Жизнь как бонус

Меня ещё раз осмотрели и пальцем показали ждать.

Метр Барус после сложного дня расслабленно сидел в кресле и прихлёбывал бивос. Травяной, тонизирующий напиток готовила Инамура. Это пожилая травница уже много циклов помогала метру в работе. В отличии от остальной чванливой магической братии мэтр Барус с уважением относился к травницам. Женщина успешно лечила многие болячки, чем облегчала жизнь своему хозяину. Она лично готовила этот чудесный напиток. Каждый вечер, после приёма мэтр с удовольствием потягивал из любимого бокала травяной сбор. С каждым глотком он чувствовал, как возвращаются жизненные силы. С возрастом начинаешь ценить такие вещи. Конечно, он мог сам прогнать через себя исцеляющую волну, но тогда не получалось того наслаждения от процедуры заваривания и дегустации.

Робкий стук в дверь вызвал раздражение. Ну какого хаоса, все же знают, как хозяин не любит когда его беспокоят по вечерам.

Страшная морда Окарота заглянула в открытую дверь. Смешно смотреть, как могучий шерк, способный одним ударом кулака убить буйвола, боязливо заглядывает, не решаясь заговорить.

– Окарот, что случилось, какого хаоса ты припёрся?

Голос шерка напоминает звук несмазанного колеса от телеги, – Хозяин, там странный клиент. Говорит, что прибыл из-за большой воды. Вот я и подумал, что Вы захотите его увидеть.

Хм, а Окарот вовсе не дурак, несмотря на внешность. Совсем маленьким, Барус купил его у проходящих вояк, собиравшихся позабавиться и поджарить это существо. Его семейство сожгли прямо в пещере, а малыш выжил. В последствии маг ни разу не пожалел об этом. Окарот несколько раз спал Барусу жизнь. Здесь ведь как. Конечно маг-лекарь не только может лечить. С таким же эффектом он способен остановить сердце или заставить тело убить само себя. Но для этого требуется время. Вот тут-то шерк и показал себя с самой лучшей стороны. Верный как собака, он постоянно отслеживает обстановку. Причём по собственной воле возложил на себя эту обязанность. Бывает, что недовольные лечением клиенты из аристократии начинают давить на мага. Так появление шерка сразу устраняло все проблемы. желающих связываться не находилось.

– Позвать, хозяин?

Если посетитель и в самом деле прибыл из-за моря, то это может быть интересным.

Когда я уже решил, что про меня забыли, волосатая лапа поманила в открытую дверь. Да, коготки больше бы подошли тигру. Мы прошли по коридору и меня втолкнули в комнату.

Большой стол со столешницей из какого-то уникального дерева с очень красивой текстурой. Из окна льётся вечерний свет, из-за которого я не могу толком рассмотреть сидящего человека.

– Ну, и что Вы хотели от мага-лекаря?

Вот сейчас, когда я приблизился ко столу, смог рассмотреть сидящего. Немолодой, судя по морщинам и седым волосам. Прищуренные глаза не дают толком рассмотреть, какого они цвета. Одет этот разумный в халат жёлтого цвета, под которым видна белоснежная рубашка.

Я откашлялся, мне показалось, что от этого разговора зависит удача моей миссии:

– Доброго вам здравия, достопочтенный мэтр. Я прибыл издалека, проделал долгий путь чтобы увидеться с Вами.

Дальше начался допрос, хорошо, что мы с Мерком накидали заранее мою биографию. Так что теперь я делал акцент в своём происхождении, ссылаясь на один из дальних островов. Моя история шита белыми нитками, но лучше так, чем совсем никак.

– Ну ладно, а что Вас привело, уважаемый Стас, ко мне?

На этот вопрос я встал и прошёлся перед лекарем.

Тот заставил меня снять штаны, маг мял меня руками, доставляя при этом нешуточную боль. Прищурившись он осматривал мою ногу, будто видел, как на рентгене, мои кости.

М-да, интересно, – размышлял мэтр. Он никогда не сталкивался с представителем этого племени. Необычное лицо с большими глазами, маленькие ушные раковины. Опытный лекарь выделил несколько разительных отличий в теле посетителя от привычных ему пациентов. Кости толще в два раза, будто рассчитаны на большую нагрузку.

– Ну что я могу сказать. Как вылечить теоретически я знаю, но для этого необходимо океан силы. Здесь нужны большие накопители или усилия несколько серьёзных магов уровня магистра, что мало вероятно.

– Значить, помочь мне невозможно?

– Ну почему, я этого не сказал. Для начала мне нужно более обстоятельно посмотреть Вашу болячку. Придётся разработать новые магоконструкты для лечения. Ну и конечно останется главный вопрос, где взять такую прорву энергии, нужную для этого.

У меня было ощущение, что сидящий напротив меня маг не обманывает меня. Недоговаривает, это точно. Но в целом он действительно знает, как мне помочь. Поэтому я согласился на его предложение, пожить у него в доме некоторое время.

– Сильвин, паршивец, беги сюда.

На крик хозяина кабинета прибежал пацанчик удивительной внешности. Высокий и нескладный подросток с огненно-рыжей шевелюрой. Неестественно белая кожа, тонкие черты лица. Глаза как будто припухшие и зелёного цвета. Я бы рассматривал это существо и дальше, но мэтр Барус прервал это занятие. Вкрадчивым голосом он спросил, – мальчик мой, ты выполнил своё задание на сегодня?

Судя по виноватому виде подростка, тот был занят более важными делами и не успел сделать уроки.

– Почти мэтр, ну не получается у меня быстро преобразовывать заклинания, раньше истощается источник.

– М-да, и зачем я взял тебя в обучения. Лучше бы ты продолжал пасти коз своего отца и не лез в ученики. Сегодня поможешь тётушке Инамуре растирать её корешки, пока она тебя не отпустит.

– Стой, куда побежал. Это Стас, отведёшь его в комнату на втором этаже. Покажешь где и что у нас, а потом беги.

Я подхватил свою раздувшуюся от мародёрки котомку и поплёлся за пацаном.

Сильвин не шёл, а пританцовывал. Было такое ощущение, что он просто не может стоять спокойно. Как акула, должен быть постоянно в движении. На втором этаже видно пять дверей, моя сразу за лестницей, ведущей на третий этаж. Комнатка маленькая, два на три метра с манюсеньким оконцем, куда даже моя голова не пролезет. Но зато освещена. Из меблировки только низкий топчана и колченогая табуретка. Сильвин через минуту притащил небольшое ведёрко, – это испражняться, я покажу куда выливать после. Я побежал. Ой, а что это?

Неугомонный парнишка одновременно говорил, помогал мне повесить плащ и высматривал содержимое моего вещмешка. Он вроде как уже вышел – ноги снаружи, но голова была ещё в комнате и узрел, как я вынул флягу с тонизирующим напитком. Мерк по моей просьбе накануне заполнил литровую флягу, обычный китайский ширпотреб, купленный на рынке. Приглянулась фляга только из-за того, что выполнена из качественной нержавейки с высоким содержанием хрома. Поверхность её не тускнела, ну и конечно обе стороны покрыты сюжетами на национальную тему. Журавли, рыбки и изящные танцовщицы. На свету смотрится аляповато, но для неискушённого пацана наверное очень круто.

– А это с моей родины напиток, для восстановления сил. Хочешь попробовать?

Ну кто бы сомневался, я достал из сидора пару металлических стаканчиков купленных вместе с флягой. Аккуратно налил в оба драгоценную жидкость и подал один мальчику.

Я не просто, ради забавы достал флягу. Дико разболелась нога. И хотя в этом мире мне намного легче передвигаться, но сегодня я прошёл длинный путь. Вот теперь и расплачиваюсь за это. Смакуя, медленно выпил волшебный напиток. Спустя пару минут всю боль как рукой сняло, настроение поднялось на несколько пунктов от "так себе" до "вполне так". И я с интересом наблюдаю за парнем.

Всё это время он жадно вглядывался в моё лицо и теперь наконец решился и осторожно выпил напиток. Через минуту его белоснежное лицо покраснело, закрытые глаза распахнулись и на меня смотрят ярко-изумрудные зрачки. Сейчас они явно расширены, что говорит о многом. Зря я ему дал весь стаканчик, в нём грамм пятьдесят. Много парню оказалось, достаточно было бы дать облизать.

Я не стал дожидаться пока парень придёт в себя и начал раскладывать свою вещи на топчане. Перебрал мародёрку и уложил наиболее ценное на самый низ. Переоделся в свежую одежду, надо бы ещё прикупить, а то у меня сменка исподнего только одна. Да и запасные брюки не помешают.

Парнишка незаметно испарился, только что сидел на качающемся табурете. Раз и в комнатке я один.

Чёрт, я не успел у него узнать, как тут с ужином. Будут кормить, или самому надо побеспокоиться. Где можно умыться, ну и прочие бытовые вопросы. Мой паучок пристроился в нескольких метрах на крыше дома. Я периодически подключаюсь к нему, пользуясь его камерой. В округе всё тихо, редкие прохожие спешат по своим делам. Через десять минут сеанс связи с кораблём. Меркатор доложен подвесить разведчика в пределах доступности. Я вкратце передал ему произошедшее за сегодня. Мерк попенял мне, что я угостил парнишку напитком.

– Стас, ты наверное не понял. это не просто выжимка из растительных препаратов. Это колония наноботов с заданными определёнными свойствами. Я не знаю, как напиток подействует на местных. Мои хозяева использовали его для стимуляции мозговой деятельности и подстёгивания физических сил. На тебя напиток оказывает только ярко выраженное стимулирующее действие. А если на парня это окажет эффект сильнейшего наркотика? Об этом ты не подумал?

Да, ну ладно. В крайнем случае сбегу отсюда.

На ужин меня не пригласили, поэтому пришлось доставать кусок мяса из сидора и, пластая его трофейным ножом, утолять голод.

Потом спустился вниз и спросил у громилы-охранника, где можно ополоснуться с дороги и напиться. Тот ткнул пальцем за угол дома. Там обнаружился колодец. Обычный колодец с крышей, защищающей его от осадков. Ворот и цепь с деревянным ведром. Немного покрутил ворот и получил ведро холоднючей воды. Сначала напился вдоволь, потом оттащил ведро в сторону и попытался ополоснуться.

– Давай помогу.

Оглянувшись увидел немолодого мужчину в красной рубахе и кожаном жилете. Он улыбнулся мне и кивком предложил оголиться.

Какой кайф, смыть с себя пот и пыль дороги. Водичка конечно холодная, но зато сейчас я вытерся поданной мне тряпкой вместо полотенца, растёрся докрасна. Накинув свежую рубаху я посмотрел на моего помощника.

– Меня зовут Авеле, я служу у мэтра Баруса уже много лет. А ты новый пациент мэтра?

– Да, вчера приехал. Я приплыл издалека, проделал длинный путь. Надеюсь получить у Вас помощь. Ты заметил моё увечье?

– Трудно не заметить. Ты уже ужинал?

– Да, перекусил.

–Не хочешь посидеть в корчме. Я угощаю.

Хм, похоже на прощупывание. Но невозможно всё время просидеть взаперти.

Деревенская корчма представляла из себя одноэтажное большое бревенчатое здание. Десяток громадных столов с лавками, немалых размеров очаг. Нам выделили стол в углу, видимо это элитное место. Ты видишь всех, включая входящих. Заметно, что мой спутник пользуется немалым уважением. Явно местный хозяин угодливо смахнул на пол крошки и приказал женщине принести нам ужин.

Заказывал Авеле, пока нам несли угощение, мы приглядывались друг к другу. Я никак не могу определиться с местным населением. Настолько разные, чаще всего попадаются подобные здешним жителям, высокие тонкокостные с резкими чертами лица. Но Авеле другой, более плотное телосложение, похож на наших корейцев. Круглолицый, белокожий. Глаза припухшие, узкие. Смотрит немного исподлобья, от взаимного разглядывания мы отвлеклись, когда нам принесли по кружке напитка и по тарелке с закуской.

Судя по вкусу, это местное вино, только явно не виноградное. Вкус скорее вишнёвый, только терпкий. В тарелке подсоленные морепродукты. Пробую осторожно, вдруг мой организм отрицательно отнесётся к этой пище.

Зато когда принесли жаркое, я с удовольствием съел свою порцию. Вместо хлеба подали кукурузные или маисовые лепёшки.

Расстались мы если не друзьями, то не врагами точно. Каждый подчерпнул информацию из общения. Авеле обещал разбудить завтра утром и помочь мне с зарядкой.

Мэтр Барус встал в этот день раньше обычного. Не мог толком уснуть, размышлял о новом пациенте. Странный субъект, Мэтр прожил долгую и успешную жизнь. Профессия приучила наблюдать, подмечать и анализировать. И мэтр считал себя знатоком, с первого взгляда легко определяющего, кто перед ним. Но сейчас все его знания забуксовали, что-то подсказывало, что новенький несёт в себе немало тайн.

Начиная с того, что не понятно откуда он родом. Возможно в самом деле с дальних островов. Вполне вероятно, что его физические странности обусловлены межрасовым смешением. Тогда можно объяснить, отчего у него внутренние органы расположены неправильно. Огромное сердце слева, а у всех справа. Даже устройство гортани другое, непонятное утолщение, будто камень проглотил.

Не ясен статус, но похоже не из простых. А главное, это тот напиток, что он мимоходом дал вчера ученику.

В дверь тихо постучали, это служанка принесла завтрак. Вслед за ней просочился Авеле. Пользуясь своим особым статусом в доме он присоединился к завтраку. Другого за такую бесцеремонность маг бы наказал, но верный слуга имел на то право. Тридцать лет они вместе, Авеле был начальником охраны, следил, чтобы ни один волосок не слетел с головы хозяина. За службу был обласкан, имел хороший дом в городе, приличное состояние и, главное – статус ближайшего помощника магистра магии. Что автоматически делало его неприкасаемым для недругов. Ну кто, по собственной воле рискнёт портить отношения с магистром. Даже местный владетель почтительно приезжает на поклон к мэтру. Маг не только может спасти от смерти, но и незаметно наслать недуг.

Позавтракав, Барус нетерпеливо бросил слуге, – ну, не тяни. Рассказывай, что удалось узнать.

Авеле, неторопливо раскурил трубку и пыхнул ароматным дымом в потолок.

– Жавеле, ты же знаешь, что я на раз считываю собеседника. Кто чего стоит. Но этот парень мне не понятен.

– Ну сам посуди, кто он. Не быдлянин – это точно. Одежда, манера поведения. Как пьёт, ест, говорит. Дальше, на купца тоже не похож. Для воина, у него нет координации, и холёные руки, не привыкшие к оружию. Да и с его увечьем это невозможно. На счёт мага вам виднее.

– Нет, мой друг, в нём нет искры. Он не маг.

– Ну тогда остаётся, что он отпрыск из знатного рода. Тогда почему он один, без приличной охраны? И почему пришёл пешком?

– И вот что интересно, Жавеле, – в минуты, когда они оставались наедине, мэтр позволял называть себя по имени.

– Как ты и просил, я осмотрел его вещи. Многие мне не понятны, что только подтверждает версию, наверняка он издалека. Оружия нет, только пару ножей. И знаешь что?

Выдержав театральную паузу Авеле продолжил:

– Я нашёл на дне торбы интересные вещички. Это четыре охранных медальона второго порядка и знак мага стихийника пятой ступени. Делай выводы.

Вот так новость, всё чудесатее. Защитные амулеты второго порядка стоят не менее семидесяти золотых и доступны только состоятельным людям. Они защищают от большинства магических атак и естественно он обычного оружия. Простые охранники используют амулеты не выше четвёртого порядка. А вот личный знак мага-стихийника, да ещё пятой ступени посвящения. Это невозможно, маг ни за что не расстанется с ним по доброй воле. Только с трупа возможно снять.

Опять вопросы, – Авеле, постарайся сойтись с парнем поближе. Может он нам и пригодится.

Рано утром в дверь постучали и я накинув рубаху спустился вниз. Там Авеле показал мне комплекс упражнений, которые я могу делать, не перегружая ногу. Хорошенько пропотев, я ополоснулся и мужчина сразу повёл меня на завтрак. Накрыто было на веранде, кроме сыра и лепёшек, был мёд и обычные варёные яйца, только коричневые. То-то мне показался крик петуха. Вернувшись в комнату, просмотрел видео, предоставленное паучком. Пока я завтракал, в комнате побывал мой знакомец. Авеле просмотрел мои вещи. Пистолет и станнер недоумённо покрутил и убрал обратно, явно не понял – что за занятные вещички. Местные монеты пересчитал бегло. А вот медальоны, снятые накануне внимательно изучил. Перетряхнул пустой сидор, потом аккуратно вернул всё на место. Поискал под топчаном, ничего больше не обнаружив, свалил. Вот так, никому нельзя верить. Но это по крайней мере было ожидаемо.

С утра мы пошли в посёлок. В лавке я купил несколько исподних рубах и подштанники. А также верхнюю тунику и тёплый меховой жилет. Также купил бронзовое зеркальце для бритья и оселок, править ножи.

Мы прогулялись по главной улочке, с нами здороваются. Явно не простой охранник этот Авеле.

Сижу напротив мэтра Баруса и думаю, что тому ответить. Поначалу мы чинно посидели, выпили по чашечке местного тонизирующего напитка, который местные пьют в жаркий полдень. Поговорили о перспективах моего лечения. Если бы я не знал, что это другой мир, то подумал бы, что передо мной сидит рядовой врач-ортопед из районной поликлиники и рассуждает о результатах операции на моих костях.

Мэтр Барус чётко видит без всякой сканирующей аппаратуры нарушения в тазовой области. И он повторяет слово в слово, что мне говорили врачи в больнице.

– Стас, нужно ломать твои неправильно сросшиеся кости и сращивать заново. Проблема в том, что я не знаю лекарей, которые бы занимались чем-то подобным.

– Нет, переломы конечностей срастить несложно, даже открытые. Но ты получил серьёзную травму в раннем возрасте, наверное попал под телегу? Не знаю лекаря, который смог бы вылечить в такой ситуации. Но видимо искусный маг тебе попался. Обычно при таких травмах не лечат. Кто выживает, влачит жалкое существование. В лучшем случае ползает на рыночной площади, выпрашивая милостыню у прохожих.

– Поэтому лечение будет непростым, но я бы взялся. Вот только…

А дальше последовал каверзный вопрос, – Стас, что ты дал вчера моему ученику?

Видя, что я не знаю что ответить, он решил меня добить.

– Сильвина мне навязал его папаша. Когда-то он оказал мне важную услугу. А тут видящие обнаружили у его сынка дар, искру. Пришлось взять его в ученичество. Но из этого непоседы никогда не получится серьёзного мага. Максимум это вторая ступень. У него не хватает терпения развивать свой дар. А тут ещё один мой знакомый заразил его идеей стать артефактором. Но и здесь всё не так просто. Артефакторика – это наука, маг-артефактор обвешанный своими игрушками легко уделает даже более сильного стихийника. Но и тут важен источник силы. К сожалению у Сильвина он крохотный, а запросы ого-го. Он полгода пытается воспроизвести один редкий артефакт для сбора маны, но силёнок не хватает. А тут, вчера он притащил созданный им артефакт, причём не один – два.

И неожиданно, не сдержавшись маг вскочил и потеряв при этом всё своё благолепие стал трясти перед моим носом двумя волосатыми перстами.

– Два, это как? Говорит, что ты ему дал глоток чудодейственного напитка.

Я дождался, когда мэтр сядет. Не даром я вчера передал паучку флягу, завёрнутую в тряпочку. Авеле утром так её и не нашёл.

Когда молчать уже стало неудобно, я заговорил:

– У нас эту жидкость называют драконьей кровью. Очень дорогая и редкая вещь. Стоит огромных денег. Отец дал мне немного в дорогу на всякий случай.

– А где же ты её хранишь?

А вот это уже некрасиво, предвидя проблемы я подтянул паучка к раскрытому окну.

– А вот это не ваше дело. Что, Ваш слуга не нашёл, может плохо искал?

Я, не удержавшись произнёс это с сарказмом. Неожиданно резко раскрылась дверь и пригнув голову, в комнату ввалился гигант-охранник.

– Окарот, отведи-ка его в подвал и привяжи покрепче.

Я не стал ждать продолжения и отдал приказ паучку. Невидимый луч станнера свалил великана. Раздался грохот и его туша растянулась у входа, зацепив при этом меня рукой по плечу. Как дубиной приложил, падла.

Маг весь покраснел. Я почувствовал, что мне становится дурно и приказал вырубить на минут пять старика.

Сразу полегчало, вот же зараза магическая. Решил силой забрать то, что ему нужно. Ошибочка вышла у Вас, Ваше магичество.

Когда мэтр очнулся, то увидел странную картинку. Его охранник огромной тушей лежит на полу. Но, при этом живой. Судя по всему скоро очнётся. А этот парень сидит за столом, попивает травяной сбор и рассеянно смотрит в окно.