Горыныч и чай

Глава 1

12 декабря

Для северной столицы России выражение «встать на рассвете» не имеет смысла. О каком времени года речь? – мрачно уточнит петербуржец, измученный белыми ночами в июне, когда надоедливое светило никак не желает отправляться спать, и черными днями в декабре, когда солнце выглядывает из-за горизонта только для того, чтобы посмеяться над серыми лицами унылых горожан.

Однако в Российской империи рассвет был делом подконтрольным.

Розовые оттенки сменились нежно-желтыми, потом сияние усилилось, и Лиза открыла глаза.

Световая панель, вмонтированная в стену напротив кровати, переливалась мягкими тонами утреннего Тенерифе. В нижней части панели появилась полупрозрачная надпись: «Система деликатного пробуждения желает Вам удачного дня!»

Лиза застонала и накрылась одеялом с головой. Организм протестовал против перемещений между мирами, исполняя сумбурную симфонию усталости: мышцы ныли пронзительными скрипками, голова гудела низким тромбоном, барабанной дробью колотилась мысль: «Как вернуться домой?»

Что ж, прежде всего нужно встать с кровати. И снять наконец дачную куртку, в которой Лиза проспала всю ночь. Тем более что в кресле рядом с кроватью Лиза уже заметила интересный бумажный пакет с надписью «Пассаж Ламановой».

Спихнув Пусю, раскинувшегося поперек одеяла наподобие раскроенного мехового воротника, Лиза дотянулась до пакета и раскрыла хрустящую бумагу. Пижама! Мягкая, розовая и, кажется, по размеру.

– Неплохо, – признала Лиза, – еще бы душ найти и кофе…

Она распахнула дверь спальни – и обмерла.

Первое впечатление от квартиры было ошеломляющим. Мандариновые стены, полное отсутствие нормальной кухни – только буфет и пустой стол со скатертью до пола, множество загадочных гаджетов тут и там. В ванной комнате творилось ноотроп знает что: какие-то мигающие лампочки, датчики, блестящие сантехнические приборы и хитроумный кошачий лоток, подключенный напрямую к канализации.

После душа Лиза отправилась на поиски кофе, но в буфете обнаружился только кошачий корм со вкусом куропатки – очевидно, Филипп Петрович накануне расстарался. Охотничьих колбасок нигде не было видно. Ах да, точно, это же чисто советский продукт, хлопнула себя по лбу Лиза.

Ни холодильника, ни плиты… Да где тут берут кофе?! Лиза в отчаянии заглянула под скатерть. Оказалось, это не просто стол, а целая фабрика: сплошные металлические контейнеры, пружины и провода. «Ой», – сказала Лиза, опуская скатерть, и только тут заметила планшет, вмонтированный в столешницу. Она на удачу ткнула в него пальцем, экран ожил и спросил:

– Чего изволите?

– Эспрессо, – крикнула Лиза в планшет.

– Возможно, вас заинтересуют брусничные леваши? – предложила Скатерть.

– Ну давайте, – растерялась Лиза.

– Приятного аппетита! – пожелала Скатерть, и в центре стола разверзлось отверстие, из которого выехал поднос с дымящейся чашкой и какими-то розовыми рулетиками. Леваши оказались чем-то вроде плотного мармелада из брусники, свернутого в трубочки, – очень даже неплохая закуска к кофе.

Разумеется, Лиза тут же залила разумный экран своим эспрессо, после чего экран слегка заглючил и заявил о принятии заказа на званый обед – на тридцать четыре персоны.

В самый разгар Лизиной борьбы со Скатертью раздался звонок в дверь.

– Филипп Петрович! – обрадовалась Лиза. – Вы очень вовремя! А то у меня тут, видите…

Шеф крякнул в усы и принялся нажимать комбинации кнопок на сенсорном экране.

– Что ж, сударыня, банкет с двенадцатью переменами блюд мы успешно отменили, – добродушно сказал он через пару минут. – А теперь давайте пройдемся по квартире и познакомимся с остальными приборами.

– Но я ничего в этом не понимаю! – пискнула Лиза.

– Понимать тут нечего, гаджеты простейшие, – строго сказал Филипп Петрович. – Но без них эта квартира ничем не отличается от доисторической пещеры. Извольте запомнить основные команды…

Утомительная экскурсия заняла не меньше часа, поскольку Лиза слушала объяснения невнимательно. Зачем перегружать себя лишней информацией, на родине это всё точно не пригодится!

В завершение лекции Филипп Петрович вздохнул, высказал надежду, что Лиза все-таки сумеет выстоять в неравной схватке с бытовой техникой, и вручил ей личный Перстень – по сути, продвинутый аналог привычного смартфона.

– Разбираться с ним будете позже, Елизавета Андреевна, – предупредил шеф. – А сейчас мы уже опаздываем на медосмотр.

– Может, просто купим справку, и дело с концом? – тоскливо предложила Лиза, плетясь за Филиппом Петровичем к остановке вакуумного трамвая. Шеф шагал быстро и энергично, время от времени кивая узнавшим его прохожим. Курить хотелось неимоверно.

– Не понимаю, о чем вы, милая барышня.

– Да что ж тут непонятного – мы врачу взятку, он нам справку, что меня можно в космос отправлять, вот и всё. И тащиться никуда не надо.

– Но как же мы тогда узнаем актуальное состояние вашего здоровья, голубушка? – довольно наивно спросил Филипп Петрович. Седые брови недоуменно дернулись. – Как говорили древние, предупрежден – значит вооружен.

– Кому какое дело до моего здоровья…

– Как это – кому? Чем меньше вы болеете, тем это выгоднее государству, сударыня. Довольно странно слышать подобные заявления от доктора. И откуда в столь юной барышне так много цинизма?

– А вы постойте в очередях в нашей поликлинике, – вздохнула Лиза, накидывая на голову всё тот же грязный шарф и мечтая о сигаретке.

Интересно, а есть ли они вообще в этом мире, волшебные никотиновые палочки? И стрельнуть-то не у кого, все прохожие словно принесли массовый антитабачный обет. Спрашивать у Филиппа Петровича Лиза постеснялась – раз уж он так походил на ее дедушку, можно было предсказать, что идею с курением шеф не поддержит.

Лиза принялась оглядываться по сторонам в поисках сигаретного ларька, чтобы сбегать к нему вечером.

Ее новый дом располагался в районе Черной речки, совсем рядом с местом дуэли Пушкина. Во времена Пушкина здесь кривились деревянные дачки, окруженные огородами и болотными кустами. Теперь же рвались вверх небоскребы. На Лизу, привыкшую к жизни в низкорослом историческом центре, высотки здорово давили. Спроси сейчас раненый, погрязший в долгах Александр Сергеевич: «Лизавета, не желаете ли поменяться со мной местами?», Лиза не раздумывая ответила бы: «Согласна! Клянусь всеми антисептиками мира, да!» За родные пейзажи можно и жизнь отдать.

При свете дня улицы альтернативного Петербурга выглядели еще более экзотично, чем накануне. Повсюду виднелись широкие панели солнечных батарей. Вот изобретатели-то дураки, усмехнулась про себя Лиза, что они будут делать, когда их прекрасные панельки завалит нормальным русским снегом?

По дороге скользили автомобили без водителей – и кажется, даже без руля.

На громадных экранах, занимающих целые стены зданий, крутилась всевозможная реклама, причем не пойми чего.

Тут и там возвышались столбы, которые Лиза сперва приняла за обыкновенные электрические, однако вскоре выяснилось, что это место отдыха и кормления уставших в полете квадрокоптеров. Дрон приземлялся на площадку, венчавшую столб, и подпитывался киловаттами.

Через каждые двести метров попадались невысокие стойки для зярядки Перстней-Разумников – своего рода почетный караул технологий.

Там, где всего полтора века назад выращивали капусту и свеклу, ныне отблескивала хромом целая грядка автоматов с едой и питьем. «Горячий сбитень», – прочитала Лиза. «Леваши». «Свекольное печенье с тмином». Что ни говори, а для вегетарианца тут раздолье, с этим не поспоришь. Однако сигарет среди разноцветных упаковок не было.

Может, табак продают вот в этом затейливом розовом киоске?

– Напечатай шляпку от Ламановой за 5 минут! – предложил розовый киоск приятным женским голосом.

– Батюшки-трициклики… – Лиза шарахнулась в сторону, врезавшись в корпулентного шефа.

– Новинка, сударыня. Уличный трехмерный принтер, – объяснил Филипп Петрович. – В пассажах Ламановой такие давно стоят, но наконец удалось разработать и всепогодную модель… Если позволите, Елизавета Андреевна, я порекомендовал бы вам воспользоваться этим изобретением. Впереди похолодание. Время у нас есть – до следующего трамвая целых десять минут.

Лиза была не против. С балтийским ветром не поспоришь.

– А платить-то как прикажете?

– При помощи Перстня, разумеется, – пожал плечами Филипп Петрович. – Прикладываете его в нужный момент к экрану. Так же просто, как билет на Луну купить.

– Ну конечно, чего уж проще, – с сарказмом отозвалась Лиза. – Но я не в этом смысле. Денег-то у меня по-прежнему нет. Или ваша императрица нищих не только поит и кормит, но и в шляпки наряжает?

– У нас, конечно, есть благотворительные учреждения, где оденут любого нуждающегося, та же Ламанова туда новую одежду посылает, и даже Лидваль… – задумался Филипп Петрович. – Однако вам, сударыня, нет нужды обращаться в милосердные общества. Разве я не упоминал? Вам с утра уже начислили премию за успешное завершение «Дела об Усусе».

– Вот те на, – обрадовалась Лиза. – И большую?

– Скажем так – вы теперь можете позволить себе не только шляпку, милая барышня.

Киоск предложил Лизе тысячи моделей шляп, шапок, ушанок, кепок, цилиндров, обручей, котелков и даже парочку головных уборов из перьев: со стразами, под названием «Дягилевские сезоны», и брутальный, в индейском стиле. Естественно, Лиза совершенно растерялась, всё напутала, бездарно тыкала пальцем куда попало и в итоге заказала совсем не то, что хотелось. Присмотрела она себе непритязательный черный берет, а принтер распечатал роскошную широкополую шляпу в стиле Голливуда 30-х годов. С вуалью. Которую Лиза сразу же завернула наверх. Что за дикость. Архаизм. Нелепость. Особенно в салоне суперпрогрессивного вакуумного трамвая. Впрочем, никто над Лизой не смеялся – пассажиры трамвая и сами могли похвастаться экзотическими головными уборами.

До места назначения добрались без происшествий, хотя у Лизы и разболелась голова от невиданной скорости – шестьсот километров в час, почти как самолет. Расстояние от Чёрной речки до Литейного проспекта преодолели меньше чем за две минуты. С высоты город был похож на Перстень: драгоценный исторический центр в оправе из сверкающих небоскребов.

– Добро пожаловать в Офицерское собрание, голубушка! – сказал Филипп Петрович, отворяя своим Перстнем двойные двери старинного особняка, который в Лизиной реальности назывался Домом Офицеров и представлял из себя весьма жалкое зрелище.

В этом мире здание носило красивое имя Офицерского собрания Армии и Флота Российской империи и немного напоминало средневековый французский замок: чудная угловая башенка, претенциозный фасад. Лиза вошла – и застыла на месте от изумления. Всё здесь сияло, гудело, кипело и пульсировало. Атмосфера напоминала штаб-квартиру перспективной IT-компании. Великолепную парадную лестницу из белого мрамора оборудовали пандусом для гироскутеров. Все внутренние стены снесли и на их месте построили принципиально новые помещения. Появились лифты, стеклянные перегородки и просторные зоны отдыха, оборудованные капсулами для сна. Более того, судя по указателям на стенах, здание получило несколько новых подземных этажей.

Лиза с Филиппом Петровичем прошли по центральному коридору, мимо элитных, по словам шефа, отделений: Третьего и Девятьсот Девятого. Спустились на минус второй этаж, подошли к двери с надписью "Котёл Ершова". Филипп Петрович кивнул на электронный замок:

– Прикладывайте Перстень, сударыня. Вы записаны на прием, дверь откроется автоматически. Мне с вами нельзя. Медицинская тайна.

Посередине большой комнаты возвышалась стеклянная капсула с хромированным основанием. Пресловутый котёл Ершова был похож на японскую душевую кабину. Хотя навряд ли японцы стали бы украшать свое детище полупрозрачной хохломской росписью. Глотательных трубок и гинекологических кресел нигде не было видно, чему Лиза несказанно обрадовалась.

Возле капсулы хлопотала крепкая женщина средних лет – в старомодном коричневом платье, белом фартуке и – не может быть – накрахмаленном чепчике. На правой руке – голубая повязка с золотым крестом. Персонаж старой кинохроники в чистом виде. Не считая здоровенного Перстня-Разумника на пальце, конечно.

Женщина представилась доктором Бакуниной. Голос ее следовало разливать по бутылочкам и продавать в аптеках вместо валерьянки. Выспросив у Лизы различные подробности вроде ее возраста (30 лет), роста (170 сантиметров) и веса (63 килограмма), врач приглашающим жестом указала на кабину:

– Раздевайтесь, сударыня, руки на матовые круги, ноги на ширину плеч, как всегда.

Лиза забралась в капсулу, доктор прикоснулась к экранчику кабинки – и началось приятное.

Внутри толстого стекла загорелись сотни крошечных разноцветных лампочек. По бледной Лизиной коже принялись бегать тонкие лучи, не оставляя следов и не вызывая никаких ощущений. Напротив лица засветился нежно-голубой круг, а с хромированного потолка полились звуки моря: плеск волн, шипение пены, далекие крики чаек. Лиза инстинктивно набрала полные легкие воздуха, как человек, оказавшийся на тропическом острове после долгой изматывающей зимы, и осознала, что тут и правда пахнет океаном: сплошные ионы, летучие соли, озон и кислород.

Цифровой таймер на хромированном потолке капсулы пискнул, десять восхитительных минут закончились. Огоньки потухли, стекло вновь стало прозрачным, и врач выпустила Лизу из кабинки.

Тут же запищал Лизин Перстень.

– Проверьте входящую почту, сударыня.

Конечно же, никакую виртуальную почту Лиза проверять не умела, поэтому докторше пришлось ей помогать.

Из изумруда поднялась целая таблица. Полный отчет о состоянии организма.

«Головной мозг – без патологий… Толщина стенки левого желудочка сердечной мышцы в фазе систолы – 12 мм… Эпидермис без существенных изменений… Слизистая пищевода в норме…» Десятки, сотни заключений.

– Типичные легкие курильщика прошлого века. Скопление копоти превышает все нормы… – Бакунина нахмурилась, а Лизе нестерпимо захотелось затянуться сигареткой. – Нечасто встречается такая концентрация сажи и пыли. Словно вы всю жизнь провели в швейцарской угольной шахте. Да и ваш гемоглобин это подтверждает, эритроциты чуть живые, еле ползают по венам. Вы истощены, моя милая, истощены и измождены, несмотря на вес в пределах нормы. Чем вы питаетесь?

– Ну как, в основном картошкой и сыром "Российский", – сообщила Лиза, вспоминая скромный ассортимент универсама «Грошик» – с появлением в Лизиной жизни Игоря другие магазины ей стали недоступны. – Я вегетарианка.

– Сударыня, в наше время у вегетарианцев огромные возможности полноценного питания, возьмите ту же «Омелу», – не поняла докторша. – Да зайдите в любой пассаж Второва, наконец… Понимаю, почему вы любите сыр "Российский", изысканный сорт, но нужно разнообразить свой рацион, это я вам как врач говорю.

Лиза, натягивая обратно штопаное нижнее белье, постыдилась признаться, что она тоже врач.

– Система выписала вам лечебные ингаляции, – строго сказала врач, нажимая что-то на экране кабинки. – Назначение отправлено вам на Перстень. Приложите его к пульту управления в ванной. Разумный Душ сделает всё сам, даст целительный пар в нужном объеме. Вам нужно просто глубоко дышать. Договорились? – Лиза кивнула. – В целом ваше состояние здоровья позволяет вам служить в Личной Канцелярии. Поздравляю, сударыня.

Шеф нервно дергал себя за усы в дальнем конце коридора.

– Прошла! – крикнула ему Лиза. Филипп Петрович просиял.

По дороге в кабинет Седьмого отделения Лиза задала давно мучивший её вопрос:

– А почему Котёл Ершова? Ершей в нём варить предполагалось?

– Перун с вами, голубушка! – удивился шеф. – Вы же помните сказку про Конька-Горбунка? Там ещё все купались в волшебных котлах и омолаживались.

Идея омоложения без усилий Лизе понравилась. Перед свадебкой неплохо бы пройти комплекс бесплатных спа-процедур. Глядишь, и румянец на щёки вернётся…

Вернувшись в квартиру, Лиза надумала постирать постыдную куртку и обнаружила в кармане скукоженный лимон из «Омелы». «Надо посадить», – решила Лиза, нашла в буфете салатницу с лицом какого-то рыжего парня в короне и побежала вниз, к клумбе у парадной. Прохожие с изумлением смотрели, как она ковыряется в земле столовой ложкой. «Нет у вас советской закалки, нету», – бормотала про себя Лиза, наполняя салатницу мягким черноземом.

– Знаешь, Пусянтия, – сказала Лиза питомцу перед сном, – считается, что коты снимают стресс и продлевают жизнь. А ты, друг мой, делаешь все с точностью до наоборот. Такого стресса, какой ты мне устроил, еще ни один хозяин не видывал. Жизнь ты мне укоротил лет на двадцать, не меньше.