Сегодня мне сорок лет. – В действительности Салтыкову в 1868 г. исполнилось 42 года.
«О счастии с младенчества тоскуя…» – Начальные строки стихотворения Баратынского «Истина».
…как вы видели это из первого моего рассказа… – То есть из «Повести о том, как мужик двух генералов прокормил», которая первоначально открывала цикл «Для детей».
С. А. Макашин. Салтыков-Щедрин. Биография, т. 1, М., 1951, стр. 291-295.