Голос Бога

- Может быть, лучше чайку? - предложил Василий, предпочитавший важные дела делать на трезвую голову.

- Чай не водка, много не выпьешь, - парировал хозяин и налил себе первому. - Так вы что, не будете?

- Ну почему? - прогудел Евгений. - Плесни и мне.

- Тогда и мне, пожалуйста, - решил не отставать от окружающих бывший офицер.

После первого совместного возлияния хозяин квартиры представился:

- Меня зовут Сергей Серов, я настоятель храма Церкви Божественного Секса в Тушине. - И повернувшись к приезжему: - Теперь давай рассказывай кто ты такой и каким образом здесь оказался.

- Зовут меня Василий Метелкин, я офицер запаса ракетных войск стратегического назначения, - начал рассказывать гость. - О вашей Церкви мне рассказал Костик Иванов, режиссер мужского танцевального коллектива.

- Интересно, я знаю, этого Костика Иванова? - перебил рассказчика настоятель храма и вопросительно посмотрел на уличного музыканта.

- Не знаю, знаешь ли ты его, - сказал Евгений, оторвавшись от жестяной банки с остатками латвийских шпрот. - Но он знаком с Портновым.

- Вот как, - многозначительно кивнул Серов и начал разливать по новой. - Давай, дальше рассказывай.

- С Костиком Ивановым я познакомился в Ужуре - городе, где я жил до последнего времени, - продолжил бывший ракетчик. - Он со своим танцевальным коллективом приезжал к нам на гастроли. Ну и у него небольшие сложности случились с местными, и я его, можно сказать, спас. Когда его в темном углу учили правильной сексуальной ориентации. Хозяин бросил настороженный взгляд на гостя и быстро спросил:

- А ты как к этому относишься?

- К сексуальной ориентации? - уточнил Василий и пожал плечами: - Ну, если так Богом дано человеку, то что тут попишешь?

- Правильно мыслишь, - одобрил Серов. - Короче говоря, этот Костик рассказал тебе о нашей Церкви, и ты решил к ней присоединиться?

Настоятелю храма хотелось опрокинуть еще стопку сорокоградусной, и поэтому он решил ускорить события.

- Так точно, - сказал отставной военный. - Он еще говорил, что я обязательно должен побеседовать с Портновым. Хотя я не знаю, кто это такой.

Серов многозначительно посмотрел на Евгения. Тот равнодушно ответил:

- Костик мне позвонил откуда-то из Иркутска, просил привести Василия в какой-нибудь храм по моему выбору.

- Понятно, - покачал головой настоятель храма-коммуналки и взялся за свою стопку. - Ну что же, за твой приезд, Василий Метелкин.

После второй стопки Серов заметно повеселел и объявил своим гостям:

- Начнем обряд посвящения, пожалуй.

Евгений ухмыльнулся, а Василий пожал плечами.

- Начнем, - повторил хозяин квартиры и вышел из комнаты.

- Слушай, - обратился отставной военный к уличному музыканту. Кто-нибудь мне объяснит - кто этот Портнов?

- Епископ Московский, - тихо произнес лабух, бросив быстрый взгляд на закрывшиеся за хозяином двери комнаты. - Короче, пахан местный.

Василий улыбнулся такому объяснению и задал еще один вопрос:

- Женя, я вот не пойму, ты вроде в этой организации не состоишь, а знаешь всех - почему?

- Я с ними в переходе своем перезнакомился, - объяснил Евгений и тут же похвастался: - Они все мои поклонники.

"Плюс явочная точка и "почтовый ящик", - мысленно добавил отставной военный.

- Они меня играть на свои сабантуи приглашают. За плату, естественно, - продолжал свои пояснения музыкант. - А что в их Церковь не хожу - так если бы ты знал, сколько я этих праведников у себя в переходе пересмотрел.

Музыкант махнул рукой и закончил:

- И, вообще, мой бог - искусство!

"А храм - заплеванный подземный переход" - продолжил про себя неофит Церкви Божественного Секса.

Дверь в комнату, где проходило застолье, широко открылась, и вошли две девицы в сопровождении хозяина квартиры. Это были все те же поклонницы лесбийской любви, которых Василий видел в соседней комнате, только уже одетые. Теперь Василий смог их получше рассмотреть, в прошлый раз восприятию мешал "сам процесс". Это были блеклые худенькие женщины неопределенного возраста, которым можно было дать и двадцать пять, и тридцать пять. Встретишь таких на улице - оглядываться не будешь.

- Ну, конечно, - недовольно заявила одна из женщин, крашенная блондинка, - вылакали всю водку, а потом позвали нас.

Действительно, принесенная гостями бутылка была пуста.

- Решили, не позвать ли нам баб? - поддакнула подружке вторая женщина.

- Эту проблему мы сейчас решим, - успокоил дам настоятель храма. Знакомьтесь с нашим новым братом, с Евгением вы уже знакомы, по-моему.

- Знакомы, - ухмыльнулся лабух и, качнувшись, поднялся со своего места. - Пойду, принесу из кухни стулья для девочек.

- Для себя принеси, - насмешливо ввернула блондинка и бесцеремонно уселась в освободившееся кресло. - Меня зовут Мила.

- Василий, - представился бывший офицер и тоже встал со своего места.

Вторая женщина не стала ждать специального приглашения и тут же оказалась в кресле отставного военного. После чего представилась:

- А меня зовут - Люда.

- То есть у нас обеих одинаковое имя - Людмила, - пояснила блондинка. - Для того чтобы нас различали, меня можно звать Милой, ее Людой.

- Вот и ладненько, вот и хорошо - познакомились, - резюмировал хозяин квартиры. - Вернусь минут через двадцать.

Магазин, в который собрался настоятель храма Божественного Секса, находился неподалеку от его дома. Правда, совсем рядом в киоске-палатке была еще одна точка по продаже спиртного, но в ней торговали самопальной водкой, от которой на следующее утро страшно болела голова. А Сергей Серов не любил за свои кровные получать головную боль. Хотя большую часть жизни судьба его именно так и складывалась.

Будущий настоятель храма родился в Москве, там же учился в школе, отслужил в армии, пошел работать на Тушинский машиностроительный завод, заочно окончил техникум при заводе. Женился, получил комнату в коммуналке, вскоре у него родился сын. В общем, все как у людей. Жену он себе взял из приезжих, училась она только в том же техникуме, что и он, только на дневном отделении. Тушинский машиностроительный завод выпускал оборонную продукцию для авиакосмического комплекса, усиленно росшего предперестроечные годы, и бригадир слесарей-сборщиков Сергей Серов получал ежемесячно до пятисот рублей "чистыми". Жена, по его настоянию, сидела дома - воспитывала сына, стирала и готовила на всю семью. Будущий настоятель храма Божественного Секса хотел, чтобы его половина оставалась все той же чистой и наивной девочкой, с которой он познакомился десять лет назад и на которой женился по любви и с большим удовольствием. Ну, не любил он за свои кровные получать головную боль и терпеть не мог местных заводских девах, как правило, познававших радости интимной жизни чуть ли не с одиннадцати лет и примерно с того же возраста употреблявших спиртные напитки, куривших, матерившихся и т.п. Одно было плохо - проживать в коммуналке. Но Сергей верил, что это не надолго. Или завод квартирку подбросит, или они подкопят на кооператив. Лишь бы не слишком далеко от родного Тушинского завода.

Однако жизнь текла по своему извилистому руслу, зачастую кардинально не совпадая с планами бригадира слесарей-сборщиков. Пришло время злосчастной перестройки, с ее водочным голодом и тотальным разоружением, конверсии и просто распадом и оскудением когда-то всесильного и богатого советского военно-промышленного комплекса резко упали заработки на заводе, а на те деньги, которые еще выплачивали в кассе, все более и более сложно было что-то купить в стремительно пустевших московских магазинах. Вскоре после августовских событий девяносто первого года завод встал. Соседи Серова по коммуналке в корне изменили род занятий - стали мелкими бизнесменами - кто челночил, кто торговал на постоянно возникавших в Москве бесчисленных рынках. Сергей бросил завод и на паях с друзьями стал держать киоск-палатку в одном из спальных районов Москвы. Поначалу их бизнес бойко пошел в гору, и финансовое положение бывшего бригадира слесарей-сборщиков начало заметно улучшаться. Но тут начались проблемы. Их киоск сожгли. Кто именно, так и не удалось выяснить. Одно слово - нечастная конкуренция, или закон джунглей. В автомобильной катастрофе погиб один из компаньонов Серова, второй исчез в неизвестном направлении с остатками общего капитала. Идти обратно на завод не хотелось. Бывшие соседи по коммуналке, оказавшиеся гораздо удачливее в бизнесе, разъехались по новым квартирам. Сергею удалось откупить их комнаты и приватизировать коммуналку на доходы от своей коммерческой деятельности. Он решил через риэлтерскую контору обменять свою квартиру на более скромное по площади жилище, получить доплату, осмотреться и найти новый источник существования.

Впрочем, настоящая головная боль была впереди. На время, пока риэлтерская контора подыскивала подходящий вариант, прогоревший коммерсант пустил себе на квартиру постояльца. Вернее, постоялицу - уроженку солнечного Узбекистана, торговавшую на рынке овощами, но имевшую в кармане диплом экономического вуза. Гульнара, так звали узбечку, была тиха, симпатична и утверждала, что работа на рынке для нее временное занятие, а ей обещали место во вновь создаваемом совместном предприятии. Сергей был доволен жиличкой. Не пьет, мужиков не водит, с его женой живет душа в душу. То, что произошло в будущем храме Божественного Секса, он поначалу относил по адресу растленных средств массовой информации, развративших его благоверную супругу, увлекавшуюся во времена перестроечного угара непомерно частым просмотром телевизионных передач. Вернувшись как-то неожиданно для домочадцев домой, он застал свою супругу и постоялицу, занимавшихся, как это говорили в старых романах, "противоестественным развратом". В результате последовавшего затем грандиозного скандала его жена гордо ушла вместе со своей любовницей. Вскоре он узнал, что они сняли квартиру. Гульнара стала работать в совместном предприятии и даже устроила туда жену Серова. Правда, обыкновенным курьером, но на жалование в шестьсот долларов в месяц. Через некоторое время сбившаяся правильного сексуального пути супруга забрала к себе сына. Сергей попробовал было вернуть наследника, но его финансовое положение не шло ни в какое сравнение с бюджетом новой однополой семьи. Он понимал, что не в состоянии прокормить и одеть даже себя. С горя он впал в депрессию, плавно перешедшую в жесточайший запой, и был госпитализирован в психоневрологический диспансер.

Когда он уже выздоравливал, в их палату зашел миссионер Церкви Божественного Секса и пригласил его на неофитское посвящение. Так бывший бригадир слесарей-сборщиков попал в сети религиозного предприятия Троя Хэмфри. Там ему быстро растолковали, что все произошедшее с ним на самом деле знак Божий, ибо помечен он внимание свыше. Шефу московского подразделения организации Троя Хэмфри Никите Портнову, называвшему себя Епископом Московским, приглянулся и сам Сергей Серов, и его приватизированная квартира. Постановил Епископ Московский учредить в его жилище новый храм. Наверное, в прошлой своей, советской, жизни Сергей назвал бы то, чем он стал заниматься, содержанием притона. Однако мир вокруг него круто изменился, как изменилось после психического потрясения и мировоззрение бывшего нормального советского бригадира и семьянина. Стал он настоятелем храма Божественного Секса.

Сфера деятельности новоиспеченного настоятеля была немудреной. Он должен был затягивать в тенета Божественного Секса поначалу своих знакомых, у которых водились кое-какие деньжата и котором приелись интимные отношения со своими супругами. А те, в свою очередь, своих знакомых.

Поначалу все шло по схеме троевских кружков Гармоничного Секса (естественно, с российской спецификой), когда вырвавшиеся из опостылевших супружеских объятий неверные жены и мужья предавались пороку, как в индивидуальном, так и в групповом вариантах. Финансовой основой, на которой содержались вновь возникавшие "храмы", была "десятина", или десятая часть вновь обращенных прихожан. Гораздо позже Фролов начал привлекать для сотрудничества - виноват, в члены Церкви - хорошеньких девиц, печатавших в газетах объявления: "Ищу состоятельного мужчину для приятного общения и спонсорской поддержки". Девицы эти, как правило, быстро проникались идеологией необычного культа и охотно становились монахинями и жрицами Церкви Божественного Секса. Представляемые ими секс-услуги именовались Мистериями для Особо Посвященных. А если проще - для прихожан с особо тугими кошельками и повышенными требованиями к новой вере. Единственное, чего так и не смог принять до конца бывший бригадир, так это нежные чувства между представителями сильного пола, хотя усердно скрывал сей факт. Потому как мог лишиться сана. Именно по этой причине Серов не был знаком с Костиком Ивановым - весьма заметной фигурой среди братьев и сестер по Божественному Сексу, только с очень "голубым отливом".

Вернувшись из похода за водкой, настоятель храма еще на пороге своих владений услышал отзвуки бурной дискуссии. Вернее, голос блондинки Милы, весьма эмоционально излагавшей каноны Божественного Секса.

- Ну, что это значит, если ты зажат всяческими "измами", - горячо говорила женщина, не забывая, впрочем, строить глазки своей подружке. Запомни - Секс имеет Божественную Суть во всех его природных проявлениях!

- Как же фетишизм? - не сдавался неофит Василий.

- Опять "изм"! - бурно реагировала Мила. - Ты Мопассана читал?! Его рассказ "Волосы"?

- Кажется, да, - неуверенно промолвил отставной офицер. - Это исповедь фетишиста. Или я ошибаюсь?

- Ошибаешься! - немедленно ответила Мила. - Там описана боль неразделенного физического контакта, давшая начало новому проявлению Божественного секса - через духовную общность посредством зацепки материального характера.

- А мне больше нравиться рассказ Мопассана "Усы", - не к месту вставила Люда, в свою очередь, строя глазки Евгению, физиономия которого была украшена не только усами, но и бородой.

- Онанизм как высшая форма духовного секса, - с серьезным видом заявил уличный музыкант, пряча в бороде издевательскую ухмылку. - Сплошной неразделенный физический контакт, дающий начало Божественному Сексу через духовное общение без единой зацепки материального характера.

- Как же тогда быть с шаловливыми ручонками онанистов? - весело подхватил Василий неожиданный поворот дискуссии. - Выходит, это тоже деталь духовного мира?

- Для меня - да, - поспешил с ответом уличный лабух. - Этой деталью я музицирую, даю начало высшей форме духовности - искусству!

В этот момент хозяин квартиры вошел в комнату, где проходил сей теологический диспут, и с порога провозгласил:

- Не богохульствуйте, братие и сестры! Оставьте в покое духовное и займитесь лучше этой деталью физического мира.

С этими словами настоятель храма поставил на журнальный столик четыре бутылки водки, что было встречено приветственными возгласами присутствовавших. Лишь впавшая в полемический задор Мила презрительно пробормотала:

- Мужланы!

Спустя некоторое время с большой частью принесенной водки было покончено. Сергей вспомнил о главной задаче происходящего в его квартире и обратился к присутствующим:

- Утолив голод физический, приступим к духовным потребностям. Пора свершить обряд посвящения неофита.

- Я готов, - сказал отставной военный. Под винными парами убогий интерьер коммуналки-храма казался ему не таким уже удручающим, и даже неказистые дамы представлялись гораздо привлекательней в розовом алкогольном ореоле.

- Обряд посвящения проводят избранные самим неофитом прихожане храма, - продолжил между тем настоятель.

- В каком смысле? - не понял неофит.

- Ну, кому нравятся девочки, а кому и мальчики, - хихикнул Евгений, добавив на всякий случай: - Кстати, я вообще не прихожанин храма.

Василий оценивающе посмотрел на дам и решил:

- Хочу Милу, пусть она меня ведет по стезе духовного познания.

- Повинуюсь святому долгу перед божественным Сексом, - легко согласилась блондинка и предложила, лукаво улыбаясь: - Обряд посвящения может быть выполнен двумя прихожанками. Мною и Людой, например.

- Групповичок, - опять хихикнул уличный музыкант, не смущаясь осуждающего взгляда настоятеля храма.

- Нет уж, - покачал головой неофит. - Лучше в индивидуальном порядке.

- Как хочешь, - вздохнула Мила, встала из-за пиршественного стола, взяла за руку бывшего ракетчика и потянула за собой. - Пойдем, брат мой возлюбленный.

Выходя из комнаты, Василий услышал, как уличный музыкант весело осведомился:

- Людочка, а ты не занимаешься миссионерской деятельностью?

И немедленно получил ответ:

- Нальешь сто граммов, тогда займусь.

Мила привела своего подопечного в комнату, где она занималась лесбийскими забавами со своей подружкой. Она усадила Василия на кровать, бывшей единственной деталью меблировки этого помещения, включила стоявший на полу касетник и под эротичную музыку, сопровождаемую гортанными охами и ахами, начала исполнять нечто смахивающее на стриптиз. Отставной военный сидел на смятых простынях, с удивлением чувствуя, что алкогольный туман притупил его брезгливость и ему, в общем-то, нравятся хореографические потуги блондинки, освобождавшейся под музыку от одежды. "Вот так и захрюкаешь вскоре, и на четвереньки встанешь", - мелькнула в затуманенном сознании последняя трезвая мысль, которая была тут же с позором изгнана. Гулять так гулять!

Между тем Мила закончила свой сеанс стриптиза, и взору неофита предстала ее обвисшая грудь, именуемая знатоками-остроумцами - "уши спаниеля", довольно тощенькие и кривоватые ножки и иные малопрезентабельные женские прелести. Ситуацию несколько скрашивало отсутствие освещения в комнате. Его заменяли падающие из окна отсветы уличных фонарей. Пританцовывая на месте и тихонь ко мурлыкая себе под нос нечто напоминающее мелодию, лившуюся из динамиков кассетника, Мила принялась раздевать своего клиента. Делала она это весьма ловко и эротично. Видимо. Сказывалась большая практика. Василий решил закрыть глаза, расслабиться и получить удовольствие. Полностью освободив отставного военного от одежды, Мила начала медленно опускаться на колени, покрывая поцелуями грудь и живот партнера, одновременно скользя ладонями по его плечам и рукам. Это было приятно и очень возбуждало, тем более что глаза были закрыты. Продвигаясь вниз, блондинка добралась до гениталий посвящаемого. Но надеждам неофита на предстоящий минет не суждено было осуществиться. Просто Мила поработала губами и язычком несколько секунд, а затем двинулась вниз. Должно быть, целование коленей и даже ступней посвящаемого входило в канонический ритуал посвящения.

После того как бывший ракетчик на практике прочувствовал старинный эпистолярный оборот - "я припадаю устами к вашим стопам", его партнерша тихонько толкнула его в грудь, и он медленно повалился на спину в кровать с теми самыми скомканными и грязноватыми простынями. Но и тут его выручили закрытые глаза. Теперь мила основательно принялась за минет. Однако прикайфовавший было неофит вдруг почувствовал, что, не прерывая своего занятия, изобретательная блондинка устраивается на нем сверху "валетом", чтобы ее гениталии находились напротив лица партнера. Василий тут же вспомнил картинку, увиденную им в этой комнате, и мигом вышел из расслабленного состояния. Надо было как-то достойно выходить из сложившегося неловкого положения. Василий с надрывом прошептал, подражая голосам из продолжавшей звучать магнитофонной записи:

- Я хочу тебя!

После этого он довольно неуклюже устроился на партнерше сверху. Мила беспрекословно подчинилась желаниям партнера, скользнув под него, и ловко обхватила его бедра ножками. Но и здесь неофит оказался не на высоте. После нескольких фрикций он вдруг почувствовал, что его член, до этого пребывавший в "очень приподнятом состоянии", катастрофически быстро теряет прежнюю упругость. "Плохих баб не бывает, существует только дефицит водки", - мелькнула в разгорячено сознании посвящаемого пошлая поговорка, тут же отозвавшаяся не менее пошлым продолжением: - "Нет, мужики, столько водки мне не выпить!"

- Черт, я, кажется, немного перепил, - промямлил уже вслух Василий.

Мила и без его пояснения поняла, что в "обряде посвящения" возник угрожающий момент, и поспешила прийти на помощь партнеру.

- Не упоминай имя Врага Рода Человеческого, - шепнула она, вновь забираясь на неофита сверху, - расслабься.

Блондинка резво и изобретательно стала выполнять функции активной стороны, а Василий лишь иногда помогал ей ленивыми движениями бедер. При этом Мила умудрялась еще и лихорадочно говорить:

- Ты еще не знаешь, что такое настоящий секс! В Индии есть храм, где практикуют Священный тантрический Секс! Этим занимаются специальные девушки-жрицы! Они только одними движениями вагины делают это!

"Что за бред она несет?" - недоумевал посвящаемый, понемногу втягиваясь во все возрастающий ритм любовных упражнений. Он взял партнершу за талию и активно заработал бедрами, стараясь как бы глубже проникнуть в ее сладкую бездну.

Впрочем, он ошибался в оценке лихорадочно-сбивчивых речей Милы. Она, в так сказать мирской жизни, занималась журналистикой, пописывая для многочисленных бульварных изданий, появившихся на обломках пуританской советской прессы. И хорошо усвоила главный закон "желтой журналистики" обывателя по-настоящему интересуют только две вещи - секс и насилие. Насилие Мила недолюбливала, а вот опусы о различных тонкостях и особенностях интимной жизни человека из-под ее пера выходили в весьма изрядных количествах. Она и в религиозное предприятие Троя Хэмфри пришла в погоне за большим вдохновением и свежими впечатлениями. И успешно совмещала приятное с полезным.

Между тем ритм любовной игры становился все более быстрым и неистовым. Чувствуя приближающийся оргазм, Мила уже чуть ли не кричала:

- Господи, я приближаюсь к тебе! Я веду к тебе неофита! Он ничего не знает о Тебе! Но прими его, Господи!

В ситуации высшей точки напряжения перед сокрушительным окончанием мало кто может полностью себя контролировать. И все то, что зачастую прячется в тайниках сознания, неудержимо рвется наружу:

- Нет! Я знаю, знаю! - тоже чуть ли не кричал бывший ракетчик, попав под гипноз бессвязных речей партнерши. - Я знаю, каким будет Голос Бога!

- Господи, что он может знать о Тебе?! - взвизгнула в ответ Мила, проваливаясь в блаженство оргазма.

- Нет, нет! Я знаю, как устроить Армагеддон! - выпалил свою сокровенную тайну Василий, кончая вслед за партнершей. - Знаю, как уничтожить этот паскудный мир!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

- Кто же не хочет срубить денег по-легкому? - осторожно ответил Михаил Штерн на предложение Фимы и прикурил доставшуюся ему единственную сигарету. - Но ты мне не ответил - где остальные девять штук?

- Семен Семеныч сказал, что сигареты будут только вечером, - брезгливо скривился толстяк. - А я тебе предлагаю заработать на два блока сигарет. И не кланяться всяким зажравшимся старым мудакам с их вонючей контрабандой, а купить эти сигареты в обыкновенном супермаркете!

- Супермаркет - это хорошо, - согласился Штерн и добавил. - Но девять сигарет остались за тобой.

- Мойша, он и в Америке - Мойша! - начал было заводится одесский самородок, но Миша вновь пропустил мимо ушей оскорбление.

- Ну ладно, что от меня требуется?

- Надо, чтобы ты меня на своей тачке отвез в пару мест, - мигом остыл Фима. - Подождал, пока я улажу кое-какие дела, и в результате получил полста баксов.

- Много времени это займет?

- Максимум часа три-четыре.

Миша сделал вид, что обдумывает предложение. На самом деле то, что ему требовалось от Фимы, он уже практически получил (пусть этот идиот думает, что он ездит с ним за десять сигарет!), но открывалась возможность получить гораздо больше.

- Фима, давай по-честному. Я хочу половину оттого, что ты заработаешь, используя мою тачку.

- Нет, Миша, - ядовито улыбнулся член мексиканской молодежной банды. Поделимся по-братски - я тебе дам семьдесят баксов.

"Клюнуло, - подумал Штерн, продолжая делать вид, что колеблется. - Но надо обставить все так, чтобы этот ублюдок ничего не заподозрил!"

- Хорошо, - наконец решился хозяин "Мазды". - Далеко ехать?

- Сначала на Альта-Виста-стрит, здесь рядом, - сообщил толстяк. Потом подальше придется прошвырнуться - в Глендейл.

- В Глендейл? - присвистнул от удивления Штерн. - Тогда купишь мне двадцать литров бензина.

Действительно, Глендейл был отдаленным пригородом Лос-Анджелеса, расположенном на самом краю города. За ним начиналась самая настоящая южнокалифорнийская пустыня.

Фима тяжело вздохнул, вынул из кармана злосчастные фуд-стемпы. Зачем-то их пересчитал и пробурчал:

- Поехали на Сансет-бульвар, в русский магазин.

На Сансет-бульваре был расположен один из так называемых русских магазинов, где продавались товары, которых не было в американских супермаркетах - соленая сельдь и огурцы бочкового посола, московская колбаса и конфеты, прибалтийские рыбные и болгарские овощные консервы и еще многое другое. Даже внутренний интерьер этих магазинов был абсолютно не похож на американские заведения розничной торговли со сведенным до минимума присутствием продавцов. Наоборот, здесь за прилавками стояли торговые работники, вручную нарезавшие двести граммов колбасы или подающие покупателю банку эстонских шпрот. Любому приезжему из СНГ, когда он попадал в этот магазинчик, казалось. Что какая-то необъяснимая сила перенесла его в одно мгновение через океан на родину. И более того, что эта сила перенесла его и во времени. Потому как больше всего эти торговые предприятия напоминали овеществленные мечтания бывшего советского гражданина о товарном изобилии, не укрываемом под прилавком и в подсобных помещениях.

Фима Злочин знал, что в русском магазине на Сансет-бульваре можно было обменять фуд-стемпы по наиболее выгодному курсу - семьдесят центов за доллар талонами. А, кроме того, там продавали за те же фуд-стемпы контрабандную водку и сигареты. Владелец магазина экономил на приобретении специальной лицензии, дающей право торговать спиртными и табачными изделиями. Неистребимая совковая привычка хоть чем-нибудь торговать из-под прилавка успешно прижилась и в Оплоте Демократии и Свободы.

Фима поменял на наличные все свои фуд-стемпы. О Семен Семеныче он уже позабыл. Ему всегда хотелось всего сразу и сейчас. Видимо, во многом из-за этого этот одаренный парень, вполне могущий сделать в Америке блестящую карьеру, избрал скользкую дорожку уголовника и уже имел за своими плечами подвиги, гарантированно обеспечивавшие ему лет двадцать пять за решеткой.

Конечно, Фима мог купить в магазине на Сансет-бульваре и пачку контрабандных сигарет за те же фуд-стемпы. Подороже, чем у Парамзона, но все равно дешевле, чем он купил в магазинчике при заправке, куда они со Штерном заехали залить в бак "Мазды" обещанные двадцать литров бензина. Но одесский самородок с юношеским максимализмом решил сегодня не иметь больше дела с "грязными русскими спекулянтами", по его собственному выражению.

Вскоре старенькая "Мазда" стояла уже на Альта-Виста-стрит, неподалеку от пресловутого Сансет-бульвара. Возле красивого розового пятиэтажного дома. Альта-Виста-стрит и стоявшие на нем дома всем своим видом показывали, что здесь живет народ побогаче, чем на том отрезке Голливуд-бульвара, где обитали Миша и Фима. Хотя и здесь были доходные дома со сдававшимися в ренту квартирами, но стоили они раза в полтора больше. Чем в доме Штерна и Злочина.

- Минут через двадцать вернусь, - сообщил Фима. Выходя из машины.

- Небось, к Боре Фрумкину идешь, - предположил Миша. - Мог бы взять и меня, я с ним знаком.

- Все-то ты знаешь, - сказал в боковое окно автомобиля Фима. - Не обижайся, хоумбой. Я по конфиденциальному делу. Он сам просил никого с собой не брать.

Все еще ухмыляясь, толстяк двинулся к входным дверям розового дома. Чего захотел - присутствовать при деловых переговорах с Борей! Обойдется Мойша, его дело маленькое - привез да отвез, а весь риск на нем, на Фиме.

Миша же смотрел вслед своему пассажиру и прикидывал, что ему надо от Бори Фрумкина.

Борис Фрумкин приехал в Лос-Анджелес тоже из Одессы. Судьба его была в чем-то схожа с бизнес-карьерой Михаила Штерна, хотя отличалась более благоприятным течением. Особенно поначалу. Боря был одним из соучредителей крупного кооператива, позднее переименованного в закрытое акционерное общество. Сия бизнес-структура занималась всем, чем угодно, от вывоза живого крупного рогатого скота из самостийной Украины в государства Ближнего востока до создания мебельной фабрики в пригороде Одессы, собиравшей шкафы и кровати из готовых немецких комплектующих. К несчастью, через некоторое время в руководстве знаменитого черноморского города произошли внезапные драматические перемены. "Крыша", под которой находилось фрумкинское акционерное общество, рухнула. Боря, не долго думая, скоропостижно эмигрировал в США, прихватив с собой кое-какие активы бывшего коммерческого предприятия. Но он не ожидал. Что его "достанут" и в Америке, отняв практически все, что ему удалось вывезти с собой. Фрумкин не пал духом, быстро сориентировался на новой родине и взялся за бизнес на "эксидентах". "Эксидентами" русские эмигранты называли довольно прибыльный нелегальный бизнес на заранее спланированных липовых автокатастрофах. Это когда пенсионерка тетя Хая на своем задрипанном каре тихонько била в зад не менее убогого автомобиля какого-нибудь дяди Мони. Все это происходило в заранее оговоренном месте и в согласованное время. Поскольку все автомобили в США подлежат обязательному страхованию на случай ДТП ("Эксидент" по-американски), появлялась отличная возможность при помощи сфальсифицированных врачебных диагнозов от заранее подкупленных "русских докторов" и безбожно завышенных смет на ремонт автомобилей от "русских ремонтных мастеров" слупить большие деньги с ничего не подозревающих страховых компаний. Правда, ФБР активно охотилось за организаторами "эксидентов" и время от времени ловила их. Чтобы не попасться, Боря работал по схеме, дававшей шанс уйти от карающей руки закона: три года занимался "эксидентами", потом три года скрывался в другом штате у своих родственников, пережидая, пока фэбээровцы оставят его в покое по истечению срока давности. Благо заработанных денег Фрумкина и его семье должно было хватить на семь лет безбедного существования. Вернувшись в Лос-Анджелес, он вновь не смог удержаться от соблазна пойти по кривой дорожке. Боря стал торговать краденым товаром. Товар этот похищали в морском порту Лонг Бич, расположенном рядом с Лос-Анджелесом. Фрумкин только улыбался, вспоминая байки совковых обывателей об отсутствии воровства в свободной рыночной экономике. Мол, у хозяина не украдешь! В порту Лонг Бич крали контейнерами - от приправ к салатам до японских видеомагнитофонов.

Именно поэтому Мишу Штерна очень интересовало, что за общие дела могли быть у двух бывших земляков - Фрумкина и Злочина. Владелец "Мазды" напряженно смотрел вслед ушедшему пассажиру и не менее напряженно размышлял. Хотя лучше бы ему было внимательно смотреть себе за спину. Так как, начиная от Пламмер-парка, у него на хвосте висел белый "Кадиллак-стс"...

Между тем Фима уже вошел внутрь розового дома, вызвал по домофону Фрумкина, и тот, не выходя из квартиры, открыл ему входную дверь. Компьютерный террорист с завистью осматривал интерьер фрумкинского дома: обставленный мягкой мебелью и облицованный зеркалами холл, роскошный лифт, даже карпет, устилавший пол переходных коридоров, был новеньким. "Плюс Боря не платит за рент, - с вздохом подумал Злочин, - так как купил эту квартиру".

Фрумкин принял своего гостя прямо в прихожей. Он и впускать его в квартиру поначалу не хотел, поскольку знал, чем занимается Фима, и в глубине души опасался одесского самородка. Наведет еще своих бандюг-мексов, с него станется. Но, поразмыслив, решил, что светиться на улице в компании с малолетним бандитом тоже не с руки.

- Привет, земеля, - приветствовал Борю Фима, когда тот впустил его в прихожую.

- Привет, май хоуми, - сухо ответил Фрумкин и немедля взял быка за рога: - Чем порадуешь?

- Да вот, денег мне надо раздобыть, - заискивающе улыбнулся Фима.

- Деньгами не ссужаю, - холодно отреагировал торговец краденым.

- Ты не так меня понял, - замахал руками Фима. - Я пришел поинтересоваться, может кому-нибудь что-нибудь нужно из бытовой аппаратуры? Ты же знаешь, я могу это устроить. По малой цене.

В начале своей преступной деятельности по бомбежке американских магазинов Фима уже имел дело со своим бывшим земляком. Боря платил ему только четвертую, а то и пятую часть магазинной цены украденного товара. Позднее Фима научился сдавать украденный товар в тот же магазин, получая обратно или полную стоимость украденного, или меняя его на новый экземпляр, тем самым, легализуя похищенное. Но сейчас ему были срочно нужны деньги, и он вновь решил обратиться к забытому деловому партнеру.

- Чего тебя так долго не было видно? - поинтересовался Фрумкин, обдумывая предложение магазинного воришки.

- В колледж поступил, - соврал Фима. - Учеба время отнимает.

- Угу, - кивнул торговец краденым, краем уха слышавший о разгроме банды Вальдеса. - Теперь, небось, нечем платить за учебу.

- Вроде того, - опять заискивающе улыбнулся Фима.

- Хорошо, - пришел к определенному решению Фрумкин. - Одному человеку нужен телевизор "Мицубиси", самый большой, тридцать четыре дюйма по диагонали. Сможешь?

- Конечно.

- Получишь пятьсот долларов. Товар привезешь сюда. Перегрузим в багажник моей машины в подземном паркинге нашего дома. Когда тебя ждать?

- Часа через два с половиной, не раньше, - сказал компьютерный террорист, мысленно кроя партнера по нелегальному бизнесу последними словами - "Мицубиси" с экраном тридцать четыре дюйма по диагонали стоил не меньше двух с половиной тысяч долларов!

- Си ю, - буркнул Боря и захлопнул дверь за гостем.

- Век бы тебя не видеть, - пробормотал Фима и поплелся к лифту.

Через пару минут "Мазда" отъехала от фрумкинского дома, держа путь в Глендейл, в большой супермаркет "Кэй-Март", торговавший любой бытовой аппаратурой - от пылесосов и фенов до телевизоров и музыкальных центров. Ни Миша, ни Фима по-прежнему не замечали следовавший за ними белый "Кадиллак-стс".

Дорога заняла у них где-то около часа. Злочин примерно так и рассчитывал - два часа на дорогу и полчаса на акцию в супермаркете. Весь путь они проделали практически молча. Миша напряженно вел машину и прикидывал - о чем мог договориться его пассажир с Борей Фрумкиным? Фима же размышлял на тему, как он потратит свои четыреста тридцать долларов за украденный "Мицубиси". Купит два блока сигарет, неплохо бы травки достать, взять в супермаркете ящик пива и выехать на природу. Жалко только, что дружков по банде не найти, а его "Корвет" на мертвом приколе. А может быть, потратить деньги на ремонт своей лошадки? Но тогда он опять останется без сигарет и пива. Еще хорошо бы вечерком отправиться на Сансет-бульвар и взять шлюху для быстрого секса. Размечтавшись, Фима совершенно не думал о предстоящей ему "работе". Все было привычно и много раз проделано. Супермаркет "Кэй-Март" в Глендейле он избавил в общей сложности от полудюжин единиц различной бытовой техники. А выбрал его сейчас Фима потому, что не появлялся там больше четырех месяцев. Главное в его "бизнесе" было не примелькаться и не попасться в лапы службы безопасности.

Занятые свои мыслями, седоки "Мазды" не обращали внимания на белый "Кадиллак-стс", висевший у них на хвосте. Правда, теперь это было сделать уже сложнее: к "Кадиллаку" присоединился серебристый седан "Форд-Кроун-Виктория" и темно-синий микроавтобус "Шевроле-Люмина" со сплошными металлическими бортами. Все три машины по очереди вели "Мазду", и обнаружить такую слежку мог только опытный в таких делах человек.

Супермаркет "Кэй-Март" в Глендейле ничем не отличался от многих тысяч подобных заведений, предназначенных для массовой продажи разнообразной бытовой техники и густо покрывавших разветвленной сетью территорию Соединенных Штатов. Большое одноэтажное здание было разделено на три части - впечатляющих размеров шоурум, относительно скромных размеров отдел оформления продаж и достигающее почти половины общей площади заведения служебное помещение супермаркета. Система, по которой приобреталась бытовая техника в подобных торговых заведениях, была несложной. На большой парковочной площадке перед супермаркетом оставляете свой автомобиль, заходите в шоурум, выбираете себе товар, запоминаете или записываете его продажный индекс, идете в отдел оформления продаж, там по названному вами индексу из подсобки быстренько доставляют нужный вам аппарат. Далее, если вы говорите продавцам "О кей", вам немедленно оформляют покупку, вы берете тележку для транспортировки вашего аппарата и, расплатившись в отделе продаж, доставляете свою покупку прямо к багажнику своего автомобиля. Просто, быстро и удобно. Никаких тебе проверок неисправности купленной техники, приобретенный товар можно обменять или вернуть обратно без объяснений причин чуть ли не в течение шести месяцев с момента покупки. И даже чек о продаже именно в этом магазине предъявлять не обязательно. Продавцы в таком случае проверят номер на шасси, зафиксированным в памяти магазинного компьютера.

Все эти особенности национальной американской торговли успешно использовал Ефим Злочин. В его воровской технологии солидная часть принадлежала откровенной наглости и непредсказуемости. То есть тех черт национального характера, которым уже успели прославиться в Америке так называемые "русские эмигранты".

Фима сказал Мише, чтобы тот припарковал машину как можно ближе к выходу в супермаркет. Выйдя из машины, он взял со специального места транспортную тележку и уже вместе с ней вошел в магазин. Если бы кто-либо из обслуги супермаркета поинтересовался, зачем молодому джентльмену тележка, если он еще не совершил покупку, Фима бы объяснил, что товар уже выбрал и не хочет два раза ходить туда-обратно.

После общего входа в магазин, служившего также и выходом, перед потенциальным покупателем дорога раздваивалась. Одна вела в шоурум, вторая - в отдел оформления покупок. Магазинный воришка, спокойно толкая перед собой тележку, проследовал в шоурум. Необъятное, по совковым понятиям, торговое помещение было уставлено длинными стеллажами, на которых красовались все представляемые покупателям изделия. Господи, чего здесь только не было! Хотя Фима на самом деле пытался выяснить, наблюдает ли за ним секьюрити, но и он поневоле залюбовался разворачивавшейся перед ним картиной. Видели бы это одесские друзья и родственники!

Шоурум был практически безлюден. И толстяк решил действовать. Он деловито и невозмутимо переставил искомый "Мицубиси" себе на тележку и, не торопясь, последовал к выходу из шоурума. Эта часть операции была относительно безопасна. Если бы его остановили, он объяснил бы, что первый раз в "Кэй-Марте" и не знает правил торговли. И вообще подумал, что ему упакуют вот этот понравившийся ему экземпляр в отделе оформления покупок.

Фиме продолжало везти. За весь путь от места погрузки телевизора на тележку до входных дверей ему не встретилось ни одной живой души. Оставался самый опасный момент - проехать с тележкой мимо дверей, ведущих в отдел оформления покупок, и попасть за порог магазина. Как правило, воришек задерживают именно на этом месте. Дело в том, что служба безопасности супермаркета имела право действовать только на территории охраняемого ею магазина и не могла задерживать никого даже на паркинге подле родного торгового заведения.

"Была, не была!" решился толстяк, бросив настороженный взгляд в сторону телекамеры, контролировавшей вход в супермаркет, и выкатил тележку в услужливо раскрывшиеся перед ним автоматические входные двери. И только здесь он сообразил, что если служба безопасности не села ему на хвост в шоуруме, то оператор монитора, где транслировалось изображение входной двери, увидит только его спину и, ничего серьезного не предпринять не сумеет.

- Мойша, не сиди сиднем, помоги погрузить аппарат на заднее сидение!

Штерн несколько секунд раздумывал, как ему реагировать на явное оскорбление, потом все-таки вылез из-за руля, по дороге поинтересовавшись:

- Почему тебе не упаковали телевизор?

- Он тогда бы не влез в твою тачку! - нервно хохотнул воришка, не подозревая, насколько он был близок к неприятной для него истине. Телевизор "Мицубиси" с диагональю экрана тридцать четыре дюйма и без картонной коробки не хотел влезать на заднее сидение штерновской "Мазды"-626". Такого оборота дел компьютерный террорист предусмотреть не мог. Попыхтев немного над злосчастным аппаратом, упорно не хотевшим проходить через заднюю автомобильную дверь, он предложил:

- Давай, разложим переднее сидение и на него поставим телек. Передняя дверь пошире будет.

В этот момент из стоявших невдалеке серебристого "Форд-Кроун-Виктория" и темно-синего "Шевроле-Люмины" вылезли двое крепких парней с малоприметной внешностью и незаметно прокрались прямо за спины увлеченных погрузкой злоумышленников.

- Хэв э найс дэй, джентльмен!

Фима, не мешкая, развернулся. К его облегчению, стоявшие сзади незнакомцы совершенно не походили на магазинных секьюрити. И он решил действовать привычным оружием - наглостью.

- Хэй, мэн! - прогнусавил толстяк с местной блатной интонацией. Вот'с ап?!

- Я вижу, у вас проблемы с транспортировкой краденного? - невозмутимо поинтересовался один из незнакомцев и приглашающее указал в сторону "Шевроле-Люмины". - Мы могли бы вам помочь. Грузите в наш микроавтобус.

- И не выпендривайся, Калаш! - угрожающе добавил второй. - Грузи телевизор, куда тебе сказано!

Фиму при этих словах будто кипятком окатили. Откуда этот козел знает его кличку? И кто они, эти незнакомцы, из ФБР или L.A.P.D.? недолго думая, юный одессит попытался было удариться в бега. Но тут же его в прыжке настиг незнакомец, назвавший его кличку, повалил на асфальт и, молниеносно завернув Фимины руки за спину, надел на них наручники.

Второй мужик выхватил из внутреннего кармана пистолет и направил его прямо в лицо владельца "Мазды".

- Не шевелись, придурок!

Но и без этого невежливого распоряжения Штерна будто какой-то столбняк сковал. Из "Шевроле-Люмины" выпрыгнули еще двое, быстренько загрузили в микроавтобус "Мицубиси", туда же запихнули Фиму и вернулись на свои места. Последним в "Форд-Кроун-Викторию" сел незнакомец, державший на мушке владельца "Мазды", сказав ему на прощание:

- Вали отсюда побыстрее и держи рот на замке!

Через несколько секунд машины с нападавшими исчезли. Миша Штерн вышел из столбняка и огляделся. На паркинге уже появилось несколько зевак, обменивающихся между собой замечаниями по поводу произошедших событий.

"Сейчас кто-нибудь позовет секьюрити, - подумал Штерн. - А те, не дай бог, полицию вызовут!" не дожидаясь подобного развития событий, он сел за руль и немедля покинул несчастливое для них с Фимой место.

Только проехав минут двадцать и убедившись, что никто его не преследует. Владелец "Мазды" остановился неподалеку от первого встречного таксофона. Еще раз внимательно осмотревшись, Миша вышел из машины и позвонил по телефону.

- Оператор пейджинговой компании "Ардисс" слушает, - услышал Миша женский голос в трубке.

- Примите сообщение для абонента номер 312590, - произнес Штерн. - Ваш заказ выполнен. Встретимся по старому адресу в семь часов вечера.

- Это все сообщение, - уточнила оператор.

- Да.

- Ваше сообщение уже передано.

- Спасибо, - поблагодарил Миша и в хорошем настроении пошел к своему автомобилю. В этот момент он даже позабыл о непонятном похищении Злочина.

* * *

Саманта Калман, соседка и недоброжелательница Фимы Злочина, просыпалась по обыкновению очень поздно. Причиной этого была ее работа певицей в ночном баре "Олл Коллорз", служившем одновременно оплотом для миссионеров из Церкви божественного Секса. Да и сам ночной бар принадлежал Трою Хэмфри. История Саманта Калман была похожа на истории других молодых людей, приезжавших из американской глубинки в столицу мирового кино в поисках более обеспеченного и интересного существования. Через некоторое время привезенные с собой деньги заканчиваются. Более-менее достойную работу в пораженной хроническим кризисом Южной Калифорнии найти практически невозможно. И невостребованные кандидаты в голливудские звезды имеют шанс вплотную познакомиться с теневой стороной жизни "города Ангелов". Девушки очень часто оказываются на панели печально знаменитого Сансет-бульвара. Саманте удалось избежать столь крутого поворота судьбы. До приезда в Лос-Анджелес она закончила музыкальный колледж в небольшом городке в штате Миннесота и даже давала уроки вокала. Ей посчастливилось вскоре после приезда попасть в бар Троя Хэмфри, где она угодила в сети миссионеров Церкви Божественного Секса. В баре "Олл Коллорз" выступал небольшой музыкальный ансамбль, в котором оказалось вакантным место певицы. Вот так Саманте Калман удалось одновременно приобрести источник дохода и духовную обитель, если так можно было назвать религиозное предприятие пророка Божественного Секса. Калман стала усердной прихожанкой одного из храмов Церкви Божественного Секса (очень отдаленно напоминавшей коммуналку Сергея Серова), аккуратно выплачивала Церкви десятину, и ей намекали, что она может сделать карьеру в Божественном Сексе. Для этого у нее были все данные - красивая фигура, смазливая мордашка и, главное. Натуральные светлые волосы. Как говорится, джентльмены выбирают блондинок!

Место работы Саманты нельзя было назвать скучным. Видимо, оправдывая название бара, миссионеры Церкви Божественного Секса старались привлечь сюда все оттенки сексуально ориентированных обывателей - и голубых, и розовых, и даже серо-буро-малиновых, если бы таковые существовали в природе. Единственно, кого не очень привечали в "Олл Коллорз", так это профессиональных проституток. Конкурентов никто не любит!

По окончании работы Саманта Калман возвращалась домой к трем часам ночи. Соответственно, поэтому и просыпалась не раньше полудня. Проснувшись, если не было никаких дел по дому типа уборки квартиры или стирки, она садилась за свой персональный компьютер. Саманта обожала поблуждать в Интернете. Таким образом, она наткнулась на сайт Церкви божественного Секса, вступила поначалу в виртуальный клуб почитателей религиозного предприятия Троя Хэмфри, после чего ее пригласили жить и работать в Лос-Анджелесе. Вот и сегодня Саманта сразу после утреннего туалета включила компьютер и вошла в Интернет.

* * *

Специальный агент Симпсон сидел на конспиративной квартире, арендованной ФБР для слежки за квартирой, в которой был установлен телефон, откуда предполагаемый злоумышленник выходил в Интернет, чтобы уничтожить ракетоноситель "Титан-4". Конспиративная квартира располагалась на том же Голливуд-бульваре, что и квартира с идентифицированным телефонным номером, только на другой стороне, практически напротив объекта слежки.

Симпсон лично приехал в Лос-Анджелес из Вашингтона, чтобы ускорить оперативные мероприятия по розыску пресловутого хакера, а телефонный номер с Голливуд-бульвара был их единственной зацепкой. Естественно, на интересующей Бюро квартире были установлены микрофоны, телефон прослушивался и контролировался на предмет выхода в Интернет. На конспиративной квартире была установлена специальная оптика, позволявшая видеть с улицы через окна отслеживаемый объект.

На конспиративной квартире постоянно дежурили двое сотрудников лос-анджелесского отделения ФБР. Один из них был опытным программистом, и под его опекой находился компьютер, при помощи которого осуществлялся контроль за выходом в Интернет отслеживаемого объекта.

Откровенно говоря, специальному агенту Симпсону нечего было делать на конспиративной квартире, но в его ушах продолжали звучать раздраженные слова директора ФБР: "Надеюсь также, что вы контролируете ситуацию и не позволите осуществиться еще одному террористическому акту!" Чем черт не шутит. А вдруг личность, обитающая в наблюдаемой квартире, и есть тот самый хакер-террорист? Или настоящий террорист неожиданно заявится туда и вновь попытается учудить нечто подобное произошедшему на космодроме имени Кеннеди. Так можно быть досрочно вышибленным в отставку без всяких видов на государственную пенсию.

- Объект вышел в Интернет! - внезапно подал голос программист. Сидевший в дальнем углу комнаты за компьютером, чтобы не мешать сотруднику, работавшему с оптическими приборами.

- Shit! - отозвался второй сотрудник, не отрываясь от окуляра одного из оптических приборов. - Она так настроила свои вертикальные жалюзи, что я ничего не могу разглядеть.

Симпсон поинтересовался у программиста:

- Она ничего там не собирается взрывать?

- Отправила сообщение электронной почтой, - сообщил тот. - Через минут двадцать я вскрою его, и мы знать его содержание.

Саманта выключила компьютер и сладко потянулась. Сегодня она должна была заниматься со своей соседкой Джанет. Джанет была очаровательной четырнадцатилетней мулаткой, жила со своей бабушкой и ходила в общеобразовательную школу. Кто был ее отец, не знала даже мать Джанет черная проститутка, умершая от передозировки наркотиков. Девочку уже десять лет воспитывала бабушка Триша, приехавшая в Лос-Анджелес из Джорджии сразу после того, как получила известие о смерти своей непутевой дочери. Саманта диву давалась, насколько непохожими бывают дети на своих родителей. Триша Николс была вдовой, работала приходящей прислугой в одном из богатых домов Маунт-Олимпаса и больше всего в жизни опасалась, как бы ее любимая внучка не пошла дорогой матери.

Саманта посмотрела на часы - начало второго. Джанет уже пришла из шкалы, и бабушка кормит ее обедом. Саманта решила сама зайти за девочкой, чтобы позвать ее на урок. Она вышла из квартиры и спустилась на этаж ниже.

У Триши в гостях сидела мама Света, родительница одесского самородка. Старая негритянка была добрейшей души человеком. Она считала, что ее религия обязывает помогать окружающим. Мама Света, частенько не справляясь со своим уникальным чадом, бегала к Трише Николс, чтобы та поговорила с Фимой и наставила его на путь истинный. И действительно, даже член мексиканской молодежной банды несколько смягчался после душеспасительных бесед со старой баптисткой. Хотя сама Триша связывала это со словом Божьим, которое она несла окружающим, на самом деле на них влияло ее личное обаяние. Холодным и эгоцентричным обитателям солнечного Лос-Анджелеса. Всеми правдами и неправдами стремившимся дотянуться до высоких стандартов жизни и плевавшим при этом на окружавших их людей. Такое поведение небогатой и отягощенной собственными проблемами старушки казалось особенно удивительным.

Триша Николс пыталась даже склонить Фиму в баптистскую евангелическую веру, хотя тот формально принадлежал к иудейской конфессии, но в глубине души не верил ни в Бога, ни в черта. Старая баптистка давала читать юноше и Библию, Евангелие, но все было тщетно. Мозги Фимы имели некую особую специфику, позволявшую ему анализировать на предмет несуразности и ошибок даже Священное Писание. Например, он обратил внимание, что в самом начале Библии, в разделе Книги Бытия было написано, что "еще не было ни Неба, ни Земной Тверди, и только дух божий летал во Мраке над пустынной водной гладью". "Каким образом могла появиться водная гладь, когда бог еще не создал Вселенную?" - спрашивал толстяк у малограмотной старухи, тратившей свое время и душевные силы на чересчур умного потомка Моисея.

Саманта Калман, которой все это рассказала обиженная Триша, считала, что таким типам, как Ефим Злочин, может прийтись по вкусу лишь религия наподобие учения Троя Хэмфри. Однак5о она совершенно не собиралась выполнять свой миссионерский долг в отношении одесского самородка.

- Ай гоу май апартмент, - заявила на чудовищном английском мама Света, увидев пришедшую к Трише Саманту.

- Вайя кон Диос, - пробормотала по-испански себе под нос Саманта и обратилась к сидевшей в ливинруме Джанет. - Привет, малышка. Как дела в школе?

- Без проблем, - коротко ответила девочка, бросив в адрес ушедшей родительницы одесского самородка: - Любит же моя бабушка коллекционировать разных уродов.

- Эта женщина мне жабу напоминает, - прибавила Джанет, выключая громко оравший телевизор. - Такая же противная, как ее сыночек.

- Интересно, как они общаются с твоей бабушкой? - улыбнулась в ответ певица. - Эта русская леди до сих пор не может объясняться нормально по-английски, хотя живет здесь уже несколько лет.

- Не судите, да не судимы будете, - прервала подружек Триша, возвратясь в ливинрум, после того как проводила маму Свету, - у нее тоже жизнь не сладкая. Вон ее сыночек с утра ушел из дому за сигаретами и до сих пор не вернулся.

- Пусть позвонит в полицию, - посоветовала Саманта и предложила девочке: - Если у тебя немного уроков, идем, позанимаемся.

- Идем! - обрадовалась Джанет, не уточняя положение дел со своим домашним заданием.

Триша закрыла дверь за ушедшими и лишь тогда ответила на замечание певички:

- Сдается мне, что звонить в полицию она не хочет. Ждет, когда они сами ей позвонят.

В это время на конспиративной квартире ФБР программист вскрыл перехваченное сообщение электронной почты Калман.

- Ничего себе любовное послание! - присвистнул от удивления программист и позвал начальство: - Босс, полюбопытствуйте!

Специальный агент Симпсон закончил приготовление кофе, влил в чашку искусственные сливки и лишь после этого подошел к рабочему месту программиста:

- Ну, что тут у тебя интересного?

На экране монитора красовалось короткое послание:

"Приблизиться к интересующему вас объекту по-прежнему не представляется возможным. Жду ваших инструкций".

Симпсон некоторое время переваривал прочитанный текст, после чего риторически вопросил:

- Да кто она такая?!

- Саманта Калман, - с готовностью ответил программист, - приехала в Лос-Анджелес шесть месяцев назад из Минессоты, работает певицей в ночном баре "Олл Коллорз". Член секты Божественного Секса.

- Какой, говоришь, секты?! - опять удивился специальный агент. - этого в вашей справке не было!

- Церкви Божественного Секса, как они сами себя называют, - пояснил программист. - Справку о ней лос-анджелесское отделение составляло два дня назад, и мы еще не все о ней знали.

- И что представляет собой Церковь Божественного Секса?

- Сборище моральных уродов, помешанных на идее превращения окружающего их мира в один общий бордель, - подал голос сотрудник ФБР, опекавший оптические приборы, видео- и звукозаписывающую аппаратуру.

Специальный агент Симпсон открыл было рот. Чтобы задать очередной вопрос. Как стоявший в комнате катушечный магнитофон, входивший в комплект спецоборудования

для наблюдения, автоматически включился. Так могло быть, только когда в квартире Саманты Калман раздавались какие-нибудь звуки или снимали с рычага телефонную трубку.

- Сэм, давай просто музыку послушаем, поболтаем, - услышали фэбээровцы девичий голосок. - Как говорят русские, работа не волк - в лес не убежит!

- От кого ты услышала такую поговорку? - донесся из динамика девичий голос постарше.

- От сыночка этой жабы, которую ты сейчас у нас видела. Этот урод пробует ко мне клеиться.

- Наши сменщики говорили, что Саманта Калман дает бесплатные уроки пения девочке-соседке, - ответил программист на немой вопрос специального агента.

- Может быть, эта сектантка хочет трахнуть соседочку под видом уроков пения? - спросил "оптик" и досадливо скривился. - Проклятые вертикальные жалюзи, я бы снимки сделал - закачаешься!

Но надеждам любителя "клубнички" не суждено было сбыться. Из динамика стали доносится звуки обыкновенного урока вокала, перемежаемые легкомысленной девичьей болтовней.

Специальный агент Симпсон некоторое время слушал звуки из квартиры певички, после чего сказал:

- Надо более тщательно проверить эту Калман. Что-то здесь не так, я это чувствую.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

На следующее утро после обряда посвящения в члены Церкви Божественного Секса Василий проснулся в бывшей коммунальной квартире Сергея Серова, а ныне храма Церкви. Спал он в компании с уличным музыкантом Евгением в третьей комнате коммуналки. Здесь вообще не было никакой мебели, только несколько голых матрасов да стареньких ватных одеял без пододеяльников.

Проснувшись, бывших ракетчик на несколько секунд рассматривал убогий интерьер своей спальни. Тихонько посапывающего в противоположном углу уличного музыканта и предавался безрадостным мыслям: "Господи, да это же обычный притон. Церковь Божественного Секса! Это же придумать надо!"

Удручающие думы неофита активно стимулировала довольно сильная головная боль, а также жажда и сухость во рту. Иначе говоря, его мучило банальное похмелье. В этот момент музыкант чихнул и тоже проснулся. Он, в свою очередь, окинул мутным взглядом комнату и сказал хриплым басом:

- Ага, опять я в этом гребаном серовском храме кемарил!

- Женя, а вшей здесь подцепить можно? - поинтересовался Василий. Музыкант еще раз чихнул и ответил:

- Вроде бы такого здесь не случалось. Во всяком случае, со мной.

- Ну, а с другими?

- Не знаю, - покачал всколоченной головой Евгений и хихикнул: - Не о том думаешь, неофит! И вообще, Серега здесь регулярно дезинфекцию проводит.

- Надеюсь, что и прихожане сего храма дезинфекции регулярно подвергаются, - недовольно заметил неофит.

- Вот ты о чем! - опять хихикнул лабух. - Богохульствуешь! Пользуйся презервативами.

- Это, наверное, здесь ересью считается, - не остался в долгу отставной военный.

"Теологический" диспут своих гостей прервал Серов, заглянувший в комнату:

- Проснулись? Похмелиться не желаете?

- Спрашиваешь!

Через пару минут Евгений и Василий оделись, наскоро умылись и сидели в комнате хозяина квартиры.

Остатки вчерашнего пиршества на знакомом им журнальном столике были заменены поллитровкой водки в компании с несколькими бутылками пива.

- Где же твои прихожанки? - поинтересовался неофит.

- Они еще вчера домой ушли, - сообщил настоятель храма, банкуя водку. - Недалеко живут.

"И слава богу!" - подумал Василий, менее всего расположенный сейчас видеть Милу и Люду.

- За новообращенного! - двинул короткий тост Серов и ловко опрокинул в рот стопку.

Выпитая водка обожгла пищевод неофита. Он поморщился и недовольно осведомился у хозяина квартиры:

- Закуска у тебя найдется?

- Интеллигент, - коротко заметил настоятель храма и достал из холодильника жестянку с маринованными кильками: - Закусывай!

- Хлеб? - не мог угомониться неофит.

Серов вздохнул и принес из кухни несколько кусочков нарезанного черного хлеба. Уличный музыкант, не сбавляя темпа, вновь наполнил стопки.

- Я пропущу, - заявил бывший ракетчик, пытаясь бутербродом с кильками погасить разгорающийся пожар в желудке. Его собутыльники пожали плечами и отправили свои порции по назначению. Только после второй они соизволили закусить. Евгений понюхал кусочек хлеба, а Сергей отправил в рот одну кильку.

"Сильны", - подумал Василий, наблюдая за ними.

- Может быть, пивка? - предложил Серов, открывая себе бутылку пива.

- Э, нет, - покачал головой уличный лабух. - если я за пиво возьмусь, мой рабочий день пойдет к коту под хвост! Уж лучше еще стопочку водочки, не смешивая.

Настоятель храма с готовностью отставил в сторону бутылку пива и наполнил стопки водкой.

- А ты? - обратился он к неофиту. Тот вздохнул и взялся за свою стопку. Впрочем, вторая пошла гораздо легче. На лбу у бывшего ракетчика выступил пот, голова прояснилась, и даже алкогольный костер в желудке несколько поутих.

Василий открыл бутылку пива и сделал несколько глотков прямо из горлышка. Жизнь понемногу стала утрачивать мрачные краски.

Музыкант с завистью посмотрел на пьющих пиво собутыльников и нарочито бодро заявил:

- Делу - время, потехе - час. Пора на работу, уже полпервого на часах.

- Опять на "Павелецкую"? - сочувственно поинтересовался бывший ракетчик.

- Место встречи изменить нельзя, - попробовал отшутиться лабух и, вставая из-за стола, напомнил хозяину квартиры: - Так позвонишь Портнову?

- Не боись, - успокоил его Серов. - Я ум и память не пропиваю.

"Надолго ли еще?" - подумал Василий, а вслух сказал, пожимая на прощание руку уличному музыканту:

- Даст бог - увидимся!

- Бог да бог, да сам будь не плох! - вновь пошутил Евгений и, тяжело вздохнув, отправился зарабатывать деньги.

Настоятель храма и неофит вернулись за пиршественный стол.

- Какие планы на сегодня? - осведомился у гостя хозяин квартиры. Василий неопределенно пожал плечами.

- Ладно, отсыпайся, - решил Серов и большим глотком добил свою бутылку пива. - А я съезжу по делам.

Новообращенный съел еще одну кильку, взял бутылку пива и собрался идти в соседнюю комнату.

- Можешь поспать на моей кровати, - милостиво разрешил хозяин. - Я через десять минут уйду.

Проснулся Василий от чьих-то голосов. Подняв голову, он увидел. Что за журнальным столиком сидит Серов в компании с плотным мужичком лет тридцати с лишним с обритой наголо головой. Заметив, что гость проснулся, настоятель храма сделал приглашающий жест:

- Присоединяйся к нам.

Василий встал с кровати и подошел к журнальному столику.

- Неофит Василий Метелкин, - представил гостя Серов.

- Портнов, - коротко отрекомендовался бритоголовый.

- Епископ Московский, - добавил Серов.

- Очень приятно, - произнес новообращенный и подумал, в каком дурацком положении окажется, сели иерархам Церкви Божественного Секса положено целовать руки, как, скажем, православным священникам. Но, похоже, Трой Хэмфри не стал отягощать своих духовных чад подобным ритуалом.

- Присаживайся, - предложил неофиту настоятель храма.

Василий устроился на пуфике, по-прежнему стоявшем у журнального столика.

- Как твой вчерашний секс? - ласково поинтересовался Епископ Московский.

- Ничего вроде, - неопределенно пожал плечами новообращенный, отмечая, что с приходом иерарха сервировка журнального столика кардинально изменилась. Вместо соленых огурцов и килек там красовалась черная икра, осетрина, нежно-розовая семга. Венчала все это великолепие серебристая бутылка английской водки "Стерлинг".

- Надо отвечать: надеюсь, и ваш секс был хорошим, - подсказал неофиту настоятель храма и взялся за серебристую бутылку: - Примем за знакомство?

- Пожалуй, - кивнул бритоголовый и принялся делать себе бутерброд с икрой.

Василий, опасавшийся, что в его желудке опять разгорится утренний костер, был приятно удивлен. Английская водка оказалась очень качественной. Он даже не стал спешить закусывать, выбирая из стоявшего перед ним великолепия что-нибудь повкуснее.

- Что это за паштет? - спросил отставной военный.

- Так называемый французский крестьянский паштет, - сообщил Епископ Московский, прожевывая бутерброд с икрой. - Может храниться шесть месяцев без холодильника при комнатной температуре.

Действительно, немецкий паштет оказался весьма качественным и вкусным.

- Может быть, по второй? - предложил Серов.

- Не спеши, - ответил иерарх, усмехаясь. - Знаю тебя - водки побольше, закуски поменьше. Пусть наш гость закусит хорошо, заодно расскажет нам кое-что.

При последних словах бритоголового Василий насторожился, но внешне не подал виду.

Подождав. Пока новообращенный расправиться еще с парой бутербродов, Портнов мягко спросил:

- Расскажи нам, Василий Метелкин, чем ты конкретно в армии занимался?

- Служил в ракетных войсках стратегического назначения, - сказал бывший военный, приученный давать обтекаемые ответы на досужие вопросы посторонних.

- Это уже мне поведали, - кивнул бритоголовый. - Более подробно объясни, чем ты там занимался. Или это государственная тайна?

- Нехорошо таится от братьев по вере, - поддержал иерарха Серов.

- Не такая уж и страшная тайна, - пожал плечами Василий. - Служил я на технической базе ракетной дивизии, дислоцированной в восточносибирском городе Ужур. Военная специальность - "головастик".

- Не понял, - удивился Епископ Московский. - Что это за лягушачьи термины?

- "Головастик" - специалист по головным частям стратегических ракетоносителей, - улыбнулся неофит и потянулся к крестьянскому паштету. Технический сленг.

- То есть, по ядерным зарядам, которые стоят на этих самых стратегических ракетоносителях? - полуутвердительно произнес Портнов, внимательно глядя на отставного офицера.

- Точнее - по термоядерным зарядам, - уточнил тот, намазывая толстый слой паштета на кусок хлеба. - Но не только. Еще по системам наведения, спецсвязи и многому другому.

- Кстати, я где-то читал о твоем Ужуре, - внезапно изменил направление беседы Епископ Московский. - Только не могу вспомнить точно где.

- В наших краях молодой Гайдар начинал свою карьеру, - подсказал Василий.

- Дерьмократ, что ли? - влез в разговор настоятель храма и решительно взял в руку бутылку "Стерлинга". - Давайте, все-таки, по второй пропустим.

- Насколько я припоминаю, это был дедушка нашего либерала-фундаменталиста, известный детский писатель, - ухмыльнулся Портнов. - Разливай, коль тебе так не терпится.

После второй стопки бритоголовый как бы невзначай осведомился:

- Интересно, все эти ядерные и термоядерные заряды сильно друг от друга отличаются?

- В зависимости от поколения, - ответил бывший "головастик". - Сейчас на вооружении у нас стоят боезаряды четвертого поколения.

- Ты, стало быть, во всех этих поколениях разбираешься? - гнул свое Портнов.

- Четыре года в военном институте обучали и семь лет практики на технической базе дивизии.

Василий кожей чувствовал, что Епископ Московский, что называется, "запал" на него.

- Может быть, по третьей? - нарушил внезапно возникшую паузу настоятель Тушинского храма.

- Я пас, - вышел из раздумий иерарх и предложил: - Вот что, неофит. Надо тебе пройти обряд Мистерии.

- Так вчера вроде бы... - не договорил новообращенный и вопросительно посмотрел на хозяина квартиры.

- Вчера был обряд посвящения, - пояснил настоятель храма и сладострастно причмокнул: - теперь тебе предстоит Мистерия.

- Не пожалеешь, - подтвердил Епископ Московский.

- Ладно, - согласился Василий. - Давайте Мистерию.

- Тогда собирайся, - сказал Портнов. - Мистерия будет проводиться в другом месте.

- Далеко? - поинтересовался неофит.

- Увидишь, - бритоголовый решительно поднялся со своего места.

- Как быть с угощением, - Серов указал на деликатесы, все еще в изрядном количестве присутствовавшие на журнальном столике. - С собой заберете?

- Тебе оставим, - великодушно решил иерарх. - Пользуйся, заслужил.

Внизу, у входа в подъезд, Портнова и Метелкина поджидала темно-синяя "восьмерка". Новообращенный подивился про себя скромности Епископа Московского, но виду не подал. Они сели в машину и тронулись в путь.

- Обряд Мистерии проводят специально посвященные жрицы, - пояснил Портнов своему пассажиру, - это будет твоей последующей ступенью в постижении высшего смысла божественного Секса.

"Лишь бы ваши жрицы были не страшнее вчерашней крестной матери" подумал неофит, а вслух спросил:

- Господин Портнов, вы не опасаетесь гаишников, все-таки приняли на грудь?

- Нет, - коротко ответил бритоголовый и добавил: - Сейчас ГАИ переименовали в ГИБДД, а меня ты должен называть - Ваше Преосвященство.

"Ты, брат, больше на бандита смахиваешь. Пусть даже и солидного" мысленно улыбнулся отставной военный.

Не успели Портнов и Метелкин проехать несколько километров, как их остановил инспектор ГИБДД.

"Накаркал!" - подумал новообращенный, но Портнов аккуратно остановил автомобиль у края проезжей части и спокойно начал дожидаться, пока к нему подойдет инспектор. На физиономии бритоголового отражалась скука и непротивление сложившемся обстоятельствам. Он вынул из бардачка водительские права и техпаспорт, достал из портмоне стодолларовую купюру и вложил деньги в права.

- Инспектор Степанов, - громко отрекомендовался подошедший к "восьмерке" офицер. - Попрошу предъявить ваши документы.

Портнов опустил боковое стекло и подал инспектору документы. Василий с любопытством ожидал реакции стража дорожной законности. Она не заставила себя ждать.

- Все в порядке! - заявил инспектор и вернул документы. - Можете быть свободны.

Епископ Московский запустил двигатель и тронулся с места. После чего он посмотрел на своего пассажира и самодовольно сказал:

- И все дела.

- Лихо, - отозвался неофит, а про себя сделал вывод: "Понятно, почему ты ездишь на "Жигуле". Если всем встречным инспекторам раздавать по стольнику, то на "Мерседес" явно не хватит!"

Ехать пришлось довольно долго. Сначала по Москве, затем они пересекли кольцевую автостраду и покатили по Симферопольскому шоссе. Спутники практически не разговаривали. Каждый думал о своем.

Никита Портнов имел высшее юридическое образование. По разным причинам идут люди учиться на юридические факультеты университетов и специальные юридические институты. Кого привлекает романтика работы в правоохранительных органах, кто рвется к возможности получить кусочек реальной власти над людьми, а кто полагает, что если кто и имеет шанс поживиться за счет лихоимства, так это тот, кто поставлен государством бороться с этим явлением. Никита с младых ногтей понял - на зарплату живут только дураки и неудачники. Юный Портнов же хотел иметь все сразу - больших денег и власти. Дабы тратить деньги, не опасаясь за последствия. Поэтому пошел на юридический факультет в надежде, что знание законов поможет ему избежать отсидки в местах не столь отдаленных. То есть. Он справедливо полагал, что, занимаясь уголовно наказуемыми деяниями, нужно хорошо знать методы борьбы с уголовниками.

После окончания юридического института будущий Епископ Московский попал по распределению в областное управление МВД одного из старинных городов средней России. По времени это совпало с разгаром пресловутой перестройки. Молодой юрист быстро сориентировался и взял под свою опеку две банды рэкетиров. Уже тогда начавших бомбить стремительно легализовавшихся цеховиков и фарцовщиков в рамках так называемого нового кооперативного движения. Его подопечные довольно долго занимали лидирующее положение среди подобных преступных формирований в области. Однако все хорошее рано или поздно заканчивается. Братков из банд Портнова частью перестреляли конкурирующие преступные группировки, частью они сами поразбивались в многочисленных автокатастрофах. Которые были следствием не то происков все тех же конкурентов, не то совершенно безумной езды по малоприспособленным для этого отечественным автомагистралям. Но основной вклад в ликвидацию подопечных будущего Епископа Московского внесли правоохранительные структуры, от которых не ускользнула возможная связь между сотрудником ОблУВД и бандами вымогателей.

Впрочем, Никите Портнову повезло. Его всего лишь уволили из органов за предполагаемую связь с преступными элементами. Что тоже было весьма неприятно, так как практически поставило крест на легальной карьере юриста. К тому же без прикрытия в виде милицейского мундира у Никиты совершенно не заладилась подпольная карьера в преступном мире. Более того, на него было совершено два неудачных покушения. Тогда он решил уехать за границу, выбрав в качестве места жительства "хрустальную мечту детства" - Соединенные Штаты Америки. Портнов ухитрился через одно совместное советско-американское предприятие перевести в Штаты нажитые преступным путем доллары, а затем по фиктивному гостевому приглашению поехать туда собственной персоной.

После недолгого проживания Никиты Портнова в славном граде Лос-Анджелесе он полностью разочаровался в своей "хрустальной мечте детства". Его чувства были схожи с ощущениями владельца скоростного авто, попавшего после долгой поездки по скоростной автостраде на узкие и кривые улочки захолустного городка, где движение просто замерло или в крайнем случае происходит с черепашьей скоростью. После бьющей ключом общественно-политической жизни в СССР ему казалось, что в США просто ничего не происходит. Не лучше обстояли дела и с бизнесом. Несколько сот тысяч долларов, отправленные Портновым в Лос-Анджелес, оказались там просто смешными деньгами.

Бывший советский юрист заскучал в Америке и стал подумывать о возвращении на так легкомысленно оставленную Родину. Два события ускорили реализацию этих замыслов.

Первым событием стали августовские дни 91-го года. Когда рухнула, казавшаяся незыблемой советская власть и развалился союз нерушимый республик свободных, Портнов понял - именно с этого момента на его Родине начнут создаваться огромные состояния и к власти придут люди, этими состояниями обладающие. Имея такие деньги, можно будет купить все и вся правоохранительные органы, прессу, телевидение, избирателей. Иначе говоря, начинает осуществляться самая сокровенная мечта юриста по преступному расчету - умные и расторопные люди получат все сразу. Большие деньги т неограниченную власть, дабы тратить свои деньги, не опасаясь за последствия.

Вторым событием, подтолкнувшим к возвращению "блудного сына", стало знакомство Портнова с Церковью Божественного Секса. Он случайно попал в один из храмов Троя Хэмфри, намериваясь разнообразить свои сексуальные впечатления. Будущий Епископ Московский быстро оценил потенциальные возможности экзотической религиозной организации. Он стал усердным прихожанином Церкви и вскоре вышел на самого Хэмфри. Пророк и основатель в свою очередь оценил замыслы и предложения бывшего офицера милиции и благословил его на "миссионерскую" деятельность в далекой России.

Подвижнические усилия новоиспеченного епископа Московского со временем начали приносить свои плоды. Россия и прилегавшей к ней новые государства стали покрываться паутиной "храмов" и "монастырей". Сказались опыт и деловая хватка Никиты Портнова, обладавшего к тому же неплохим чутьем на подбор специфических "кадров" для Церкви. Портнов объяснял свои успехи новизной блестящих идей Троя Хэмфри. Действительно, отечественный рынок секс-услуг жестко контролировался организованными преступными группировками. С другой стороны, специфический рынок "душ человеческих" не менее интенсивно осваивался мафией другого рода. Церковь Божественного Секса как бы проскальзывала между этими двумя могущественными силами, отхватывая при этом весьма жирный кусок.

Епископу московскому хотелось сделать что-то, что поможет осуществиться планам его лос-анджелесского босса по достижению великих целей абсолютной власти и неисчислимых материальных богатств. Ему удалось приобрести на территории суверенного Казахстана несколько так называемых "адских чемоданчиков КГБ". Или, говоря проще, миниатюрных ядерных взрывных устройств. Их перепродажа куда-нибудь на Ближний Восток сулила чуть ли не миллиардные барыши. Трой Хэмфри был в восторге от своего российского наместника. Однако часто светлые и удачные полосы в нашей жизни сменяются черными периодами. Портнов оказался в положении дикаря-папуаса, понимающего, что молния, вылетающая из руки пришельца Миклухо-Маклая, очень мощное оружие, но абсолютно не представляющего, какова природа этого сверхъестественного чуда. Правда, в отличие от дикаря-папуаса, бритоголовый знал, что ему надо предпринять. Он начал искать специалиста по ядерным взрывным устройствам. И, наконец, кажется, ему повезло.

- Скоро приедем? - спросил Василий.

- Практически уже на месте, - ответил Портнов, сворачивая с Симферопольского шоссе на небольшую второстепенную дорогу, покрытую потрескавшимся асфальтом.

Они пропетляли еще минуты две по асфальтовым колдобинам и выехали к жилому поселку, укрывшемуся от шума и пыли междугородной автострады за маленьким перелеском.

"Восьмерка" Портнова остановилась у красивого трехэтажного коттеджа. Коттедж и прилегающий к нему участок огораживал деревянный забор с проложенными поверх него проводами электронной охранной сигнализации. Бритоголовый отрывисто посигналил. Красивые резные ворота в стиле "а ля рюс" медленно отворились, и "восьмерка" проехала в них.

За воротами находилась большая асфальтированная площадка, с фронта ограниченная фасадом здания, а по бокам приземистыми боксами гаражей, рассчитанных как минимум на одновременное хранение четырех легковых автомобилей.

Епископ Московский и новообращенный выбрались из машины, с удовольствием разминая затекшие от долгой дороги конечности. Высокий светловолосый парень закрыл ворота на внушительный засов, после чего поспешил под ясны очи бритоголового.

- Здравствуйте, Ваше преосвященство, - произнес светловолосый. - Как ваш вчерашний секс?

- Твоими молитвами, - ответствовал Епископ Московский. - Надеюсь, у тебя тоже все в порядке?

- Да, хвала Божественному Сексу.

Портнов бросил парню ключи от "восьмерки" и поинтересовался:

- Наташа приехала?

- Полчаса назад, - ответил светловолосый и пошел отпирать двери одного из гаражных боксов.

- Это моя загородная резиденция, - сообщил Метелкину иерарх Церкви Божественного Секса. - Милости прошу к нашему шалашу.

Василий оглянулся на садящегося в салон "восьмерки" светловолосого парня и увидел в оттопыривающемся заднем кармане его брюк очертания небольшого пистолета. Вертевшиеся на языке вопросы о некотором риске обитания в таком уединенном и отдаленном месте угасли сами собой.

Резиденция Епископа Московского была просторной, комфортабельной и стильной. Ее стены украшали, как и в лос-анджелесской штаб-квартире, произведения живописи, посвященные Его Величеству Сексу.

Бритоголовый проводил своего гостя в одну из комнат, обставленную дорогой итальянской мебелью. Центральное место на одной из стен занимала большая картина, стилизованная под индийские фрески, изображающие позы и приемы тантрического секса. Василий с интересом глядел по сторонам. Резиденция Епископа Московского представляла собой разительный контраст с захудалым интерьером храма Церкви Божественного Секса в Тушине.

- Прошу, - указал Портнов в направлении резного журнального столика красного дерева. Возле которого стояли два глубоких велюровых кресла.

- Есть хочешь? - спросил хозяин, когда они уселись в кресла.

- Спасибо, сыт, - вежливо поблагодарил неофит.

- От напитков, думаю, не откажешься, - ухмыльнулся бритоголовый и открыл стоявший рядом с журнальным столиком бар. Василий посмотрел в сияющие зеркальные закрома бара, уставленные множеством разнообразных сосудов, и честно признался:

- Пока не увидел твоего великолепия, хотел отказаться. Пью второй день, не просыхая!

- Да, Серега в этом деле силен, - согласился Епископ Московский. Доставая из бара затейливой формы бутылку французского коньяка, глубокие бокалы, орешки и шоколад в красивой хрустальной посудине. - Но, как говорят русские, без стакана беседа не клеится.

Портнов добавил к коньяку, бокалам и легкой закуске две бутылочки минеральной воды "Перье" и два высоких хрустальных стакана под воду, после чего устроился поудобнее в кресле и сказал:

- Теперь можно и побеседовать.

Он налил в глубокие бокалы коньяк, попутно представив его:

- "Мартель" - V.S.O.P.

- Чего? - не понял отставной офицер, наливая, в свою очередь, минералку в хозяйский и свой стаканы.

- Не менее десяти лет выдержки, - пояснил иерарх, с видимым удовольствием смакуя содержимое свое бокала.

Василий попытался копировать манеру питья хозяина дома, но это ему не понравилось. Тогда он с размаху осушил бокал и запил коньяк минералкой.

- Хороший коньяк, - оценил он. - И минералка хорошая.

- Ты уж закуси, - без улыбки предложил Портнов, - если начал пить по-русски.

- Шоколад тоже отличный, - добавил бывший ракетчик, последовав предложению хозяина дома. - Небось, отечественный?

- "Таблерон", швейцарский, коротко пояснил бритоголовый и вновь наполнил бокал гостя. - Василий, я вот все спросить у тебя хотел - ты женат?

- В разводе, - сообщил неофит и опять залпом выпил коньяк.

- Дети есть?

- Мальчик, остался с матерью.

- Они живут в Ужуре?

- Нет. Уехали в Абхазию, к родителям жены.

- В Абхазию? - удивился иерарх, усердно наполняя опустевший бокал новообращенного. - Я слыхал, там очень непросто живется.

- Она так захотела, - пожал плечами Василий, вновь принимаясь за коньяк. Хотя Епископ Московский наливал небольшими порциями, он решил еще больше уменьшать дозы. "Этак мы до самого главного не доберемся", озабоченно подумал иерарх.

Поговорив еще минут десять о семейных и бытовых проблемах, Портнов неожиданно переменил тему:

- Вася, меня заинтересовала одна твоя фраза во время ритуала посвящения в лоно нашей Церкви.

- Да? - удивился новообращенный. - И какая же это фраза?

- Что ты имел в виду, когда говорил, что знаешь, каким будет голос Бога? Потом что-то рассказывал об Армагеддоне?

- Я знаю, каким будет голос Бога, который возвестит человечеству о начале Армагеддона, - заявил Василий после недолгой паузы.

- Вот как, - бесстрастно молвил Епископ Московский. - Может, расскажешь и мне? Если это не совершенно секретно.

- Когда-то, наверное, было совершенно секретно, - улыбнулся бывший "головастик" и приступил к объяснениям: - Вы, Ваше Преосвященство, как и многие другие, думаете. Что ядерными вооружениями управляют при помощи "ядерного чемоданчика" и пресловутых кодов на запуск?

- Конечно, - подтвердил иерарх. - А ты, наверное, хочешь сказать, что всего этого не существует или все это ширма?

- Нет, почему, кое-что существует. Однако все это только часть системы управления ядерными вооружениями. Вы никогда не задавались вопросом почему за многие десятилетия существования ядерных и термоядерных боеприпасов с ними никогда не случалось несанкционированного срабатывания?

Портнов на секунду задумался и сказал:

- Вообще-то я никогда не размышлял на подобные темы. Но полагаю, для такого случая существуют специальные предохранительные устройства. Например, те же коды на запуск ракет.

- Коды на запуск ракет касаются только приведения в действие самих ракетоносителей и совершенно не имеют отношения к ядерным и термоядерным боеприпасам. Тем более что кроме боеголовок ракет существуют авиационные бомбы, артиллерийские ядерные боеприпасы...

- ... "адские чемоданчики КГБ", - добавил бритоголовый.

- Да, так называемые ядерные взрывные устройства, предназначенные для диверсионных целей, - уточнил Василий и продолжил: - И все эти вышеперечисленные штуковины никогда и нигде сами по себе или по злому умыслу не срабатывали.

- Действительно, - согласился Епископ Московский, - не было таких случаев. Может быть, это Промысел Божий?

- До Бога мы доберемся чуть позднее, - пообещал отставной "головастик". - Все дело в специальной радиосистеме управления ядерными вооружениями на сверхдлинных волнах.

- Что это за сверхдлинные волны?

- Сверхнизкочастотные электромагнитные колебания порядка трех-четырех килогерц, образующие радиоволны длинной 75-100 километров. Такие радиоволны обладают одной примечательной особенностью - могут проникать под землю, под воду, сквозь металлические экраны. Иначе говоря, используя сверхдлинные радиоволны, можно одновременно активизировать все ядерные боеголовки, где бы они ни находились - в подземных пусковых шахтах, лежащих на океанском дне на глубине сотни метров подводных лодках, или в кейсе специального агента, оказавшегося "случайно" в окрестностях Белого Дома или Кремля.

- Какую роль тогда играет пресловутая "ядерная кнопка президента"? поинтересовался заинтригованный Портнов.

- Роль спускового крючка, как в ковбойском "кольте", - ответил Василий. - Кстати, это не единственный "спусковой крючок". Существуют, по крайней мере, две автоматические системы приведения в действие ядерных сил сдерживания. Первая - в случае когда радары засекут приближение сразу нескольких сотен высокоскоростных воздушных объектов, классифицированных как ядерные ракеты противника. Вторая - если внезапно резко повысится радиоактивный фон по всей территории страны, что будет означать внезапный ядерный удар и выведение из строя верховного командования.

- Интересно, система на сверхдлинных волнах когда-нибудь приводилась в действие? - спросил Портнов.

- Два раза - в 1962 году во время Карибского кризиса и в 1973 году во время очередной арабо-израильской войны. Более того, если внезапно на частотах системы управления ядерными силами прекратят транслировать радиопрограмму "Маяк" и начнут передавать инициирующие ядерные заряды сигналы, это и будет прологом третьей мировой войны. Все ядерные державы следят за частотами систем управления друг друга с маниакальной подозрительностью. Наши ракетчики, дежурящие в подземных бункерах, сумели приспособить сверхдлинные волны для своеобразного досуга и развлечения. У них в отсеках для отдыха установлены специальные радиоприемники - "Глубина" или "Океан", при помощи которых можно слушать тот же "Маяк" и не прошляпить в случае чего боевую тревогу. Такие же радиоприемники стоят на подводных ядерных ракетоносцах.

- Надо же, - покачал бритой головой хозяин дома. - Я даже не представлял, как это все на самом деле устроено. Сколько лет лапшу на уши вешали - случайный пуск, несанкционированное начало третьей мировой войны!

- Да что там обычные смертные, - улыбнулся в ответ бывший ракетчик. Во время августовских событий 91-го года в Москве командир одного советского ядерного подводного ракетоносца послал Ельцину депешу - если, мол, не прекратите свои антисоветские безобразия, то пущу свои ракеты на США.

- И что ему ответили?

- Идиот, лучше читай служебные инструкции! На территорию США упадут обычные металлические болванки. И самое большое, что может произойти - это местное радиоактивное заражение небольших площадей расщепляющимися материалами из разбившихся боеголовок. Пригрозили выдать его для суда американцам.

- Занимательную ты мне лекцию прочел, - стер со своего лица улыбку Епископ Московский. - Но вернемся к началу разговора. При чем здесь Глас Божий и Армагеддон?

- Частоты систем управления составляют 3-4 килогерца, в акустическом диапазоне эти частоты соответствовали бы высокому человеческому голосу. Вот я и подумал, что частоты систем управления подобны Голосу Бога, который возвестит о конце Рода Человеческого.

Василий смолк и взялся за свой пустой стакан. Бритоголовый встрепенулся, налил ему еще коньяку и вопросительно посмотрел неофиту в глаза. Он ждал ударной концовки, и в его голове начал зарождаться не менее безумный план.

- Устроить же Армагеддон не так уж и сложно, - глухо продолжил Василий. - Нужны два мощных компьютера, подключенных к Интернету, парочка хороших хакеров к этим компьютерам. Лично я знаю алгоритм входа в автоматические системы активизации ядерных вооружений. Напомню - они предназначены на случай резкого повышения радиоактивного фона или массированного ракетного нападения. Можно попытаться включить их через Интернет. Конечно, минут через семь их отключат. Но за это время можно спровоцировать включение американской инициирующей системы. Вот тут-то все пойдет по нарастающей, и мы попросту столкнем ядерные силы сдерживания США и России. Потому как абсолютно надежных систем безопасности не существует в природе, и чем сложнее любая система, тем менее она устойчива.

Отставной военный залпом выпил свой коньяк и произнес, кривя губы в какой-то безумной ухмылке:

- И пойдет этот паскудный мир к чертовой матери!

"Силен, сукин сын, силен! - восхищенно подумал иерарх Церкви Божественного Секса. - Тебя мне точно сам Бог послал!" Его в даже в жар бросило от предчувствия неожиданной удачи.

- Ладно, хватит о грустном! - молвил Епископ Московский. Возрадуйся - сейчас тебе предстоит высокий обряд Мистерии!

Василий обмяк и растерянно пробормотал:

- Я готов. Что для этого надо?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

В салоне микроавтобуса "Шевроле-Люмина" Фиму Злочина положили прямо на пол, лицом вниз, да еще со скованными за спиной наручниками руками. Хорошо, что пол микроавтобуса был застлан довольно новым и чистым карпетом. В голове у одесского самородка царил полный кавардак. Находившиеся в салоне микроавтобуса люди практически не разговаривали. Лишь изредка перебрасывались короткими репликами.

Минут через двадцать Фима понемногу начал приходить в себя. Первоначальный шок уже прошел, и к нему вернулась способность рассуждать. Прежде всего, арестовавшие его люди не были из правоохранительных структур - никто не зачитывал ему его права и даже не удосужился сообщить причину задержания. Не были они похожи и на магазинных секьюрити. Те бы затащили воришку в служебное помещение, допросили и по результатам собственного дознания передали бы полиции или взашей выгнали на улицу. Пару раз Фима попадал в руки магазинных служб безопасности и знал, как с ними себя вести. Полностью отрицаешь все обвинения, не поддаешься на уговоры признаться в нехороших намерениях - тогда, мол, тебя отпустят с миром, а не признаешься - сдадут в полицию, и в конце концов тебя отпускают. И даже по шее хорошенько не надают - побоятся судебного разбирательства. Однако здесь было что-то совсем другое.

Толстяк попробовал осмотреться по сторонам. Но со скованными за спиной руками и лежа лицом вниз сделать это было весьма непросто. Судя по голосам, в салоне находилось еще трое или четверо. Исходя из особенностей их произношения - не мексиканцы и не эмигранты. Акцент был местный калифорнийский. "Черт возьми, но кто они такие и что им от меня надо?!" - в который раз подумал Фима и вдруг понемногу начал успокаиваться. В конце концов, его везут не в полицейский участок, и это главное!

За сценой задержания магазинного воришки наблюдали из еще одной машины - белого "Кадиллака-стс", который следовал за штерновской "Маздой" начиная от Пламмер-парка. В салоне "Кадиллака-стс" сидели уполномоченный по Интернету Церкви Божественного Секса Адам Хадсон и подельник Фимы по банде Вальдеса - Алехандро. Именно Алехандро подсказал Хадсону, где можно было найти его русского братка. Теперь молодого мексиканского бандита мучили укоры совести, и он возмущенно выговаривал уполномоченному по Интернету.

- Вы же обещали, что не причините Калашу вреда?

- Но ты же сам видел, он трепыхаться удумал, - спокойно парировал Хадсон. - Не было времени объяснять ему суть дела. Могли вмешаться секьюрити супермаркета, полиция не к месту приключилась бы, как всегда.

Чтобы окончательно успокоить мексиканца, уполномоченный по Интернету передал ему несколько стодолларовых купюр.

- Держи, лобито. Заслужил.

- Вы твердо обещаете, что ничего плохого с ним не будет? - спросил Алехандро для очистки совести, принимая свои сребрянники.

- Что ты! Он нам нужен живой и невредимый. Да и денег он у нас заработает уж побольше твоего, не сомневайся! - ухмыльнулся Хадсон.

Мексиканец завистливо вздохнул и озабоченно добавил:

- Надеюсь, Калаш никогда не узнает, как я вам помогал?

- Но проблемо, лобито!

Весь путь до места назначения Фиме так и пришлось проделать мордой вниз. Только когда микроавтобус остановился, его подняли с пола и усадили на сиденье.

- Значит, так, Калаш. С тобой хочет побеседовать один человек, обратился к пленнику крепкий мужчина с малоприметной внешностью, впервые назвавший его по кличке на паркинге у супермаркета "Кэй-Март". - Я надеюсь, что ты не станешь вновь делать глупости.

Для вящей убедительности мужчина достал из-под пиджака внушительных размеров пистолет и упер его дуло в лоб одесского самородка.

- Иначе разговор будет коротким.

- Обещаю, - пролепетал толстяк, но все-таки нашел силы для вопроса: А что это за человек, с которым я буду беседовать?

- Он сам тебе представится, - глумливо пообещал крепыш. Спрятал пистолет и снял с пленника наручники. Двери микроавтобуса распахнулись, и Фима в компании со своими похитителями выбрался наружу.

Они находились во дворе трехэтажного особняка необычной архитектуры. Это была штаб-квартира Церкви Божественного Секса.

"Мафия?" - удивленно подумал одессит и озабоченно оглянулся. Однако кованые ворота были уже закрыты. И ему пришлось проследовать в сопровождении крепыша к входным дверям особняка, отчаянно ломая голову над вопросам - что мафии надо от скромного члена молодежной мексиканской банды? Вдобавок ко всему еще и разгромленной. Ответ он нашел неожиданно быстро. Наверное, это и сеть те самые люди. Заказавшие уничтожение ракетоносителя "Титан-4". На душе у компьютерного гения полегчало - показался свет в конце тоннеля финансовых неурядиц. Но тут же закралось новое сомнение - почему они не пригласили его побеседовать без всех этих фокусов? А может, все-таки он в руках ФБР? Тут же Фима вспомнил, что одна из машин, из которых вылезли его похитители, была "Форд-Кроун-Виктория". А "Форд-Кроун-Виктория" числилась в официальных транспортных средствах ФБР, как когда-то в СССР черная "Волга" у КГБ. Странно все это выходило! Встревоженный хакер решил быть настороже. Он не знал, что приказ брать его возле супермаркета отдал по сотовому телефону лично Трой Хэмфри, обеспокоенный, как бы Калаша не повязали секьюрити "Кэй-Марта". Или того хуже - L.A.P.D. При попытке сбыта краденного.

Фима в сопровождении неприметного крепыша следовал в направлении главы Церкви Божественного Секса. Картины на стенах этого старинного дома, больше смахивавшего на обыкновенный офис, вновь вселили в его душу робкую надежду. Не может быть, чтобы в заведении, находящимся под крылышком ФБР, весели такие срамные картины! Это же не бордель! Однако тут же одесский самородок усомнился в собственных умозаключениях. А вдруг все эта декорация лишь глубокое прикрытие? И его привезли сюда специально, чтобы он сдуру раскололся замаскированным федералам? Фима даже не подозревал, что его выводы насчет борделя в известной мере соответствовали истинному положению вещей.

Вскоре молодой хакер предстал пред самим Троем Хэмфри. Глава Церкви Божественного Секса не стал тянуть кота за хвост и заявил переминавшемуся с ноги на ногу толстяку:

- Мистер Злочин, я в курсе вашей деятельности в банде Вальдеса!

Это был неудачный ход, так как Хэмфри не знал, что его пленник отправил в мир иной несколько полицейских. Иначе говоря, совершил одно из самых тяжких преступлений по американским законам.

- И что же вам известно? - насторожился Фима, который вообразил, что его подозрения на счет фэбээровской конторы под глубоким прикрытием начинают оправдываться.

- Не валяй дурака, Калаш, - не повышая голоса, сказал пророк Божественного Секса. - Мы тебя взяли с поличным. Или ты думаешь, нам неизвестно, сколько супермаркетов ты обчистил?

- Не понимаю, о чем вы здесь толкуете? - отозвался Фима, уже неоднократно проходивший подобную процедуру в службах безопасности супермаркетов.

Хэмфри внимательно посмотрел на стоявшего перед ним молодого человека. С виду обыкновенный лос-анджелесский обалдуй - любитель гамбургеров и хот-догов, иногда в компании балующийся марихуаной.

Одесский самородок, в свою очередь, пришел к малоутешительному выводу, что кто-то из братков заложил-таки его. "Был бы жив пахан, враз бы разобрался с сукой", - невесело размышлял юный гангстер, рассматривая чудной письменный прибор на столе хозяина кабинета.

- Я имею в виду телевизор, который ты украл в "Кэй-Март" и который сейчас стоит в нашем микроавтобусе, - сообщил Хэмфри, не оставляя надежд быстро сломить сопротивление своего пленника.

- Кто вам сказал такую чушь?! - нагло возмутился тот. - Я его купил, к вашему сведению!

- Я могу послать своих людей в "Кэй-Март", - улыбнулся пророк. Естественно, в компании с тобой и украденным телевизором.

- И что мы будем там делать? - уныло спросил магазинный воришка, враз потерявший всю свою наглость.

- Предъявите претензии супермаркету, - еще шире улыбнулся Хэмфри, почему они продают телевизоры без фирменной упаковки?

Одесский самородок промолчал. Прок и основатель удовлетворенно кивнул и продолжил в том же духе:

- Впрочем, это меня мало интересует. Дело в том, что именно я передал через Вальдеса одно деликатное поручение, которое должен выполнить именно ты. И, насколько я знаю, оно выполнено.

Фима взглянул на своего собеседника исподлобья и продолжал молчать.

- Вальдес вышел из игры, и я решил познакомиться с тобой лично, журчал глава Церкви Божественного Секса. - Кстати, как тебе удалось ускользнуть от полиции? Вроде бы ты тогда вместе с паханом уходил от погони?

Это был неудачный ход. "Пиг! - мелькнуло в голове члена мексиканской молодежной банды. - Зубы мне заговаривает, а сам хочет мне пришить убийство полицейских!"

- Что за бред вы тут несете? - пробурчал Фима. - Криминал какой-то приписать мне хотите? Кстати, а вы кто такой? Какое право имеете хватать людей на улице, надевать на них наручники, увозить в неизвестном направлении? Вы что, из полиции?

Хэмфри понял, что недооценил хакера. Еще та птичка попалась! Придется на ходу менять тактику.

- Ты находишься в офисе Церкви Божественного секса и имеешь честь беседовать с ее пророком и основателем Троем Хэмфри. У меня к тебе дело. Как я уже говорил, через почившего в бозе Вальдеса ты устроил для меня небольшой фейерверк на Восточном побережье. Как честный человек, я должен расплатиться за выполненную работу, а также оговорить с тобой другие возможные совместные проекты.

Выложив все свои козыри, пророк с волнением ожидал ответный ход, что, впрочем, совершенно не отражалось на его физиономии. Но основания для волнений были. Вдруг стоявший перед ним молокосос не взрывал ракетоноситель на космодроме имени Кеннеди?

В свою очередь, Фима, терзаемый подозрениями, угрюмо разглядывал необыкновенный письменный прибор хозяина кабинета слившиеся в интимном соитии мужские и женские гениталии. Вдруг все это хитрая ловушка? С другой стороны, если все окружающее - прикрытие, то по таким декорациям Голливуд плачет. Опять же деньги предлагают, и за дело предлагают. Работу он свою выполнил. "Эх, кто не рискует - тот не пьет шампанского!" - решил одесский самородок и произнес пересохшими от волнения губами:

- Подумать можно?

- Конечно, - расплылся в довольной улыбке Трой Хэмфри. - Через некоторое время ты даже сможешь вернуться домой.

- Почему через некоторое? - опять напрягся толстяк.

- У меня есть определенные обязательства по отношению к твоей персоне, - продолжал улыбаться основатель Церкви Божественного Секса. - И не беспокойся. Эти обязанности не связаны напрямую с нашим с тобой делом.

* * *

В назначенное время Миша Штерн поехал по условленному адресу. Ему пришлось часа два проболтаться по Лос-Анджелесу, прежде чем он двинулся на встречу, о которой поставил в известность абонента пейджинговой компании "Ардисс" за номером 312590. Миша боялся встретить маму свету, уже, наверное, обегавшую весь их дом в поисках своего ненаглядного чада. И если кто-нибудь видел, что Фима садился в его машину, то отделаться от чадолюбивой мамаши будет практически невозможно. Тем более что судьба одесского самородка могла во многом зависеть от предстоящей Мишиной встречи.

Дело в том, что Михаил Штерн некоторое время назад преложил лос-анджелесскому отделению ФБР свои услуги в качестве платного информатора. Там поддержали желание русского эмигранта, поскольку были весьма заинтересованы в информации о положении дел в русской диаспоре, все более и более беспокоившей американские власти своей неуклонно растущей криминальной активностью. Однако поставили предварительное условие для кандидата в платные стукачи - прежде чем его зачислят в штат, ему нужно было представить бюро какую-нибудь по-настоящему важную информацию. Уроженец Шепетовки долго искал возможность оправдать доверие своих будущих шефов, а тут ему подвернулся Фима Злочин. Собственно, и до этого Штерн "сигнализировал", что его сосед якшается с мексиканскими бандитами, но пару недель назад ситуация резко изменилась. Случайно, из выпуска местных теленовостей, Миша узнал, что в перестрелке с бандитами погибли несколько полицейских. Той же ночью мама Света в очередной раз носилась по соседям в отчаянных поисках сына, попутно жалуясь на свою горькую вдовью долю. Под утро Фима вернулся домой, весь в грязи и пороховой копоти. Сообразительный Миша сделал соответствующие выводы и дал знать куда надо. В ответ ему поручили обеспечить снятие отпечатков пальцев одесского самородка, попутно намекнув, что это задание может оказаться решающим в вопросе зачисления в штат платных осведомителей-информаторов. Поэтому владелец "Мазды" и согласился за десять сигарет отвезти Злочина к Пламмер-парку. В салоне автомобиля, тщательно вымытого Мишей перед акцией, должны хорошо отпечататься пальчики предполагаемого убийцы полицейских. Когда же Фима предложил ему съездить в Глендейл еще по одному делу, то Миша решил, что лишняя информация не помешает.

Кандидату в платные информаторы предстояло приехать в один частных домов в Западном Голливуде, расположенный между Сансет-бульваром и Санта-Моника-бульваром. Это был обыкновенный жилой район, застроенный небольшими коттеджами. Единственной его достопримечательностью был тот факт, что именно в одном из таких домов проходили натурные съемки первых серий культового кинофильма "Кошмар на улице вязов". В Голливуде часто так поступали - приобретали какой-нибудь жилой дом и использовали его в качестве декораций. На фасадах подобных домов висели таблички "собственность такой-то киностудии".

В семь часов вечера штерновская "Мазда" добралась до места назначения и была немедленно препровождена в гаражный бокс, примыкавший к частному дому, служившему конспиративной квартирой лос-анджелесскому отделению ФБР. Пока "Маздой" занимался дактилоскопист, ее хозяин беседовал со своим шефом - агентом ФБР Камероном Санчесом.

- Кофе? - спросил агент ФБР своего информатора, напряженно сидевшего на диванчике с немыслимым количеством подушечек-думок по американскому обыкновению.

- Да, пожалуйста, - ответил Штерн, которому, в общем-то, кофе не хотелось. Го он привык следовать известной национальной поговорке: "дают бери, бьют - беги".

Санчес налил две чашки кофе и уточнил:

- Вам с сахаром или кримом?

Миша знал, что в Южной Калифорнии предпочитают пить кофе без сахара, вливая в него искусственные соевые сливки - крим. Он любил кофе с сахаром, но нужно было находить контакт с начальством. Поэтому Миша ответил:

- С кримом, пожалуйста.

Агент ФБР поставил чашки с кофе на резной столик вьетнамской или тайской работы, стоявший перед диванчиком, и устроился рядом. Дождавшись, пока Штерн сделает пару глотков, он приступил к делу:

- Как прошло ваше задание? Были осложнения?

Миша с удовольствием отставил чашку с кофе подальше и начал докладывать:

- Мы встретились с Злочиным якобы случайно у въезда в подземный паркинг нашего дома. Он попросил меня отвезти его в Пламмер-парк. Там он должен был встретиться с неким Парамзоном, торгующим контрабандными сигаретами. Я вам рассказывал о нем.

Агент ФБР небрежно махнул рукой, показывая всем своим видом, что его не интересует ни бывший одесский пожарный, ни его мелкий криминальный бизнес. Камерону Санчесу было под тридцать, он недавно был переведен на самостоятельную оперативную работу и многого ожидал от сотрудничества с русским информатором. Вычислить сукиного сына, ухлопавшего нескольких полицейских и благополучно ушедшего от преследования, было неплохим началом. А мелкими реализаторами контрабандных сигарет пусть ATF занимается!

- Сигареты ему обещали только под вечер, он психанул и предложил мне семьдесят долларов, если я отвезу его в пару мест. Хотя я уже выполнил ваше поручение, я решил принять предложение Злочина.

В глазах агента ФБР, до последних слов владельца "Мазды" со скучающим видом прихлебывавшего кофе, зажегся огонек интереса. Он одобрительно кивнул:

- Правильное решение.

- Поначалу мы заехали в один многоквартирный дом на Альта-Виста-стрит. Там Злочин разговаривал, по-видимому, с неким Борисом Фрумкиным. Я вам о нем тоже рассказывал.

- Известная личность, - заметил Санчес. - А что было дальше?

- Мы поехали в Глендейл, в супермаркет "Кэй-Март". Они торгуют бытовой аппаратурой.

Санчес удивленно поднял брови, а Штерн продолжал рассказывать:

- Злочин вошел в супермаркет и через минут десять вышел оттуда в компании с телевизором "Мицубиси".

- Он купил его? - озадаченно спросил агент ФБР.

- По-видимому, украл, - ответил информатор. - Так как телевизор был без упаковки.

- Интересно, - процедил Санчес, на самом деле теряя интерес к неожиданному повороту событий. - Но вернемся к нашим отпечаткам пальцев.

- Извините, босс, - осторожно сказал Штерн. - С этого момента и начинается самое странное и непонятное.

- Что именно?

- В тот момент, когда мы пробовали загрузить телевизор в машину, к нам подошли несколько человек, надели на Злочина наручники и увезли с собой.

- И кто же это был? - удивился молодой оперативный сотрудник.

- Они не представились, - пожал плечами Штерн и добавил: - Один из них угрожал мне пистолетом.

- Ты заметил, на каких машинах они приехали? - спросил Санчес после секундного размышления.

- В том-то и дело, - оживился информатор. - Одним из автомобилей был "Форд-Кроун-Виктория"!

На этот раз агент ФБР задумался надолго.

- Не думаю, что это был кто-то из наших.

- Тогда кто же? - омрачился Миша.

Камерон Санчес встал с диванчика и в задумчивости прошелся по гостиной. Такого поворота событий он никак не ожидал. Подозреваемого в убийстве полицейских похищают неизвестные люди. Анекдот!

В этот момент в гостиную заглянул дактилоскопист и сообщил:

- Дело сделано.

- Подожди меня, - попросил Санчес. - Я скоро закончу здесь, вместе поедем в управление.

Дактилоскопист кивнул и исчез.

- Вот что, Майк, - обратился фэбээровец к своему информатору. Возвращайся домой и попробуй осторожненько выяснить, может быть, похитители уже дали знать родственникам Злочина.

- Здесь сеть проблема, - замялся тот. - Что мне говорить матери Злочина? Она наверняка будет искать его. Тем более, что кто-нибудь да видел нас в Пламмер-парке или когда он садился ко мне в машину возле нашего дома.

- Скажи, что высадил его где-нибудь по дороге.

- И если этим делом займется полиция - тоже так говорить?

- И в этом случае, - ухмыльнулся Санчес. - Потому как полиция уже занимается этим делом!

* * *

- Какие еще обязанности? - насторожился Фима. - Может быть, объяснитесь точнее?

- Я хочу, чтобы ты стал членом Церкви Божественного Секса, - сообщил ему Трой Хэмфри с отеческой теплотой в голосе.

- Ага, - иронично кивнул толстяк, - меня и в синагогу хотели затянуть. Устроили там трудовой лагерь для детей из бедных еврейских семей.

- Чтобы птенец Вальдеса пошел в трудовой лагерь? - весело удивился пророк Божественного Секса. - Верится с трудом. Чем же ты там занимался?

- Переводил на английский с русского книгу о подпольных синагогах в России, - сообщил одесский самородок. - Но они меня кинули.

- Кто это они?

- Да эти, из синагоги. Когда пришел срок платить за работу в трудовом лагере, нас заставили расписаться с обратной стороны на каких-то чеках, вручили по сорок долларов наличными и бай-бай!

- Какие суммы стояли на этих чеках. Вы так и не узнали? - понимающе улыбнулся Хэмфри.

- Нет, конечно. А мне предложили еще поработать - перевод книги надо было закончить.

- Неужели ты согласился?

- Я решил их тоже на бабки поставить. В комнате, где я работал на компьютере, стоял телефон. Так я раз заказал по телефону двадцать больших пицц на адрес синагоги. Вышел большой скандал. Помощник раввина пробовал было объяснить деливери, который привез эти пиццы, что они не могли дать такой заказ - пицца, мол, пища не кошерная. Но деливери оказался этаким здоровенным накачанным негром, что моим работодателям пришлось раскошелиться на четыреста баксов!

- И это все? - поинтересовался Хэмфри, прикидывая, что при помощи чеков, якобы выписанных в оплату за детский труд, могли быть уведены от налогообложения немалые деньги. Поскольку, американские налогоплательщики, выделяющие определенный процент своего годового дохода на благотворительные цели, получали довольно существенные налоговые скидки.

- Ну, нет. Они меня не вычислили с пиццами, так я назвонил в телефонные компании, предлагающие секс по телефону, на две с половиной тысячи долларов. Представляете! Приходит счет за секс по телефону на телефонный номер синагоги. Тоже мне храм божий!

Жирная Фимина физиономия чуть ли не светилась от радости, когда он вспоминал о своей мести вороватым божьим слугам.

- Конечно, после такой пак ости они меня выперли с работы, даже не заплатили за последние две недели. Но доказать ничего не смогли.

- Фима, а ты любишь заниматься сексом? - внезапно прервал откровения одесского самородка пророк и основатель.

- В каком смысле? - покраснел юноша. - По телефону. Что ли?

- В прямом, - уточнил Хэмфри. - Форма не оговаривается.

- Люблю, конечно, - выдавил из себя Фима, не совсем понимая, куда клонит хозяин кабинета.

- Если любишь, то еще раз повторяю - ты можешь стать членом Церкви божественного Секса. Есть одна сложность - тебе еще нет восемнадцати. Но мы можем сделать для тебя исключение.

- Что-то я не совсем вас понимаю, - покачал головой хакер. - Вы трахаетесь в своей Церкви, что ли?

- Секс есть высшее проявление Бога, - строго изрек пророк. - Он дан людям как наслаждение и как средство для покорения мира путем увеличения численности человечества. Все остальные церкви ложны, они объявляют секс греховным, совершая тем самым великий грех перед Богом. И только Церковь Божественного Секса является истинной церковью Бога.

- Круто! - восхищенно отозвался юноша. - И почему я раньше о вас не знал?!

- Всему свое время, - сказал Хэмфри и нажал на клавишу интеркома.

- Слушаю, Ваше Святейшество, - отозвался из динамика интеркома голос секретарши.

- Сестра. Устрой обряд посвящения для новообращенного, - распорядился глава Церкви. - Обряд должен пройти у нас в офисе, апартаментах для приема почетных гостей.

- Будет сделано, Ваше Святейшество.

- Интересно, что представляет собой обряд посвящения? - осведомился Фима, млея от радостных предчувствий.