Госпожа – Ведьма! (СИ)

Глава 8 Госпожа Ведьма, два комка шерсти и японский магнитофон

— Госпожа Ведьма! — разбудил меня взволнованный голос Марты. — Госпожа Ведьма, проснитесь! Госпожа Ведьма! — Меня легонько, но очень настойчиво трясли за плечо, торчавшее из-под одеяла.

— Ну что ещё? — сонно протянула я, так и не открывая глаз.

— Вас ждут, госпожа Ведьма. Требуют.

Я открыла один глаза. — Требуют?

— Требуют-требуют, госпожа Ведьма. Уже несколько часов как. Я им говорю, госпожа Ведьма не изволит пока просыпаться, подождите, — выпалила Марта на одном дыхании. — Они и ждали, да только столько уже подошло! А народ вспыльчивый, со всех деревень стянулся, в очереди стоят плохо, ещё немного и…

— Какие ещё люди!? — Я резко села и уставилась на свою горничную.

— Так как же, госпожа Ведьма? Они к королевской ведьме пришли, проблемы свои решать.

Опа. А я ведь про то, что у меня теперь и обязанности есть как-то забыла. И Аарон предупреждал, что мне приёмную выделят, чтобы, так сказать, просителей там принимать… Плохи мои дела.

— Марта, передай им, я сейчас спущусь. — Я соскочила с кровати и рванула к туалетному столику. — А лучше, крикни кому-нибудь, чтобы передали, а сама помоги мне одеться.

— Да, госпожа Ведьма! — Горничная присела в реверансе.

— Мы их задержим! — вдруг хором пискнули два детских голоса.

От неожиданности я подскочила и залезла с ногами на стул, запутываясь в ночной сорочке до пяток.

Посреди моей спальни стояли две девочки, лет так пяти, и широко улыбались. Песочные волосы обоих близняшек украшали косички. На обоих были одинаковые коричневые платья из грубой ткани. Местами лица у обоих были поцарапаны, но явно уже чем-то намазаны.

— А вы ещё кто? — удивилась я.

— Это я их отмыла, госпожа Ведьма, — ответила за девочек Марта. — Такие грязные были, вы бы их точно не узнали! Одежды подходящего размера не нашлось, поэтому пока одолжили на кухне.

Мне это мало что объясняло, и я продолжала пристально разглядывать близняшек. Абсолютно одинаковые! Разве что у одной глаза были чуть-чуть посиней.

— Госпожа Ведьма, — раздраженный мужской голос, и дверь с грохотом распахнулась, ударяясь в стену, — это произвол! — И в мою спальню влетел бордовый советник-жаба. В бордовом.

Я прыснула со смеху, а Марта вскрикнула и бросилась его выгонять. Точно. Я же по их меркам в непрезентабельном виде. Хотя, как по мне, так эта ночнушка скрывала куда больше любого моего платья.

Девочки переглянулись.

— Нельзя в покои госпожи Ведьмы! — хором пискнули они и в вприпрыжку бросились выгонять советника. С разбегу обе врезались ему в живот и толкнули. — Нельзя!

— А вы ещё кто!? — взревел он, размахивая руками и пытаясь застрять в дверном проеме.

С его-то объемами, очень даже просто. Я хихикнула и огляделась по сторонам. Интересно, куда это мои котята убежали?

Но тут девочки выдали такое, от чего я подавилась и закашлялась.

— Я — Априль, — заявила та, что с синими глазами.

— А я Май, — поддакнула её сестра.

— Нас так сама госпожа Ведьма назвала! — уже хором воскликнули они.

Марта громко зашипела, а я впервые увидела, что такое василиск. Нет, от её взгляда от жабы не остались одни лягушачьи лапки. Он просто перестал возмущаться, кричать и сопротивляться. Эту бледную, безвольную куклу все трое защитников моей чести тут же выпихнули в коридор и закрыли дверь на задвижку. С той стороны раздался глухой звук упавшего тела.

— Нет, не жалко, — задумчиво сказала я. — Так ему и надо.

Близняшки звонко рассмеялись, а Марта самодовольно поставила руки в боки и скользнула своим змеиным языком между своих клыков. Её глаза сузились в вертикальные щёлки.

Но вспоминаем о насущном.

— Марта? — шепотом позвала я, и горничная бросилась ко мне.

Марта принялась расчесывать мои волосы.

— Так откуда они всё-таки? — Я указала глазами на близняшек.

— Так вы же их вчера принесли, госпожа Ведьма, — удивилась Марта.

— Я вчера котят принесла, это да, — согласилась я. — Но…

— Вы не знали, госпожа Ведьма!? — Горничная даже гребень выронила.

— Не знала, чего? — настороженно поинтересовалась я.

— Я думала, вы знаете, госпожа Ведьма! Я же потому и отмыть их велела, и платья подходящие заказали… Они, что они оборотни.

— А-а-а, — протянула я, поглядывая на резвящихся по комнате девочек. Оборотни и оборотни, ничего не имею против. — А родители их где?

— Сказали, не было у них родителей. — Я привстала, позволяя Марте одеть на меня алое платье. — Скорее всего собаки загрызли, госпожа Ведьма. Кошачие оборотни их вида же не больше обычной кошки.

Я шмыгнула носом. Бедные. Наверное, потом ещё и по канавам прятались, под дождем мокли.

— Значит, я могу их оставить?

— Если пожелаете, госпожа Ведьма.

— Тогда они остаются, — заявила я и окинула себе взглядом в зеркале.

Поправила лиф платья. Превосходно. А бабулин кулон универсальным оказался, смотрелся с каждым платьем! К тому же с ним я себя как-то уверенней ощущала, потому и не снимала.

С той стороны двери раздалось чертыхание, и в дверь заколотили.

— Беспардонный! — возмутилась Марта.

— Априлька, Майка! — крикнула я.

Близняшки прекратили гоняться друг за другом, сцепили руки, переплетая вместе пальцы и уставились на меня.

— А я думала, что она Априль.

— А она Май, — ответили они друг за друга.

Я вздохнула. Непонятливый здесь народ.

— Да. — Я кивнула. — Ты — я ткнула пальцем в синеглазую блондиночку, — Априль, а твоя сестра Май. Для всех, понимаете? Но на родине госпожи Ведьмы есть такая традиция, что близкие и друзья зовут человека, эм, особь, другим именем. Так сказать, домашним, только для своих.

Близняшки закивали, Марта тоже с интересом слушала.

— Так вот, я буду звать вас Априлька и Майка, — пояснила я, и девочки просияли. — Я сама Александра, но вы можете звать меня Саша. — Призадумалась. — Ты, Марта, кстати, тоже.

Ну а что? Она мне уже почти как родная. За лягушачьи лапки так отдельное спасибо.

— Благодарю вас, госпожа Ведьма!

Я открыла двери и резко толкнула их вперед. Расчёт оправдал себя, и, вскинув нос кверху, я гордо перешагнула через отправленного на пол советника. Марта тоже подняла свои юбки и перешагнула через жабу. А вот мои близняшки были куда менее внимательными: они по нему не просто пробежались, а ещё и специально потоптались. С задорным мявканьем, несмотря на человеческий облик.

Быстро перехватив пирога на кухне и оставив Марту хорошо отпаивать молоком растущие организмы, я направилась в свою приёмную. Благо, стражник проводил.

Только вот двери перед собой распахнуть я не позволила, а взмахом руки отослала стражу прочь. Сама же приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Щель получилась хоть и маленькая, да увидела я достаточно! Мне уж точно хватило.

Я нервно сглотнула. Спорящая и препирающаяся толпа меня, разумеется, не заметила. Сколько же там было народу всех цветов и народов! Вернее, всех рас и профессий, но да это мало что меняло. И все здесь по мою душу, по мою бедную, ни в чём не повинную душонку.

Как только справлюсь? А если узнают!?

— Да я и не ведьма вовсе! — отчаянно выдохнула я и шагнула назад.

И упёрлась спиной прямо во что-то тёплое.

— А я так и знал, — горячее дыхание обожгло мою обнажённую шею.

Я взвизгнула, сразу же затыкая рот рукой. Развернулась и прижалась спиной к двери. На меня насмешливо смотрели светло-голубые глаза. Губы эрцгерцога тронула ехидная усмешка.

— В-вы всегда так неожиданно появляетесь!?

— Вы меня поражаете, госпожа Ведьма, — не ответил мне эрцгерцог.

Я опешила и заморгала, задерживаясь взглядом на его мускулистой груди. Сегодня эрцгерцог был в одной рубашке, да, как всегда расстёгнутой. Камзол же был небрежно переброшен через плечо. Так, Александра, главное не пускать слюни.

Я обворожительно улыбнулась.

— Своей красотой?

Эрцгерцог хохотнул.

— Нет, — с улыбкой заявило Его Высочество, — своей безалаберностью.

Оби-и-идно! Я картинно надула губки.

— Как же это вы так неосторожно, госпожа Ведьма? И как вас только ещё никто не уличил?

— Ну… я хорошо блефую? — Я неуверенно посмотрела на эрцгерцога.

— И что же теперь будете делать? Госпожа-ведьма, — последнее было добавлено с таким ехидством, что сил моих нет!

Я вжалась в дверь, стараясь не смотреть на мужчину. Тогда взгляд невольно скользнул по полу в поисках его тени. Сегодня опять на месте.

— Им ведь не всем чудо нужно, верно? — пробормотала я и снова заглянула внутрь через щёлку. — Кому-то совет нужен, что-нибудь брякну, кому-нибудь ребенка зацелую, и оно само как-нибудь…

— Всё у вас само как-нибудь? — Эрцгерцог тяжело вздохнул и подошел ко мне, зажимая меня между собой и дверью. — Видите вон тех купцов? — Он указал на тройку мужчин в дальнем углу зала. — Эти пострадали от новых пошлин Мерсии, теперь налогом облагается проезд по королевству транспорта с чётным количеством колес. И что вы им предложете?

Я задумалась. Думалось тяжело, особенно, учитывая тепло определённого тела.

— Повесить на повозку пятое? — Я вдруг подумала о запасных колесах. — Просто так сзади повесить, чтобы не мешалось. Заодно, если сломается, можно поменять будет.

Эрцгерцог, кажется, впечатлился.

— А я не только самая красивая, но ещё и умная, — снисходительно бросила я.

— Допустим.

Так, это он сейчас согласился!? У меня от такой перспективы дыхание спёрло, но вот обернуться мне не дали. Эрцгерцог подхватил меня за подбородок и развернул обратно к щели.

— Но вот те, — две женщины в значительном возрасте охали и переминались с ноги на ногу, — здесь за приворотным зельем. А вон тот — усатый мужчина стоял, подпирая стену, — уверен, что его прокляли.

Ноги стали как ватные, а коленки затряслись. Если бы не эрцгерцог, точно бы упала. Собственно, похоже, меня всё же сожгут. Или что там полагалось в Дареме за надувательство?

Но когда вокруг моей талии скользнули мужские руки, о расправе я и думать забыла. Только вот продолжалось это чудо всего мгновение. Эрцгерцог меня легко приподнял, поставил в сторону и решительно распахнул двери!

— Япо-о-онский городовой, — прохрипела я под повернувшейся на нас, казалось, сотней глаз.

— Что? — шёпотом переспросил эрцгерцог.

— Да япошки, — безразлично-обречённо выдохнула я и уже сползала на пол по стене. Не ожидала я от тебя такого, О-Боже-Какой-Мужчина! — У них ещё магнитофоны есть.

Народ же продолжал выжидающе пялиться на нас обоих.

— Так, все расходимся! — вдруг зычно известил присутствующих эрцгерцог.

По залу прошёл ропот.

— Сегодня госпожа Ведьма занимается моим вопросом! — уже рявкнул Его Высочество.

Его тень угрожающе изогнулась. Это мне показалось, или как-то сразу похолодало?

И народ подобрал все пожитки, юбки, детей и рванул к другой двери, толкаясь и сшибая всё на своем пути!

С последним сбежавшим, покинувшим зал, эрцгерцог раскатисто рассмеялся.