Глаз быка

- Товарищ капитан, - спросил Хлестова один из курсантов,

Но ведь вы говорили что если с подготовкой операции знакомо несколько человек, то она заведомо обречена на провал, правда?

- бто верно, - кивнул тогда Хлестов, только что ставший капитаном. Но иногда избежать этого невозможно и единственный выход заключаетс в тщательном подборе людей, принимающих участие в подготовке операции. При этом нужно исходить из принципа "каждый должен знать лишь то что входит в его непосредственный круг об занностей". Например, рыбаки на баркасе не знают дл чего они везут людей, человек, которому поручено раздобыть план особн ка в архиве, не имеет представлени с какой целью будет использован план, люди, обеспечивающие террористов оружием, не должны догадыватьс о его назначении.

- Но, товарищ капитан, никто не может запретить им размышл ть и строить догадки. В конце концов они получат достаточно сное представление о готов щейс операции.

- Да, конечно, - согласилс Хлестов. - Вот почему нужно принимать крайние меры предосторожности и включать людей в подготовку операции в самую последнюю минуту, лишив их затем контакта с окружающим миром. - Он не добавил что иногда это означало физическое устранение людей, способных про вить слабость и таким образом помешать выполнению операции.

Полковник вспоминал на сколько вопросов ему приходилось отвечать, и все ответы были или неполными или он старалс уклонитьс от сути проблемы. Не мог же он сказать своим курсантам что идеальным вариантом покушени вл етс операци о которой знают в общих чертах несколько человек, но с конкретными детал ми знакомы лишь два - организатор и исполнитель. И уж тем более бессмысленно говорить им о самом страшном убийце-фанатике, человеке, готовом отдать свою жизнь как проигранную карту, терпеливо ждущем своего часа. Такого убийцу смертельно бо тс все спецслужбы мира, все телохранители, потому что от него невозможно защититьс . бтот человек, живущий во власти нав зчивых идей, считающий что лишь он один может спасти свою нацию, народ или просто пройти обр д самоочищени , и добиваетс чаще всего успеха. Но теперь Хлестов думал о своем самом лучшем воспитаннике. Он знал что Иванова использует КГБ, хот детали операции "Коран" были ему неизвестны. бто не беспокоило его потому что Иванов находилс под строгим контролем спецслужбы, которую полковник не любил, но которой отдавал должное за её профессионализм. Его беспокоило нечто совсем иное. При подготовке курсантов в диверсионной школе ГРУ и затем при завершении подготовки, лучших из них на секретных курсах семнадцатого отделени обучали самым разным методам захвата, сн ти и ликвидации людей, но при этом исходили из существовавших в то врем возможностей стрелкового и холодного оружи , а также из физических данных обучаемых. Самый распространенный и простой метод основывалс на использовании огнестрельного оружи . бто объ сн лось в первую очередь тем что число участников при этом вл етс минимальным, подготовка упрощаетс и последующей "чистке" предстоит подвергнуть всего одного-двух людей. Истори помнила немало террористических актов, успешно совершенных с помощью огнестрельного оружи - достаточно вспомнить убийство Кеннеди, Кирова, Линкольна, Мак-Кинли, эрцгерцога Фердинанда. Однако почти все эти убийства совершались фанатиками, стрел вшими или из револьверов или из винтовок с относительно небольшого рассто ни , такие покушени было легко предотвратить при надежной охране, даже не очень многочисленной. Рассто ние в двести-триста метров считаетс спецслужбами предельным и в течении последних лет пространство радиусом до трехсот метров тщательно санируетс на крышах домов сид т снайперы из личной охраны, от жильцов близлежащих домов требуют чтобы окна их квартир были закрыты, автомобили вл ютс бронированными и, как правило, мчатс с огромной скоростью, так что дл выстрела остаютс буквально доли секунд. Дл санировани пространства радиусом в двести метров требуетс примерно двести человек, при радиусе в триста метров привлекаетс уже триста п тьдес т-четыреста. А вот при дальнейшем росте охран емого пространства число сотрудников силовых ведомств, привлекаемых к этой работе, растет в геометрической прогрессии и, начина с тыс чи метров, эта проблема просто становитс неразрешимой. Так что же произойдет, размышл л полковник Хлестов, если по витс снайпер способный поразить цель с двух или даже трех тыс ч метров? Ему были известны случаи когда отличный стрелок при идеальных услови х поражал цель с рассто ни в тыс чу метров, а однажды, во врем войны, специально посланный из Москвы в партизанский отр д снайпер убил в Белоруссии точным выстрелом с полутора километров начальника районного гестапо, прославившегос жестоким обращением с мирным населением. Впрочем, Хлестов относил этот исключительный случай за счет уникального стечени обсто тельств - этот же стрелок после войны попадал в головную мишень на рассто нии в тыс чу метров только одним выстрелом из двух-трех.

Теперь ситуаци мен лась кардинально. Новое мощное оружие, пули из обедненного урана, более мощные метательные зар ды и, наконец, принципиально новые оптические прицелы делали задачу намного проще.

А теперь по вилс стрелок с уникальными способност ми - фантастическое зрение, огромна физическа сила и тело, способное выдержать сильнейшую отдачу - все это коренным образом вли ло на подход к решению этой проблемы.. Что мешало снайперам прошлого? Легка пул весом не более 10-12 граммов, что не позвол ло значительно увеличить поперечную нагрузку и, следовательно, сохранить начальную скорость полета пули на максимально продолжительном рассто нии, небольшой вес винтовки, не превышающий п ти килограммов, при котором её корпусу передаютс колебани рук стрелка - они неизбежны у любого живого человека, поскольку у него бьетс сердце неравномерное распределение давлени пороховых газов в канале ствола, уменьшающеес при продвижении пули по стволу винтовки, невозможность значительного увеличени порохового зар да из-за опасности чрезмерного давлени пороховых газов, и, следовательно, начальна скорость полета пули не превышает тыс чи метров в секунду даже в изготовленных по специальному заказу снайперских винтовках. Но ведь теперь ситуаци изменилась, подумал Хлестов. Вес пули увеличилс более чем вдвое, ствол стал длиннее, его канал, нарезанный по конусу, позволил равномерно распределить давление пороховых газов, массивный ствол из специальной стали дал возможность заметно увеличить пороховой зар д и соответственно начальную скорость полета пули, а при намного большей поперечной нагрузке начальна скорость полета пули сохран етс значительно дольше. бто, в свою очередь, позвол ет свести к минимуму угол возвышени при стрельбе. При весе винтовки в двенадцать килограммов колебани рук стрелка практически не вли ют на прицеливание, а усовершенствованные прицелы с огромной светосилой решают давнюю проблему увеличение равн етс теперь видимому приближению к цели. Таким образом при стрельбе с рассто ни , скажем, в две тыс чи метров, пул поразит цель за шесть секунд до того как люди, сто щие р дом с ним, услышат звук выстрела. бти шесть секунд могут сыграть решающую роль - через шесть секунд "ликвидатор" будет уже уходить от места стрельбы, винтовка окажетс спр танной, гильза подобрана, окно - если стрельба производилась из комнаты закрыто. Разумеетс , место, откуда был произведен выстрел, все равно обнаружат, но дл этого понадобитс много времени, а ведь общеизвестно что дл следователей счет идет на минуты и с каждой минутой след становитс все более холодным.

Полковник встал, прошел в кухню и налил чашку любимого цейлонского ча - его привозили из советского посольства в Шри-Ланке.

Так что же его беспокоит?

Хлестов вернулс с чашкой ча в гостиную, опустилс в кресло и сделал глоток. Он заставил себ , наконец, признатьс что его беспокоит все растуща свобода Иванова, который сначала почувствовал её ещё в начале семидес тых в Белоруссии, затем на полигоне Ижмаша стал практически бесконтрольным, а когда его стало использовать КГБ - пусть дл заранее подготовленных операций - Иванов вкусил насто щую свободу, пон л что в его руках жизнь и смерть любого человека, наход щегос на перекрестии оптического прицела. Хватит ли у него самоконтрол чтобы не выйти за рамки разумных принципов, прин тых в человеческом обществе? При этой мысли полковник усмехнулс . С каких это пор убийство относитс к числу разумных принципов, прин тых в человеческом обществе? Скорее вопрос стоит так: сможет ли Иванов остатьс тем, кого готовил полковник Хлестов, кого он считал своим шедевром холодным методичным ликвидатором, четко, не задумыва сь, выполн ющим указани сценариста-постановщика, скрывающегос в тени? Вот только кто вл етс этим постановщиком, кто планирует операции дл Иванова? Хлестов решил, что пришло врем снова вовлечь Иванова в сферу своего вли ни . Еще недавно он был дл парн чем-то вроде приемного отца - все началось с того момента когда в 1968 году полковник встретилс с юношей, почти мальчишкой, только что приехавшим из Р занского училища ВДВ. Он не жалел сил на воспитание Иванова, сразу увидев в нем потенциального снайпера. Молодой парень с блеском оправдал его ожидани . Но постепенно вли ние Хлестова начало ослабевать, они потом расстались - после таинственной гибели Машерова полковник был вынужден уйти в отставку и уехал в Москву, а Иванова ему удалось устроить в Ижмаш - им больше не довелось встречатьс и полковник следил за жизнью своего бывшего воспитанника через своего человека в дирекции завода. Он чувствовал что Иванову нужен кто-то, способный заменить ему отца и не сомневалс что в КГБ уже нашелс достаточно проницательный человек. Пора вернуть Иванова - кака у него теперь фамили ? да, конечно, Лукин - под свою опеку пока парень не натворил чего-то непоправимого. И надо вы снить, наконец, играл ли Иванов какую-то роль в гибели первого секретар компартии Белоруссии. Хлестов подозревал, что играл, но тогда, много лет назад, у него не было времени вы снить это, а теперь пора зан тьс расследованием. Дл этого прежде всего нужно вернуть парн из Афганистана. Полковник больше не служил в ГРУ, но знал так много и обладал столь высокопоставленными единомышленниками, что и сейчас мог вли ть на ход событий. Он сн л трубку телефона, набрал первые три цифры номера и заколебалс . Нет, отсюда звонить слишком рискованно. Сейчас поздний вечер. Завтра нужно выйти и позвонить из телефона-автомата. Хлестов положил трубку.

В квартире этажом выше человек с наушниками тоже набрал семизначный номер.

- Он только что хотел позвонить, набрал первые три цифры и положил трубку.

- Назовите эти цифры.

- Двести восемьдес т дев ть.

- Немедленно демонтируйте аппаратуру и уезжайте.

- Пон л.

Абонент, которому только что позвонили, быстро оделс и вышел из кабинета.

У подъезда его ждала машина. Через дес ть минут он вышел у дома на Новинском бульваре. Предсто ло прин ть решение, которое нельз обсуждать даже по телефону, снабженному кодирующим устройством.

Глава 10

Афганистан, 1984 год.

Из П нджа в Кабул капитан Подколзин переправил Лукина по документам техника-оружейника, в составе группы из п ти человек. Вообще-то бригаде не требовалось ремонтники, но генерал решил что в составе группы будет легче скрыть Лукина, да и груз - вещевой мешок и фирменный металлический щик с надписью "ИЖМАШ-ЗАПЧАСТИ" выгл дел более убедительно. К удивлению Подколзина на группу никто просто не обратил внимани . Он встретил Лукина, как и договаривались, в аэропорту Душанбе, затем они заехали в гостиницу где остановились остальные члены группы ремонтников - дл этого озадаченных труд г, в поте лица работавших на авиабазе Баграм, пришлось перевезти из Кабула через границу - на одном из самолетов транспортной авиации все шесть человек вернулись в Кабул и четверо техников снова прин лись за работу, которую прервали всего на сутки. Впрочем, они были несказанно благодарны неведомому начальству за этот неожиданный отпуск - в Душанбе они сразу уединились в одном большом номере и, за исключением походов в соседний магазин за водкой и закуской, не выходили из него. Родин подготовил все основательно, как привык делать всегда - на окраине Кабула капитана Подколзина и Лукина с его грузом ждала автоколонна из двенадцати автомашин, груженных продовольствием и боезапасом, и шести автоцистерн. Сразу после прибыти капитана колонна отправилась в путь. Генерал не оставил ничего на волю случа - колонну сопровождало усиленное охранение из нескольких бронетранспортеров, в воздухе барражировали вертолеты. Через несколько часов безо вс ких происшествий колонна прибыла в Джелалабад и Подколзин тут же проводил Лукина, переодевшегос по пути внутри бронетранспортера в камуфл ж с погонами майора, к командиру бригады.

Вагончик генерала Родина был расположен чуть в стороне от лагер и охран лс двум бронетранспортерами, грозно направившими в сторону гор пушки и пулеметы. Лукин огл нулс вокруг и увидел что ближайшие горы, где можно было бы расположить огневую позицию, находились меньше чем в двух километрах. Неосторожно со стороны генерала, подумал он. С другой стороны, афганцы никогда не славились умением метко стрел ть. Их сила в другом: они чувствуют себ в горах как дома, вид т в темноте лучше европейцев, довольствуютс малым, способны переносить голод и жажду, быстро и ловко карабкаютс по скалам и, самое главное, не бо тс смерти. Ведь Аллах гарантирует им райскую жизнь на небесах, мрачно усмехнулс Лукин. Но и бойцы спецназа проход т отличную подготовку после которой знают как выполнить практически любое задание и при этом остатьс в живых. Тогда почему в полевых услови х (в горных, поправил себ Лукин) они уступают афганцам? Пожалуй потому что те выросли здесь, это их земл , мотиваци у них намного сильнее, а вол к победе, стремление защитить свою страну превосход т боевую и физическую подготовку бойцов спецназа, которых и готов т-то всего несколько мес цев. Впрочем, надо спросить генерала, подумал Лукин и огл нулс назад - два солдата несли зеленый металлический щик, который вот уже неделю он ни на минуту не выпускал из своего пол зрени .

Капитан Подколзин что-то шепнул автоматчику, сто щему у входа, подн лс по ступенькам и загл нул внутрь вагончика.

- Заходи, Николай, - пригласил он и жестом приказал солдатам положить щик р дом со ступеньками. К удивлению капитана Лукин покачал головой. Заносите внутрь, - сказал он.

Навстречу Лукину встал генерал в м той камуфл жной форме. Было заметно что командир бригады не проводит много времени за письменным столом.

- Здравствуйте, Николай Демь нович, - поздоровалс он с гостем. Можешь идти, капитан.

Лукин покачал головой. - Пусть останетс . Лишь он один знает мен в лицо и работать буду только с ним.

- Хорошо, - кивнул Родин. - Садитесь. Сначала хочу описать обстановку, в которой оказалась наша бригада. Нас направили сюда чтобы перекрыть главный маршрут по которому из Пакистана в Афганистан поступают оружие и бойцы, прошедшие военную подготовку в так называемых "лагер х беженцев" в районе Пешавара. Там действительно немало насто щих беженцев, но практически все мужчины-афганцы, способные носить оружие, готов тс защищать свою родину. Военную подготовку ведут пакистанские, саудовские и американские инструкторы. Особенно интересна роль американцев. Как правило, это отставные военные, опытные сержанты и офицеры. Вы ведь знаете что в американской армии основную роль играет сержантский состав - ту самую роль которую у нас вынуждены выполн ть младшие офицеры до капитана включительно потому что подготовка наших сержантов не выдерживает никакой критики, разве что она чуть получше в част х спецназа. За последнее врем на вооружении афганских бойцов по вилось новейшее американское оружие, в первую очередь переносные самонавод щиес ракеты "Стингер", и теперь число сбитых самолетов и вертолетов в нашей армии начало быстро расти. Мы пытаемс боротьс с ними пассивными средствами, стара сь помешать инфракрасным головкам наведени этих ракет замкнутьс на цели, но это, во-первых, малоэффективно, а во-вторых отвлекает экипажи от выполнени боевых задач. Однако у афганских ракетчиков немало слабых мест. В первую очередь их немного, да и количество ракет, поставл емых американцами, относительно невелико. Зато используют афганцы эти ракеты с уничтожающей эффективностью. Наш план, Николай Демь нович, заключаетс в следующем: поскольку афганские ракетчики занимают, как правило, огневые позиции в районе боевых действий и выжидают удобного момента дл нанесени удара, мы рассчитываем что вы сможете, заранее зна в каком месте произойдет бой, зан ть позицию позади и выше, на рассто нии примерно полутора тыс ч метров, и оттуда расстрел ть их. По агентурным сведени м в районе дислокации нашей бригады действует не больше дюжины хорошо подготовленных ракетчиков, скорее даже меньше. Если вам удастс вывести из стро хот бы половину, мы сумели бы перегруппировать свои силы, нанести несколько чувствительных ударов по противнику и, может быть, перекрыть основные перевалы по которым в Афганистан доставл ют оружие. Их в этом районе всего четыре, не счита Хайберского прохода, который нам удалось перерезать. Правда, есть множество горных троп, по которым могут просочитьс отдельные группы, но караваны там не пройдут. Начать можно с перевала Пайвар, расположенного к югу от нас. Он труднодоступен, но пока зима не остановила движение по нему, караваны душманов активно пользуютс этим перевалом. Действовать в районе Пайвара очень сложно, все-таки высота перевала больше двух с половиной километров, зато на нашей стороне элемент внезапности.

- А откуда душманы узнают в каком направлении движутс ваши части, товарищ генерал? - спросил Лукин.

Родин лукаво прищурилс . - Мы тоже задали себе этот вопрос, призналс он. - И прин лись за работу. Всего несколько дней назад нам стало известно что один майор, командир афганского батальона, поддерживает св зи с душманами. Мы узнали об этом и сохранили в тайне - стоило сообщить о нем нашим союзникам как те немедленно арестовали бы его и расстрел ли. А пока он получает от нас необходимую информацию и передает её противнику. Но ведь вы, Николай Демь нович, будете знать о предсто щей операции по крайней мере на двадцать четыре часа раньше, так что у вас есть врем на подготовку. Скажите, вы действительно способны выполнить такую задачу?

- У мен есть необходимое вооружение и, надеюсь, надежный помощник. Он посмотрел на Подколзина. - Но мне еше никогда не приходилось стрел ть в горах, - солгал Лукин. - Здесь разреженный и сухой воздух, низка температура и посто нно мен ющийс ветер, дующий из ущелий, да и стрел ть придетс сверху вниз, а это всегда непросто - трудно определить рассто ние. Придетс провести кое-какие расчеты и потратить, по крайней мере, сутки на пристрелку. Однако задача кажетс мне выполнимой. Хотите посмотреть на мою красавицу?

- бто было бы интересно, - кивнул генерал.

Лукин сн л с шею ключ и открыл им два сложных замка. Внутри металлического щика в углублени х из пенопласта лежала разобранна снайперска винтовка - но это была винтовка, которую генерал ни разу не видел. Массивный ствол длиной больше метра, удлиненный пламегаситель, играющий одновременно роль дульного тормоза (Родин поежилс при мысли о сокрушительной отдаче), приклад, отполированный до прозрачного блеска, удивительно длинный оптический прицел и дес ть обойм с п тью патронами кажда .

- У вас всего п тьдес т патронов? - удивилс генерал.

- П ть дл пристрелки и остальные дл боевого использовани . Вы сами сказали что у душманов не больше двенадцати ракетчиков, так что мне хватит патронов и на командиров партизанских отр дов, - пожал плечами Лукин.

Родин прот нул руку, вз л обойму и большим пальцем выдавил верхний патрон. Он был поразительно длинным, т желым и походил на миниатюрную баллистическую ракету. По сравнению с гильзой сама пул с двум концентрическими обтюраторами, опо сывающими её корпус, казалась до странного маленькой.

- Калибр дев ть миллиметров, но изготовлена из обедненного урана, что позволило вдвое увеличить её вес и соответственно поперечную нагрузку по сравнению с обычной пулей. Таким образом внешние услови гораздо меньше вли ют на её полет. Однако пристрелка все равно понадобитс .

- Какова начальна скорость полета пули? - спросил генерал.

- Тыс ча триста восемьдес т метров в секунду. Ее можно было увеличить и до полутора тыс ч, но тогда отдача становитс излишне сильной. Однако наиболее важными характеристиками вл ютс дальность пр мого выстрела и жива сила. Так вот, дальность пр мого выстрела по по сной мишени превышает тыс чу двести метров - то есть пул выпущенна из горизонтально лежащей винтовки поразит человека в убойное место, счита от головы до по са. Но особенно важным фактором вл етс жива сила. Тогда как у обычной армейской винтовки калибра 7.62 мм. она равн етс 362 кгм, а у самой мощной американской винтовки - "Уэзерби магнум" калибра 11.9 мм. - чуть меньше тыс чи, у моей СВ-79 жива сила достигает почти двух с половиной тыс ч килограммометров в момент вылета пули из канала ствола. Разумеетс , за врем полета эта величина падает, но и на рассто нии двух тыс ч метров она превышает аналогичный показатель у дульного среза американской винтовки, когда пул только покидает канал ствола.

- А отдача?

- Да, с отдачей нам пришлось помучатьс . Даже с дульным тормозом оригинальной конструкции Певзнера отдача почти на пор док мощнее чем у обычной армейской винтовки. Но привык и знаю как справитьс с ней.

- Неужели вы собираетесь отправитьс в горы с одной этой винтовкой? спросил Родин. - Что если душманы сумеют подкрастьс поближе?

- Дл этого мен и будет сопровождать капитан , - пожал плечами Лукин. - Кроме того, припас ещё кое-что, - с этими словами он выдвинул нижнюю часть щика.

Пораженный генерал увидел перед собой оружие до изумлени безобразное и пугавющее, что-то вроде огромного револьвера, но со складным прикладом как у автомата.

- Совершенно нова разработка, мы скопировали её с американского гранатомета и радикально усовершенствовали. Стрел ет на рассто ние до четырехсот метров гранатами сорокамиллиметрового калибра, наход щимис в барабане револьверного типа, вмещающем шесть таких гранат. Приклад откидной, гранаты разного поражающего действи , но вз л только осколочные, они убивают все живое в радиусе дес ти метров. В минуту можно выпустить до двадцати таких гранат. Вр д ли противник сможет приблизитьс к стрелку, держащему в руках такое оружие. Весит всего шесть килограммов. Боекомплект - сотн гранат.

- Да, вижу что наши мастера не тер ли времени даром, - покачал головой генерал. - Но почему такое вооружение не поступает в армию?

- бто опытные образцы, товарищ генерал. Винтовка вообще только одна, а гранатометов пока произведено всего несколько экземпл ров. От опытных образцов до выпуска крупных серий пройдет немало лет. К этому времени война в Афганистане наверн ка закончитс .

- бто верно. Спасибо, Николай Демь нович. Завтра у вас свободный день - мы заканчиваем разработку операции. Получены агентурные данные что через Пайварское ущелье должен пройти огромный караван с оружием - не меньше двухсот вьюков. Его ведет наш старый знакомый Абдул Келат. До сих пор ему удавалось успешно проводить все караваны, мы не сумели уничтожить ни одного. Капитан разместит вас в своей палатке, поскольку в ней сейчас свободное место - вчера погиб капитан Афанасьев, который командовал ротой спецназа в отсутствие Подколзина. - Генерал посмотрел на капитана и пожал плечами. - Нам пришлось воспользо - ватьс вашей ротой, капитан, потому что в деревне Ахрам - это в двадцати километрах отсюда, на север - была уничтожена наша разведгруппа. Вот мы и послали туда взвод спецназа чтобы жители пон ли насколько серьезны наши намерени . Взвод, однако, напоролс на засаду ещё перед деревней и понес потери. - Генерал встал и пожал руку Лукину. - Используйте день дл пристрелки, Николай Демь нович, тем более что район предсто щего бо нам уже известен. А вы, капитан, - Родин повернулс к Подколзину, - пришлите ко мне майора Акрамова.

Через несколько минут в вагончике командира бригады по вилс начальник разведотдела.

- Садитесь, Тимофей Степанович. я только что беседовал с Лукиным. Он произвел на мен благопри тное впечатление, показалс мне спокойным и уравновешенным, даже чересчур спокойным. Вы действительно уверены будто полковник Хлестов предостерегал вас о его паталогической жестокости?

Майор пожал плечами. - Да, Хлестов говорил об этом, упоминал о его религиозном воспитании в семье, но ведь даже не видел Лукина. Впрочем, в пакете, присланном полковником, находитс фотографи . Говор т что глаза зеркало души, товарищ генерал. Правда, она сделана п тнадцать лет назад, но другой нет. Полковник говорил что это вообще единственна фотографи Хлестова - дл фотографий на паспорт подбирались другие люди, обладающие некоторым сходством.

Генерал хмыкнул, подошел к сейфу в углу комнаты, достал фотографию из тонкой папки и положил на стол. Было заметно что это увеличенна фотографи с группового снимка - виднелись руки соседей, лежащие на плечах Лукина. Внимание Родина и Акмарова сразу привлекло выражение на лице молодого солдата. На нем не было улыбки, глаза смотрели ничем не выражающим лед ным взгл дом, а тонкие губы сжаты.

- я как-то не придал этому значени , - задумчиво произнес генерал. Вот только теперь, после встречи лицом к лицу, начинаю понимать - на снимке видны черты охотника. Действительно, такой парень может просидеть неподвижно несколько часов, выжида удобного момента. Впрочем, не вижу в нем ничего паталогического.

- Полковник Хлестов сказал, что до сих пор Лукину не приходилось охотитьс на людей, - возразил Акрамов. - Надо предупредить Подколзина чтобы он был настороже. - Майор заколебалс . - я только что получил новые агентурные сведени , товарищ генерал, и мне передали пакет из разведывательного управлени - его доставили с колонной, прибывшей из Кабула.

- Надеюсь, майор, ваши агентурные сведени исход т из надежного источника?

- На этот раз - из самого надежного. Правда, они не относ тс к предсто щей переброске оружи . Мне сообщили что в Пакистане готов т группы фанатично настроенных учеников афганских медресе, обучают их стрельбе и ведут идеологическую подготовку. Их зовут "талибами". Пока в этих группах всего несколько дес тков человек, но не исключено что "талибы" вл ютс всего лишь прикрытием дл солдат регул рной пакистанской армии, а также пакистанских и саудовских добровольцев. Вы ведь знаете что большинство афганцев - мусульмане-сунниты, и пакистанцы тоже. А вот в Иране большинство мусульман принадлежит к шиитской ветви ислама. Иранцы настороженно относ тс к растущему вли нию Пакистана в Афганистане, но пока все их силы сосредоточены на западе, где продолжаетс кровава война между Ираном и Ираком. В пакете из разведуправлени говоритс о возможном конце этой войны, и тогда сунниты в Иране - а их там все-таки немало, около четверти - могут придти на помощь брать м по вере. И ещё загадочное упоминание о том что в Пешаваре по вилось больше американских инструкторов чем обычно.

- Пока не вижу в этой информации ничего угрожающего, - нетерпеливо покачал головой генерал.

- бто потому, товарищ генерал, что вы русский и недостаточно знакомы с исламом. В конце одиннадцатого века в секте исмаилитов была создана тайна организаци асасинов. Асасины в переводе с персидского - убийцы. Во главе организации сто ли шейхи, имена которых хранились в глубокой тайне и неизвестны до сих пор. Их резиденцией был замок Аламут на вершине высокой горы к северу от Казвина - это недалеко от Тегерана - и оттуда они посылали своих фанатичных послушников "фидаев", что переводитс как "жертвующий собой", убивать всех, кто осмеливалс встать на пути секты или выступать против тех чьи интересы секта защищала. В дальнейшем пугающа власть асасинов распространилась на Сирию и другие соседние страны. Представьте, а вдруг эти талибы, вл ющиес фанатичными последовател ми самой радикальной ветви ислама, начнут прибывать сюда крупными группами? Кстати, сообщают что в самом Кабуле то и дело вспыхивают волнени среди населени . В резидентуре ГРУ считают что их провоцируют засланные из Пакистана провокаторы. Такого же мнени придерживаютс и в ХАД - управлении афганской госбезопасности. Волнени проход т под мусульманскими лозунгами и трудно пон ть чего в них больше - политики, религии или экономики. Ведь даже в Кабуле, несмотр на роскошные магазины с понскими телевизорами и видеомагнитофонами, многие голодают. я говорю о населении кишлаков - там душманы имеют надежные позиции, их поддерживает население, то ли из страха, то ли из ненависти к новой власти. Еще п ть лет назад нова власть конфисковала земли у помещиков и передала их бедн кам - в точности как у нас - вот только здесь бедн ки наотрез отказались брать эту землю. Говор т, что по воле Аллаха она им не принадлежит. Вот и остались многие пол незасе нными, в кишлаках царит голод - ну, если не насто щий голод, то, по крайней мере, питаютс сельчане скудно. А ведь раньше, при Захир Шахе, да и с 1973 года при Дауде, жили неплохо.

- бто ещё больше подтверждает мою точку зрени , что пора выводить из Афганистана свои войска. Впрочем, это дело Москвы, а вот нам нужно выбиратьс отсюда до начала холодов. В нашем распор жении ещё мес ц. Лукин начнет действовать через трое суток в районе Пайвара.

Глава 11

Афганистан, перевал Пайвар, 1984

Лукин жестом отстранил двух солдат, пытавшихс подхватить т желый металлический щик. - Можете идти, мы понесем его сами, - сказал он и повернулс к Подколзину. - Где находитс перевал Пайвар?

- К югу отсюда, километрах в сорока. Но это сорок километров горных троп, так что рассто ние следует удлинить раза в два. Мои разведгруппы уже побывали там в сопровождении надежных проводников-афганцев и теперь знаю как пробратьс туда. Нам понадобитс не меньше двух суток.

- А почему душманы не пользуютс Хайберским проходом?

- По нему из Пакистана в Кабул проложены асфальтированное шоссе и железна дорога. Сначала поставки оружи и снар жени действительно осуществл лись через Хайберский проход, но затем наша бригада перекрыла этот путь. Осталс перевал Пайвар, через который ведет караванна тропа, и несколько ещё более трудных перевалов. В конечном итоге все караваны душманов направл ютс к реке Джилга и следуют вдоль нее. В районе Газни размещаютс лагер и базы повстанцев. Оттуда выбить их невозможно. Остаетс только перерезать пути снабжени .

Лукин задумалс . - Какими силами предполагаетс атаковать караван?

- Дл этой операции выделена рота с бронетранспортерами и несколько вертолетов. Тактическа группа отправл етс завтра.

- Значит, боевые действи начнутс через трое суток?

- Да. Но это зависит от прибыти каравана.

- Так. - Лукин мысленно рассчитывал врем и рассто ние. - Если ваш афганский майор уже сообщил своим единомышленникам о засаде, то уже послезавтра в районе предсто щего бо будут размещены ракетчики душманов, верно?

- Если не раньше. Они умеют ждать сутками, затаившись среди скал.

- Тогда отправл йс за оружием и припасами. Возьми автомат и патроны, но самое главное - воду, а также пайки в расчете на трое суток дл двоих. Жду теб через полчаса. Мы отправл емс немедленно.

- Пр мо сейчас?

- А ты как думал? Стоит мне по витьс в расположении бригады как об этом станет известно твоему афганскому майору, и тогда после первого нападени на ракетчиков элемент внезапности исчезнет - за нами начнут охотитьс . Не забудь, что афганцы здесь у себ дома и знают все горные тропы.

- А пристрелка?

- Проводить пристрелку бессмысленно - слишком много факторов, вли ющих на точность стрельбы. я не знаю утром, днем или вечером придетс стрел ть, какой будут температура и влажность воздуха, высота огневой позиции и перепад высот между ней и целью, сила и направление ветра, да и на рассто нии двух тыс ч метров ветер может мен тьс несколько раз. Нет, направимс пр мо к месту предсто щего бо . Ты помнишь дорогу к перевалу?

- Да, и у мен есть кроки наиболее сложных троп, ведущих туда. Километрах в п ти от него находитс гора, с которой просматриваетс местность.

- Отлично. Давай пройдем километр-другой, там буду ждать твоего возвращени . У нас ещё несколько часов до наступлени темноты, успеем отойти от лагер и заночуем в горах.

Когда Подколзин вернулс из лагер к условленному месту, он не нашел Никола . Капитан остановилс , огл делс вокруг, потом пон л что Лукин хочет убедитьс не следит ли кто за ним, и стал ждать. Через четверть часа он услышал свист - из соседней лощины выросла фигура Лукина. Подколзин подошел к нему и увидел что на брезенте разложены собранна винтовка в чехле, отдельно оптический прицел и рюкзак.

- я отобрал пару обойм дл винтовки, а также ночной бинокль. Остальное спр тал вон под той скалой. Нет смысла брать с собой лишний вес.

* * *

Лукин упр мо продолжал идти даже когда спустились сумерки. Подколзин старалс не отставать от него и это ему удавалось - правда, Николай нес двадцатикилограммовый чехол с винтовкой и рюкзак, в котором лежало две литровых фл ги, килограмм высококалорийных концентратов, коробка спичек и дес ть таблеток сухого спирта. Но самое главное - в рюкзаке лежал ночной бинокль с необычно большим объективом, двадцатикратным увеличением и выходным зрачком, не превышающим размеров человеческого зрачка в темноте, изготовленный Ленинградским оптико-механическим объединением. Такой бинокль значительно увеличивал ркость изображени на сетчатке и повышал разрешающую способность глаза, позвол видеть удаленные предметы даже в сумерках. Подколзин нес автомат, четыре рожка патронов, револьвер "Смит и Вессон" сорок первого калибра, который сн л с убитого афганца, четыре ручные гранаты, запас воды и продовольстви . Укладыва рюкзак, он достал из него и осторожно положил в грудной карман камуфл жа крохотный шприц-тюбик одноразового действи - "мгновен - на смерть" - и посмотрел на спутника, словно извин сь.

- бто на крайний случай, - сказал он. - Ты не представл ешь, что делают душманы с попавшими в плен офицерами спецназа.

Николай молча пожал плечами. Через час стемнело и они заночевали в узкой расщелине. При первых лучах света были на ногах, наскоро позавтракали и пошли дальше. Сегодн им предсто ло пройти километров сорок. Еще одна ночевка, снова т желый переход по узким горным тропам, и ещё до темноты они остановились у подножь горы, о которой говорил Подколзин. Трудный путь удалось пройти быстрее, чем рассчитывал капитан, в первую очередь благодар тому что шли вдвоем, налегке и не останавливались, кроме как дл того чтобы облегчитьс в быстром горном потоке Лахар, впадающим дальше в пен щийс Кабул.

Николай присел, осторожно сн л чехол с винтовкой и рюкзак, затем, попрежнему сид на корточках, посмотрел по сторонам.

- Садись и ты, Олег, - в его голосе прозвучали повелительные нотки . - С этого момента и до конца операции будем передвигатьс только пригнувшись.

- Почему, Николай? - удивилс Подколзин, ничуть не обидевшись на резкий голос. - Нам идти ещё километра три.

- Да потому что вон та вершина повыше нашей, - Лукин сделал жест в сторону горы Сикарам. - Оттуда можно легко смотреть на дес тки километров вокруг.

- Ты считаешь, что духи могли посадить там своего наблюдател ?

- Нет. Но если есть хот бы минимальна веро тность этого, мы должны быть готовы. Перед нами поставлена задача и мы не имеем права рисковать. Так что давай подберемс поближе к гребню и посмотрим на долину, о которой ты говорил. - Лукин разв зал рюкзак и достал бинокль. - Значит, караван должен пройти завтра днем. Если так, то уже сегодн вечером - или, в крайнем случае, завтра ранним утром - на скалах, нависших над перевалом, наверн ка разместитс ракетчик. К сожалению, мы не знаем, с какой стороны долины он выберет позицию. Если на противоположной стороне, то это ещё километр, а стрел ть на три тыс чи метров не рискну - ведь попасть нужно с первого выстрела.

Николай приложил к глазам бинокль. Прошло несколько минут.

- Мы с тобой едва не опоздали, - пробормотал он наконец. - Вон, у белой скалы, р дом с глубокой трещиной. - Лукин передал капитану. - Смотри повнимательнее, их там двое.

Прошло несколько минут прежде чем отдаленна точка шевельнулась.

- Вижу. Но до них километра три.

- Сейчас мы спустимс вниз, вернемс назад на пару километров, и вон по той расщелине, - Николай показал на узкое ущелье, в котором было уже темно, - подойдем поближе. Они пока ничего не подозревает. Важно выбрать такое место где мы окажемс как можно ближе к ним и чуть выше их. Позицию займем ранним утром, как только начнет светать. бто они могут пролежать всю ночь на краю обрыва и не спать. Мы с тобой неспособны на такое. Мне нужно поспать хот бы пару часов чтобы сохранить свежесть, пон л? Пошли.

Лукин отполз вниз, подхватил винтовку, рюкзак и, согнувшись, начал спускатьс по скалистому склону. Подколзин последовал за ним. Через час они оказались на дне темного узкого ущель .

- Отдохнем здесь. я посплю, а ты посторожи. Сможешь?

- Обижаешь, Николай. Не забудь, мы оба подвергаемс одинаковой опасности.

- Лады. - Лукин достал из рюкзака скатку брезента, разостлал её и через минуту уснул.

Капитан посмотрел вокруг. Ни террас, ни осыпей - одни скалы, уход щие пр мо вниз, к ручейку, бегущему по дну ущель . Казалось, что они спустились по единственной расщелине. Темнота быстро сгущалась. Подколзин оперс спиной о скалу и уставилс перед собой. Вокруг царила полна тишина, но капитан не довер л ей - он знал, что тишина обманчива, что из неё могут вынырнуть душманы и тогда... Он невольно вздрогнул, вспомнив как однажды натолкнулс на четыре трупа - это была его разведгруппа. У каждого перерезано горло. Несмотр на поиски, п того - молодого лейтенанта - найти так и не удалось. Не исключено, что его увели с собой, или, может быть, столкнули в одну из бесчисленных расщелин. Затем по какой-то странной ассоциации мысли Подколзина обратились к Лукину. Удивительно спокойный и уравновешенный человек, даже слишком спокойный, подумал он. По своей подготовке ничем не уступает лучшим профессионалам спецназа, поразительно вынослив и силен физически. Говор т, будто превосходный снайпер, однако в деле капитан его не видел. Старше по возрасту, но относитс к Подколзину как к равному. Не боитс высоты - капитан обратил на это внимание когда они проходили по узким кручам - и, повидимому, обладает навыками скалолазани . Сомнение у капитана вызвала лишь та легкость с которой Лукин преодолевает страх - точнее, у него, казалось, вообще отсутствовало чувство страха. Из опыта, накопленного за врем боев в Афганистане, он знал что есть люди совершенно не знающие страха и Подколзин всеми силами старалс избавитьс от них. Если они не служили у него в роте, капитан делал все возможное чтобы такие солдаты не принимали участи в совместных операци х. Страх - естественна защитна функци организма. Нормальный человек не может не испытывать страха, нужно только перебороть его и тогда он способен выполнить самые трудные задачи. А Лукин поднималс по головоломным кручам словно всю жизнь занималс этим. Более того, капитан несколько раз заметил что он огл дывалс назад и смотрел в бездну, словно испытывал от этого удовлетворение. Сам Подколзин никогда не поступал так потому что знал насколько мощным магнитом вл етс страх высоты. Стоит посмотреть вниз и начинают дрожать колени, бездна т нет к себе, словно манит насладитьс невиданным наслаждением. Или наоборот - человек вцепитс в скальную стену и никака сила не может заставить его сдвинутьс с места. Да и рефлексам Лукина можно позавидовать. Уж не скрываетс ли за внешней маской спокойного и уверенного в себе человека нечто холодное и жестокое, какие-то дикие слепые чувства, копошащиес в кромешной тьме его подсознани ? Подколзин вспомнил с каким равнодушием рассказывал Лукин о том как убил двух кавказцев и потом закопал трупы, только пробормотал что-то про кон бледного. А теперь ему предстоит расстреливать в спину афганских ракетчиков, и Лукин не про вил ни малейших сомнений, даже глазом не моргнул. Капитан вздрогнул. Ладно, подумал он, мне с ним не детей крестить - пара таких вылазок и больше он Лукина не увидит. Подколзин посмотрел на свет щийс циферблат часов. бто было его первым движением за несколько часов и тут же Лукин проснулс .

- Сколько спал? - спросил он.

- Три часа.

- Хватит. Пора в путь. - Николай расстегнул рюкзак и достал оттуда сверток - в плотной м гкой ткани лежали очки ночного видени . - Пойдешь за мной. Старайс ступать в мои следы. Сейчас мы пройдем по расщелине, поднимемс наверх и под прикрытием скальной гр ды - заметил её вчера вечером - подберемс к ракетчику как можно ближе, хот бы на километр. Оттуда не промахнусь.

Расщелина оказалась намного длиннее чем предполагал Лукин. Когда она кончилась, они вышли к скальной гр де, осторожно подн лись на неё - уже начало светать - и к своему изумлению увидели ракетчика и лежащего р дом с ним юношу-афганца всего в п тидес ти метрах.

- Слушай, Олег, мы снимем их без выстрелов. Они наверн ка не ожидают нападени , а метров с дес ти метну в ракетчика нож. Как только нож попадет в цель, сразу бросайс на парн . Он будет сопротивл тьс , поднимет шум, но это неважно, сейчас никого поблизости. Прижми к земле и ножом по горлу, пон л? - Николай сн л рюкзак, положил его на скалу, затем р дом легла винтовка в чехле. Капитан последовал его примеру, недоумева . Неужели Лукин рассчитывает прокрастьс сорок метров так чтобы ракетчик до самого последнего момента ничего не увидел, не услышал, не почувствовал и не обернулс - даже случайно? Ведь многие люди слышат звуки даже тихих шагов за тридцать-сорок метров. И тут он увидел насколько бесшумно может двигатьс этот огромный мужчина. Николай пошел вперед уверенными шагами, тщательно выбира , куда поставить ногу, остановилс , посмотрел на капитана и повелительно кивнул головой, призыва его следовать за собой. Подколзин тоже двинулс к афганцам, вытащив свой нож. Когда до цели оставалось всего метров п тнадцать, произошло именно то чего опасалс капитан - он оступилс , и молоденький парнишка, помощник ракетчика, медленно повернул голову, недоуменно огл нувшись назад - он вно не ожидал по влени противника. Огл нулс и тут же схватил лежащий р дом автомат. Затем событи развивались словно при замедленной съемке и капитан запомнил их как серию мен ющихс кадров - открытый от изумлени рот молодого афганца, Лукин поднимает правую руку, она исчезает за спиной, тут же по вл етс снова - в ней длинный темный нож, нет, скорее тесак - стремительно нагибаетс вперед, нож темной молнией вырываетс из его руки и летит в сторону юноши, тот молча опускаетс на скалистый грунт. И тут же, пользу сь инерцией своего огромного тела, склонившегос при броске ножа, Лукин прыгает вперед. Подколзин готов был покл стьс что последние дес ть метров он пролетел по воздуху. В следующее мгновение раздалс сухой треск сломанных шейных позвонков и тело ракетчика безвольно распростерлось на краю обрыва. И снова врем вернулось в обычное русло, потекло как всегда, секунда за секундой. Лукин наклонилс над молодым афганцем, выдернул из его спины нож - теперь капитан увидел что это действительно нож, только удивительно длинный - недовольно посмотрел на лезвие - нож пробил тело паренька насквозь и ударилс о скалу, на которой тот лежал, вытер лезвие о куртку трупа и сунул в заплечные ножны.

- И сделает он то, что всем положено будет начертание на правую руку или на челе их, - произнес Лукин странные слова словно заклинание, и тут же продолжил без малейшего перерыва, - А теперь посмотрим какие трофеи ниспосланы нам свыше..

- Понимаешь, наступил на камень, а он выскользнул из-под ноги... начал Подколзин, но тут же замолчал, гл д на Никола , который вз л из рук мертвого ракетчика пусковое устройство со "Стингером" внутри и положил его р дом с двум запасными трубами. - Три "Стингера", - удовлетворенно заметил капитан. - Наши будут рады. В Москве давно хотели познакомитьс с их конструкцией.

- Тебе не кажетс странным, что их всего только три? - недо - уменно заметил Лукин. - Ты говорил что движетс большой караван из двухсот вьюков, а навстречу послан отр д в составе целой роты из бригады Родина и, наверно, не меньше роты афганских солдат, верно?

- Да, - согласилс Подколзин. - А что необычного в трех "Стингерах"?

- Ничего, кроме того что поддержку в бою будет обеспечивать не менее четырех штурмовых вертолетов Ми-24. Даже если предположить что ракетчику удастс сбить два и он промахнетс только один раз, оставшиес вертолеты и наземные войска уничтожат караван, верно?

- Пожалуй.

- бто значит что где-то пр четс ещё один ракетчик, а то и два. Скорее всего на противоположном склоне, поскольку он выше нашего. Давай сделаем вот что: ты поспи пару часов, а тем временем внимательно осмотрю окрестности.

Подколзин кивнул, улегс на брезентовую подстилку и закрыл глаза, но уже через несколько минут пон л, что уснуть не сможет. Кровь, переполненна адреналином, пульсировала по кровеносным сосудам, и капитан открыл глаза. Он увидел как Лукин оттащил трупы к расщелине, по которой они подн лись, сбросил их вниз, затем вернулс , лег, подполз к краю обрыва и приложил к глазам бинокль. Молча, медленно, с нечеловеческим терпением, он осматривал окрестности. Подколзин заметил что Лукин ведет бинокль от ближнего плана к дальнему, раздел горизонт на квадранты и снова возвраща сь к каждому из них. Капитан лежал, не двига сь. Он привык терпеливо ждать и навсегда запомнил как один из преподавателей в школе спецназа не уставал повтор ть изречение, кобы принадлежавшее Тамерлану:" Терпение - это про вление храбрости". Прошло два часа. За это врем совсем рассвело, хот солнце продолжало скрыватьс за низкими тучами, нависшими над самой головой капитан напомнил себе что они наход тс на высоте около трех тыс ч метров.

- Просыпайс , Олег, - послышалс шепот Никола . - Вижу караван.

Капитан повернулс на живот и подполз к Лукину.

- Где?

Лукин передал ему бинокль. - Вон там, где долина начинает расшир тьс .

На этот раз Подколзин почти сразу заметил движение - из узкого ущель на простор широкой долины выползало что-то, издалека напоминающее серую сороконожку. - Николай, тебе удалось обнаружить другого ракетчика?

- Да, на нашей стороне, примерно в полутора километрах. Смотри вон туда, на выступающем утесе.

Капитан повернул голову направо и спуст несколько минут заметил крошечную точку - это была человеческа голова, выгл дывающа из-за скалы.

- Олег, а почему дл перехвата каравана выбрали именно это место?

- Караван выходит из ущель , пересекающего горный хребет, проходит по долине примерно шесть километров и затем сворачивает в узкий проход на горную тропу - там они недос гаемы ни дл наших войск, ни дл вертолетов, которых так бо тс . Душманы вообще не люб т широких долин, знают что здесь они у звимы.

- Надеюсь что у теб точные сведени о месте предсто щего перехвата каравана. Вот что, Олег, продолжай вести наблюдение, а приготовлю винтовку.

Прошел ещё час. Караван заметно приблизилс и капитану он показалс удивительно маленьким - это или передова группа каравана или... Но позади ничего не было видно.

- Николай, это не тот караван! - возбужденно прошептал Подколзин. - В нем не больше двадцати верблюдов!

- Сейчас уже поздно говорить об этом, - послышалс ответ Лукина и в следующее мгновение прогремел оглушительный выстрел такой силы, что у капитана словно треснули барабанные перепонки. Он повернулс к Лукину и увидел его метрах в двадцати - Николай смотрел в оптический прицел, на голову надвинуты шумозащитные наушники.

- Ты не промахнулс ?

- Нет, видел как разлетелась его голова. Да ты смотри, не отвлекайс . Похоже, вон там наши бронетранспортеры.

Капитан увидел что событи на дне долины развиваютс с калейдоскопической быстротой. Сначала показались бронетранпортеры, затем из-за хребта вынырнули два...нет, три... штурмовых вертолета, он направил бинокль на караван и к своему изумлению пон л что караван повернул обратно и движетс в сторону ущель , из которого вышел меньше часа назад.

- Николай, они уход т! - чуть не выкрикнул он, повернувшись к Лукину, но тот уже оценил обстановку - дуло его винтовки было направлено в сторону каравана, щека прижата к прикладу и Лукин смотрел в окул р оптического прицела с предельной концентрацией. Снова оглушительно прогремел выстрел и капитан увидел что один верблюд упал, а несколько кинулись в сторону. Пон тно, догадалс Подколзин, ведь он стрел ет вдогонку уход щему каравану и одним выстрелом из своей чудовищной винтовки поразил сразу нескольких животных. Но до цели было больше двух тыс ч метров - нет, скорее около трех. И тут же совсем р дом, метрах в трехстах, послышалс рев турбин - один из вертолетов резко опустил нос и помчалс за караваном. В следующее мгновение из-под коротких крыльев вылетели ракеты, пространство между караваном и спасительным входом в ущелье окуталось дымом. Затем загрохотал пулемет, казалось что из носа вертолета вырвалс луч лазера - обычные пули перемежались с трассирующими.

- Они хот т захватить в плен оставшихс в живых! - возбужденно выкрикнул Подколзин.

- Пусть, мы пока подождем здесь. Как бы в пылу бо нас самих не подстрелили, - прокомментировал Лукин.

Оба наблюдали за ходом преследовани - капитан в бинокль, Лукин в оптический прицел, дававший намного большее увеличение, зато с узким полем зрени . Подколзин увидел как из первых бронетранспортеров высыпали солдаты и бросились к уход щему каравану, как три крошечные фигуры отделились от каравана и побежали к узкой расщелине в крутой, почти отвесной стене ущель , только по которой и можно взобратьс наверх. От преследователей их отдел ло больше двухсот метров, а до расщелины оставалось несколько дес тков. Секунды - они исчезнут среди скал и тогда преследование станет бесполезным. В это мгновение р дом снова прогремел оглушительный выстрел и капитан увидел как метрах в п ти перед убегающими взлетел фонтан скальных осколков, они закрыли руками лица, затем медленно опустились на колени. Боже мой, подумал Подколзин, ведь Лукин намеренно стрел л перед ними - а рассто ние почти три километра! Через пару минут солдаты схватили беглецов.

- Ну вот, теперь можно и спускатьс , - услышал он спокойный голос Лукина сквозь звон в ушах.

Понадобилось не менее получаса чтобы спуститьс на дно долины. К этому времени бронетранспортеры развернулись, дев ть моджахедов были св заны, брошены внутрь машин, а все вьюки аккуратно уложены р дом с ними. Капитан и Лукин разместились в одном из бронетранспортеров и тактическа группа отправилась в обратный путь. Вертолеты давно скрылись за горным хребтом и сейчас, наверно, уже совершили посадку р дом с лагерем бригады.

Глава 12

Джелалабад, штаб бригады

- Перва операци , котора закончилась без потерь - даже никто не ранен, - с удовлетворением заметил генерал. В его вагончике сидели начальник штаба полковник Абашидзе, майор Акрамов - начальник разведки бригады и начальник особого отдела капитан Сулейманов. - Капитан, ты допросил пленных?

- Да, товарищ генерал, - ответил Сулейманов. - Мои люди также осмотрели содержимое вьюков. И узнали много интересного.

- Вот как?

- В них не оказалось оружи . Всего в составе каравана было восемнадцать верблюдов, но только шестнадцать несли вьюки. На двух сидели американцы.

- Американцы?

- Совершенно верно, товарищ генерал. я их не допрашивал, решил что вам самому лучше поговорить с ними. Переводчик ждет у входа. Во вьюках находитс пластикова взрывчатка, резонантные зар ды и блоки управлени процессом взрыва. Думаю, что душманы собирались взорвать туннель Саланг, американцы же обеспечивали техническое руководство.

- Взорвать Саланг? - недоверчиво переспросил Родин. - Но это туннель длиной в несколько километров, пробитый в скальной породе. Не думаю что его можно полностью разрушить даже несколькими тоннами взрывчатки, да и то всего лишь небольшую часть. Саперы ликвидируют завал за пару суток.

- Может быть, товарищ генерал, пара суток - это все что им нужно.

- Допустим. Но Саланг - единственный путь, св зывающий нашу армию с Советским Союзом. Войска в Афганистане получают по этому пути боеприпасы, горючее и продовольствие. Его охран ют днем и ночью. У входа и выхода из туннел расположено по усиленному охранному батальону, там сто т танки и многоствольные артиллерийские установки, а взорвать сверху его невозможно это сотни метров скальной породы. Такое под силу разве что атомной бомбе, да и то... А у них взрывчатки всего двести килограммов, и пара сотен каких-то странных конусов с антеннами.

- Может быть, вам стоит поговорить с ними, товарищ генерал?

- Давайте их сюда. И приведите переводчика.

Через несколько минут в вагончике командира бригады стала тесно кроме самого генерала и его подчиненных здесь теперь находились два американца с перев занными лицами - разлетевшиес скальные осколки поцарапали их - и переводчик Исмаилов. Вообще-то лейтенант Исмаилов был прислан в Афганистан как один из лучших выпускников института военных переводчиков, владел пушту и дари, но, подобно всем кто училс в этом институте, неплохо говорил по-английски. Правда, до сих пор у него не было возможности воспользоватьс знанием английского - пленные афганцы и пакистанцы не владели этим зыком.

- Спроси как их зовут, лейтенант.

Исмаилов повернулс к американцам и быстро заговорил по-английски.

- Тот, что сидит ближе к вам, товарищ генерал - Джордж Майлз, а р дом с ним - Фрэнк бллиот.

- Отлично. Что они делают в Афганистане?

Снова короткий разговор на английском.

- Они утверждают, что у них гражданские специальности и к войне не имеют никакого отношени .

- Вот как? Что это за специальность, котора привела их сюда?

- Инженеры-подрывники, товарищ генерал.

- Очень интересно. Капитан, вызови ко мне командира саперного батальона.

Через несколько минут в вагончик генерала Родина вошел запыхавшийс майор Коновалов - он был самым старшим по возрасту среди командного состава бригады. Вообще-то Коновалов не был кадровым военным, но командование предвидело трудности, с которыми может столкнутьс "ограниченный контингент" советских войск в Афганистане и призвало на воинскую службу лучших специалистов саперного дела. Майор Коновалов как раз и относилс к их числу. Среди множества работ, выполненных с его участием в Советском Союзе, была прокладка шестнадцатикилометрового Северомуйского туннел дл трассы БАМа у Байкала (впрочем, до сих пор так и незавершенного из-за геологических особенностей горного массива), дес тки сложнейших взрывных работ при строительстве горных дорог в Грузии, Алтае, якутии, отводного канала дл селевых потоков в урочище Медео близ Алма-Аты. Можно без преувеличени сказать что Коновалов один из лучших советских подрывников, и генерал высоко ценил его мнение.

- Садись, Иосиф Петрович, - произнес генерал. - Мы вчера перехватили небольшой караван с грузом пластиковой взрывчатки, резонантных зар дов и нескольких блоков управлени взрывами. бти двое - американцы, за вл ют что их професси - инженеры-подрывники. Как ты считаешь, какую задачу могли перед ними поставить?

- Сколько взрывчатки и зар дов перехвачено?

- Примерно двести килограммов пластика и две сотни каких-то резонантных детонаторов. Можно этим количеством взрывчатки разрушить Саланг?

- Двести килограммов пластиковой взрывчатки дл разрушени Салангского туннел до смешного мало. А вот резонантные зар ды - это серьезна штука. Мне хотелось бы ознакомитьс с ними. Мы тоже недавно начали ими пользоватьс , но сфера их применени очень ограничена. Могу определенно сказать - дл взрыва Саланга они не год тс .

- Дл чего можно их использовать?

- Понимаете, товарищ генерал, резонантные зар ды устанавливаютс в определенном пор дке, силу взрыва каждого из них можно увеличить с помощью пластиковой взрывчатки. Получа команды от блока управлени они взрываютс таким образом, что "раскачивают" сооружение, которое нужно уничтожить, с помощью влени резонанса. В резонантных зар дах используютс последние достижени теории взрывов. бто весьма сложна система в ходе которой происходит лавинообразное нарастание мощности взрыва. Например, с помощью нескольких таких зар дов общим весом в два килограмма можно взорвать большой мост. Но не вижу как можно использовать резонантные зар ды в Афганистане - здесь нет мостов, наши саперы насыпают броды из грави , которые надежнее и проще при строительстве. Дл того чтобы взорвать склон ущель и перекрыть шоссе обломками скал, куда проще, да и намного дешевле, прибегнуть к обычной взрывчатке - резонантные зар ды с блоками управлени , в которых исполь-зуютс последние достижени микроэлектроники - очень дорогое удовольствие. А вы не спрашивали у американцев куда они направл ютс ?

- Лейтенант?

На этот раз разговор переводчика с американцами длилс несколько минут и затем Исмаилов кивнул.

- Товарищ генерал, американцы утверждают, что их нан ли дл подрыва огромного естественного завала. Какой-то саудовский миллионер заплатил каждому по сто тыс ч долларов за эту работу. Им говорили что необходимо спустить воду из какого-то водохранилища чтобы преградить путь советским войскам.

- Чепуха, - рассерженно буркнул Родин. - В Афганистане нет таких водохранилищ.

- Кроме того, они сказали, товарищ генерал, что основна работа уже закончена. Еще один американец, возглавл ющий подрывные работы, вышел с большим караваном к этому водохранилищу в августе. Они говор т нужен мес ц чтобы добратьс от Пешавара до завала. Основные материалы уже доставлены на место, а эти зар ды и взрывчатка нужны только дл страховки. Американцы утверждают что их задача заключаетс в том чтобы проверить расчеты и установить дополнительные зар ды. По их мнению завал можно уничтожить и без дополнительных зар дов, но Джосс Блейк - так зовут руководител взрывных работ - хочет подстраховатьс .

- Спросите их, лейтенант, когда должен произойти взрыв?

- Через три недели, товарищ генерал, п тнадцатого но бр . Они рассчитывали добратьс туда за две недели потому что путь уже проложен, да и идут они налегке. К этому времени уровень воды в водохранилище наиболее высокий - летнее та ние снегов закончилось, а перелив через завал только началс .

Акрамов вскочил на ноги, опрокинув складной стул, на котором сидел, чем привлек недовольный взгл д командира бригады. - Разрешите задать пару вопросов, товарищ генерал?

- Задавай, майор.

- Кост , спроси у них, в какую сторону они направл лись?

Исмаилов повернулс к американцам и задал вопрос, затем кивнул.

- Они не могут дать точный ответ, потому что их должен был вести проводник-афганец, но знают что идти нужно все врем на север и рассто ние до водохранилища примерно триста миль - это около п тисот километров, товарищ майор.

Акрамов повернулс к командиру бригады.

- Товарищ генерал, речь идет не о водохранилище в Афганистане, а о Сарезском озере на нашей территории, на Памире.

- Какой им смысл взрывать плотину - или завал - на Памире?

- Отец рассказывал мне об этом озере, товарищ генерал, а он слышал о происшедшем от своего отца, моего деда. Его рассказы об этой катастрофе произвели на мен такое впечатление, что , когда училс в институте востоковедени , отыскал в университетской библиотеке выпуск журнала "Известий Всесоюзного географического общества" за 1953 год и прочел его. я запомнил это потому что родилс как раз в том году. Так вот, автор статьи, ташкентский ученый Акулов, пишет что в ночь с 18 на 19 феврал 1911 года в долине реки Мургаб произошло мощное землетр сение при котором толчки достигали восьми-дев ти баллов по шкале Рихтера. Памир вообще вл етс зоной большой сейсмической активности и по мнению Акулова происшедшие годом раньше землетр сени расшатали скалы в районе шеститыс чника Кулин, они рухнули и перегородили долину Мургаба. Он считает что этим и объ сн етс небывало ограниченна зона землетр сени - уже на рассто нии п тидес ти километров почти не ощущалось толчков. Миллиарды тонн скальной породы рухнули вниз с высоты почти в п ть тыс ч метров над уровнем мор , в долину реки Мургаб, расположенную ниже на две тыс чи метров - представл ете, каким огромным было сотр сение - и образовали поистине циклопический завал. Его ширина в основании превышает три километра, а высота достигает восьмисот метров. Под завалом оказалс кишлак Усой. Все его жители погибли. Образовавша с таким образом плотина запрудила реку Мургаб и за ней возникло озеро. я даже помню как в статье говорилось что уже через два года, перед началом Первой мировой войны, была впервые проведена геодезическа съемка Сарезского озера - тогда его длина достигала тридцати километров, а наибольша глубина около четырехсот метров.

В вагончике сто ла полна тишина. Все увлеченно слушали рассказ Акрамова.

- Вода прибывала год за годом и затопила крупное селение Сарез. Тыс чи жителей были вынуждены покинуть его. Когда уровень достиг п тисот метров, вода начала просачиватьс сквозь скалы плотины и стекать ниже завала в реку Бартанг, однако уровень озера продолжал подниматьс , хот и медленнее. В п тидес тые годы впервые задумались над тем что колоссальный напор воды может прорвать завал и затопить долины Бартанга, П нджа и Аму-Дарьи. В районе Сарезского озера установили посто нный гидрометеорологический пост наблюдени . Перед войной длина озера достигла шестидес ти километров, а глубина - п тисот дес ти метров. Но озеро продолжало расти. В 1958 году его длина увеличилась до шестидес ти трех километров, а глубина до п тисот п т - надцати метров. Недавние измерени показали, что сегодн длина Сарезского озера составл ет шестьдес т семь километров, ширина три с половиной километра, а глубина достигает п тисот двадцати метров. Но самым грозным показателем вл етс объем озера - по расчетам гидрографов он превышает двадцать кубических километров - это двадцать миллиардов тонн воды. Вас заинтересует то обсто тельство что басмачи дважды предпринимали попытки взорвать завал и уничтожить население лежащих ниже долин Туркестана, жители которых - дехкане - не поддерживали басмачество и стремились к мирной жизни - в 1929 и в 1936 годах, но они оказались безуспешными - в первом случае караван со динамитом перехватили подразделени Красной армии, а во втором взрыв произошел, но на завал он никак не повли л.

- Сколько было заложено взрывчатки? - послышалс голос майора Коновалова.

- Несколько сотен килограммов динамита. Образовалась выемка глубиной в восемь и шириной в тридцать метров. Учитыва что толщина завала в месте закладки превышает километр, этого оказалось до смешного мало.

- Иосиф Петрович, по вашему мнению можно взорвать такой завал без применени атомных зар дов? - спросил генерал.

Наступила тишина. - Никто в мире не примен л резонантные зар ды в большом масштабе, - нерешительно произнес, наконец, старый подрывник. Обычно прибегали к п ти, максимум шести сери м зар дов. Понимаете, при взрыве первой серии электронный блок управлени регистрирует возникшую взрывную волну и дает команду на детонацию второй серии зар дов в тот момент, когда втора взрывна волна вступит в резонанс с первой, треть подхватывает возросшую волну и так далее. Сила взрыва увеличиваетс в геометрической прогрессии - если перва сери взрывов была результатом детонации трех зар дов по одному килограмму, то втора волна, вызванна взрывом ещё трех, будет равн тьс по мощности взрыву двенадцати килограммов, треть - сорока восьми, четверта - ста дев носта двум, и так далее. Но никому ещё не приходило в голову заложить первую серию в дес ть резонантных зар дов по п ть килограммов семтекса и довести общее число серий до, скажем, дес ти. Дл этого потребуетс две с половиной тонны пластика, зато резонирующие взрывные волны в этом случае несомненно вызовут катастрофические разрушени .

- бтого достаточно чтобы разрушить завал Сарезского озера?

Коновалов заколебалс . - Не знаю, товарищ генерал. Такого ещё никто не пробовал. Технически осуществить это очень сложно, но не исключаю что конечный результат превысит по разрушительной мощи крупный атомный зар д.

Родин посмотрел на Акрамова. - Похоже, вы хорошо знакомы с географией Средней Азии, майор. Каковы будут последстви прорыва завала у Сарезского озера?

- Двадцать кубических километров воды ринутс по узкому ущелью Бартанга, таща за собой миллионы - нет, миллиарды тонн скал и грави . Возникнет селевой поток, колоссальна лавина, которой ещё не знала истори . Поскольку Бартанг и П ндж - бурные горные реки, перепад высот у них очень велик, глубина ущелий, за многие тыс чи лет прорезанных реками, достигает километра и по ним помчитс волна селевого потока высотой в несколько сотен метров. Будут сметены тыс чи кишлаков, селений и городов, а если прин ть во внимание что и верхнее течение Аму-Дарьи при выходе из гор отличаетс крутым падением - раз в дес ть больше чем в Волге - то селевой поток вызовет катастрофические разрушени вплоть до Термеза. Разумеетс , все мосты, шоссейные дороги, железнодорожные пути и пограничные посты тоже будут уничтожены. Но это ещё не все. Наступит, повидимому, экологическа катастрофа - подобно тому как это произошло в конце прошлого века, когда сама крупна река Средней Азии Аму-Дарь повернула от Аральского мор в сторону Саракамышской впадины и образовала там огромное озеро. Аральское море высохнет окончательно, на его месте образуетс песчана пустын , которую назовут, наверно, Арал-Кумы. Узбекистан останетс без оросительных каналов, ирригационные сооружени окажутс ненужными, миллионы гектаров орошаемых земель в бассейне Аму-Дарьи высохнут, население вымрет. Заполнение Саракамышской впадины в первые дес тилети не принесет никакой пользы - её окружают с севера плато Усть-Урт, а с юга пески Кара-Кумов. Не исключено что через много лет - как это было в эпоху неолита - Аму-Дарь будет впадать в Каспийское море. Можно предположить что в результате непосредственного удара селевого потока погибнет от двух до п ти миллионов человек, а в дальнейшем пострадают дес тки миллионов. Повидимому, наступ т радикальные перемены в климате всего региона. Мне трудно представить во что превратитс Средн Ази в случае прорыва Сарезского озера. Любопытно одно обсто тельство: селевой поток не нанесет ущерба афганскому берегу - он малонаселен. И вот что ещё - наша войскова группа в Афганистане будет полностью отрезана от источников снабжени . Лишенна продовольстви и боеприпасов, она станет легкой добычей моджахедов, которых активно поддержат пакистанские войска и тыс чи добровольцев из мусульманских стран.

Информаци Акрамова произвела ошеломл ющее впечатление на присутствующих.

- Нужно немедленно направить шифровку в штаб армии, - за вил начальник штаба. - Послать шифровку и переправить в Кабул пленных американцев.

- Зачем? - возразил Родин. - Представьте себе, Николай Георгиевич, генерал Громов получает шифровку в которой говоритс что в ближайшее врем готовитс взрыв завала у Сарезского озера. Как вы думаете, что он предпримет?

- Да, вы правы, товарищ генерал. У него и без того дел выше головы. В лучшем случае св жетс с Москвой, а оттуда запрос т дополнительные сведени и начнетс бесконечна бюрократическа канитель. Американцы тоже мало что знают - им ведь даже неизвестно где должен произойти взрыв. Все боеспособные части - за исключением мотострелковой бригады, охран ющей подступы к Нурекской ГбС - наход тс здесь, в Афганистане, или их готов т к переброске сюда. Думаю, что прин ть меры придетс нам.

Командир бригады задумалс . - Но как? - произнес он наконец. - я не могу сн ть ни одной роты. К тому же вскоре придетс отступать к Кабулу. Впрочем, есть рота спецназа - вернее, то что от неё осталось. - Генерал посмотрел на Акрамова. - Вызовите капитана Подколзина. Остальные свободны.

Через несколько минут в опустевший вагончик командира бригады вошел Подколзин.

- Товарищ генерал, капитан Подколзин прибыл...

- Садись, капитан. Сколько солдат у теб в роте?

- Двадцать два, товарищ генерал, включа мен . И ещё Лукин.

- Да, Лукин, как-то упустил его из вида. Он один стоит целого взвода. Вот что, отбери восемь человек из числа самых выносливых и надежных. Предстоит сложна операци . Иди, а сейчас пригласи ко мне командира вертолетной эскадрильи.

Часть вторая

Глава 1

Перелет на Памир

Майор Самсонов, невысокий, успевший поседеть сорокалетний летчик, сидел в кресле первого пилота и вел огромный транспортный вертолет. В левом кресле расположилс молодой капитан - Самсонов счел необходимым вз ть с собой способного, уже успевшего про вить себ пилота чтобы после завершени полета тот смог выполн ть самые сложные задани . бто задание относилось, несомненно, к этой категории. Выслушав командира бригады, майор,старший по возрасту среди офицеров двух вертолетных эскадрилий, приданных бригаде генерала Родина, решил воспользоватьс благопри тным предлогом и за вил что сам поведет головной вертолет, что не имеет права возложить выполнение столь опасного задани на других летчиков, и выбрал в качестве команды своей винтокрылой машины тех людей, которым безусловно довер л и на которых мог положитьс не только при выполнении трудного задани , но и некоторых иных полетов, принос щих немалую прибыль. Единственным человеком, непосв щенным в эту сферу де тельности майора, был капитан, второй пилот вертолета, но Самсонов наде лс что после этого полета и он поймет огромную выгоду совместной работы. Перед майором была поставлена задача - перебросить на п тьсот километров группу из дес ти человек. Ничего сложного в этом, казалось, не было - вертолет мог подн ть взвод солдат в полном боевом снар жении, однако лететь предсто ло по неизвестному маршруту, через горные хребты, и затем, высадив штурмовую группу, сразу вернутьс обратно, причем в пункте высадки не было возможности дл дозаправки. Пролететь тыс чу километров на такой высоте без дозаправки не мог ни один вертолет и потому Самсонов вел вертолет с солдатами, а следом летел второй, груженный бочками с горючим. Правда, разговарива с командиром бригады, майор чуть слукавил. Он действительно никогда не летал по этому маршруту, но в северо-восточном районе Афганистана бывал не раз - летал из Кабула в Файзабад. бти два города св зывала очень плоха дорога, по ней можно передвигатьс только летом, и майор несколько раз летал туда, доставл оружие и боеприпасы, и возвращалс с грузом наркотиков, которые находили сбыт не только в войсках, но и на территории Советского Союза. Впрочем, вл сь преданным членом КПСС, Самсонов доставл л оружие не моджахедам, а мирным жител м - им оно требовалось дл собственной защиты и потому они обменивали его на опиум-сырец с готовностью и дешево. Именно в этом районе жители издавна се ли опийный мак. Здесь им никто не мешал и перед ними сто ла только проблема сбыта, так что они с радостью прин ли предложение майора.

Над вертолетом стремительно вращалс несущий винт, приводимый в действие двум турбинами, и п ть длинных лопастей сливались в сверкающий диск. В носу не было стрелка с его грозным оружием - четырехствольным крупнокалиберным пулеметом, зато у задней открытой дверцы с откинутой аппарелью был установлен точно такой пулемет на турели и у него сто л стрелок. Под вертолетом, лет щим со скоростью двести п тьдес т километров в час, то стремительно проносились, едва не каса сь фюзел жа, острые скалы, то они проваливались далеко вниз и по вл лс бездонный провал. Но это было только началом перелета. После разговора с командиром бригады майор Самсонов вернулс в эскадрилью и достал комплект летных карт северо-восточного Афганистана. Карт Горного Бадахшана у него не было, однако он и не собиралс лететь дальше границы - там ему не помогло бы самое отточенное мастерство. Внимательно перелистав карты, Самсонов наметил маршрут, который поневоле проходил вдоль ущелий, прорезанных горными реками в хребтах Гиндукуша. Вылетев из Джелалабада, он повел вертолет по течению реки Кунар. Точность курса приходилось провер ть визуально - вот сзади осталс кишлак Кунар, затем Каранг и впереди показалс Асмар. К счастью, поскольку северо-восточный Афганистан не относилс к зоне боевых действий, майор не бо лс что увидит неотвратимо приближающийс к нему дымный след "Стингера". Еще несколько километров, и он начал набирать высоту - близилс перевал Дора. Справа возник си щий снежный пик Тиридж-Мира, почти вонзающийс в хмурое небо - восьмитыс чник, подумал Самсонов, намного выше вершин советского Памира. За ним в дымке виднелись пики Нушак и Саджитраг, тоже покрытые вечными снегами.

На скамейках в транспортном отсеке вертолета сидели дес ть человек штурмовой группы. Все добровольцы, которых отобрал капитан Подколзин. Правда, двух отверг Лукин, по какой-то лишь ему ведомой причине, и вз л других. В группе оказалось два коренастых лейтенанта - выпускники Р занского училища, четыре сержанта, уже отлично про вивших себ , и два невысоких солдата - именно их отобрал Лукин по ему одному известным соображени м. И, конечно, сам Николай и командир группы капитан Подколзин. У каждого из дес ти снар жение стандартное: рацион на неделю из спецпродуктов и рацион выживани , тоже рассчитанный на неделю, аптечка, стометровый прочнейший трос, спальный мешок, брезентова подстилка, комплект выживани - все это в непромокаемом рюкзаке - и оружие - автомат АКС-74, гранаты к подствольному гранатомету, дес ть снар женных магазинов, саперный нож. У по са - скальные крюки и молотки.. Один солдат нес портативную радиостанцию. Только у командира группы кроме стандартного снар жени в рюкзаке лежал ночной бинокль, в грудном кармашке шприц одноразового использовани - "мгновенна смерть" - он так и не вынимал его с прошлого раза - а также трофейный "Смит-Вессон" сорок первого калибра.

А вот Николай Лукин снар жен совсем по-другому. Через плечо длинный чехол со снайперской винтовкой и оптическим прицелом тридцатишести кратного увеличени длиной в полвинтовки, за спиной рюкзак с оставшимис дес тью обоймами - в одной лишь два патрона - а также автоматический гранатомет с полусотней гранат. Один из лейтенантов вз лс нести за Лукина его паек, но все равно груз за спиной снайпера весил не меньше сорока килограммов, причем обращатьс с ним приходилось осторожно.

Все дремлют, знают что после приземлени спать не придетс по крайней мере сутки пока не будет найден удобный ночлег и группа не отойдет подальше от вертолета.

Высота три с половиной тыс чи метров. Под фюзел жем проноситс перевал Дора, виден движущийс длинный караван из сотни навьюченных верблюдов, командир наклон ет нос вертолета и мен ет шаг винта - впереди узкое ущелье, по его дну бежит, извива сь, горна речка Джурм. бто сейчас она така мелка , а ущелье узкое - через дес ток километров оно расширитс , река будет полноводнее и белой на порогах. Промелькнул кишлак Шахри-Мунджай, можно немного снизитьс . Полет проходил в глубине ущель , всего в сотне метров от его дна. Здесь нужно следить не за высотой, а за тем чтобы в точности следовать его извивам. Кишлак - большой - Ишаншмир, затем Джурм. Гул турбин звучал убаюкивающе, но у пилотов в крови пульсирует адреналин - крошечна ошибка, замедленна реакци на неожиданный порыв ветра из соседней расщелины, и все, конец, хана, лопасти коснутс таких близких скал, тогда взрыв, огненный шар и гибель всех, наход щихс внутри вертолета. Долина резко расширилась, слева селение Джурм. Майор прижал к горлу микрофон внутренней св зи.

- Капитан, дай сигнал солдатам. Через дес ть минут заходим на посадку. Будем искать место поровнее, достаточно большое дл двух вертолетов. Пусть приготов тс , может тр хнуть.

Так и есть - впереди, с правого борта, сухое русло реки - здесь, перед кишлаком П нджшахр, Джурм свернул чуть влево. Повидимому, когда-то здесь произошло землетр сение и русло изменилось. Пространство вроде бы ровное и достаточно просторное. Можно садитьс .

Пилот мен ет шаг несущего винта, вертолет словно зависает в воздухе и опускаетс на отмель. бто издалека, сверху, она казалась ровной - нет, здесь садитьс нельз - крупные валуны. А вот впереди мелкие скальные обломки покрывают участок сто на сто метров. Заход на посадку.

Вертолет опускаетс и колеса касаютс земли, затем чуть кренитс на один борт. Ничего, это не страшно. Самсонов тут же открывает дверцу, выкидывает лестницу, спускаетс вниз и жестами руководит посадкой второго вертолета тому труднее, он загружен бочками с горючим под зав зку. Но и второй вертолет успешно опускаетс поблизости.

Самсонов снова подн лс в кабину и огл нулс назад, в транспортный отсек. - Вылезайте, мужики, можете разм тьс . Нам предстоит дозаправка. Вылет через тридцать минут.

Прошло полчаса и вертолет т жело оторвалс от земли. Теперь его топливные баки снова наполнены доотказа. Предсто ло пролететь чуть больше сотни километров, зато придетс пересечь высокий горный хребет, высадить штурмовую группу и тут же возвращатьс обратно. Майор спешил - он собиралс совершить промежуточную посадку у горного кишлака недалеко от Файзабада и успеть вернутьс ко второму вертолету, оставшемус ждать на площадке около П нджшахра, причем так чтобы его никто не заподозрил. Сейчас Самсонов вел вертолет по компасу, на северо-северо-восток. Вот и горный хребет Кохи-Лал начал постепенно вырастать перед ним. Майор пролетел над его вершинами и тут же увидел впереди узкое ущелье - это река Шива, пон л он. Где-то справа, за горами, таинственное озеро, нос щее то же название. У его берега, в пещере на отвесном обрыве, гласит легенда, скрыты несметные сокровища. Однажды в конце лета сюда с юга пришло иноземное войско с богатой добычей. После трудного перехода решили разбить здесь лагерь и отдохнуть на роскошных пастбищах. Однако уже на другой день погода резко переменилась - подул лед ной ветер и начал сыпать снег. Шли дни, снегопад кончилс , но ударили жестокие морозы. Пастбища покрылись коркой льда, верблюды и лошади умирали от истощени и холода. Выбратьс из долины оказалось невозможным - перевалы занесло снегом. Тогда хан, сто щий во главе войска, решил спр тать богатую добычу в пещере, которую было видно снизу на середине отвесной стены. Казалось, что добратьс до неё не под силу люд м, однако хан нашел выход: ещё теплые туши только что умерших овец начали прикладывать к холодным скалам. Они примерзали, образовыва надежную лестницу. Золото и драгоценные камни, парчу и чеканное оружие затащили в пещеру. Воины выполнили волю хана и через несколько дней умерли. Наступила весна, потеплело, солнечные лучи нагрели отвесную скалу, туши овец падали со стены и несметные богатства оказались за пределами дос гаемости. С тех пор озеро и протекающую р дом горную реку зовут именем этого трехликого и рогатого божества, вл ющегос одновременно богом-созидателем - ведь это он подсказал хану мысль о строительстве лестницы из туш павших овец - и богом-разрушителем - ни одна попытка добратьс до пещеры не увенчалась успехом, смельчаки гибли, пада с отвесной стены.

Майор вел вертолет вдоль глубокого ущель , по дну которого текла все набиравша силу река Шива. Наконец она пересекла советско-афганскую границу и у поселка Роушарв влилась в П ндж. Отсюда пилот повернул на восток и, следу по ущелью многоводного и пен щегос П нджа, над единственной в этих кра х автомобильной дорогой, св зывающей Хорог с Душанбе, полетел к Рушану - конечной точке перелета. Отсюда группа спецназа, вз в проводника-таджика, отправитс вверх по ущелью Бартанга. Теперь Самсонов сконцентрировал все свое внимание на управлении вертолетом. Ущелье П нджа настолько узко, что реке местами становилось в нем тесно и струи, омыва скалы, оставл ют на них темные полосы - следы летних паводков. В одном месте ущелье П нджа на три тыс чи метров ниже возвышающихс над ним гор и образует грандиозный каньон. Наконец майор вздохнул с облегчением - долина П нджа расширилась, показались высокие чинары, украшающие большой поселок Рушан. Вертолет пошел на посадку и коснулс колесами земли. Самсонов встал и пот нулс .

- Выходите, мужики, - крикнул он, повернувшись к двери транспортного отсека. - Дальше пойдете пешком. По Бартангу не летают даже птицы.

Спецназовцы, ворча, неуклюже спускались по наклонной аппарели. Едва они отошли от вертолета, взревели турбины. Вертолет с выключенными огн ми поднималс вверх. Подколзина охватило странное чувство - ему казалось что он находитс на вражеской территории. Он знал что это Таджикистан, одна из республик Советского Союза, а за границей расположен Афганистан, где каждую минуту можно было ожидать пули или ножа моджахеда, но это не мен ло дела. Несмотр на то что р дом с ним находились его товарищи, с которыми он не раз ходил в бой, ощущение одиночества было потр сающим. Подколзин посмотрел на свою группу. Нет, здесь он не один.

- Вперед, - скомандовал капитан.

Глава 2

Джавад аль-Харус - ибн-Сауд

Майор Акрамов был прав - готовилс взрыв завала у Сарезского озера. Сын одного из самых богатых жителей Саудовской Аравии, родственника прав щей королевской семьи (впрочем, вс верхушка Саудовской Аравии состоит из родственников корол , их несколько тыс ч, вопрос заключаетс лишь в том насколько близки по крови эти родственники) Джавад аль-Харус принимал участие в войне со вторгшимис с севера советскими войсками с 1982 года. Уже через мес ц он получил т желое ранение, потер л глаз, перенес сложную операцию и снова вернулс в Афганистан. Отец Джавада не поощр л его повстанческую де тельность, но и не возражал, а поскольку состо ние семьи аль-Харуса измер лось миллиардами долларов, он мог позволить себе удовлетворить все желани сына. Сначала Джавад закупал на международном рынке вооружени автоматы, винтовки и боеприпасы к ним, затем он пон л что особой необходимости в этом нет - моджахеды захватывали или перекупали значительное количество советского оружи . И тогда у него возникла мысль совершить нечто грандиозное чтобы одним ударом покончить с советской армией и господствующим в Кабуле коммунистическим режимом, отвергающим ислам и Аллаха. Первое, что пришло ему в голову - это купить атомную бомбу, и он потратил немало времени прежде чем убедилс в полной неосуществимости подобного плана. Джавад понимал что бессмысленно обращатьс к п ти великим державам, владеющим дерным оружием, хот три из них - Франци , Англи и Соединенные Штаты - отрицательно относились к войне в Афганистане и даже снабжали моджахедов оружием, информацией и медицинской помощью. Оставались "серые" обладатели атомного оружи - страны, которые хот и владели им или находились на пороге обладани , но скрывали этот факт от всего мира. К этим странам, по мнению Джавада, относились Ливи , Израиль, Ирак, Северна Коре , Сири , Инди и Пакистан. Израиль он сразу исключил из своего списка по очевидным причинам. Така же участь постигла Индию. У ливийского диктатора полковника Каддафи денег было больше чем у семьи аль-Харуса, к тому же его эмиссары, как вы снил Джавад, тоже рыскают по миру в поисках если не атомной бомбы, то хот бы стара сь купить атомный реактор дл опреснени воды, который затем можно использовать дл получени обогащенного урана или плутони . Между делом Джавад узнал что переговоры полковника Каддафи с Францией идут успешно. Атомный реактор строилс и в Сирии, но когда началась фаза завершени работ, израильские истребители-бомбардировщики нанесли по нему молниеносный удар, полностью уничтоживший реактор. Контакты Джавада с Северной Кореей оказались бесплодными - корейцы смотрели на него равнодушными, плоскими, ничего не выражающими глазами и твердили что не знают о чем идет речь. Саддам Хуссейн, если и вел работы по созданию атомного оружи , то сейчас ему было не до переговоров о нем - шла кровопролитна война между Ираном и Ираком, да и в деньгах Ирак не нуждалс , поскольку продавал на мировом рынке огромное количество нефти. Оставалс Пакистан, огромна , густонаселенна и нища страна. Но пакистанцы наотрез отвергли предложение Джавада - это у Индии, утверждали они, есть дерное оружие, а у Пакистана его нет. Вот если бы семь аль-Харуса помогла оснастить пакистанскую армию современным оружием чтобы в случае войны с Индией за Кашмир пакистанцы вернули себе законно принадлежащую им территорию, населенную мусульманами... Короче говор , от мысли о приобретении атомной бомбы пришлось отказатьс . К тому же Джавад узнал, что атомна бомба, которую он раньше считал всесокрушающей силой, самой мощной в мире, оказалась совсем не такой разрушительной. Специалисты объ снили ему что бомба мощностью в двадцать килотонн, взорванна в Кабуле, уничтожит только часть города и приведет к гибели всего нескольких дес тков тыс ч человек. бто показалось Джаваду слишком малой ценой за его т желое ранение и надругательство неверных над исламом. Он вз лс за поиски других способов наказани людей, отринувших заветы пророка.

К этому времени Джавад узнал много нового и интересного. Раньше он, хот и закончил Оксфорд, не был знаком с ситуацией в Советском Союзе. Теперь Джавад познакомилс с афганскими политическими де тел ми, проживающими в изгнании, и они посв тили его в сложные переплетени жизни азиатских республик СССР. Несмотр на то что эти республики входили в состав Советского Союза и в каждой из них всеми делами формально руководила сво коммунистическа парти , эта группа среднеазиатских республик находилась фактически в вассальной экономической зависимости от центра. Они всегда были непокорными маленькими государствами, сырьевыми придатками, и, несмотр на все усили Москвы, сохран ли у себ мусульманскую религию, котора вл лась главным фактором, отдел ющим их от советской империи. Республики не могли обрести независимость не только из-за прочных экономических св зей с центром, но и потому что Москва знала об их бунтарском духе, так что хот в каждой республике председателем совета министров и первым секретарем Центрального комитета компартии вл лись представители коренной национальности, сразу за их спиной сто ли русские, первые заместители председател Совета министров и вторые секретари ЦК партии, которые и обладали фактической властью. И все-таки марионеточные правительства в республиках были не в силах полностью овладеть ситуацией, не могли контролировать все процессы, происход щие в них. Республики Средней Азии управл лись отдельными кланами, стремившимис в первую очередь к власти и личному обогащению. Разве не должен правоверный мусульманин оказать помощь брать м по вере? подумал Джавад. И что может быть лучше чем свергнуть сразу марионеточное руководство трех республик, вызвав всеобщее народное негодование, волнени и голод, перенести джихад - св щенную войну под зеленым знаменем ислама - на территорию Советского Союза? бто станет первым шагом на пути присоединении семидес ти миллионов "советских" мусульман к всемирному мусульманскому братству. И тут взгл д молодого саудовского миллионера обратилс к карте Средней Азии. Он вспомнил что ему говорили о феноменальном природном влении на Памире - Сарезском озере, угрожающим в случае прорыва плотины затопить три советские республики - Туркмению, Узбекистан и Таджикистан. По мнению Джавада прежде всего нужно покарать Таджикистан, через территорию которого идет снабжение советских войск, ведущих войну в Афганистане и истребл ющих правоверных мусульман-суннитов.

Джавад аль-Харус привлек к планированию операции нескольких бывших сотрудников ЦРУ. Они передали ему подробные фотографии, сделанные с разведывательного самолета СР-71, пролетевшего над Памиром на высоте в тридцать тыс ч метров. С помощью этих сотрудников он составил детальный план операции, однако все упиралось во взрыв циклопического завала, объем которого составл л приблизительно кубический километр - несколько миллиардов тонн скальной породы. Ему сказали что существует новейшее, исключительно мощное средство разрушени - резонантные зар ды, включающие последние достижени микроэлектроники и теории взрывов. бти зар ды, хот и не вл лись секретными, но производились в Америке только одной корпорацией "Дженерал бксплоузивз" - и частному лицу дл их приобретени требовалась специальна лицензи . Деньги, однако, сделали свое дело - Джаваду не только продали лицензию на покупку взрывчатки и резонантных зар дов кобы дл вскрыти нефтеносных пластов, но и посоветовали прибегнуть к помощи одного из лучших специалистов-подрывниов. Им был Джосс Блейк, который затем порекомендовал ему ещё двух инженеров - Джорджа Майлза и Фрэнка бллиота. Говор по правде, Блейк был всего лишь опытным практиком взрывного дела и дл проверки расчетов ему требовалась помощь инженеров. Майлз и бллиот разработали план размещени резонантных зар дов. Результаты получились ошеломл ющие - дл того чтобы гарантированно разрушить завал у Сарезского озера требовалось взорвать в определенном пор дке шестнадцать серий резонантных зар дов, причем в каждой должно быть по дес ть зар дов из четырех килограммов семтекса или аналогичного взрывчатого вещества исключительной мощности. Еще никогда и нигде в мире не только не взрывали одновременно такое количество резонантных зар дов, но никто даже не задумывалс о чем-то подобном - во взрыве такой колоссальной мощности просто не возникало необходимости. Инженеры построили компьютерную модель завала, произвели дополнительные расчеты и пришли к выводу что будет достаточно двенадцати серий по дес ть зар дов. Однако сложность этого плана заключалась ещё и в том что нужно доставить в столь отдаленное место, где нет ни дорог, ни средств транспорта, п тьсот килограммов пластиковой взрывчатки, сто двадцать электронных детонаторов, привод щихс в действие радиосигналами, специальный блок управлени взрывом, источники энергоснабжени , буровые установки дл бурени многометровых скважин в скальном грунте и многое другое. После тщательных расчетов вы снилось что требуетс перебросить по горным тропам четыре тонны оборудовани . Но Джавада это не смутило. Он нан л огромный караван вьючных лошадей с погонщиками, завербовал несколько дес тков моджахедов из числа тех чьи семьи погибли в войне, ненавидевших советских солдат и особенно власти в Кабуле, и провел р д других подготовительных операций, заранее послав в Горный Бадахшан нескольких преданных ему таджиков с крупными суммами денег в рубл х, афгани и долларах. За двести тыс ч долларов Джосс Блейк согласилс лично руководить заложением скважин и подготовкой взрыва. В конце концов, решил американец, эти двести тыс ч не достанутс ни одной из его трех бывших жен, которые забирали у него почти все жалованье в качестве алиментов, да и Джавад в случае успеха обещал ещё столько же. К тому же ему хотелось удовлетворить свое профессиональное любопытство - ведь он станет свидетелем самого крупного в мире взрыва! Вр д ли кто-нибудь рискнет повторить такое.

В августе огромный караван отправилс в путь. Слухи о нем дошли до советской разведки в сильно искаженном виде и майор Акрамов доложил командиру бригады что этот караван кобы должен пройти через Хайберский проход. Доллары и в Пакистане доллары, в распор жение Джавада предоставили дес ток платформ и вагонов, на которых из Пешавара в Дарбай доставили лошадей и снар жение. Дальше караван шел на севере по горным вьючным тропам - к кишлаку Чатрал, через перевал Дора к кишлакам Зебак, Зархан и Ижкашим, здесь пересек границу, уже на территории Горного Бадахшана подн лс к перевалу Койтезек и вышел к Большому Памирскому тракту. Там их ждали три грузовика с ключами в замках зажигани и без шоферов. Лошадей с погонщиками отправили обратно, снар жение погрузили на машины и довольно быстро - был конец лета - добрались до того места тракта, где он вплотную подходит к горной реке Мургаб. Восточна часть Памира представл ет собой пустынное нагорье с широкими долинами и котловинами, расположенными на высоте трех-четырех тыс ч метров. Реки здесь порожистые, но, как сообщили Джаваду посланные им на разведку таджики, проходимые дл надувных резиновых лодок, подобных тем что используютс при рафтинге. Снар жение сн ли с грузовиков, погрузили на четыре большие надувные лодки типа "Зодиак" и отр д, состо щий теперь из двадцати двух человек, отправилс вниз по течению Мургаба. Путешествие оказалось не таким уж простым, но в конце концов все четыре "Зодиака" вышли на простор Сарезского озера. Там на них включили маленькие подвесные моторы - торопитьс некуда, а небольшие моторы потребл ют меньше бензина - и через сутки высадились у завала. На снимках, сделанных с разведывательного самолета, были видны строени - здесь размещалс стационарный гидрометеорологический пост, поддерживающий св зь по радио с Хорогом и через ретрансл тор с Душанбе. Джавад знал об этом, поэтому лодки причалили ночью к противоположному берегу и он послал дес ток моджахедов к стационару по скалистому завалу. Утром "Зодиаки" пересекли озеро. К этому времени трупы метеорологов утопили с прив занными к ногам камн ми. Джавад аль-Харус не испытывал угрызений совести - это были неверные, к фиры, а если среди них оказались и мусульмане, тем хуже дл них - они помогали врагам ислама.

Следующим, технически наиболее сложным этапом, было бурение скважин дл зар дов. Дл этого потребовалс целый мес ц, но к началу окт бр все было закончено. Зар ды в пластиковых цилиндрах втолкнули в дес тиметровые скважины, оставив снаружи антенны, присоединенные к взрывател м, управл емым по радио. Джосс Блейк проверил на компьютере правильность размещени зар дов и пришел к выводу, что понадобитс ещё двести килограммов семтекса и пара сотен резонантных детонаторов. Джавад заранее купил намного больше взрывчатки и теперь оставалось только доставить её из Пакистана. Он св залс по радио со своими людьми в Пешаваре и приказал отправить караван с дополнительно требуемой взрывчаткой и зар дами, а также доставить двух американских инженеров, ждавших вызова. Однако караван перехватили советские войска, о чем Блейку не было известно. Впрочем, в любом случае он собиралс произвести взрыв в намеченный срок - п тнадцатого но бр . В успехе американец почти не сомневалс .

Глава 3

Ущелье Бартанга

Подколзин не стал тратить времени на обращение за содействием к председателю райсполкома - во-первых, он знал что в этом случае известие о по влении группы вооруженных людей, направл ющихс к Сарезскому озеру, опередит их и быстро станет известным во всех кишлаках округи, а во-вторых понимал что верность и преданность местных жителей советскому строю и социалистическому государству с идеологией атеизма по меньшей мере сомнительна - ещё пару дес тков лет назад жители отдаленных кишлаков Памира платили дань и налоги не далекому начальству в Душанбе, а изгнанному в 1920 году из Бухары эмиру, попрежнему считающемус духовным главой Памира и проживающему совсем р дом, за П нджем, в соседнем Афганистане. За два года войны капитан усвоил простую истину - сама надежна валюта у горных жителей это оружие, поскольку они твердо знают что в случае нападени врагов власть не придет им на помощь. Да и откуда ей придти, если от Рушана к Душанбе ведет узкое шоссе - точнее, автомобильна дорога, нос ща пышное название "Большой Памирский тракт", по которой можно проехать в лучшем случае четыре мес ца в году, если, конечно, обвал или камнепад, происход щие здесь с пугающей частотой, не перекроет её. Вот почему каждый из четырех сержантов нес, помимо обычного снар жени , армейскую винтовку и запас патронов. Подколзин рассчитывал что перва из этих винтовок достанетс проводнику в кишлаке Бартанг, втора и треть - проводнику и старейшине в последнем по течению реки кишлаке Басид в обмен на согласие довести группу до усть Кудара, впадающего в Бартанг километрах в п тидес ти от Сарезского озера. Дальше группа пойдет без проводника.

В Рушане капитана ждал при тный сюрприз - оказываетс , уже несколько лет действует колесна дорога до Бартанга, построенна ценой неверо тных трудов и немалых жертв. По ней можно проехать даже на автомобиле. Впрочем, исправных автомобилей в Рушане не оказалось и группе с помощью угроз и крупной суммы в афгани - их принимали с большей готовностью чем рубли удалось нан ть таджика неопределенного возраста с четырьм принадлежащими ему вьючными лошадьми. Второй сюрприз был менее при тен - вдоль дороги виднелись телефонные столбы с проводами и таджик с гордостью сказал что телефонна св зь доведена до кишлака Басид. С этой проблемой Подколзин справилс легко - когда от Рушана их отдел ло несколько километров, он приказал подорвать пару телефонных столбов, а провода смотать и бросить в мутный Бартанг. Капитан вз л вьючных лошадей не столько дл того чтобы облегчить судьбу своих солдат - они привыкли носить рюкзаки, да и полторы сотни километров нетрудно пройти за пару недель. Нет, он руководствовалс другими соображени ми. С одной стороны, все-таки без рюкзаков они смогут двигатьс быстрее, да и вз тый в Рушане дополнительный запас воды и фруктов не повредит, поможет экономить припасы. Но главное заключалось в ином: маленький караван из вьючных лошадей с погонщиком-таджиком, пусть в сопровождении дес ти молодых мужчин в камуфл жной форме, привлечет меньше внимани - встречные подумают что это какие-то геологи или альпинисты, или кто-нибудь еще, но только не военные, хот совсем р дом, в двухстах километров, полыхало плам жестокой войны.

Группа шла молча, по привычке сберега силы, и капитан не мог не думать о предсто щей операции. Ему не было известно, насколько силен противник, но одно он знал точно: завал наверн ка готов к взрыву, и если они не успеют предотвратить его, по ущелью промчитс гигантска стена селевого потока. Еще мальчишкой в детском доме в Душанбе он слышал рассказы о разрушительных сел х, легенду о грандиозном обвале, когда-то давным-давно перегородившим П ндж у Шидзы. Тогда образовалось колоссальное озеро длиной в сто километров, а когда завал был размыт мощным напором воды, озеро исчезло, оставив наносы плодородного ила и песка. Теперь там раскинулись пол и сады жителей Рушана - больше нигде в округе нет места, столь благопри тного дл земледели . Подколзин не бывал раньше на Памире, но знал что в Горно-Бадахшанской области, территори которой составл ет почти половину всего Таджикистана с населением в три с половиной миллиона человек, проживает чуть больше сотни тыс ч, к тому же половина в Хороге и трех крупных поселках - Рушане, Роушарве и Мургабе, а есть горные кишлаки, где ещё не знают о существовании советской власти. бта высокогорна область "Крыша мира" - отделена от остальной части Средней Азии высочайшими Заалайским, Сырокольским и Дарвазским хребтами, труднодоступна и малопригодна как земледели , так и вообще дл человеческого проживани . Однако за годы советской власти, затратив поистине титанические усили , взрыва скалы и прокладыва мосты через многочисленные ущель , на Памире все-таки сумели проложить Большой Памирский тракт длиной в полторы тыс чи километров, соединивший Душанбе, Хорог и Мургаб, и уход щий далее в Ошскую область Киргизии. бтот тракт пролегает на высоте в три-четыре тыс чи метров и вл етс , по сути дела, единственной насто щей транспортной артерией Горного Бадахшана. Летом по нему движутс грузовики, доставл ющие жител м продовольствие и товары первой необходимости. Зимой движение замирает пересечь горные перевалы на высоте четырех с лишним тыс чи метров, занесенные двухметровым слоем снега, невозможно.

Караван шел по узкой дороге-однопутке, вдоль глубокого, сдавленного горами ущель , прорезанного в них за бесчисленные тыс челети крупной и могучей горной рекой, причудливо извивающейс по крутому руслу. Все выше и выше поднималась дорога, все меньше и меньше небо над головой. Р дом с дорогой, временами исчеза , бежит чуть заметна тропа - ещё несколько лет назад она служила единственным путем сообщени , соедин ющим Рушан с Бартангом, Басидом и дес тками крошечных горных кишлаков. Тропа то идет р дом с дорогой, то поднимаетс высоко по склону ущель , то уходит в пен щуюс воду Бартанга. Местами кажетс что тропа просто не может удержатьс на отвесном склоне - на таких участках сооружались овринги, дерев нные мостики на столбах, вбитых в скальные расщелины. Здесь они давно сгнили и развалились, но Подколзин знал что дальше, за Басидом, группе придетс идти именно по такой навесной тропе. А пока маленький караван уверенно шел вперед по какой-никакой, но все-таки дороге, и к вечеру, по расчетам капитана, они достигнут кишлака Басид, где и заночуют.

Пока все шло в соответствии с планом Подколзина. В Басиде они отпустили проводника с лошадьми, дав ему винтовку с патронами, и нан ли нового проводника, молодого таджика, готового за оружие вести группу куда угодно. Здесь уже не было дороги и пришлось идти по узкой горной тропе. Словохотливый проводник рассказал капитану что на Памире нет тропы опаснее чем в ущелье Бартанга. Здесь говор т, сказал он, что Бартанг по-таджикски значит "узкий" и существует даже пословица, котора переводитс на русский примерно так - кто не ходил по Бартангу, тот не видел троп и ущелий Бадахшана. Вскоре капитан смог убедитьс в этом. Начались овринги - зыбкие качающиес мостики, а местами овринг кончалс и следующий отрезок начиналс лишь несколькими метрами выше. бти два отрезка соедин ла дерев нна лестница и на второй, более высокий рус, приходилось подниматьс по ней. У Подколзина создалось впечатление что жители Басида ухаживают за оврингами, да и немудрено - ведь это единственна тропа, ведуща к горным кишлакам. Когда позади осталось п тьдес т километров, в месте где в Бартанг впадает безым нный горный поток, а совсем р дом в небо вонзаетс остроконечный семитыс чник - пик Коммунизма - проводник остановилс .

- Дальше не пойду. Мы стараемс без крайней необходимости не ходить туда. Там есть ещё один крупный кишлак - Рухн - на реке Кудара, - сказал он, - а выше, среди гор, живут горные таджики. У них свои обычаи и они не люб т чужаков.

Оставшиес две винтовки Подколзин оставил ещё в Басиде, так что идти стало немного легче. Итак, подумал он, уже совсем близко Сарезское озеро, а у нас ещё дес ть дней. Правда, предсто ло пройти самый трудный участок пути. К тому же здесь нужно быть настороже - никто не знает сколько афганских боевиков пришло сюда с караваном и какие посты они выставили на подступах к завалу.

Через сутки группа пересекла глубокую горную долину, по дну которой мчались пен щиес воды Кудары. Отсюда придетс идти с предельной осторожностью - оставалось всего тридцать километров и на тропе могли оказатьс вооруженные посты афганцев. Группа продвинулась ещё на двадцать километров, вышла на пр мой как стрела участок долины, и когда капитан подн лс на вершину соседней горы - ему пришлось потратить на это целый день - он увидел в бинокль желанную цель. Далеко впереди ущелье перегораживала циклопическа гр да завала, а слева, метров на сто выше обрушившихс скал, виднелись крошечные белые точки - три здани гидрометеорологического стационара, ведущего, как было ему известно, непрерывное наблюдение на уровнем озером и состо нием завала. Он спустилс вниз и собрал своих бойцов.

- я хочу рассказать вам о цели предсто щей операции, - начал Подколзин. Он решил не вдаватьс в подробности, в которые посв тили его Акмаров и Коновалов. - В нескольких километрах отсюда находитс огромный каменный обвал, перегородивший реку. За ним образовалось озеро. Духи хот т взорвать его и вызвать мощный селевой поток, способный снести кишлаки и селени , расположенные ниже по течению. Нам нужно ликвидировать душманов и предотвратить взрыв. В нашем распор жении два дн . - Капитан намеренно отн л п теро суток - он не был так уж уверен что взрыв произойдет именно п тнадцатого но бр . А вдруг душманы поймут что второй караван перехвачен, их замысел раскрыт и потому им угрожает опасность? бто вполне веро тно, потому что караван должен прибыть за неделю до п тнадцатого. Духи могут подождать сутки-другие, а потом заподозр т неладное. - Зар ды заложены по всему завалу и соединены с каким-то центром, откуда будет дана команда. Поэтому нам нужно прежде всего ликвидировать американца и затем захватить центр управлени взрывом. За несколько километров до завала духи установ т, наверно, мины и сторожевые посты. Мой план заключаетс в следующем. Мы поднимемс по вон тому ущелью, - капитан показал на едва заметную расщелину в паре километров, - пройдем по нему и затем выберем пункт наблюдени р дом с завалом, но на другом берегу от гидрометеороло - гической станции - духи наверн ка воспользуютс ей в качестве базы. Потратим день на то чтобы оценить обстановку, вы снить как ведет себ противник и тогда приступим к действи м. Согласны?

Бойцы молчали. Какого согласи хочет от них командир? Его слово закон. Другого капитан и не ожидал от них. Но он заметил что Лукин смотрит на него пристальным взгл дом. Когда группа снова отправилась в путь, Лукин оказалс р дом с Подколзиным.

- Ну хорошо, Олег, мы поднимемс по ущелью и выйдем на противоположный берег озера. Но ведь нам будут противосто ть несколько дес тков душманов, да и верхнюю часть завала они как пить дать заминировали. Таким образом мы окажемс на рассто нии больше километра от них и никак не сможем застать их врасплох. А если начнетс бой, то американец просто нажмет на кнопку взрывного устройства - он-то уж точно уцелеет и наверн ка позаботилс о том как уйти отсюда.

- Что ты предлагаешь, Николай?

- Когда войдем в ущелье, пусть половина твоих парней - между прочим, среди них два солдатика из Красно рска, говорил с ними, они опытные скалолазы, научились этому искусству в заповеднике "Столбы", там много любителей ползать по отвесным скалам - поднимутс на гору, нависающую над долиной Бартанга. Она выше дна долины примерно на тыс чу метров, так что в случае взрыва завала гибель им не угрожает. Оттуда они смогут вести наблюдение над долиной, поддерживать с нами св зь по радио, и, в случае необходимости, придти на помощь. Оставь во главе этой п терки одного из лейтенантов. Откровенно говор , не вижу причины, по которой их помощь может понадобитьс . Остальные трое пусть идут с нами. Они помогут нам подн тьс на вершину горы, господствующей над завалом, и будут охран ть нас ночью. Если рассто ние до зданий гидрометеорологической станции не превышает двух тыс ч метров, смогу контролировать противоположный берег. Мне незнакома тактика душманов, но, повидимому, они не ожидают нападени , особенно если пробыли здесь почти два мес ца и никто их не беспокоил.

- Согласен, - кивнул капитан.

Расчеты, произведенные американскими инженерами, казались Блейку правильными. Он считал что заложенного количества семтекса при условии использовани влени резонанса будет достаточно чтобы раздробить гигантский завал - остальное сделает напор миллиардов тонн воды. Резонантные зар ды, взрывающиес сери ми, с каждой волной увеличивают мощь взрыва, раскачива скальную массу. Дополнительные зар ды могут не потребоватьс хот бы по той той причине, что завал не был монолитом, рухнувшие скалы, пусть сдавленные колоссальным весом, все-таки имеют микроскопические зазоры между собой и потому, начина с первого толчка, начнут двигатьс , и с взрывом каждой серии это движение будет нарасть. Циклопическа гора начнет шевелитьс все больше и больше, и в конце концов должна будет рассыпатьс . бтот процесс облегчалс тем что в нескольких местах вода размыла завал и образовались крохотные протоки, через которые она сочилась. Не исключено что через сотни лет эти протоки увеличились бы, плотину начнет постепенно размывать, она ос дет и скалы соскользнут по крутому руслу реки, увеличив сброс воды в Бартанг. Но по воле людей, стрем щихс уничтожить себе подобных, было решено не ждать сотни лет, а покончить с гигантским озером сразу. Поскольку система резонантных зар дов была огромной и прот нулась на сотни метров, блок управлени - детонирующее устройство - изготовили с учетом этого. Когда Джосс Блейк нажмет на красную кнопку, радиосигнал приведет в действие электродетонаторы первой серии, состо щей из дес ти резонантных зар дов, расположенных в глубоко пробуренных горизонтальных скважинах, ведущих от верхней части завала вниз через каждые двадцать метров. Поскольку скорость распространени радиоволн превышает скорость распространени взрывной волны в скальной породе, радиосигнал произведет детонацию второй серии зар дов таким образом, что взрывна волна этих зар дов вступит в резонанс с первой и её мощь увеличитс во много раз. Снова радиосигнал в третий раз покинет блок управлени , произойдет детонаци третьей серии зар дов, взрыв которых сольетс с приходом мощной взрывной волны от первых двух. До дес той серии мощь взрывной волны будет все нарастать и нарастать, вместе с ней будет нарастать амплитуда наведенных колебаний - скалы, составл ющие тело огромного завала, начнут буквально вибрировать. По расчетам Блейка в момент детонации последних зар дов суммарна мощь взрыва достигнет ДВЕНАДЦАТИ ТЫСяЧ ТОНН. Но эта колоссальна взрывна сила не будет сконцентрирована в одной точке, а расшатает завал во многих местах, расколет его, и он рассыпетс подобно дому из детских кубиков. Блейк представл л себе как начнет рассыпатьс плотина, как из многочисленных трещин хлынет вода, как огромные тыс четонные скалы покат тс вниз по течению реки, подгон емые стеной воды в сотни метров высотой. Еще никто в мире не приводил в действие такую систему резонантных зар дов, ещё никому не удавалось совершить поистине апокалиптическое действие - обрушить на дремлющие внизу мирные долины миллиарды тонн воды, несущей с собой бесчисленное множество скал и грави с высоты трех с половиной тыс ч метров. Пусть его слава будет подобна славе Герострата, но это будет все-таки слава.

И все-таки Блейк сомневалс . Его сомнение не было основано на научных расчетах - в конце-концов Майлз и бллиот составили компьютерную модель взрыва и пришли к выводу что заложенного количества резонантных зар дов будет достаточно. Однако Блейк помнил что во врем первоначальных расчетов речь шла не о двенадцати,, а о шестнадцати сери х.. К тому же он, гл д на гигантский завал, испытывал какое-то гнетущее сомнение - слишком уж огромной казалась его масса по сравнению с сетью заложенных зар дов. Впервые ему пришлось иметь дело не с чем-то, созданным руками человека, а с колоссальной горой из скальной породы, образовавшейс в результате природного катаклизма. Именно по этой причине Блейк и запросил добавочные зар ды - после их установки в уже подготовленных скважинах мощность взрыва увеличитс вдвое и будет даже превышать ту котора требовалась на основе первоначальных расчетов.

Глава 4

Завал Сарезского озера