ЖнецЪ. Жатва

Глава 9

Матвей растекся на стуле в их «комнате отдыха» в особняке Кочубея.

А что ему ему оставалось делать? Князь на совещании с императором, Ольга всерьез вознамерилась уничтожить остатки пиццы, которой они решили побаловать себя (и куда в нее столько влезает?!), а рыжая смотрит в одну точку замершим взглядом и, похоже, попросту спит с открытыми глазами. Остальные, получив немного времени для личного распоряжения, где-то шляются. Возможно, пьют. А почему бы и нет, если по чуть-чуть, спрашивается? Эта операция всем далась непросто. Да, прошла она без сучка, без задоринки, но нервных и душевных сил пришлось затратить…

Император, как таковое случалось в истории любой страны мира, взвесил свое решение на весах ответственности и… Написал на клочке бумаге, в простонародье именуемом приказом, резолюцию «в работу». К его чести, он не стал рисковать людьми сверх необходимого, а пригласил «на вечеринку» отпрысков своих верных слуг. Большая часть глав которых была осведомлена о деталях операции. А люди… Да, приказ беречь подданных был отдан, но всегда ли все идет по плану?

Однако тем и отличается политик от простого человека. Иногда риск жертв не останавливает от участия в «игре», результат которой может лечь очередным камнем на совесть принявшего РЕШЕНИЕ человека. Хотя… Наших «уважаемых партнеров» не всегда останавливало и это. Взять хотя бы классическую атаку на Перл-Харбор, о которой штатовцы были осведомлены заранее, но не предотвратили, чтобы иметь повод вступить в войну на правах «хороших парней». Хотя фильмы они, конечно, потом об этом событии сняли красивые и героические но факт остается фактом. Военных жителей и мирных обитателей подставили под удар только для того, чтобы успеть поделить вкусный пирог на правах победителей.

«И невесту не совратишь на секс в рабочем кабинете», — наконец-то свернула мысль Воронцова на думы, куда более приличествующие молодому парню восемнадцати лет. Это не их база, где лес, простор, речка и… До некоторой степени вольница. В границах этого здания воистину и стены уши имеют. И глаза. Бездушные и электронные. А магу вовсе не хотелось, чтобы ритмичные движения его зада стали достоянием даже молчаливых по долгу службы безопасников. А это он еще ни про какие части тела Демидовой не вспоминал. Ну уж нет, к черту такое «счастье»!

Бамс.

Матвей вздрогнул, удивленно на весело катающуюся по столу обычную шариковую ручку из обычного набора «все по 10 коп.».

— И что это предположительно было? — Строго поинтересовался он у невесты.

И отчего он был уверен, что именно ее твердая рука метнула ту самую ручку ему в лоб несколькими секундами раньше. Может, оттого, что взгляд рыжей все так же замер в одной точке? Да и хоть наглости Любомировой не занимать, но на такое бы она не пошла… При Ольге точно. У них там своя какая-то субординация… Особая женская.

— Стирательная резинка, — невозмутимо заявила Ольга, смело нацеливаясь на следующий кусок пиццы. — У тебя на лбу вот такими буквами написано, о чем именно ты думаешь. Решила вот, что до вечера еще рановато и нечего смущать меня раньше времени…

Воронцов потер лоб, задумчиво разглядывая уже полностью вернувшуюся к любимому занятию черепашек-ниндзя невесту. И размышлял. Так уж ли ему повезло в этой жизни с выбором спутницы. Впрочем, ответ всегда был положительным! А тот факт, что вопрос вообще возникает с завидной регулярностью, делало жизнь лишь более интересной.

Хотя мысль о том, как бы спокойно жилось с какой-нибудь тихоней…

— Оу! — Негромко охнул парень, когда в лоб ему прилетел уже маркер.

Этот был потяжелее предыдущего снаряда. Да и попал точнее.

— Говорю же… На лице все написано! — Грозно предупредила невеста.

— Так, может, я о Даше так размышляю? — Поинтересовался парень.

Рыжая внимания на перепалку не обратила. Организм одаренных чуть сильнее обычного человеческого. А она же простая девушка… Ей нужен сооооон. Желательно долгий, крепкий и регулярный. И хотя бы неделька без стресса. Чтобы нервную систему восстановить. И бутылочка вина. Красного. Сухого.

— Если б у меня хотя бы подобная мысль в голову закралась, вообще бы прибила! — Честно заявила Демидова.

Матвей же промолчал. Каждый борется со стрессом по-своему. И лучше в этот момент под горячую руку не лезть. Иначе от этой же карающей длани можно и пасть в бою неравном.

Бум.

Подзатыльник был выполнен красиво, технично… И без силы от слова совсем. По крайней мере, маг не улетел носом в стол, а всего-лишь слегка поморщился, тут же начав «ре-ви-зи-ю» пострадавшей части тела.

— Говорю же, на лице на-пи-са-но!

А парень задумался о том, что иногда выглядеть глупо, но зато сохранить здоровье — все-таки вполне нормальный «размен». Может, и впрямь перейти на круглосуточный режим ношения амулетов активной защиты… И дома тоже?

Ольга с намеком так вздохнула. Воронцов тут же послал ей самую невинную улыбку, на которую только был способен.

Это игра, их обычная игра.

Воронцов прекрасно понимал, что для Демидовой прошедшая операция тоже даром не прошла. И ей срочно требовалась разгрузка. В этом случае проще всего иногда дать будущей жене побыть стервой настолько, насколько ей самой того хочется. Помогает, на самом деле. Да и случается нечасто. Как правило, в минуты сильного душевного раздрая или жуткой же усталости. Да и буйки девушка видит вполне четко, стараясь за них не заплывать.

Психологическая разгрузка.

Привыкать к такому — превратить собственную жизнь в ад. Но вот иногда, под контролем «приспустить пар» бывает очень и очень полезно!

Летящий в его сторону карандаш парень легко перехватил в воздухе, легким кистевым движением отправив его обратно.

— Ой! — Воскликнула Демидова, потирая кончик носа.

А что, мы тоже могем и практикуем! И пусть спасибо скажет, что прилетело ей всего лишь ластиком, а не заточенным грифелем.

Матвей только улыбался, но девушка как-то сразу поняла, что сегодняшний свой лимит на повы****аться она уже исчерпала. ЧТо и выразилось в умильной гримаске. Вот молодец, невестушка, всегда знает, когда стоит остановиться!

Ольга мысленно улыбнулась и… Вернулась к пицце. Это-то удовольствие у нее точно никто не отни…

— Что?!!

— Что? — Спокойно переспросила Даша, меланхолично пережевывая тот самый большой кусок, на который положила взгляд и сама Демидова.

Шустрее надо быть, Оленька, шустрее!

Тем временем в кабинете Михалкова уже который час заседали сам князь, полковник Ефимовский и вахмистр Калашников. Незримо с ними присутствовал еще один участник столь представительного собрания. Правда, только в виде голоса по защищенному всеми мыслимыми и даже слегка немыслимыми (особенно для иностранных спецов по взлому и перехвату) способами.

Суть беседы была… Непростой. Большей части здесь присутствующих очень хотелось добраться до пойманного британского агента и лично задать ему несколько вопросов. Не особенно заморачиваясь по поводу всяких там конвенций по обращению с военнопленными! Тем более, в негласном табеле о рангах, диверсант, тем более работающий против гражданского населения, вполне приравнивался к надевшему чужую форму противнику. То есть, человеку добровольно лишившему себя защиты всяческих там поборников «правил войны». То есть, любые крики всякой там «либеральной общественности» можно будет отправлять по известному адресу.

В нынешнем случае работать можно было жестко. Желательно в интимной обстановке. Можно даже при свечах! В конце-концов, каждый здесь знал, как превратить обычную восковую палочку с фитилем внутри в средство для развязывания языка. Очень и очень эффективное.

При этом, никто не сомневался, что дерьма из Бэйна выльется столько, что на нехилое такое «помазание» британской короны хватит — любо-дорого посмотреть! Островитяне вон несколько лет назад какой вой подняли, когда кого-то у них там отравили в небольшом городке. Весь мир заслушивался. При этом вся история из пальца высосана, а сам «пострадавший» и кое-кто из его родственников беззвучно сгинули где-то в недрах британской разведки. Нет, конечно, под предлогом защиты ценного свидетеля, но… Людям думающим становилось вполне понятно, что никого из них мир больше не увидит. Нет, говорят, что есть спецы по спиритизму, но это совершенно другая история.

Что же будет, если предъявить общественности человека, который готов был уничтожить сотни людей просто ради информационной шумихи? Но и это не самое страшное. Тамошним, равно как и мировым элитам, абсолютно не интересны какие-то там людишки. Это ж русскому императору «пощечину отвесили»? Вот пусть у него голова по сему поводу и болит. А вот тот факт, что приказ был отдан в условиях, когда на трибунах находились множество благородных детишек… Тут уж и до самой чугунной головы звонким стуком достучался вопрос: «А что если мои будут следующими?!». Отдав приказ, конфидент королевы преступил одно из негласных, но оттого не менее жестких законов — благородных в ТАКИЕ игры вмешивать нельзя. Тем более, когда речь идет о детях!

Странно только, что никого из этих «серьезных и уважаемых» людей ни капли не волновали отпрыски простолюдинов. Бабы новых нарожают, да и все тут!

Но вот в странной империи отчего-то очень сильно расстраивались массовым смертям «простого» люда. Еще более удивительно, что император такие игра на СВОЕМ поле рассматривал как личное оскорбление своему Величеству.

— Позвольте подытожить, — произнес Михалков. — На данный момент мы можем либо распотрошить этого «Бэйна», после чего у британской аристократии по всему миру начинаются… Хм, проблемы — слишком сильно. Скорее, неудобства. Плюс создаем довольно серьезные неприятности Виндзорам. В конце концов, любые «неудобства» — всегда затраты. А джентльмены лишних трат не любят. Кому-то придется возместить все убытки.

Все находящиеся в кабинете синхронно кивнули. Равно как и последний собеседник, изображение которого видел только князь на своем мониторе. Зато голос его легко разносился по кабинету:

— … Либо мы используем этого… Специалиста ради получения ряда уступок по… Хм, принципиальным для нас, но не слишком важных для них вопросам.

Император говорил откровенно. В конце концов, здесь собрались люди с самыми высшими уровнями допуска и, главное, ни разу в «прекраснодушии» и «идеализме» не замеченные.

— Основная проблема в том, что мы не знаем к каким еще делам причастен этот… Господин, — отметил князь. — А потому оценить уровень его информированности почти невозможно. — Однако если мы начнем хотя бы поверхностную «работу», то о сделке с британцами можно забыть. Он представляет для них ценность исключительно как «не расколотый сосуд». Как только он расскажет нам хоть что-то, то как предмет для торга потеряет всякую ценность.

— А если?..

— Не получится, Егор Степанович, — перебил его непосредственный начальник. — Королева никогда не поверит, что мы лишь «одним глазком глянули», и будет исходить из того, что мы раскрутили Бэйна до самого донышка. Тем более, слава о наших заплечных дел мастерах гремит по всему миру.

Совершенно заслуженно, надо сказать!

Вахмистр склонил голову, благодаря Ефимовского за пояснение, но тут же негромко добавил:

— Какое коварство — не поверить слову самодержцу русскому!

Это от усталости, да…

На секунду в кабинете повисла тишина… Тут же сменившаяся взрывом хохота!

Устали за поселение несколько суток далеко не только полевые исполнители.

— Вы, вахмистр, определенно не в курсе последних анекдотов, — добродушно заявил Александр V. — Вот послушайте: Выиграл американец в игре с «лайми» крупную сумму денег. Его спрашивают: «Как вам это удалось?». Счастливчик же отвечает: «Сажусь я за стол. Игра начинается как обычно. Но вдруг один из игроков восклицает: „У меня фулл хаус!“. Все поздравляют его, а я прошу показать карты. Тот оскорбился: „Вы не верите джентльмену на слово, сэр?!“. Остальные только осуждающе головами кивают. Помолчал „ковбой“, мечтательно прищурившись, а потом и заявил опешившим слушателям: „И не поверите, друзья мои, что-то мне в тот же миг стало так везти!“».

Император был не лишен толики артистических талантов, а посему окружающие вполне искренне посмеялись над историей. Выступать с заявлением о том, что о бороду данного анекдота и споткнуться недолго, не рискнул никто! Есть некие негласные правила при общении с самодержцем.

— Тогда вопрос в следующем, — вновь вернул беседу в деловое русло князь. — Есть ли у нас сейчас проекты, в которых нам важно хотя бы непротивление британской короны?

— Судя по всему, без их… Молчаливого согласия, — первым начал полковник. — Окончательно зачистить подчиняющуюся этому Магистру ветвь ордена будет… Проблематично.

— Выяснили его личность? — Поинтересовался император.

— Пока нет. — Признал Михалков. — Данные начали «закрываться» лет сто пятьдесят назад. Изучаем косвенные потоки, но пока достоверной информации нет. Работаем.

— Хорошо… Дальше.

Призадумались.

— Страхование грузов и льготный лизинг воздушных судов.

О да, это старая проблема! Уступившая статус «владычицы морской» королева прочно держала в своих руках рынок страхования грузов. Нет, конечно, от подобного «джентльменского» предложения можно и отказаться, кто бы спорил! Вот только о работе с половиной иностранных компаний можно просто забыть. Да и тот же Калашников что-то ни разу не слышал про нападения каких-нибудь «сомалийских пиратов» на застрахованные в «правильных» компаниях корабли. А вот иные случаи случались, да, случались…

Что касается самолетов, то большинство проходили процедуру лизинга через Альбион. Тут тоже можно было поторговаться.

Самодержец задумался. Слегка переиграть иные условия было… Заманчиво.

— Этого мало. — Наконец решил он. — Есть еще идеи?

— Брак. — Лаконично предложил Калашников, своей мысли не раскрывая.

Однако все поняли, что именно он имел ввиду.

— Интересная идея, — согласился Александр V после недолгого раздумья. — Вот только разве они единственные противники предстоящего процесса?

Слово взял князь Михалков:

— Не единственные, — твердо заявил он. — Но одни из основных. Особенно их дипмиссия старается. Очень уж посол тамошний хотел своего сынка в этой роли видеть. Произошедшее на ваших глазах стало для него личным оскорблением. Так что тут задетые амбиции. И повлиять на него может только королева. Кроме того, мы бы предпочли полную замену сего… Джентльмена на более вменяемое лицо. Можем так и сформулировать свои требования. А пока дипмиссия будет обезглавлена, провернем процедуру.

На этот раз молчание длилось чуть дольше.

— Кстати, как вы планируете организовать это событие? — Неожиданно поинтересовался самодержец. — Сами понимаете, такой случай. Все должно быть красиво, торжественно и открыто.

Все трое, физически присутствующие в кабинете, склонили головы. Отчего-то никто не сомневался, что Александр V это движение увидит.

— У нас есть план, — заверил князь сюзерена. — Все будет красиво, открыто и с очень понятным заинтересованным лицам намеком!

— Великолепно, — подытожил император. — Тогда жду от вас к утру детальные предложения по обмену диверсанта к британской короне и подробности операции «Брак». Мой кабинет организует разговор с королевой к вечеру.

С этими словами самодержец отключился. Однако оставшиеся были людьми достаточно опытными, чтобы не выдать своих чувств и не вздохнуть с раздражением. Эту ночь, в отличие от «полевиков», им поспать точно не светит.

— За работу. — Коротко скомандовал Михалков.

Чего тянуть? Времени и так в обрез!