Гиммлер. Инквизитор в пенсне

На всех фотографиях он выглядит всегда одинаково: гладко причесанный, в пенсне, с небольшой щеткой усиков и застывшей в уголках тонких губ презрительной улыбкой. С легкой руки Альберта Шпеера, придворного архитектора Гитлера, а затем имперского министра вооружений, все стали отмечать, что Генрих Гиммлер, рейхсфюрер СС, повинный в гибели миллионов людей, внешне был похож скорее на школьного учителя, нежели на палача. В 60-е годы западногерманский историк Иоахим Фест назвал Гиммлера «мелким бюргером, который стал великим инквизитором». По большому счету эта характеристика превратилась в своеобразное клише, так как с того момента многие историки предпочитали описывать шефа СС исключительно как бюрократа от террора, как безвольный инструмент в руках Гитлера. Для этого даже были подобраны воспоминания современников, которые говорили о «нечеловеческой исполнительности и узколобой добросовестности» Генриха Гиммлера. Однако при изучении исторического материала нельзя было не заметить, что Гиммлер совсем не был ни «мелким бюргером», ни «бюрократом». На протяжении всей своей жизни он демонстрировал поразительную изворотливость и дипломатическое коварство, которые позволяли делать ему карьеру. Его возвышение в Третьем рейхе отнюдь не было стечением случайных обстоятельств. Гиммлер осознанно стремился стать «великим инквизитором». В данной книге речь пойдет отнюдь не о том, какие преступления совершил Гиммлер. Преступления национал-социалистического режима вообще и СС в частности уже давно изучены, описаны, осуждены. Открытым остается только один вопрос, как Гиммлер стал военным преступником? Как набожный мальчик из образованной и благополучной баварской семьи стал политическим злоумышленником, чье имя наводило ужас на всю Европу? Как мечтательный юноша, грезивший подвигами и славой, превратился в палача, готового уничтожить тысячи и миллионы ни в чем не повинных людей? Как можно было проделать этот страшный путь всего лишь за несколько лет?