Гончаров приобретает популярность (Часть 2)

МИХАИЛ ПЕТРОВ.

ГОЧАРОВ ПРИОБРЕТАЕТ ПОПУЛЯРНОСТЬ

(ЧАСТЬ ВТОРАЯ)

2. СПАСИ И СОХРАНИ

Кот лежал на полу. Он чесал за ушами и дергал хвостом. Полковник сидел напротив и тоже выдергивал старческую поросль из ушей. Я был бледный и красивый, только - только оправишись от болезни. Мы находились в комнате равнодушно ожидая приглашения к завтраку.

- Хмурое утро! - Словами Толстого заговорил он и безразлично зевнув отшвырнул кота ногой. - Ничего не хочется! Дерьмо!

- Может и так, господин генерал, а только с животным вы так обращаться не должны. Лучше пойдите на кухню и как следует его покормите.

- Я должен только своей матери. - По блатному обиделся он, - а твой вшивый кот и его кормежка никак не входят в мою компетенцию.

Прошло около недели после того памятного вечера проведенного в баре "Ночная Фея", когда нам удалось так блестяще обезвредить банду Наталии Николаевны Федько.

Утро действительно было препоганым. Сквозь матовую пелену тумана, визитной карточкой осени, едва сочился мелкий промозглый дождь. Надоедливый и мерзкий, казалось он проникал череэ стекла и влажной испариной покрывал все тело. Внутри же, под сердцем, поселилась тоскливая ханра и серое уныние. Звонок в дверь, что раздался в тот самый момент, когда мы готовились к приему пищи, нисколько ту меланхолию не нарушил.

- Кому это мы понадобились в воскресный день? - Брезгливо оттопырив губу спросил Ефимов и сам же ответил. - Только идиоту может взбрести в голову выйти на улицу в такую дрянную погоду и в такой ранний час. Иди открой!

- Не пойду. - Лениво возразил я. - Вдруг это не ко мне.

- Я тоже в такое время никого не жду.

- Значит к Милке. - Внимательно выслушав третий звонок вслух подумал полковник, а после четвертого мудро добавил. - Вот пусть она идет и открывает.

- Не возражаю. - Полностью разделил я его мнение.

- Вы что там, оглохли? - Не зная о нашем единодушном решении заорала она раздраженно гремя посудой. - Сидите там трутни трутнями!

- Пойди, доченька, открой, это вероятно к тебе. - Высказал предположение полковник. - Мы с Костей страшно заняты.

- Нет, это к вам! - Уже через минуту заходя в комнату доложила она. А точнее к Константину Ивановичу Гончарову.

- Кого ещё черти принесли? - Нисколько не страшась быть услышанным бесцеремонно спросил я. - По воскресным дням я не принимаю. Так и скажи ему.

- Не ему, а ей, тебя спрашивает довольно миловидная дама.

- А меня она не спрашивает? - Забеспокоился тесть и грязно ухмыльнувшись напутствовал. - Ты, Костя, коли сам не справишься, то зови на подмогу.

Миловидная дама высокого роста стояла в передней и никакого неудобства от нашего диалога не испытывала. Брюнетка с молочно белой кожей и правильными чертами лица, она имела за плечами не больше двадцати пяти лет, но распутные синие глаза и яркие порочные губы говорили о том, что в жизни она познала много удивительного и интересного. Одета она была в брючный классический костюм, бежевого цвета и белую сорочку. Миниатюрная черная сумочка через плечо и такие же черные туфли завершали её наряд. В руках она держала сложенный мокрый зонтик с которого на палас цинично и беспардонно стекала вода.

- Вы Константин Иванович? - Нагло спросила она.

- Да. - А вы кто? - В тон ей вопросом на вопрос ответил я.

- Лютова, Светлана Сергеевна Лютова.

- И что же в такое ненастье привело ко мне госпожу Лютову?

- В ненастье выгнало несчастье. Но может быть вы пригласите меня войти? В двух словах всего не объяснить. Разговор предстоит долгий.

- А почему вы думаете, что я вообще собираюсь с вами разговаривать?

- Но насколько я знаю вы всегда беретесь за дела такого плана. По крайней мере так мне вас рекомендовали. А кроме того вы сами косвенно, а может быть и напрямую, в эту историю замешаны и я подумала, что вас она заинтересует больше чем кого бы то ни было. Вы позволите мне пройти?

- Не раньше чем вы скажите кто вам меня рекомендовал, - неодобрительно глядя на мокрый зонтик поставил я ультиматум, - и какую историю вы имеете ввиду?

- История с Белой церковью, а рекомендовал мне вас Борис Андреевич Кротов. Надеюсь вы помните это имя? Лет шесть тому назад вы здорово ему помогли.

- Откуда вы знаете, что я имел отношение к Белой церкви?

- Имя бабы Любы вам что - нибудь говорит?

- Говорит, но какая взаимосвязь может быть между Кротовым и ей?

- А никакой связи и нет. Просто Боря, узнав про мою проблему посоветовал обратиться к вам, к Константину Ивановичу Гончарову, но это же имя я слышала раньше из уст бабы Любы. Мне не стоило большого труда чтобы сопоставить эти два обстоятельства и прийти к определенному выводу.

- Логично, вы невероятно умны. - Пробурчал я открывая дверь ефимовского кабинета. - Проходите, только разувайтесь, у нас по простому. Да оставьте свой отвратительный зонтик здесь, или после нашей аудиенции я заставлю вас мыть полы.

- Однако! - Выстрелив в меня синью надменных глаз она величаво проплыла в кабинет, а я распорядившись насчет кофе предложил и тестю выслушать госпожу Лютову.

- Прежде чем вы расскажите о причине своего визита к нам, я бы хотел узнать о вас как можно больше. - Располагаясь напротив начал я. - Мне интересно знать кто вы такая, чем занимаетесь и так далее.

- Как я уже вам сообщила, я Лютова Светлана Сергеевна, руководитель благотворительного фонда "Благовест", при музее Белой церкви. Я бы хотела поговорить с вами о пропавшем церковном серебре.

- Я уже догадался. Но об этом позже, а пока вернемся к нашим вопросам. На какие такие нужды вы собираете деньги?

- Мне кажется к делу это не относится. - Сразу же поскучнела Лютова.

- Позвольте уж мне решать, что относится, а что не относиться. Не забывайте,не я к вам пришел, а вы явились ко мне.

- Ну хорошо. - Что - то просчитав согласилась она. - Пусть будет по вашему. Деньги нами собираются, как на реставрацию самого музея-церкви, так и на открытие монастыря и школу русских богатырей "Витязь" при нем.

- Довольно странный альянс, вам не кажется?

- Нет, не кажется, средства нам требуются для приобретения учебных принадежностей и спортивного инвентаря. Это что касается школы "Витязь". Монастырю же нужна хотя бы самая необходимая мебель и оборудование; верстаки, станки, столярный и слесарный инструмент. Теперь вам понятно?

- Понятно, вы хотите наладить производство и под эгидой церкви открыть маленький филиал ВАЗа. Недурственно! Я правильно понимаю ситуацию?

- Не правильно, потому как там мы планируем открыть производственные мастерские, где бы послушники могли изготавливать на продажу различную церковную утварь и атрибутику и тем самым зарабатывать себе на хлеб насущный.

- Похвально, но кто же согласится быть тем самым послушником и за беспатно на вас горбатиться? Дураков теперь нет.

- Ошибаетесь! - Не подумав, цинично ответила она, но тут же поправилась. - Как вы можете! Стыдно говорить так. Миряне разуверившись в светской жизни сами потянулись к нам, чтобы в стенах монастыря очиститься и приблизиться к Богу. Не успели мы дать объявление как нашему иеромонаху Феодору и отцу Никодиму начали поступать бесчисленные звонки с просьбой принять их в монашеское братство.

- И сколько такой послушник должен заплатить, чтобы стать равноправным членом вашей монастырской общины? - Всезнающе ухмыльнулся полковник.

- Не так много как вы думаете. - Оскорбленная в лучших чувствах нахмурилась Лютова. - Всего - то сорок долларов.

- То есть тысячу рублей, или две с половиной пенсии. - Въедливо уточнил Ефимов и довольный собой поднял указательный палец.

- Да, это так. - Протирая задницей обивку нервно заерзала Светлана Сергевна. - Но пенсионеров мы стараемся не брать.

- Матушка, ай-ай-ай! - Веселился тесть. - Старичкам, что к Господу тянутся отказываете. Это уж совсем не по божески и противоречит церковным догмам. Стало быть и убогоньким вы не внемлете? Не хорошо.

- Поймите, пока идет становление и нам позарез нужны деньги, мы просто вынуждены так поступать, но в дальнейшем, когда все наладится...

- А сколько составляет ежемесячный взнос ваших иноков? - Продолжал полковник аудиторскую проверку финансовых дел монастыря.

- Иноки у нас не платят ничего, - гордо ответила она, - а вот послушники пока, я подчеркивую, пока, обязаны ежемесечно, исходя из своих возможностей, вносить посильную лепту. Но уверяю вас она необременительна и говорить о ней не стоит. Мне кажется, что обо мне вы узнали довольно и нам пора перейти к делу ради которого я вас потревожила.

- Возможно, но в итоге я буду вынужден задать вам ещё ряд вопросов относительно устройства, быта и устава вашего монастыря, церкви и школы рукопашного боя.

- О каком рукопашном бое вы говорите? - Ужасно удивилась бизнесменша. - Я бы вообще не хотела возвращаться к этому вопросу.

- Я затрону его только в крайнем случае, если так того потребует ваше дело.

- Хорошо. - Собираясь с мыслями ответила она. - Как вам наверное известно, в Белом селе, в двадцать втором году, чекистами или работниками НКВД был зерски убит священник Крюков. Но перед смертью он успел спрятать серебрянные и золотые оклады снятые им с икон.

- Мне это известно, но откуда известно вам?

- Когда я узнала о смерти его внучки Марии Андреевны, а точнее будет сказать о её убийстве, то я сразу подумала, что дело тут нечистое и убили её не просто так. А тут ещё разговоры и прозрачные намеки её односельчан. Вскоре после этого церковь была ограблена. Я пришла туда рано утром и сразу же заметила выставленное в ризнице окошко и спортивную сумку со слесарным инструментом. Это меня удивило и показалось странным, потому как из недавно приобретенных икон ни одна не пропала. На месте, так же, находились и все сколько - нибудь ценные культовые аксесуары и принадлежности. То есть все то, что находилось на алтаре и иконостасе. Тогда я, сама не знаю почему заглянула в подвал и на меня вывалились охапки каких - то досок. Это мне показалось и вовсе странным. Отодвинув их я спустилась вниз и сразу все поняла. В кирпичном полу подвала зияла черная дыра и проделана она было совсем недавно потому что в воздухе ещё ощущалась пыль. Замирая от страха я спустилась в этот лаз и освещая свой путь обжигающими пальцы спичками пошла по нему ни жива ни мертва. Довольно скоро узкий этот проход привел меня в пещеру и там мне с первого взгляда стало понятно, где несчастный священник скрывал ценности. Негодяи и подонки, они варварски вскрыли хранилище и похитили реликвии прямо у меня из под носа. Мерзавцы! Я бы их расстреляла на месте, без суда и следствия.

- Ну зачем вы так - то? - Смущаясь от двусмысленности своего положения и возражая такому жестокому суждению спросил я. - Может быть они тут не причем.

- Конечно, по вашему они разбили пол в подвале просто для того чтобы полюбоваться подземным ходом. Не смешите. Вот так я воочию убедилась, что тайник действительно имел место.

Нужно было действовать быстро и оперативно, пока грабители ещё не успели сплавить мой клад на сторону.

- Еще одна сучонка называет церковное добро своим! - Зло подумал я и спросил.А почему вы считаете, что тот клад принадлежит вам?

- А кому же еще? - Искренне удивилась она. - Мы с мужем являемся собственниками и хранителями церкви, а значит все то что находится в её лоно принадлежит нам.

- Никогда бы не поверил, что церковь, пусть даже бездействующую, можно купить. Вы выкупили её в нашей епархии или того больше в синоде?

- Какая вам разница где я оформила документы? Важно то что они оформлены, да к тому же про неё вообще давно забыли. Но вы не волнуйтесь, все будет принадлежать нашему совейскому народу, все будет выставлено на музейных стенд...

- Города Вашингтона и Нью-Йорка! - Удачно закончил её мысль полковник.

- Неделю тому назад, - не обращая на желчную реплику никакого внимания продолжала она, - я пришла к бывшей подруге и соседке Марии Андреевны, бабе Любе, и попросила мне все рассказать.

- Сомневаюсь, что она с радостью откликнулась на вашу просьбу.

- Она с благодарностью приняла мой подарок и с удовольствием поведала все то, что знала сама. Я не буду вдаваться в подробности, потому как вы сами их достаточно хорошо знаете.

- Мы с удовольствием вас выслушали и благодарны за интересный рассказ, но что вы от нас хотите? - Насмешливо спросил полковник.

- Как это что, я хочу предложить вам работу.

- Какую? Искать ваших ловких жуликов? Но это бесполезное и изнуряющее дело.

- Не говорите так. Я скажу вам больше. Я знаю, что неделю назад вы поймали парней ограбивших банк и один из них оказался внуком сельского старосты, Крутько, которого вы до сих пор подозреваете в убийстве Марии Андреевны Крюковой.

- Завидная осведомленность. - Усмехнулся я. - И об этом вам тоже доложил Кротов?

- Нет, просто я в гуще всех криминальных событий.

- Не оказаться бы вам в их эпицентре.

- Оставьте ваши нелепые шутки. Все до безобразия просто. Когда баба Люба узнала, что внук Крутько арестован по подозрению в ограблении банка, она тут же вспомнила кому принадлежал голос одного из парней копавших в огороде яму. Кажется именно вас они хотели там зарыть? Но это неважно, важно то, что голос тот принадлежал крутьковскому выродку, а если так то нетрудно догадаться, что именно он и и похитил достояние церкви. Что вы на это скажите?

- У вас удивительно проницательный ум и завидная склонность к риску. Не понимаю зачем я вам нужен? Вы и без меня справитесь со всеми своими проблемами.

- Это действительно так, но у меня абсолютно нет времени. Нужно работать и добывать деньги. И вообще каждый должен заниматься своим делом.

- Прекрасная мысль, а главное свежая и не тривиальная.

- Я вообще привыкла мыслить нестандартно и не привыкла отвечать колкостями на колкости. Это вас касается и вашего папочку тоже. Между прочим, с его профундовским басом и жутковатой внешностью он мог бы подрабатывать в нашей церкви певчим или, в крайнем случае, регентом. Десять процентов от стоимости найденного клада! Вы принимаете мое предложение?

- Государство и то платит двадцать пять. - Обиженный то ли на "профундо", то ли на размер вознаграждения прогудел тесть.

- Уважаемые господа, государство вам давно ничего не платит. И с вашей стороны было бы большой глупостью не принять моего предложения.

- Нет, так дело не пойдет. - Решившись банально надуть эту самодовольную индючиху наотрез отказался я. - Это что же получается? А если мы твоего клада не найдем, то выйдет, что мы ишачили на тебя бесплатно?

- Ну почему же бесплатно, какую - то сумму я вам выделю, не такую астрономическую, как вам бы хотелось, но её будет достаточно, чтобы компенсировать ваши бесплодные труды. Я заплачу вам по тысячи рублей. Устраивает?

- Еще бы! - Упреждая полковничий гнев, восторженно воскликнул я. Отличная сумма, как она может нас не устроить. Мы согласны.

- Я так и знала. Я рада, что этот вопрос мы с вами уладили и пришли к обоюдному согласию, а теперь, если в этом есть необходимость, то задавайте мне вопросы, только конкретно и по существу.

- А мы по другому и не умеем. - Располагающе улыбнулся я. - Вопрос первый. Часто ли вы пояляетесь в Белой церкви?

- Почти каждый день.

- Не заметили ли вы вокруг церкви или в её лоно праздно гуляющего либо просто подозрительного человека? Возможно, что он попадался вам не один раз.

- Я сама задумывалась над этим вопросам и пришла к выводу, что такой действительно попадался мне на глаза, причем трижды.

- Вы могли бы подробно описать его приметы. - Продолжал я валять дурака. - Где, когда и при каких обстоятельствах он вам встречался?

- Я замечала его после полудня, когда он шлялся вокруг церкви. А что касается его примет, то лучше всего я смогу представить их карандашом на бумаге. Но только не сейчас, потому что нужно сосредоточиться. Его портрет я занесу вам завтра.

- Кто реставрировал церковь?

- Почему реставрировал? Ее и посейчас реставрируют послушники.

- Сколько их и где они живут, где ночуют?

- На данный период времени их двадцать человек. Живут они пока в арендованном доме, но в самое ближайшее время, как только будет отремонтирован барак, я планирую перевезти их в церковный двор.

- Никогда не слышал чтобы монашеские кельи называли бараком. - Весело и привольно заржал Ефимов. - А трапезная по вашему будет рыгаловкой?

- Пардон, я неправильно выразилась. - Ничуть не смущаясь поправилась Светлана.Ну конечно же кельи. Какие ещё вопросы?

- На реставрационных работах были заняты вся монашеская братва?

- Нет, что вы, я допускала туда только самых надежных. Шесть человек под присмотром иеромонаха Феодора, а уж ему я верю как самой себе. Они спрашивают его благословения даже тогда когда хотят выпить стакан воды.

- Хорошенький монастырь! - Резюмировал тесть, - а до ветру они у вас не просятся?

- Не смейтесь, к нам приходят люди самых различных судеб, часто с вредными привычками, поэтому дисциплина и порядок в монастыре просто необходимы.

- Это уже не порядок, а палочная диктатура.

- Называйте как угодно. Что вас ещё интересует?

- Ваша школа кулачного боя. Где расположена она?

- Вы имеете ввиду школу русских богатырей "Витязь"? Пока она тоже располагается в арендуемом нами частном секторе, но как и послушники, в самое ближайшее время, наши мальчики перебазируются на церковный двор, где для них уже строится спортивный зал и классные комнаты.

- Сколько человек в ней обучается и каков их возрастной ценз?

- Сегодня школу посещают тридцать мальчиков от десяти до шестнадцати лет.

- То есть как это посещают? Они что же, ночевать уходят домой?

- Я неверно выразилась, живут они братством, а ночевать мы их отпускаем только на одну ночь с субботы на воскресенье.

- Как говорили раньше, каково их социальное происхождение?

- Преимущественно это дети обеспеченный и богатых родителей.

- Конечно! - Опять ядовито вклинился тесть. - Откуда же неимущей семье взять бабки на воспитание своего ребенка? И по сколько вы с них дерете?

- Дедушка, на ваши бестактные замечания я отвечать не намерена. Господин Гончаров, если с вашей стороны вопросов больше нет, то разрешите откланяться.

- Подождите. - Сам не замечая того я заинтересовался её проблемой уже серьезно. - Ваши, так называемые мальчики, какие дисциплины помимо мордобития и религиознных сентенций они изучают в вашей школе?

- Мы приучаем их к физическому труду и лично я обучаю их правилам этикета.

- Бедные дети! - Горестно воскликнул тесть. - Даже страшно подумать какие уродливые монстры из них получатся!

- Не обращайте на него внимания, - поспешил я прервать его остроумие, - Светлана Сергеевна, принимали ли ваши детки участье в строительстве и реставрации храма?

- Да, конечно. Там они иногда отбывают наказание за непотребное поведение.

- Что они там делают непосредственно? Какую работу выполняют?

- Работа там каторжная. Провинившиеся замешивают раствор, таскают кирпичи...

- Понятно. Что следует понимать под вашей формулировкой - непотребное поведение?

- Ну... Шалости... я не знаю...

- И какого характера эти шалости? - Не унимался я.

- Я бы не хотела выносить сор из избы.

- Да уж чего там, - со знанием дела крякнул полковник, - и так все понятно. Водочка, травка, героин. Не исключаю и случаев педерастии. Впрочем у вас ведь женщины преподаватели тоже работают, а?

- Это уже слишком. - Взвилась Лютова. - Это все ваши гнусные домыслы. Без доказательств вы просто не имеете права так говорить о нашей школе. Похотливый старик, ваши грязные инсинуации я расцениваю как злобный выпад направленный на подрыв авторитета нашего братства. Господин Гончаров, я больше не могу находиться в этом доме, если вы согласны мне помочь, то вот вам моя визитка!

Сорвавшись с места, оскорбленная учительница этики пулей вылетела в коридор и там по дикому воплю кота и пушечному выстрелу входной двери я понял что она сильно на нас обиделась.

- Алексей Николаевич, а вы были неправы. - Грустно заметил я. - Не вежливый вы.

- Да и хрен с ней, потаскуха она монастырская. - Шлепнул себя по ляжкам полковник. - А как взвинтилась - то! Видно я попал не в бровь, а в глаз!

- Может быть и так. А только когда вы вернете мне тысячу рублей?

- Какую тысячу? - Насторожился и сразу стал серьезным тесть. - Ты в своем уме?

- Ту самую тысячу которую я никогда не получу от оскорбленной вами дамы.

- Вы что тут с ней делали?! - Просовывая испуганный нос спросила Милка. - Ужас, она вылетела как пробка из бутылки, отшвырнула меня, наступила на кота и чуть не сломала нам дверь? Я уж подумала, что вы её тут изнасиловали.

- Ты правильно подумала, твой папаша её затрахал в переносном смысле этого слова, так как в прямом он уже ничего не может. Он битых полчаса измывался над ней как последний маньяк и садист. Он убил и изнасиловал её нравственно.

- А ты и нравственно не можешь. - Огрызнулся Ефимов. - Дочка, пожалуйста, возьми у меня в шкатулке последнюю тысячу и отдай их этому хмырю.

- А из моего тайника вытащи остатки конька и отдай этому злобному сквернослову. У него явный и ярко выраженный похмельный психоз. Может быть коньяк пойдет на пользу и он хоть немного войдет в разум.

- С вами все ясно. Разбирайтесь со своими трудностями сами. Живите как можете, щи в печи, голова на плечи, а меня не ждите до полночи. Я ушла к подруге.

- Нечего шляться так поздно. - Крикнул ей в догонку тесть. - Что за моду взяла? В полночь домой являться! Совсем распустилась!

- Воспитание! Вся в папашу своего, ни дна ему ни покрышки!

- Помолчи, пойдем на кухню, жрать охота. Так что ты там про коньяк говорил?Уже на кухне, раскладывая по тарелкам харч, ненароком напомнил он.

Долго не сопротивляясь я достал почитаемый им напиток и не давая ему перекреститься перешел к делу.

- Алексей Николаевич, если признаться, у меня эта история с окладами уже неделю из головы нейдет. С того самого вечера, когда мы повязали тех ублюдков и они раскололись, я только и думаю о том кто же разграбил церковную сокровищницу.

- Выпей как следует, наплюй и позабудь, а то не ровен час рехнешься. Сочувственно посоветовал полковник и на личном примере показал мне как это делается. - А ведь я и сам частенько об этом думаю. - Любовно подцепив сопливый гриб признался он. - Думаю-думаю, а потом и подумаю, а на хрен мне это надо. Странная история.

- Странная история, - согласился я, - со странными переплетениями бандитских дорожек. Говорят, чтобы распутать клубок нужно найти кончик нити и за него потянуть. А у нас не получилось. Нашли мы этот кончик и даже не один, а целых три! Честно тянули за каждый, накрыли две банды и Голубева в придачу, а клубок тот все не кончается, словно змеинный он.

- Пофилосфствуй, пофилософствуй, потяни сябя за кончик! - Гоготнул тесть и опростал вторую рюмку. - Ты поразмышляй ещё немного и тебе вообще ничего не достанется.

- Попробую. Начнем сначала, с того, что четко обозначим круг знакомых нам лиц, кто к зтому богатству тянулся и тянется по сей день. Во-первых это банда Наталии Федько, которую, дай Бог, мы не увидим ещё долго. О том что они к нему тянулись я знаю не по рассказам, а прочувствовал собственной шкурой. Но вопрос с ними остается открыты. Мы не можем с гарантией утверждать, что добиться своего преступного замысла им не удалось. Вполне возможно, что на завершающей стадии операции, не доверяя своим кретинам, Наталия действовала одна. Но девушка, как говорят зеки, идет в полный отказ. Это один из вариантов, который, к сожалению, ничуть не проливает свет на черную комнату с кошками.

Вариант второй. Сестра Марии Андреевны, парижская гранд-Б, госпожа Рафалович и её несравненный муж. Она ужасно хотела заполучить реликвии своего дедушки и даже примчалась к нам из самого Парижу! Не скрывая своей неуемной любви к старинному русскому серебру, она своими гнусными планами поделилась со мной и попросила помощи в разрешении столь деликатного вопроса. Мною ей было отказано, но это вовсе не говорит о том, что она послушно взялась за ум и подавила в себе дурные наклонности. Скорее наоборот, не получив м моем лице надежного помощника, она в этот же день находит себе типа вроде меня, только ещё с более заниженным моральным уровнем. Это то что мы знаем и можем предположить наверняка. Дальше хуже, мы даже близко не можем предположить себе, а

нашел ли он искомое серебро. А вы проглот, папаша, имейте совесть! Отбирая остатки коняка возмутился я. - Да, для нас это полная загадка, или черная кошка номер два.

- Вот и считай своих кошек, а мне плесни ещё немного, а то я пойду спать и ты лишишься молчаливого и благодарного слушателя. Тебе пить нельзя, ты думаешь!

- Имейте терпение. Переходим к кошке номер три. Как таковая она просматривается плохо и пока существует чисто теоритически. Мокрых дел мастер, Витек, как - то на досуге, не в меру разболтался и поведал мне и Максу одну замечательно интересную деталь. Оказывается, что молодой Крутько впервые услышал о наличии клада от своего дедули, Александра Трофимовича Крутько. Причем очевидно, что он приподнес эту историю весьма достоверно и с какими - то подробностями известными только ему одному, потому как прагматичная Наталия Федько тут же рьяно взялась за дело. Но разговор сейчас не о ней. Почему мы думаем, что дед Крутько своей бесценной информацией поделился только с ней? Где гарантия, что он её не выболтал кому-нибудь еще? Господин генерал, вы ещё улавливаете мою мысль о третье кошке?

- Улавливаю и что дальше, или на этом наконец твои варианты кончились?

- К сожалению нет. Существует ещё четвертый и пятый вариант, но оба они тупиковые и к разгадке нашей шарады они не нас не приблизят. Сущность четвертой кошки состоит в том, что никакого клада не было вообще, а если и был, то давно разграблен. Пятый же вариант предполагает то, что на подземный ход со стороны утеса наткнулся случайный, любопытствующий спелеолог и не мудрствуя лукаво те реликвии приголубил.

- Дурак ты, Костя, хоть и трезвый! - Довольный своей меткой фразой от брюха заржал Ефимов. - Такие глупости говоришь, что мне за свою дочь обидно.

- Не вижу повода для смеха, а тем более для оскорбления.

- Ну поставь себя на место того спелеолога. Что получается? Ты находишь в земле дыру, лезешь в неё кротом, черт знает сколько ползешь по тому ходу и в конце концов находишь свои цацки. И что ты делаешь дальше? Ты вместо того чтобы знакомой дорогой вернуться назад начинаешь долбить своды церковного подвала, совершенно не представляя куда в итоге попадешь. Так что твоя пятая кошка просто напросто жидко обгадиласть, впрочем как и ты сам! - Торжественно закончил тесть и нагло вылакав остатки добавил. Костя, ты форменный идиот!

- Благодарю вас, мне об этом уже говорили.

- Добрые слова не вредно выслушивать каждый день. Кстати сказать четвертая твоя кошка права на жизнь тоже не имеет.

- Это ещё почему?

- Да потому что ты сам обнаружил замурованный люк и следы того, что на стеллажных полках совсем недавно что - то находилось. Короче говоря с тебя причитается.

- Перебьетесь, дорогой Алексей Николаевич.

- Недобрый ты, Константин, и поэтому я задам тебе каверзный вопрос, который ты пропустил в своих рассуждениях. Скажи ка мне какая из трех оставшихся кошек, дай Бог ей здоровья, могла запереть тебя в церковном подвале?

- Любая. - Не задумываясь ответил я.

- Сомневаюсь. Федьковские головорезы вряд ли стали бы с тобой церемониться. Закопали бы тебя как делать нечего, а с тобой обошлись тихо и лояльно, просто решили законсервировать до лучший времен, до того как ты сдохнешь от голода. И при этом, заметь, они даже не стали с тобой общаться. Почему? О чем это говорит?

- Об их слабоумии.

- Это говорит о твоем слабоумии, идиот! Так сделать они могли по двум причинам. Во - первых они не хотели, чтобы ты слышал их голос, а это позволяет нам предположить, что действовали знакомые тебе людишки. Во вторых так орудовать мог очень робкий человек, который на такое грязное дело шел впервые. Возможно это была женщина. И ещё учти, что дверь не подперли колом, а аккуратно закрыли на ключ. Подумай, у кого он мог быть. Ну а теперь запрягай в эти обстоятельтва любую из двух оставшихся кошек и скачи вперед, а мне принеси коньяк.

Вечером я позвонил Светлане домой и извинившись за непристойное поведение тестя осведомился об обещанном портрете подозрительного субьекта.

- Он уже готов. - Довольно сухо ответила она. - Причем в четырех экземплярах, а на вашего отца я не обижаюсь, можете так ему и передать.

- Благодарю вас, я неприменно так и сделаю. Когда я могу забрать портреты?

- Хоть сейчас.

- Сегодня уже поздно, а вот завтра я бы хотел с вами встретиться у Белой церкви часов в одиннадцать. Вас устраивает такое время и место.

- Время устраивает, но, Константин Иванович, зачем нам тащиться в такую даль?Удивилась она. - Все вопрогы ма можем решить в черте города?

- Мне нужно ещё раз осмотреть церковь.

- Еще раз? А вы что, её уже осматривали?

- Только снаружи. - Проклиная себя за излишнюю болтливость поправился я. - А теперь бы мне хотелось все основательно и не торопясь осмотреть внутри.

- Хорошо, в одиннадцать часов я вас буду ждать. До встречи.

- Погодите, вы что - то говорили насчет спортивной сумки, которую второпях забыл взломщик. Мне хотелось бы её осмотреть. Она ещё при вас?

- Да, она так и осталась в ризнице.

- А вы что же, даже милицию не вызывали?

- Нет, а зачем мне лишние разговоры? Именно поэтому я к вам и обратилась. Мне кажется что я не ошиблась и у вас появились какие - то соображения?

- Я польщен. Есть кое что но пока говорить об этом рано. До завтра.

К церкви, уже ставшей мне родной и близкой, я подъехал без четверти одиннадцать, но там, рядом со стареньким автобусом уже стояла её белоснежная "десятка" с тонированными стеклами и прочими дешевыми выкрутасами.

В отличии от прошлых моих посещений, сегодня работа здесь шла полным ходом. Иноки смиренные трудилась аки мураши. За эти десять дней, что меня не было, двор, куда я загнал машину, преобразился. Кельи-барак стал неузнаваем, заново отштукатуренный битым бутылочным стеклом, он сиял в солнечных лучах пасхальным яичком. А спорткомплекс с классными комнатами для витязей уже находился на последней стадии кладки стен и скоро на нем должна была появиться крыша.

Нет, определенно, этой стервочке не этику преподавать, а на стройке прорабом вкалывать. Несколько минут не выходя из машины я с интересом наблюдал как старательные пацанчики тащат непомерно тяжелые носилки и как боязливо косятся на стоящую в дверях Лютову. На лесах, куда они забрались до половины, жидкие ручки носилок лопнули и красный кирпич детскими кубиками посыпался вниз. Пацаны ошалело смотрели то на дело рук своих, то на неподвижно стоящую, бесстастную Светлану.

- Отец Никодим. - Не громко, через губу подозвала она толстопузого попа или как он там у них называется. - Этих двоих накажи розгами. - А, Константин Иванович, не ждала вас так рано. - Заметив меня поспешила она к машине. - Прошу вас, пройдемте внутрь. Здесь ужасная пыль и дурные запахи. Отец Никодим, я передумала, оставь отроков, скажи, что бог им их прегрешение простил. И вот что, на сегодня я думаю достаточно, езжайте обедать, а остаток дня проведете в мастерских.

- Как вам угодно, матушка. - Послушно ответил поп.

- Добры вы к ним безмерно. - Ехидно заметил я.

- Мне тоже так кажется. - Усмехнувшись ответила она. - Пойдемте.

Через дворовые ворота мы прошли в церковь. Здесь тоже кипела работа. Все стены храма уже были расписаны фресками и теперь усердные богомазы корпели над потолочными сюжетами. Три бородатых мужика лежа на спинах, с длинноногих козел прямо у меня на глазах творили чудо, серый обшарпаный свод мановением их кистей оживал, превращаясь из мрачного и угрюмого в нечто радостное и светлое.

- Нравится? - Как - то насмешливо спросила распорядительница фонда.

- Нравится. - Лаконично отозвался я. - А вам разве нет?

- Да так. В пределах средней паршивости, мазилы второсортные, а хорошие художники дорого просят. Алексеюшка! - Негромко окликнула она богомазов. - Где вы там?

- Ась? Здесь мы, Светлана Сергеевна. - Отозвалась всклоченная волосатая голова свесившаяся вниз. - Что - то не так?

- Пойдет. Спускайтесь, на сегодня все, ступайте с богом.

- Вы сама доброта, совсем их разбалуете.

- В то время как вы осматриваете церковь им незачем здесь находится. Пойдемте в ризницу, а то здесь краской пахнет, не переношу!

В ризнице все, за исключением застекленного окна оставалось таким каким было в в день моего тайного визита. Озираясь по сторонам я с любопытством первооткрывателя осматривал помещение и вещи находящиеся там.

- Константин Иванович, очнитесь. - Протягивая мне несколько листов стадартной бумаги развеселилась Светлана. - Вот портреты, кажется получилось сносно. Я смогла уловить в нем главное, его характер, а это удается не часто. Посмотрите.

С плотного белого листа на меня пронзительно и настороженно смотрел тридцатилетний мужик. Острые черные глаза хищными зверьками притаились по обе стороны тонкого горбатого носа, крылья которого резко расширялись у основания. Впалые щеки рельефно вырисовывали выпирающие скулы, а подбородок как - то терялся под непомерно губастым ртом. Высокий его лоб не могла скрыть даже летняя шапочка с козырьком. Что и гворить, художником Светлана оказалась отменным, это я понял когда посмотрел на остальные варианты её прочтения. Под каким бы углом я не рассматривал этого типуса, всегда он смотрел на меня вроде бы безразлично, иногда с ухмылкой, но одинаковой внутренней настороженностью, одинаковой скрытой энергией готовой взорваться в любой момент. Он был острый и мгновенный как укол шпаги, как удар скорпиона и честное слово, мне не хотелось чтобы мы оказались врагами.

- Ну и как вам мое творчество? - Любуясь моей реакцией спросила Лютова. - Не правда ли, запоминающийся тип? Я бы не отказалась очутиться с ним в постели.

- Колоритная личность. - Более сдержанно и скромно выразился я. Простите меня за нескрмный вопрос, а вы не пробовали с ним заговорить?

- Пробовала, я так и спросила, какого черта ты здесь шляешься? Но ответить мне он даже не удосужился, посмотрел на меня как кучку дерьма и подался восвояси.

- Ладно. - Сворачивая рисунки закрыл я тему. - Теперь займемся подвалом. Где расположена дверь ведущая в него?

- Так вот же, прямо перед вами.

- Солидная дверца. - С уважением потрогал я знакомое дерево. - Никак дубовая?

- А черт её знает, но наверное крепкая.

- Что и говорить, - поцокал я языком, - умели раньше строить. Светлана Сергеевна, когда вы её открывали не припомните, торчал ли из скважины ключ?

- Нет, да и с какой стати ему торчать? Они сделали свое дело, разобрали потайную кладку, похитили мое добро и спокойно удалились, предварительно закрыв дверь на ключ, потому что дверь была заперта. Не понимаю только одного, зачем они оставили сумку с инструментами?

- Ну на этот вопрос может быть, как минимум, два ответа. Во - первых просто позабыли второпях, а во - вторых они могли быть настолько тяжело загружены, что лишнюю ношу нести были не в состоянии.

- Боже мой, неужели там было так много?! Мерзавцы!

- Да, плохие люди. Но давайте посмотрим эту самую сумку, наверняка там окажется что - то любопытное.

Десять минут перед лицом Светланы я с удивленными возгласами ковырялся в своем барахле, восхищаясьи негодуя изворотливости грабителей и хитромудрости их инструмента. А потом вытащив запасной фонарик предложил ей отомкнуть дверь и сопроводить меня в подвал. Не скажу чтоб очень охотно, но она согласилась.

- Только смотрите, без глупостей. - Строго предупредила она спускаясь следом. - Не забывайтесь, все таки в церкви мы.

- Господи, о чем это вы? - Спрыгивая с последней крутой ступеньки я протянул ей руку. - Я и думать ни о чем таком не думал, а вы вот заставили. Так что можно считаь, что инициатива исходит от вас. А вообще - то не волнуйтесь, пыльный церковный подвал не лучшее место для любовных утех. Что такое?! - Невольно воскликнул я когда увидел, что вековая пыль подвала, равно как и боченочные доски, исчезли. - Вы здесь прибирались?

- Конечно, терпеть не могу беспорядка в любых его проявлениях. Я заставила нашего глухонемого послушника и он все здесь прибрал. Но почему вы об этом спросили? - В свою очередь удивилась она и после некоторой паузы осторожно добавила. - У меня создается такое впечатление, что вы здесь уже однажды бывали.

- Вы удивительно прозорливы. - Глядя в открытую пасть подземелья натянуто засмеялся я. - А кто же по вашему вскрыл пол подвала, вытащил древние иконы? Конечно же Константин Иванович Гончаров! Только вот ума не приложу как мне с ними распорядится, да так чтоб было и выгодно и безопасно. И вообще зачем я согласился на просьбу мадам Лютовой о содействии в поисках того антиквариата, который уже давно лежит в моем фамильном склепе.

- Для того чтобы отвести глаза и снять с себя подозрения.

- А разве вы меня подозревали, мадам?

- Ладно, перестаньте паясничать и полезайте. - Зябко передернувшись она нервно хохотнула. - Поскорее там все осмотрите и мигом возвращайтесь назад, а то мне что - то не по себе вдруг сделалось. Озноб какой-то не понятный! Полезайте!

- Э, милая, да ты никак за дурака меня держишь! - Стоялым жеребцом заржал я.Нет, дорогуша, так у нас дело не пойдет. Один в эту дырку я не полезу! Только с тобою вместе, причем, вас как даму пропускаю вперед.

- Вы в своем уме?

- Не только в своем, но и в трезвом. Только после вас!

- Я туда не полезу. - Брезгливо показывая пальцем на ниспадающие ступени решительно ответила она и отступила на шаг.

- Тогда я начинаю думать, что вы затеяли какую-то игру, которая может плохо для вас кончиться. Теперь мне понятно зачем вы отпустили свою неразумную паству.

- Не говорите глупости. Мне в самом деле сделалось дурно. Зачем я вам там?

- Кто - то должен держать фонарик пока я буду производить осмотр. Зыбко аргументировал я свое требование.

- А вы оказывается банальный трусишка. Борис мне говорил о вас совсем другое. Ладно, пошли, бесстрашный сыщик Гончаров. - Подвернув брючины и отобрав у меня фонарик она отважно пошла вниз.

- Стареем. - Пробурчал я не так решительно спускаясь следом.

В корявом известняковом коридоре идти вторым необыкновенно трудно. Ни черта не видно, потому как свет загораживает её спина и передвигаться приходится на ощупь. Спотыкаясь на неровностях я то и дело натыкался то на заскорузлые стены, а то на её крепкую и аппетитную задницу, что было куда как приятнее. И пахло от неё волнующе, хорошими духами и полынью, а может наоборот, но почему-то вскоре мои запинания заметно участились и этого факта не заметить она не могла.

- Господин, Гончаров! - Вдруг резко обернувшись она ослепила меня фонарем. - Теперь и мне понятно зачем вы затащили меня в эту сусликовую нору. По морде я вас бить не буду, но пятиминутный болевой шок обещаю.

- А? Что такое? В чем дело? - Закрываясь залепетал я младенцем. Что-то не так?

- Все так! - Продолжая путь ответила она.

- Тогда в чем же дело? - Успокоенно заключил я, но спотыкаться стал аккуратней. Идти после этого стало скучно и неинтересно, тем более, что ничего нового в той карствой пещере я не увижу. Просто детально и подробно все обнюхаю, а мне такая работа не нравилась никогда.

- Что - то вы, господин Гончаров, приуныли. - Насмешливо и всепонимаюше заговорила стервочка. - Не печальтесь, уже скоро прийдем, я эту загогулину в стене хорошо помню, весь локоть об неё ссадила. Совсем немного осталось.

В устье пещерки, я остановил Светлану, дал ряд ценных указаний и предупредив, что излишняя суетливость может только испортить наше дело, первым зашел в карстовую камеру. Она же, оставшись за сталактитовой ширмой послушно следила за мной и моими передвежениями. Как я и ожидал, ничего нового я не заметил, только немного не так стояли ящики и коробки, но это скорее всего результат её обыска. - Госпожа Лютова. - На всякий случай решил спросить я. - Ты, мать, ящики двигала?

- Кажется двигала, ну да, двигала, я думала, что там хоть что - то осталось.

- Все ясно, покури пока.

- Но я же должна вам светить.

- Как видишь я прекрасно обхожусь без тебя. - Принимаясь за дело отрезал я.

- Значит вы просто меня обманывали! Значит вы хотели меня изнасиловать?

- Отстань! - Миролюбиво предложил я опускаясь на четвереньки, что на остро - корявом полу пещеры делать крайне неприятно. - Ты же видишь я занят. А насилует тебя пусть пузатый Никодим. Или ты его.

- Вы забываетесь! Почему вы ко мне обращаетесь на ты?

- Большего ты не заслужила. - Пробурчал я протискиваясь под нижнюю полку стеллажа, туда где не был в прошлый раз. - Помолчи и не мешай.

Серебрянный кубок объемом в пивную кружку я заметил сразу. Он сиротливо лежал на боку и ждал меня. Очевидно грабители в спешке его обронили, а поднимать то ли не захотели, то ли просто не было времени.

- Что там? - Словно унюхав мою находку забеспокоилась Светлана. Почему вы замолчали? Вы что - то нашли?

- От дохлой крысы хвост. Могу дать поносить. - Схамил я чтобы выиграть время и правильно оценить ситуацию. Стоит ли говорить ей о находке, которую она сразу же у меня отберет и которая в дальнейшем мне может очень пригодиться для идентификации. - Лучше промолчать решил я и поднимаясь с колен протянул ей кубок.

- Что это? - Не сразу заметив через патину истинную ценность находки недоумевающе спросила она и вдруг захлебнулась восторгом. - Ступа? Боже мой! Неужели! Константин Иванович, вы же гений, вы король сыска. Я безумно счастлива и прощаю вам все ваше хамство. Ищите дальше.

- Вот как? - Усмехнулся я от её непосредственности. - И чем же вы намерены одарить меня за следующую находку?

- Я прощу хамство вашего отца. Ищите же.

- Однако не много. Невелика благодарность. - Проворчал я вновь опускаясь на карачки. Но на этот раз мне повезло гораздо меньше и тесть остался непрощенным.

Я ползал по этой карстовой пустоте ещё с полчаса, но ничего кроме сбитых коленей и подранных ладоней это мне не принесло. Мы уже поговаривал о возвращении когда я наткнулся на удивительный предмет, и даже два, которые на стервочку никакого впечатления не произвели, зато меня заставили взвизгнуть от радости. Как я мог не заметить их раньше не постижимо уму. Чуть припорошенные извесковой щебенкой они покоилась в неглубокой ямке под сталактитовыми наростами.

- Ну и что? - Равнодушно рассматривая стамеску безразлично отреагировала Светлана. - Я вам таких десяток куплю. Вы иконные оклады ищите.

- Нет, Светик, такой стамески, равно как и этого прекрасного свечного огарка, с осколками разбитого подсвечника, ты мне нигде не купишь.

- Это точно, такое барахло никто и продавать - то не будет.

Найти мне больше ничего не удалось и потому прошлось ограничиться достигнутым и довольствоваться тем что есть. Назад мы возвращались в настроении приподнятом и праздничном. Она радовалась ценной добыче, а я покореженной стамеске и самим фактом того, что клад действительно существовал и я имел счастье в этом убедиться. Теперь, когда получены такие веские доказательства за дело можно было браться всерьез. Правда я ещё не знал кто его умыкнул и где теперь его искать, но это чепуха. Тем более в моих руках орудие труда, с помощью которого преступники, вероятней всего, потрошили ящики, а может быть и разбирали кладку. Что же касается осколков стекла и стеаринового огарка, то тут мне вообще повезло. На них вполне могут сохраниться отпечатки пальцев и тогда можно считать, что преступники у меня в кармане.

Выбираясь наверх в подвал я был неприятно удивлен полной темнотой царившей там. Это обстоятельство Светика удивило тоже.

- Что за фокусы? - Растерянно спросила она равнодушную тишину подвала. - Делать кому - то нечего, ну сейчас я им устрою, евнухи долгополые!

- Монахи тут не причем. - Устало остановил я её брань. - Ты ведь сама их выпроводила. Нет, Светик, похоже, что ситуация гораздо хуже нежели ты думаешь. Нас заперли, радость моя, и заперли сознательно!

- Кто нас мог запереть, когда ключ у меня. Не знаю почему, но я взяла его с собой. Сейчас мы отсюда выйдем и я тому шутнику оторву голову. Карабкаясь к двери шипела она. - Он у меня надолго забудет свои шутки!

- Попробуй, но я очень сомневаюсь. - Не желая попусту тратить энергию я безразлично уселся на первой ступеньке предоставив ей полную свободу действий.

- Что за чертовщина? - После продолжительной возни недоуменно воскликнула она,Ничего не понимаю. Константин Иванович, ключ не вставляется, я его маму...

- Перестань сквернословить в храме. - Вполне серьезно одернул я. - А ключ не вставляется потому, что кто - то не хочет, чтобы мы отсюда вышли.

- Да я им головы поотшибаю! Они у меня... - Иступленно накинувшись на дверь она злобно застучала по ней кулачками. Примерно с таким же успехом в оконное стекло бьется муха.

- Оставь это. Сядь и успокойся. - Как можно уверенней приказал я. Истерика ещё никого до добра не доводила.

- Что же теперь нам делать? - Спросила она сквозь слезы и вдруг заревела взахлеб по бабьи. - Маа-а-ма-а-а!

- А я - то думал, что ты действительно девка с самообладанием, а ты просто курица нетоптанная. - Заржал я с удовольствием наблюдая насколько бессильна и жалка "хозяйка" Новой жизни перед примитивной, закрытой дверью. - Заткнись и перестань мотать сопли на шею, а то ненароком можно удавиться.

- Чего вы сидите? - Обретая некоторое душевное равновесие повысила она голос.А ещё мужчиной называетесь! - Идите и открывайте!

- Идите и ищите, идите и открывайте. - Безобразно передразнил я её. А сама ты что - нибудь можешь? Или кроме как сечь пацанчиков ничего не умеешь?

- Я их не секу. Их Никодим сечет. - Шлепаясь рядом огрызнулась она.

- Даже этого ты не умеешь, пропащая твоя душа. Если, Бог даст, нам удасться выбраться отсюда живыми, то я обязательно попрошу пузатого Никодима обучить тебя этому заплечному мастерству, причем на тебе самой.

- То есть как это не удасться выбраться живыми?! Все шутите, Константин Иванович, а мне совсем не до шуток, теперь нам до завтра, до утра сидеть здесь прийдеться, пока послушники приедут.

- Ну и что с того, что они приедут? - Азартно накалял я атмосферу. Глупая твоя голова, как они узнают что мы здесь? Телефона у нас нет.

- Нет, в машине, дура, оставила. Да он все равно отсюда не достает. Все один к одному. - Досадливо сплюнула она. - Ну ничего, они машину увидят и сами все поймут. Не дураки. А мы кричать будем.

- Они не дураки, - вздохнув согласился я, - только вот кричи не кричи, а через такую толщу нас не услышат, а машину твою они завтра вряд ли найдут. Нас потому и прикрыли, чтоб твою тачку угнать спокойно и без риска, а к завтрашнему утру на ней будет значиться уже другой номер.

- Господи, а ведь точно, так оно и есть! Я и ключи в замке зажигания оставила. - Скорбно вспомнила она, но тут же оживилась, - А тогда и вашу машину они тоже угонят! Господи, что же делать? Придумайте что-нибудь.

- А что тут придумаешь. - Невольно тревожась за свою собственность обреченно вздохнул я. - Помирать будем. Вот если бы ты не выбросила те боченочные доски, что упали на тебя в прошлый раз, то мы могли бы сжечь дверь и остаться живыми. Так - то! Остаеться нам лечь да помереть.

Упав ничком она завыла протяжно и тоскливо. Кажется своего я добился, удовлетворение получил. Унизил "леди" до самой задницы и эту комедию пора было кончать.

- Эй ты, птица щипанная, хорош натирать полы соплями, вставай и пойдем отсюда.

- Куда?

- На свежий воздух.

- А как вы выломаете дверь?

- Мы выйдем через задний ход, как это делали обитатели церкви сто лет назад.

- Как?

- Если есть подземный ход по которому мы гуляли, то должен быть и выход.

- Нет там больше выхода.

- То есть как?! - Теперь уже удивился я.

- А вот так! Взорвала я его неделю назад.

- Как взорвала? Ты в своем уме?

- А вот так и взорвала, потому что дура. Побоялась что кто-то может проникнуть в подвал. Купила у одного кретина взрывное устройство с часовым механизмом и ночью раворотила к чертовой матери весь вход. Там теперь десятерым мужикам за день не справиться. Господи, ну какая же я дура.

- Ты не дура, - Чувствуя как почва уходит из под ног и в прямом и в переносном смысле, тихо прошептал я, - ты дебильная баба в десятом поколении и твои дети будут горько плакать если каким - то чудом ты останешся живой.

- Простите меня, Константин Иванович, но придумайте же хоть что нибудь.

Что я мог придумать, если как и в прошлый раз оставил сумку с инструментами в ризнице, а в карманах имел скудный набор джентльмена. Первым делом следовало попробовать открыть дверь ключом, что я и сделал, но после того как увидел, что замочную скважину плотно зацементировали какой то вязкой и вонючей дрянью, от этой мысли сразу же отказался. Выкурив со своей сокамерницей по сигарете я кругами пошел по подвалу умоляя свой хилый мозг дать мне сколько - нибудь стоющую идею. И она пришла. Мне вдруг отчетливо представилось как прекрасно все может получится и каким умным я буду выглыдеть на её сером фоне.

- Эврика! - Закричал я. - Светик, снимай нижнее белье.

- Перестаньте, Константин Иванович, мне совсем не до шуток.

- А я и не шучу, говорю совершенно серьезно.

- Неужели в такую минуту вы вдруг захотели женщину? Если так, то я не смогу...

- Как ты хорошо обо мне думаешь. Но к сожалению это не так, Светик, насчет белья я пошутил, и вот твоей блузкой и моей рубашкой действительно прийдется пожертвовать. Мне в голову пришла замечательная идея. Сиди здесь и жди меня с нетерпением, как Пенелопа ждала Одиссея.

- Вы куда? - Глядя как я исчезаю в черном провале вскрикнула она. Мне страшно!

- А ты пой песенку "Нам не страшен серый волк". - Заржал я уже из лаза.

- Я хочу с вами. - Тоскливо и глухо раздался надо мной её голос.

- Со мною хотят все женщины Европы и Танзании!

Через полчаса я приволок два отличных, сухих ящика и костер мной любовно сложенный запылал ярким факелом. Чтоб спастись от его адового дыма, да под святою церковью, окупированной "новыми русскими", я ушел в подполье и спасался во чреве Земли. Стервочка была рядом, но говорить ничего хотела.

Дверь пылала никак не меньше десяти минут и ещё столько же мы пережидали пока улетучется дым как в воронку уходящий в ризницу. Потом поздравив друг друга, мы словно пробки выскочили наружу, в последний зной уходящего лета.

- Господи, неужели мы спаслись? - Радостно закашлялась она от передозировки угарного газа. - Какое счастье! Солнце, воздух и свет, что может быть лучше?!

- Титьки спрячь, идиотка. - Разозлился я заметив что мои дурацкие прогнозы сбылись и на месте нет не только её "десятки", которая ранее просматривалась через кованную ажурную ограду, но и моей многострадальной Коломбины.

- Да перестаньте же вы мне хамить, все равно я вас теперь не боюсь. С собачьим восторгом она повисла мне на шее. - Константин Иванович, вы просто прелесть, а можно я буду называть вас просто Кот?

- Можно, если купишь мне машину. - Лаконичо ответил я отстраняясь от её согласных глаза, она или ещё не заметила пропажи, или такой ущерб ей до лампочки.

- Кот, у тебя же есть машина, зачем...

- У тебя тоже была. - Резко осадил я её любовную демагогию. - А где она теперь?

- Что?! - Округллив глаза и кажется начиная что - то понимать она резко крутнулась направо ожидая встретит знакомый силуэт.

- Детка, кажется нам с тобой крупно не повезло.

Не больше десяти минут мы простояли на обочине заброшенной и безлюдной дороги когда увидили крутого деревенского наездника за рулем грязно-голубого "Москвича".

Подобно пигмеям впервые уведевшим белую женщину мы заулюлюкали легко и радостно. Предвкушая сладость больших денег, а может быть просто из состраданья, мордатый парень остановился сразу. Даже не поинтересовавшись куда мы держим путь его не менее ядреный пассажир восседавший на заднем сиденье радушно распахнул дверцы и растянув свиную ряшку предложил быть как дома.

- Нам в город, срочно. - Усаживаясь вперед доверителбно сообщила Светлана.

- А куда же еще? - Доброжелательно ухмыльнулся парень. - Тут только одна дорога.

- Да, и пожалуйста побыстрее.

- Как скажете, мадам. - Услужливо отозвался водитель и жирно хохотнул, чем живо напомнил мне комическю ситуацию из "Бриллиантовой руки" и все за этим следующее.

- Пожалуйста к Черной скале, говорят там клев хороший. - Не удержавшись от юмора засмеялся я в свою очередь.

- Можно и к Черной скале, только это дороже.

- Господи, да при чем тут деньги. - Дернулась Светлана. - Плачу по высшему тарифу, но только до подъезда.

- Вот вам и подъезд! - Прижимая вдруг зачихавшего "Москвича" к обочине выругался водитель. - Наиль, опять карбюратор!

Остальное произошло в считанные секунды. Я успел заметить летящие мне в глаза растопыренные пальцы моего попутчика, а потом нестерпимая боль раскаленным прутом пронзила череп до самого затылка и почти сразу за ней последовал хорошо отлаженный удар. Серый бесформенный тюфяк с красными воспаленными прожилками душно и липко закрыл сознание.

Какой период времени я пребывал в заоблачных далях сказать было проблематично, но на грешную землю меня вернул резкий и размеренный стук двигателя. Не открывая глаз я прислушался. Так мог стучать только лодочный мотор. Дрожь и вибрация пола на котором я лежал как нельзя лучше подтверждали мою догадку. Интересно, за какее заслуги я получил по кумполу и куда меня транспортиртировали? Если бы я понадобился с целью грабежа, то со мной бы не канителились. Стукнули по головке, очистили карманы и до свидания. Нет, на тривиальное ограбление это никак не похоже. Скорее всего эти два жеребца гарцующие на "Москвиче" пасли нас давно. Не исключено, что это они заперли нас в подвале и угнали наши автомобили. Но кто они такие? Неужели те самые типы, что раньше нас обнаружили и очистили сокровищницу? Но тогда за каким чертом мы им понадобились? В этом случае я бы на их месте вообще держался подальше от церкви. Опять масса вопросов и ни одного ответа. Кажется, что такого запутанного дела у меня не было никогда. Причем со временем оно нисколько не проясняется, а наоборот ширится и пухнет словно на дрожжах. И самое неприятное, что череда новых вопросов не согласуется со старыми, не дает хоть сколько - нибыдь логической картины. Растет количество действующих лиц, но нет того, кого бы я в полной мере мог подозревать в н епосредственном разграблении клада. Все они как коршуны нацелили в него клювы, но и только. Открывает эту стаю внук Крутько с Наталией, за ними следует Зоя Андреевна с Рафаловичем, потом можно назвать Светлану Сергеевну с её многочисленными иноками и послушниками. И наконец эти два мордоворота, что увозят меня водным путем в неизвестном направлении. Кроме того возле церкви маячил какой - то подозрительный тип, портреты которого лежат у меня в сумке. А почему бы не предположить, что бугаи меня захватившие действуют по указке мадам Лютовой и все случившееся не более как спектакль? Кстати сказать не вредно бы убедиться в её наличии.

Чуть повернув голову и приоткрыв глаза я сразу же отмел все свои подозрения на её счет. На расстоянии вытянутой руки Светлана лежала на боку спиной ко мне. Сизые перетянутые кисти рук говорили о том, что связали её по всем правилам, а залитые кровью элегантные бежевые брюки, исключал всякий намек на сговор. Наверное она здорово сопротивлялась, потому как обошлись с ней не по джентльменски. Значит у меня нет никаких оснований привязывать её к деревенским бугаям, но тогда возникает ряд вопросов. Кто они такие, знали ли о существовании клада, если да, то от кого? Эти вопросы не в состоянии была переварить моя гудом гудящая голова.

С круто заломленными руками я лежал на спине ногами вперед в носовой части лодки, так, что мне хорошо был виден синий небосвод с легкими перистыми облаками. Но сами конвоиры сидящие на корме находились вне поля моего зрения. Стараясь получше их рассмотреть я повернулся и невольно вскрикнул от резкой боли в суставах.

- Гляди, Майкл, кажется пес очнулся! - Сыто заржал Наиль, а ты боялся.

- А что мне боятся? - Равнодушно отозвался водитель. - Ты его пригрел, тебе было и ответ держать. От такого удара и кабан бы копыта откинул, а баба как?

- А что с ней будет, я её едва тронул. Наверное притворяется. Да и хрен с ней, главное пес очухался, хоть тащить его не прийдется. Поддай газку.

- И так хорошо. - За двоих решил Майкл. - Тише едешь - дальше будешь.

Еще минут пятнадцать они продолжали мирно беседовать, но из их неспешного разговора мне ровно ничего не удалось узнать. Мягко ткнувшись носом в песчанную отмель лодка причалила и над нами нависла крона раскидистого дерева.

- Ну вот и ладушки. - Перекрывая их надо мной склонилась обширная рожа Майкла.Наиль, чаль конец. С приехалом тебя, господин хороший, не укачало ли?

- Кто вы такие и что вам от меня надо? - Нехотя поднимаясь спросил я борова.

- Не торопись, всему свое время. - Гнусно ухмыльнулся он.

- Где мы? - Разглядывая незнакомый и крутой, бурно покрытый зеленью берег осведомился я.

- На острове Невезения. Слыхал про такой. Здесь тебе здорово не повезет если будешь себя плохо вести. Вытряхивайся на сушу, да бабу свою не забудь.

- Пока не скажите, что вам от меня надо, я никуда не пойду.

- Пойдешь. Или Наиль тебе точно вытряхнет мозги! Наиль...

- Не надо! - Жестом остановил я спешащего ко мне Наиля. - Вы меня неправильно поняли. Конечно же я пойду, но было бы неплохо знать, куда.

- Вопросы будешь задавать только после того как тебе разрешат. Живо бери бабу и вытряхивайся из лодки.

Не меньше десяти минут, поддерживая стонущую Светлану, мы шли вглубь леса. Коса это, остров или суша, сказать я не мог, но вполне возможно, что наши провожатые говорили правду. На это указывала плохо протоптанная тропинка и множество нетронутых грибов, явление близ города достаточно редкое.

Лес поредел и вскоре мы вышли на небольшую неухоженную поляну и там на взгорке я увидел под прогнившей крышей сиротливо стоящий домик.

- Просто сказочное место для пыток. - Грустно подумал я. - Хорошо бы было знать, чего, собственно, они от меня хотят.

Однако вопреки моим ожиданиям, в дом они нас приглашать не торопились, а ограничились только тем, что спутав по рукам и ногам привязали к здоровенному столетнему дубу. Потом покурили на дорожку и пообещав вернуться через пару часов ушли восвояси.

- Погодите, куда же вы? - Беспокойно наблюдая как они скрываются в чаще крикнул я им вдогонку. - Не оставляйте нас одних!

- А вы не скучайте, любовью займитесь. - Посоветовал Майкл. - Время достаточно.

- Что вы от нас хотите?

- Если ещё не догадались, то скоро узнаете. - Пропадая в листве зловеще пообещал он. - Счастливых движений!

- Кто они такие? - Дернув веревку я вывел из шока Светлану.

- Первый раз их вижу. - Плаксиво отозвалась она. - Я думала, что вы их знаете.

- Я - то точно не знаю, а ты постарайся вспомнить, где и при каких обстоятельствах ваши пути могли пересекаться. Это поможет нам найти ключ к разгадке.

- Говорю же вам, не видела я их раньше. Чего они от нас хотят?

- Если бы я это знал. Что делать - то будем?

- Вы мужчина, вы и должны придумать как нам освободиться.

- Будем перетирать веревку о дуб. - Глубокомысленно решил я. - Кора шершавая, веревки не бог весть какие, думаю, что за пару часов мы справимся. Начали!

- А-а-а! - Заорала она благим матом едва я рванул шнур на себя. Больно.

- Терпи. Если мы не освободимся, то будет ещё больнее. - Успокоил я её и услышав как затарахтел лодочный мотор, с удвоенной энергией принялся за истязание. Однако моим далеко идущим планам сбыться было не суждено. Через пять минут вернулся Наиль и тяжелым ботинком под копчик поставил точку на моем смелом проекте. Видимо посовещавшись они пришли к выводу, что оставлять нас вдвоем дело рискованное и опасное.

- Наиль, будь человеком, - решил я поменять тактику, а потому заговорил льстиво и просительно, - дай закурить и скажи, что вы от нас хотите?

- Скоро узнаете, А насчет закурить, так я с детства не курю.

- А куда вы дели мои сигареты? Может быть в сумке?

- Не дергайся, пес паскудный. Майкл забрал твои сигареты.

- И долго ты намерен держать нас на привязи?

- Сколько надо, столько и будете сидеть. - Лаконично ответил он.

- Дай хоть попить, во рту все пересохло.

- Послушай, ты меня затрахал. Если не успокоишься, то пеняй на себя. Я тебе такую баню запарю, что навсегда отобью охоту к разговорам.

Через час послышался треск моторки, так что вскоре я мог удовлетворить свое неуемое любопытство и может быть в последний раз. Майкл появился не один, впереди него шла стройная, молодая женщина в облегающем спортивном костюме.

Я ожидал всего чего угодно, начиная от гибели Помпеи и до извержения Везувия, но то что мне пришлось увидеть, привело меня в полное смятение. Открыв рот я несколько секунд непонимающе лупал глазами не в силах переварить увиденное.

- Что, господин Гончаров, Кот Базилио? - Подойдя вплотную зло прошипела Федько, - не ожидали увидеть меня живой?! Вот незадача - то! Искренне вам сочувствую, но ничем помочь не могу. Состав преступления у меня отсутствует, да и все тут!

- Как это нету? Помилуйте, Наталия Николаевна, а как же показания ваших дружков? Помнится они в один голос называли вас главарем банды.

- Так то по глупости. По глупости и от испуга, а потом они одумались и всю вину взяли на себя. В один голос заявили, что я об их делах не имела никакого понятия. Сообразили, что подставлять бедную женщину непорядочно, да и себе дороже будет. Жизнь - то длинная и они это поняли, а вот ты, мерзавец, понять не хочешь.

Это тебе от Сергея! - Неожиданно в её руках появился стек. Со свистом нарисовав полукруг он осой вцепился в мою щеку. - Это от Виктора! А это от меня лично! - Свист стека равномерно и ритмично сменялся безжалостными ударами и вскоре моя благородная физиономия была располосана вдоль и поперек. Из рассеченного лба прямо на глаза стекала кровь и это здорово мешало видеть мне моего палача.

- Только не думай, что на этом я закончила. - Отшвыривая трость в сторону предупредила она. - Так дешево ты не отделаешься. Козел, ты у меня пожалеешь, что вообще родился на этой земле. Майкл, принеси воды и ополосни ему рыло. Разговор у нас только начинается.

- Не о чем нам с тобой разговаривать. - Чуть шевеля распухшим языком заявил я.породой, ты, стерва, не вышла.

- О своих словах ты будешь горько сожалеть. Сейчас, прямо на твоих глазах, оба моих гладиатора, используют твою подругу, по её прямому назначению. Поглядим как это тебе понравиться. Наиль, меня не стесняйся, приступай, ног в танце не жалей, барабань её и в хвост и в гриву. Майкл, рви с неё шмотки! Я вам приказываю!

- Не надо! Пощадите! - Запищала Светлана, с ужасом наблюдая как к ней приближаятся уже полуголые кретины. - Пощадите!

- Прекрати! - Заорал и я беспомощно дергаясь на привязи. - Что тебе от нас надо?

- То что я и получаю. - С дьявольской улыбкой ответила Федько. Удовлетворение. Подожди, Котик, и до тебя очередь дойдет.

- Я прошу вас, перестаньте, остановитесь. Не превращайтесь в скотов.

- А ты думал об этом когда избивал моих парней?

- Они того заслужили. - Почувствовав короткую передышку пустился я в пространные рассуждения. - Они у тебя не просто грабители, они убийцы!

- Жаль что их сейчас здесь нет, а то бы ты пел по другому! Но ничего, Наиль с Майклом усыпят тебя нисколько не хуже. Что вы стоите, кажется я вам сказала!

- Подожди, беру свои слова назад. - Понимая, что бессилен что - то сделать сдался я. - Что ты от нас хочешь, ведь не этой же публичной казни.

- Хорошо, я скажу, что от вас требуется, и возможно вы уберетесь отсюда живыми, но предупреждаю сразу, если вы начнете вилять хвостами и просто напросто тянуть резину, то ничем утешительным для вас это не кончиться и если ты, господин Гончаров, в дальнейшем вздумаешь встать у меня на дороге, то голову твоей очаровательной жены однажды утром принесут тебе на подносе. Я доходчиво доношу свою мысль?

- Только не надо пугать меня своими гнусностями и страшилками. Говорите ясно, что от меня требуется?

- Очень немного, вернуть мне крюковский клад.

- Сожалею, но его у нас нет.

- Наиль, приступай к своей работе, больше я не намерена выслушивать его ложь.

- Но выслушать все таки прийдется, хотя бы затем, чтобы знать правду. Послушайте Федько, нам бы и самим хотелось знать, сейчас где находятся церковные сокровища и если бы не ваш вопрос, то я был бы уверен, что он у вас в руках. Это правда, ещё пять минут назад я думал, что это вы проникли в подземный ход и похитили содержимое карстовой пещеры, но как видно я ошибся...

- Не надо сушить мне мозги. Все ценности ты уволок сам и это нетрудно доказать.

- Докажите. - С готовностью отозвался я.

- Как ты объяснишь происхождение того церковного кубка, который мы обнаружили у тебя в сумке? Только учти, что от твоего ответа будет зависеть ваша судьба.

- Этот кубок мною найден сегодня под стеллажами хранилища.

- Тогда какого черта ты сушишь мне мозги и втираешь, что не знаешь, где находится все остальное?

- Это действительно так, кроме кубка я не видел никакой другой церковной утвари, более того, когда десять или двенадцать дней назад я туда проник впервые, то вход был замурован, а хранилище пусто.

- А не верю тебе, а теперь и тем более. Гончаров, или ты отдаешь мне все то, что присвоил или сейчас ты полюбуешься насилием над своей подругой.

- Хоть двух сцен, - выходя из себя заорал я, - пойми, мне ничего не известно. Я знаю ровно столько же сколько и ты.

- И немного больше. - Злобно улыбнувшись она опять подняла стек и вновь свистящие, беспощадные удары обожгли мое лицо, шею и грудь. - Падла, подонок, козел вонючий! - Иступленно орала она совершенно забыв о хороших манерах.

Продолжалось все это не меньше десяти минут. Прикрываясь руками я бессильно повис на веревках, готовясь вот - вот потерять сознание. Наверное на какое - то время я его потерял, потому что очнувшись я стал свидетелем мерзкой сцены насилия. В лучах заходящего солнца желтая листва умирающих деревьев казалась зловеще багровой и таким же чудовищным выглядело действо творимое в двух метрах от меня.

Два голых бугая свалив свою жертву на колени терзали её совершенно равнодушно, просто и без эмоций, как выполняют обыденную работу.

- Ну как тебе? Нравится? - Заметив что я пришел в себя рассмеялась Федько. - Наверное завидуешь? Но ничего, погоди немного, они и тобой займуться.

- Перестаньте. - Сглатывая соленую кровь попросил я. - Подойди поближе. Я должен тебе кое что сказать. Это очень важно.

- Наконец - то заговорил. - Приближаясь ко мне торжествующе воскликнула она. - Ну что, картинка не для слабонервных, а? Что ты там хотел? Говори.

- Обязательно. - Выхаркивая на неё добрый стакан кровавых соплей пообещал я.Прости что мало.

- Гаденыш! - Размазывая по морде мой плевок зашлась она в пронзительном визге. - Ты свое получишь. Майкл, Наиль, оставьте вы свою чертову шлюху! Немедленно займитесь этой собакой! Вам, что, непонятно?

- Да ты что, Николаевна? - Недоуменно пробасил Майкл. - Мы так не договаривались.

- Так договоримся, валите его!

- Нет, мы этого делать не будем. - К великой моей радости наотрез отказался Наиль. - Мы тебе не педерасты.

- Я заплачу. - Вне себя от бешенства завыла она. - Слышите, я хорошо заплачу.

- Нет, ничего не получится. Измордовать мы его можем, но больше ничего. А заплатить ты нам и так заплатишь, куда ты на хрен денешься.

- Ладно. - Подумав согласилась она. - Завтра утром я привезу нормальных мужиков, а не таких принцев как вы, чистоплюи чертовы. Думаю, что к тому времени он у нас одумается и начнет давать исчерпывающие и правдивые ответы, а пока зашвырните их в колодец, может быть до завтра не окочурятся.

- А они не убегут? - Тревожась спросил Майкл. - А то нарисуют ноги...

- Некуда им бежать, кругом вода. Да и при всем своем желании, после вашей обработки дальше пяти метров они не отползут. Тащите, кому говорю!

Меня поволокли за ноги, причем лицом вниз. Мелкие сучки и колючие сосновые иголки больно впивались в кровавое месиво физиономии, но все равно я был несказанно рад полученной передышке. Хоть ненадолго, пусть до утра, но меня оставят в покое, а за это время я что - нибудь придумаю. Должен же быть выход. Уйду хоть по воде аки по суху, как ходил Иисус Христос.

Господи, ну нельзя же так обращаться с людьми! С мешком картошки обходятся куда как бережнее. Даже не соизволив развязать мне руки они сбросили меня вниз головой в темную зловонную яму. Воткнувшись во что - то гнилое и мокрое, я просто чудом не свернул себе шею. Отплевавшись я приготовился к встрече госпожи Лютовой. С ней поступили более деликатно. Скинули так что она приземлилась на ноги и благодаря этому осталось живой.

Даже не справившись о нашем самочувствии, они задвинули крышку и удалились оставив нас наедине с черной, гнилостной сыростью. Вода едва доходила до половины голени, но все равно стоять в мокрой и холодной жиже занятие малоприятное и бесперспективное, можно запросто получить насморк.

- Господи, да что ж это такое. - Едва прийдя в себя запричитала несчастная.

- Разгул демократии и царствование "новых русских" - Лаконично ответил я.

- Как же мне теперь жить?

- Так же как и прежде, если только они нам позволят.

- Они же надругались надо мной.

- А кто это видел?

- Они видели, - тихонько заскулила она, - та поганая баба видела, вы видели.

- Лично я ничего не видел, - щадя её достоинство отрезал я, поскольку бессознательной сосиской болтался на веревках, а что, собственно, случилось?

- Обманываете, вы все видели, но и за обман спасибо, так легче.

- Не о том ты, красавица, думаешь, все это несущественно.

- Что же существенно? - Заходясь в холодном ознобе отстучала она зубами.

- Наша жизнь, прости меня за банальность, которая дается нам один раз.

- Это не жимзнь, а какое - то паскудство. И люди сплошные твари.

- Поплачься. - Усмехнулся я. - Как знать, возможно это сделает тебя более снисхходительной и терпимее к окружающим.

- Кого вы имеете ввиду? - Вызывающе спросила она отчетливо отплясывая "цыганочку". - Боже мой, как холодно. До утра мы не доживем, околеем как паршивые собаки.

- Возможно что так. - Неопределенно согласился я связанными руками ощупывая холодные осклизлые бревна нижнего венца. - У тебя зубы хорошие?

- Зачем это вам?

- Развяжи мне руки. - Отметив треск заработавшего лодочного мотора, не вдаваясь в подробности приказал я. - И поторопись, пока мы ещё в состоянии двигаться!

- Почему же зубами?

- Потому что руками ты не сможешь. Веревка намокла и разбухла. Красавица, если хочешь выбраться отсюда живой, то делай что тебе говорят и поменьше спрашивай.

С моими путами она возилась добросовестно, старательно и долго, так долго, что я проявляя признаки нетерпенья начал тихонько материться. Но положительного результата мы все таки добились. Веревка длинною в два метра наконец - то освободила мои руки. Но этого было недостаточно, глубина гнилого колодца составляла как минимум пять метров. Если добавить к длине веревки мои брюки, то и тогда длина её будет недостаточной.

- Красавица, снимай штаны.

- За сегодняшний день вы предлагаете мне раздеться уже во второй раз. Пиджак вы уже сожгли, а теперь что прикажите? Остались только брюки... - С оттенком некоторой игривости ответила она. - Как это понимать?

- Заткнись и делай что тебе велят. - Скидывая собственные портки оборвал я её кокетство. - Да побыстрее, отсюда мы должны выбраться засветло.

Собрав воедино все три звена и привязав к этой гирлянде башмак я попытался закинуть свою снасть в узкую щель между крышкой колодца и его оголовком. После сотого неудачного броска, видя тщетность своих потуг я отказался от этого предприятия и предложил мадам Лютовой взгромоздиться мне на плечи. Еще толком не понимая предстоящей ей задачи она послушно вскарабкалась мне на горб и притихла, вполне довольная обретенным под ногами теплом.

- Что, так и будем сидеть, захребетница? - Устав от её веса и бездействия осведомился я. - Будем ждать когда явится Наталия Николаевна и открутит нам головы?

- Нет, а что я должна делать?

- Вылезти наверх сама и помочь выбраться мне. Но для этого тебе как минимум нужно закрепить веревку за оголовок колодца.

После продолжительного и утомительного инструктажа она наконец поняла что я от неё требую и надо отдать ей должное, со второй половиной операции справилась блестяще. Многострадальный мой башмак после третьей попытки надежно застрял наверху и вскоре она проворной макакой выскочила из плена. Дальнейшее большой сложности не представляло. Уцепившись за сброшенный конец я тоже выбрался из колодца.

Солнце зашло, но небосвод ещё не погас и его рассеяный свет скудно освещал поляну. Времени оставалось совсем немного. Крикнув Лютовой, чтобы не отставала, я растопырев руки бросился по едва различимой тропинке вниз, периодически натыкаясь грудью и мордой на невидимые теперь острые сучки и ветки.

Выбравшись на берег я огляделся. Здесь оказалось немного светлее и я мог соображать как нам действовать дальше. До противоположенного берега, где приветливо подмигивали огни было не меньше километра и добраться до него вплавь мог только глупый сом или пьяный гусар. По серебристому зеркалу водохранилища скользили светлячки нескольких суденышек, но надеяться на то, что они причалят к моему острову было по меньшей мере не разумно. Спустившись к самой кромке воды я оглядел берег соображая в каком именно месте причаливают мои знакомцы. Это оказалось делом нетрудным, толстый штырь арматуры используемый ими как кнехт торчал в десяти шагах от меня, неподалеку от того самого дерева, что первым встретило меня на этом недобром острове. Прикинув расстояние от воды до его ещё зеленой листвы я понял, что вполне могу прибегнуть к его услугам.

- Как нам отсюда выбраться? - Подойдя несмело спросила Светлана. - Это возможно?

- Попробуем, Лютик. Но мне нужен помощник. И если ты в точности выполнишь все что я тебе скажу, то очень может быть.

- Что же я должна сделать.

- Слушай внимательно...

На дерево я залез с первыми лучами солнца и прокуковал на его ветвях до девяти часов. Именно в это время я заметил знакомую моторку направляюющуюся к острову. Сделав последние приготовления я подполз по надежному суку к самой его критической точке и поправив комуфляжные ветки застыл в томительном ожидании моля бога, чтобы все получилось.

В лодке сидело трое. Это радовало и вселяло надежду. Когда они подошли ближе я мог различить Федько, Майкла и незнакомого мужика, очевидно того самого, кто должен был сделать из меня девочку. И по этой причине я сразу же возненавидел его лютой ненавистью. Лодка между тем приближалась и вскоре прекратив истерику ткнулась ногой в песок всего в десяти метрах от меня и подо мной. Выскочивший на берег Майкл хозяйственно привязал трос после чего галантно протянул ручку дабы помочь даме сойти на сушу.

- Благодарю. Не нужно. - Довольно сухо ответила она и брезгливо отдернув локоть неловко соскочила на берег. Следом за нею и так же неуклюже вывалился чернявый гомосексуалист на полголовы превосходящий Майкла. Недолго бы мне петь в его бандитских опытных руках. В руках он держал паяльную лампу и это обстоятельство наталкивало на грустные мысли.

- Я с вами? - Спросил Майкл и я затаил дыханье ожидал ответа от которого зависел успех моего рискованного плана.

- Нет, жди здесь. - Резко ответила Федько и я с большим сожалением подумал что такой поворот дела значительно усложняет мои планы.

- Да, нет, я ничего. - Стушевался он. - Просто я подумал, что Боря может один не справиться, а я бы помог и...

- Боря справится с двумя такими слюнтяями как ты. - Презрительно возразила она. - Сиди и сторожи лодку, может хоть на это ты сгодишься, а если понадобишься, то мы тебя позовем. Пойдем, Борис.

Не торопясь, в полной уверенности, что все будет так как она того хочет, Федько со своим уродом скрылась за деревьями, а я с огорчением отметил, что нам предстоит действовать по запасному варианту, успех которого я с самого начала ставил под сомнение. Вот если бы проклятое дерево росло метров на шесть ближе к воде и его ветки простирались точно над причалившей лодкой, тогда бы проблем не было. Я бы свалился ему на голову как кара господня. Но почему медлит Лютик? Неужели перепугалась? Трусливая стерва, как она не понимает, что это наш последний шанс? И положительного результата можно ждать только действуя молниеносно. Времени на все про все у нас было только десять минут.

Словно услышав мои проклятья из лесной чащи показалась её полуобнаженная фигурка. Стремительно выскочив на крутой берег, она заняла точку выверенную нами ещё вчера вечером.

- Эй, ты! - Окликнула она сидящего в лодке Майкла. - Слышишь, спаси меня.

- Ты?! - Вытаращил он испуганные глаза. - Ты откуда?!

- Из колодца, спаси меня, отвези на тот берег.

- Ни хрена себе. - Понемногу приходя в себя привстал он со скамейки. Как же ты выбралась? А где тот мужик?

- Потом расскажу, а мужик убился. Когда падал шея у него сломалась. Выручи меня, а я тебе хорошо заплачу. Только скорее, пока их нет.

- Ну конечно. Какой тут может быть базар! - Заглатывая наживку расплылся улыбкой он. - Иди сюда, садись, я тебя отвезу. Да иди же, не бойся. - Заметив её замешательство Майкл спрыгнул на берег. - Чего боишься, дуреха?

- Не подходи. - Заволновалась Лютик. - Ты хочешь сдать меня своей поганой бабе.

- Ну и чудачка, - подбираясь все ближе заморожено улыбался Майкл. - Не бойся меня, я и сам её терпеть не могу. Шалава она, пробы негде ставить.

- Нет, не подходи, иначе я сбегу. Больше ни шагу!

А больше и не требовалось. Гордым орлом я слетел с дерева и всем своим весом шлепнулся ему на плечи, стараясь не повредить шейные позвонки. Хрюкнув жирной свиньей он рухнул набок, дернул окороками и затих то ли претворившись, то ли в самом деле отойдя в мир иной. Но разбираться жив он или нет, времени у меня не было. На всяий случай добросовестно перевязав ему руки и ноги я оттащил его в ближайшие кусты. На все это мы потратили целых три минуты, а значит следовало поторопиться. Не заводя мотора я оттолкнул лодку вместе с сидящей в ней Светланой и напомнил. - Как договорились. Если подведешь - я тебя из под земли достану! - После чего прихватив заранее приготовленную дубинушку я помчался к злополучной поляне, надеясь успеть к самому десерту.

Грациозным оленем я бежал едва касаясь ногами земли проклиная себя за излишнюю приверженность к алкоголю и прочим излишествам. Лоб покрылся испариной, сердце грозило выскочить изнутри, а в боку что - то зловеще ухало и бухало. Но все таки я успел и даже пришел чуть раньше моих потенциальных мучителей, хотя и подбирался к колодцу со стороны леса.

Они только-только выходили на поляну, а я уже с колотушкой на готове поджидал их притаившись за деревом.

- ...не волнуйтесь, Наталия Николаевна. - Подходя к колодцу обещал Боря. - Я все понял, все сделаю как надо, дело мастера боится. - Заржал он вполне довольный своей шуткой. - Открываем?

- Открывай Борис. - Разрешила гнусная барменша. - Я на тебя надеюсь.

- А это, там никого нет! - Глянув на дно колодца удивился верзила и не веря глазам своим нагнулся чтобы посмотреть ещё раз. Этого делать ему не следовало, потому что моя дубинка описав логичный круг остановилась точно на его затылке. Крякнув, гомосексуалист хотел сползти на колени и остаться по эту сторону баррикады, но вовремя подхваченный моей твердой рукой полетел в темноту преисподней. Однако и сам я едва не последовал за ним. Совершенно озверевшая барменша с тихой яростью пыталась оторвать мои ноги от земли, чтобы я мог беспрепятственно вернуться в свой вчерашний зиндан.

Бабой она оказалась крепкой и мне пришлось изрядно попотеть прежде чем она стала послушной и приветливой. Но только связав ей руки ремешком от её же сумочки и усадив прямо на землю я смог перевести дыханье и узнать о судьбе мужского угодника, Бори. Он оказался жив и этому факту я был несказанно рад. Пообещав заняться его персоной немного позже я все свое внимание переключил на госпожу Федько.

- Вы не умеете себя вести в порядочном обществе. - Отсасывая кровь из прокушенной руки заметил я ей. - Так кусаются только цепные и голодные суки.

- Или суки загнанные в угол. - Продолжила она мое сравнение.

- Удачно подмечено. Но достаточно словоблудия, поднимайся и иди.

- Куда? - Заранее пугаясь предстоящих неприятностей тревожно спросила она.

- Там с тобой хотела поговорить одна не безызвестная особа. Она шибко обижается за вчерашний курьез и хотела бы применить к тебе адекватные действия.

- Какая ещё особа, что вам от меня надо?

- Того же самого что ты добивалась от нас вчера. И разговорить мы тебя попробуем теми же самыми способами. Замечательно, что ты захватила свой любимый хлыст. Сегодня ему предстоит масса работы, так что к вечеру твое смазливое личико будет больше походить на бесформенное свиное рыло. Пойдем, шалава, как выразился о тебе твой верный рыцарь и товарищ, Майкл.

- Подонок. Тамбовский волк ему товарищ. Где он? - Расставаясь с последней надеждой обреченно спросила она.

- Обсуждает с той дамой сценарий и методу надругательства над твоим телом.

- Мерзавец, подонок!

- Смею заверить, что он о тебе того же самого мнения. Он с большим воодушевлением поддержал идею изнасиловать тебя в извращенной форме и даже вызвался быть исполнителем. Пойдем, он уже ждет и в нетерпенье стучит копытом.

- Не надо. Не будьте последними скотами.

- Феноменально. - Торжествующе заржал я. - А ты не помнишь, что этими же самыми словами я вчера молил тебя? А что получил в ответ? Удары хлыста. Нет, милая, так не бывает, сегодня и ты должна пройти все круги ада придуманного тобою же.

- Я буду жаловаться, я привлеку тебя к уголовной ответсвенности.

- А кто сказал, что ты вообще покинешь этот остров?

- То есть как? Не понимаю...

- Все ты, милая, понимаешь, просто гонишь это понимание прочь, потому как страшно тебе до ужаса, до коликов в печени. Пойдем, не тяни резину.

- Не надо, господин Гончаров. - Взмолилась она страстно и слюняво. - Я этого не заслужила. Спрашивайте, я все расскажу как на духу, но только сохраните, подарите мне жизнь. Я ещё так молода!

- Хорошо говоришь, стерва, но не убедительно. Ступай вперед, или я отхожу тебя твоим же стеком, амазонка хренова. Зачем вы заперли нас в подвале?

- Видит Бог, мы этого не делали. Я даже не представляю себе где этот подвал.

- Врешь, тебе об этом вполне мог рассказать Александр Трофимович Крутько, с которым ты по моим сведениям неоднократно встречалась.

- Встречалась, но про подвал не было сказано ни слова.

- Еще раз соврешь и на тебе будет гарцевать не только Майкл, но и Боря, со своими дурными наклонностями. Ты этого хочешь?

- Не надо, прошу вас. Меня только позавчера выпустили из под следствия. Подумайте сами, было ли у меня время думать о вас? Вся моя энергия была направлена на то как бы поскорее оттуда выбраться.

- Тогда объясни каким образом твои псы, Наиль и Майкл нас застукали, только не говори мне, что это простое совпадение, все равно я не поверю.

- Позавчера вечером я велела им наблюдать за церковью. Особенно если там появитесь вы. Ну а вчера они позвонили и сообщили о вашем приезде. Я подумала и приказала во что бы то ни было вас схватить, что они и сделали...

- Предварительно угнав наши машины. - На всякий случай, мало веря в попадание продолжил я. - Куда они их отогнали?

- Точно не знаю, к какому-то своему дружку, но об этом можно спросить Майкла.

- Вы хотели перебить номера?

- Не знаю, наверное. Это не моя идея, я вообще про угон ваших машин узнала уже после совершения факта кражи.

- Куда вы дели мою спортивную сумку с кубком и прочим барахлом?

- Она осталась в машине.

- В какой машине?

- В синем "Москвиче" Майкла, мы оставили его на автостоянке возле причала.

- Но кубка в сумке конечно же нет?

- Да, я взяла его ненадолго домой, но если вы настаиваете, то я верну.

- А ведь ты все врешь, киска, откуда Майкл мог знать меня в лицо? Лично я с ним не знаком, как и со вторм кретином Наилем.

- В тот день когда меня арестовали они сидели в баре и хорошо вас запомнили.

- Где ключи от машины и квитанция со стоянке?

- Разумеется у Майкла, - обретая некоторую уверенность заговорила она в своем привычном тоне. - Где же им ещё быть?

- Вставай, курва, что - то ты рано у меня распелась. - Гася самоуверенный гонор пихнул я её ногой. - Немедленно поднимайся, если не хочешь неприятностей.

- Но кажется мы с вами договорились! Куда вы заставляете меня идти?

- Все к тому же Майклу. Я его немного придавил. Моли бога, чтобы с ним все было в порядке, иначе я просто не смогу обойтись с тобой лояльно.

- Как это понимать? - Поднимаясь с колен задала она щекотливый вопрос.

- Пока понимай как знаешь, а дальше будет видно. Знаю одно, что ты мне нагадишь при любой мало мальской возможности. Вот и думай. Моли Бога, чтоб он был жив, а тепрь шагай и молчи, а мне надо хорошенько обдумать дальнейшую вашу судьбу.

- А где наша моторка?! - Этот возмущенный вопрос она задала как только мы вышли на берег. - Боже мой, этот подонок её угнал! Он бросил нас на произвол судьбы!

- Успокойся и говори реже. Подонок угнать её не мог, потому как я оставил его в полном ауте. Угнал её другой человек, который должен появиться с минуты на минуту, если конечно, он не захочет сделать мне большую козу.

Майкл лежал в кустах совершенно голый и глухо мычал, потому как кричать ему не давал окровавленный кляп наспех сооруженный из дамских трусиков. Сама дама, абсолютно голая, уставшая от трудов, отдыхала неподалеку. Поработала она на славу, о чем ярко свидетельствала гора измочаленных розог и исхлестанное вдоль и поперек кровоточащее тело Майкла.

- Стерва! - Заорал я готовясь к самому ужасному. - Где лодка?

- А?! - Очнулась она от сладких грез свершившейся мести. - Все в порядке, Константин Иванович, я привязала её за бугорком, так чтобы не было видно. Ой, кто зто с вами? Не может такого быть! Это же сама Наталия Николаевна, какой приятный сюрприз. О, да у вас и ручки связаны, это же просто прелесть. Константин Иванович, позвольте мне остаться с ней наедине хотя бы на пару минут. У нас у женщин свои секреты, не правда ли, милая моя? Я видите ли малость поизносилась, а комплекция у еас одинаковая, не будете ли вы столь любезны, одолжить ине костюмчик?

В карманах майкловских брюк я обнаружил и забрал все имеющиеся у него документы, нож профессионального убийцы и ключи от машины. В сумочке барменши улов был гораздо богаче. К великой своей радости я нашел там как свои собственные документы, так и права с техпаспортом на имя Лютовой Светланы Сергеевны. А кроме того там находилось роскошная записная книжка и два сотовых телефона, один принадлежал ей самой, а другой все той же Светлане. Справедливо решив, что телефон на необитаемом острове Федько понадобится не скоро, я рассовал все это добро по карманам и попросив Лютика уложиться в пять минут, отправился за лодкой.

- Подождите! А как же мы? - Заверещала вдогонку Федько.

- Вам нет причин беспокоиться, - приятно улыбнулся я, - оставляю вас в обществе галантных и бесстрашных кавалеров, которых вы вправе менять хоть каждый день.

- Вы не смеете так со мной поступать. Это произвол и беспредел. Как вы можете?

- Как я могу? Об этом вам расскажет ваша очаровательная собеседница, будем надеяться, что она окажется не такой отпетой садисткой как вы. Не забывайте Борю. Он наверное уже проголодался, так вы уж нащиплите ему травки.

- Не уходите, я дам вам денег?

- Они мне не нужны и давайте сделаем так, чтобы больше никогда не встречаться.

Моторку я обнаружил в семидесяти метрах вверх по течению. Отвязав её я молча спустился и пристал к моему дереву.

Мое присутствие заставило Лютика бросить свое занятие на полдороги. С моей дубинкой и явной неохотой она отошла от обнаженной парочки лежащей валетом. Казнь она им придумала настолько извращенную и изуверскую, что даже я не мог спокойно смотреть на мучения оскверненной барменши. Что и говорить, не угнаться нам за прекрасным полом, за полетом их фантазии в делах подобного рода.

- Лютик, кончай над ними глумиться, довольно. - Вступился я за посрамленных мерзавцев. - Они тебе этого никогда не простят.

- А разве они будут жить? - Спросила она до крайности удивленная такой возможностью. Неужели после всего того, что они с нами сотворили вы оставите им жизнь.

- Заткнись и развяжи Майклу ноги. Развела тут философию. Поторопись.

- Зачем я должна развязывать ему ноги?

- Затем, что он поедет с нами. А если ты задашь мне ещё хоть один вопрос, то я оставлю тебя в их компании, я вижу тебе здесь ужасно нравиться.

- Может быть вы и меня захватите? - Тоскливо глядя как мы уходим несмело попросилась Наталия.

- За тобой приедут позже.

- Кто приедет. Когда? - Сразу оживилась она.

- С голоду помереть не успеете. Возможно, что приеду я сам.

Отчалив я посадив Лютика за руль, а сам занялся Майклом.

- Зема, жить хочешь? - Подставив ему к горлу его же зверский нож задал я сакраментальный вопрос. Только говори честно, без лукавства.

- Хочу. - Чистосердечно признался он.

- Я тоже так думаю, а знаешь для чего я взял тебя на борт?

- Нет.

- Чтобы утопить. Сейчас отойдем подальше от острова и я тебя сброшу в воду. Со связанными за спиной руками ты пойдешь на дно утюгом. Ты видел как плавает утюг?

- Нет. Не надо, простите меня! Константин Иванович, я обещаю вам больше никогда не попадаться на вашем пути.

- Сейчас, в таком положении, тебе, голубь сизокрылый, никаких других слов говорить не приходиться, но если я тебя отпущу, то уже через два часа ты запоешь по другому. Это я знаю наверняка.

- Нет, я не такой, поверьте мне.

- Пожалел волк телятю. Ничего у нас не получиться, Майкл. Единственное, что я могу для тебя сделать, так это передать твою посмертную записку. Ну как там положено, простись с родными, попроси чтоб не поминали лихом, жене поцелуй, сыну привет, вообщем сам знаешь, а если писать не хочешь, так я могу позвонить и передать твои слова по телефону. Так будешь писать?

- А что там писать?

- Тогда умри как мужик. - Напыщено и драматично выдал я и для пущей убедительномти перекрестился.

- Да как же так, - завыл он кастрированным удавом, - у меня же двое малых пацанов, вы хоть их пожалейти, ведь сиротами останутся.

- Ну если пацанов, то пожалуй что и пожалею. Помилую тебя на первый раз, но ты мне за это должен вернуть наши "тачки" и пообещать не предпринимать против нас никаких враждебных действий.

- О чем вы говорите, ну конечно же я согласен на все ваши условия.

- Посмотрим, и учти если только я замечу твое малейшее телодвижение, так долго больше разговаривать не буду. Зачем вы угнали наши машины, кажется Федько об этом вас не просила?

- Не просила. - На глазах оживая радостно согласился Майкл. - Но только ваши машины все равно бы угнали.

- Интересная мысль. А если её продолжить то можно прийти к следующему выводу; Давайте убивать всех подряд, поскольку в конечном итоге они все равно умрут.

- Да нет, вы меня не поняли. Ваши машины собирались угнать вчера. Мы помешали.

- Еще интересней. Ты меня заинтриговал, выкладывай как оно было.

- Эта сучка Наташка, заставила нас следить эа церковью, ну там, в таком плане, кто возле неё шастает, какие подозрительные люди на горизонте, чем интересуются. Короче вчера утром мы сели неподалеку, взяли пивка, торопится нам некуда, сидим болтаем, пиво хлебаем. Думаем все равно ничего такого не будет. Автобус с попами приехал, а потом и эта ваша Светлана прикатила. Вот, стерва, лютая!

- Стерва Лютова! - Крикнул я на корму. - Мотор глуши, весла суши, ложимся в дрейф. Разговор у нас с товарищем содержательный получаеться.

- Утопить его к чертовой матери и весь разговор. - Уже в тишине пожелала она.

- Во! Что я тебе говорил! - Перешел на шепот Майкл. - Все они суки!

- К делу это не относиться, я тебя слушаю.

- Ну значит это, как она взялась их шугать, я тебе доложу. Сидим дальше, ха-ха ловим, а тут и ты прикатил. А насчет тебя у нас был разговор особый и потому мы стали внимательней поглядывать, да острее посматривать.

- Какой же особый разговор был насчет меня.

- Ну она велела тебя повязать и сразу сообщить ей. Мы так и хотели.

- Вы так и сделали, но продолжай.

- Ага, значит ты приехал и она сразу своих кобелей усадила на автобус и кудато отправила. Это нам на руку, мы посовещались и решили, что будем тебя брать когда вы с ней выйдите из церкви. Палкой по чану и все в ажуре. Так мы спланировали. А получилось по другому. Минут через пятнадцать после того как вы зашли в церкву на горизонте появился какой - то тип. Прикинь, пыль, жара начинается, вокруг ни единой души и вдруг откуда ни возьмись, как хрен в чистом поле нарисовался этот тип. Откуда он появился, как оказался возле церкви, хоть убей не пойму.

- Что за тип, обрисуй мне его.

- А чего его рисовать, он у вас уже нарисованный в сумке лежит, вам виднее.

- Ясно, продолжай дальше.

- Обошел он церкву снаружи, потом заглянул во двор, там понюхался, а потом и в саму церковь занырнул. Пробыл там минуты две не больше и выпрыгнул наружу. Мы с Наилем насторожились, думаем неспроста это все, надо доложить Наталии Николаевне. Занятная птичка вокруг запорхала. А он, скотина, вон что надумал. Опять заколесил кругами, только теперь на твою тачку посматривает и круги сужает. Подошел он к ней, резину попинал, бампер потрогал, даже под днище хотел заглянуть, да видно передумал. Не понравилось что - то. Махнул рукой и подался к "десятке" твоей бабы. Тут и козе ясно, что её рыдван покруче. Там то же самое потрогал скаты, потом встал на четвереньки, чтобы значит под днище заглянуть. Зачем спрашивается? Ясное дело, угнать наладился. А тут мне Наиль мыслишку кидает. Почему он, а почему не мы? Сказано - сделано. Подскочили мы к нему, думали разом и повяжем, а не тут - то было. Вырубил он нас за шесть секунд. Сделал как котят и ичез. Исчез козел точно так же как появился. Разозлились мы на него по страшному, а толку - то? Тут Наиль меня в бок толкает, я как глянул у меня и злость - то сразу пропала. Гляжу и глазам своим не верю. Твоя подруга ключ в замке зажигания позабыла. Я сразу за руль, а Наиль к твоей машине, он мастер по этим делам, а ты лопух. Хоть ключи и вытащил, а дверцу не замкнул. Сели мы и погнали.

- Куда? - Обидевшись за "лопуха" строго спросил я.

- А там недалеко, возле птичной фабрики братан у меня проживает. Вот к нему и рванули. Руки у него золотые. Если бы не он мы бы вообще на это дело не пошли. А тут один к одному получилось. Короче отогнали мы ваши тачки, все перетерли, ещё немного выпили и поехали назад уже на его машине. Ну а остальное вы сами знаете.

- Нет, не знаю. Сколько времени вы пробыли у брата, или точнее, сколько времени церковь находилась без вашего наблюдения?

- Наверное часа полтора, а может и побольше, Короче, когда мы вернулись назад, то вокруг не было ни души, мы уж подумали, что вы сквозанули, а потом смотрим, дверь открыта, значит все в порядке и стали ждать. Долго сидели, аж надоело, больше часа прошло, а потом мы увидели как из двери повалил дым и следом вышли вы.

- Понятно, то есть больше никого вы не видели?

- Так точно.

- Очень хорошо, а теперь не дергайся. Сейчас к тебе подойдет наша милая женщина и крепко свяжет твои ноги...

- Зачем? Мы ведь договорились. - Праведно возмутился он. - Зачем ноги?

- Замолчи, барбос, сначала дослушай.

- Она перетянет твои ноги и крепко накрепко припутает к скамейке тебя самого. После этого мы освободим твою правую руку и ты напишешь письмо своему брату. Как его зовут надеюсь ты не забыл?

- Григорий.

- Значит Гриша и Миша, очаровательные братцы. Миша ворует, а Гриша сдает. Его фамилия как и у тебя Харитонов?

- Да, а что я должен ему написать?

- Пустяки, попросишь вернуть машины подателю сего письма.

- Ага, вы заберете свои тачки, а потом меня утопите как котенка.

- Не надо думать, что все похожи на тебя. А впрочем ты можешь отказаться и тогда... - Я многозначительно посмотрел на гладь водохранилища.

- Да нет, это я так просто, извините, все распишу как прикажите. Только сначала оденьте мне плавки и штаны, а то неудобно и холодно.

- Это рискованно. Я это исполнить не могу, так как в радиусе действия твоих конечностей находиться не имею права. Попроси Светлану Сергеевну.

- Пошел бы он куда подальше, стеснительный какой. - Возмутилась Лютик.

- Ну хоть плавки натяните.

- Перебьешся, гнида членистоногая. - Примеривая капроновый тросик зло ответила Лютова. - Чтоб ты там все отморозил.

Вязала она его долго и старательно. К скамейке припутала аж на четыре петли и я подумал, что она с удовольствием пробила бы в днище лодки дырку, чтобы только полюбоваться погружением субмарины вместе с её капитаном.

Пристроив ему на коленях книжку Федько я спросил готов ли он к диктанту.

- К какому ещё диктанту?

- Сейчас, во избежание неприятностей ты будешь писать то, что я тебе продиктую. Приготовься, начнем...

"Гришаня! Нас подставили. Горим по черному. Мне вилы! Десятка паленая. Другая "тачка" "крутого". Верни или меня "замочат". Все отдай этому мужику. Майкл".

Ну вот и отлично, а теперь на другой странице напиши его точный адрес и поехали к пристани. Если на ней немного народа, то подождете меня там, а если толпа, то Лютик тебя ещё немного покатает. Недолго, только до моего благополучного возвращения, а если такого не произойдет, то она либо утопит, либо сдаст речникам. Тут уж как говориться на её вкус. Надеюсь ты не будешь возражать если я воспользуюсь "Москвичом" твоего брата?

Добротный дом Харитонова Гриши, окруженный высоким дощатым забором, стоял особняком от двух десятков других принадлежавших птицефабрике. Мне пришлось довольно долго колотить в пуленепробиваемые ворота и слушать собачье негодование прежде чем мне соизволил ответить простуженный и отвратный голос.

- Чего надо?

- Григория Харитонова.

- Его нет. Пошел на ...

- Врешь. Ты и есть Григорий Харитонов. У меня к тебе письмо от Майкла.

- Что там ещё за письмо?! - В приоткрывшуюся калитку просунулась волосатая, рабочая рука. - Давай его сюда!

- Открой дверь, болван! Посмотри, не на твоей ли я тачке приехал?

- Что?! - Распахивая настеж калитку на меня выкатила уникально одиозная рожа, а впрочем и моя была не лучше. Очевидно Гриша был лет на десять старше своего брата, а может просто чрезмерное пристрастие к вину сделало его таким. Свинцово-багровая морда с крохотными, заплывшими глазками, отрицая шею прочно сидела на тумбообразном туловище покрытом длинной седой шерстью. Задранный курносый нос неправдоподобных размеров сильно напоминал свиной пятачок и как - то плавно переходил в круглое ротовое отверстие. Густая поросль торчащая из ушей была особенно заметна на фоне совершенно голого черепа.

И теперь этот мастодонт тряс меня за грудки и требовал ответить, что случилось с его любимым Мишаней, обещая, в случае летального исхода, выпустить из меня кишки. В конце концов такое обращение мне порядком надоело и я хлопнул ему ладонями по знаменитым ушам. Да и хлопнул-то не сильно, но мне показалось, что его свинячьи глазки увеличились в два раза и сейчас выпрыгнут на меня. Заорал он так, что доселе тявкавшая собака замолчала то ли от удивления то ли от страха.

- Ты что? - Спросил он приходя в себя. - Зачем бьешься?

- Это тебе показалось, Гриша. Прочти лучше письмо, у меня мало времени, да и у твоего братана его в обрез.

- Это что, серьезно? - Внимательно изучив депешу просипел он.

- Серьезнее не бывает.

- Шутит он. - Подумав, решил он немного поиграть. - Никаких машин я и в глаза не видел. Он спьяну наверное вам сболтнул.

- Это будет его последняя шутка. - Улыбнувшись пообещал я и пошел к "Москвичу".

- Ты куда! - Рванул он меня за плечо. - Не трожь! Это моя тачка!

- Была твоя, а стала моя, подвинься, боров!

- А на тебе! - Замахнул он свой кулачище, который я чудом успел перехватить и падая дернуть на себя. Он врюхался головой в дверцу своего же автомобиля. Откатив его бормочущую тушу в сторону я сел за руль.

- Бывай, Гришаня, а меня лучше не ищи, а то отправишься на небеса к Мишане.

- Эй, ты, погоди. Я думал ты шутишь.

- Нет, я парень серьезный.

- Я это уже понял. Все сделаю как сказал Мишка, только это...Я, понимаешь, на ноль девятой уже все номера перебил.

- А где десятка. - Наливаясь яростью прошипел я.

- Она в порядке, я её не трогал, хоть сейчас забирай. - Торопливо успокоил мастодонт. - Только Мишаню не трожьте. Молодой он еще, глупый.

- Выгоняй сюда машину, да не забудь вернуть все вещи, что там находились. Мишаню своего любимого получишь только после того как на ноль девятой будут стоять её родные номера. И поторопись, времени у тебя мало.

- Айн момент. Только вы уж потом про мой адрес забудьте, лады?

- Я бы и сейчас в твой гадюшник не полез, сами виноваты. Откуда здесь можно позвонить в город?

- Только с птицефабрики, если разрешат.

- Мне везде разрешат, пошевеливайся.

В условленное место, километром ниже причала, я подъехал через час, прекрасно уложившись в регламент. Лодка с привязанным Мишаней дрейфовала в двухстах метрах от берега и на судне, как мне показалось, царила дисциплина и послушание. Заметив свою машину Светлана отсемафорила "Полный порядок" и позабыв про все меры предосторожности тут же помчалсь ко мне.

- Ну что там, Константин Иванович? - Спрыгивая на отмель и сияя как начищеный котелок ещё издали спросила она. - Все в порядке?

- Для тебя, как видишь, - а вот со мной хуже, но это потом. Попробуй дозвониться по своему сотовому до города. Мне позарез нужен один человек.

- Бесполезно, я уже пыталась. Ничего не получается.

- Скверно, придется ехать.

- Какая разница? Нам так и так нужно ехать домой. Куда денем этого ублюдка?

- Вот в нем - то вся проблема. Ничего не попишешь, нужно везти его с собой.

- Еще чего не хватало! Если не хотите его утопить, так пусть катится к свиньям. собачьим, видеть его гусную рожу не могу.

- Пока его отпускать нельзя. Он может таких дров наломать, что место на острове нам покажется раем. Ты вот что, посиди пока здесь, покарауль лодку, а я вместе с ним смотаюсь до города и обратно. Вернусь через полтора часа.

- Не хочу, мне противно, мне нужно в ванну, да и зачем вам эта вонючая лодка?

- Для того чтобы ты и я ночами спали спокойно. Я думаю это стоит ванны!

- Эй вы! - Устав от долгого ожидания подал голос Мишаня. - Ну все же в порядке. Развяжите меня, ведь вам вернули машины.

- Заткнись, козел. - Отмахнулась Светлана. - Константин Иванович, а может быть в город смотаюсь я, а вы пока за ним присмотрите? Честно говоря я его боюсь. Мне показалось, что он задумал какую - то пакость. Вы не сомневайтесь, я ваше поручение выполню в точности. Конечно если оно не сверхсложное.

- Да нет, просто нужно во что бы то ни стало найти одного человека и передать ему мою записку, а потом, если понадобиться, привезти его сюда.

- Я вытащю его из под земли.

- А если вдруг он умер, или в составе экспедиции отправился в Арктику, то тоже самое расскажешь моему тестю либо жене и покажешь им дорогу. Жду тебя через два часа, только помни, если ты отнесешься к этому наплевательски, то мы с тобой можем здорово поссориться.

Макс, сопровождаемый Лютовой, подъехал через полтора часа, когда мне уже порядком надоело нытье и скулеж Мишани. Злой как черт и даже не сказав "здрасте", он легонко съездил Майклу дубинкой по хребту и профессионально заученно воскликнул:

- Этот что ли?

- Этот. - В той же тональности ответил я.

- У! Козел!

- Оставь его, Макс, он уже ручной.

- Тогда в чем дело, Иваныч? Я плохо улавливаю вашу мысль.

- Дело в первой кошке.

- Не врубился, говори доходчиво. Не забывай - с милиционером говоришь.

- Ты знаешь кто хозяйка этогомальчика? - Кивнул я на

перепуганного Мишаню.

- Серая собака ему хозяйка, а горный козел хозяин.

- А ты знаешь как зовут ту серую собаку и где она сейчас рыщет?

- В поисках доброго мужика с двустволкой, а вот как её зовут не знаю.

- А зовут её Наталия Николоаевна Федько и рыщет она вон на том острове.

- Что?! Иваныч, ты не перебрал вчера вечером? А то я смотрю рожа у тебя...

- Нет, Максимилиан, вчера вечером я не выпил ни капельки, хотя и очень хотел, да только Наталии Николаевне было не до того. Она была настолько увлечена переделкой моей физиономии, что это обстоятельство её не заинтересовало.

- Я ничего не понимаю, то есть понимаю, что она откупилась, но как-то уж очень быстро, так не бывает. Прошло не больше десяти дней...

- Все очень просто, Виктор и тот мальчонка заявили, что под давлением они оговорили свою знакомую и всю вину подняли на себя.

- Так она, что же, тебя выследила и решила отомстить?

- Все намного

сложнее, завтра я тебе все расскажу, а теперь у нас просто нет времени. Ты что делаешь сегодня вечером и ночью?

- Охраняю один из объектов твоего тестя.

- Перебьется, пусть сам его охраняет. Я хотел тебя попросить об одной услуге.

Счастливая Лютик подвезла меня к самому дому и нижайше просила завтра вечером отужинать с ней в каком-нибудь кабачке. Буркнув что-то неопределенное я хлопнул дверцей и поплелся в подъезд. На мое счастье дома никого не оказалось и я прямым ходом залетел в ванну. Здесь мне довелось первый раз посмотреть на себя в зеркало и никакой радости мое отражение мне не доставило. Хлыст Наталии поработал на славу. Вздутые багровые полосы покрывали всю рожу, а на сократовском лбу и правой щеке кожа вообще лопнула и запекшаяся кровь смотрелась особенно неприятно. Как уцелели глаза мне оставалось только гадать и благославлять Всевышнего. Плюнув от досады и отвращения я залез в горячую воду и вскоре уснул.

Проснулся от того, что в дверь барабанил и ругался тесть.

- Открой! Костя, немедленно открой! Ты что там умер? Что случилось? Костя отзовись или я выломаю дверь.

- Как вам угодно, вставлять я не буду. - Приходя в себя откликнулся я.

- Что с тобой случилось?

- Почему со мной должно что - то случиться? Все нормально.

- Ты посмотри в чем ты пришел, в каком состоянии твоя одежда и где ты болтался этой ночью? Милка мне всю плешь переела. Только не говори мне что ничего не помнишь, все равно не поверю.

- Ладно, выйду из ванны и все расскажу подробно. А вы пока что нибудь организуйте, я не ел со вчерашнего утра.

Тесть расстарался до такой степени, что даже выставил на стол бутылку своего бережно хранимого крымского портвейна.

- Ну что там у тебя произошло? - Едва я сел за стол, с ухмылкой разглядывая мою многострадальную физиономию, спросил он.

- Дайте хоть кусок проглотить. Я говорю вам вполне серьезно, у меня со вчерашнего утра во рту не было макового зернышка.

- Ну ешь. Ты наверное портвейн не будешь, так я тебе водочки налью. Поехали.

- Да погодите же вы, дайте прожевать. Окосею ведь сразу. Как там у нас поживает Виктор Анатольевич Ищенко? Когда он думает выплачивать нам гонорар?

- Об этом я его спрашиваю чуть ли не каждый день, но ответ его однообразен до безобразия. Он говорит, что расплатиться сразу после того как прокуратура вернет его деньги в банк.

- Врет наверное. Хорошо устроился, на прокуратуру стрелку переводит. А может и не врет, но какое они имели право вообще их забирать?

- Да черт их знает, а почему ты с этого начал разговор?

- Могу с другого. Вы знаете, что Федько уже гуляет на свободе?

- Не может такого быть. - Поперхнулся полковник своим портвейном. - Не может.

- Может. У нас теперь все возможно.

- А ты уверен в своем заявлении? Где ты её видел?

- Я провел в её обществе два незабываемых дня.

- И что же вы делали?

- Сначала она колотила палкой по морде меня, а потом я её.

- Не знаю каких результатов добился ты, но её налицо. Отличная работа. Я удивляюсь тому что ты вообще ушел от неё живым.

- Ушел потому что мне у неё не понравилось. Камера куда она меня поместила вместе со Светланой Сергеевной Лютовой оказалась сырой и холодной.

- Да что ты говоришь! Я бы не отказался провести с ней на нарах часок другой, но почему и она оказалась предметом повышенного интереса Федько? Опять церковь? Их пути переплелись случайно или они знакомы давно? Рассказывай все по порядку.

- Не могу, я устал, опьянел и хочу спать.

- Ну хоть в двух словах нарисуй как ты туда попал и чего она от тебя хочет.

- Господин Ефимов, там столько всего перепуталось, что в двух словах ничего не расскажешь. Завтра, когда я хоть немного соберусь с мыслями, обещаю вам представить полный отчет. А пока мне бы хотелось поспать, потому что прошлой ночью я не сомкнул глаз, готовился к приезду Федько.

- Врешь ты все, наверное потому и не спал, что рядом была такая вкусная баба.

- Оставьте ваши гнусные инсинуации, кажется так она говорила. Да, Алексей Николаевич, чуть было не забыл, Макс сегодня на дежурство не выйдет.

- Ты что, спятил? - Сразу отрезвел полковник. - Ты думаешь что говоришь? Где он? Кем я его заменю? И вообще кто тебе дал право совать нос в дела моего ЧОПа?

- Нужда заставила, а почему вы вдруг так разволновались? Вы же кем-то его подменяете когда отряд поднимают по тревоге. Подмените и на этот раз, тем более это в ваших личных шкурных интересах. Макс присматривает за Федько, а у неё награблленная валюта, которую, как я думаю, она припрятала до лучших времен. Почему я и поинтересовался как там поживает господин Ищенко. Я вас убедил?

- Как тебе сказать... - Крякнул Ефимов что - то обдумывая.

- А тут и говорить нечего, отправляйтесь на пост вместо Макса, а я ушел.

Проснувшись в три часа ночи я с удоволетворением отметил отсутствие тестя и окупировав его кабинет, выложил свои находки. Ржавая стамеска или долото, черт их там разберет, была самая обычная, со сбитой ручкой и коротким видавшим виды клинком. По его длине можно было заключить, что затачивался он бесконечное количество раз и служил своему хозяину долго и предано. Ставшее полукруглым жало затупилось на нет и были все основания предполагать, что кирпичная кладка была разобрана с его помощью.

Не обнаружив больше ничего примечателного я отложил её в сторону и занялся стеариновым огарком. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что информацию он несет гораздо большую нежели стамеска. Длина его составляла три сантиметра при диаметре порядка двадцати пяти миллиметров. В общем - то самый заурядный охнарик он купил меня своим донышком и совершенно уникальными потеками. Оплавлясь стеарин стекал вниз, в какую то плошку где и принимал её очертания. Те очертания были весьма своеобразными и являли собой некий многогранник пирамидальной формы. Можно было предположить, что в качестве подсвечника использовали что - то похожее на забытый уже лафитник. Раньше такие лафитники были почти в каждом доме. Однако на моем существовала одна странность. Дело в том что грани у тех лафитников, какие мне попадались были расположены на внешей стороне, здесь же отпечаталась внутренняя, а таких мерзавчиков я не видел.