Горизонты техники для детей, 1964 №11

Кроссворд и металлы

— Мамочка, мы уже вытерли все тарелки, ножи и вилки! — влетели в комнату Томек и Тадек. — Можно нам еще посидеть с вами?

— Полчаса… Посмотрите по телевидению передачу для детей, потом мыться и спать!

После ужина вся семья любила собраться в столовой, где лампа бросала уютный свет на круглый стол, покрытый красивой кружевной скатертью.

Тадек подсел к отцу, читавшему какой-то журнал, а Томек принес свой альбом для марок. Сегодня он получил письмо от друга из Гданьска с двумя новыми итальянскими марками и нужно было найти для них соответствующее место в коллекции.

— Станислав, назови мне металлы группы редкоземельных элементов, начинающихся на «т», пять букв…

— Тулий, — сразу же ответил отец близнецов.

— Не подходит.

— Тербий.

— Нет. Припомни другие названия.

— Лантан, церий, неодим, прозеодин, прометий, самарий, европий, гадолиний, — медленно произносил диковинные названия пан Станислав, считая одновременно что-то на пальцах. Посчитал еще и затем сказал:

— Должен быть либо тербий либо тулий.

— Оба кончаются на «й», а у меня здесь последняя буква «н», — не соглашалась пани Кристина.

— Не понимаю, — сказал пан Станислав. — Такого металла из группы редкоземельных элементов нет, даю вам слово химика.

Близнецы уже давно сидели тихо, навострив уши.

— Папочка, — не выдержал Томек, — что это за непонятные названия?

— Это так называемые лантаноиды, металлы, образующие одну большую химическую семью. Свое название эта группа, состоящая из 14 элементов, получила от одного из металлов — лантана. Все лантаноиды по своим свойствам так похожи, что долгое время их не умели отделить друг от друга.

Именно к этим металлам, называемым также редкоземельными элементами, относятся тербий и тулий, которые я предлагал маме для кроссворда.

— А где применяются эти металлы, почему я о них не слышал до сих пор? — заинтересовался один из близнецов.

— Прийдется вам прочесть целую лекцию о лантаноидах, иначе не отправитесь спать, — засмеялся пан Станислав и уселся поудобнее в кресле.

— Нашу группу металлов называли когда-то элементами редких земель; это историческое название давно устарело. В старину землями называли смесь руд. А редкоземельные лантаноиды потому, что во всем мире известно всего несколько мест, где имеются залежи этих металлов.

Вы спрашиваете, каково применение лантаноидов? Оно невелико. Исключение составляет церий.

Видели ли вы когда-нибудь камешки для зажигалок?

— Из которых летят искры? — уточнил Тадек.

— Да, да. Составным элементом таких камешков является церий. Кроме того, окиси некоторых лантаноидов применяются при изготовлении оптических и других стекол.

— Станислав, третья буква «моего» металла тоже «т», — напомнила мама причину «химической» беседы.

— Неужели? Попробуй тогда «титан».

— Подходит! Наконец-то я смогу закончить кроссворд!

— Я был прав. Составитель кроссворда ошибся, титан не относится к редкоземельным элементам, — сказал пан Станислав.

— Но этот «титан» тоже наверное редко встречается? — старался как-нибудь оправдать автора кроссворда Томек.

— Многие почему-то так считают, сынок, — вздохнул пан Станислав. — Совершенно ошибочное мнение.

— Почему? Почему ошибочное? — заинтересовались ребята.

— Объясню вам на примере. Ученые подсчитали, что в каждой тонне земной коры находится 800 г углерода. А титана в той же тонне 5 кг! Не очень-то редкий элемент титан, правда?

— Почему же о титане так редко что-нибудь слышно? — удивились ребята.

— Вы правы. Более того, пятнадцать-двадцать лет тому назад во всем мире добывали всего около двух тонн чистого титана.

— А где применяется титан? — немедленно задали следующий вопрос близнецы.

— Некоторые свойства титана очень важны особенно в наше время. Титан, например, в два раза легче стали, очень прочный, а его соединения, металлоподобные вещества, отличаются большой твердостью. Температура плавления титана выше температуры плавления стали.

Вы помните рельс, который вынули из земли, когда строили дом напротив?

— Да, он был весь поржавевший.

— Вот именно, сталь в воде ржавеет, а титан — нет. Его не нужно даже красить.

На современном химическом заводе различная аппаратура, подвергающаяся действию едких химикалиев, делается из титана. Титан характеризуется стойкостью на действие кислот и щелочей.

Если титан нагреть до 500–600 °C, то прочность его не уменьшится. Это свойство особенно важно для конструкторов реактивных двигателей и ракет.

Тут Тадек толкнул локтем Томека и многозначительно посмотрел на него.

— Так говоришь, что титан не так редко встречается и что его используют для ракетных сопел? — спросила пани Кристина.

— Да, а почему ты спрашиваешь? — удивился отец близнецов.

— Я вспомнила, что в комнате ребят вот уже месяц лежит начатая модель ракеты.

Теперь уже Томек толкнул Тадека и хитро подмигнул.

Пан Станислав рассмеялся:

— Сегодня уже поздно. Завтра после школы мы вместе подумаем над вашей моделью. А сейчас марш мыться и спать! Спокойной ночи!

Александра Сенковская