Гостинец

Папа вернулся из командировки поздно ночью. Маринка рано утречком прибежала к нему. Погладила колючую папину щёку и спрашивает:

— Что ты мне привёз?

— Кое-что привёз…

— Покажи, пожалуйста!

Папа встал, взял свой портфель, вытащил из него красное яблоко и подал Маринке. Она схватила яблоко, но разочарованно протянула:

— Яблоко…

— Это гостинец от тёти Зины, — объяснил папа.

— От какой тёти Зины? — поинтересовалась Маринка и придвинулась поближе к папе.

— Тётя Зина живёт в том городе, откуда я только что приехал, — сказал папа. — Давно ещё, на войне с фашистами, эта тётя была тяжело ранена…

Маринка прижала яблоко к груди. Притихла.

— Тётя Зина очень долго пролежала в больнице. И вот однажды, ещё во время войны, зимой ей приносят в палату гостинец — большое красное яблоко. Тётя Зина глядит на него, радуется, и кажется ей, что раны её уже не так сильно болят.

— Это то самое яблоко? — удивилась Маринка и стала разглядывать яблоко с любопытством. Какое оно крепкое, сочное, большое…

— Что ты! Конечно, не то, — улыбнулся папа. И продолжал: — И вот тётя Зина выздоровела. Вернулась домой. И попросила посадить около её дома яблоньку. Теперь у неё каждую осень есть красные яблоки. Тётя Зина угощает ими своих гостей. И меня угостила. А вот это яблоко просила передать тебе.

Маринка молчала. Она стала серьёзной. Губы сжала, глаза опустила. Не узнать озорницы и хохотушки.

— Когда вырасту, — решила Маринка, — поеду к тёте Зине, отвезу ей мою Жанну!

Жанна — любимая Маринкина кукла.

Папа обнял Маринку, прижал её к себе:

— И не жалко тебе Жанну?

Маринка покачала головой:

— Не жалко… Я тёте Зине подарю все-все игрушки…

Папа был рад, что Маринке так хочется порадовать незнакомую тётю.

А Маринка добавила:

— Когда пойду в школу, напишу тёте Зине письмо. Напишу, что тоже хочу выращивать яблоки, которые вылечивают людей…

Целый день Маринка носила с собой красное яблоко, а подружкам объясняла:

— Это гостинец тёти Зины. Она была на войне.