев, злость, негодование, стресс, страх, беспокойство, горечь, обида и непрощение), вы непременно заметите одно очень интересное сходство. Эти два перечня являются зеркальным отображением друг друга. Поэтому неудивительно, что, когда мы позволяем плодам Духа расти в нашей жизни, они сводят на нет опасное влияние смертельных эмоций на наш организм. Эти плоды были созданы Самим Богом, чтобы защитить нас от отрицательного воздействия грешного мира. Если мы будем культивировать эти плоды и наполнять ими свою жизнь, они сделают нас здоровыми внутри и снаружи и в буквальном смысле приложат нам лет жизни.

Только подумайте о физических преимуществах, которые появляются в нашей жизни, когда мы позволяем любви победить злость и негодование, радости — депрессию, миру — беспокойство, а долготерпению, милосердию и кротости остановить всякие проявления гнева. Только представьте, как отреагирует наше тело, если мы избавимся от разрушительного, сокращающего жизнь влияния этих ядовитых эмоций и заменим их Божьими духовными антиоксидантами! Мы не только окрепнем физически, но наша жизнь также станет лучше во всех отношениях. Плоды Духа принесут в нашу жизнь то, о чем говорится в Притчах 3:2: «..лет жизни и мира они приложат тебе».

Защитите свое сердце любовью

Эта книга не является исчерпывающим исследованием плодов Святого Духа. Но ни одно учение о долгой и счастливой жизни нельзя считать полным, если в нем ничего не говорится о любви. Любовь занимает первое место в перечне плодов Духа и является основой христианской жизни, первым и единственным законом Нового Завета. Это единственная заповедь, которую необходимо соблюдать, потому что, делая это, мы соблюдаем все остальные заповеди.

Большинство наших современников не имеют ни малейшего представления о настоящей любви. Они полагают, что любовь - это просто романтические чувства. Они путают любовь с похотью. Они применяют это понятие к чему угодно, начиная с арахисового масла и заканчивая рок-звездами. Многие считают, что любят своих друзей или супругов, но не многие из них могут ясно объяснить, что это значит.

Библия, напротив, очень недвусмысленно говорит об этом вопросе, давая нам четкое представление о том, что такое настоящая любовь:

Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает…

1-е Коринфянам 13:4-8

Исходя из этого определения, можно сделать вывод, что, если мы живем в любви, наши сердца не будут переполнять негодование и злость, ненависть и непрощение к окружающим. Любовь побеждает зло и освобождает нас от него, защищая не только наш дух, но и тело.

Результаты одного недавнего исследования показали, что у злых, враждебно настроенных людей (со вспыльчивым характером) намного чаще развиваются сердечные болезни, чем у тех, кто курит или у кого повышен уровень холестерина в крови. «Злюки» почти в пять раз чаще умирают от сердечных приступов, чем доброжелательные люди.

Итак, если мы хотим, чтобы наше сердце продолжало биться до ста двадцати лет, нам просто необходимо жить в любви!

«Но ведь это так трудно! — скажете вы. — Мне кажется, что у меня это не получится».

Да, своими собственными силами не получится. Но если вы будете жить по духу и полагаться на помощь Святого Духа, то сможете это сделать, потому что все верующие были созданы для того, чтобы любить. Вы рождены свыше и сотворены по образу Самого Бога, а Бог есть любовь (см.: 1-е Иоанна 4:8)! Поскольку в вас заложена Его Божественная природа, любовь является естественной частью вашего характера. Любовь Божья излилась в ваше сердце Святым Духом (см.: Римлянам 5:5). Любовь уже есть внутри вас. Так позвольте же ей выплеснуться наружу!

Для того чтобы жить в любви, необходимо полностью зависеть от Святого Духа и постоянно находиться в общении с Богом. Однако оно того стоит, потому что у любви множество преимуществ! Она поможет вам, к примеру, не враждовать с окружающими, ведь враждебность быстро старит человека. Враждебность — это дисгармония, открывающая двери болезням и немощам.

Если вы враждуете с мужем (женой), детьми, родственниками, друзьями, коллегами или с кем-либо еще, вы сознательно накликаете на себя неприятности. Мудрые и послушные Богу люди так не поступают. Библия говорит:

Мудр ли и разумен кто из вас, докажи это на самом деле добрым поведением с мудрою кротостью. Но если в вашем сердце вы имеете горькую зависть и сварливость, то не хвалитесь и не лгите на истину. Это не есть мудрость, нисходящая свыше, но земная, душевная, бесовская, ибо где зависть и сварливость, там неустройство и всё худое. Но мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна.

Иакова 3:13-17

Это не только хороший духовный совет, но и полезное медицинское предписание. Гнев и непрощение открывают дверь для многих физических недугов, которые могут погубить вас прежде^ чем вы пройдете до конца свой земной путь (см.: Деяния 20:24).

Если вы хотите прожить долго и счастливо, поступайте так;; как советует Библия: «И когда стоите на молитве, прощайте, если что имеете на кого, дабы и Отец ваш Небесный простил вам согрешения ваши» (Марка 11:25). Независимо от того, что сделали вам люди, простите их! Ведь ваше непрощение не причинит им такого вреда, как вам. Кто-то однажды сказал, что обижаться на кого-то — то же самое, что выпить яд и ожидать, что от этого умрет кто-то| другой.

Если кто-то обидел вас, простите его, благословите и отпустите. Этим вы освободите самого себя не только эмоционально, но и физически. Результаты научного исследования доказали истинность данного заявления. Участники эксперимента, на протяжении недели проходившие курс прощения, почувствовали себя «намного лучше как физически, так и касательно общего состояния их организма, из них 35 процентов заявили, что ощущают ‘резкое снижение уровня стресса’».

В моих записях хранится газетная вырезка о нескольких счастливых супружеских парах долгожителей, которые открыли для, себя этот секрет. Они прожили вместе много лет, ежедневно питаясь плодами прощения и любви. Кроме того, каждый вечер перед сном они брались за руки. Когда у них случалась небольшая ссора, они сразу прощал и друг друга и забывали о ней еще до заходу солнца. И вечером они снова могли взяться за руки и завершить? этот день в любви и гармонии. (Не знаю, осознанно или нет, но этим они исполняли библейскую заповедь: «Гневаясь, не согрешайте: солнце да не зайдет во гневе вашем…» (Ефесянам 4:26).

Эта привычка помогла этим парам любить и ценить друг друга долгие годы, и даже в сто шесть лет один из этих супругов вспоминал о том, какие красивые ноги были у его жены, когда они только поженились!

Каким потрясающим образцом эти пары являются для всех нас! Если мы будем следовать их примеру, прощать других и завершать каждый день в гармонии со всеми людьми, нам не трудно будет дожить до глубокой старости. Этот вопрос даже не подлежит обсуждению: жизнь в любви полезна для нашего здоровья!

Единственно верное средство от депрессии

Еще одним плодом Духа, влияющим на здоровье и долголетие человека, является радость. В перечне плодов Духа радость следует сразу за любовью, и это неслучайно, ведь, если мы не живем в любви, еще до захода солнца кто-нибудь украдет у нас радость. Ваш родственник или знакомый может сделать или сказать нечто, из-за чего вы разозлитесь, и тогда ваша радость развеется, словно дым. Напротив, любовь не обращает внимания на обиды. Вы можете просто простить своего обидчика и продолжать радоваться жизни.

Радость — это «ярко выраженное чувство довольства и счастья, огромного удовлетворения или восхищения»9. В жизни христианина радость имеет духовные корни. Она не зависит от внешних обстоятельств или даже от эмоций. Источником радости для нас являются наши отношения с Богом. Радость течет через нас благодаря тому, что наш дух соединен с Господом, в присутствии Которого «полнота радости» (см.: Псалом 15:11).

Для нас радость — это чувство, которое изливается на нашу жизнь по мере нашего погружения в Божью любовь. Это дар Самого Иисуса, Который сказал: «Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви. Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Иоанна 15:10-11).

Радость, которую дает Иисус, так нужна современным людям. Статистические данные свидетельствуют о том, что в жизни многих мужчин и женщин практически любого возраста господствует депрессия. Все больше детей, подростков и взрослых принимают антидепрессанты. Порой мне кажется, что уныние — уже не просто чувство, сопровождающее потерю близкого человека. Оно стало образом жизни современных людей.

Если мы хотим иметь здоровье и долголетие, обещанное нам в Библии, нам нужно избегать такого образа жизни, поскольку он очень опасен для нашего здоровья. Медики связывают с депрессией развитие многих недугов, в том числе сердечных болезней, остеопороза и рака10. Опираясь на научные данные, нетрудно прийти к следующему выводу: длительная печаль, уныние и депрессия ослабляют тело и сокращают дни жизни.

С другой стороны, радость чрезвычайно положительно влияет на наше здоровье, укрепляя его. Давайте рассмотрим следующие отрывки из Писания:

• «…не печальтесь, потому что радость пред Господом - подкрепление для вас» (Неемии 8:10).

• «Веселое сердце делает лицо веселым, а при сердечной скорби дух унывает» (Притчи 15:13).

• «Все дни несчастного печальны; а у кого сердце весело, у того всегда пир» (Притчи 15:15).

• «Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости» (Притчи 17:22).

• «Счастье - словно целебное лекарство, печаль же - словно иссушающая болезнь» (Притчи 17:22, Современный перевод).

• «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Филиппийцам 4:4).

Несмотря на то, что смех не всегда бывает проявлением радости, нет никаких сомнений в том, что между этими двумя понятиями существует тесная связь. Интересно отметить, что медики обнаружили следующее: смех укрепляет иммунную систему, снижает в крови? человека уровень гормонов, вызывающих стресс, а также артериальное давление. Один ученый утверждает, что смех так же полезен для организма, как и физические упражнения, поскольку очищает-! легкие, улучшает кровообращение, увеличивает приток кислорода в организм, а также разогревает и укрепляет мышцы, нервы и сердце11!

Возможно, сегодня вам кажется, что вы не в силах смеяться. Может быть, вы страдаете от депрессии и задаетесь вопросом;! «Смогу ли я когда-нибудь по-настоящему радоваться ?».

Если вы рождены свыше, то сможете! Даже если с вами произошло несчастье, даже если вы потеряли близкого человека, вы можете отложить в сторону негативные эмоции и начать радоваться!

В Библии говорится, что Иисус «взял на Себя наши немощи и понес наши болезни» (Исаии 53:4). Когда Спаситель был поднят на крест, Он взял на Себя вместе с нашими грехами и наши печали и депрессию! Христос понес их на Своих плечах, чтобы освободить нас от этого бремени! Теперь всякое уныние и депрессия не властны над нами!

Хотя многие христиане и не понимают этого, печаль является нашим врагом. Это вор и злодей, который приходит для того, чтобы украсть, убить и погубить ту жизнь, которая принадлежит нам в Иисусе Христе. Печаль и смерть всегда идут рука об руку. Врачи не раз наблюдали подобную связь на практике. Один член семьи умирает, и его близкие впадают в уныние. Печаль начинает подавлять источник жизни их внутреннего человека (слово «депрессия» означает «угнетенное, подавленное психическое состояние»12). Вскоре все они начинают болеть, а некоторые из них даже умирают в довольно молодом возрасте. Печаль — это смертоносное чувство! Это оружие, которое дьявол использует для уничтожения людей.

Мы, верующие, должны противостоять духу уныния, не позволяя ему подавлять нас. Конечно, потеря близкого человека всегда сопровождается болью и печалью, но нам нельзя предаваться унынию бесконечно. Мы должны высвободить свою веру и преодолеть боль. Нам необходимо сосредоточиться на том, что говорится в Божьем Слове.

Мы с Кеном знаем, каково это, потому что сами пережили подобное. Двое наших родственников, которых мы очень сильно любили, погибли в автокатастрофе в достаточно молодом возрасте. Мы горевали о них. Нам их не хватало. Но в Библии говорится, что мы, верующие, не должны «скорбеть, как прочие, не имеющие надежды» (см.: 1-е Фессалоникийцам 4:13). Вместо того чтобы предаваться унынию, нам следует вспомнить о том, что наши близкие сейчас на небесах и будут вечно пребывать в Божьей славе!

А ведь известно, что даже все самое лучшее, что может получить человек на земле, не идет ни в какое сравнение с радостью, которую испытывает тот, кто оказался на небесах. Наши близкие ни за что не захотели бы вернуться на землю, даже если бы им предоставили такую возможность. Им намного лучше там, чем нам — здесь. К тому же наши родные не хотели бы, чтобы мы позволили дьяволу обмануть нас и сделать бесполезными для Божьего Царства, заставив нас чрезмерно горевать из-за их отшествии. Наоборот, они хотели бы, чтобы мы перестали печалиться и начали радоваться вместе с ними и чтобы в итоге мы исполнили Божий замысел для нашей жизни.

Я понимаю, что это нелегко. Помню, как после автокатастрофы, в которой погибли мои родные, мне долгое время приходилось бороться с угнетающими мыслями и картинами, то и дело возникающими в моем разуме. Но я не подчинилась этим печальным мыслям. «Нет, я не буду хранить горечь в своем сердце, — сказала я себе. — Мои близкие сейчас на небесах, и у меня достаточно причин для радости. Да, я скучаю по ним, но Дух Святой меня утешает, а Слово Божье открывает моему сердцу истину. К тому же у меня есть задание от Иисуса, и я не позволю печали помешать мне выполнить его!»

«Но я не знаю, был ли близкий мне человек спасен», — возможно, скажете вы.

Если это так, просто доверьтесь Богу. На небесах сейчас находятся миллионы людей, принявших спасение за несколько секунд до смерти. Я помню одного знакомого Кена, который был отъявленным негодяем. Он жил порочно и многие годы отвергал Господа. Но после его кончины Бог показал Кену, что тот раскаялся в своих грехах за несколько минут до смерти и отправился на небеса. «Кеннет, — сказал Господь, — я делаю все возможное, чтобы помочь людям попасть на небеса, а не помешать им сделать это!»

Если вы не уверены в том, в каком положении находился перед Богом в момент своей смерти кто-то из ваших родственников, просто доверьтесь Богу. Вы любили этого человека и молились за него? Тогда поверьте в то, что Бог действовал в его сердце в последние секунды его жизни, Бог показал ему, что он нуждается в Иисусе. Верьте в то, что вы встретите этого человека на небесах, когда сами окажетесь там.

Помните, что благодаря Своему чудесному плану искупления Иисус перечеркнул все плохое, что дьявол пытался говорить о нашей жизни. О наших неспасенных родственниках Иисус сказал, что Он «хочет, чтобы все спаслись и достигли познания истины» (1-е Тймофею 2:4). О нашей собственной жизни Христос сообщил нам, что все Божьи обещания принадлежат нам, если мы пребываем в Нем. Он провозгласил, что «всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1-е Иоанна 5:4)!

Как известно, «добрая весть утучняет кости» (Притчи 15:30), поэтому, что бы ни случилось, доверьтесь Богу и будете иметь радость и крепкое здоровье. Вы можете с радостью смотреть в будущее, зная, что вас ожидает полнота Божьих благословений. Начните верить в то, что вы будете постоянно завоевывать новые земли, возрастать из веры в веру, из славы в славу и одерживать одну победу за другой. В тяжелое время, когда вас постигнет разочарование и обстоятельства сложатся совсем не так, как хотелось бы, повторите за пророком Аввакумом:

Хотя бы не расцвела смоковница, и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах,

— но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего. Господь Бог — сила моя: Он сделает ноги мои как у оленя и на высоты мои возведет меня!

Аввакума 3:17-19

Конечно, такое отношение к жизни не появится за один день. Его нужно целенаправленно формировать. Примите решение верить Богу и исполнять то, о чем говорится в Послании к Филиппийцам 4:4: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь».

Скажите самим себе: «Я принимаю решение радоваться. Я не позволю тому, что я вижу или чувствую, отнять у меня радость».

Великий Божий человек Чарльз Финней много лет назад сказал: «Если у вас в жизни не хватает радости, значит, в вашем сердце поселилось неверие»13. Уныние — явный признак того, что вы сомневаетесь в Божьих обещаниях, теряете уверенность в Его Слове. Итак, когда депрессия начнет закрадываться в вашу душу, откройте Библию и начните возгревать свою веру. Поставьте Божье Слово перед своими глазами. Вложите его в уши. Не нужно читать его, вздыхая: «Ах, как бы мне хотелось, чтобы это слово исполнилось в моей жизни!». Лучше скажите: «Все эти обетования принадлежат мне именем Иисуса, и я принимаю их верой».

Если вы не будете этого делать, депрессия перекроет поток Божьей жизни в вас. Дьявол воспользуется ею, чтобы обокрасть и поразить вас, ведь именно он, поверьте, стоит за всяким угнетением. Противостаньте ему, и он убежит от вас (см.: Иакова 4:7). Скажите: «Нет, сатана! В моей жизни нет места депрессии. Я не буду жить в горе и печали. Я буду радоваться о Господе!».

Затем претворите это исповедание в действие. Перестаньте думать только о себе (я не знаю ни одного человека, который, находясь в депрессии, не был бы при этом поглощен мыслями о самом себе) и постарайтесь стать благословением для других людей. Начните служить нуждающимся. Возлагайте руки на больных и молитесь об их исцелении. Делитесь с ними Божьей любовью, отдавая им свои деньги и время. И тогда депрессия не сможет завладеть вашим сердцем.

Не подумайте, что я отношусь к проблемам, связанным с депрессией, наивно. Я понимаю, что это реальная угроза, но я уверена в том, что если мы, верующие, будем жить по Духу, наполнять свое сердце Божьим Словом, каждый день входить в Божье присутствие и любить окружающих, то нам не придется страдать от угнетения. У нас не будет печальных дней. Нам не придется грустить по понедельникам… или вторникам… или в любой другой день недели. Если мы начнем руководствоваться Божьей мудростью и взращивать в своей жизни плод радости, все наши пути будут приятными и мирными (см.: Притчи 3:17).

Как избавиться от постоянных стрессов

В перечне духовных антиоксидантов за радостью следует мир. В комментарии Вуста говорится, что мир — это «внутренний покой, основанный на осознании того, что мы находимся в правильном положении перед Богом; отсутствие внутренних противоречий! состояние спокойствия и душевного благополучия»14. Такой мир крайне необходим в современном обществе. Его отсутствие в буквальном смысле убивает людей. Если верить результатам недавнего исследования, от 75 до 90 процентов всех визитов к врачу про-т диктованы постоянными стрессами (противоположность миру)! которые уже успели стать в нашем обществе нормой. Хронический или длительный стресс негативно влияет на организм человека. Научно доказано, что он:

• Ослабляет иммунную систему, открывая дверь для различных заболеваний.

• Снижает уровень поглощения глюкозы, что приводит к развитию диабета и ожирения.

• Увеличивает потерю костной массы.

• Снижает мышечную массу и замедляет рост и регенерацию кожи, ускоряя процесс старения.

• Увеличивает накопление жира в организме.

• Ухудшает память и уничтожает клетки головного мозга.

Стрессы представляют серьезную угрозу для нашего здоровья. И это неудивительно, учитывая, в какую гонку большинство из нас превратили свою жизнь. Практически каждый человек стремится запихнуть в свой график больше дел, чем он способен сделать. К тому же современная культура (и сам дьявол) оказывает на нас непрерывное давление, пытаясь заставить нас соответствовать общепринятому представлению об успешной жизни.

Многие женщины, к примеру, считают, что для них недостаточно оставаться дома и заботиться о своей семье. Либо из-за социального давления, либо из-за финансовых потребностей своей семьи они пытаются одновременно быть и успешными бизнесменами, и заботливыми матерями, и неутомимыми домохозяйками, и любящими женами.

Пятьдесят или шестьдесят лет назад все обстояло совершенно иначе. Мне кажется, что именно поэтому результаты исследований, которые периодически печатаются в газетах, свидетельствуют о том, что из пятидесяти тысяч долгожителей нашей страны 85 процентов — женщины. Женщины, которым сегодня за сто, в свое время не работали на предприятиях так, как мужчины17. Они были в основном домохозяйками, не пытаясь строить успешную карьеру и одновременно заботиться о своей семье. Хотя у домохозяек свои трудности и вызовы, большинство из нас согласится с тем, что человек, чистящий на кухне картофель и готовящий бобы, не подвержен таким стрессам, как, скажем, предприниматель. Возможно, именно потому, что эти женщины не испытывали такого давления, как мужчины в их время, многие из них до сих пор живы.

Утверждаю ли я, что для того, чтобы сохранить в сердце мир, нужно оставить работу и спрятаться у себя дома?

Конечно же, нет.

Я говорю о том, что, если вы хотите иметь мир в наше беспокойное время, его обрести нужно таким путем, который предлагает Бог. Отвернитесь от светской мудрости и живите в соответствии с мудростью Божьего Слова. Покой не придет в вашу душу извне, поскольку современное общество наполнено всяким мусором. Для того чтобы обрести внутренний мир, необходимо поставить общение с Богом на первое место в своей жизни.

«Но, Глория, — возможно, скажете вы, — в последнее время я испытываю такие стрессы, что даже не знаю, осталось ли в моем духе хоть немного мира».

Конечно, осталось. У каждого верующего есть мир в сердце, ведь Иисус сказал: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается» (Иоанна 14:27).

Иисус вложил в нас не только Свою радость, но также и Свой мир, который намного лучше, чем все, что может предложить нам современное общество. Он превосходит тот хрупкий и ненадежный мир, который мы пытаемся создать своими силами, устраняя из своей жизни стрессы. Знаете, почему? Потому что, как бы сильно мы ни пытались сохранить покой, проблемы, с которыми мы сталкиваемся, постоянно нарушают его. Когда это происходит, естественное спокойствие исчезает… но сверхъестественный мир, который приходит от Иисуса, остается. Его покой побеждает любые проблемы: «Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Иоанна 16:33).

Мир — это один из плодов Духа, и его источником является не отсутствие проблем, а присутствие Бога в нашей жизни. Итак, у нас в сердце будет мир, если мы будем пребывать в Иисусе и Его любви. Именно поэтому чем больше мы думаем о Боге, ищем Его, познаем Его Слово и Его пути, тем в большей мере Его сверхъестественный мир наполняет нашу жизнь. Библия говорит об этом следующее:

• «Велик мир у любящих закон Твой, и нет им преткновения» (Псалом 118:165).

• «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он» (Исаии 26:3).

•«О, если бы ты внимал заповедям Моим! тогда мир твой был бы как река, и правда твоя - как волны морские» (Исаии 48:18).

• «Помышления плотские суть смерть, а помышления духовные - жизнь и мир…» (Римлянам 8:6).

• «Итак, будем искать того, что служит к миру и ко взаимному назиданию» (Римлянам 14:19).

• «Юношеских похотей убегай, а держись правды, веры, любви, мира со всеми призывающими Господа от чистого сердца» (2-е Тимофею 2:22).

• «И да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле, и будьте дружелюбны» (Колоссянам 3:15).

Заметьте, в приведенных выше стихах говорится, что мир — это то, к чему мы должны стремиться. Не просто желать его или даже молиться о нем, а «искать того, что служит к миру» (Римлянам 14:19). Нам нужно позволить миру руководить нашей жизнью.

Как это сделать?

Через постоянное обновление ума Божьим Словом. Отбросьте волнение и тревожные мысли и начните провозглашать Божьи обещания. Размышляйте о чудесах спасения, и это поможет вам обрести спокойствие и в сердце, и в разуме. Сосредоточьтесь на Иисусе и тех благословениях, которые Он дал для нам через Свой замечательный план искупления. Не беспокойтесь о неприятностях, которые доставляют вам другие люди, и тогда вы сможете обрести совершенный внутренний мир.

Неудивительно, что Свое послание о спасении Бог называет также «Евангелием мира». В одной прочитанной мной книге дается такое определение слову «мир»: это способность соединить то, что было разделено18. Именно это Евангелие и сделало для нас. Оно удалило из наших сердец грех, отделявший нас от Бога, и помогло обрести единство с Ним. Оно сделало нас объектом Божьего милосердия и через кровь Иисуса даровало нам искупление и свободу от всех тех бедствий, которые приносил в нашу жизнь грех.

Примите эту истину, и вы не будете зависеть от того, что происходит вокруг. Вы будете жить в мире благодаря единству с Богом, зная, что Он проведет вас через любые испытания и поможет вам в любой ситуации. Если вы доверитесь Его Слову, все отрицательные обстоятельства, окружающие вас, в конце концов, изменятся соответственно с истиной этого Слова. И поэтому нам не нужно будет волноваться из-за них. Вы сможете поступать так, как сказано в Послании к Филиппийцам 4:4-9:

Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь. Кротость ваша да будет известна всем человекам. Господь близко. Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом, и мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе. Наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте. Чему вы научились, что приняли и слышали и видели во мне, то исполняйте, — и Бог мира будет с вами.

Если вы хотите дожить минимум до ста двадцати лет, рекомендую вам почаще перечитывать эти стихи и ежедневно применять их в своей жизни. Вложите их в свое сердце, чтобы, оказавшись под давлением, вы вспомнили их и применили. Если проблемы начнут давить на вас, прикажите себе успокоиться и расслабиться. (Правильно, поговорите с самим собой. Не ожидайте, пока это сделает кто-то другой.) Заставьте себя замолчать, если с вашего языка слетают слова беспокойства и неверия.

Напомните себе о том, что вам не нужно беспокоиться ни о чем, потому что «кроткое и спокойное сердце — это жизнь для тела» (см.: Притчи 14:30).

Исполняйте это предписание

Кроме любви, радости и мира, есть еще шесть плодов Духа: долготерпение (то есть терпение или стойкость), благость, милосердие, вера, кротость и воздержание (самообладание). Все эти качества помогут вам сохранить здоровье и силу. По сути, они на-стольно сильны, что дьявол не сможет никак навредить вам, если они действуют в вашей жизни. У него недостаточно силы, чтобы преодолеть влияние этих плодов. Против них он беспомощен.

Это неоднократно подтверждалось в моей собственной жизни. Не могу даже сосчитать, сколько раз я срывала планы дьявола, взращивая в своем сердце плоды Духа. Помню, как несколько лет назад сатана попытался погрузить меня в уныние враждебным письмом, присланным нам с Кеном. Как только в мою душу закралась печаль, я вспомнила, что в Библии говорится: «Возрадуйтесь в тот день и возвеселитесь, ибо велика вам награда на небесах. Так поступали с пророками отцы их» (Луки 6:23). Знаете, что я сделала? Принялась танцевать и прыгать от радости. Поначалу мне не хотелось этого делать, но через несколько секунд плод радости проявил себя. Мне стало так хорошо! Все негативные чувства исчезли, и с того дня я вообще перестала расстраиваться, когда кто-то несправедливо осуждал нас. Божья радость и мир освободили меня от волнений. Теперь я понимаю, что мы подвергаемся сомнениям ради Божьей славы. Это реалии нашей жизни. Не позволяйте им расстраивать вас! Заметьте, чтобы в тот день плод Духа проявил себя, мне понадобилось претворить свою веру в действие. Я обратилась к Святому Духу и позволила Ему укрепить моего внутреннего человека. А ведь именно в этом, поймите, и заключается Его задача. Точно так же, как злой дух иногда активирует негативные черты человеческого характера, Святой Дух вливает силу и жизнь в наш дух. Обратитесь к Нему во время испытания, и Он поможет вам одержать победу. Каждый день молитесь в Духе, «назидая себя на святейшей вере вашей» (Иуды 20).

Всегда помните о том, что в вас живет Дух Всемогущего Бога. Напоминайте себе о том, что «помазание, которое вы получили от Него, в вас пребывает, и вы не имеете нужды, чтобы кто учил вас; но как самое сие помазание учит вас всему, и оно истинно и неложно, то чему оно научило вас, в том пребывайте» (1-е Иоанна 2:27). Примите решение всегда быть чутким к этому помазанию (видению) Святого Духа, и тогда вам не придется следовать прихотям плоти.

Просыпаясь по утрам, говорите: «Я — Божий храм. Я — жилище Святого Духа. Сегодня я позволю плодам Духа течь из моего сердца. Я буду жить по Духу и не буду исполнять вожделений плоти». Если в течение дня вы чем-то огорчили Бога и Святой Дух обличил вас в этом, будьте чуткими к Нему и поскорее измените ситуацию. Не идите на поводу у собственных желаний. Без колебания подчинитесь Божьей воле и делайте то, что Господь считает истинным.

Если кто-то обидит вас, сразу же простите. Не нужно из-за этого переживать и кипятиться. Научитесь прощать. Молитесь за обижающих и гонящих вас, и тогда вы будете жить в свободе!

Самое лучшее, что вы можете делать для своего духа, души и тела — это исполнять следующее предписание: будьте скоры на раскаяние, на прощение и на доверие Божьему Слову. И тогда плоды Духа будут расти в вашей жизни в изобилии. Ваше тело будет в полной мере получать духовные антиоксиданты, омолаживающие вас ежедневно на протяжении всей вашей долгой, счастливой жизни.

Ключевые мысли

• Защитные свойства плодов Духа очень похожи на действия естественных антиоксидантов. Они обновляют нашу юность, защищают нас от влияния этого грешного мира и даруют нам долголетие.

• Благодаря нашим отношениям с Иисусом внутри нас растут плоды Духа. Это сверхъестественный результат Божьей жизни в нас.

• Духовные плоды приносят наибольшую пользу тогда, когда наши отношения с Иисусом свежи, и мы пребываем в единстве с Ним.

• Ученые считают, что депрессия приводит к развитию заболеваний сердца, остеопороза и рака. Радость, напротив, оказывает чрезвычайно положительное воздействие на наше здоровье.

• Стрессы являются главной угрозой для нашего здоровья.

Перестаньте жить в постоянных стрессах и обретите внутренний мир, источником которого являются отношения с Иисусом.

Библейская цитата

Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона.

Штатам 5:22—23

Исповедание веры

Благодаря моим отношениям с Иисусом во мне растут плоды Духа. Сегодня я позволю этим плодам проистекать из моего внутреннего человека. Я буду жить по Духу, чтобы не исполнять вожделений плоти. Если кто-то обидит меня, я сразу же прощу и буду жить в любви. Если депрессия попытается прокрасться в мое сердце, я противостану ей и буду радоваться в Господе, поскольку не хочу, чтобы то, что я вижу или чувствую, украло у меня радость. Если мне придется столкнуться с проблемами, я не буду беспокоиться. Вместо этого я сохраню в своем сердце Божий мир.

Глава 9

Божьи обетования исцеления касаются людей всех возрастов

«Я хочу, чтобы Мои люди были здоровы!» — Бог сказал это моему сердцу много лет назад, когда повелел мне проповедовать об исцелении и возлагать руки на больных. Он не сказал: «Я хочу, чтобы Моя молодежь была здорова», или: «Я хочу, чтобы христиане среднего возраста были здоровы», или даже: «Я хочу, чтобы все Мои люди были здоровы — за исключением тех, кто уже слишком стар и просто не может не страдать от возрастных болезней».

Я уверена, что это слово действительно пришло от Бога, поскольку оно не противоречит написанному в Библии. Согласно Книге Бытие, когда Создатель сотворил землю и поселил Адама и Еву в Едемском саду, Он не поместил вместе с ними болезни. Бог создал прекрасное место, свободное от болезней, потому что хотел, чтобы Его люди были здоровы. Согласно Книге Исход, хотя к тому времени грех уже распространился в мире и болезни стали частью повседневной жизни, Господь вывел Свой народ из Египта здоровым. В отличие от старого фильма «Десять заповедей», где показано, как евреи во время исхода из Египта несли на носилках больных и помогали хромым старикам в пустыне, библейские израильтяне — от мала до велика — вышли из египетского плена здоровыми и крепкими. В Псалме 104:37 говорится, что Бог вывел их «с серебром и золотом, и не было в коленах их болящего».

Представьте себе восьмидесятилетних и столетних седовласых стариков, чьи тела прежде были сгорблены от тяжелой работы, которую они выполняли под присмотром беспощадных египетских надзирателей. Представьте, как они с высоко поднятыми головами твердым шагом шли рядом со своими детьми и внуками. Ни один из старцев не был немощным — несмотря на преклонный возраст и тяготы рабства.

Бог во все времена хотел, чтобы Его люди навсегда оставили болезни, недуги и немощи позади, в земле рабства, ведь в земле обетованной, в которую Он их вел, всему этому не было места. Господь даже проинструктировал их, как это сделать:

• «…если ты будешь слушаться гласа Господа, Бога твоего,

и делать угодное пред очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его, то не наведу на тебя ни одной из болезней, которые навел Я на Египет, ибо Я Господь, целитель твой» (Исход 15:26).

• «…Служите Господу, Богу вашему, и Он благословит хлеб твой и воду твою; и отвращу от вас болезни» (Исход 23:25).

• «И если вы будете слушать законы сии, и хранить, и исполнять их, то Господь, Бог твой, будет хранить завет и милость к тебе, как Он клялся отцам твоим, и возлюбит тебя, и благословит тебя… и отдалит от тебя Господь всякую немощь, и никаких лютых болезней Египетских, которые ты знаешь, не наведет на тебя…» (Второзаконие 7:12-13,15).

• «Сын мой! словам моим внимай, и к речам моим приклони ухо твое; да не отходят они от глаз твоих; храни их внутри сердца твоего: потому что они жизнь для того, кто нашел их, и здравие для всего тела его» (Притчи 4:20-22).

К сожалению, не все израильтяне вняли этим наставлениям.!; Даже те, кто получил их непосредственно от Моисея, вскоре от- ; вернулись от. них, чем навлекли на себя болезни. Тем не менее Божья воля для них оставалась неизменной: Господь все равно хотел исцелить их. Скорбя из-за их неповиновения, Он говорил: «О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблюдать все заповеди Мои во все дни, дабы хорошо было им и сынам их вовек!» (Второзаконие 5:29).

Еврейское слово, переведенное на наш язык как «хорошо», происходит от «ятаб» и свидетельствует о том, что человек, которому адресовано это слово, благословлен в каждой области своей жизни — в духе, душе и теле. Оно означает следующее: «быть в порядке; когда все прекрасно; быть счастливым, успешным и здоровым; | быть любимым и совершенным; иметь радость и веселие, обрести милость, быть угодным, проявлять милость, быть довольным;!

жить в полноте»1. Несомненно, это слово описывает жизнь человека, здорового душой и телом.

В Библии мы видим, что на протяжении всей истории человечества Божье желание заключалось в том, чтобы обеспечить Своих людей физическим здоровьем. Спустя тысячи лет после того, как блуждавшие по пустыне израильтяне умерли, Он все еще повелевал Своим людям повиноваться Его заповедям и обещал, что в том случае, если они будут это делать, «исцеление их скоро возрастет… Я обложу их пластырем и исцелю их от ран их» (см.: Исаии 58:8; Иеремии 30:17). «Вот, Я приложу ему пластырь и целебные средства, и уврачую их, и открою им обилие мира и истины…» (Иеремии 33:6).

Заметьте, Бог не установил срока годности для Своих обещаний об исцелении. Он также не сказал, что дарует крепкое здоровье только тем, кому еще не исполнилось семидесяти лет. Он не сказал, что девяностолетние или столетние не имеют права на Его исцеление. Нет, во всех книгах Ветхого Завета Бог обещает дать Своим людям крепкое здоровье в любом возрасте. Он хочет, чтобы даже самые пожилые могли вместе с псалмопевцем сказать: «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего» (Псалом 41:12).

Иисус никогда не спрашивал людей об их возрасте

«Но все эти обетования об исцелении находятся в Ветхом Завете, — возможно, скажете вы. — Относятся ли они к современным людям?»

Да, и даже больше, чем они относились к израильтянам, потому что мы имеем превосходнейший завет, «который утвержден на лучших обетованиях» (Евреям 8:6). Мы, верующие, находимся во Христе, и, как уже было сказано, все Божьи обещания в Нем — «да» и «аминь». Бог говорит нам так же прямо, как в свое время израильтянам: «Я Господь, целитель твой» (Исход 15:26). Его неизменное желание для нас, как и для них, заключается в следующем: «Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя» (3-е Иоанна 2).

Этот короткая фраза из Нового Завета отлично проясняет Божью волю для всех тех, кто называет себя Его сыном или дочерью. Она свидетельствует о том, что Господь по-прежнему хочет, чтобы вы имели крепкое физическое здоровье. Небесный Отец не только желает, чтобы ваша душа была в порядке, Он не только заинтересован в вашем духовном благополучии — Он заботится о вашем духе, душе и теле. Некоторые верующие сомневаются в этом, но, если верить определению из «Полного описательного словаря Ветхого и Нового Заветов», отрывок из Третьего послания Иоанна не оставляет никакого места для споров. В этом стихе используется греческое слово «хугианиао», которое относится вовсе не к духовному Здоровью. Оно означает «быть здоровым, энергичным и полным сил»2. Его значение настолько однозначно, что именно от него происходит слово «гигиена».

Но даже если бы в Библии не было этого стиха, мы все равно узнали бы, что Божья воля для нас заключается в том, чтобы мы были здоровы и полны сил. Эта мысль повторяется во всех книгах Нового Завета. В четырех Евангелиях показано, как Иисус демонстрирует на практике желание Своего Небесного Отца исцелять Своих людей. Даже одного Евангелия от Матфея достаточно, чтобы убедить самых закоренелых скептиков в том, что сегодня Бог желает исцелять людей так же, как раньше. Зная, что на земле Иисус исполнял волю Своего Отца, давайте рассмотрим следующие эпизоды Его земного служения:

• «И прошел о Нем слух по всей Сирии; и приводили к Нему всех немощных, одержимых различными болезнями и припадками, и бесноватых, и лунатиков, и расслабленных, и Он исцелял их» (Матфея 4:24).

• «Когда же настал вечер, к Нему привели многих бесноватых, и Он изгнал духов словом и исцелил всех больных, да сбудется реченное через пророка Исаию, который говорит:

«Он взял на Себя наши немощи и понес болезни» (Матфея 8:16-17).

• «И последовало за Ним множество народа, и Он исцелил их всех» (Матфея 12:15).

• «Тогда привели к Нему бесцоватого слепого и немого; и исцелил его, так что слепой и немой стал и говорить и видеть» (Матфея 12:22).

• «И, выйдя, Иисус увидел множество людей и сжалился над ними, и исцелил больных их» (Матфея 14:14).

• «И приступило к Нему множество народа, имея с собою хромых, слепых, немых, увечных и иных многих, и повергли их к ногам Иисусовым; и Он исцелил их…» (Матфея 15:30).

• «За Ним последовало много людей, и Он исцелил их там» (Матфея 19:2).

• «И приступили к Нему в храме слепые и хромые, и Он исцелил их» (Матфея 21:14).

Любому, у кого возникает подозрение, что Матфей преувеличил желание Христа исцелять всех больных, приходивших к Нему, советую также заглянуть в Евангелие от Луки. Этот евангелист подтверждает все то, о чем говорит Матфей, и даже дополняет его, описывая другие случаи исцеления:

• «При захождении же солнца все, имевшие больных различными болезнями, приводили их к Нему, и Он, возлагая на каждого из них руки, исцелял их» (Луки 4:40).

• «Но тем более распространялась молва о Нем, и великое множество народа стекалось к Нему слушать и врачеваться у Него от болезней своих» (Луки 5:15).

• «И, сойдя с ними, стал Он на ровном месте, и множество

учеников Его, и много народа из всей Иудеи и Иерусалима и приморских мест Тирских и Сидонских, которые пришли послушать Его и исцелиться от болезней своих, также и страждущие от нечистых духов; и исцелялись. И весь народ искал прикасаться к Нему, потому что от Него исходила сила и исцеляла всех» (Луки 6:17-19).

• «И женщина, страдавшая кровотечением двенадцать лет, которая, издержав на врачей все имение, ни одним не могла быть вылечена, подойдя сзади, коснулась края одежды Его; и тотчас течение крови у ней остановилось… Женщина, видя, что она не утаилась, с трепетом подошла и, пав пред Ним, объявила Ему перед всем народом, по какой причине прикоснулась к Нему и как тотчас исцелилась» (Луки 8:43-44,47).

• «Но народ, узнав, пошел за Ним; и Он, приняв их, беседовал с ними о Царствии Божием и требовавших исцеления исцелял» (Луки 9:11).

• «Там была женщина, восемнадцать лет имевшая духа немощи: она была скорчена и не могла выпрямиться. Иисус, увидев ее, подозвал и сказал ей: женщина! ты освобождаешься от недуга твоего. И возложил на нее руки, и она тотчас выпрямилась и стала славить Бога» (Луки 13:11-13).

• «И вот, предстал пред Него человек, страждущий водяною болезнью. По сему случаю Иисус… прикоснувшись, исцелил его и отпустил» (Луки 14:2-4).

• «И когда входил Он в одно селение, встретили Его десять

человек прокаженных, которые остановились вдали и громким голосом говорили: Иисус Наставник! помилуй нас. Увидев [их],

Он сказал им: пойдите, покажитесь священникам. И когда они шли, очистились» (Луки 17:12-14).

В Евангелиях от Марка и Иоанна также описаны подобные ситуации, в них приведен всего один случай, когда Иисус не смог исцелить тех, кто пришел к Нему. Это произошло в Назарете. Причина, по которой многие больные ушли, так и не получив исцеления, довольно проста: «И не мог совершить там никакого чуда, только на немногих больных возложив руки, исцелил их. И дивился неверию их…» (Марка 6:5-6).

Знаете, что меня поражает в этой ситуации? Даже когда неверие людей помешало Божественной силе течь через Иисуса в полном объеме, Он все равно попытался исцелить их. Неудивительно, что в Книге Деяния подводится итог всего земного служения Иисуса всего в одном коротком стихе: «…Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом, потому что Бог был с Ним» (Деяния 10:38). Эти слова являются прекрасным подтверждением того, что Бог сказал мне много лет назад: «Я хочу, чтобы Мои люди были здоровы!».

Для тех, кто верит в долгую и счастливую жизнь, обещанную в Писании, это особенно важно. Ведь кто пожелал бы жить до ста двадцати лет, если бы ему необходимо было долгие годы бороться с артритом или так называемыми «возрастными болезнями»? Я бы точно не пожелала. Поэтому чем старше я становлюсь, тем больше ценю служение Иисуса больным и то, что Его воля заключается в том, чтобы даровать нам исцеление. Я радуюсь, читая о том, как множество народа приходило к Иисусу, и Он исцелял их всех.

Неужели вы не рады, что Он исцелял всех? Неужели вы не благодарны Иисусу за то, что Он не спрашивал людей об их возрасте прежде, чем послужить им? Неужели не здорово, что Христос не сказал ни одному человеку: «Вы слишком стары для того, чтобы получить исцеление. Вам нужно просто вернуться домой и умереть»?

Нет, слава Богу, Иисус ни разу не сказал никому подобных слов за все время Своего земного служения и не скажет сегодня. Он продолжает исцелять всех, кто приходит к Нему с верой, потому что Он «вчера и сегодня и вовеки Тот же» (Евреям 13:8). Он — все «Тот же Иисус» (см.: Деяния 1:11), и Его исцеляющая сила и обетования принадлежат людям любого возраста.

Свобода от проклятия

По сути, Божья сила и Его обетования исцеления не зависят не только от возраста людей, но также от времени. Божья исцеляющая сила действует в XXI веке точно так же, как две тысячи лет назад. Некоторые христиане считают, будто служение исцеления закончилось, когда Иисус вознесся на небеса, но это совсем не так. Христос приумножил эффективность Своего служения, дав силу ученикам (не только первым апостолам, но и современным верующим), чтобы те продолжали Его дело на земле. Иисус сказал: