ГП и благословение Ангела

- Малфой, я думаю, что ты действительно меня больше не увидишь…

- Ты опять за свое?!

- Нет, на этот раз я просто физически не смогу никаким образом к тебе приблизиться, потому что буду очень далеко отсюда.

- Да можешь уехать, хоть на край света, лишь бы от нас подальше! - ответил Малфой, даже не подозревая куда клонит Поттер, - Скатертью дорога!

- Прежде, чем я уйду, я хотел бы тебе отдать это…, - прошептал Гарри, вытаскивая из кармана… волшебную палочку Драко, - надо было уже давно это сделать…

Драко буквально застыл на месте. Он привык к мысли о том, что никогда больше не сможет пользоваться волшебством. И вот теперь видеть снова свою палочку…

- Мне она больше не нужна! - прокричал Драко, - Я теперь живу среди магглов,

сам считаю себя одним из них! Волшебный мир не принес мне ничего, кроме

страданий. Я вообще предпочел бы родиться магглом и никогда не знать о

существовании волшебства!

Гарри был поражен словами слизеринца до глубины души. И это говорит Малфой, для которого чистота крови имела первостепенное значение?! Неужели жизнь так меняет людей?

- Знал бы ты, Малфой, как бы я мечтал родиться обыкновенным магглом, и никогда не знать о существовании волшебного мира… Но ты маг, а не маггл и поэтому не можешь так просто отречься от своих способностей. Я оставлю твою волшебную палочку… С этого момента, ты вновь числишься в волшебном мире и являешься его полноправным членом. Ты сможешь вернуться в любой момент, как только захочешь.

- Ты еще скажи, что делаешь мне одолжение! - вскипел Малфой.

- Нет, я всего лишь возвращаю вещь, принадлежащую тебе по праву, которую я забрал силой.

- Знаешь, я заметил, что ты все привык брать силой…

Гарри вздрогнул от этих слов, как от пощечины.

- Убирайся, Поттер и чтобы духу твоего больше здесь больше не было…

- Прощай, Малфой, - сказал Гарри, перед тем, как захлопнуть двери.

Драко не удосужился ответить. Он долго сидел и смотрел на оставленную на кресле палочку… Он узнал бы ее из миллиона. Боярышник и волос единорога… Парень долго решался прежде, чем взять ее в руки. Наконец, изящные пальцы дотронулись до дерева. От палочки сразу же начало исходить сияние. Малфой почувствовал, что какая-то частичка него самого, которой ему очень не хватало, наконец-то вернулась обратно на свое положенное место. Дрожащими руками, Драко развернул бумажный носовой платок и разложил его на журнальном столике.

- Вингардиум Левиоса, - прошептал он.

Платок не двинулся с места.

- Вингардиум Левиоса, - проговорил он громче.

Все тот же эффект.

- Вингардиум Левиоса!, - прокричал он во все горло.

Платок по-прежнему лежал на своем месте.

- Вот черт! Почему же заклинание не действует?! Его же любой первокурсник выполняет! Палочка не слушается меня после Поттера, или это я уже потерял магические способности? А разве такое бывает? Нет, человек рожденный магом, не может превратиться в сквиба! Тогда в чем же дело? Может я давно не практиковался?

Через час Драко уже сидел у Дэна и Эмили. Девушка, едва только он только переступил порог, накинулась на него с расспросами.

- Драко, Эйнджел несла мне вчера целый день непонятную чушь! Она рассказывала про какую-то машину и о дяде Гарри, появившемся из воздуха! И знаешь, я догадалась о ком она говорила и приперла к стенке Дэна! Почему я не в курсе, что ее второй отец объявился?!

- Успокойся, Эмили, мы просто не хотели тебя волновать. Но раз ты уже знаешь, сейчас я все расскажу.

- Папа, ты пришел за мной? - выглянула Эйнджел из комнаты, где смотрела мультфильмы по телевизору.

- Да, солнышко. Но сначала мне нужно поговорить с крестным и тетей Эмили, а ты посиди в комнате.

- А почему мне нельзя послушать? Я тоже хочу!

- Эйнджел, кто-то недавно обещал, что будет слушаться меня во всем. У нас тут будет взрослый разговор.

Девочка осталась весьма недовольна, но тем не менее исполнила просьбу отца. Драко рассказал Эмили и Дэну о событиях трех последних дней и выложил на стол свою волшебную палочку.

- Вот это да! - с детским восторгом восхитилась Эмили, - а она правда настоящая или ты нас разыгрываешь?

- Да настоящая, настоящая, - заверил Драко, - только вот колдовать я теперь почему-то не могу. Так что мне от нее сейчас проку, как от обыкновенного куска деревяшки.

- А может просто прошло уже много времени с тех пор, как ты этим занимался, - предположил Дэн, - это как иностранные языки, если постоянно не повторять через год-два все забывается.

- Нет, Дэн, ты не прав, колдовать - это как на метле летать, если один раз научишься - то разучиться невозможно.

- Знаешь, скорее всего это последствия сильного стресса, - сказала Эмили, -Я много об этом читала. При сильных душевных переживаниях люди часто теряют голос. Наверное, у тебя что-то подобное, только вместо голоса ты потерял свои способности. Но это бывает обратимо. Для этого нужен какой-то толчок.

- Я не знаю, что со мной происходит, я знаю только то, что у меня ничего не получается и я чувствую себя каким-то неполноценным…

- Лично я вообще колдовать никогда не умел и вряд ли научусь, потому что, выражаясь вашей терминологией, я маггл, - вставил Дэн, - и ничего, живу же. И, заметь, не чувствую себя неполноценным.

- Нашел с кем сравнить! - разозлилась Эмили, - Дэн, сам подумай, что ты несешь?! Он же совсем из другого мира! Тебе никогда не понять, что чувствует волшебник не способный колдовать!

- А ты откуда это понимаешь? - огрызнулся Дэн.

- Ребята, ребята, не ругайтесь, тем более из-за меня. Но Эмили права, волшебная палочка для мага - это почти такая же часть тела, как, например, рука или нога. Лишиться палочки - все равно, что руку отрезать. Первые две недели, я вообще ничего делать не мог…Потом, конечно, я научился жить без нее… Живут же на свете инвалиды без руки или ноги, приспосабливаются как-то. Некоторые на протезах ходить начинают или учатся виртуозно пользоваться одной рукой вместо двух. Вот и со мной было примерно также. Я готов был к тому, что магию полностью придется исключить из жизни и рассчитывать только на себя. Но теперь… Он вернул мне палочку. Все равно, что пришить обратно руку. Вот только пошевелить я ею не могу, сколько не пытаюсь, и из-за этого мне очень не по себе.

- А как ты думаешь, зачем он это сделал?

- Да кто ж его знает! Я сам ожидал всего чего угодно, но только не этого.

- Благодаря ему Эйнджи осталась в живых, - напомнила Эмили.

- Да если бы я за ней лучше следил, этого бы вообще не произошло!

- Но, однако, он оказался в нужное время и в нужном месте…

- И что мне теперь делать? Упасть перед ним на колени? «Знаешь, Поттер, ты такой герой! Правда, ты меня чуть не затрахал до смерти и, попользовавшись, выбросил, как бумажную салфетку, но это ничего. Со всяким бывает!»

- Нет, Драко, я вовсе его не защищаю, - сказала Эмили, - то, что он сделал действительно ужасно, но, судя по всему, он действительно раскаивается, раз все это делает.

- Да он, по-моему, ненормальный! Нес какую-то чепуху про справедливость, говорил, что куда-то уедет, я так ничего и не понял.

- Может он на Тибет поедет, просветления искать и грехи замаливать? - спросил Дэн.

- Да по мне, хоть на Луну, лишь бы подальше отсюда!

Придя домой, Гарри опустошил бутылку огневиски. «Сегодня можно!», - думал парень, - «вряд ли мне еще когда-нибудь представиться возможность выпить».

На следующее утро Поттер умылся, одел самую приличную одежду из той, которая у него имелась и отправился в Министерство. «Пора отвечать за свои преступления!» - приказал сам себе Гарри, входя внутрь здания.

Глава 18

Гермиона со временем почти не изменилась, оставаясь, все такой же умницей. Девушка добилась больших высот в медицине, став одним из ведущих специалистов в клинике св.Мунго. Со стороны могло показаться, что карьера для нее играет главную роль, но это было совсем не так. Гермиона была, по всей вероятности, действительно уникальной в своем роде девушкой, которая успешно занималась и работой, и семьей, и домом. Причем делала это с легкостью и без особого напряжения. Рон, первое время после свадьбы, чувствовал в душе какую-то ущербность, сравнивая себя с женой. Казалось, Гермиона являлась живым воплощением идеала. Новоявленная миссис Уизли сразу это почувствовала и решила поступать, как и подобает мудрой женщине. Девушка стала часто советоваться с Роном, показывая тем самым, как важно для нее мнение мужа. Поначалу, она специально могла пересолить обед или не прибраться в доме, хотя была прекрасной хозяйкой, чтобы Рон увидел, что у нее тоже есть недостатки. Впрочем, необходимость в этом скоро пропала. Парень понял, что Гермиона любит его таким, каков он есть, и перестал волноваться по этому поводу. Он стал искренне радоваться успехам любимой, а ее глубокий ум, сообразительность и все прочие способности сделались предметом его гордости за жену. Да и у самого Рона дела шли неплохо. Он стал аврором и работал в Министерстве. Парень приобрел собственный дом. Конечно, Рон очень любил «Нору», но ему с детства хотелось иметь отдельное жилье. Наверное, это мечта всех детей, выросших в больших семьях, где стоит постоянный гул братьев и сестер и катастрофически не хватает пространства. Но Рон с Гермионой очень часто бывали в «Норе» и жили там иногда по две недели. Молли в первое время после трагедии с Джинни, ушла в себя, но дети и появившиеся внуки не дали ей потерять интерес к жизни. У Билла и Флер уже было двое детей: Фред и малышка Николь. Мальчик, хоть и родился в роковой для семьи день, был любимцем Молли. Он, и правда, походил на своего покойного дядю, в честь которого был назван. Когда ему исполнилось три, он взорвал свою первую навозную бомбу. Но если братьям-близнецам Молли таких вещей в детстве не спускала, то внуку все сходило с рук. Флер иногда впадала в отчаяние, особенно, когда на каком-то приеме, устроенными ее родителями сын насыпал в напитки гостей рвотный порошок… Хорошо, что Николь у них была тихая и послушная, унаследовавшая внешность матери и мягкий характер Билла. Это хоть немного успокаивало Флер.

Остальные сыновья Молли так и не женились. Чарли хватало общества своих драконов, Джордж менял девушек, как перчатки, потому что находил их всех неимоверно скучными. Перси же и рад был бы обзавестись семьей, но какая девушка согласится терпеть такого зануду? Но Молли никогда не забывала о еще одном своем сыне. О Гарри… После смерти Джинни Гарри всячески избегал визитов в «Нору», не понимая, что тем самым делает Молли еще больнее. Сколько раз и Гермиона и Рон пытались с ним поговорить об этом - все было бесполезно. Гарри упорно считал себя виновным чуть ли не во всех преступлениях, совершенных на Земле…

Сейчас Гермиона, сидя на диване, читала очередную книгу, не забывая при этом краем глаза присматривать за Софией. Малышка сидела на ковре и играла с волшебными кубиками, которые начинали сами выстраиваться в пирамиду, стоило только к ним прикоснуться. «Ну что же Рона так долго нет? Уже десятый час вечера!». Едва только она об этом подумала, как рядом с ней аппарировал взволнованный Рон, и уставился в пространство невидящим взглядом.

- Рональд, что случилось?! - встревожилась Гермиона. - Какие-то неприятности на работе?

- Гарри… - только и смог выговорить Рон.

- Что с Гарри?! Что он на этот раз натворил?!

- Он пошел в Министерство с чистосердечным признанием…

Книга вывалилась из одеревеневших рук Гермионы.

- У него что от сотрясения мозга последний разум отшибло?! Ты представляешь, чем это грозит? И ни кому же слова не сказал, идиот! И я, как назло, была вчера занята целый день, а ведь хотела к нему зайти, узнать, как прошла встреча с Малфоем! Думала, что мы сегодня вместе сходим… Что же теперь делать?! Да Рита Скитер его на кусочки порвет! Он что совсем ничего не соображает?!

- Успокойся, Гермиона, Гарри, конечно, идиот каких мало, но не настолько безумный, чтобы позволить растрезвонить об этом на весь волшебный мир. Все это дело ведется в строжайшей секретности. О нем знают только пять человек: Министр, главный судья Визенгамота, глава Аврората, его заместитель и я. И все, кроме меня дали магическую клятву о неразглашении, потому что Гарри знает, что я итак болтать об этом не буду на каждом шагу…

- Но Рита все равно до чего-нибудь докопается! Сам Гарри Поттер находится под арестом в Министерстве! Да она месяц, как минимум будет смаковать эту новость! Да и что будет с Гарри?! Суд? Пусть одумается, пока не поздно! Рон, мы должны его в этом убедить!

- Поздно, Гермиона. Суд уже назначен через неделю… Гарри сам на этом настоял. Меня сегодня к нему даже не пустили. Свидание разрешили только завтра… Что теперь делать ума не приложу…

- Да что ему такого наговорил Малфой, что он надумал идти в Министерство?! Рон… ему же грозит Азкабан!

- Гермиона, если мы что-нибудь не предпримем, то его посадят лет на десять!

- Надо завтра же с ним поговорить! Вечно он ищет какие-то радикальные пути решения проблем! Неужели он не понимает, что от его жертвы в данном случае никому не сделается легче! Тоже мне, нашел выход!

- Гермиона, я тебе еще не рассказывал, что он однажды пытался покончить с собой…

- И ты, как всегда скрыл от меня это! Я тебе давно говорила, что его нужно показать психологу! Я вообще удивляюсь, как он после всего этого не сошел с ума!

- Видно, все-таки сошел, раз такие вещи творит!

Рон с Гермионой не спали всю ночь и еле дождались утра. К завтраку сова доставила свежий номер «Ежедневного Пророка». Как и ожидалось, на первой полосе красовалась сенсационная статья «ГАРРИ ПОТТЕР - ГЕРОЙ ИЛИ ТЕМНЫЙ МАГ?». Гермиона внимательно прочитала газету. Статья представляла собой какой-то бред о том, что якобы Поттер смог победить Темного Лорда только потому что сам тайно обучался темным искусствам и поразил Волдеморта собственным оружием… Для того, чтобы овладеть такой силой Гарри пришлось убить чуть ли не сотню магглов и волшебников и вот теперь Министерство, наконец-то, разоблачило его настоящую сущность…

- Не устаю поражаться фантазии этой женщины! - покачала головой Гермиона, - ей бы романы писать, а не журналисткой работать!

- Главное то, чтобы правда не выплыла наружу, - ответил Рон, - уж об этом Гарри позаботился… А Скитер пусть сочиняет все, что ей вздумается…

- Ну что пойдем в Министерство? - нервно теребя ремешок сумки, спросила Гермиона.

- Пойдем, - кивнул головой Рон.

Гарри находился в Отделе Тайн. Когда Рон и Гермиона вошли, он слабо им улыбнулся. Гермиона сразу кинулась к другу.

- Гарри, ну что же ты натворил?! Зачем ты это сделал?

- Герми, я должен был давно это сделать. Я собирался несколько раз пойти в Министерство и раньше, но в последний момент останавливался… Видимо, все-таки, в глубине души я трус… Но теперь, повстречавшись с Малфоем, я понял, что нужно нести ответственность за свои преступления… Он сказал, что мое место в Азкабане, рядом с его отцом! И я полностью с ним согласен!

- Но Гарри, ты не сможешь находиться в Азкабане! Ты же реагируешь на присутствие дементоров гораздо острее, чем обычный человек! Ты же обрекаешь себя на смерть!

- Будь, что будет, Гермиона. Я вам очень благодарен за то, что вы всегда были со мной и поддерживали в худшие периоды жизни… Я хочу перевести на вас все свои сбережения в Гринготсе.

- Гарри, что ты еще удумал?! Зачем нам твои деньги?!

- Ну а мне они теперь зачем? Я бы, конечно, с удовольствием оставил бы их своей дочке, но Малфой никогда от меня ничего не возьмет… Пусть хоть вам пойдут на пользу.

- Гарри, я этого так не оставлю! Я буду свидетельствовать в твою защиту! Я расскажу, что это последствия пережитого тобой шока и что я сам ввел тебя в заблуждение. Я добьюсь твоего оправдания!

- Нет, Рон, не нужно этого делать. Тем более это меня не оправдывает. Я должен сам отвечать за свои поступки.

- Из-за этой слизеринской гадины, ты должен загубить свою жизнь?!

- А то, что я загубил жизнь этой самой слизеринской гадине, это не считается?

- Да он сейчас живет и здравствует, еще и лучше, чем в волшебном мире! Вот ведь зараза! Говорил же я тебе еще тогда, что такие гады выживают при любых обстоятельствах!

- А сам Малфой знает о твоем решении? - спросила Гермиона.

- Зачем ему об этом знать? Я делаю это вовсе не из-за того, что хочу поиграть на публику и вызвать его жалость. Не хочу, чтобы он вообще об этом знал, пусть просто забудет о моем существовании. Будь моя воля, я бы и вас расстраивать не стал…Но вы - это другое дело, все равно ведь из газет узнаете…Так что пусть лучше это будет от меня.

- Гарри, обычно в суд обращается потерпевшая сторона! Если он за столько времени не посчитал нужным это сделать, то почему ты решил за него?!

- Да он просто боялся огласки! Или не верил в правосудие… Он же был на самом дне…

- Но ведь это полный абсурд, проводить слушание без главного участника процесса! - в отчаянии произнесла Гермиона.

- Главный участник процесса - это я! А Малфой ничего нового суду не скажет… Зачем же его еще раз мучить всей этой волокитой?

- Гарри, дружище, по-моему, ты делаешь сейчас очередную глупость, даже еще худшую, чем тогда с Малфоем.

- Я так решил, Рон и передумывать не собираюсь! - упрямо твердил Гарри.

Рон и Гермиона вышли из Министерства с тяжелым сердцем. Девушка тотчас же залилась слезами.

- Рон, он же сразу там умрет! Вспомни, что с ним творилось на третьем курсе! Стоило только приблизиться дементору, он сразу же терял сознание! А в Азкабане их сотни! Они выпьют из него жизнь по капле! Через неделю он впадет в кому, а через месяц просто умрет…

Рон понимал, что Гермиона права, но поделать с этим ничего не мог. Глухое отчаяние заполнило его сердце. Видеть, как лучший друг, практически добровольно идет на смерть и беспомощно смотреть на это…

- Герми, солнышко, ну ты же у меня такая умница! Ты всегда выручала нас с Гарри, находила выход из самых тяжелых ситуаций… Девочка моя, ну придумай что-нибудь…

Гермиона несколько минут помолчала.

- Знаешь, Рон, у нас есть только один выход.

- Какой же?

- Нам нужно ехать к Малфою!

- Герми, ты шутишь?! Да он нас и на порог не пустит! А когда узнает, что Гарри упекут за решетку, где он скоро умрет, то закатит грандиозный праздник. Разве не об этом он мечтает?! Нет, это плохая идея…

- Рон, если у нас есть хотя бы один шанс на миллион, что мы сможем достучаться до Малфоя, то мы просто обязаны его использовать…

- Хорошо, Герм. Я сейчас в таком отчаянии, что согласен на все, но я уверен, что из этого ничего не выйдет.

- Эйнджел, надо доесть суп до конца! - упрашивал Драко.

- Не хочу, - в очередной раз упрямилась девочка.

- Эйнджи, нужно есть, как следует, чтобы расти здоровой и сильной! - увещевал Дэн.

- Не хочу,- продолжала Эйнджел

- Ну будь хорошей девочкой, съешь еще хоть пару ложек, - подключилась Эмили.

- Не хочу! - на этот раз сердито выкрикнула девочка и злобно уставилась на ненавистную тарелку с супом.

И, вдруг, тарелка сама по себе поднялась в воздух и со звоном разбилась о стену…

В комнате наступила гробовая тишина. Трое взрослых с раскрытым ртом смотрели на расплывающееся по стене суповое пятно и разбросанные по полу осколки.

- Начинается… - со вздохом подытожил Драко.

Эйнджел сама изумилась не меньше всех остальных и смотрела на пустой стол испуганными глазами.

- Папа, я не хотела… Это само получилось…

- Я знаю, солнышко, я знаю. Иди к себе в комнату, мы потом с тобой поговорим.

Малышка сразу убежала.

- Что это было? - спросил Дэн.

- У Эйнджел начинают проявляться магические способности… Рано или поздно это должно было случиться… Но я как-то и забыл об этом за три с лишним года… Я уже привык жить среди магглов, надеялся, что никогда не придется больше связываться с волшебством… Но что-то у нее это рано. Помню, со мной это впервые случилось в шесть лет. Я случайно изменил цвет своей мантии с черного на белый. Видимо, она действительно очень сильная волшебница…Я думал Вивиана мне просто врет…

- И как часто это будет с ней происходить? - спросила Эмили.

- Не знаю. Она еще маленькая и не может себя контролировать. Когда она злится или вообще подвергается каким-либо сильным эмоциям у нее будут случаться всплески магии… Когда она станет взрослее, то научится этим управлять.

- Это не очень хорошо… - сказала Эмили, - Как с ней теперь выходить на люди? А вдруг с ней что-нибудь подобное в магазине случится? Как тогда это объяснять…

- Мы что-нибудь обязательно придумаем. Не переживай. Растут же у некоторых родителей-магглов дети-волшебники… Справляются же как-то…

- Может ты и прав…

Договорить Эмили не дал звонок в дверь. Драко пошел открывать и так и застыл на пороге. Перед ним стояли Гермиона и Рон Уизли собственной персоной. У девушки дрожали губы, а Рон выглядел так, как будто готовился к смертной казни. «Этих мне еще здесь не хватало!», - злобно подумал Малфой, окидывая пару неприязненным взглядом.

- Какого черта теперь вы здесь забыли? Мне визитов Поттера вполне хватило, чтобы терпеть еще и ваши физиономии! Это он вас сюда прислал?

- Малфой, нам не к кому больше обратиться кроме тебя, - начала Гермиона, - Гарри может умереть…

Слова девушки привели Драко в замешательство. Он начал лихорадочно соображать, что могло случиться со злосчастным Поттером и что от него хотят эти двое.

- Он что, так сильно пострадал при аварии? Вроде приходил ко мне после этого живым и невредимым…

- Малфой, он пошел в Министерство и признался во всем, теперь ему светит Азкабан.

- Что?! - заорал Драко на весь двор, - этот кретин совсем свихнулся?!

- Может, ты разрешишь нам войти? - продолжила Гермиона, - и мы все тебе расскажем по порядку.

Драко беспомощно раскрыл дверь и провел непрошеных гостей на кухню, где сидели Дэн и Эмили.

- А мы можем поговорить наедине? - неловко спросила Гермиона.

- У меня от друзей нет никаких секретов, - отрезал Драко и, обращаясь уже к Дэну с Эмили, сказал:

- Этот придурок ославил меня на весь волшебный мир! Он додумался официально признаться в изнасиловании! Долго же он терпел! Нет, это он специально дождался, пока меня найдет, чтобы я тоже был в курсе своего окончательного позора!

- Малфой, общественность об этом не знает и никогда не узнает! Судебный процесс будет закрытым. Гарри позаботился о том, чтобы твое имя и близко нигде не прозвучало, и вообще не хотел, чтобы ты об этом знал!

- И поэтому прислал вас… Да я в жизни не поверю этому спектаклю, который он устроил. Все это сделано нарочно, чтобы надавить на меня!

Гермиона протянула ему «Ежедневный пророк». Брови Драко после прочтения поползли вверх.

- И что это за бред ты мне подсунула?

- Это то, что пишут о Гарри во всех газетах! - не выдержал Рон, - Ситуация действительно серьезная, иначе бы мы ни за что не обратились к тебе!

- Конечно, куда же вам обращаться за помощью к жалкому слизеринскому Хорьку! - парировал Драко, - Я считаю, что если Поттер принял такое решение, то это его выбор. Я не понимаю, чего вы от меня добиваетесь.

- Малфой, ты помнишь, как издевался над Гарри весь третий курс по поводу дементоров? Ты помнишь, как он все время падал в обморок? Это было следствием не трусости, как ты полагал, а душевных страданий Гарри. Я не знаю ни одного человека, которому пришлось бы вынести столько горя, как ему. Из него боль хлещет, как из фонтана. Дементоры сразу это чувствуют и будут слетаться вокруг него в Азкабане, как мухи на мед, вызывая самые страшные воспоминания и отнимая жизнь… Месяц такой пытки - и он умрет.

- Он вполне это заслужил! - прошипел Драко, - ему не помешает вспомнить все, что он со мной сделал!

Несмотря на эти слова, в душе Драко что-то сжалось. Он понимал, что никто не заслуживает такой участи, кроме, пожалуй, его отца. Малфой был далеко не каменный, особенно теперь, когда ему пришлось пройти через столько трудностей и невзгод. Помимо воли, жалость упорно пускала ростки в его сердце…

- Я так и знал, что не стоило сюда приходить… - устало сказал Рон, - этому бессердечному гаду и дела нет до Гарри, который все эти четыре года промучился…

- Это он-то промучился?! - возмущению Драко не было предела, - да это я тут лез из кожи вон, работая на десяти работах, чтобы хоть как-то существовать! А он все это время катался, как сыр в масле, наслаждаясь своей победой и всеми почестями!

- Катался, как сыр в масле, говоришь? - горько усмехнулся Рон, - У тебя есть какая-нибудь пустая бутылка?

- Зачем? - не понял Драко.

- Да вот хочу тебе показать, как он замечательно жил все эти годы.

Драко вопросительно уставился на Эмили. Та, не представляя, что собирается делать незнакомый парень, который, по всей видимости, тоже являлся волшебником, достала из холодильника бутылку минералки и вылила из нее воду в раковину.

- Держи, - сказала она и кинула бутылку Рону.

Парень приставил к своему виску волшебную палочку, и сразу же от нее начали тянуться серебряные нити, которые Рон аккуратно опускал в бутылку. Закончив извлекать свои воспоминания, он закрутил бутылку крышкой и протянул ее бывшему слизеринцу.

- Можешь просмотреть на досуге, если у тебя возникнет такое желание. Суд состоится 10 октября в полдень, - быстро проговорил Рон и вышел за дверь.

Гермиона смотрела на Малфоя полными слез глазами.

- Малфой, если бы это помогло, я бы даже встала перед тобой на колени. Умоляю тебя, не обрекай Гарри на смерть, дай показания в суде в его защиту.

- Уйди, грязнокровка, и своего Уизела забирай и не приходите ко мне больше! Не хочу ничего знать ни о вас, ни о проклятом Поттере!

Девушке ничего не оставалось сделать, как уйти вслед за мужем, а Драко понял, что снова потерял контроль над своими мыслями и чувствами. Он не вкладывал в слово «грязнокровка» прежний смысл. Теперь, когда он сам стал практически магглом, это было просто смешно! Но он по-прежнему упорно применял его к Гермионе. Для него она навсегда останется грязнокровкой…Да и Уизел тоже навсегда останется рыжим гриффиндорским придурком! Не будет он смотреть его воспоминания! Он просто выбросит их в мусорное ведро! И Поттеру он тоже помогать не собирается! Если он такой идиот, что решил добровольно провести остаток своих дней в компании дементоров, туда ему и дорога! Проблема была в том, что Драко мешало какое-то «но»… Он сам не понимал, что это за «но» и откуда оно взялось, но уверенности в своих мыслях он не испытывал. И это здорово пугало…

- А что это за вещество в бутылке? - прервал тишину Дэн, - что тебе дал этот парень? Это же были те самые его друзья, про которых ты мне говорил?

- Да, это те самые друзья, - ответил Драко, - а в бутылке его воспоминания…

- И ты сможешь их увидеть? - недоверчиво спросила Эмили.

- Я смогу их увидеть, но делать этого не хочу и не буду.

- Драко, я не настаиваю ни на чем, в конце концов, ты сам должен принимать решения, но я думаю, узнать правду тебе не помешает, - посоветовала Эмили.

- Да, Дрей, ведь ничего же не измениться, если ты посмотришь эти воспоминания.

«Ошибаешься, Дэн, измениться может слишком многое…», - с ужасом поймал себя на этой мысли Малфой.

- Драко, я думаю, тебе сейчас лучше побыть одному, - разумно решила Эмили, - мы увидимся завтра.

- Да, до завтра, Дрей, - поспешно повторил Дэн.

Драко был уже настолько в своих мыслях, что даже не услышал своих друзей.

- Эмили, как ты думаешь, почему он так не хочет смотреть эти воспоминания, ведь они же помогут ему все понять, - сказал Дэн, когда они уже были в машине.

- Вот поэтому он и не хочет их смотреть! Ты знаешь, чего ни при каких обстоятельствах нельзя допускать, если хочешь считать кого-то своим врагом?

- Чего же?

- Ни в коем случае нельзя ПОНИМАТЬ своего врага.

- А что в этом плохого?

- Потому что понять своего врага - значит простить его.

Глава 19

Гарри сидел на том же месте, что и семь лет назад, когда его обвиняли в несанкционированном применении волшебства. Но на этот раз все было намного серьезнее. Тогда Гарри был уверен в своей невиновности и ужасно волновался, так как его могли исключить из Хогвартса. Сейчас же он полностью осознавал свою вину и готов был выслушать обвинительный приговор. Один Мерлин знает, сколько ему потребовалось сил и упорства, чтобы все это выдержать, не впутывая в эту грязь Малфоя. Конечно, ему не сделается легче оттого, что Поттер будет наказан по заслугам… Но, чем влачить такое жалкое существование, лучше уж сгнить в Азкабане! По крайней мере, хоть какая-то справедливость… А Малфой - молодец! Какой же он оказывается сильный… Гарри с трудом представлял себе, как он не сломался в такой ситуации, а смог твердо стать на ноги в маггловском мире, воспитать дочь, родившуюся от насильника. Гарри всегда считал слизеринца нытиком, совершенно неприспособленным к обычной жизни, привыкшим к роскоши и комфорту. Оказывается, он очень ошибался…

Судья что-то говорил, но Гарри даже не вслушивался в его речь. Ему было все равно, лишь бы скорее все это закончилось. Рон находился здесь же и свидетельствовал в защиту Гарри, а вот Гермионе не разрешили присутствовать. Наверное, это только к лучшему, ни к чему ей смотреть, как друга увозят в Азкабан…

Волшебный мир гудел о нем, как рой пчел. Каждый считал своим долгом выдвинуть собственную версию ареста Золотого мальчика, но никто и близко не мог догадаться об истинном положении вещей. Чего только ему не приписывали! Но, конечно, версия банального изнасилования даже мельком не могла прийти никому на ум.

Наконец, Гарри заставил себя прислушаться к судье. Он как раз оглашал приговор:

- Таким образом, преступление было совершено с прямым умыслом, несмотря на то, что подсудимый во время совершения преступления в силу психического расстройства не мог в полной мере осознавать фактический характер своих действий или руководить ими. Это значит, что подсудимый признается виновным в изнасиловании, соединенном с угрозой применения Непростительных проклятий и причинением тяжкого вреда здоровью иными способами, а также совершенного с особой жестокостью и приговаривается к…

Приговор судьи был прерван раскрывшейся дверью, в которую вошел… Малфой, сопровождаемый перепуганным секретарем. Гарри ничего не мог понять. Каким образом Малфой узнал о заседании?!

- Какого черта? - раздраженно спросил судья, - У нас тут закрытый процесс!

- Но, господин судья, - заикаясь, начал секретарь, - у мистера Малфоя имеется допуск... Он имеет полное право здесь находиться…

Судья недовольно на него уставился.

- Ну что ж, можешь идти! - и, обращаясь, уже к Малфою, продолжил:

- Итак, мистер Малфой, мы уже оглашаем приговор. Подсудимый дал подробные показания против самого себя, вы хотите добавить что-то еще?

- Да. Во-первых, я хочу понять, почему на слушание дела, где я являюсь потерпевшей стороной и главным свидетелем, меня не посчитали нужным пригласить?

- Суду было неизвестно ваше теперешнее местонахождение и, кроме того, он счел показания мистера Поттера вполне подробными и достаточными для проведения данного процесса. Вы хотели что-то еще добавить?

Драко только фыркнул.

- Да, я хотел сказать, что не имею к мистеру Поттеру никаких претензий.

Гарри подумал, что ослышался. Он вообще ничего не мог понять и беспомощно уставился на Рона. Тот сидел, широко раскрыв глаза, и пялился на Малфоя так, как будто сомневался, что это действительно он. Похоже, судья тоже был в полной растерянности.

- Подождите, мистер Малфой, то есть вы утверждаете, что изнасилования не было? Но мистер Поттер не мог врать, он давал показания под Веритасерумом.

- Нет, я утверждаю только то, что не имею претензий к подсудимому. В, конце концов, Визенгамот рассматривает только дела, связанные с магией, а мистер Поттер не применил ко мне ни одного проклятия. Там магией даже не пахло, а с нашей половой жизнью мы как-нибудь сами разберемся.

- Но он же угрожал вам угрозой применения проклятий?

- А кто сможет доказать, что я их действительно воспринял как угрозу? А, может быть, я вообще мазохист и люблю жесткий секс? В общем, повторяю вам еще раз, что НЕ ИМЕЮ К ПОДСУДИМОМУ НИКАКИХ ПРЕТЕНЗИЙ!

- Суд объявляет перерыв для принятия окончательного решения! - объявил судья и вышел из зала.

Гарри тоже увели, поэтому он так и не смог спросить у Малфоя, что все это значит. Откуда Малфой узнал про суд? Почему он так поступает? Разве он не должен его ненавидеть? Почему он его оправдывает? Гарри никак не мог взять это в толк, в голове была полная каша. Через полчаса заседание снова продолжилось.

- В связи с тем, что мистер Малфой отказывается от предъявления обвинений подсудимому, суд посчитал необходимым закрыть дело за отсутствием состава преступления и освободить мистера Поттера из-под стражи из зала суда.

Дальнейшие события Гарри помнил смутно. Он еле оторвал от себя Рона, чьи объятия больше походили на попытку удушья, и стремглав бросился на улицу. Догнав, уходящего Малфоя, Гарри задал единственный вопрос:

- Зачем?! Малфой, во имя Мерлина, зачем?!

- Отвали, Поттер, просто отвали, по человечески тебя прошу, - устало ответил Драко и ускорил шаг.

- Но как ты об этом узнал?! - прокричал ему вслед Гарри.

- Твои дружки мне первым делом сообщили! Надо же, до чего ты их довел, что они уже ко мне решили обратиться за помощью!

- Рон и Гермиона были у тебя?! - Гарри ушам своим не верил.

- Были. Все Поттер, оставь меня в покое, - и Драко почти бегом устремился прочь.

Шесть дней тому назад.

После того, как Дэн и Эмили уехали, Драко долго сидел на кухне, уставившись на бутылку с воспоминаниями Уизела. Он знал, что их никаким образом нельзя подделать или изменить, поэтому то, что находится в этой бутылке, является чистейшей правдой. Ну и что такого интересного там может быть? Может действительно стоит взглянуть? Ну уж нет! Этого еще не хватало! Поддаться на уговоры этих жалких прихвостней Поттера! Еще немного, и он действительно в Министерство побежит его оправдывать! Драко со злостью зашвырнул бутылку в мусорное ведро. В это время послышался топот детских ножек. Эйнджел прибежала на кухню и уселась рядом с Драко.

- Папа, а крестный уже уехал?

- Да, солнышко. Все уже уехали.

- Папа, а можно я у тебя спрошу одну вещь? Только обещай, что не разозлишься?

- Спрашивай, детка. Я, кажется, догадываюсь, что ты хочешь узнать…

- А я что, волшебница?

Драко опустился на колени перед девочкой и внимательно посмотрел ей в глаза.

- Да, Эйнджел - ты волшебница. Только об этом пока никто не должен знать, кроме меня, крестного и тети Эмили.

- Я всегда знала, что волшебники существуют! - радостно захлопала в ладоши Эйнджел, - а я могу в кого-нибудь превращаться?

- Солнышко, ты еще очень маленькая и до конца не осознаешь своих способностей. Обычно, все волшебники, когда становятся старше, учатся в специальных школах управлять магией и применять ее для различных целей. Но я очень не хочу, чтобы ты поступала в эту школу.

- Почему, папа? Разве быть волшебницей плохо?

- Я тебе открою один секрет… Когда-то давно я тоже был волшебником.

- Правда? - с восторгом спросила девочка.

- Да, но этот мир совсем не такой радужный и чудесный, как тебе кажется. Там есть злые волшебники, которые могут причинить тебе вред, там полно разных чудовищ и много опасностей. Я никогда не был там счастлив.

- И поэтому ты ушел из волшебного мира?

- Да, солнышко, поэтому я и ушел.

- А дядя Гарри тоже волшебник, - сказала девочка. Это было утверждением, а не вопросом.

- Почему ты все время о нем вспоминаешь?

- Потому что он мне нравится.

Драко чуть не остолбенел от этих слов. Этого ему еще не хватало! Он готов был уже сорваться на Эйнджел, но вовремя прикусил язык. Она была всего лишь невинным ребенком. Откуда ей было знать, что у них там произошло в свое время? Но, однако, какой-то неприятный осадок в душе остался. Проклятый Поттер всю жизнь, буквально влюблял в себя всех окружающих. Вот теперь и Эйнджел он уже успел понравиться. А ведь она его видела пару раз в жизни!

В эту ночь Драко никак не мог заснуть. В голове крутился Поттер и его дружки, готовые идти на поклон к злейшему врагу, лишь бы их Золотой мальчик был в безопасности… Сначала Малфой чувствовал неимоверную злость, потом какое-то другое непонятное чувство. В конце концов, Драко не выдержал и решительным шагом направился на кухню. Достав из мусорного ведра злополучную бутылку, он быстро открутил крышку и слил серебристое вещество в какую-то миску, чувствуя, что покоя ему не будет, пока он не посмотрит воспоминания этого рыжего Ласки. Глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, Малфой опустился в чужие воспоминания…

В этот момент Драко еще не понимал, что после этой ночи никогда больше не сможет ненавидеть Поттера.

10 октября. Особняк Блэков.

- Гермиона, как ты могла до этого додуматься? - орал Гарри, - Какого черта вы поперлись к Малфою? Что он теперь подумает? Что я это специально разыграл?

- Да мне плевать, что подумает Малфой! - отвечала девушка, - для меня главное, чтобы с тобой было все в порядке! А что ты прикажешь делать? Смотреть, как ты заживо себя хоронишь?! Я была права насчет того, что у Малфоя оказывается есть сердце…

- Когда он появился, я был просто в шоке, - продолжал Рон, - я на всякий случай выписал ему пропуск, но не верил ни на секунду, что он действительно придет… Значит все-таки просмотрел мои воспоминания…

- Какие воспоминания? - настороженно спросил Гарри.

- Я лично их не видела, - сказала Гермиона, - но даю голову на отсечение, что там было нечто такое, что даже Малфоя потрясло.

- Но я этого не заслуживаю!

- Слушай, Гарри. Мы ничем не угрожали Малфою, не шантажировали его, не тянули его в зал суда на аркане, не применяли к нему Империус… Мы просто показали ему истинное положение вещей. Свой выбор он сделал сам! - заметил Рон.

- Если уж он решил, что ты не заслуживаешь такого наказания, то почему ты никак этого не поймешь, - добавила Гермиона.

- Я не понимаю, почему он это сделал для меня…

- Потому что он понял, что ты не хотел причинять вред лично ему, что виновник не ты, а роковые обстоятельства, и что настоящий преступник его отец! Хотя это он, итак, похоже, давно понял…

- Не знаю, Гермиона, все это так странно. Я никогда не ожидал от него такого…

- Он сильно изменился, Гарри. И как мне кажется, в гораздо лучшую сторону… Попробуй с ним еще раз поговорить через несколько дней… Может и придете к какому-то компромиссу. В конце концов, у вас общий ребенок. Может он постепенно и разрешит тебе общаться с девочкой.

- Да, я и сам собирался с ним поговорить.

- Ох, Гарри, слава Мерлину, что все обошлось! Я бы не пережила, если бы тебя отправили в Азкабан!

- Да уж, дружище, вечно ты нам преподносишь сюрпризы один другого лучше…

Гарри ходил несколько дней сам не свой. Все его жизненные стереотипы, в который раз рушились на глазах. Он все время думал о Малфое: «Неужели такое можно простить? Да что же с ним произошло за эти годы? Не могут же люди так меняться? Или все-таки могут?» Перед глазами все чаще стоял смеющийся Малфой, катающийся по траве вместе с Эйнджел. Впервые за четыре года в душе Гарри появились какие-то новые эмоции, кроме боли, отчаяния и ненависти к себе. Сначала они были едва уловимы, но затем все более настойчиво пробивались сквозь раковину, которой Гарри окружил сам себя.

Однажды Гарри решился попробовать то, чего не делал уже долгое время. Став посреди комнаты, он четко представил себе Драко вместе с Эйнджел, сам поразившись тому, насколько реалистично смог воспроизвести в памяти этот образ. Поттер взмахнул палочкой и произнес «Экспекто Патронус», не особенно рассчитывая на успех… Из палочки забила струя света. Гарри не мог поверить в происходящее. После смерти Джинни у него перестал получаться Патронус… Сколько он ни пытался, не было никакого результата. В итоге, Гарри оставил попытки, решив, что в его жизни нет и не будет больше никакой радости… Поттер сконцентрировался, закрыл глаза и еще раз произнес слова заклинания. На этот раз из палочки появилось серебристое облако, которое, однако, не обрело никакой материальной формы. Собрав всю волю в кулак, Гарри снова представил перед глазами картину, подсмотренную украдкой, под мантией-невидимкой. Воображаемый Драко взял Эйнджел на руки и улыбнулся…

- Экспекто Патронус! - уверенно произнес Гарри и тотчас же услышал цокот маленьких копыт…

Призрачный олень гордо проскакал по комнате, обернулся к Поттеру и растворился в воздухе.

Волшебная палочка выпала из рук потрясенного Гарри.

Глава 20

Драко честно пытался сосредоточиться на работе, но мысли, самым предательским образом, в который раз возвращались к Поттеру. «Сам не понимаю, как же я мог решиться прийти на этот чертов суд?!», - недоумевал Малфой. Хотя в глубине души, он знал ответ на этот вопрос. Воспоминания Уизли просто потрясли его. Драко собственными глазами увидел все события, начиная с момента пропажи его сестры. Теперь он на собственном опыте убедился, что просто о чем-то знать и самому стать свидетелем, вещи совершенно разные. Насколько Малфой ненавидел все семейство Уизли, он не смог не ужаснуться, когда увидел тело мертвой девушки в воспоминаниях бывшего гриффиндорца. «И это сделал мой отец?! И как только я мог жить под одной крышей с полным психом!», - ужасался Драко, - «Да что там, я еще и уважал его, восхищался им, старался во всем угодить…». Малфой видел, как потемнели глаза Поттера, когда он увидел младшую Уизли. У Драко мурашки поползли по коже, в тот момент, когда Поттер задавал вопрос о том, кто это сделал. «Значит, Поттер не соврал… Этот кретин на самом деле не сказал, кто именно виноват», - удивленно осознал блондин, - «Но это его не оправдывает! Он такой же дебил, как и его друг! Как можно было подумать на меня?! Почему он решил, что я мог такое сделать? По-моему даже этого рыжего придурка подобная мысль ни разу не посетила…». Драко сделалось очень горько от осознания чудовищной абсурдности произошедшего. «Как я мог позволить ему сделать это со мной?! Нужно было не стоять столбом, а постараться достучаться до него… А я молча выполнял все его указания, ничего не соображая от страха. Получается, я сам преподнес себя на блюдечке!», - со злостью думал Малфой. Дальше Драко оказался в особняке Блэков, где бледный Поттер с безумными глазами тряс за рукав Рона и в отчаянии спрашивал, что же теперь ему делать. «Он спрашивает, что ему теперь делать!», - зло передразнил про себя Малфой, - «Нужно было раньше об этом думать головой, а не другими местами!». Драко за показной злостью, старался скрыть от самого себя все возрастающую жалость к Поттеру. В какой-то момент он просто хотел вылезти из чужих воспоминаний, не досматривая их полностью. Но, парень все-таки заставил себя дойти до конца. Картинки начали сменять друг друга как калейдоскоп. Он видел Поттера на могиле своей бывшей невесты, причем каждый раз тот выглядел все хуже и хуже. Вскоре, он стал там появляться вместе с бутылкой спиртного. Сцена, когда Уизли и Грейнджер тащили смертельно пьяного Поттера по лестнице, поразила его до глубины души. Он никогда не ожидал увидеть своего врага в таком состоянии. «Отстаньте от меня!», - кричал Поттер, спотыкаясь на ступеньках, - «Оставьте меня в покое!». «Гарри, ну так же нельзя жить!», - со слезами говорила Грейнджер. «Может, я вообще не хочу жить! Я не заслуживаю того, чтобы жить!», - отвечал ей бывший однокурсник. Когда они дотащили своего друга до кровати и вышли из комнаты, девушка устроила Уизли допрос: «Рон, что происходит с Гарри? Я подозреваю, что дело здесь кроется не только в Джинни! Что вы от меня скрываете? Гарри постоянно себя за что-то проклинает. В чем он виноват и перед кем?». Рыжий парень опустил глаза и невнятно пробормотал: «Милая, ну что ты придумываешь? Гарри просто очень сильно страдает, считает себя ответственным за смерть Джинни, поэтому и пьет». Гермиона, покачав головой, промолчала. Драко наблюдал, как постепенно опускался Поттер. И вот, наконец, он увидел его истекающего кровью на полу. Сначала Малфой даже не понял, что это было, но затем до него с ужасом дошло, что Поттер пытался покончить с собой…

« - Знаешь, Рон, если мне когда-нибудь снова доведется его увидеть, хотя, наверное, Малфоя уже просто нет в живых, то глупо будет просить прощения, потому что такое не прощают, я просто упаду перед ним на колени и пусть он плюнет мне в лицо, ударит, перережет глотку, я все приму с радостью, но скорее всего, он не станет марать об меня руки и ближе чем на километр никогда не подойдет.»

- Гарри, ну не надо так. Я уверен, со временем все образуется, ты же всегда был сильным.

- Я устал быть сильным, я устал от этой жизни и вечного клейма героя, которым на самом деле не являюсь. Да я же ничем не лучше Волдеморта!»

Малфой и не представлял, что Поттер на самом деле так страдает. Он всегда думал, что тот удовлетворен своей местью и не считает себя неправым. Все, что он видел сейчас, было для парня настоящим откровением. Дальше он увидел свою первую встречу с Поттером четыре года спустя. На этом воспоминания Уизли оборвались, и Драко вновь очутился на своей кухне. От переизбытка информации раскалывалась голова. Впервые после всего произошедшего Малфой был в растерянности и не знал, как поступить. С чисто человеческой позиции Поттеру можно было бы посочувствовать, но все-таки Драко был не каким-то посторонним человеком, а непосредственной жертвой жестокого изнасилования. Этот факт просто невозможно было игнорировать. В течение нескольких следующих дней Малфой вел отчаянную борьбу сам с собой: «Теперь, получается, я его оправдать должен по всем статьям?! На это Уизел рассчитывал что ли? Что я увижу, как бедный Потти перерезал себе вены и зарыдаю от жалости? Не собираюсь я идти на это слушание! В конце концов, он получит по заслугам!». Но чем ближе подступал день суда, тем сильнее скребли кошки на душе Драко, и это его здорово раздражало. Ведь он сам бесчисленное количество раз желал Поттеру смерти за эти четыре года! Но теперь что-то изменилось…

Утром 10 октября Драко отчаянно пытался вести себя, как в любой свой обычный день.

- Дрей, я уже второй раз к тебе обращаюсь! - отвлекаясь от своих мыслей, услышал Малфой голос Дэна, которого Эмили отправила с утра пораньше к другу, выяснить, что тот решил насчет слушания.

- Извини, я что-то сегодня сам не свой… О чем ты спрашивал?

- Ты пойдешь сегодня на суд?

Драко долго помешивал ложкой свой чай, а потом, наконец, ответил:

- Понимаешь, Дэн, я в растерянности. Разумом я понимаю, что он должен получить по заслугам, но…

- Но в душе тебе его жаль, - констатировал Дэн.

Драко промолчал.

- Скажи, а он правда может умереть в этой вашей тюрьме?

- Я думаю, может, если его дружки так за него переживают.

- А ты действительно хочешь его смерти?

Тупик. Драко окончательно смешался и в этот момент отчетливо понял, что на самом деле не желает смерти Поттеру.

- Нет, Дэн, я этого не хочу. Это слишком… Даже для него.

- Значит, все-таки пойдешь на слушание?

- Да, пойду. Я откажусь от выдвижения обвинения.

- Ты молодец, Дрей. Может, он этого и не заслуживает, но ты же не будешь уподобляться ему. Пусть этот Поттер еще сильнее мучается до конца своих дней!

Но Драко уже снова погрузился в собственные мысли.

Со дня судебного заседания прошла неделя, а Драко ни о чем кроме Поттера и думать не мог. Он прокручивал в своей голове события под разными углами, с различных точек зрения и позиций. Чем больше парень рассуждал на эту тему, тем больше терялся. В какой-то момент Малфой решил, что сходит с ума, потому что сам, вопреки всякому здравому смыслу, начинал находить для Поттера все больше и больше оправданий. «И откуда у меня только появляются такие идиотские мысли? Я уже и сам, получается, его виновным не считаю?! Ничего себе! Каждую ночь боюсь, что снова кошмар приснится, и я напугаю Эйнджел своими воплями, а Поттер ни в чем не виноват? Бред какой-то!», - Драко встряхнул головой и в очередной раз склонился над чертежом. Послышался неуверенный стук в дверь. Малфой каким-то шестым чувством сразу понял, кто к нему пришел. «Мерлин, ты мой! Ну что ему от меня надо на этот раз?! Надо покончить с его визитами, иначе я до конца жизни от него не отделаюсь!», - раздраженно думал Драко, открывая дверь. Интуиция его не подвела. Как и следовало ожидать, на пороге стоял Поттер и нерешительно теребил застежку на куртке.

- Чем обязан? - холодно поинтересовался Драко, - По-моему, ни у тебя, ни у твоих друзей, нет больше необходимости меня беспокоить.

- Малфой, я думаю, что нам все же стоит поговорить…

- Нам с тобой не о чем говорить.

- Ты не прав. Одна общая тема у нас все-таки есть. Ее зовут Эйнджел.

Малфой нахмурился и раскрыл дверь для Поттера. Его слова совсем не понравились Драко. «Уж не хочет ли он отсудить у меня ребенка?!», - в панике строил догадки блондин, - «Сейчас главное успокоиться и выслушать очередную безумную идею Поттера. Как я понял, они у него довольно часто возникают».

- Я слушаю тебя, - ровно сказал Малфой, не дрогнувшим голосом.

Поттер беспомощно вздохнул и впервые за все время посмотрел Драко в глаза.

- Малфой, ответь, почему ты отказался от обвинения? - прошептал он.

«Если бы я сам знал, почему от него отказался!», - с досадой про себя подумал Драко, но вслух произнес:

- Знаешь, Поттер, видимо, я все-таки, не такая сволочь, как некоторые. Я не могу обречь человека на смерть. Не хочу, чтобы потом по твоей милости, меня всю жизнь совесть мучила.

- Не нужно было этого делать. Я не заслуживаю.

- Ладно, Поттер, давай это проедем. Мне не сделается легче от того, что ты сдохнешь в тюрьме или сойдешь там с ума на второй же день. Это не принесет мне никакого удовлетворения. Вот скажи, тебе стало легче после того, что ты со мной сделал?

Брюнет только вздрогнул в ответ и снова опустил глаза.

- Вот видишь, - продолжал Драко, - и я в отличие от тебя, не считаю себя прокурором, судьей и палачом в одном лице, способным брать на себя ответственность за чужую жизнь, так что давай закроем этот вопрос и перейдем к более существенному для меня на данный момент. Что ты хотел сказать насчет Эйнджел?

- Малфой, как ни абсурдно это звучит, но у нас с тобой есть ребенок. Я понимаю, что ты меньше всего на свете рад тому обстоятельству, что Эйнджел родилась от меня но…

- Я же тебе уже сто раз повторял, что Эйнджел только моя дочка! Неужели до тебя не доходит?

- Но когда она подрастет, то начнет задавать вопросы… Что ты ей тогда ответишь? Соврешь про несуществующую мать, которая умерла при родах?

- Это совершенно не твое дело! Я уж точно не стану ей говорить, что она зачата от двух мужчин. Ты хоть понимаешь, что так можно ребенку психоз обеспечить?

- Ну а когда она пойдет в Хогвартс? Неужели ты думаешь, там никто не догадается, чья она дочка? Глядя на нее, легко вычислить обоих ее родителей…

- Секундочку, а кто тебе вообще сказал, что она пойдет в Хогвартс?! - взвился Малфой.

- А разве она не волшебница? Всем волшебникам, когда им исполняется 11 лет приходит письмо из Хогвартса. Если оно дошло даже до меня, то уж Эйнджел точно его получит.

- Даже если она его и получит, то никуда не поедет! Моя дочь не будет учиться в этой проклятой школе!

- Это ты за нее решил? А если она все-таки захочет? Будешь ее силой удерживать?

- Не понимаю, зачем ты мне все это говоришь? Мы с Эйнджел к тому времени сами разберемся. И не смей мне указывать, что лучше для моего ребенка!

Поттер снова вздохнул.

- Я и не собирался что-либо тебе указывать. Да и вообще, я не об этом собирался поговорить. На самом деле я хотел попросить тебя кое о чем…

Драко еле подавил нервный смешок от идиотизма происходящего: «Он еще и просить меня о чем-то собирается?! После всего, что я для него сделал?! Да это даже наглостью не назовешь!» Но вслух Малфой ничего не сказал, предоставив Поттеру возможность продолжать.

- Понимаешь, Малфой, я все время смотрел на Эйнджел через мантию-невидимку. Знаю, что это было без твоего разрешения, но я ничего не мог с собой поделать. Она такое чудо…

Гарри невольно улыбнулся при этих словах. Драко почувствовал из-за этой улыбки какой-то внутренний дискомфорт…

- Ну и чего конкретно ты хочешь? Учти, я не позволю тебе никаким образом контактировать с Эйнджел! Даже не мечтай об этом! Еще мне не хватало, чтобы мужчина, изнасиловавший меня, общался с ребенком!

Улыбка Поттера сразу же погасла, и он снова горько вздохнул. На его лице было написано такое страдание, что Драко, при всей своей неприязни, в какой-то момент захотел взять свою последнюю фразу обратно.

- Да я о таком даже мечтать не смею, - начал брюнет, - я только хотел попросить разрешения иногда приходить и издалека смотреть на девочку…

- Опять в своей мантии будешь возле моего дома шляться?!

- Нет, мантии больше не будет. Да вы меня и без мантии не увидите, не волнуйся об этом! Я не буду причинять тебе никаких неудобств…

- Зачем тебе все это надо, Поттер? - устало спросил Драко, - почему тебе просто не оставить нас в покое?

- Малфой, я понимаю, что обстоятельства, при которых родилась Эйнджел, были чудовищными, но все-таки она моя дочь… Я вообще не понимаю, как у тебя сил хватило принять ее…

«Знал бы ты, что я хотел избавиться от нее все время, пока носил», - подумал Драко. Поттер же продолжал:

- Я бы очень хотел видеть ее хоть иногда…

- Знаешь, Поттер, по-моему, это не самая лучшая идея. Найди себе какое-нибудь другое занятие. Я просмотрел воспоминания твоего Уизли, когда он приходил вместе с Грейнджер.

- Она теперь тоже Уизли, - машинально поправил Гарри.

- Да, об этом нетрудно было догадаться, - заметил Драко, - но так вот, если полностью отключиться от моих субъективных чувств и переживаний, то тебе даже можно посочувствовать… Я понял, что ты действительно не знал тогда, что это был мой отец, а не я… Но вот, хоть убей не пойму, с чего ты это решил?! Ну да ладно, спишем на состояние аффекта… В общем, тебе было тоже весьма паршиво, судя по тому, что ты даже вены резал… Но пойми, я никогда не смогу простить тебя по-настоящему. Я всегда буду видеть в тебе угрозу, хочу я того или нет. Так что мой тебе совет, забудь о нас, начни новую жизнь, заведи себе семью и детей и тогда у тебя пропадет необходимость в Эйнджел…

- О чем ты говоришь? Как можно забыть о существовании собственного ребенка?

- Поттер, она в тебе не нуждается. У нее есть я и, кроме того, мои друзья ее обожают. Я делаю все от меня зависящее для ее счастья и не хочу видеть тебя возле своего ребенка.

В это время в гостиную вошла заспанная Эйнджел и тут же просияла при виде Поттера.

- Дядя Гарри! А почему папа не сказал мне, что ты к нам придешь?

- Эйнджи, я же тебя учил, как надо обращаться к взрослым людям. Ты должна говорить «мистер Поттер», а не «дядя Гарри», - строго поправил Драко.

- Дядя Гарри сам мне разрешил так к нему обращаться, - упрямо сказала девочка, ища глазами поддержки у гостя.

- Да, я ей сам разрешил, - еле произнес Поттер из-за комка в горле.

- В любом случае ему уже пора идти, - безапелляционно произнес Драко и перевел взгляд в сторону двери.

- До свиданья, дядя Гарри, - попрощалась Эйнджел, - ты же еще к нам придешь?

- Не знаю, Эйнджел, но, поверь, мне бы очень этого хотелось…

Малфой очень выразительным взглядом дал понять Гарри, что тому уже пора уходить. Поттер не без сожаления вышел за дверь.

- А почему тебе так не нравиться дядя Гарри? - спросила девочка, когда тот ушел.

- Эйнджи, не говори глупостей. Забудь о дяде Гарри… Нам, между прочим, с тобой еще чертеж отвезти надо. Так что давай лучше собираться.

- Поговорил с Малфоем? - спрашивала тем же вечером у Гарри Гермиона.

- Поговорил. Не хочет он, чтобы я и за километр к дочке подходил…

Гермиона сочувственно сжала руку друга.

- Не переживай. Не нужно сразу опускать руки. Мы что-нибудь придумаем.

- Ну я хотя бы попытался… - вяло ответил Гарри.

С ним происходили в последнее время странные, просто ошеломляющие события. Парень почувствовал, что просто не сможет спокойно жить, если не будет хоть иногда видеть свою дочку. Всего за несколько коротких встреч, он успел полюбить ее всем сердцем. «Если даже Малфой ее и не хотел, то, наверное, когда она родилась, не смог не полюбить. Устоять перед таким ангелочком просто невозможно», - абсолютно точно угадал Гарри. У него появилась странная привычка бродить днем по детским площадкам и смотреть, как счастливые родители присматривают за своими детьми. По вечерам он снова начал выпивать, хотя не до такой степени, как раньше.

Однажды Гарри совершенно случайно зашел на какую-то площадку. Присев на лавочку, он окинул взглядом играющих детей. Сердце парня застучало с неимоверной силой, когда он узнал в одной из девочек Эйнджел. Оглядевшись по сторонам, Гарри нигде не увидел Малфоя. «С кем же она здесь гуляет?», - подумал парень. В этот момент Эйнджел его заметила и со всех ног бросилась к нему.

- Привет, дядя Гарри!

- Здравствуй, Ангелочек. Как ты поживаешь?

- Хорошо. А в кого могут превращаться волшебники?

- Эйнджи, с кем это ты там разговариваешь? - послышался взволнованный женский голос.

Гарри поднял глаза и встретился взглядом с молодой незнакомой девушкой. Каких-то несколько секунд, она внимательно присматривалась к нему, а затем произнесла:

- Вы тот самый Гарри Поттер, как я понимаю?

- Простите, а вы кто? Мы, кажется, незнакомы.

- Я крестная Эйнджел и лучшая подруга Драко. Меня зовут Эмили Селлерз.

- Понятно, - произнес Гарри, - а как вы меня узнали?

- По глазам, - просто ответила девушка.

- Вы не подумайте, что я за вами следил или что-то еще в этом роде. Я действительно оказался здесь случайно. И не говорите, пожалуйста, Малфою, а то он бог знает что вообразит.

- Эйнджи, иди пока поиграй, я тебя скоро позову, - сказала Эмили.

- Нет уж! Потом дядя Гарри опять уйдет и так и не скажет мне, в кого могут превращаться волшебники!

- Дядя Гарри никуда не уйдет и все обязательно тебе расскажет. Я обещаю.

- Ну ладно, - нехотя согласилась девочка.

- Драко мне все про вас рассказал, - со вздохом, заметила Эмили.

- Вы, наверное, считаете меня самым законченным подонком, - прошептал Гарри.

- Знаете, это, конечно, звучит как минимум странно, учитывая то, какую боль вы причинили моему лучшему другу, но мне вас жаль, - ответила Эмили, к огромному изумлению Гарри.

Ребята несколько минут молча сидели на лавочке.

- Он не разрешил мне и близко подходить к Эйнджел, - сказал Поттер.

- Я знаю, - спокойно ответила Эмили, - его чувства прекрасно можно понять, но я вот не знаю, как, допустим, поступил бы мой муж, оказавшись на вашем месте… Он, наверное, сразу Драко шею свернул, если бы посчитал виновным в моей смерти…

Гарри потрясенно смотрел на девушку.

- Но ведь я же его… - он так и смог произнести слово «изнасиловал».

- Я знаю, - снова повторила Эмили, и затем задала совершенно неожиданный для Поттера вопрос: «Хотите погулять со мной и Эйнджел?»

Гарри подумал, что неправильно понял. С чего, вдруг понадобилось этой девушке помогать ему? Ведь она же должна его презирать? Эмили все прочла по лицу парня и ответила на невысказанный вопрос:

- Сама не понимаю, почему, но мне, кажется, что нельзя вам запрещать видеться с ребенком… Ох, слышал бы сейчас это Драко, точно бы меня убил…

- Точно бы убил, - машинально повторил Гарри.

- Не подумайте, что я хочу предать Драко или желаю ему зла. Я его очень люблю, да и Эйнджел считаю практически родной. Так что если бы у меня возникли хоть малейшие сомнения в ваших намереньях или словах, я бы ни за что вас к ребенку не подпустила.

- Я никогда больше не заставлю Малфоя страдать, - твердо пообещал Гарри.

- Эйнджи, иди сюда, - позвала Эмили.

Когда малышка прибежала, девушка ласково спросила:

- Ты хотела бы, чтобы дядя Гарри приходил иногда к нам на площадку?

- Конечно! - радостно согласилась Эйнджел.

- Тогда это будет нашим секретом. Если папа узнает, достанется нам всем троим. Ты поняла?

- Не волнуйся, я не проболтаюсь, - с видом бывалого заговорщика прошептала Эйнджел.

- Ох, чувствую, ничем хорошим это не закончится, - произнесла Эмили, глядя на Гарри.

- Мне очень не хочется снова делать что-то, касающееся Эйнджел за спиной у Малфоя, - вздохнул Поттер.

Но Эйнджел уже вовсю тянула его за рукав.

- Дядя Гарри, мы пойдем есть мороженое?

Парень метался между обманом по отношению к Малфою и своими чувствами по отношению к ребенку. Не в силах больше сопротивляться, он поднял девочку на руки и сквозь слезы от нахлынувших чувств, едва сумел взять себя в руки.

- Конечно, пойдем. Какое ты любишь мороженое?

Глава 21

После нескольких лет отчаяния и бесцельного прожигания жизни Гарри наконец-то обрел СВЕТ. Этим светом была Эйнджел. Их тайные встречи продолжались уже почти два месяца. Для Поттера они пролетели как один день. Каждую встречу с дочерью он считал подарком судьбы. Но то, что это происходило против воли Малфоя, очень беспокоило Гарри, да и Эмили тоже. Тем более что в эти два месяца произошло значительное событие…

Однажды Гарри взял с собой на площадку Гермиону, которая тоже очень хотела посмотреть на малышку. Познакомив ее с Эмили, он отправился с Эйнджел в магазин, смотреть какую-то очередную игрушку. Парень бы с удовольствием скупил для девочки весь магазин, но тогда у Малфоя возникли бы вопросы, откуда у дочери взялись все эти подарки, поэтому Гарри приходилось поумерить свой пыл. Возвратившись обратно, он обнаружил двух девушек о чем-то увлеченно беседующих. С этого дня Эмили и Гермиона сдружились - не разлей вода. Но чем больше проходило времени, тем острее каждый из ребят ощущал неправильность такого положения вещей. Каждый из них понимал, что бесконечно это продолжаться не может.

- Странно, прошло совсем немного времени, а она так привязалась к Гарри, - отметила Гермиона, кивая в сторону друга, который играл с Эйнджел в снежки.

- И не говори, - поддержала Эмили, - я впервые за ней такое наблюдаю. Она, конечно всегда с удовольствием общалась со всеми взрослыми, но к нему у нее особенное отношение. Эйнджи в последнее время только и ждет этих встреч. Как ты думаешь, она чувствует, что он ее отец?

- Не знаю, - ответила Гермиона, - кровные узы волшебников еще не до конца изучены, вполне возможно, что она чувствует это родство.

- Ох, даже думать не хочу, что будет с Драко, когда он узнает, - вздохнула Эмили. - У меня такое ощущение, что он уже о чем-то догадывается… Да и Дэн тоже. Я ведь об этих встречах даже мужу не сказала!

- А я бы уже не выдержала, - ответила Гермиона. - Если не выложу Рону всю правду, хожу сама не своя.

- Да я тоже хожу сама не своя, но мой Дэн совершенно не умеет врать! Если узнает Дэн, автоматически узнает и Драко. Эти двое уже видят друг друга насквозь!

- Эмили, я думаю, после Рождества нужно все ему рассказать.

- Кому? Дэну или Драко?

- Да обоим! Гарри же не может до совершеннолетия Эйнджел видеться с ней тайком на детской площадке? Тем более, скоро она поинтересуется, кто такой этот «дядя Гарри» и почему он так хочет с ней общаться…

- Ты, конечно, права, но вот Драко…

- Эмили, я понимаю, что он твой друг и ты прежде всего на его стороне. Но пойми, все, что произошло между ними, не должно коснуться ребенка. Гарри может быть прекрасным отцом, и нельзя лишать его этого права, несмотря на все, что он сделал. Он и так достаточно истязал сам себя четыре года подряд… Неужели Малфой этого не понимает?

- Это нам с тобой сейчас легко судить, а поставь себя на место Драко? Его отношение к Гарри вполне обосновано.

- Да, ситуация тупиковая, - согласилась Гермиона.

Гарри же за эти короткие два месяца пришлось многое изменить в своей жизни. Прежде всего, он четко понял, что отказываться от собственного ребенка не будет ни при каких обстоятельствах. Он пойдет на все условия Малфоя, вплоть до того, что ночевать на его пороге станет, только чтобы видеться с Эйнджел. Кроме того, он пересмотрел свой образ жизни. Если уж он посчитал себя достойным общения с дочерью - нужно соответствовать! Девочка не должна видеть перед собой опустившегося алкоголика, поэтому Гарри завязал с любым видом выпивки, чему несказанно обрадовался Кикимер, который последние годы только и занимался уборкой пустых бутылок из-под огневиски. Гарри начал думать о работе. Несмотря на то, что денег у него было предостаточно, парень чувствовал огромную досаду оттого, что совершенно ни на что не годен. Он так и не закончил Хогвартс, да и маггловского образования у него не было. Да и что он умел делать? Совершенно бесполезная личность в обоих мирах… Гарри еще раз отметил про себя настойчивость и силу Малфоя. Вот смог же он начать новую жизнь, оказавшись, казалось бы, в безвыходной ситуации, пока Гарри сидел и копался в собственных переживаниях, прокисая, подобно молоку в жаркий день.

Малфой… Гарри все больше и больше размышлял о том, почему он сразу тогда не подумал о Люциусе… Сейчас это было настолько очевидно, что Поттер просто не понимал, как мог этого не сообразить. Более того, в тот день он даже не вспомнил о Люциусе! Как будто на свете существовал только один-единственный Малфой. Конечно, Драко столько гадостей сделал им в школьные годы. Но первые четыре года это была не более чем детская обида, а потом, на старших курсах, Малфой слишком поздно опомнился, не в силах уже изменить свою судьбу. Но в общем и целом Драко никогда не сделал им ничего ужасного, в отличие от Люциуса, который уже на втором курсе чуть не прикончил их всех, подсунув Джинни дневник Лорда… А если вспомнить четвертый курс и пятый?! У каждого здравомыслящего человека не осталось бы никаких сомнений в том, кто действительно преступник. Но у Гарри при упоминании фамилии «Малфой» стоял перед глазами Драко и только Драко. Сейчас он вспомнил, как слизеринец не шел у него из головы практически весь шестой курс, когда он старательно его выслеживал под мантией-невидимкой. Тогда Гарри временами казалось, что он просто зациклился на Драко. Да он даже о Волдеморте не думал с такой частотой! И потом, когда Гарри забрал его волшебную палочку, то все время вспоминал о нем, когда пользовался ею. Палочка слушалась Гарри беспрекословно, считая его равноправным хозяином. Он еще удивлялся, почему не ощущает с ней никакого дискомфорта. А еще Гарри вспоминал, как вытаскивал Драко из пламени. Он никогда не забудет растерянное, перепуганное лицо бывшего однокурсника. В какой-то момент парню стало наплевать на Волдеморта и все его хоркрусы вместе взятые, лишь бы Малфой остался жив. Рон еще долго издевался нал ним по поводу его «гриффиндорского благородства».

- А что, я должен был оставить его сгореть там заживо?! - кричал в такие моменты Гарри.

- Но и не стоило лезть за этим гаденышем, рискуя собственной жизнью! - возражал Рон.

Поттер в задумчивости тер шрам на лбу, пытаясь проанализировать свои мысли и поступки. «Господи, ну как я мог его изнасиловать?! Да как я вообще до такого додумался?!». К щекам опять приливал жар, и Гарри в который раз проклинал самого себя и свою тягу к необдуманным поступкам.

- Дядя Гарри, а мы увидимся на Рождество?

- Нет, ангелочек, я не думаю, что это возможно, - ответил Гарри идущей рядом с ним Эйнджел.

Девочка сразу же надулась, и парень постарался ее успокоить.

- Эйнджи, тебе не нужно расстраиваться. Ты прекрасно встретишь Рождество вместе с папой. Он наверняка приготовил целую кучу подарков.

- Но я хочу, чтобы ты тоже был на Рождество! И папа все равно не подарит мне то, что я хочу больше всего на свете!

- Знаешь, ангелочек, мы не всегда можем делать то, что хотим, иногда приходится считаться и с желаниями других. Твой папа не будет рад меня видеть, так зачем же его расстраивать? Мы и так нехорошо поступаем, что скрываем от него наши встречи, но мы обязательно все ему расскажем после праздников.

- А почему папа так тебя не любит? - требовательно спросила девочка, смотря на Гарри его же взглядом.

Парню стало очень горько от этого, казалось бы, невинного вопроса ребенка. Одному Гарри было известно, что он таил в себе на самом деле.

- У твоего папы есть причины не любить меня, Эйнджел. Я его когда-то очень сильно обидел.

- Ну так попроси у него прощения! - по-детски непосредственно нашла решение малышка. - Я так всегда делаю, и папа меня прощает.

Гарри усмехнулся про себя. Если бы все в жизни было так просто! Эйнджел еще слишком маленькая, чтобы знать, что существуют вещи, которые простить нельзя. Парень решил сменить тему, чтобы немного отвлечь девочку.

- А что ты хочешь получить на Рождество больше всего на свете, чего не сможет подарить тебе папа?

Эйнджел опять погрустнела.

- Я хочу котенка! А папа не разрешает… Говорит, что с ним много хлопот и что ухаживать за ним придется ему, потому что я слишком маленькая… Но это неправда! Я сама буду за ним ухаживать! Я его буду кормить и укладывать спать! Я все буду делать! Дядя Гарри, подари мне, пожалуйста, котенка! Я знаю, что выпрашивать подарки нехорошо, но я ведь не игрушку прошу, а котенка...

Гарри просто не знал, что ему делать. Он бы с радостью выполнил желание дочери, но Малфой… Парень подозревал, что тот совсем не обрадуется такому подарку. Но девочка решила взять его штурмом. В итоге они возвращались уже втроем. Счастливая Эйнджел прижимала к себе мяукающий комок шерсти.

- Только папе скажешь, что это от тети Эмили. Договорились?

Эйнджел энергично закивала головой.

Подходя к детской площадке, Гарри услышал какие-то крики. Похоже было, что кто-то серьезно ругался. Вскоре Поттер узнал эти голоса… Взглянув на Эйнджел, он тихонько прошептал:

- Эйнджи, по-моему, у нас будут сейчас большие неприятности…

- Ага, - согласилась девочка, - там папа с тетей Эмили ругается…

В первый момент появления Гарри и Эйнджел никто даже не заметил. Бледная Гермиона молча стояла в стороне, в то время как Драко и Эмили отчаянно орали друг на друга.

- Да как ты могла такое допустить?! - в ярости выкрикивал Драко. - Предательница! Я доверял тебе, как самому себе! Эмили, я считал тебя своей сестрой!!! За что ты так со мной?!

- Никого я не предавала! - в тон ему отвечала Эмили. - Я делала то, что лучше для ребенка!

- Какое право ты имеешь распоряжаться моим ребенком?! Вот когда у тебя свой будет, тогда и решай, что для него лучше!

- Давно ли ты так заговорил?! Когда мы по очереди качали Эйнджи на руках всю ночь напролет или когда я бегом бежала с работы, чтобы перестирать груду ее пеленок, ты не возражал, чтобы я принимала участие в ее воспитании! Ты мне сам говорил, что я ей, как мать!

Глаза Драко метали молнии, волосы растрепались, лицо исказилось от злости. Только теперь Малфой заметил свою дочь, одной рукой сжимающую ладонь Поттера, а другой держащую котенка.

- Эйнджел, мы немедленно идем домой! - крикнул Драко. - И выбрось сейчас же это блохастое отродье!

- Нет! - завопила девочка. - Не отдам! Это мой подарок на Рождество!

- Я запрещаю тебе принимать подарки от Поттера!

Запрет не возымел никакого эффекта. Девочка еще сильнее вцепилась в котенка, не собираясь никому его отдавать. Нервы Драко не выдержали, и он силой начал отнимать у дочери несчастное животное. Эйнджел зашлась таким ревом, что у присутствующих зазвенело в ушах. Гарри не выдержал и сам осторожно взял у девочки котенка. Когда его пальцы случайно соприкоснулись с пальцами Драко, тот отдернул руку, словно от удара током.

- Эйнджел, пусть он пока поживет у меня, - мягко сказал Гарри, - а теперь иди с папой.

- Заткнись, ублюдок! Я на тебя в суд подам за похищение детей! - прошипел Малфой, совершенно забыв, что никогда не ругался в присутствии Эйнджел. Но она даже не прислушивалась к словам отца и продолжала плакать навзрыд.

- Давай, Драко, уподобляйся своему отцу! - поддела Эмили. - Добьешься того, что она тебя так же будет ненавидеть!

- А тебя я вообще больше знать не хочу! - выкрикнул Драко и быстрым шагом пошел прочь вместе с Эйнджел.

Когда он ушел, Эмили расплакалась. Гарри присел рядом с ней.

- Прости меня, пожалуйста, Эмили. Это все из-за меня. Хочешь, я скажу ему, что ты ни в чем не виновата, что я силой заставил тебя разрешить мне эти встречи…

- Гарри, ну что за бред ты несешь! Никто меня не заставлял, я сама прекрасно знала, на что иду. И я плачу не из-за того, что он на меня наорал, уверена, через несколько дней он остынет, а из-за того, что он так ничего и не понял.

- Чего он не понял? - переспросил Гарри.

- Того, что ты прекрасный отец и нельзя лишать тебя этого права, несмотря на прошлое, - ответила за Эмили Гермиона.

- Теперь у меня опять никаких шансов, - ответил парень.

- Ты купил ей котенка? - машинально спросила Гермиона.

- Пришлось, - вздохнул Гарри. - Я просто не смог ей отказать.

- И что ты с ним теперь будешь делать?

- Не знаю, Гермиона. Ну не возвращать же мне его обратно? Пусть пока побудет у меня. Не нужно было вообще его покупать. Теперь она так сильно расстроилась…

- Ты знаешь, Гарри, я думаю, Драко еще не один раз пожалеет о своем поступке, - загадочно произнесла Эмили, очень напомнив Гарри Трелони, когда та, смотря в хрустальный шар, предрекала какие-то события.

Слова Эмили действительно оказались пророческими. Через несколько дней Драко уже был готов на стену лезть. Сначала ему постоянно названивал Дэн, но Малфой не брал трубку. Слишком он был зол на них с Эмили, хотя Дэн вообще ни о чем не знал. Но Драко не стал разбираться в деталях, а просто решил разозлиться сразу на весь белый свет. Первоначальная злость почти сразу же сменилась обидой. Парень почувствовал себя преданным, униженным и обманутым. Кто бы мог подумать, что лучшие друзья устраивают его злейшему врагу свидания с Эйнджел! Уму не постижимо! Драко рассчитывал, что Эмили на следующий же день прибежит просить прощения, но никто к нему не приходил. Даже Дэн перестал звонить, и в доме стояла непривычная тишина. Эйнджел, которая всегда была такой веселой и непоседливой, впала в апатию и целыми днями не вылезала из постели, отказываясь от еды. С Драко она не разговаривала. Единственным занятием, которое увлекало Эйнджел, было рисование. Она изрисовала целую стопку листков, и на всех, естественно, был изображен котенок… Никакие уговоры, обещания дорогих игрушек, угрозы и, в конце концов, крики не помогали. «Такая же упертая, как и он!», - раздраженно думал Драко, который уже хотел взвыть от отчаяния и, в глубине души, от осознания собственной неправоты. «Не нужно было публичную истерику устраивать», - ругал сам себя Драко. - «Сели бы, поговорили как цивилизованные люди… А теперь с друзьями я поругался, Эйнджел на меня обижается… Может, купить ей все-таки чертова котенка?» Малфой упорно не хотел принимать тот факт, что дело здесь не столько в котенке, сколько в том, что Эйнджел сильно привязалась к Поттеру…

- Эйнджел, пора вставать. Хватит уже лежать, а то дырку в кровати протрешь! Завтра же Рождество! Хочешь, мы пойдем и прямо сейчас купим тебе котенка? Любого, какого ты сама выберешь.

- У меня уже есть котенок! И я хочу его забрать! - подала голос Эйнджел.

- Солнышко, я не хочу, чтобы ты общалась с мистером Поттером. Он плохой человек. И тем более не нужно брать от него никаких подарков.

- Неправда! - с жаром возразила Эйнджел. - Он очень хороший человек! Он мой друг! Если он тебя чем-то обидел, это не значит, что он плохой человек! Ты сам обидел и меня, и тетю Эмили! Значит ты тоже плохой?!

Слова ребенка просто ввели парня в ступор. Он стоял и только открывал рот, не в силах что-либо произнести.

- Что он тебе сказал? - наконец выдавил из себя Драко.

- Дядя Гарри сказал, что сильно тебя обидел, и ты не можешь его простить, но он все равно будет со мной дружить.

- Без моего согласия?

- Нет, он собирался спросить у тебя разрешения после праздников.

- А если бы я отказал?

- Он сказал, что ты обязательно согласишься.

Драко тяжело вздохнул. Если он сейчас ни с кем не поговорит, то просто сойдет с ума. Нужно разобраться в этом вопросе во всех подробностях.

Малфой набрал номер квартиры Дэна и Эмили. В ответ раздавались только длинные гудки. «Странно…», - подумал Драко, - «они же никуда, вроде, уезжать не собирались». Наскоро собрав Эйнджел, он поехал к ним домой.

Как и следовало ожидать, там никого не оказалась. На шум вышла соседка, которая очень хорошо знала Драко.

- С наступающим вас Рождеством! - поздравила она. Драко чуть заметно улыбнулся.

- И вас также! А вы не знаете, куда уехали Дэн и Эмили?

- А вы разве не в курсе? Эмили в больницу отвезли три дня тому назад. Там что-то с беременностью неблагополучно. Дэниэл рядом с ней сидит. Вот есть же еще в наше время такие мужья, я уж думала, что все давно перевелись…

Но Драко уже не слушал разглагольствований пожилой соседки. Через полчаса он был уже в больнице, адрес которой та ему дала. В коридоре он столкнулся нос к носу с Дэном, в которого сразу же вцепился мертвой

хваткой.

- Дэн, прости меня, если сможешь, я такой идиот! Что с Эмили? Она жива?! Боже мой, что я натворил! Ей же нельзя было нервничать, а ей такого наговорил! Это я во всем виноват!

- Да подожди ты, Дрей, - прервал поток малфоевского раскаяния Дэн. - Успокойся, все с ней в порядке.

- А ребенок? - в ужасе спросил блондин.

- С ребенком тоже, слава Богу, все в порядке, так что успокойся. Мы как раз сейчас выписываемся. А вот и Эмили.

Эмили, издалека завидев Драко, приветливо помахала ему рукой, как будто ничего не случилось.

- Прости меня, пожалуйста, - снова начал Малфой. - Все, что я тебе тогда наговорил… Я был неправ… Я не считаю тебя предательницей! Просто я очень сильно разозлился, что ты приняла такое решение, не посоветовавшись со мной…

- Ну, все, Драко, как я понимаю, мир. Давай сначала приедем домой, а то мне эта больница уже осточертела, и там поговорим. Хорошо?

- Как скажешь, - с радостью согласился Драко.

- А я, между прочим, вообще ни о чем не знал! - с досадой проговорил Дэн. - На меня-то ты чего злился?

- Так я же не знал, что ты не знал, - дал исчерпывающий ответ Малфой.

Вскоре ребята сидели, как в прежние времена, на кухне квартиры Дэна и Эмили.

- Малыш, а что ты хочешь, чтобы тебе принес Санта-Клаус? - спросил у Эйнджел крестный.

- Я не хочу Санта-Клауса! Я хочу своего котенка!

- Опять начинается! - устало проговорил Малфой, закрыв лицо ладонями.

Эйнджел со слезами на глазах вышла.

- Драко, ты должен разрешить ему видеться с дочерью, - сказала Эмили.

В глазах бывшего слизеринца тут же зажегся опасный огонь.

- Я этого не допущу!

- Подумай прежде всего о ребенке! Она же тянется к нему всей душой! Ты ей только хуже делаешь!

- Эмили, ты понимаешь, о чем меня просишь?!

- Понимаю, Драко, я очень хорошо тебя понимаю. Но ты сейчас не о ребенке думаешь, а о самом себе и собственных страданиях. Все твое поведение продиктовано только желанием отомстить Гарри за то, что он с тобой сделал!

- Это неправда! И с каких пор он стал для тебя Гарри?!

- А что ты хотел? Я уже два месяца с ним общаюсь.

- И с Грэйнджер ты тоже общаешься? Чем, интересно, тебе эта грязнокровка мозги запудрила?!

- Я, между прочим, такая же грязнокровка, как и она! Да я вообще даже не волшебница! Значит, ты и нас с Дэном отбросами считаешь?!

- Эмили, не передергивай, - встрял Дэн.

- Ты сама подумай, что ты сейчас говоришь! - возмутился Драко. - Да я никого в этой жизни так не любил, как вас, за исключением Эйнджел. Но Грэйнджер… Она же…

- Кто? - упорно допрашивала Эмили.

- Грязнокровка! - упрямо повторил Драко.

- Такое ощущение, что ты находишься в возрасте Эйнджел, - раздраженно ответила Эмили. - Я вообще не понимаю, почему ты так ее ненавидишь?! Ты же им гадости делал в школьные годы, а не они тебе!

- Что она тебе наговорила?! - взвизгнул Драко.

- Она в подробности не вдавалась, сказала, что если захочешь, то сам все расскажешь, но то, что ангелом, сошедшим с небес, ты не был, это я поняла.

Малфой не нашелся, что ответить. Он был в смятении. Ведь все, что сказала Эмили, было правдой.

- Дрей, я думаю, он заслуживает хотя бы шанса. То, что было между вами - это только ваше дело, не нужно впутывать сюда ребенка. Эйнджел здесь ни при чем. Пусть она общается с отцом.

- Что, по-вашему, ей одного не достаточно?! - вскипел Драко. - И как я ей объясню, откуда у нее второй отец?!

- Пока она еще маленькая, ничего объяснять не надо, а дальше время покажет.

- Вы все решили сговориться против меня? - устало выдохнул парень.

- Мы тебе советуем, как лучше, но решать придется тебе самому. Это же ТВОЯ дочь, - с нажимом подчеркнула Эмили.

Драко не спал всю ночь. Никакой праздник был ему не в радость. Неужели придется мириться с присутствием Поттера в жизни своего ребенка?! И почему, черт возьми, она так его полюбила?! Что он сделал с Эйнджел, что она на все готова, лишь бы с ним видеться?! Драко ощущал, что в душе разгораются обида и… ревность. Да, он ревновал свою дочь, которую выходил с таким трудом, к этому, фактически чужому ей человеку! Пусть он и является ее биологическим отцом, но лучше ей никогда не знать ни об этом, ни об обстоятельствах своего рождения! Но Драко пришлось признать, что он думал все это время прежде всего не о ребенке, а о своем собственном желании быть подальше от Поттера и не иметь с ним никаких контактов. Но теперь уже поздно об этом говорить. Придется ради Эйнджел переступить через себя… Если бы несколько месяцев назад кто-то сказал бы ему ЧТО он собирается сделать, Драко бы плюнул ему в лицо.

На следующее утро Драко обратился к вяло ковыряющей свой завтрак Эйнджел:

- Солнышко, доедай быстрее, и мы с тобой кое-куда пойдем.

- Я не хочу никуда идти, - заявила девочка.

- Да? А я думал, что ты хочешь поздравить дядю Гарри с Рождеством и забрать своего котенка…

Драко так и не смог договорить фразу до конца, потому что Эйнджел уже с радостным визгом умчалась одеваться. «О, Мерлин, что же я творю?!», - спрашивал сам у себя Драко.

Поттер отмечал Рождество в одиночестве. Каждый год Рон с Гермионой прилагали кучу усилий, чтобы вытащить его отмечать праздник в «Нору», но Гарри всегда отказывался. Так же было и в этот год. Но в отличие от предыдущих четырех лет, парень не напивался, а просто сидел перед камином, думая об Эйнджел и о Малфое. Котенок играл возле его ног.

- Как, интересно, твоя хозяйка поживает? - спрашивал он у зверька. - Я бы сейчас все отдал, лишь бы ее увидеть…

Послышался стук в дверь. Гарри едва не подпрыгнул на месте, лихорадочно соображая, кто бы это мог быть. Если кто-то из Уизли, наверняка бы просто аппарировали…

- Кикимер! Иди открой и скажи, что меня нет! - распорядился Гарри.

Эльф посеменил к двери. Вскоре парень услышал его писклявый голос: «Хозяина Гарри нет дома!».

- Ну и кто это был? - поинтересовался Гарри.

- Мистер Малфой с юной дочерью.

- Кто?! - заорал Гарри, отчего котенок забился в угол. - Что ты несешь?!

Кикимер очень обиделся и быстро затараторил:

- Кикимер сделал все точно, как просил хозяин. Он сказал, что хозяина нет дома.

Но Гарри его уже не слушал. Он босиком выскочил на улицу и догнал удаляющегося Малфоя.

- Малфой… Ты… Я… Как… Кикимер…

- Поттер, ты совсем ненормальный? - только и смог произнести Малфой, оглядывая брюнета с головы до ног.

- Дядя Гарри, а почему ты босиком? - спросила Эйнджел, с интересом таращась на Гарри.

Поттер, по-прежнему пребывая в шоке, ничего не мог ответить.

- Эйнджел, давай зайдем вместе с дядей Гарри в дом, а то он окончательно себе голову простудит, - сказал Драко, пытаясь сообразить, не съехала ли у Поттера крыша.

Гарри машинально зашел в дом вслед за Драко и, совершенно не понимая, что происходит, уселся в кресло.

- Дядя Гарри, а я могу забрать своего котенка? - нетерпеливо спросила Эйнджел, с интересом рассматривая все вокруг.

- Что? Котенка? Да, конечно. - Гарри наконец-то стал способен к членораздельной речи. Встав с кресла, он позвал котенка и вручил его Эйнджел. Та немедленно прижала его к груди.

- Смотри не задуши беднягу, - сказал ей отец. - Кстати, как его зовут?

- Дядя Гарри, а как ты его назвал? - спросила девочка.

- Да никак я его не назвал, - ответил Гарри. - Ты же его хозяйка, тебе и придумывать имя…

- Тогда я его Пушком назову.

Гарри поморщился при упоминании этой клички. Слишком хорошо ему запомнился «Пушок» Хагрида на первом курсе. Однако вслух он сказал:

- Красивое имя.

- А главное редкое, - иронично заметил Драко.

- Может чаю? - ляпнул Гарри первое, что пришло в голову.

- Да, пожалуй, - ответил Драко.

Все происходящее напоминало Малфою безумное чаепитие у мартовского зайца из «Алисы в стране чудес», которую он прочел еще до рождения Эйнджел. Вот он сидит рядом со своим насильником, у которого явные проблемы с головой, и спокойно попивает чай. Рядом Эйнджел играет с котенком каким-то фантиком.

У Гарри было очень похожее ощущение. Каждый просто не знал, что следует сказать друг другу. Наконец Драко собрал мысли в кучу.

- Солнышко, иди поиграй со своим Пушком в другую комнату, а мы тут с дядей Гарри поболтаем.

- Итак, Поттер, - начал Малфой, - я думаю, ты догадываешься, зачем я сюда пришел.

- Честно говоря, не очень, - искренне ответил Гарри.

Драко закатил глаза, как бывало в школьные годы.

- Поттер, ваше общение с Эйнджел зашло слишком далеко, и я не собираюсь силой отрывать ее от тебя. Видит Мерлин, я не хотел, чтобы ты к ней и близко подходил, но раз уж Эмили мне так удружила…

- Подожди, Малфой, ты хочешь сказать, что даешь свое согласие на то, чтобы я виделся с дочерью? - Гарри казалось, что все это глупый розыгрыш.

- Да, Поттер. Но учти, я делаю это не по своей воле, а под влиянием обстоятельств. И не смей ничего говорить Эйнджел о вашем с ней родстве. И видеться вы будете не чаще, чем раз в неделю… И я буду за тобой присматривать.

Тут, к полной неожиданности Драко, Поттер рухнул перед ним на колени…

- Ты что, совсем рехнулся, придурок?! - прошипел Малфой, который инстинктивно вжался в кресло, напуганный резким движением собеседника.

- Я просто даже не знаю, что сказать, - бормотал Гарри. - Я так тебе благодарен… Так благодарен…

Драко, честно говоря, был шокирован таким проявлением чувств бывшего гриффиндорца.

- Не нужно меня благодарить, я это делаю только ради дочери, но никак уж не из-за тебя.

- Я все равно очень тебе благодарен. Я и не рассчитывал, что ты делаешь это ради меня.

- Встань, ради Мерлина, с колен, ты меня нервируешь, - раздраженно произнес Драко. - Давай лучше составим что-то типа расписания твоих визитов, чтобы ты не являлся, когда вздумается.

- Да, конечно, я согласен на все условия, все как ты посчитаешь нужным.

- Ну хорошо, тогда я сам этим займусь. Я думаю, нам с Эйнджи пора, потому что ты сейчас все равно ничего не соображаешь. Поговорим обо всем подробней через недельку…

Ночью Драко смотрел на Эйнджел, которая крепко уснула вместе с котенком, свернувшимся клубочком рядом с девочкой, и размышлял о своем решении.

«Правильно ли я поступил? И что из всего этого выйдет?», - с тревогой думал Драко.

Гарри же думал о том, что чудеса все-таки случаются не только в волшебном мире. Он не знал, почему Малфой решил позволить ему видеться с дочерью, но сейчас он впервые после смерти Джинни ощущал нечто, очень похожее на счастье. Он никогда не думал, что ему удастся достичь с Малфоем какого-то компромисса. И вот, он найден. Не придется больше мучиться угрызениями совести, встречаясь с Эйнджел тайком…

Но ни Поттер, ни Малфой даже не подозревали, к чему в действительности приведет это Рождество.

Глава 22

- Дядя Гарри, сделай что-нибудь еще! - просила девочка, хлопая в ладоши от восторга.

Поттер снова направил свою волшебную палочку на лист бумаги, и он сам собой сложился в цветок. Вокруг них уже была целая гора бумажных зверей и птиц, которые скакали по полу и летали у Эйнджел над головой. Пушок отчаянно гонялся за картонной лягушкой, которая прыгала с не меньшим проворством, чем настоящая.

- Эйнджел, я думаю, дяде Гарри уже пора идти, - послышался из-за двери голос Драко Малфоя.

- Ну, папаааа, - немедленно начала канючить девочка, - ну можно мы еще немножко поиграем? Ну пожалуйстаааа….

Драко строго посмотрел на Поттера, безмолвно сообщая ему, что время визита истекло. Гарри с сожалением поднялся с пола, но спорить с бывшим однокурсником не стал.

- Твой папа прав, ангелочек. Мне действительно нужно идти. Да и тебе уже, кажется, пора обедать. Мы увидимся в следующее воскресенье, я обещаю.

- Но его еще так долго ждать! - с сожалением произнесла девочка.

- Это тебе сейчас так кажется, а на самом деле оглянуться не успеешь, как оно опять наступит, - успокоил дочку Гарри.

- А ты спросишь у папы про парк? - требовательно спросила Эйнджел.

- Конечно, спрошу.

- Что еще за парк? - переспросил мгновенно насторожившийся блондин.

- Малфой, может, мы это обсудим не при ребенке? - осторожно сказал Поттер.

- Хорошо, пойдем на кухню, там поговорим, - согласился парень.

Закрыв за собой дверь, Малфой налил две чашки чая и поставил на стол. Спустя месяц после их странного договора, он уже не так остро реагировал на присутствие Поттера рядом с собой и даже мог спокойно сидеть с ним за одним столом, не содрогаясь от ужаса.

- Во-первых, извини за беспорядок, который я тебе устроил со всеми этими бумажками, - начал Гарри, - просто Эйнджел жутко понравилось… и я извел целую стопку листов… Я могу сам все это убрать прямо сейчас.

- Не стоит, я сам справлюсь, - отказался Малфой. - О каком еще парке говорила Эйнджел?

- Может, ты отпустишь ее со мной в парк?

- Нет! - мгновенно отрезал Драко. - Поттер, мы же с тобой договорились, что ты видишься с Эйнджел только в моем доме и никуда ее не водишь за его пределы!

- Но что плохого случится, если мы сходим в парк? Тебе будет только легче, потому что не придется терпеть мое присутствие.

- Да я здесь буду сидеть, как на иголках, гадая, куда ты увел мою дочь и вернешь ли ты ее вообще!

- Малфой, да что за глупости ты говоришь?! Куда я могу с ней деться? Неужели ты полагаешь, что я хочу с ней куда-нибудь сбежать?!

Судя по взгляду, которым его одарил блондин, Гарри понял, что тот примерно так и считал. «Господи, ну как же мне объяснить, что я никогда больше не причиню ему страданий?!», - отчаянно думал Поттер. В этот момент его эмоции столь красноречиво отражались на лице, что Драко невольно вздрогнул, глядя на своего врага. Он почувствовал странное ощущение в груди, будто что-то больно кольнуло его по сердцу. Малфой снова почувствовал, что начинает нервничать. Вместо ставшего привычным чувства страха и отвращения появилось какое-то новое… Жалость? Или еще хуже… сочувствие? Нет, он же не может сочувствовать Поттеру! Только не ему!

- Малфой, послушай, я тебе клянусь памятью моих родителей и памятью Джинни, что никогда и ни при каких обстоятельствах не сделаю ничего, что причинит вред тебе или ребенку. Я никогда не попытаюсь отнять у тебя Эйнджел или куда-то с ней сбежать. Хотя, видит Мерлин, я безумно ее полюбил…

- Она тоже тебя полюбила, как ни горько мне это признавать, - прошептал Драко.

- Я думаю, это просто детская привязанность, - грустно улыбнувшись, ответил Поттер. - Ей со мной интересно, наверное, просто потому, что я волшебник… Любит она на самом деле тебя, Эмили, Дэна, потому что вы ее семья, а я просто «дядя Гарри», который иногда заходит в гости. Да она забудет меня через неделю, если я не буду здесь появляться.

Драко только покачал головой. Он слишком хорошо знал свою дочь. Он видел, как загораются ее глаза, когда она видит Поттера, как она доверяет ему все свои тайны, как целую неделю только и говорит о его следующем визите. Нет, он с уверенностью мог сказать, что это не простая детская привязанность. Между Поттером и Эйнджел установилась особая связь, разрушить которую уже невозможно…

- Я не знаю, что тебе сказать насчет парка, - наконец смог сосредоточиться Малфой. - Я должен подумать до следующей недели.

- Конечно, как ты посчитаешь нужным, - быстро ответил Гарри.

Драко на этот раз просто не смог сдержать улыбку. Ему иногда казалось, что фраза «конечно, Малфой, как ты посчитаешь нужным» стала у Поттера любимой, потому что он повторял ее раз по пять при каждой встрече практически по любому поводу. «Нет, это, конечно, хорошо, что он со мной даже не пытается спорить, - думал про себя Драко, - но, о Мерлин, нельзя же на вопрос о том, класть ли ему в чай сахар, отвечать: «Как ты

посчитаешь нужным, Малфой». А если я ему туда соли посчитаю нужным насыпать?!»

- Ну, я пойду… - неловко сказал Поттер, отвлекая Драко от дальнейших размышлений.

- Да, конечно, я тебя провожу до двери.

Эйнджел выбежала на порог и помахала парню на прощанье рукой:

- До свидания, дядя Гарри.

- Пока, ангелочек, - сказал Поттер и широко улыбнулся, отчего на его щеках появились ямочки, а затем, к неожиданности Драко, Гарри поднял свой взгляд на него и прошептал:

- До свидания, Малфой. Спасибо тебе за все.

Драко сам не понимал, что с ним происходит. Его руки сделались холодными, как лед, и он тупо пялился на удаляющегося Поттера.

- Папа, папа, а ты разрешишь мне сходить с дядей Гарри в парк? - спрашивала девочка, теребя отца за рукав.

- Да, солнышко, я разрешаю, - к собственному изумлению ответил Драко.

* * *

Вечером того же дня в особняке Блэков Рон шептал на ухо своей жене:

- Гермиона, нашего Гарри просто не узнать, он весь сияет как новый галеон.

- Да, похоже, общение с ребенком пошло ему на пользу... Он так счастлив. Но меня беспокоит одно обстоятельство...

- Что за обстоятельство? - обеспокоенно спросил Рон.

- Гарри! - позвала Гермиона друга, витавшего где-то в облаках.

- Да, Гермиона, - отозвался брюнет.

- Ты не думал о том, что надо будет когда-нибудь рассказать про Эйнджел нашим родственникам? - поинтересовалась Гермиона.

Гарри в шоке раскрыл глаза:

- Ты имеешь в виду миссис Уизли? Нет, Гермиона, я просто не смогу! Если я скажу ей, что у меня есть дочь, которая родилась через девять месяцев

после смерти Джинни, да еще и от Малфоя, она, естественно, потребует объяснений! Я не смогу ей признаться!

- А когда ты в суд пошел, ты об этом думал?! - разозлилась Гермиона, - мы тогда еле выкрутились с Роном, наврав ей какой-то чуши! Скажи спасибо, что все благополучно закончилось!

- Я не знаю, Гермиона. Мне нужно время, чтобы собраться с силами… Да и нужно как-то подготовить миссис Уизли к такой новости…

- Гарри, лучше скажи все, как есть! - посоветовал Рон, - поставишь всех наших перед фактом, что у тебя есть ребенок от Малфоя, и точка. А уж в подробности всех и каждого посвящать нечего, даже в нашей семье.

- Рон, ну и как ты себе это представляешь?! - недоумевал Гарри, - это же вызовет эффект разорвавшейся бомбы! Что скажут твои родители?! А Билл? А Джордж? Он же месяц потом в себя не придет от такой новости!

- Ну мы же это как-то пережили! - заметила Гермиона, - переживут и все остальные!

Гарри в задумчивости покачал головой. Какой же он все-таки подонок! Ему не хватает смелости даже на то, чтобы признаться в существовании собственного ребенка. Похоже, Шляпа была права, когда не хотела отправлять его в Гриффиндор… Хотя в Слизерине ему тоже не место! Потому что это факультет стойких и сильных духом людей, таких, как Малфой… Гарри уже в который раз поймал себя на том, что все его мысли так или иначе затрагивают Малфоя. Особенно остро это стало проявляться в последнюю неделю, но Поттер старательно пытался не заострять на этом факте особого

внимания.

- Гермиона, я обещаю об этом подумать, - пообещал Гарри. - Сейчас я еще к этому не готов, но скоро я все расскажу… Только обдумаю, как это лучше сделать.

- Конечно, Гарри, мы ведь не собираемся на тебя давить. Расскажешь все сам, когда будешь к этому готов.

* * *

Неделю спустя Эйнджел с нетерпением ждала Гарри, желая поделиться с ним хорошей новостью.

- Дядя Гарри, дядя Гарри, а папа разрешил нам с тобой пойти в парк! - закричала Эйнджел, как только Поттер появился на пороге.

- Солнышко, ты бы лучше для начала поздоровалась, - сказал стоящий

позади дочери Драко.

- Ой, здравствуй, дядя Гарри.

- Здравствуй, малыш. Так это правда? - спросил парень, с надеждой глядя на Малфоя.

- Да, Поттер. Можешь с ней погулять. Только чтобы через два часа она была дома!

- Конечно, Малфой, как скажешь.

«Я бы удивился, если бы он ответил что-нибудь другое! - про себя подумал Драко. - Это даже начинает раздражать! Твердит одно и то же, как дрессированный попугай!»

- Знаешь, Поттер, достаточно было просто сказать «ладно» или «хорошо».

Гарри удивленно на него посмотрел, но промолчал.

- Папа, а пойдем с нами! - вдруг неожиданно предложила девочка. Оба парня одновременно вздрогнули.

- Нет, Эйнджи, я не думаю, что это хорошая идея, - сказал Драко.

- Ну папочка, ну пойдем! - просила малышка. - Я хочу, чтобы ты пошел с

нами! Мы ведь всегда с тобой туда ходили!

- Но теперь-то ты пойдешь с дядей Гарри…

- Ну и что! Почему вы оба не можете пойти со мной?

Малфой стоял в растерянности посреди комнаты, не зная, как себя вести. Поттер, казалось, был смущен не меньше него.

- Хорошо, солнышко, я пойду с вами, - наконец сдался блондин.

«По крайней мере, прослежу за ними», - успокоил сам себя парень.

На улице стояла прекрасная для конца января погода, и небольшой мороз ее ничуть не портил. Впереди бежала довольная Эйнджел с раскрасневшимися щеками, а позади нее молча шли два парня, уставившись себе под ноги. Когда они дошли до парка, пошел снег. Драко завороженно смотрел на снежинки, падающие на дорогу, на деревья и на Поттера… Белые хлопья падали на его одежду и волосы и медленно таяли.

- Поттер, а почему ты ходишь без головного убора? - задал неожиданный вопрос Драко. - Ты не боишься себе менингит заработать?

Гарри растерянно пожал плечами:

- Да мне не холодно. Наверное, волосы слишком густые, поэтому голова не мерзнет, - ответил он, немало удивившись такому неожиданному вопросу.

«Еще мне не хватало за Поттера начать переживать! - подумал Драко, - Какое мое дело, в чем он ходит?» Но все равно помимо воли Малфой не мог не обратить внимание на то, во что одет Поттер. «Неужели нельзя было нормальную зимнюю куртку себе купить или пальто с его-то деньгами?! В этой тряпке, которую он на себя напялил, и в июне замерзнуть можно!» Однако вслух он свои мысли не высказал.

- Папа, пойдем на карусели? - попросила Эйнджел.

- Пойдем, солнышко, - согласился Драко.

- А можно, я покатаюсь на горках? - спросила девочка, стоя возле кассы.

- На горках дети должны кататься в сопровождении кого-то из взрослых, - предупредила женщина, продававшая билеты.

- А я пойду с папой! - заявила девочка.

- Молодые люди, кто там из вас двоих ее отец? - высунулась из окошка билетерша, - заплатите за два билета!

Гарри при этих словах поперхнулся воздухом и громко закашлялся, а Драко выронил из рук кошелек с деньгами. Кое-как собрав со снега мелочь, Малфой украдкой взглянул на Поттера. Выражение его лица было таким, что Драко готов был поклясться, что почувствовал горький привкус во рту. Быстро расплатившись за билеты, блондин снова повернулся к Гарри:

- Не понимаю, что она находит в этих горках. Я, когда в первый раз с ней

пошел кататься, думал, что отобью себе все почки.

- Ну а тебе хоть понравилось? - спросил Гарри, глядя на Эйнджел.

- Да! - уверено ответила девочка, - мы тогда с папой покатались на них десять раз!

- Я удивляюсь, как я вообще тогда выжил, - продолжил Драко. - С тех пор я ее с Дэном на все аттракционы отправляю… Слушай, Поттер, может, ты с ней сходишь на горки? А я тут постою, на вас посмотрю.

- Если ты не возражаешь, то я только за, - радостно согласился Гарри.

- Ура! Я буду кататься с дядей Гарри! - закричала Эйнджел. - А ты любишь кататься на горках? - поинтересовалась малышка, схватив парня за руку.

- Понятия не имею, - честно ответил Поттер. - Никогда не катался на каруселях, но, судя по тому, что сказал твой папа, приключение мне предстоит еще то…

- Поттер, ты же вырос у магглов! Они что, тебя на карусели ни разу не

катали? - удивленно спросил Драко.

Гарри в ответ только усмехнулся. Знал бы Малфой, какие у него в детстве были «карусели»! Хотя зачем ему это знать… Гарри до сих пор даже друзьям не рассказывал о своей жизни у Дурслей в подробностях. Уж лучше забыть первые одиннадцать лет своей жизни как страшный сон! Слава Мерлину, Эйнджел избежала подобной участи. Из Малфоя получился такой чудесный отец! Интересно, а каким было его детство? Питал ли Люциус теплые чувства хотя бы к единственному сыну или он вообще не способен на их

проявление? Гарри сам не мог объяснить, почему его стали интересовать подобные вопросы. «Он все-таки воспитывает мою дочь!», - находил себе оправдание парень, в глубине души было предчувствие, что дело здесь не только в Эйнджел. Было что-то еще… Раскаяние за содеянное? Да, но не только. Уважение? Восхищение его стойкостью? Симпатия?! Гарри, запутавшись окончательно, выбросил все посторонние мысли из головы.

Драко задумчиво наблюдал, как вагончик в очередной раз с лязгом скатился вниз с очередной горки и стал сбавлять скорость. Эйнджел помахала ему рукой, он, улыбнувшись девочке, помахал в ответ. Поттер выглядел вполне довольным. Было видно, что он получил от аттракциона не меньшее удовольствие, чем сама Эйнджел. «Два сапога - пара», - подумал про себя Драко.

- Вот смотрю я на других детей, и сердце радуется, - сказал Драко, махнув рукой в сторону карусели с движущимися по кругу зверями, - катаются себе на лошадках на высоте полуметра над землей… И здорово, и безопасно.

- Но это неинтересно! - возразила Эйнджел.

- Я просто поражаюсь, что ты не совсем не боишься! - с восхищением сказал Гарри.

- Видишь ли, у нее были в родне некоторые люди с непреодолимой тягой к экстриму, так что это наследственное, - с издевкой произнес Драко, который просто не смог удержать язык за зубами.

Гарри густо покраснел и опустил глаза. Малфой же пожалел о произнесенных словах. Постоянно пытаться уколоть Поттера - не лучший выход. В конце концов, они уже не школьники… Но с другой стороны, так сложно удержаться, чтобы не сказать что-нибудь поязвительней! Драко обнаружил, что безумный, панический страх перед Поттером начинает уходить. Еще пару месяцев назад он готов был в обморок упасть от одного его вида, но сейчас он уже мог свободно с ним общаться и даже колкости отпускать, получая от этого некое подобие удовольствия… Малфой знал, что ему нечего опасаться, потому что Поттер на самом деле никогда не интересовался парнями. Все, что произошло той ночью, было результатом отчаяния Гарри и жажды мести, но никак уж не сексуального желания. Драко прекрасно понимал, что без убойной дозы афродизиака у Поттера бы никогда на него не встал… А сейчас его интересует только ребенок, так

что Драко может чувствовать себя в безопасности, потому что Поттер скорее к плотоядному слизню захочет прикоснуться, чем к нему. «Наверняка, тогда весь этот процесс в эмоциональном плане ему был столь же неприятен, как и мне», - сделал для себя вывод Драко.

- Эйнджи, ты не замерзла? - спросил через некоторое время Драко, заметив, что девочка уже хлюпает носом.

- Нет, - быстро ответила она, отвлекаясь от разговора с Гарри о том,

какими игрушками играют дети в волшебном мире.

- Хорошо было бы сводить ее в Косой переулок, - мечтательно сказал Гарри, - она бы там сама все посмотрела.

- Даже и не думай! - ощетинился Драко, - нечего Эйнджел там делать! Только попробуй отвести ее туда тайком от меня, вообще можешь забыть о своих визитах!

- Успокойся, Малфой, я ведь просто так сказал. Обещаю, что не собираюсь делать ничего, что касается Эйнджел, не посоветовавшись с тобой.

- Даже и не знаю, стоит ли тебе верить. Ты всегда умудряешься добиться своего! И вообще, мы уже долго гуляем, пора собираться домой.

- Но я не хочу домой! - заныла Эйнджел.

- Ну что значит «не хочу»?! - разозлился Малфой. - Для тебя мое слово уже пустой звук?! Если ты сегодня простудишься и заболеешь, то мне придется тебя лечить, а не дяде Гарри! Он с тобой возиться не будет, уговаривая пить лекарства и лежать в кровати!

- Малфой, ну чего ты на нее срываешься, - спокойно сказал Гарри. - Если я сказал что-то не то, выскажи мне все, что хочешь, но ребенок же ни в чем не виноват.

Драко уже готов был сказать в ответ какую-нибудь гадость, которая бы ударила Поттера побольнее, но сдержался.

- Ангелочек, папу надо слушаться, - Гарри присел перед дочерью на корточки, - раз он сказал - домой, значит, домой.

- Папа, но я не дойду до дома… Мне надо что-то тебе сказать на ушко, - прошептала Эйнджел, переминаясь с ноги на ногу.

- Я уже догадался, - ответил Драко.

- Чего она хочет? - поинтересовался Поттер.

- А ты не догадываешься? - спросил Драко, глядя на Поттера, как на умственно отсталого человека. - В туалет она хочет!

- А… Понятно, - только и смог ответить Гарри. - А тут есть где-нибудь поблизости кафе?

- Есть, - кивнул головой Драко, - как раз за углом…

- Ну, так давай зайдем. Заодно и Эйнджел что-нибудь поест. Да я бы и сам не отказался выпить горячего чая.

Через десять минут Эйнджел уже поглощала огромную булочку с горячим шоколадом, а Малфой с Поттером пили чай. Оказалось, что они оба терпеть не могли кофе, предпочитая чай. Правда, Гарри пил исключительно черный, без каких бы то ни было добавок, а Драко любил чай с мятой.

- Да, «Нескафе» от нас не имеет никакой прибыли, - констатировал

блондин.

К собственному удивлению, Драко обнаружил, что под действием тепла и чая начинает расслабляться. Постоянное напряжение, которое не покидало парня даже во сне, ослабло. Поттер спрашивал об Эйнджел, о том, как она росла, какая была, когда родилась, и многое-многое другое. Драко отвечал. Сначала сухо и с неохотой, затем все более увлекаясь собственным рассказом и, наконец, сам не заметил, как уже сам, без всяких вопросов, рассказывает о проделках Эйнджел. Гарри ловил каждое слово, широко распахнув глаза, уставившись на Малфоя, словно щенок на любимого хозяина. Когда они вышли из кафе, то с удивлением обнаружили, что на улице почти стемнело…

- Ничего себе, мы зашли на пять минут погреться! - присвистнул Поттер.

- Я просто не понимаю, как мог не заметить, что прошло столько времени, - растеряно сказал Драко.

- Наверное, говорить о собственном ребенке можно бесконечно, - заметил Гарри.

- Пожалуй, ты прав, - помолчав немного, ответил блондин.

- Ты не против, если я провожу вас до дома? - спросил Поттер.

- Не стоит, - сказал Малфой, - ты и так уже устал за целый день.

- Да я совсем не устал! - заверил Гарри. - Я буду счастлив, если ты согласишься потерпеть мое общество еще немного.

- Ну, как хочешь, - сказал Драко, отмечая про себя, что терпеть общество Поттера ему сегодня было не так уж и тягостно, как он считал поначалу. А если постараться отбросить в сторону прошлое, то день вообще прошел неплохо…

Тут неожиданно Эйнджел уцепилась одной рукой за Драко, другой за Гарри и, оказавшись посередине, повисла на них обоих.

- Эйнджи, ну что ты творишь? - возмутился Драко.

- А что? - спросила девочка. - Вы с крестным меня все время так катаете!

Пройдя несколько шагов, малышка опять зависла на руках парней, поджимая под себя ноги. Малфой и Поттер одновременно подняли руки, поднимая девочку еще выше. Таким образом они и дошли до дома Драко.

- Ну все, солнышко, прощайся с дядей Гарри, - сказал блондин.

Эйнджел быстро обняла парня и, чмокнув его в щеку, зашла в дом.

- До свидания, Малфой, - сказал Гарри. - Спасибо тебе огромное за этот день. Он был самым лучшим в моей жизни.

- Не стоит преувеличивать, - ответил Драко, - и… знаешь, Поттер, если ты еще куда-нибудь захочешь пойти с Эйнджел, даже без меня, я в принципе не против, только предупреждай об этом заранее, чтобы я точно знал, где она находится. Мой телефон у тебя должен быть, так что можешь мне позвонить.

Гарри стоял, как истукан, не в силах ничего произнести. Драко, потеряв надежду добиться от собеседника хоть какой-то реакции, пожал плечами и, пожелав Поттеру спокойной ночи, зашел в дом. Пушок уже встречал хозяина голодным мяуканьем. Малфой, взяв котенка на руки, пошел с ним на кухню.

- Подожди, сейчас я тебе молока налью… Так и знал, что за тобой мне придется ухаживать… Вот догнать бы сейчас Поттера и вручить ему тебя обратно!

Малфой налил в блюдце молока и, покрошив туда булочку, поставил перед котенком, продолжая читать ему нравоучения. Пушок внимательно слушал, не забывая при этом старательно опустошать блюдце.

Едва добравшись до кровати, Малфой сразу же уснул, не в силах анализировать ни сегодняшний день, ни свое отношение к Поттеру. Гарри же, в свою очередь, придя домой, тоже мгновенно отключился. Впервые за долгое время обоих парней не мучили привычные кошмары.

* * *

- Рон, милый, просыпайся! Твоя мама уже приготовила завтрак, - шептала Гермиона, ласково гладя мужа по плечу. В ответ парень что-то невнятно промычал и поплотнее закутался в одеяло. Вся нежность Гермионы мигом испарилась.

- Рональд, немедленно вставай! Ты опять опоздаешь на работу!

Младший из братьев Уизли понял, что полежать еще хотя бы пять минут не удастся, и покорно поднялся с кровати.

- Я сегодня задержусь на работе, София останется с бабушкой, а вечером зайдешь и заберешь ее. Только, умоляю, не забудь об этом, как в прошлый раз!

- Гермиона, ты думаешь, я совсем идиот! В прошлый раз я об этом не забыл, а попросил Джорджа ее забрать. Я же не виноват, что он такой безответственный!

Гермиона уже хотела что-то возразить, но Рон вовремя вспомнил о самом безотказном способе успокоить свою жену и нежно поцеловал ее…

- Ну все, Рон, пошли уже, наконец, завтракать - прошептала Гермиона минут через пять, уже совершенно остывшая и счастливая. Когда они спустились на кухню, то сразу поняли, что произошло что-то ужасное. Все члены семьи сидели с каменными лицами вокруг Перси, который машинально комкал в руках газету.

- Что произошло? - спросила испуганная Гермиона.

- Сова газету принесла, - бесцветно ответил Джордж.

- И что из этого? - не понял Рон. - Умер кто-то что ли?

- Перси, прочти-ка на бис, - попросил Джордж.

Перси поправил свои очки, откашлялся и начал читать:

«СЕНЦАЦИОННЫЕ ПОДРОБНОСТИ ЛИЧНОЙ ЖИЗНИ ГАРРИ ПОТТЕРА! ВСЕ ТАЙНЫ ЗОЛОТОГО МАЛЬЧИКА РАСКРЫТЫ! ДРАКО МАЛФОЙ - ТАЙНЫЙ ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ НАРОДНОГО ГЕРОЯ И ОТЕЦ ЕГО ДОЧЕРИ! ВСЯ ПРАВДА ОБ УБИЙСТВЕ ДЖИННИ УИЗЛИ!

Гарри Поттер… Всенародный любимец… Герой, безутешно страдающий от потери любимой невесты… Так ли это на самом деле? Или все это является только маской для сокрытия истинного положения вещей? Как известно нашим дорогим читателям, Гарри Поттер четыре года назад, после победы над Тем-Кого-Нельзя-Называть, объявил о своей помолвке с Джиневрой Уизли, которую, как утверждали близкие друзья Мальчика-Который-Выжил, безумно любил. Вскорости произошло жестокое убийство несчастной девочки. Виновник сразу же был найден. Им оказался Люциус Малфой - бывший Пожиратель Смерти. Причина, толкнувшая его совершить этот ужасный поступок, так и не была установлена. И вот теперь, наконец, читатели имеют уникальную возможность узнать правду! Пристрастия Гарри Поттера к лицам собственного пола обнаружились еще в школе. По свидетельствам некоторых его однокурсников, пожелавших по понятным причинам не называть свои имена, Поттер проявлял интерес сексуального характера ко многим парням как с собственного, так и с других факультетов. По этой причине его даже исключали из команды по квиддичу. Однажды Поттер обратил свои взор на Драко Малфоя… Об их притворной вражде была наслышана вся школа. Но на самом деле вся их ненависть - это лишь прикрытие интимных отношений. Ни один из них не хотел общественной огласки своей связи, и поэтому молодые люди держали свои отношения в тайне. После окончания войны Поттер решил жениться на наивной, ни о чем не подозревающей девушке, чтобы не запятнать себя в глазах общества. Но к полной его неожиданности выяснилось, что Драко Малфой ждет ребенка от Поттера. Испугавшись того, что свадьба не состоится, Поттер хладнокровно бросил своего возлюбленного и отрекся от собственного ребенка. Несчастному парню пришлось обратиться к отцу.