Гороскоп для скептика (СИ)

1. Злой демон, любующийся прекрасными цветами

— К сожалению, я вынужден отказать тебе в инвестициях, — резко перебил меня Григорий Архипов и даже соизволил наконец встретиться со мной взглядом.

Несколько секунд я растерянно смотрела на прекрасный профиль Григория. Тот, после быстрого взгляда на меня, вновь повернулся к распахнутому окну и продолжил любоваться акацией. Своей изящной умиротворенностью он создавал впечатление приятного и душевного человека. Но ко мне подкрадывалось жестокое осознание того, что только настоящий демон может пригласить на собеседование, дать надежду, а потом, даже не позволив высказаться, отказать. Похоже этот случай, когда негативные отзывы в интернете недалеки от действительности, а книга совсем не соответствует обложке.

— Почему? — вместо того, чтобы обрушить на него поток негодования, я решила попробовать выстроить конструктивный диалог.

— Мне кажется, это очевидно, — мягко сказал Григорий, словно бы объяснял прописные истины, — Так же, как за зимой всегда приходит весна, так и астрология всегда была и останется псевдонаукой.

Как-то прям поэтичненько этот демон говорит. Так. Стоп. Нужно думать о другом. Он не верит в астрологию. Это нормально. Большинство людей в неё не верит. По крайней мере, теперь ясно, почему он так отреагировал, и есть с чем дальше работать.

— Вам… тебе, Григорий, когда-нибудь составляли гороскоп?

— Мммм, — он снова на секунду покосился на меня, — Разве что в тайне от меня, ведь сам я никогда подобными вещами не интересовался.

Значит, Архипов — обычный бытовой скептик, который никогда не сталкивался с настоящим искусством гороскопов. Но раз он не пытается выставить меня за дверь, можно попробовать побороться честное имя астрологии. Это уже дело принципа. Только вот как? Деловым подходом или ораторским мастерством я никогда не отличалась, поэтому выиграть в этом споре для меня практически нереально. Единственное, что я могу — успокоиться и проявить истинную гибкость. В конце концов, я близнец.

И, чтобы придумать и осуществить действенный план за короткое время, мне требовался ответ. А то слишком уж меня сбивает с мыслей непонимание мотивации и мышления Григория.

— Раз уж мы говорим откровенно… Зачем ты пригласил человека на собеседование, если сразу собирался ему отказать? Ведь в заявке сразу указывалось, на что требовались инвестиции.

— Любопытство, — коротко ответил Григорий.

— Что? — воскликнула я.

Его ответ оказался столь неожиданным, что я аж воздухом поперхнулась.

Откашлявшись, я сделала глубокий вдох, с усилием собрала эмоции в кулак и спокойно повторно задала интересующий меня вопрос.

— Уточни, пожалуйста, что ты имел ввиду под словом «любопытство».

— Мне было любопытно посмотреть на человека, который искренне верит в магию и псевдонауку. Прости, если мои слова тебя обижают или задевают. Но я искренне не понимаю, как в современном высокотехнологичном мире можно настолько откровенно верить во всякие мистические практики, что быть готовой влезть в сложные схемы с инвестициями. И это не говоря о всяких бизнес-рисках. Я читал твою заявку. И это больше похоже на «детские рисунки», чем на чёткий план для инвестора.

Контраст мягкости его бархатистого голоса и жёстких, словно сталь, слов делал ответ ещё более болезненным. Григорий говорил медленно, даже несколько томно, но каждое слово рвало моё изнеженное сердце на куски и вбивало и без того низкую самооценку куда-то глубоко в землю.

— Я уважаю чужие стремления и хобби, если они, конечно, не противозаконны, — продолжил Архипов, — Иногда даже готов рассмотреть подобное как проект для инвестиций или даже безвозмедной финансовой поддержки. Несколько недель назад ко мне приходила одна семейная пара, которая как хобби, между делом, занималась реставрацией старых книг. И узнав про меня, решили попробовать превратить хобби во что-то большее. Не могу сказать, что их бизнес-план был лучше твоего, но я видел в этом прекрасное и искреннее начинание с пользой для окружающих. Сильно сомневаюсь, что мои инвестиции в этом деле в ближайшее время, а, может, и вообще принесут доходы, учитывая какие они выставили расценки, но мне не жалко этих денег, они пойдут на правильные вещи. С моей точки зрения. Книги получат второй шанс, люди будут счастливы. А астрология… это лишь пустые слова и обман. Кому может принести счастье ложь?

На последней фразе Григорий вновь отвернулся от окна и на этот раз куда более пристально посмотрел мне в глаза. Он явно ожидал ответа. И чем дольше я находилась под пристальным взглядом этих голубых глаз, тем больше терялась. Весь мой гнев, обида и прочий негатив словно бы не могли найти в нём того, на кого должны быть обрушены. Где-то глубоко внутри противный голосок кричал, что Григорий прав и мне стоит перестать позориться, а лучше всего прямо сейчас встать и уйти прочь. Но я знала точно, бабушкины гороскопы никогда не врали. И мне по её записям удалось помочь нескольким людям, включая саму себя. Как там сказал Григорий? Кому может принести счастье? Похоже, я знают ответ.

Но для начала стоит привести свои мысли в порядок.

— Можно воды? — спросила я как можно спокойнее, изо всех сил стараясь скрыть бурю эмоций, бушующую внутри.

Он слегка удивлённо поднял брови, словно не ожидал такого, но вскоре на его лицо вернулась прежняя невозмутимость.

— В приёмной есть холодильник, кулер, кофемашина…, — он махнул рукой в сторону двери.

— Отлично.

Я быстренько вскочила на ноги и устремилась к двери, стремясь поскорее покинуть логово этого демона, чтобы восстановить самообладание и вернуться во всеоружии.

— Если вдруг хочешь сбежать, чтобы не продолжать этот бессмысленный диалог, то я не расстроюсь, — бросил Григорий мне вдогонку, словно чувствуя моё стремление оказаться подальше от него, — Только предупреди Пашу, чтобы он пригласил следующих.

Ну да. Ему-то что — уйду я или буду доказывать, что мой проект стоит вложений. Григорий позвал меня ради любопытства, позабавиться. Истинный демон.

Войдя в приёмную, я подошла к кулеру, налила холодной воды и стала пить её так медленно, как только могла. Мне отчаянно нужно было время, чтобы сосредоточиться и придумать, как же донести ценность и полезность настоящей астрологии. Однако вместо этого все мои мысли вновь и вновь возвращались к Григорию. К этому прекрасному снаружи, но ужасающему внутри созданию. Демон. Он определённо злой демон, который предпочитает любоваться прекрасными цветами за окном вместо того, чтобы посмотреть на то, какой ущерб приносят его бесцеремонные речи. Цветы явно заботят Архипова больше, чем чувства людей.

Безусловно, я ожидала отказа. Но не в такой же прямолинейной форме, как это сделал Григорий Архипов.

Я сжала крепче руку и опустевший стаканчик в моей руке жалобно затрещал. Вдох-выдох. И как я, вообще, дошла до того, что отправилась прямо в логово этого демона?

Всё началось с мечты. Ранее принадлежавшей бабушке, а потом ставшей моей — помогать людям с помощью астрологии. В нашей семье эзотерические знания передавались поколениями, в основном от матери к дочери. Но моя мама всегда была приземлённой и совершенно не интересовалась этими «глупыми сказками», как она их называла. Так что из-за её влияния бабушка и мне не смогла передать свои умения в полной мере.

Но случай или план вселенной изменил мою размеренную жизнь. Когда мне стукнуло двадцать семь я осознала, что уже давно опускаюсь на дно, отказавшись от всех стремлений и надежд. Просто существую, потеряв веру в будущее. Только вот смелости встать и изменить свою жизнь у меня никогда не было, поэтому я лишь смиренно принимала сложившееся положение дел, убедив себя в том, что по другому никак.

И вот последний месяц моя подруга Карина буквально штурмовала меня, чтобы я составила ей натальную карту по бабушкиным методичкам, которые достались мне в наследство вместе с её однушкой на окраине города. Я же отказывалась, ведь совершенно не верила в то, что смогу вот так взять и повторить то, чем бабушка занималась всю жизнь. Боялась навредить неправильным прогнозом, но ещё больше боялась провала.

Карина же верила в астрологию столь сильно, что привыкла полагаться на неё в решении всех жизненных неурядиц. Но в последний месяц сложности стали такими серьёзными, что ни один профессиональный астролог уже не мог ей помочь. Вот тогда-то она и вспомнила про мою бабушку, которая пусть и не была знаменитой, но пользовалась уважением в кругах посвящённых.

Карина заверила меня, что хуже уже не будет и она полностью готова к возможному провалу. Отступать больше было некуда, ведь я искренне хотела помочь подруге. Поэтому стряхнула пыль с бабушкиных записей и приступила к делу. Каково же было моё удивление, когда все составленные мной гороскопы сбылись, а кризис в жизни подруги наконец разрешился.

И в тот момент я поняла, что могу помочь не только свой подруге, но и всем окружающим. Тогда и появилась моя мечта открыть астрологический салон в традициях моей почившей бабушки.

Проверив свои возможности в астрологии на ещё нескольких подругах и соседях, я настолько оказалась преисполнена уверенностью в себе, надеждой на лучшее будущее и жаждой помогать людям, что сразу же уволилась из супермаркета, где работала кассиром. Простая работа, возле дома, нормальная зарплата, но я не чувствовала себя счастливой…

Счастье… Да. Это то, о чём я украдкой мечтала, словно боялась, что кто-то отберёт у меня эту мечту. Однако выстроить путь к счастью не так просто и важно начать действовать уже сейчас.

И только уволившись, я осознала, что немного погорячилась. Ведь мечта моя требовала немалых денег. Не то, чтобы с зарплатой кассира и вечно занимающим в долг, а потом не отдающим бывшим, я бы могла их накопить. Но теперь для меня была закрыта и возможность взять кредит. Однако я твёрдо решила, что не стану сдаваться так быстро и на работу пока не вернусь. Надо только найти другой путь.

И вот несколько дней назад судьба послала мне знак. Листая городские новости, я наткнулась на статью о том, как едва не закрывшийся местный приют для животных обрёл вторую жизнь. Больше всего моё внимание привлёк не сам факт чудесного спасения обездоленных собак, а то, как именно это произошло. Ведь в статье было написано, что хозяину приюта Сергею Ягодкину помог один единственный частный благотворитель. Оказалось в нашем городе есть такой человек как Григорий Архипов. Личность он не публичная и не стремящаяся к популярности, но при этом сказочно богатая. Буквально. Он заработал миллиардное состояние на криптовалюте, начав с ней работать ещё на заре её появления. Собственно, на этом информация о Григории почти исчерпывалась. Оставалась лишь одна самая важная для меня деталь — Архипов был не только филантропом, но и крупным инвестором, который поддерживает разнообразные стартапы.

Немного порывшись в интернете, я нашла его сайт. По сути там было лишь немного информации и форма для заявки. Григорий Архипов готов инвестировать миллионы в любое предприятие при условии выполнения всего лишь двух пунктов. Первое — нужно провести с ним личную встречу, в ходе которой заинтересовать и и обосновать необходимость вложений. Второе — деятельность, требующая пожертвований или инвестиций, должна нести пользу обществу. Проще говоря, Григорий может пожертвовать деньги на обустройство парка или инвестировать в постройку убыточной фабрики по переработке пластика, но откажется поучаствовать в открытии высокодоходной пивнушки.

Да, многие люди зовут астрологию бесполезной, а то и вообще вредной и лживой. Но я-то знаю, что она работает и может приносить пользу. Астрология в руках мастера помогает избежать ненужных ошибок, позволяет преодолеть страх перед будущим и начать двигаться вперёд к лучшему. Как помогала всем тем, кто приходил к моей бабушке. Как помогла моей подруге, когда надежда уже исчезла. Как помогла мне, хотя я и сама не верила в то, что это возможно. Сила звёзд настоящая и она способна изменить множество жизней — это точно.

Нужно хоть раз поверить в свои силы. Так почему бы не рискнуть? В худшем случае я просто получу отказ и останусь в той точке, какой и была. А в лучшем? Надежду на исполнение мечты. Поэтому пока не передумала, быстро заполнила форму на сайте и отправила.

К моему удивлению, ответ пришёл на следующее утро. Меня приглашали через два дня на собеседование в офис Григория. Чудесно.

Но затем я совершила чудовищную ошибку — полезла искать отзывы о встрече с Архиповым. Последующий четыре часа стали «комнатой ужасов». Несмотря на то, что изредка встречались благодарности, большинство отзывов были едины в том, что Григорий — жуткий демон, который ненавидит людей и наслаждается их страданиями. По совокупности информации Архипов представал в моём сознании отвратительным чудовищем, которое глумится над чужими мечтами и бахвалится богатством. В общем, форменный мизантроп и психопат. Слово «демон» повторялось столь часто, что я вскоре действительно поверила в то, что мне предстоит не деловая встреча, а безвозвратный путь в пасть к зверю.