Гимн шута

Глава 26

Глава 26

— Кидай кости! — гостеприимно развел руками Фил. — А то и вообще оставайся!

Предложение было вполне своевременным. В городе действительно оказалось непросто снять жилье. И дело даже не в деньгах. Они были. Просто никто не спешил верить джентльмену на слово. Все отчего-то требовали документы. А после трех первых попыток договориться с хозяевами квартир Волконский понял, что на собственную фамилию ему не снять ничего. Никто не хотел связываться с клановцем. Обычные обитатели империи мудро придерживались старой как мир истины: «минуй нас пуще всех печалей и барский гнев и барская любовь», а потому старались держаться подальше от тех, кто живет на этажах. А то мало ли чего…

Здоровяк же за сотню в месяц, что составляло ровно половину стоимости аренды двухкомнатной квартиры, предоставлял в распоряжение Волконского целую комнату. С кроватью и пыльным столом. И даже шкафом для одежды. А большего парню пока и не надо было!

— Мне самому тяжеловато, — просто признался он, почесав затылок, едва услышал, что Павел ищет жилье. — А так всяко веселее будет!

Отчего-то отлученный клановец в этом не сомневался. Особенно с учетом его дальнейших грандиозных планов.

— От меня могут быть проблемы, — честно предупредил он своего нового соседа.

Все равно пора было рассказать ребятам кое-что о своем происхождении. Правду, например. Это было бы честно в свете закручивающихся проблем.

— Ты в розыске? — только и спросил Фил.

Гарантировать, что ситуация не изменится совсем скоро он не мог. Мало ли… В его ситуации вообще загадывать далеко наперед не стоит.

— Пока нет, — самокритично и максимально честно на тот момент выдал парень.

— Ну и не парься тогда! — беспечно махнул рукой «бригадир».

— А если был бы в розыске? — на всякий случай поинтересовался тогда молодой человек.

— Главное, чтобы не за убийство прошлого соседа! — беспечно махнул рукой Фил. — Вызовем Кроля? Тебе с переездом помощь нужна?

— Да у меня все с собой! — заверил Волконский, демонстрируя «тревожный чемоданчик».

Здоровяк, оценив богатырские размеры спортивной сумки только рассмеялся:

— Ну ты даешь!

— Налегке уходил…

Личного имущества у Павла и впрямь осталось немного. Костюм — одна штука. Тот самый, в котором его забрали из Классов. А надо три. Минимум. И каждый должен соответствовать общепринятому в элитной школе соотношении цены качества. То есть, тысяч шесть придется потратить только на то, чтобы прилично выглядеть на учебе. Пока можно обойтись и одним. Тем более, его всегда можно прикрыть иллюзией. Однако к концу недели необходимо было решить, как минимум, со вторым. Денег же оставалось… Смотря с какой точки зрения посмотреть. Личных сбережений — две тысячи, десятка, поднятая с «тотализатора» и столько же вручила ему сестренка, отдавшая свой выигрыш с формулировкой «тебе нужнее». Отдельной строкой — кредитка еще на пятнашку. Но это на крайний случай. Тому же Филу этих денег хватило бы года на четыре. И это без учета карточки. Пятьсот рублей — вполне приличная зарплата…

— Эх… — вздохнул парень.

Его который раз за день посетила мысль не рвать пятую точку на зарубежный флаг, а просто жить… На несколько лет хватит, а там что-то придумать можно… Да только вот нюанс. Это значило сдаться. Без хорошего образования ему не светило приличного положения в обществе. Да и репутация нарабатывается в Классах. Со школьной скамьи будущие управленцы, главы и спецы выстраивают связи, которыми можно будет воспользоваться в будущем. Именно поэтому Павел не переходил определенных рамок, после которых с ним перестали бы взаимодействовать вообще. Напротив, отбивая одну за другой атаки недоброжелателей он давал понять остальным, что с ним можно иметь дело. Та же Алена Архипова, что учится на пару кругов младше, вполне может стать серьезным человеком в плане. И с ней можно будет решать вопросы. Однако стоит лишь «запустить» себя, и в жизни многие дороги будут закрыты навсегда. А его инструктор всегда заставлял вставать после очередного поражения. И пробовать заново. Пока не получится. Тем более, на нем ответственность. И он не имел права подвести близких людей. Это значит, что придется стать сильным!

— Вот прямо сейчас и начнем! — бодро сообщил сам себе Павел, оглядывая пыльную комнатушку.

С этими словами он перевел недрогнувшей рукой пять тысяч на счет Классов. Конечно, совсем без образования Волконские его не оставят. Иначе ж какой позор выйдет! Член семьи и без диплома! Но за все «дополнительное» платить точно не будут. А оно надо.

— Чего начнем-то? — пропыхтел уже что-то грызущий Фил, появляясь за спиной своего нового соседа.

Павел ответил.

Глаза здоровяка тут же налились ужасом от такой перспективы. Он аж отступил на пару шагов назад, с неким недоверием поглядывая на Волконского.

— Ты че, серьезно? — поинтересовался он, все еще не в силах поверить в услышанное.

— Угу, — кивнул в ответ тот, задумчиво осматривая стены.

По счастью, клаустрофобией клановец не страдал.

— Не, ну я… — аккуратно попятился назад Фил, бросая на нового соседа столь осторожные взгляды, будто увидел перед собой сумасшедшего.

— Так я о помощи и не прошу, — спокойно пожал плечами Павел, уже прикидывая свои дальнейшие шаги.

— Угу, — поддакнул здоровяк, покидая комнату.

Тем более, и повод имелся. Стационарный комм издал переливчатый сигнал входящего вызова. Под благовидным предлогом хозяин квартиры просто сбежал! Однако дверь прикрыл не плотно. А потому Волконский прекрасно слышал полный пережитого ужаса страх:

— Кроль… Да, норм добрались, чего там… Нет! Что? А, ладно… Слушай, тут Пашка чудить начал! Знаешь чего затеял⁈ Ага, щас… если бы. Генеральную уборку!

Ну, может быть, не совсем и генеральную, а к сумеркам Павел с предварительной уборкой закончил. Крайне медитативное занятие оказалось. Самое то, чтобы подуспокоить расшатанные нервишки после столь богатого на события дня. Он даже успел пожарить картошечки с лучком и овощами (был в его жизни и такой курс!). Под покупные котлетки — самое то вышло. Особенно под пару бутылочек, что он под «проставу» за новоселье, по совету Фила, подготовил. В общем, парни, слегка офигев от непривычной чистоты в квартире, после «беленькой», но под закусочку в себя пришли кое-как. Сам же парень только первый тост вместе со всеми поднял. А после на сок переключился.

— А чего так? — поинтересовался Юра Керенский.

— Завтра рано вставать, — признал Волконский. — Кстати, Кроль, не подкинешь?

— А насколько рано? — поинтересовался тот с подозрением.

Услышав ответ, он только крякнул, но тут же уточнил:

— Сильно надо?

— Очень! — заверил Павел.

С сожалением глянув на очередную рюмку, Кроль решительно отодвинул ее в сторону, тут же реквизировав часть сока.

— Тогда я щас на часок-другой завалюсь! — скорее проинформировал Фила, чем спросил разрешения у владельца квартиры Кроль. — Все равно сегодня подкалымить думал. Так что утром заберу!

— Я компенсирую, — с благодарностью кивнул парень.

— А, забей! — махнул рукой единственный водила в компании. — Я прошлый бак только-только откатал!

«Неожиданно, но приято!» — решил про себя Павел. И себе же пообещал, что способ за помощь отплатить обязательно найдет. В клане учили разному. Но вот что понял парень уже самостоятельно: благодарность лишней не бывает никогда.

— Красавец! — оценил Кроль, похлопав красными глазами и в ладоши.

Павел театрально раскланялся, позволяя оценить себя с ног до головы.

— Мож и впрямь под трешку стоит! — словно бы в шутку оценил водитель.

Волконский серьезно кивнул. Ему ожидаемо не поверили.

— Куда едем-то? — поинтересовался он о насущном.

Вот тут молодой человек слегка растерялся. Вчера он так и не понял. Леночка, едва он спросил как поспасть на общий глайдер, прислала сообщения «С третьего стартового в центре». Кажется, это было… не совсем точное указание. Но уточнить парень уже не смог — поздно увидел сообщение и она уже покинула сеть.

Выход оказался прост: показать сообщение Кролю. Тот отмахнулся только. Знаю, мол.

К тому моменту появился и отчаянно зевающий Фил.

— А, — понимающе протянул владелец авто. — Опять сварным идешь?

Профессия у здоровяка была. Он был отличным сварщиком. А вот с работой что-то не очень складывалось. Официально. Впрочем, как и у многих. Никто не хотел переплачивать за социальное сопровождение и налоги. Но вот шабашки ему подкидывали регулярно. И он старался браться за любую возможность подзаработать.

— Пашку подкинем, забросишь меня на промку? — поинтересовался он, с трудом подавив очередной могучий зевок.

— Да без проблем, — беззаботно отмахнулся Кроль. — Только через центр поедем.

— На фига? — даже чуть приободрился от неожиданности Фил.

— Так Пашке на «паром» надо!

Волконский в беседу не особо вмешивался. Лишь запоминал не слишком пока понятные топонимы.

— На фига? — еще раз уточнил его сосед.

— Учиться еду! — продемонстрировал клановец кожаную сумку, стоимостью в пяток машин вроде той, что должна была доставить его к глайдеру.

Больше вопросов не возникло. Будь бы здесь Бешеная, она бы обязательно поинтересовалась, откуда у молодого человека деньги на подобные «игрушки». Однако никто из парней в таких вещах не разбирался. Оно и к лучшему.

Впрочем, через тридцать минут обоих спутников Павла ждал новый шок.

— Фигасе… — прокомментировал Кроль, подъезжая к стоянке Третьего транспортного стола, который народная молва отчего-то прозвала «паромом».

— Угу, — чуть напряженно подтвердил Волконский, оглядывая ряды баснословно дорогих авто. — А мне с ними еще учиться, прикинь…

Парни переглянулись.

— А где ты учишься? — поинтересовался Фил негромко.

— В Классах, дружище, в Классах, — вздохнул клановец.

Он не очень представлял, куда именно ему теперь идти. Все-таки обычно его до учебного заведения доставлял клановый глайдер. Тут же творилось самое настоящее столпотворение. И он совершенно не представлял к кому обратиться, чтобы посоветоваться.

— ТЕХ САМЫХ Классах? — уточнил здоровяк, с подозрением поглядывая на соседа.

— Угу, — с тоской протянул тот, примерно представляя, какая его ждет встреча.

— Эйййй… — протянул возмущенно водитель, имея не слишком широкое представление об учебных заведениях империи. — Че за⁈..

— Потом объясню! — пообещал Фил хмуро. — А ты че такой не радостный.

— Сейчас меня будут бить, — вздохнул Павел. — Возможно даже ногами.

А еще руками, магией и вообще всем, что попадется под руку. Новость об отлучении уже распространилась. И теперь начинались веселые «игры». И больше всего стоило опасаться «плебеев», как иные клановцы окрестили не слишком родовитых одноклассников. Хотя Волконский ни разу не был замечен в гонениях на них. Ну и старые счеты могут припомнить ооооочень многие. И далеко не каждый вспомнит, что «отлучение» и «изгнание» это очень разные вещи.

— А ты чего? — уточнил наконец-то уловивший нить беседы Кроль.

— А я буду бить в ответ, — заверил клановец.

— Вот это по-нашему! — кивнул Фил. — Ты там мажорам этим покажи кто чего стоит!

Именно этим он и собирался заняться. Но для начала молодому человеку очень интересно было выяснить один вопрос — ждет ли его еще в доме Кошкиных… сама Кошкина. И речь тут шла вовсе не о постели. В конце концов, они действительно скорее «дружили телами», чем строили отношения. Пусть и к обоюдному удовольствию. Так что потеря любовницы Лены будет хоть событием и неприятным, но не смертельным. Теперь же осталось только понять, остался у него союзник Лена или нет.

— Так ты у нас богач, а? — поинтересовался тут же водитель… за что тут же и огреб подзатыльник от здоровяка.

Кроль потер ладонью место прилета, поморщившись.

— Ну че ты, а? — протянул он негромко. — Богач и богач. Драться-то чего сразу⁈

Дослушивать Павел не стал. Он только головой покачал, да и покинул машину. Его ждал глайдер.

— Эй, не пихайся!

Громкий оклик заставил Волконского обернуться и внимательно всмотреться в лицо высокого нескладного парня.

— Я тебя знаю! — тут же сообщил дылда, пригладив непослушные рыжие волосы, с такой интонацией, словно не очень представлял радоваться ли ему подобному факту или не стоит.

С одной стороны, один из «элитки» теперь в зоне прямого доступа, так что есть шанс отыграться за все «классовые обиды». Вот только поражение в правах вовсе не отнимало у молодого человека его навыков и знаний. И рыжий памятью плохой не страдал. Прекрасно помнил на ком именно поднял пару соток в финале городского Турнира по рукопашному бою.

— Что не так? — ровно бросил в ответ Павел.

Во взгляде его сейчас было столько равнодушия, что высоченному противнику и в голову не пришло, что его жизнь чего-то стоит в глазах Волконского.

— Да я так… — приподнял руки в примиряющем жесте «рыжик», отступив назад на несколько шагов.

Он оказался настолько любезен, что даже уступил нескольким одноклассникам место в очереди, лишь бы оказаться подальше от опасного соседства.

«Ненадолго!» — оценил фанатичный огонь какой-то животной ненависти в глазах дылды Волконский. Это одному страшно приступить к плану «я мстю и мстя моя страшна!». А вот будет их человек десять…

— Это будет интересно, — выдохнул парень, чутко прислушиваясь к шепоткам вокруг.

— Мне Макс-Борзый место уступил, — выдохнул прямо за ним негромко совсем еще юный парнишка. — О-бал-деть!

Кто-то слева уже узнал Волконского. Пара девиц, например, вполне заинтересованно шарили глазами по завернутой в дорогую шерсть делового костюма фигуре. Особенно своего интереса они и не скрывали.

Очередь двигалась не слишком быстро. Все-таки рассадить в глайдере несколько десятков голов молодняка — та еще задача. Особенно, если у его представителей понтов выше крыши и ни один из «стада» не сделает ничего, чтобы процесс посадки прошел быстрее.

Внутри транспорт был… серым. И скучным. Да и с удобствами было так себе. В пассажирском салоне были установлены пара рядов кресел по два посадочных места в каждом. На первый взгляд сидения выглядели даже менее удобными, чем в «старушке» Кроля. А это показатель!

Быстро окинув взглядом пространство Павел увидел кого хотел. И место рядом с его целью было свободно. Именно на него он и плюхнулся.

— Привет, — просто произнес негромко он, не слишком представляя, что именно можно еще сказать.

— Доигрался? — негромко поинтересовалась Кошкина, спустя пару секунд тишины.

На Павла он принципиально не смотрела. А за гулом движителей аж позапрошлого поколения диалога со стороны не было слышно. Могло показаться, что молодые люди и не знакомы вовсе.

— Доигрался, — признал парень, вздохнув.

Волконский неплохо владел эмоциональным контролем, но сейчас его настроение приближалось к нулевой отметке. Он негромко вздохнул и принялся сражаться хоть и с довольно примитивной, но пока не знакомой ему застежкой.

— Внахлест застегни, — порекомендовала Лена равнодушно, понаблюдав за его мучениями.

— Благодарю, — тут же отозвался молодой человек, справившийся с непростой удумкой при помощи совета девушки.

Больше они не произнесли ни слова до самого взлета. Даже не смотрели друг на друга. Кошкина отвернулась к иллюминатору, рассматривая сервисную машину, а Павел откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, сосредоточившись на своих ощущениях.

Лишь когда натужно взревели движетели, Лена оторвалась от созерцания не слишком-то разнообразного пейзажа за бортом и уставилась в спинку стоящего перед ней кресла.

— Что, даже не спросишь?

Волконский с трудом расслышал голос соседки за звуком работающих в режиме форсажа механизмов. На самой грани спокойного и равнодушного голоса можно было услышать малую толику ехидства. Впрочем, молодой человек вполне допускал, что просто ошибся.

Парень не стал оборачиваться. Равно как и постарался, чтобы его лицо не выдавало никаких эмоций. Просто ради того, чтобы его аура «прокаженного» не распространилась еще и на девушку.

— Я все прекрасно понимаю, — тем же тоном ответил он.

Действительно, безопасность превыше всего. Лене и так с Архиповым проблем хватает, чтобы подставляться еще больше. Впрочем, эту проблему Павел намеревался решить в любом случае. Просто потому что обещал.

— Я рада… — негромко констатировала Кошкина.

Негромкой трелью ожил комм. Волконский достал аппарат и открыл сообщение:

Лена Кошка (07:43):

Дурак!

Не прошло и двух секунд, как пришло еще одно:

Лена Кошка (07:43):

Тебе я рада буду в любом случае!

И следом за ним еще:

Лена Кошка (07:44)

Хочешь чтобы об этом узнали все остальные прямо сейчас?

Серьезное предложение. Фактически Кошкина предложила ему перевести их отношения (в куда более широком смысле, чем просто секс!) на официальный уровень. Одно его слово — и пассажиры глайдера узнают об этом до конца полета. К обеду новость распространится по всем Классам.

— Дурак!.. — сквозь зубы еле слышно выдохнул Павел и с силой протер глаза руками.

На соседку он даже не обернулся. Они в Классах не общались и до того. Слишком большая была разница в положении. И куда больше подобное положение вещей волновало именно Лену. Девушке очень не хотелось, чтобы ее персону включили в список целей «игр», что постоянно происходили вокруг Волконского. В конце концов, парня лично достать было куда сложнее, чем дорогих ему людей.

Снова раздался сигнал комма.

Лена Кошка (07:48):

И чего ты замер?

Влад слегка довернул голову в сторону Лены и едва заметно улыбнулся.

— Ни-че-го, — прошептал он одними губами.

Грустить парню что-то расхотелось. Напротив, откуда-то из глубин души вновь поднялась знакомая волна злости, вылившаяся в жесткую усмешку на лице клановца.

— Ждут, — едва слышно шепнула Кошка, едва глайдер приземлился на стартовом столе.

Губ она практически не разжимала, так что услышал предупреждение только Волконский. Впрочем, народ в салоне подобрался уже опытный. Многие и без всяких подсказок заметили несколько разбившихся по группкам компаний, явно поджидавшую пассажиров транспорта.

— Весной запахло! — оценил кто-то.

Павел обернулся, приподняв вопросительно брови. Вроде как еще до снегов-то ой как далеко. А уж до их таяния…

— Обострение у кого-то началось! — объяснил тот самый рыжий дылда. — Чего, не рад своим?

Никакого обвинения в вопросе не прозвучало. А вот напряжения — сколько угодно.

— Какие они мне, на хер, свои? — сквозь зубы бросил Павел.

Но тоже без всякой злости.

Сейчас меж пассажирами глайдера как-то разом забылись все споры перед лицом общей угрозы. А Павел как-то невольно подумал, что не раз видел подобные «развлечения» в исполнении одноклассниках из тех, кто составлял костяк на обедах в Главном зале. Только предпочитал не обращать внимания. Меж тем, судя по привычной реакции пассажиров, подобные инциденты были если не регулярными, то довольно частыми.

— Сочувствую, Кошка… — раздался женский голос из-за спины.

Синеволосая деваха сочувственно глядела на Лену. Та, с отсутствующим лицом, пожала плечами, наблюдая через смотровой экран за компанией Архипова.

— Давай вместе попробуем прорваться, — предложила к удивлению Волконского ярковолосая.

— Не сегодня, — словно бы ни к кому не обращаясь, но все же отвечая на вопрос, заметил Павел.

— А что, мля, разгонишь их всех, изгой⁈ — усмехнулся напряженно рыжий.

Впрочем, особой агрессии в его голосе не было. Сейчас он куда больше был озабочен теми, кто поджидал его снаружи.

— Часто так? — поинтересовался клановец, не пожелавший разъяснять разницу между терминами «изгнание» и «отлучение».

— Да пару раз в месяц! — зло бросила синеволосая. — Развлекаются, ублюдки!

Парень кивнул, пока никак не комментируя ответы.

— Сколько времени до выхода? — поинтересовался он.

— Нижняя палуба практически выгрузилась! — ответил «каланча» глянув на обзорник. — Пара минут максимум.

Соображать быстро — главная черта клановца. Этот навык воспитывается с самого детства и в последующие годы шлифуется и получает огранку.

— Женщины и дети до четырнадцати лет — в центр, — неожиданно скомандовал не хуже главного воеводы Волконских Павел. — Крепкие стороны по бокам и в клин!

Его слышали. Но не послушали.

— Пытались уже, — ухмыльнулся рыжий. — Раздергивают строй, падлы. Легче по одному.

— Не сегодня, — ухмыльнулся парень, краем глаза замечая как красный сигнал сменился зеленым, а аппарель медленно поползла вниз. — Ну же!

Множество глаз уставились на каланчу. Тот задумался на миг, а после рукой махнул.

— Делай!

Дисциплину и слаженность в Классах вбивали серьезно. Во всяком случае, даже давки особой не возникло.

— Ну, а ты куда встанешь? — ухмыльнулся он, глядя на Павла.

— А никуда, — спокойно ответил тот. — Попробую один прорваться.

Рыжий думал секунд сорок, после чего коротко представился:

— Влад.

— Павел, — хмыкнул парень в ответ.

И да, он вовсе не собирался демонстрировать геройство ради своих попутчиков. Молодой человек прекрасно знал ради кого именно собралось большинство «крутышей» на этом участке стартового стола. Но раз уж так получилось, то почему бы и не поработать чуток на репутацию. Прорвутся без особых потерь — глядишь, и вспомнит кто!

Это было странно.

Нижняя палуба глайдера разгрузилась штатно. Три десятка слушателей покинули транспорт и устремились к учебным корпусам. Кто-то получил довольно пару довольно болезненных тычков, а кого-то сбил с ног подчиненный воле одаренного порыв ветра. Однако, в целом, все достигли Главных врат. А вот пассажиры второй палубы покидать нутро глайдера не спешили.

— Этот ублюдок точно здесь? — в нетерпении переспросил Архипов.

— Уверен, — тут же ответил ему шустряк из рода Мышкиных. — Его видели на «пароме». Так что будет — никуда не денется.

Андрей старался держаться спокойно. Но сердце юноши пело. Ему не терпелось «повидаться» с ублюдком Волконским, чтобы побеседовать за… всякое-разное. В этот раз наследник Архиповых подошел к вопросу умнее — посоветовался с родичами. Те, неожиданно, идею вендетты поддержали. Никто не начнет войну из-за отлученного из-за «небольшой ссоры в Классах».

Тем более, это был прекрасный способ напомнить строптивому отпрыску к чему может привести ссора с собственным кланом. Андрей, правда, о таких вещах пока предпочитал не задумываться. Умершая в прошлых эпохах поговорка «От сумы и тюрьмы не зарекайся.» ему была не знакома.

Впрочем, таким умным оказался не один он. Еще несколько компаний словно бы случайно прогуливались неподалеку от зоны посадки муниципального глайдера. Впрочем, никто права Архиповых на месть не оспаривал. Даже троица Светлаковых, пострадавших во время «Охоты» при группе поддержки в пяток одаренных, понятливо отвалили в сторону… заняв места для зрителей. Да, сегодня им до Павла не добраться. Но получить моральное удовлетворение им не запретит никто!

— Идет! — коротко сообщил Шмидт, член одного из подчиненных Архиповым кланов, первым заметив Волконского.

Павел шел по трапу один. Как и подобает клановцу, с гордо поднятой головой. Если бы его голос не заглушали бы работающие на холостом ходу движители, то «комитет по встрече» наверняка бы разобрал и слова:

— Эй вы, придворная толпа!.. — радостно голосил парень разухабистую песню из своих слов.

Он не знал почему, но энергичные строки буквально разгоняли тоску и легкую неуверенность, наполняя сердце каким-то нездоровым пофигизмом.

— Я вас не вижу, я вас не слышу! — продолжил орать Волконский. — Я отрешеоооооон!

Архипов тонким слухом не обладал. Да и по губам читать не умел. И вообще, его не очень интересовали «последние», как он надеялся, слова «смертника». Андрей сделал первый шаг вперед в тот миг, когда подошва правого ботинка «ублюдка» коснулась стола. И не было ему дела до строя «челяди», организованно спускавшейся по аппарели. Их не тронули. Совсем. Просто потому, что всем было интересно, что именно сейчас произойдет с бывшим уже «топом» Классов.

А вот Павел наслаждался упоительным ощущением, что дарила развеселая злость в его груди. Краем глаза он заметил сестренку, спешащую от родового глайдера ко Вратам, но только головой помотал в ответ на обеспокоенный взгляд. СЕЙЧАС ей вмешиваться совсем нельзя.

«Но я могу помочь!» — кричал ее взгляд.

«Пройди мимо!» — едва заметно кивнул головой Волконский.

Впрочем, девушку заметили. Большая часть «зрителей» склонили головы в приветствии вполне искренне. А вот Архипов кивнул весьма издевательски. Мол, вот и попался твой братец. И что ты будешь делать?

Света… Вспыхнула. Огнем. Натурально! Во все стороны от нее пронеслась ударная волна. Впрочем, она никому вредить не хотела. Так что никого даже с ног не сбило. Хотя скорость плетения и его мощь оценили все, у кого есть глаза, уши и хотя бы чуть-чуть мозгов для обработки данных.

Волконский еще раз покачал головой. Сестра поняла правильно. Она легко взяла Стихию под контроль и направилась к учебным корпусам. По пути она умудрилась даже не обернуться.

«Восемь человек. Сам Архипов, два ближника и пятеро в поддержке. Нормально так!» — оценил Павел.

— Ну, привет! — растянул губы в ухмылке Андрей.

Остальные его веселости как-то не разделяли, вполне впечатленные мощью Светланы Волконской. Все, у кого были мозги, понимали, что будь они трижды правы по негласным правилам, но у них появился враг. Серьезный. Сильный. И, судя по блеску ненависти в глазах, на память не жалующийся.

Архипову, впрочем, было все равно. Он о столь высоких материях не задумывался.

— Я приветствую… — начал было клановец, но тут же замолк сосредотачиваясь, задумался на секунду, а после выдал со счастливой рожей. — А, впрочем… Иди на хрен, Андрюша! И прилипал своих забери с собой. А то заблудишься еще! Вместе-то оно еще и не скучно будет!

Архипов на мгновение притормозил в попытке осознать кто, кому, что и в каких выражениях сейчас сказал. А как понял, то сказал одно единственное слово:

— Бей!

Первой ударила «поддержка». Трое огневиков швырнули в клановца по нехилому такому «кулаку». Однако Павел легко ушел от летящих навстречу снарядов.

— Да что за⁈ — ударная группа была явно в шоке — так легко, фактически без единого лишнего движения, уклониться от их ударов было просто невозможно!

Впрочем, Волконский и не уклонялся. Он сосредоточил все силы на том, чтобы шагать прямо и… многомерной иллюзии! Каждый из одаренных бил в свою «цель». И никто не заметил «подмены реальности»!

— Кто, я⁈ — изумился Архипов, наконец-то разобрав, что именно бормочет его противник себе под нос.

— Дырка от буя, — продолжил Павел, борясь со сдавливающей виски болью.

Парень сбросил иллюзию в тот миг, как подобрался на расстояние физического удара. На такой дистанции от нее пользы не было никакой.

Они ударили разом. Причем Архипов провел красивую серию в голову первым и… улетел в сторону. В тот же миг один из клевретов засадил восстанавливающему равновесие Павлу носком ботинка в бочину. Противник попытался было развить успех, но Павел оказался проворнее. Одним мягким текучим движением он сблизился с Санькой Пименовым, игравшем роль охранника-лакея при несмышлёном «детятке» (родичи приставили к непутевому сынку, дабы проследил хоть как-то!), перехватывая ударную конечность и подбивая опорную. Этот маневр стоил всего одного пропущенного водного копья. Амулет спас от проникающего воздействия, но кинетическая энергия конструкта все равно снесла «отверженного» с ног.

«Не лежать!» — мелькнула мысль, буквально вбитая инструктором.

Парень тут же перекатился в сторону, а два ударивших мимо «кулака» подтвердили правильность его решения. Лишь брызнувшая в местах разрывов конструктов земля больно хлестнула по лицу.

«Встать!» — скомандовал сам себе парень отчего-то тоном Бойцова.

Не успел клановец поймать равновесие, как один из огневиков бросился ему в ночи, стараясь перевести бой в партер. Коленом в лицо Павел оборвал атаку, но и сам отхватил удар в лицо с подписью «от Андрюши». Мгновенная заминка обернулась еще двумя попаданиями «кулаков» и одной «иглой». С последней амулет уже не справился. Хлынула кровь из перебитого бедра. В глазах потемнело от боли.

Однако разгоряченный Архипов остановиться на том не пожелал. Оседлав уже фактически бесчувственное тело, он наносил удары кулаками разбитому лицу Волконского пока бойцы службы охраны не сбили его с тела.

Всего этого Павел уже не видел.