Живой программатор.

Глава 3

Холода пришли резко, и почти не переставая шёл дождь. В капсуле развлечений особо не было, и Райт читал жене книги или снова рассказывал про руны. Тауру наскучила жуткая параноя по секретности, поэтому он не касался в своих рассказах только сверхсекретных тем, сняв с рун подобные грифы. Он отдавал себе отчёт, что практически попался на медовую ловушку, но девушка-венедка никак не походила на агента иностранной разведки. Больше всего она походила на влюблённую в преподавателя студентку, знания которого открывали перед ней совсем другую вселенную. Лишать её этого счастья он не хотел, поэтому рассказывал, рассказывал и рассказывал.

***

Бесконечный дождь перешёл в снег, а следом начал пощипывать за нос и мороз. Живот Полины существенно вырос, и хоть любовные шалости пришлось оставить, но чувство любви в душе лейтенанта только росло.

Помня, что когда окрепнут морозы, хотты могут нагрянуть «в гости»,Таур заранее набил птицы и зверя, чтоб не оставлять на снегу лишних следов, и месяц их передвижения были ограничены небольшим - дальним углом оврага, а потом по реке пришли хотты.

- Что-то их много.-прокомментировала Полина увиденное на экране.

- Вот счётчик количества.- Райт показал на цифры в углу экрана.

- И сколько это?

- Тысяча восемьсот сорок два, если не считать коней.

- Здорово ты их напугал, раз они такую рать собрали. Горя они принесут немало.

- Прикажете их перебить?

- А сможешь?

- Теоретически - да. Практически могут и разбежаться. Смотри, они что, у нас тут ночевать решили?

- Это плохо?-спросила венедка.

- А что хорошего? Если они в овраг сунутся, то быстро найдут баню и все продукты что в ней находятся.

- Давай тогда быстро хоть посуду занесём.

- Поздно...- Райт увеличил картинку с видом на овраг. Тут же хлопнул разрыв гранаты, сметая пятёрку молодых мальчишек, отправленных за дровами.

Ощетинившаяся копьями толпа тут же рванула покорять их убежище.

Подав команду на вычислитель, лейтенант заблокировал бронированную дверь, и они сели на выдвижные сиденья в ожидании, поглядывая на экран.

Капсулу и баню нашли быстро. Хотты радостно стали обсуждать находки, что-то лопоча и поглаживая металлические стены капсулы и кожухи двигателей. Кто-то попробовал надрубить угол топором и напрочь угробил лезвие, кто-то попробовал то же самое сделать зубилом, но натоптанная тропинка чётко указывала на дверь, поэтому гости быстро раздобыли бревно и начали просить хозяев открыть методом вежливого постукивания. И всё бы ничего, но один придурок заметил висящую на кожаном шнурке стрелу и схватил её за наконечник рукой. Вопль был слышен даже через броню, ну а через несколько минут стрела пробила в двери дырку и на излёте уничтожила вычислитель, заперев их в капсуле.

На этом проблемы не закончились. В дыру начали заглядывать и стрелять из лука, пришлось быстро создавать условия дроиду для заваривания отверстия, но в капсуле стал скапливаться дым, и пришлось дроиду ограничиться наплавлением вертикальной и горизонтальной перемычки.

Хатты делали выводы быстро, и судя по всему, начали обкладывать капсулу сухостоем.

- Мы сгорим?- спросила Полина.

- Нет. Чтоб прогреть такой объём металла нужно неделю поддерживать огонь. Могут возникнуть проблемы с кислородом, но у меня есть скафандр с запасными воздушными картриджами, так что мы ещё успеем посмотреть, а точнее послушать, как они запоют, когда взорвется топливо в баке.

- А реактор?

- А реактор я контролирую с наручного вычислителя в аварийном режиме. Хуже то, что аварийный маяк был завязан на работу вычислителя.

- А дверь ты откроешь?

- Нет. Дверь придётся вскрывать стрелой.

- Значит, пока ждём?

- Да. Но пока ясно одно, если выберемся живыми, то придётся отсюда уходить.

- Тебе жаль?

- Ага.

Под дверью постоянно раздавались звуки складываемых дров, а вскорости запахло дымком.

- Ты не будешь в них стрелять? - поинтересовалась Полина.

- Сейчас нет. Начну стрелять, они убегут, и эффект от взрыва топлива будет намного ниже.

- А нам взрыв не повредит?

- По идее не должен.

Райт поднял лежащую на полу стрелу и проделал пару отверстий в дальнем углу, после чего дроид снова взялся за сварку.

***

Топливо рвануло минут через двадцать, и снаружи донеслись крики боли. Больше ждать смысла не было, Таур сделал стрелой удобную бойницу, и овраг наполнился смертью. Полина только и успевала заряжать иглы в обоймы, но хотты были не дураки и выводы сделали быстро.

Поставив батареи игольника на зарядку, Райт заткнул амбразуру тряпкой и, поужинав завалявшимися пайками, они легли спать, в этот раз используя вместо постели просто свою запасную одежду. Впрочем, это Полине нужно было отдыхать, а лейтенант продолжал периодически посматривать через прицел на овраг и иногда постреливал в удачно подставившихся врагов. Через час батареи подзарядились и, вскрыв дверь, он скользнул в ночь.

***

Хотты расположились по вершине оврага, продолжая оставаться в «мёртвой зоне». Их было ещё очень много, и оставлять тут оружие мёртвых товарищей они явно не хотели. Разбросанные взрывом головёшки нещадно дымили, и в овраге было достаточно темно, чтоб решиться на небольшую диверсию.

Дождавшись, когда дроид прихватит на сварку дверь, Райт аккуратно пробрался к реке и, спрятавшись в ветвях высокой сосны, начал отстреливать спящих у костров воинов.

То, что их нагло убивают, хотты прочухали быстро. Вычислив откуда прилетает смерть, они под прикрытием щитов начали выпускать в ту сторону горящие стрелы, но дальность была слишком несопоставима, и им пришлось отступить, чтоб через несколько минут начать прочёсывать лес уже с обратной стороны. И вот тут Райту пришлось затаиться, пропуская жаждущих его крови воинов.

Ночная охота длилась, пока позволял заряд аккумуляторов. Вернувшись в капсулу и поставив их на зарядку, Райт позволил себе уснуть на пару часов.

***

В очередной раз выскользнув в ночь, лейтенант убедился, что хотты отступили, кое-где даже оставив раненых. Добивать их он не спешил, к утру это сделает мороз, а вот запас игл нужно будет восполнять. Впрочем, реактор с собой ему без труда не увезти, поэтому придётся довольствоваться тем, что есть и переходить на использование холодного оружия. Пластины на добрый доспех у него есть, Даже собранный на клёпках шлем уже присутствует, так что придётся сделать санки, зацепить их за сундук с НАЗом и лететь на антигравах, пока энергия будет тянуть. Главное, чтоб Полюшка по дороге не простыла, но для этого он может на санках сделать маленький обшитый шкурами домик, и уложить вовнутрь рунные камни обогрева из бани.

Утро он встретил с лёгкой пробежкой по периметру «своих владений». Хотты, потеряв более пятисот человек, ушли в свои земли, и вычислитель игольника не мог засечь ни одной тепловой сигнатуры на всю дальность своего рабочего режима. Ну а Райту оставалось собрать оружие с ещё не обобранных мёртвых и готовиться к перевозу жены в глубину венедских земель.

Вернувшись к капсуле, он при свете дня осмотрел последствия взрыва и получил подтверждение Полины, что именно взрывом убило военных вождей. Самое лучшее оружие было именно у них, как, впрочем, и самые большие деньги, перстни и висящие на груди знаки власти.

Лучшее оружие он планировал уложить в свои вещи, а оружие рядовых воинов сбрасывал на пол капсулы. Трофейные шкуры, которые служили воинам как одеяла, он пустил на обшивку сваренных дроидом саней.

Провозившись с подготовкой к переходу пару дней, они вышли на лёд реки и направились вверх по течению.

***

- Эти накладки на обувь издают такой смешной звук!

- Это шипы в лёд втыкаются.

- А они лёд не проломят?

- Сами по себе - нет. Если только где-то слой тонкий, но там мы услышим треск.

- Это я знаю.-ответила девушка.

- Может ты всё же в сани заберёшся?

- Я три дня просидела в капсуле и хочу подышать воздухом. Когда устану, тогда и буду кататься.

- Хорошо, расскажи, куда мы идём и что нас там ждёт.

- Мой дед, когда приземлился в этих землях, дважды помог отразить большое вторжение, пока топливный ресурс истребителя окончательно не закончился. В награду за помощь князь Серень отдал за него свою дочь. Сейчас в венедских землях правит мой дядя князь Вышень, мою же матушку княжну Беляну Миррановну выдали за боярина Григория Снегирёва, который и держал рубежи земель со стороны хоттских племён. В дне пешего пути будет новая деревня, сторожевую башню у которой мы и приплывали тогда строить. От Новой до крепости Южный Бор ещё три часа пешего перехода.

- Я не понял, у вас вначале деревни ставят, а потом укрепления возводят?

- Не совсем. На самом деле деревня новая только по названию, и живут в ней два десятка родов не первую сотню лет. Просто раньше они в стороне от реки жили, а сейчас разрослись и пошли под княжью руку, чтоб не прятаться по лесам. Вот и получилось, что укрепления у реки только и начинают строить.

- Ладно, своими глазами увижу, может пойму, а так только вопросов больше становится.

- И каких?

- Самый главный -это какого хрена ты там делала?

- С этим как раз всё просто. Моей задачей было обработать древесину башен.

- В смысле? Кисточкой от гниения?

Полина весело рассмеялась, подарив Райту очередное мгновение счастья.

- Ты почти угадал.-лукаво улыбнулась боярышня.

- Полина Григорьевна, не темни!

- Я не темню. От гниения, от огня, на прочность.

- Рунами?- Таура посетила догадка.

- Рунами.- в ответ кивнула девушка.

- У вас есть программатор?

- Нет.

- А тогда как?

Девушка попыталась отделаться многозначительной улыбкой, но требовательный взгляд дал ей понять, что увильнуть от ответа не выйдет.

- Милый, я одарённая.

- Мне это ни о чём не говорит.

Вздохнув, девушка махнула рукой, и перед ними появился эфирный экран, аналогичный экрану программатора. Дав экрану повисеть в воздухе несколько секунд, девушка развеяла эфир, но смеяться над совершенно обалдевшим видом своего мужчины не стала.

- Милый, мы вроде как идём или будем хоттов дожидаться?

- Что ещё я не знаю?- наконец «отвиснув», проговорил он.

- Это слишком общий вопрос, и чтоб ответить на него, я должна знать, что знаешь ты, но о многом ты просто молчишь. - философски отшутилась девушка.

- Я не это имел в виду. Что ещё ты утаиваешь от меня?

- Ничего. Я пришла отдавать долг жизни и учиться, и ты принял меня, хотя мог и убить. Тебе со мной плохо?

- Я не о том.

- Я не смогу угадать, что ты от меня хочешь, так что потрудись сформулировать.

- Тогда расскажи мне о себе.

- Да нечего рассказывать. Обычная молодая женщина, а остальное ты уже знаешь.

- А с рунами ты насколько продвинута?

- Благодаря твоим рассказам я изучила ещё пятьдесят три руны.

- Понятно. А таких как ты много?

- В княжестве ещё один человек.

- Твоя мать?

- Если ты сейчас не выругался, то да, моя мать.

- И ты и вправду не знаешь, где истребитель деда?

- Мама не говорила.

- Эх, знать бы в каком он состоянии...-мечтательно проговорил Райт.

- А какая разница? Топлива всё равно нет.

- А блок вычислителя? В капсуле остались реакторные стержни, и если извлечь из вычислителя ячейки памяти, то это море полезной информации, даже если не говорить о спасательном маяке истребителя.

- Всё равно тебе придётся возвращаться за оружием. Вот и заберёшь всё, что надо.

- А хотты?

- Им сейчас новых вождей призывать и, скорее всего, ещё силы подтягивать. Так что их ждать теперь ближе к весне. Вот только правящий клан может сильно обидеться за смерть тех, что шли в этот набег. Как бы они всем скопом не навалились.

- И что тогда? Венд падёт?

Полина пожала плечами и замолчала. Она не хотела наделять силой такие сценарии развития реальности.

- Мама твоя в крепости?-Таур задал другой вопрос.

- Да. У нас там дом.

- А в крепости сколько воинов?

- Пять сотен с семьями.

- А охрана Новой?

- Полусотня из наших и сами жители.

- Не понимаю.

- Что?

- На ладье весной приплыла сотня. Они перебили полсотни ваших, захватили вашу ладью, набили её битком бабами, при этом потеряв меньше половины. Как так?

- Хитростью. Мне их вождь планы не раскрывал. Девчата говорили, что из леса в полон попали. На дружинных напали прямо на стройке и сразу треть стрелами побили. Некогда было думать, что там и как. У меня на руках отец умер, и я ничего сделать не успела. Понятно, что в этот раз много не учли. Насколько я знаю, хотты впервые так рано в набег пошли. Считай первые грибы только появились, видимо они и решили у деревни девок отлавливать. Но это так, версия.

Обдумав сказанное, Райт решил спросить.

- А дозоры в основном из Новой были?

- Дальние - да.

- Успокоила.

- Чем?

- Тем, что не всё так плохо. Ошибки у всех бывают, а вот если бы это был хронический идиотизм, то тогда было бы всё печальнее. А так понятно, что жившие в стороне роды вышли к реке и как непуганые идиоты тут же попали как кур в ощип. С оружием у них как было?

- Охотничьи луки, копья, ножи.

- То есть не матёрые воины.

- Ну да.

- Понятно. А хоттских племён много?

- Да кто ж их знает? Пленные говорили, что вся степь до моря на многие недели пути, но как проверишь? Дед туда не летал, топлива мизер был. Пойду я в санки залезу, а то разволновалась...

- Извини, пойдём помогу.

***

К вечеру погода сменилась. Небо затянуло тучами, заметно потеплело, и пошёл снег. Уже завидев перегородившее реку укрепление из брёвен, Райт провалился в сокрытую тонким снегом прорубь и набрал в лёгкий скафандр ледяной воды, к тому же чуть не утопив игольник.

Нахлебавшись и с огромным трудом выбравшись на лёд, он переоделся в сухое под прицелом появившихся из леса дружинников.

Поприветствовав их благородным матом и набив морду двум обидевшимся на его слова «дипломатам», Райт оставил остальные переговоры на жену, занявшись размещением промокшей одежды.

***

Чтоб преодолеть подготовленный рубеж обороны пришлось возвращаться почти на километр, и тут уже местные мужики подхватили сани на руки и, петляя меж деревьев, вынесли их к сторожевой башне. Ночевать остались в ней же, всё ж удобнее, чем в санях, а с рассветом отбыли в крепость.

***

Крепость «Южный бор» встретила их с любопытством. Боярышню признали, а на летающий сундук смотрели с открытыми ртами. Впрочем Райту на это было плевать, главное что он довёз жену до более безопасных мест.

Терем боярина Снегирёва находился на центральной площади внутреннего города, так что прямая дорога от ворот упиралась как раз в него и, разделившись на два рукава, уходила далее. Сам дом плотно соприкасался с другими домами, образуя колодец большого внутреннего двора, больше напоминая миникрепость с узкими окнами бойниц.

Тёща хоть и встретила их в одеждах траура, но была безмерно рада возвращению дочери и знакомству с зятем.

Накрыв стол, женщина со счастливыми глазами смотрела как они ели, а потом налила горячего чая и проговорила:

- Ну что, Любомир, будем знакомиться ближе?

Фраза была многозначительной, что вызвало на лице лейтенанта улыбку.

- Конечно будем... Мама.

- Тогда рассказывай, где служил?

- Да кочегаром был на курьере, это такая маленькая консервная банка.

- Ага, и чем активнее кочегар работает, тем быстрей эта банка летает. - с улыбкой проговорила женщина.

- Как приятно иметь образованную тёщу.

- Понятно, что был военным, а остальное не бабьего ума дело.-быстро заключила она. - Ну а какие планы на жизнь?

- Истребитель бы посмотреть. Может удастся маяк подключить.

- Даже если удастся, то это тебе ничего не даст.

- Почему?

- Потому что машина хранится в паралельном мире, но тут ещё есть проблема. Параллельных миров много, а я об этом не знала. Перенести её туда мы сумели, а через полгода тот мир отыскать уже не получилось.

- Звучит правдоподобно, но только для любителей фантастики.-не поверил в сказанное лейтенант.

- Сказал парень, работающий кочегаром на звездолёте.- снова улыбнулась тёща.

- И вы его больше не искали?

- Искали и не один год. Отец тогда сильно переживал. Всё-таки, это его боевая машина.

- А унесли, чтоб врагам не досталось?

- А ты сообразительный.- подколола его тёща.

- В кочегары других и не берут.-не остался в долгу Райт. - Но мне интересно, как вы проложили путь в параллельный мир?

- Если коротко, то раздвинула временной поток.

- Всего-то?

- Ага. Только нужно было фиксировать точку образования, а я маленькой ещё была и уже не помню в какой день и сколько лет назад это точно было, а там это важно с точностью до мгновения. В общем, как-то так.

- С таким подходом вам погоны кочегара явно не святят.- философски заметил Райт.

- Увы и ах.- ответила тёща.- Ладно, общий язык мы с тобой нашли, отдыхайте, и я надеюсь, что до родов вы никуда не умчитесь.

- Да, придётся погостить.-ответил Райт.

- Мам, ты бы воеводу пригласила. Любомир там оружия с бою много прибрал.

- Хорошо, схожу обрадую Вереска. Много там?

- С трёх с половиной сотен.-ответил летенант.

- Богато. Это ты их лопатой?- в шутку спросила женщина.

- Они сказали, что моя жена старая и толстая. Пришлось драться.-отшутился Райт.

- Идиоты.-заключила тёща.

Несмотря на то, что терем был велик, комната у Полины была далека от хором. Впрочем, на это лейтенанту было без разницы. Завалившись на кровать, он обнял привалившуюся к нему спиной жену и, поглаживая упругий живот, до самого вечера наслаждался ароматом её волос. Ну а на ужин пришёл воевода, и ранним утром следующего дня небольшой конный отряд направился за трофеями.