Глубокое озеро Чар

Глава 29

В гробу, покойника не оказалось, а вместо него, на истлевшей ткани, лежал небольшой ларец, и не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять - он из чистого золота. Тяжёлая крышка, украшенная драгоценными камнями, имела вид выпуклой тарелки с кольцом посередине, а из замочка торчал ключик.

- Неужели сокровища??? - Яшка даже задышала чаще. - Золото, камешки, денежки...

- Яшка! - я наступила ей на ногу. - Остынь! Ты веришь в то, что в нашем случае это будут сокровища???

- А что тогда? - она оттолкнула меня и спрятала ногу за другой пяткой.

- Всё что угодно! Очередной демон, глаз ведьмы или цюцюрка колдуна! - в сердцах ответила я, ощущая, что дождь начал припускать вовсю. - Берём ларец и уходим!

- С цюцюркой? - Яшка потрясла указательным пальцем. - Это ведь гадость!

Я попробовала поднять ларец, но он был тяжеленным, словно набитый камнями.

- Открой его!

Этот громкий крик, заставил меня подпрыгнуть так высоко, что капюшон зацепился за ветку дерева.

- Ох, мама дорогая... - выдавила Яшка. - Легка на помине...

Я обернулась, и увидела Марию, покачивающуюся чуть поодаль. Она указывала грязным пальцем на ларец и повторяла:

- Открой... открой...

Приходя в себя от неожиданного появления, я повернула ключ и, приоткрыв крышку, увидела маленькую темную бутылочку, заткнутую винной пробкой. Никаких сокровищ в себе, ларец не скрывал.

- Нужно выпить... - труп затрясся, как в лихорадке. - Нужно выпить... Они идут... Уходите!

Марию трясло все сильнее, она начала пропадать, как изображение в испорченном телевизоре, и когда её лицо в последний раз появилось из покрывала грязных мокрых волос, она закричала:

- Они идут!

Покойница исчезла, а мы, испуганные этим жутким появлением, переглянулись. Яшка стащила капюшон и выставила из кудряшек маленькое ухо:

- Я слышу голоса! Это ведьмы!

Нас словно подбросило. Я схватила бутылочку из ларца, и чуть не закричала, когда гроб захлопнулся и с неимоверной скоростью, оставляя кривую полосу, помчался к реке. Он плюхнулся в воду и исчез в ее мутной воде.

- Бежим! - Яшка стартанула первая, а я, прижав бутылочку к груди, за ней. Мы неслись в противоположную сторону от имения, и я подозревала, что это закончится тем, что мы заблудимся, но не оставаться же с ведьмами один на один? И как они узнали, что мы отправились к реке, гадины?

Неожиданно и резко поднялся ветер. Он рвал наши дождевики, трепал волосы, и бежать становилось все трудней. Ничего естественного в нем не было, и, скорее всего, это было колдовство, причём довольно сильное. Яшка оглянулась и, заорав, припустила ещё быстрей. Я тоже посмотрела назад и запаниковала: между деревьями двигалась чёрная лента какой-то странной субстанции, похожей то ли на туман, то ли на дым. Она летела за нами, извиваясь и вытягиваясь, грозя поглотить и уничтожить.

- Это ведьмы! - закричала я, и Яшка крикнула в ответ:

- Я знаю! Быстрее!

Мы бежали и бежали, но чёрные щупальца неумолимо приближались и мы слышали их тихий, сводящий с ума, свист.

- Сюда! - Яшка остановилась и вдруг бросилась в сторону, прямо к полуразрушенному сооружению из серого камня.

Оно поросло лианами, и низкий полукруглый вход был почти неразличим. Продравшись сквозь цепкие ветви, мы оказались в сырых внутренностях странного лабиринта, где была мягкая, почти ватная тишина. Метнувшись сначала в одну, а потом в другую сторону, мы наткнулись на дверь и, недолго думая, открыли её, приложив максимум усилий.

Оказавшись в сырой темноте, закрыли дверь и задвинули засов дрожащими руками.

- Думаешь, они не проберутся сюда? - задыхаясь, спросила я.

- Нельзя быть уверенными, - Яшка зашагала вперёд. - Пошли, этот ход куда-то ведёт, а значит, куда-нибудь да выйдем!

Это было лучше, чем стоять в ожидании чуда, и мы зашагали в неизвестность.

Шли мы довольно долго, и, когда темнота и тишина почти довели нас до паники, длинный и узкий ход закончился ещё одной дверью. Большой старинный ключ висел на крючке возле двери, и, сняв его, я открыла замок, который хоть и был ржавым, но поддался с третьей попытки.

Не думая о том, что нас ждёт за этой дверью, мы желали лишь одного - оказаться подальше от ведьм. Шагнув через порог, поднялись по ступеням и оказались в коридоре большого дома, который явно не был нашим имением.

- Интересно, где мы? - я огляделась. - Что это за место?

- Иди сюда, - Яшка поманила меня пальцем, стоя у окна, и я посмотрела в мутное, давно не мытое стекло.

Заросшую аллею венчали большие ворота с вензелями, а на самом их верху красовалась надпись: "Усадьба Кольменарес".

- Мы что, влезли в чей-то дом? - испуганно прошептала Яшка. - Нас в полицию сдадут!

- Подожди паниковать. Мне кажется, здесь никто не живёт, как-то заброшено все... - я провела пальцем по подоконнику. – Смотри, сколько пыли...

- Может, здесь плохая хозяйка живёт... - парировала Яшка.

- Вряд ли... - я кивнула на арку, ведущую вглубь дома, которую оплела густая паутина. - Или очень плохая хозяйка...

Мы помолчали, прислушиваясь к тишине дома, и я даже облегчённо вздохнула, не услышав подозрительных звуков. Руку обожгло прохладой, и я вспомнила, что держу бутылку из гроба.

- Яшка... - я протянула ей этот странный сосуд. - А с этим что делать?

- Маня сказала выпить, - Яшка облизнулась, но в её глазах плескалось сомнение. - Только я не поняла... Нам выпить или кому?

- Нам, наверное... - я с трудом вытащила пробку и с опаской наблюдала, как из горлышка тянется тонкая струйка дыма.

Осторожно понюхав содержимое, я отметила, что из бутылки пахнет клубникой.

- Ну что? - Яшка не сводила с меня глаз.

- Пахнет, как дедова наливка, - я сунула ей под нос горлышко бутылки и подруга принюхалась:

- Точняк... Только я сомневаюсь, что кто-то хранил клубничную наливку в золотом ларце, спрятанном в гробу, который лежал на дне реки...

- Логично, - я покрутила бутылку и вздохнула: - Наверное, нужно послушаться Марию и выпить.

Яшка с восторгом, страхом и жадностью смотрела, как я подношу бутылку ко рту и делаю большой глоток.

- Ничего... вкусно...

- Дай мне! - она почти вырвала у меня бутылку и присосалась к ней, как пиявка к потной жопе в кабинете гирудотерапевта.

Мы делили сей сосуд, пока не выжрали все его содержимое, и я даже почувствовала лёгкое опьянение.

- По шарам вставило, - утвердительно произнесла Янина Сергеевна и потрясла бутылку, а затем заглянула в горлышко. - Пусто. Все.

- И что это дало? - кроме того, что я слегка окосела, других ощущений не было.

- Не знаю... - Яшка пожала плечами. – Может, Маня нас угостить хотела...

- Ой, Яшка... - я поставила бутылку на подоконник и огляделась. - Будем выбираться? Нужно домой возвращаться.

- А как же ведьмы?

- А что ведьмы? Не пойман - не вор. Мы на прогулку ходили, и все. Тем более, ты вообще в фаворе... За тебя сам демон топит...

- Подкалываешь? - Яшка надула губы. - Нашла чему радоваться.

- Так в нашем случае - это хорошо, дура! Пусть боятся.

Мы, покачиваясь, пошли по коридору и, смахнув паутину, пролезли дальше, рассматривая картины на стенах, и удивительной работы подсвечники, и ночные лампы с пыльными абажурами.

- Стой, - Яшка резко остановилась. - Слышишь?

Я замерла, испуганно прислушиваясь. Неужели ведьмы? Но нет, откуда-то доносился глухой плач.

- Что это?

- Рыдает кто-то! - Яшка помчалась на полуспущенных, как гончая по следу, вытянув шею.

Мы сбежали вниз, несколько раз ударились о громоздкую мебель в белых чехлах, и, следуя за звуком, втиснулись в узкую дверь, за которой оказалась кухня. Кругом царило запустение, пахло сыростью, и кое-где со стен отвалились обои, свисая жалкими лохмотьями. Плач прекратился, и Яшка навострила уши:

- Только не сейчас! Эй! Мы тебя слышим! Где ты?!

Через секунду раздался слабый голос, но он был настолько тихим, что разобрать, откуда он исходит, было тяжело. Я подошла к большому камину и засунула голову в его топку, слыша, как в трубе гуляет ветер. Но меня интересовала не труба, а то, что находилось под грудой золы. Схватив кочергу, я порылась в головешках и обнаружила железную дверцу, ведущую в глубины дома.

- Вот это сюрприз! - не боясь испачкать руки, я отодвинула засов и заглянула внутрь.

Ужасный, обжигающий ноздри, запах вырвался на свободу и мы с Яшкой поморщились.

- Помогите! - слабый голос зазвучал громче и, не раздумывая, мы полезли вниз, с ужасом представляя, что нам предстоит увидеть и кто вообще мог запереть человека в подземелье под камином???

* * *

- Вы действительно решили противиться демону? - Алисия смотрела на Сашу и недоуменно хлопала ресницами. - Но что случилось? Что с вами случилось??? Ведь было все хорошо!!!

- Хорошо? - Саша дёрнулся было к ней, но толстая цепь оказалась сильно короткой, и он снова сел возле кольца, торчащего из стены. - Забрать у нас память и назвать это "все было хорошо" - верх цинизма!

- Ваша бабка все-таки постаралась... - прошипела Инесс. - А я говорила Карле и Исобел, что нельзя её оставлять здесь! Говорила! Теперь демон на свободе, и мы не знаем, что с ним делать!

- Странно... - насмешливо произнёс Рома. - Вы собирались отдать ему Анжелику, а теперь не знаете, что с ним делать???

- Это должно было случиться намного позже! Намного! А сейчас... - Инесс сжала кулаки, впиваясь в ладони острым маникюром. - Он неуправляем!

- А чего ты ожидала? - хмыкнул Рома, наслаждаясь её страхом. - Или ты думала, что через десяток лет он станет другим? Это нечистая сила, явившаяся из пекла! Нужно быть полной дурой, чтобы надеяться на то, что у вас будет возможность управлять им!

- Значит, я дура? - Инесс злобно скривилась. - Ещё совсем недавно ты говорил мне другие вещи!

- И теперь жалею об этом, - Рома почти выплюнул эти слова и его губы скривились в отвращении. - Никогда себе не прощу!

- Вот, значит, как... - Алисия нарушила своё молчание и подошла к сестре. - Тогда не вижу смысла в продолжении этого разговора. Оставайтесь здесь и подыхайте, защищая своё благородство. Пойдём Инесс, мы сделали все, что могли.

Стуча каблуками, сёстры поднялись наверх и, пылая от возмущения и обиды, остановились посреди холла.

- Я думала, он любит меня! - прошептала Алисия, и её красивое лицо исказила маска ненависти. - Я хочу отомстить... Да так, чтоб этот проклятый колдун просил меня о пощаде перед смертью!