Жизнь игра - играй другими...

Детектив/алкоголь

Здание Совета.

— Графиня Лилия Эстель Тари Алькванар де Лангерон, мы вызвали вас на собрание Совета с целью ознакомить с решением, принятым по ранее рассматриваемому делу. Напомним, что вас обвиняли в смерти родственника представителя драконов — императора Кхаалролоосьдара. В дальнейшем это обвинение было снято, но Совет не может закрыть глаза на события, которые произошли во время следствия.

Джанафия, которая сегодня говорила от лица Совета сделала паузу, во время которой Лилия могла лицезреть на ее губах не предвещающую ничего хорошего улыбку.

— Как вы помните, тогда вашими силами и силами некоторых работающих на вас наемников были уничтожены наши люди, пострадал музей истории. И это был далеко не первый случай, когда вы и ваши люди наносили колоссальный материальный ущерб. На общем голосовании большинством было решено следующее: во-первых, вас лишают вашего титула и всех прилагающихся к нему привилегий.

И вновь секундная тишина, во время которой теперь уже бывшая графиня смогла ухмыльнуться. Титула лишили, подумаешь. Да этот титул у нее был только потому, что отец настоял. Кстати о нем, сидит как всегда бесчувственной статуей. Только глаза горят адским пламенем. Похоже кому-то здорово не повезет.

— Во-вторых, ваша команда распускается…

— Что?! С каких пор совет решает распускать или собирать МОЮ команду? — смолчать не получилось. Судя по взгляду отца она рано начала выступать. А дроу лишь ухмыляется и спокойно продолжает зачитывать это лишенное смысла решение

— В-третьих, вам лично запрещается заниматься наемнической деятельностью. Так же вам запрещено встречаться со всеми теми, кто был у вас в команде. В случае, если вас заметят вместе с ними, пусть вы даже случайно встретитесь в магазине и просто поздороваетесь друг с другом, это будет расцениваться как попытка снова собрать команду для наемнической деятельности и все те, кто был в этой команде будут уничтожены. Таково решение Совета. Обжаловать вы его не можете.

Дроу опустилась на свое кресло, лучась от счастья. Да и Иренгой с Горацием прятали довольные улыбки за сцепленными руками. Лица Кхаала ошарашенная эльфа не могла разглядеть, а вот Илливик и Рейстлина видела хорошо. Они хоть и хмурились, но явно не были против этого произвола. Йоран, теперь девушка видела, что он едва сдерживает ярость, на удивление спокойным голосом произнес

— Лилия де Лангерон, у вас есть какие-то вопросы по вынесенному решению или вам все ясно?

— Есть…Пара вопросов.

— Так задавайте их скорее и закончим уже с этим делом — нетерпеливо выдал маг, теребя какую-то цепочку. Лилия едва подавила желание снять туфлю и швырнуть ее в него.

— Моя команда сможет продолжать свою деятельность? Без меня?

— Да. К ним нет никаких претензий, ведь все это время они действовали по вашим указаниям.

— Вот как…Было сказано, что решение принято большей частью Совета…

— Двое были против, если это вас интересует. Кто вам не обязательно знать — судя по голосу Лэсс был один из тех, кто голосовал против. Ну еще бы, ему не выгодно терять девушку, как наемницу. — У вас все?

— Нет, еще три вопроса. На что мне жить, сдавать ли вам оружие и как быть с тем, что один из членов команды связан со мной определенными клятвами?

Кажется, эти три простейших вопроса поставили большинство в тупик. И отец наконец-то улыбнулся хоть чуть-чуть. Значит об этом они не думали. Молчание затянулось на несколько минут, на протяжении которых некоторые из императоров подозрительно переглядывались. Но вот наконец заговорил вампир, медленно, чуть растягивая слова.

— В виду того, что во время вашей работы вы нажили множество врагов, вам разрешается оставить ваше личное оружие при себе. Но использовать его вы можете только для самообороны. Совет вам будет выплачивать ежемесячное пособие, раз уж мы лишили вас возможности зарабатывать на хлеб. Что же касаемо ангела… Он не входит в юрисдикцию Совета и остается при вас.

Девушке ничего не оставалось, кроме как кивнуть и развернувшись направиться к двери. Хотелось рыдать, разносить все к чертям. Эти сволочи лишили ее всего! Но гордость не позволяла дать им даже намека на то, что они ее задели за живое. Лишь когда Лили начала открывать дверь холодный голос отца разнесся по залу.

— У вас есть время до вечера, чтобы собрать все необходимые вам вещи и попрощаться. Не забудьте получить копию решения у секретаря.

И вновь короткий кивок, и бывшая наемница вышла в коридор. Даже дверью не хлопнула. Секретарь в пять минут оформила решение Совета. Даже по просьбе эльфы в двух экземплярах, один из которых немного был отредактирован. Не хотела она, чтобы ее друзья знали, что им грозит при мимолетной встрече с ней. А отец не скажет, в этом она была уверенна. Еще только выходя из здания Лил закурила.

— Надо было это сделать еще при этих тварях.

— Может будешь выбирать выражения? Среди этих “тварей” твой отец. — Йоран вышел из здания следом за дочерью, бесцеремонно отобрав у нее только что прикуренную сигарету и отправляя ее в плен своих губ.

— Извини, твари относилось к тем, кто голосовал за. А ты в их число явно не входишь — говорить спокойно не получалось. даже с отцом. Новая сигарета была сломана, едва она ее взяла. — Я так не могу. Какого хрена…

— Успокойся. Не ухудшай все. Как видишь, у многих из них на тебя давно зуб. Езжай к остальным, а то не успеешь попрощаться. Я буду чуть позже, но до твоего отъезда.

Демон развернулся и направился обратно в здание. Лилия же лишь отрицательно покачала головой.

— Не успеешь папа. Я не буду сидеть и ждать вечера.

Полгода спустя. Берег моря, Королевство Вентурия

— Ты уверен, что это здесь?

— Да уверен, уверен. Это море-море. Вон и лачуга какая-то.

— Как же тут воняет…Она ни за что не стала бы жить в таком месте. После жизни аристократки отправиться сюда…

— С каких пор ты такая брюзга? Если вспомнить, что творится в лаборатории Сеймура…

Голоса, доносившиеся через тонкие стенки ее жилища, ввинчивались болтом в раскалывающуюся голову. И кого черт занес в эту глушь? А ведь они кажутся такими знакомыми… Рука, свисающая с продавленной кушетки, несколько раз дернулась, словно пытаясь что-то найти. И ведь нашла с четвертой попытки полупустую бутылку рома. Минута и уже пустая бутылка покатилась по полу. А на кушетке уже сидело взъерошеное нечто, когда-то носившее имя Лилия. Чуть мутноватый взгляд как раз начал обшаривать комнату в поисках чего-нить выпить-пожрать, как в дверь затарабанили. Явно ногой.

— Хозяйка, открывай. Братва пришла.

Рука сама нашарила обрез на столе. Только повисшую тишину нарушил выстрел и мат из-за двери.

— Пошли к черту отсюда! Приемный день каждую пятницу тринадцатое в октябре — да, дурацкий ответ. Но что поделаешь, если ходят тут всякие.

— Твою №%! Теперь веришь, что здесь живет она?

— Верим, верим. Отойди придурок.

Хлипкая дверь жалобно скрипнула и рухнула на пол, когда снаружи кто-то долбанул ее со всей дури. Стоявшей за ней троице открылась шикарнейшая картина — небольшая комнатушка, вся заваленная бутылками и остатками полуфабрикатов. Из мебели лишь кресло, кушетка да журнальный столик, на котором, пожалуй, только и был порядок. Точнее на нем пылилось нехилое вооружение и среди него в рамке стояло фото. Ну а на кушетке с обалдевшим выражением лица сидела бывшая графиня де Лангерон. Взлохмаченные волосы грязно-серого оттенка, синяки под нетрезвыми глазами, сейчас медленно наполняющимися какими-то проблесками разума.

— Вы какого черта здесь забыли?!

— Это ты так отца встречаешь? — с нехорошей улыбкой произнес Йоран, наступая на им же выбитую дверь и направляясь к дочери. — А я ведь соскучился.

Через минуту девушка была перекинута через плечо демона, бодрым шагом направляющегося к морю. А ведь уже поздняя осень, водичка самое то. Через пять минут до оставшихся в лачужке лугару, мага и демона донеслись маты девушки и спокойная речь ее отца. Туман, все еще выковыривающий из плеча дробь сочувственно произнес:

— Не повезло графине. Он ее долго купать будет. Су, может приберешься тут пока? Заодно и пожрать чего сморганишь.

Суэна бросила на него уничтожающий взгляд, но разгребать завалы все же принялась. Ибо находиться в этом кошмаре в ее планы не входило. Через полчаса вся компания сидела и пила принесенный заботливым Локи чай. Лилия, замотанная в найденный здесь плед, смотрела на всех злобным взглядом совы, ибо кроме глаз и макушки ничего видно не было.

— Ну, зачем явились? Мне казалось, что мы видеться не должны — многозначительный взгляд эльфы был брошен на спокойно пьющего чай Йорана. Однако ответила девушке Зверь.

— Мы выбили у Совета разрешение на встречу с тобой. Наврали, что есть некоторые юридические вопросы, которые можно решить лишь с тобой лично. Они долго упрямились, но потом все же дали разрешение. Труднее было тебя найти. Если бы не Аста…

— Аста? Эта магичка меня нашла? Убью при встрече. Так чего хотите. Если просто повидаться, то допивайте чай и проваливайте.

Лилия выпуталась из пледа и нагнувшись стала шарить под кушеткой.

— Графиня… Это как минимум не вежливо выгонять только пришедших гостей.

— Не вежливо выламывать дверь и бросать хозяев в ледяную воду.

— Ты первая стрелять начала!

— А ты ногой в дверь долбил!

— А ты…

— Прекратили детский сад. — Йоран даже не повысил голос, но заткнулись и Лилия, и Туман. Первая наконец-то разогнулась, держа в руках новую бутылку рома, второй надув губы сидел с самым обиженным видом, но косясь хитрым глазом на добычу эльфы. А вот Суэна и Йоран посмотрели на это дело с неодобрением.

— Нечего на меня так смотреть. В профилактических целях, дабы не заболеть после купания в ледяной воде надо выпить.

Туман одобрительно хмыкнул, тут же протянув лапу к бутылке. И получив по протянутой лапе от лугару.

— Ты не пьешь. И тебе Лил я не советовала бы. И вообще, ты разве не скучала по нам?

— Не скучала. Но раз пришли, то рассказывайте. Как там Кетт?

Гости дружно тяжело вздохнули и принялись рассказывать о жизни без эльфы. Ну а эльфа довольно улыбнувшись открыла бутылку, тут же приложившись к ней.

Спустя три часа.

— Вот вы видите, как я тут живу? Как собака… Жду любой подачки — воспользовавшаяся тем, что подруга, отец и парни заняты рассказами и порой начинают спорить о точности событий Лилия все-таки напилась. И теперь заплетающимся языком пыталась рассказать о своей жизни. — Этот чертов Совет. Ведь знали, как получше нанести мне удар. И знали, что я. Что я ради вас на все пойду. Лишь бы вы были счастливы. А они…”Встретитесь и члены команды будут ликвидированы”. Мрази. пап, прости… Ты у меня хороший.

Йоран, которому настолько пьяную дочь видеть еще не доводилось, попытался было спокойно усадить девушку на место, но она явно не хотела успокаиваться и все пыталась его расцеловать. Суэна, в это время добывающая алкогольные запасы эльфы, дабы та больше не пила едва не получила в лоб. Туман сидел и ржал. Другого от него и не ожидалось. Впрочем, через десять минут Лилия отрубилась и была уложена заботливым отцом на кушетку.

— Мда. такое увидеть я не ожидала. Куда делась та дамочка, которую мы знали? Что делать будем? — в голосе Зверя скользнула легкая тревога, столь не свойственная ей. Идя сюда она не думала, что встретит сломавшуюся и погрязшую в самых низких людских пристрастиях девушку. Она в поисках поддержки взглянула на Тумана, но тот лишь мотнул головой, хмуро глядя на эльфу и отчего-то застывшего императора.

— Йоран, ты в ней так дыры проглядишь. И Волчона права, надо что-то делать.

Демон лишь отмахнулся, игнорируя фамильярное обращение ушастого демона. Медленно поднявшись он оглядывал комнату в поисках чего-то. Наконец он нашел, что искал. В одном из углов, за вешалкой для вещей валялся шприц.

— Локи. Кажется, ты должен кое-что мне объяснить — в голосе Йорана прозвучала плохо скрываемая угроза. Все-таки все, что касалось его дочери было весьма важно для него. Ангел появился сразу. Но вот ответил только после того, как заботливо укрыл спящую подопечную, убрав у нее с лица прядь волос.

— Наркоманкой она не стала. В этом она проявила железную волю. Но иногда ей бывает так плохо, что выпивка ей уже не помогает. Без вас графиня словно угасла. Она намного больше стала курить, пьет. Частенько специально находит неприятности. А иногда целыми днями сидит на камнях и смотрит на море. Тогда ее невозможно заставить даже есть. Но…я прошу вас уйти. Она почти справилась с тем, что не может быть рядом с дорогими ей людьми. Но боюсь своим приходом вы все ухудшите.

Несколько минут в доме висела тишина. Каждый думал о своем, но в целом мысли были обо дном — прежняя Лилия исчезла. Первым на улицу вышел Туман. С секундной задержкой за ним отправилась Зверь. Йоран же простоял еще несколько минут, глядя на дочь. Спящая она была похожа на себя в детстве. Та же безмятежность, легкая улыбка.

— Приглядывай за ней крылатый. Если с ней что-то случиться — я тебя из-под земли достану, из Эдема вытащу и в самое пекло ада запихну.

Резкий разворот и демон покинул домик. Оставшийся один Локи посмотрел на спящую девушку и тяжело вздохнул. Впереди назревали большие проблемы…

Спустя два месяца. Королевство Реалия. Один из небольших городков.

Новый окурок полетел к куче своих собратьев, а в только начавшую приобретать какие-то формы кучку грязи врезался огненный шар, не дав новой твари даже увидеть мир. Смоаги, по крайней мере так она их называла, весьма редкое явление. И конечно только у людей они и могли появиться. Этакие зомби, рождающиеся из грязи. Они весьма похожи на людей, а отведав их плоти приобретают даже плоть и кровь. А те, кого они съели становились банальнейшими зомби. Самое паршивое в смоагах — это то, что простым снесением башки, ну или там расстрелом из серебряных пуль их не возьмешь. Только если вот так магией. Или… смешно, но соком обычного лука.

Новая сигарета оказалась в плене губ, а девушка, спрятавшаяся от мира под капюшоном своего плаща, начала дальнейшее наблюдение за своими друзьями. Губы в очередной раз растянулись в невольной улыбке, когда те с успехом уничтожили парочку тварей. А ведь они не встречались с ними до этого, да и вряд ли слышали о них. Но они быстро разобрались как с ними справляться. От мыслей отвлекли раздавшиеся за спиной шаги. То, что это был живой человек было очевидно, но вот кто он? Ответ стал ясен, когда неизвестный заговорил вполне приятным баритоном.

— Графиня Лилия де Лангерон?

Оглянувшись, Лилия смогла лицезреть паренька лет восемнадцати, в строгом сером костюме. И с серебристым значком на воротнике, на котором красовались семь разноцветных камушков.

— Такой молоденький, а уже ищейка Совета. Парниша, я давно не графиня, но в остальном ты прав. И если что — наблюдать с такого расстояния мне за ними не запрещали.

Парень, неожиданно покраснев, взглянул на сражающихся вдалеке и вновь повернулся к девушке.

— Не в них дело. Хотя я здесь и как наблюдатель за вами. Я Дейн. Дейн Варкэн.

Услышав знакомую фамилию эльфа чуть приподняла бровь, не забыв метнуть очередной сгусток огня в новую тварь.

— Варкэн? А ты случаем не сын…

— Вы угадали, я сын одного из ваших осведомителей. Отец тут просил вам кое-чего передать. Так, небольшие радости жизни, сигареты, которые вы у него всегда брали, шоколад, еще так по мелочи.

Дейн протянул девушке пакет, который она взяла молча. Лишь краем глаза заглянула внутрь. Очередной окурок упал в уже изрядную кучу, а она сама вновь отвернулась от пришедшего.

— Мммм, мисс Лилия…

— Не мисс. Если трудно обращаться на ты, то обращайся ко мне леди или миледи. Как больше нравится.

Парень согласно кивнул, но сообразив, что его кивок вряд ли видели тут же заговорил.

— Хорошо. вы…Ты знаешь, следят в основном такие же юнцы как я. И мы все считаем, что с вами поступили несправедливо. У каждого из нас в семье есть кто-то, кому вы помогли. Если вдруг…Мы можем…

Эльфа лишь отрицательно покачала головой.

— Глупцы. Вы следите за мной, но и за вами самими следят. Не подставляйся больше с передачками. Мне пора. Скоро они закончат там и пойдут сюда.

Дейн лишь согласно кивнул. Ушли они вместе, ведь и парня тоже не стоило им видеть. Пришедшая минут через двадцать команда обнаружили лишь уйму окурков, пустую банку пива и несколько кучек почти растворившейся грязи. Туман с легкой досадой пнул банку, за что получил от Суэны.

— Похоже, что из своей скромной обители она выбирается. Но вряд ли, что в ее жизни что-то изменилось.

Вечер того же дня. Обитель Лилии.

Бывшая наемница сидела и убивала время тем, что уничтожала очередную сигарету. Можно было подумать, что она решила бороться с мировой зависимостью от никотина путем того, что лично выкурит все сигареты мира. Взгляд ее скользнул на переданный ей пакет. Немного подумав, и решив, что его все же стоит разобрать девушка дотянулась до него. Содержимое действительно оказалось из разряда того, что она обожала. Правда везде находились и сюрпризы. Так например в каждой пачке сигарет на фольге внутри было коротенькое послание. Даже не послание, кусочек информации. Один из шоколадных батончиков, оказался замаскированной флешкой. Весь оставшийся вечер она и занималась тем, что изучала все сюрпризы. А заодно навела вокруг себя творческий беспорядок. ну почти творческий. Сигареты например, вытащенные из пачек теперь на манер карандашей были заткнуты в половинку пластиковой бутылки, шоколадки без обертки лежали в вазочке.

Стук в дверь раздался как раз в тот момент, когда она начала сжигать компроматы в пепельнице. После ее разрешения войти в открывшуюся дверь буквально ввалился Дейн. По лицу парня было видно, что он находится в глубоком шоке. Усадив парня в кресле и едва ли не насильно влив в него стакан рома, эльфа уселась на кушетку, выжидающе глядя на гостя. Парень, некоторое время еще баюкал в руках уже второй стакан выпивки, а затем подняв на девушку глаза сдавленно произнес

— Отца арестовали. И… и вынесли ему смертный приговор. Завтра, утром. Его расстреляют.

Лилия чуть нагнулась и кончиками пальцев направила его стакан вверх. парень, словно это было не указанием ее, а его собственным желанием опустошил и этот бокал.

— Легче тебе конечно от выпитого не станет, но по крайней мере ты хоть чуть-чуть в чувство придешь. А то на тебя смотреть без похоронного марша нельзя.

— Но Лил, отца ведь казнят не за что!

— Угомонись малец. Твой отец знал на что шел, когда связывал свою жизнь с работой на меня. Если тебе не известно, то оповещу, что твое любимое начальство уже давно уничтожает всех моих осведомителей. Точнее, они все бывшие осведомители. И твой отец знал, что за ним придут. Потому и свел тебя со мной.

— Но…

— Ни ты, ни я ничего для него не сможем сделать. А потому…Выпей. И сегодня можешь остаться здесь.

В стакан в руках Дейна вновь был налит ром. Сама же девушка приложилась к бутылке. Парень немного помедлил, но все же выпил и поднялся с кресла, направляясь к двери.

— Я пойду. Дома мать и сестра. Как они без меня там будут? Извините, что побеспокоил. И… спасибо.

— Спасибо не булькает, парниша.

Почти ушедший Дейн повернулся к ухмыляющейся эльфе, а она с невозмутимым видом продолжила.

— Ты бы выбил там у своих для меня комп. С играми. Желательно стрелялки какие-нибудь. А то совсем скучно.

Парень несколько минут пытался понять шутит она или нет. Решив, что все-таки не шутит кивнул и вышел за дверь.

— Вот и молодец парень, вот и молодец.

На следующее утро в дом девушки был доставлен ноутбук. Принесший его парень любезно пояснил, что агрегат лишен выхода в интернет, дабы Лилия не могла по нему начать общаться со своей бывшей командой. На это эльфа лишь отмахнулась, погружаясь в игру, с весьма говорящим названием “Солдаты анархии”.

Три дня спустя. Поместье де Лангерон

В одной из комнат собрались все нынешние обитатели поместья. Весьма странно было то, что созвала всех Кетти. До этого она лишь выполняла свои обычные обязанности, оставаясь на удивление равнодушной ко всему выходящему за них.

— Этой ночью нас посетил Локи. Он внес изменения в мою программу. Оказывается, Советом была внедрена шпионская программа. Они следили за каждым нашим шагом. Так же Локи оставил весьма интересную информацию о…

— Кетт, скажи лучше, как Лил? Что она нам передала? — не выдержал Туман. Локи они не видели с их посещения эльфы. Да и то, толком с ним не общались. Да и так он никогда не появлялся. А раз тут возник, значит Лилия все же вернулась к прежнему занятию.

— Он пришел без ее ведома. Она вроде как вновь была пьяна. Но вернемся к информации. По тем сведениям, что ангел принес, выходит, что за всеми действиями Совета кто-то стоит. Проще говоря ими кто-то управляет. Все данные в этой папке. Изучите. Надеюсь, вы сможете во всем разобраться.

Кетт, оставив папку на столе, ушла. В комнате долгое время висело весьма напряженное молчание.

— Значит, она действительно ничего не изменила в своей жизни после встречи с нами.

— А может даже и ухудшила — Йоран даже не скрывал раздражения.

— Надо что-то с этим делать. Она же себя так погубит — Зверь поочередно оглядела всех, но от этого дело явно не прояснилось.

Молчание затянулось еще на некоторое время. Сеймур поднялся с кресла, направившись к выходу.

— Сей, ты куда?

— Спасать графиню, раз ее отец на это не способен.

Дверь за магом хлопнула, а оставшиеся лишь озадаченно переглянулись.

Следующий день. Улицы Дуархема

Лилия шла опустив голову. Лицо как всегда скрывал капюшон. Впрочем, это не помешало ищущему ее везде узнать девушку и схватить за руку. Эльфа, хотела было расстрелять наглеца кучей матов, но все они застряли в горле, когда взгляд наткнулся на лицо ухмыляющегося Винсента.

— А я вас, принцесса, везде ищу. Лэсс хочет поговорить. Немедленно.

Эльфа даже не успела ничего возразить, как ее сцапали в наглые объятия и вместе с ней переместились в апартаменты полукровки.

Дуархем, апартаменты Лэсса

Ждать пришлось долго. Все это время Лилия стояла у окна, не переставая курить и не обращая внимания на недовольное ворчание притащившего ее сюда вампира. Табачный дым ему не нравится, подумаешь. Лэсс явился не один, а с каким-то коротышкой. Приглядевшись к нему чуть внимательней девушка вдруг поняла, что это самый настоящий хаффлинг. А судя по одежде-это тот самый известный кутерье, о котором все судачат. Немного помедлив она решила все-таки проявить немного уважения, конечно же не к Лэссу, и затушив сигарету откинула капюшон. Даже кажется Винсент бросил на нее несколько шокированный взгляд — раньше насколько она исхудала и осунулась было не заметно. Да и то, что она явно давно за собой не ухаживала было заметно. Полукровка и хаффлинг переглянулись.

— Приведете это в порядок?

— Будет сложновато, но думаю справимся. Пройдемте милочка.

— Ты кого это милочкой назвал недомерок пузатый?! Лэсс, какого х** тут происходит? Какого лешего твой цепной вампирюга меня по среди улицы хватает и тащат черт знает куда?!

— Лили, дорогая, я все тебе объясню. Но только после того, как ты хоть немного станешь похожа на человека. Честное слово, ты конечно и раньше не заморачивалась с приведением себя в порядок, но сейчас у меня при взгляде на тебя появляется желание пристрелить тебя, чтобы не мучилась.

— А благодаря кому я такой стала?

— Ты такой стала только потому, что позволила сломать себя. Тебя хотели уничтожить, и ты поддалась. Дешевая выпивка, изредка, когда совсем невмоготу, сильный наркотик. Это уже была не ты. Это была та, кого и хотели увидеть в Совете. Поверь, они от души поиздевались. А теперь марш приводить себя в порядок.

Эльфа, злая и в то же время подавленная словами парня лишь обреченно вздохнула, послушно направляясь за хаффлингом. Но в дверях она остановилась, оглянувшись на полукровку.

— Вернусь — выбью из тебя все. И плевать, что ты в Совете состоишь. Это даже к лучшему — хоть немного душу отведу.

Конечно она не дожидалась ответа в своей манере уйдя, хлопнув дверью. Лишь тихий смех Винсента разнесся по комнате. Но и он затих, стоило появиться до этого не видимому остальным участнику всего действия.

— Надеюсь ты знаешь, что делаешь. Графиня…

— Не волнуйся за нее. Скоро станет прежней. Но лучше будет, если ты пока уйдешь. Если Лил узнает, что я выполняю твою просьбу, то она просто сбежит от меня.

Сеймур с нескрываемым презрением посмотрел на спокойно закурившего полукровку. И ведь кроме него никто сейчас не мог помочь.

— Так что ты задумал?

— Вам всем это не понравится. Но на данный момент для нас это единственная возможность.

Новая, физически ощутимая волна презрения прокатилась по комнате. Но маг не стал требовать ответа, просто уйдя.

Три часа спустя.

Винсент уже в двадцатый раз обыграл свое непосредственное начальство в дурака, перед этим выиграв десять партий в шахматы (других развлечений предусмотрено не было, пришлось довольствоваться всем этим). Добавьте сюда еще некоторое время просто сидения и ничего неделания. Естественно и вампир и полукровка уже начинали терять терпение. А Лилия все не появлялась. Бросив раздраженный взгляд на строящего карточный домик Лэсса, вампир поднялся с кресла, с четким намерением уйти.

— Ты куда?

— Схожу проверю как там дела. А то она там поди уже давным-давно вырубила этих мелких и сбежала.

— Сядь. Лилия не станет сбегать. По крайней мере сейчас. Ей интересно узнать зачем ее вытащили.

Винсент собрался было возразить, когда дверь открылась и вошел хмурый хаффлинг

— Господа, я сделал все, что смог. Большего от меня не просите — на исправление всего должный уйти месяцы.

Та, что вошла после этих слов в комнату разительно отличалась от Лилии, которую знали оба парня. Бережно уложенные в простую, но изящную прическу, легкий макияж, подчеркивающее фигуру платье. Еще множество мелких деталей, которые девушка в жизни не подумала бы одеть. И это при ее любви к нарядам и прочему. Во взгляде, брошенном на полукровку и вампира была прежняя уверенность. А вот в походке, когда она пошла к парням появилась кошачья грация. И исчезли все ее военные привычки. Поравнявшись с Винсентом девушка легким прикосновением пальчиков вернула его отвисшую челюсть на место.

— Смотри, ворона залетит. Будешь потом перьями плеваться.

Легкая улыбка и эльфа уже уселась на стол, разрушив недостроенный карточный домик.

— Лилия…Признаю, я поражен. Так измениться за короткий срок.

Резкий поворот девушки, легкое шевеление ногой и на лице Лэсса появилась весьма подозрительная улыбка, больше напоминающая попытку скрыть страх.

— Кажется надо было сказать, чтобы на тебя не смели одевать шпильки. Ты теперь вооружена и опасна

— Поздно подумал об этом — Лилия довольно улыбнулась, едва заметно надавливая каблучком…не трудно догадаться куда, да?

— Лил, не кипятись. Я все тебе сейчас расскажу. Только давай сядем за стол.

Несколько минут размышлений и эльфа согласно кивнула. Поесть сейчас она была не против. Естественно первое, что бросилось бывшей наемнице в глаза — это обилие самых различных блюд. Причем ее любимых. Второе, что было примечательно — стол был сервирован на четверых. Хотя в обеденный зал пришли лишь она, Лэсс и Винсент.

— Кто-то еще будет? Надеюсь не из Совета.

— Нет-нет-нет, что ты. Я просто хочу, чтобы Локи тоже присутствовал на обеде. Со мной ведь здесь Винс, а ты одна.

Несколько недоверчивый взгляд, но все же Лилия уселась за стол. Рядом же уселся только что появившийся Локи. Лэсс и Винсент были вынуждены сесть напротив пары. Некоторое время тишину нарушали лишь случайные стуки вилок о тарелки. Лишь после третьего бокала вина Лэсс задумчиво заговорил.

— Знаешь Лил, с самого начала мне не нравилось решение Совета. Но сама знаешь, я и твой отец единственные проголосовали против. Ну а что до Рейстлина… Во всей этой истории много непонятного. Но одно знаю точно — за всем этим кто-то стоит.

— И этот кто-то теперь реально правит, прикрывшись Советом? — Лилия посмотрела на полукровку поверх своего бокала. Удивление парня вызвало легкую улыбку на ее губах.

— Да Лил. Кто-то уже давно управляет большей частью Совета. Твой отец ушел, Кхаал то и дело срывается, пытаясь образумить остальных. Я фактически лишен голоса.

— Когда это отец ушел из Совета? Я об этом не слышала…

— Почти сразу, как тебя лишили всего. Ты сама видишь, что творится что-то неладное. Без тебя я не смогу со всем этим разобраться. Лил, я прошу твоей помощи. Империю надо спасать.

— Ты забылся. Я не могу…

— Не открыто Лил, не открыто. Ты ведь и так начала действовать. Изменила программу Кетт, лишив Совет возможности шпионить за твоей командой.

— Откуда ты знаешь?

— Не важно откуда. Я все-таки помогал создавать ее.

— Но я не могу сделать ничего больше. Сам знаешь, я даже никакую информацию не могу им передать. Даже увидеться с ними, не то, что поговорить.

— Это можно обойти. Ты ведь знаешь, меня всегда на разных банкетах сопровождает моя пассия. Одна из них. И для них снимаются многие запреты. Такие например, как появление в определенном месте. Ты станешь моей новой пассией и сможешь сопровождать меня везде. А значит и появляться рядом со своими.

Некоторое время стояла тишина. Лилия сидела погруженная в свои мысли. Лэсс и Винсент нервно переглядывались. Лишь Локи спокойно сидел прикрыв глаза и наблюдая из-под опущенных век за всеми. Едва заметный кивок эльфы и ангел произнес фразу, разом решившую многие проблемы.

— Согласны….

Две недели спустя. Алекартия

Легкий поворот головы и взметнувшиеся пряди волос на миг скрыли появившееся на лице девушки раздражение. В это же время она успела злобно шепнуть

— Убери от меня лапы, на нас смотрят!

Впрочем, вряд ли это могло заставить ухмыляющегося Лэсса отпустить эльфу. Даже больше, он лишь сильнее прижал ее к себе, зарываясь носом в волосы девушки. Впрочем, это больше служило прикрытием разговора. И его довольной улыбки. Лилия всегда была такой милой в раздражении. И как ни печально вызывала в такие моменты сильное влечение к себе.

— Лил, малышка, мы же договорились. Иначе никто не поверит, что ты моя любовница.

— Отец уже размышляет кого первого из нас убить.

Лэсс лишь усмехнулся. Другого и не ожидал он ни от Йорана, ни от его дочери. Но отлипнуть от девушки ему все же пришлось — в зал вошел Кхаалролоосьдар. Для Лилии, вынужденной терпеть все это, настало время облегчения. И в то же время тревога навалилась на девушку. Все-таки когда он так обнимал она чувствовала себя уверенней. Все эти светские приемы никогда не были ее сильной стороной. Но в этот раз она не могла не пойти. И не потому, что договорилась с Лэссом. А потому, что тут был отец. Задумавшись эльфа даже не сразу заметила, что дракон закончил свою торжественную речь. Пока полукровка не шепнул, что он отойдет она задумчиво баюкала в руках бокал с шампанским. Но оставшись одна она решительно направилась к столу. Есть хотелось до жути. А все эта чертова терапия, благодаря которой ее отучали от алкоголя. Даже этот единственный бокал она держала чисто для того, чтобы чем-то занять руки. И конечно девушка не сразу заметила пошедшую за ней. А вот Суэна уже давно ожидала случая, чтобы перекинуться парой слов с подругой.

— Рада, что ты выбралась из своей ды…своего скромного убежища.

— Из дыры Су, из дыры. Ты правильно начала. Но не вылезла. Меня вытащили. Хотя да, вполне удачно вытащили. Как все?

— Нормально. Но сама понимаешь, без тебя все ни то. Спасибо за Кетт. Она нам очень помогала.

— Это не ко мне. Лэсс…

— Ты ведь поняла, о чем я.

— Поняла. Извини, кажется Лэсс влез в ссору.

Лугару с ноткой печали глянула в след Лилии. А та уже была возле Лэсса и Иренгоя, явно о чем-то спорящих и находящихся на грани драки.

— В чем дело дорогой? — елейный голос и приторная улыбка резко констатировали с откровенной ненавистью во взгляде, брошенном на представителя людей.

— Все в порядке Лили. Просто мы не сошлись во мнениях. Мы сейчас выйдем и все уладим.

— Зачем выходить? Все можно решить более мирным способом. Вы не против по состязаться со мной многоуважаемый Иренгой?

— Условия? — на лице парня появилась подлая улыбка. Расправиться в этом состязании с ненавистной девушкой, а заодно и нанести удар по самолюбию Лэсса, как отказаться от такой возможности?

— Условия просты до безобразия. Сейчас мы садимся напротив друг друга и поочередно выпиваем по рюмочке водочки. Кто первый опьянеет и рухнет — проиграл. Господин Кхаалролоосьдар, вы можете организовать все необходимое?

Император от драконов, находящийся неподалеку коротко кивнул.

— Лил ты с ума сошла?! — пользуясь тем, что большинство гостей шумно переговаривались, обсуждая происходящее Лэсс позволил эмоциям выплеснуться наружу. — Ты не сможешь сейчас столько выпить!

— Просто доверься мне. Лэсс, я знаю, что делаю.

Полукровке ничего не оставалось, кроме как смириться с происходящим. Все-таки девушка еще не подводила его ни разу. Вот только пока эльфа шла к приготовленному столу, чья-то сильная рука на миг тормознула ее.

— Будь осторожней. Пусть ты и нашла как обойти решение Совета, но очень многие еще настроены против тебя. И он в том числе.

Немного ошарашенная таким предупреждением отца Лилия мягко улыбнулась демону.

— Все нормально пап. Верь в меня.

Еще несколько шагов и вот уже эльфа сидит напротив человека, мягко улыбаясь ему, как давнему другу. Толпа затаила дыхание. Кто-то смотрел на девушку с насмешкой — тягаться с мужиком в выпивке? Да кто эта выскочка? Были те, кто проявлял любопытство. И конечно единицы смотрели на пару с беспокойством. А что если она не справится? Впрочем, Лилию это не волновало. Первая же выпитая ею рюмка была встречена бурей оваций — выпить и не поморщиться это уже большая заслуга. После пятой рюмки некоторые начали сомневаться в том, что верно поставили на Иренгоя. Парень явно быстро пьянел, в отличии от девушки, по прежнему сидящей в небрежной позе. На девятой рюмке император уже заметно покосился, но все еще держался. А вот тринадцатая стала решающей. Рюмка выскользнула из пальцев Иренгоя, со звоном разбиваясь о каменный пол. Сам парень рухнул следом вместе со стулом и случайно зацепленной скатертью, накрывшей его на манер одеяла. Лилия едва успела подхватить остатки выпивки и свою рюмку. Короткий взгляд на поверженного противника и эльфа налила четырнадцатую рюмку, которую выпила уже под аплодисменты собравшихся. Теперь победа была неоспоримой. Мило улыбаясь и идя удивительно ровно Лилия ушла подальше от “поля боя”. Как уносили Иренгоя и убирали следы этого состязания она не видела. Голова дико кружилась и все выпитое комом стояло в горле. Уже стоя в дамской комнате у раковины и периодами плеская на лицо холодной воды она смогла более полно насладиться чувством победы. Если бы только кто-то не сверлил спину взглядом…

— Пап, это женский туалет. Тебе в другую дверь.

— Дура. Мало того, что связалась с этим полукровкой, так еще и за него решаешь его проблемы.

— Дура. Не спорю. Но у меня есть свои причины.

Йоран все так же смотрел на нее своим холодным взглядом. Лилия даже на некоторое время потерялась, когда повернувшись натолкнулась на него. Но в следующую минуту она уже обнимала отца, едва сдерживая рыдания.

— Прости пап, прости. Я так соскучилась. А находясь рядом с Лэссом я хоть иногда могу вас видеть, говорить с вами.

— Лил. Успокойся. Сюда могут прийти. Не нужно другим всего этого видеть. Ты ведь не только из-за нас связалась с ним?

Короткий кивок девушки, все же сумевшей совладать с собой и отпустить демона.

— Я хочу понять, кто стоит за Советом. Слишком все туманно. Да и сегодняшний Кхалл отличается от того, что я видела в последний раз.

— Значит ты тоже заметила? Большая часть совета ведет себя так, словно ими ловко управляют. Как кукловод марионетками.

— Марионетками говоришь? Есть пара мыслишек. Но о них после. Пора возвращаться.

Короткий кивок и отец с дочерью направились в приемный зал. Туда они вошли мирно беседующими о какой-то ерунде. Но стоило им разойтись, как к эльфе подошел хозяин вечера. Почти в то же время возле девушки возник и Лэсс, мягко приобнимая ее за плечи.

— Отличное выступление Лилия.

— Благодарю. Но боюсь, что из-за него мы будем вынуждены покинуть вас раньше. Пока я еще могу уйти на своих двоих.

— Я хотел предложить вам остаться у меня на ночь. Ваш путь не близкий, а порталы в таком состоянии не безопасны — что-то во взгляде дракона заставило серьезно задуматься Лилию.

Молчание чуть затянулось, но в итоге она все же согласно кивнула.

— Премного благодарна за вашу доброту и заботу. Думаю, что ваше предложение весьма кстати.

— Вот и хорошо. Вас проводят в комнату.

Путь до комнаты был сопровожден напряженным молчанием. Лэсс то и дело бросал на девушку задумчивые взгляды. А ей откровенно говоря все было по тангенсу сейчас. Слишком устала. Потому-то она и рухнула сразу на кровать, не потрудившись раздеться. Не до того. Лэсс же устроился на подоконнике, смотря на сладко спящую эльфу и выкуривая сигарету за сигаретой.

“Она по-прежнему упряма и сильна. Хоть немного и потеряла навыки. Зря я ей говорил, что ее сломали. Все это было лишь видимостью и обманом”

Следующее утро.

— Теперь сама понимаешь Лил. Я не знал ни о том собрании, ни о решении, которое планировали вынести. Не знаю, откуда там моя роспись, откуда отпечаток перстня. Подделать их не реально.

Дракон умолкнув сделал глоток чая, вновь почти не мигая глядя на сидящую на против эльфу. Даже в человеческом облике его глаза оставались желтыми с вертикальным зрачком. Больше похожие на кошачьи. Хотя драконы часто напоминали Лилии кошек. Было что-то в их повадках общее.

— Подделать не могли. Почти. Есть кое-кто в чьих силах такое провернуть. Но как она могла узнать?

— Лил, ты сейчас о Лике? — Лэсс, так же присутствующий при беседе вопросительно посмотрел на подругу. И давнюю напарницу. Поэтому-то он и понял ее, хоть девушка и не говорила ничего конкретного. Она даже не делилась с ним своими соображениями.

— Лилике? Разве она не погибла тогда?

— Нет Кхаал. Она жива. И в том, что она чуть не погибла обвиняет меня. Если предположить, что она и стоит за всеми действиями Совета, то все детали мозаики встают на места. Только один пробел — откуда она знает все детали? Не испив твоей крови, она не могла этого узнать. Ладно детальное превращение — это полностью объясняет и то, что все были уверенны, что это ты и то, что на документах есть оттиск перстня.

— Помнишь у тебя за несколько дней до того Света голова кружилась? Ты тогда сказал, что давление скачет. Еще из носа кровь шла и тебе новая сотрудница свой платок давала? Куда делся этот платок?

— Лэсс, ты еще такие мелочи помнишь? Я признаться уже и не помню. Кажется та же девушка и взялась его выкинуть.

— А куда потом делась эта девушка? Я ее с того раза и не видел.

— Не знаю. После того случая я и не появлялся в Совете

— Значит твою кровь она получила — подвела итог эльфа. Теперь она четко видела всю картину. Лилике оказалась той еще хитрой дрянью. И конечно она легко могла снабдить всех членов

Совета капелькой своей крови. Но Лэсс, Кхаалролоосьдар и ее отец узнали бы метаморфиню. А значит ей нужно было их на время устранить. Хотя бы кого-то одного. И к ее большой удаче дракон сам пропадал. Управляя захваченными членами Совета и приняв облик Кхаала Лике созвала Совет, где и приняла то самое решение.

— Лил, о чем задумалась?

— О том, что пора метаморфине шею намылить. Лэсс, у тебя время до полудня. Нужно пять противоядий против крови Лике. Кхаал, свяжись с моей командой. Скажешь Кетти вот эти цифры. Она поймет, что от нее требуется. А же еще немного подумаю.

Полдень того же дня. Эния. Здание Совета

На сидящую на байке и курящую девушку никто не обращал внимания. Даже почти годовалое ее отсутствие здесь не стерло ее еще из памяти живущих в округе. Да и компания вокруг нее собралась известная. Вот только какие-то они были все слишком серьезные.

— Лил, ты уверенна, что она здесь?

— Полностью. Она слишком вошла в раж и не чувствует опасности. Главное, чтобы Лэсс с Кхаалом остальной Совет привели в чувство.

— Кажется пора — Зверь единственная была спокойна. Впрочем, ее спокойствие тут же распространилось и на остальных.

— Пошли. И не забудьте, что убить ее нельзя.

— Да помним, помним — это уже с раздражением отозвался Туман.

Компании никто не препятствовал. То ли Кхаалролоосьдар с Лэссом уже дали какие-то распоряжения, то ли нутром все чувствовали, что с ними лучше не связываться. Поиски тоже были не долгими. А вот ловить метаморфиню пришлось долго. Но все же и ее загнали в угол. Конечно же Лилике была арестована. Но почему-то это не радовало компанию.

Через несколько дней вышел приказ о полной реабилитации Лилии, возвращении ей всех ее привилегий. И даже какой-то там орден вручен каждому из команды. За заслуги перед Империей… Естественно все это стало поводом для большого гулянья. Вот только где-то в его середине эльфа вышла к давно отделившемуся от веселящейся толпы магу. Некоторое время она просто стояла на балконе рядом с Сеймуром.

— Спасибо, что пнул Лэсса. Так бы я еще долго ничего не смогла бы сделать. Да, я знаю. Еще тогда, когда Винс притащил почувствовала, что ты там. Все-таки в лаборатории надо поставить вытяжку посильнее.

Комментарий к Детектив/алкоголь

А детектив — это любофь? Автор не шибко хороший писатель именно таких вещей, но полазив в архивах зарисовок нашла сие.