Грани страсти

Глава 19

Место, куда привели координаты, оказалось старым заводом, окружённым ржавыми воротами и заброшенными постройками. Тёмные окна смотрели на них, как пустые глазницы, а металлические балки, словно скелеты, создавали зловещую атмосферу.

Рома и Алексей двигались осторожно, стараясь не издавать ни звука. Алексей проверял пространство через прицел, Рома следил за окружением, чувствуя, как адреналин нарастает.

— Тихо, — прошептал Алексей, заметив слабое свечение из окна на втором этаже главного здания. — Они внутри.

Рома кивнул, сжимая оружие. Его мысли были только об Ане. Он не мог позволить себе сомневаться или медлить.

— У тебя план? — спросил Алексей, не сводя глаз с цели.

— Входим быстро. Я отвлекаю их внимание, ты находишь её.

— Смело, — хмыкнул Алексей. — Но это на грани безумия.

— У нас нет времени. Они могут убить её, если поймут, что я не один.

Алексей не стал спорить. Он понимал, что сейчас каждая секунда на счету.

Они пробрались к входу, стараясь избегать открытых пространств. Алексей поднял руку, показывая, что внутри здания есть движение. Рома бросил короткий взгляд на него и жестом указал, что пойдёт первым.

Войдя внутрь, они оказались в просторном цехе. Шум их шагов гулко отдавался эхом, несмотря на их осторожность. В центре зала стояла группа людей — шесть человек. Один из них был высок, его лицо скрывал капюшон. Он держал пистолет, направленный на молодую девушку, связанную и сидящую на коленях.

Рома узнал её сразу.

— Аня… — прошептал он, почувствовав, как его сердце сжалось.

Один из охранников обернулся, заметив их.

— Эй! — выкрикнул он, поднимая оружие.

Не дожидаясь приказа, Рома выстрелил. Звук выстрела эхом разнёсся по залу, и началась перестрелка.

Алексей, быстро оценив ситуацию, скользнул в сторону, чтобы обойти группу с другого фланга. Он двигался ловко и бесшумно, как тень, пока Рома отвлекал внимание.

— Стой! — закричал человек в капюшоне, хватая Аню за плечо. — Ещё шаг — и я убью её!

Рома остановился, подняв руки.

— Я пришёл, как вы и хотели, — сказал он громко. — Диск у меня.

Человек в капюшоне замер, оценивая его слова.

— Покажи.

Рома вытащил из кармана металлический контейнер, внутри которого был диск. Он держал его на вытянутой руке.

— Вот он. Но отпустите её.

Человек рассмеялся.

— Думаешь, всё так просто? Ты отдашь диск, а потом умрёшь вместе с ней.

Рома сделал шаг вперёд.

— Тогда начни с меня.

В этот момент Алексей вышел из тени и одним движением обезвредил одного из охранников, выбив оружие из его рук. Завязалась драка.

Рома воспользовался замешательством, бросившись к человеку в капюшоне. Тот, не ожидавший атаки, потерял равновесие, и Рома ударил его так, что тот упал, выпустив Аню.

— Беги! — крикнул Рома сестре.

Аня поднялась и побежала в сторону Алексея, который прикрывал их с другого конца зала.

Рома схватил диск и направил пистолет на оставшихся.

— Кончено, — сказал он.

— Ты уверен? — ухмыльнулся человек в капюшоне, поднимаясь. — Это только начало.

Прежде чем Рома успел ответить, человек бросил что-то в его сторону — небольшую гранату.

— Уходим! — крикнул Алексей, вытаскивая Аню через боковой выход.

Рома метнулся за ними, едва успев скрыться за металлическим столом, когда взрыв прогремел, разрывая здание изнутри.

Они выбежали наружу, где холодный воздух резал лёгкие. Аня обхватила Рому, дрожа от шока.

— Ты здесь, — только и смогла сказать она, уткнувшись в его плечо.

— Теперь я тебя не отпущу, — прошептал он, сжимая её в объятиях.

Алексей подошёл, тяжело дыша.

— Мы сделали это. Но теперь они точно будут охотиться за нами.

Рома посмотрел на сестру, а затем на Лизу, которая ждала их в укрытии.

— Мы справимся. Ради них.

Когда они добрались обратно до бункера, Лиза бросилась к ним с облегчением и слезами на глазах.

— Вы живы! — прошептала она, обнимая Рому и затем быстро оглядывая Аню. — Это она?

Рома кивнул, чувствуя, как тяжесть последних событий сдавливает его грудь.

— Это Аня.

— Привет, — тихо произнесла девушка, глядя на Лизу с неуверенной улыбкой.

Лиза улыбнулась ей в ответ, а затем посмотрела на Рому.

— Ты сделал это.

Но прежде чем Рома смог что-то ответить, Алексей заговорил:

— Нам надо двигаться дальше. Это место больше не безопасно. Они наверняка знают, где мы, и будут искать.

Рома, всё ещё держа Аню за руку, задумчиво кивнул.

— Ты прав. Но нам нужно больше информации. Этот диск…

— Что с ним? — перебила Лиза.

Рома вытащил металлический контейнер, который он едва не потерял в схватке.

— Это то, чего они хотели. Но я до сих пор не знаю, что именно на нём.

— Дай сюда, — сказал Алексей, протянув руку.

Рома передал ему диск. Алексей внимательно осмотрел его и хмыкнул.

— Похоже на что-то очень важное. Возможно, шифрованные данные. У меня есть старое оборудование, которое может помочь его открыть, но это займёт время.

— У нас его нет, — ответил Рома.

В этот момент Аня, всё ещё дрожа после пережитого, заговорила:

— Они говорили о каком-то проекте… я не знаю деталей, но я слышала имя. "Грань". Это что-то крупное, и диск с этим связан.

Лиза нахмурилась.

— "Грань"? Что это значит?

— Не знаю, — тихо сказала Аня, сжав руки. — Они держали меня взаперти, но я слышала, как они упоминали это между собой. Это звучало… важно.

Рома отошёл к окну, задумчиво глядя в темноту леса.

— Если это так важно, значит, они не остановятся. Но мы можем использовать это против них.

— Как? — спросил Алексей.

Рома повернулся, его взгляд стал жёстким.

— Мы найдём, что скрывается за "Гранью". И заставим их ответить.

— Это опасно, — вмешалась Лиза, её голос был тревожным. — Ты не знаешь, с чем имеешь дело.

— Но я знаю, что не могу просто сидеть и ждать, пока они снова нападут, — твёрдо сказал Рома.

Алексей усмехнулся.

— Ну, кажется, мы ввязались в что-то действительно большое.

— Вопрос в том, где искать, — добавила Лиза.

Рома посмотрел на диск, а затем на Алексея.

— Начнём с того, что разберёмся, что на этом диске. А потом… найдём "Грань".

Алексей разложил своё оборудование на импровизированном столе в одной из комнат бункера. Старый ноутбук с модифицированной системой, несколько проводов, и сложная конструкция для чтения зашифрованных данных напоминали оборудование из фильмов о шпионах.

— Это займёт какое-то время, — предупредил он, подключая диск. — Такие штуки обычно защищены серьёзно, особенно если они связаны с крупными проектами.

Рома, Лиза и Аня сидели рядом, напряжённо наблюдая за процессом. Лиза нервно теребила руки, Аня сжалась в кресле, а Рома, сложив руки на груди, пытался сохранять спокойствие.

— Если мы откроем этот диск, — начал Алексей, не поднимая головы от экрана, — мы можем получить ответы. Но можем и привлечь кучу новых проблем.

— Проблемы уже за нами, — хмуро ответил Рома. — Вопрос только в том, как далеко они зайдут.

Внезапно экран ноутбука мигнул, и Алексей хмыкнул.

— У нас тут что-то интересное.

— Что? — Рома шагнул ближе.

— Это не просто данные. Тут есть зашифрованные файлы, связанные с сетью. То есть, чтобы полностью их открыть, нам нужно подключение к внешнему серверу.

— Ты шутишь, — выдохнула Лиза. — Это же поставит нас под удар!

— Именно, — подтвердил Алексей, потирая подбородок. — Если мы подключимся, они узнают, где мы.

Рома задумался, потом посмотрел на Аню.

— Ты говорила, что слышала про "Грань". Ты помнишь что-нибудь ещё? Любые детали.

Аня покачала головой, но затем прикусила губу, словно что-то вспоминая.

— Они говорили про лабораторию. Я не знаю, где это, но упоминали "точку ноль".

— Точка ноль? — переспросила Лиза. — Это что, кодовое название?

— Или географическое место, — предположил Алексей, постукивая пальцами по клавишам. — Если мне удастся взломать пару уровней защиты, может, мы найдём координаты.

Он снова погрузился в работу, и напряжение в комнате стало почти ощутимым. Прошло несколько долгих минут, прежде чем Алексей выпрямился.

— Нашёл, — сказал он.

На экране высветилась карта, а на ней — координаты.

— Это где-то в Сибири, — сказал Алексей, указывая на точку на карте. — Заброшенный объект, но, похоже, всё ещё используется.

— Лаборатория? — уточнил Рома.

— Скорее всего. Тут есть упоминание о проекте "Грань", но больше ничего конкретного. Нам нужно быть на месте, чтобы узнать правду.

Лиза встала, её лицо выражало смесь гнева и страха.

— Ты собираешься ехать туда? В эту глушь, без подготовки?

— У нас нет выбора, Лиза, — твёрдо сказал Рома. — Если мы хотим понять, с чем имеем дело, мы должны найти эту лабораторию.

— Это безумие, — прошептала она.

Аня тоже выглядела испуганной, но её голос дрожал, когда она сказала:

— Если это поможет разобраться с теми людьми, которые держали меня… я готова.

Рома посмотрел на неё, потом на Алексея.

— Как скоро мы можем отправиться?

— Нужно подготовиться, — ответил Алексей. — Запасы, оружие, транспорт. Это далеко, и дорога будет опасной.

Рома кивнул, принимая решение.

— У нас есть день. Собираемся и выдвигаемся.

Лиза попыталась возразить, но видя решимость в его глазах, только тяжело вздохнула.

— Тогда пообещай, что ты вернёшься.

Рома обнял её, шёпотом сказав:

— Я сделаю всё, чтобы вернуться к тебе.

Путешествие началось ранним утром. Алексей раздобыл старый, но надёжный внедорожник, который мог справиться с бездорожьем. Багажник был загружен всем необходимым: оружием, продуктами, теплыми вещами и техникой для взлома и связи.

Рома вёл машину, его руки крепко сжимали руль. Он сосредоточенно смотрел на дорогу, но мысли его были далеко. Лиза сидела на пассажирском сидении, молча наблюдая за пейзажем, который постепенно сменялся от густых лесов до заснеженных просторов. Аня и Алексей устроились на задних сидениях, ведя тихий разговор о планах на случай непредвиденных обстоятельств.

— Дорога будет долгой, — заметил Алексей, сканируя карту на планшете. — Если повезёт, к вечеру доберёмся до ближайшего населённого пункта. Там можем заправиться и проверить, есть ли активность вокруг лаборатории.

— Если не повезёт? — спросила Лиза, её голос был тихим, но напряжённым.

— Если не повезёт, — задумчиво ответил Алексей, — мы наткнёмся на их патрули раньше, чем доберёмся до места.

— Мы справимся, — коротко сказал Рома, стараясь звучать уверенно.

Несколько часов прошли в тишине, лишь шум двигателя и скрип колёс по снегу сопровождали их путь. Но чем ближе они подходили к координатам, тем сильнее росло напряжение.

— Стоп, — вдруг произнёс Алексей, указывая на карту. — Здесь мы свернём с основной дороги.

Рома повернул руль, и машина углубилась в лес. Деревья, покрытые инеем, создавали ощущение полной изоляции. Вскоре они добрались до старой грунтовой дороги, которую почти скрывал снег.

— Тут начинается зона, где нас могут засечь, — предупредил Алексей. — Лучше выключить телефоны и работать только через нашу технику.

Все послушно отключили свои устройства. Алексей достал небольшой портативный радар, который начал отслеживать сигналы в радиусе нескольких километров.

— Пока чисто, — сказал он, убирая прибор.

— А если нас ждут там? — тихо спросила Аня, глядя на приближающуюся линию горизонта, где, судя по карте, и находился их пункт назначения.

Рома посмотрел в зеркало заднего вида, поймав её взгляд.

— Если ждут, мы будем готовы.

Они продолжили путь, но вскоре лес стал густым, а дорога всё менее проходимой. В какой-то момент Алексей велел остановиться.

— Здесь оставим машину, — сказал он, осматривая местность. — Дальше лучше идти пешком.

Они собрали самое необходимое и оставили машину за густыми деревьями, замаскировав её ветками. Каждый взял оружие, тёплые вещи и рюкзаки с провизией.

— Осталось меньше километра, — тихо сказал Алексей, сверяясь с картой. — Лаборатория должна быть за теми холмами.

— Что-то не так, — произнесла Лиза, глядя вокруг. — Слишком тихо.

Рома тоже это почувствовал. Лес словно замер, не было слышно даже птиц.

— Это ловушка, — вдруг сказал Алексей, заметив движение вдалеке.

Из-за деревьев показалась группа людей в чёрной экипировке. Они двигались быстро, направляясь прямо к ним.

— Ложись! — закричал Рома, когда первый выстрел пронзил воздух.

Все упали на землю, укрываясь за деревьями. Алексей, ловко перекатившись в сторону, открыл ответный огонь, а Рома с Лизой прикрывали Аню, стараясь отвести её подальше от линии атаки.

— Их слишком много! — крикнула Лиза, выстрелив в сторону нападавших.

— Нам надо двигаться! — ответил Рома, оглядывая местность. — Алексей, найдёшь нам путь?

— У нас только один вариант — идти вперёд, к лаборатории, — закричал Алексей. — За мной!

Они, пригибаясь, побежали через лес, слыша, как пули свистят над головами. Но чем ближе они подходили к цели, тем отчётливее Рома понимал: в этой игре всё только начинается.

Гул шагов усиливался, приближаясь к комнате. Напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Алексей закрыл крышку ноутбука, подключив его к портативному накопителю.

— Данные ещё грузятся. Нам нужно выиграть время, — сказал он, хватая автомат.

— Я прикрою вход, — тихо сказал Рома, заняв позицию за металлическим шкафом. Лиза с Аней спрятались за панелью серверов, стараясь не шуметь.

Дверь в конце коридора взорвалась с оглушительным грохотом, и помещение наполнилось звуками тяжёлых ботинок. Первая фигура в чёрной форме с прибором ночного видения шагнула внутрь, но едва успела прицелиться, как выстрел Ромы разнёс её шлем.

— Один есть, — бросил он.

— У нас гости сзади! — крикнула Лиза, увидев, как другая группа нападавших проникла через вспомогательный вход.

— Алексей, заканчивай, — рявкнул Рома, переходя на другую позицию.

Бой начался. В тесной комнате грохот выстрелов отдавался эхом. Рома и Алексей методично отстреливали врагов, пользуясь укрытиями, но нападавших становилось всё больше. Лиза, сжимая в руках пистолет, сделала несколько выстрелов, прикрывая Аню, которая дрожала от страха.

— Мы не удержимся здесь долго! — крикнул Алексей, сменяя магазин.

— Сколько ещё? — спросил Рома, уворачиваясь от пули, которая прошла слишком близко.

— Ещё минут пять! — ответил Алексей, подключая резервный кабель к накопителю.

— У нас нет пяти минут! — Лиза отбросила пустой магазин и быстро вставила новый.

Рома огляделся, прикидывая варианты. В углу он заметил узкую вентиляционную шахту.

— Лиза, веди Аню к выходу! Алексей, за тобой!

— А ты? — крикнула Лиза.

— Я задержу их. Вы нужны для того, чтобы вынести данные.

— Нет, мы остаёмся! — решительно сказала Лиза, но Рома покачал головой.

— Это не обсуждается.

Он бросил взгляд на Аню, которая тихо прошептала:

— Спасибо…

Рома кивнул и снова развернулся к входу.

В этот момент граната влетела в комнату.

— Ложись! — закричал Алексей, бросаясь на землю.

Взрыв отбросил их всех на пол. Рома с трудом поднялся, сжимая в руках оружие. Грохот в ушах заглушал все звуки, но он понял, что враги близко.

Сквозь дым он заметил тень, и, не задумываясь, выстрелил. Враг упал, но за ним последовал другой. Рома отступал, прикрывая остальных.

— Всё! — крикнул Алексей, выдернув накопитель из системы. — Данные у нас!

— Уходим! — Рома бросил дымовую шашку, и комната заполнилась густым белым облаком.

Они пробрались к вентиляции и начали ползти по узкому туннелю. Лиза поддерживала Аню, а Алексей полз сзади, прикрывая их.

Когда они выбрались наружу, морозный воздух обжёг их лица.

— К машине! — выкрикнул Рома.

Они бросились через лес, слыша за спиной крики и выстрелы. Впереди показалась замаскированная машина.

— Алексей, заводи! — Рома вскинул оружие, прикрывая остальных.

Алексей прыгнул за руль, и двигатель взревел. Лиза и Аня забрались внутрь, а Рома прыгнул на заднее сидение, продолжая стрелять.

Машина рванула с места, и через несколько минут они оставили нападавших позади.

В салоне повисла тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием.

— Мы это сделали, — тихо сказала Лиза, смотря на Рому.

— Пока что, — поправил он, вытирая кровь с рассечённой брови.

Алексей передал накопитель Роме.

— Теперь у нас есть ответы. Но, боюсь, они приведут нас к ещё большему количеству вопросов.

— Мы узнаем всё, — твёрдо сказал Рома, глядя в сторону горизонта.

Гул шагов усиливался, приближаясь к комнате. Напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Алексей закрыл крышку ноутбука, подключив его к портативному накопителю.

— Данные ещё грузятся. Нам нужно выиграть время, — сказал он, хватая автомат.

— Я прикрою вход, — тихо сказал Рома, заняв позицию за металлическим шкафом. Лиза с Аней спрятались за панелью серверов, стараясь не шуметь.

Дверь в конце коридора взорвалась с оглушительным грохотом, и помещение наполнилось звуками тяжёлых ботинок. Первая фигура в чёрной форме с прибором ночного видения шагнула внутрь, но едва успела прицелиться, как выстрел Ромы разнёс её шлем.

— Один есть, — бросил он.

— У нас гости сзади! — крикнула Лиза, увидев, как другая группа нападавших проникла через вспомогательный вход.

— Алексей, заканчивай, — рявкнул Рома, переходя на другую позицию.

Бой начался. В тесной комнате грохот выстрелов отдавался эхом. Рома и Алексей методично отстреливали врагов, пользуясь укрытиями, но нападавших становилось всё больше. Лиза, сжимая в руках пистолет, сделала несколько выстрелов, прикрывая Аню, которая дрожала от страха.

— Мы не удержимся здесь долго! — крикнул Алексей, сменяя магазин.

— Сколько ещё? — спросил Рома, уворачиваясь от пули, которая прошла слишком близко.

— Ещё минут пять! — ответил Алексей, подключая резервный кабель к накопителю.

— У нас нет пяти минут! — Лиза отбросила пустой магазин и быстро вставила новый.

Рома огляделся, прикидывая варианты. В углу он заметил узкую вентиляционную шахту.

— Лиза, веди Аню к выходу! Алексей, за тобой!

— А ты? — крикнула Лиза.

— Я задержу их. Вы нужны для того, чтобы вынести данные.

— Нет, мы остаёмся! — решительно сказала Лиза, но Рома покачал головой.

— Это не обсуждается.

Он бросил взгляд на Аню, которая тихо прошептала:

— Спасибо…

Рома кивнул и снова развернулся к входу.

В этот момент граната влетела в комнату.

— Ложись! — закричал Алексей, бросаясь на землю.

Взрыв отбросил их всех на пол. Рома с трудом поднялся, сжимая в руках оружие. Грохот в ушах заглушал все звуки, но он понял, что враги близко.

Сквозь дым он заметил тень, и, не задумываясь, выстрелил. Враг упал, но за ним последовал другой. Рома отступал, прикрывая остальных.

— Всё! — крикнул Алексей, выдернув накопитель из системы. — Данные у нас!

— Уходим! — Рома бросил дымовую шашку, и комната заполнилась густым белым облаком.

Они пробрались к вентиляции и начали ползти по узкому туннелю. Лиза поддерживала Аню, а Алексей полз сзади, прикрывая их.

Когда они выбрались наружу, морозный воздух обжёг их лица.

— К машине! — выкрикнул Рома.

Они бросились через лес, слыша за спиной крики и выстрелы. Впереди показалась замаскированная машина.

— Алексей, заводи! — Рома вскинул оружие, прикрывая остальных.

Алексей прыгнул за руль, и двигатель взревел. Лиза и Аня забрались внутрь, а Рома прыгнул на заднее сидение, продолжая стрелять.

Машина рванула с места, и через несколько минут они оставили нападавших позади.

В салоне повисла тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием.

— Мы это сделали, — тихо сказала Лиза, смотря на Рому.

— Пока что, — поправил он, вытирая кровь с рассечённой брови.

Алексей передал накопитель Роме.

— Теперь у нас есть ответы. Но, боюсь, они приведут нас к ещё большему количеству вопросов.

— Мы узнаем всё, — твёрдо сказал Рома, глядя в сторону горизонта.

Фары машины выхватили из темноты очертания массивного блокпоста. По обе стороны дороги стояли бетонные заграждения, а посередине возвышалась вышка с прожектором. Несколько вооружённых солдат в чёрной экипировке двигались между позициями, проверяя оружие и общаясь по рациям.

Алексей резко сбросил скорость, глядя на приближающуюся преграду.

— Нам не проехать незаметно, — сказал он, напряжённо сжав руль.

— У нас нет времени искать объезд, — твёрдо ответил Рома. Он уже проверял оружие, готовясь к бою.

— Их слишком много, — прошептала Лиза, глядя на вооружённых солдат. — У нас нет шансов в открытой атаке.

Рома задумался на секунду, а затем повернулся к Алексею.

— Мы сделаем это хитростью. Подъезжай медленно. Лиза, убери оружие и сядь на переднее сидение. Алексей, ты молчишь. Аня, оставайся в тени.

— Ты собираешься сдаться? — недоверчиво спросила Лиза.

— Нет, я собираюсь выиграть время, — ответил Рома, затягивая ремень на куртке.

Машина медленно подъехала к блокпосту. Солдаты тут же подняли оружие, направив стволы на внедорожник. Один из них поднял руку, сигнализируя остановиться.

Алексей затормозил, и Рома спокойно вышел из машины, держа руки на виду.

— Кто вы и что здесь делаете? — спросил один из охранников, подходя ближе.

Рома сохранял спокойствие, его голос был ровным.

— Мы заблудились. Едем из соседнего города. Снегопад заставил нас свернуть с трассы.

Солдат осмотрел машину, заметив Лизу, которая старалась выглядеть напуганной.

— А остальные? — спросил он, указав на заднюю часть внедорожника.

— Моя семья, — сказал Рома. — Мы просто хотим выбраться отсюда.

Офицер на вышке что-то прокричал, и солдаты напряглись. Один из них поднял рацию, начав что-то быстро говорить.

— Они нас проверяют, — тихо сказал Алексей из машины.

Рома слышал их переговоры, но сохранял невозмутимость. Он знал, что у них остаётся несколько секунд до того, как правда вскроется.

— Всё, — тихо сказал он в рацию, которую незаметно активировал в руке.

Лиза среагировала мгновенно. Внезапно из машины раздался гул, и мощный выброс света ослепил всех на блокпосту. Это была импровизированная светошумовая атака, которую Алексей подготовил заранее.

Рома бросился в сторону ближайшего солдата, выбивая оружие из его рук, и одновременно начал стрелять по остальным. Лиза и Алексей выскочили из машины, прикрывая друг друга.

— Укрывайтесь за машиной! — крикнул Рома.

Началась ожесточённая перестрелка. Солдаты, растерянные от внезапной атаки, пытались организовать оборону, но Рома и его команда действовали быстро и слаженно. Лиза метким выстрелом сбила прожектор, погрузив блокпост в полумрак.

— Аня, держись рядом! — крикнула она, стреляя в ещё одного врага.

Алексей, используя глушитель, бесшумно устранял солдат, которые пытались обойти их с фланга.

Через несколько минут бой утих. Рома огляделся, тяжело дыша.

— Мы должны убрать преграду, — сказал он, указывая на бетонные блоки.

Алексей сел за руль одной из брошенных машин противника и использовал её, чтобы оттолкнуть баррикады.

— Поехали! — выкрикнул он, возвращаясь в их внедорожник.

Они быстро сели в машину и рванули вперёд, оставив за спиной разрушенный блокпост.

— Это был слишком большой риск, — сказала Лиза, смотря на Рому.

— У нас не было выбора, — ответил он, глядя вперёд.

Но в глубине души он знал: это была лишь первая из множества угроз, которые ждут их на этом пути.

Фары машины выхватили из темноты очертания массивного блокпоста. По обе стороны дороги стояли бетонные заграждения, а посередине возвышалась вышка с прожектором. Несколько вооружённых солдат в чёрной экипировке двигались между позициями, проверяя оружие и общаясь по рациям.

Алексей резко сбросил скорость, глядя на приближающуюся преграду.

— Нам не проехать незаметно, — сказал он, напряжённо сжав руль.

— У нас нет времени искать объезд, — твёрдо ответил Рома. Он уже проверял оружие, готовясь к бою.

— Их слишком много, — прошептала Лиза, глядя на вооружённых солдат. — У нас нет шансов в открытой атаке.

Рома задумался на секунду, а затем повернулся к Алексею.

— Мы сделаем это хитростью. Подъезжай медленно. Лиза, убери оружие и сядь на переднее сидение. Алексей, ты молчишь. Аня, оставайся в тени.

— Ты собираешься сдаться? — недоверчиво спросила Лиза.

— Нет, я собираюсь выиграть время, — ответил Рома, затягивая ремень на куртке.

Машина медленно подъехала к блокпосту. Солдаты тут же подняли оружие, направив стволы на внедорожник. Один из них поднял руку, сигнализируя остановиться.

Алексей затормозил, и Рома спокойно вышел из машины, держа руки на виду.

— Кто вы и что здесь делаете? — спросил один из охранников, подходя ближе.

Рома сохранял спокойствие, его голос был ровным.

— Мы заблудились. Едем из соседнего города. Снегопад заставил нас свернуть с трассы.

Солдат осмотрел машину, заметив Лизу, которая старалась выглядеть напуганной.

— А остальные? — спросил он, указав на заднюю часть внедорожника.

— Моя семья, — сказал Рома. — Мы просто хотим выбраться отсюда.

Офицер на вышке что-то прокричал, и солдаты напряглись. Один из них поднял рацию, начав что-то быстро говорить.

— Они нас проверяют, — тихо сказал Алексей из машины.

Рома слышал их переговоры, но сохранял невозмутимость. Он знал, что у них остаётся несколько секунд до того, как правда вскроется.

— Всё, — тихо сказал он в рацию, которую незаметно активировал в руке.

Лиза среагировала мгновенно. Внезапно из машины раздался гул, и мощный выброс света ослепил всех на блокпосту. Это была импровизированная светошумовая атака, которую Алексей подготовил заранее.

Рома бросился в сторону ближайшего солдата, выбивая оружие из его рук, и одновременно начал стрелять по остальным. Лиза и Алексей выскочили из машины, прикрывая друг друга.

— Укрывайтесь за машиной! — крикнул Рома.

Началась ожесточённая перестрелка. Солдаты, растерянные от внезапной атаки, пытались организовать оборону, но Рома и его команда действовали быстро и слаженно. Лиза метким выстрелом сбила прожектор, погрузив блокпост в полумрак.

— Аня, держись рядом! — крикнула она, стреляя в ещё одного врага.

Алексей, используя глушитель, бесшумно устранял солдат, которые пытались обойти их с фланга.

Через несколько минут бой утих. Рома огляделся, тяжело дыша.

— Мы должны убрать преграду, — сказал он, указывая на бетонные блоки.

Алексей сел за руль одной из брошенных машин противника и использовал её, чтобы оттолкнуть баррикады.

— Поехали! — выкрикнул он, возвращаясь в их внедорожник.

Они быстро сели в машину и рванули вперёд, оставив за спиной разрушенный блокпост.

— Это был слишком большой риск, — сказала Лиза, смотря на Рому.

— У нас не было выбора, — ответил он, глядя вперёд.

Но в глубине души он знал: это была лишь первая из множества угроз, которые ждут их на этом пути.

Рома замер, глядя на отряд солдат, выстроившихся полукругом перед ними. Оружие врагов было направлено прямо на них, но никто не стрелял.

— Бросайте оружие, — приказал один из солдат, судя по форме, командир группы.

Рома медленно поднял руки, оглядывая их. Что-то в этой ситуации казалось неправильным. Эти люди выглядели иначе: на их форме не было эмблем организации, которая охотилась на них раньше.

— Кто вы? — холодно спросил Рома, сжимая зубы.

— Твои спасители, если повезёт, — сказал командир, опуская своё оружие. — Быстро за нами. Время на исходе.

— Почему мы должны вам доверять? — вмешалась Лиза, настороженно глядя на мужчину.

Командир лишь усмехнулся.

— Потому что, если вы останетесь здесь, через пять минут сюда прилетит ударный дрон.

Рома ещё несколько секунд колебался, но звук приближающегося вертолёта убедил его.

— Хорошо, — бросил он. — Но если это ловушка, вы пожалеете.

— Ловушка? — командир окинул их взглядом. — Поверь, если бы мы хотели, вы бы уже были мертвы.

Солдаты быстро повели их вглубь леса, к скрытому проходу, ведущему в подземный бункер. Внутри царила необычная тишина, нарушаемая лишь гулом генераторов. Свет тускло освещал стены, усеянные мониторами, на которых отображались карты и данные.

— Кто вы такие? — спросил Рома, оглядываясь.

Командир повернулся к ним.

— Мы называем себя «Тенями». Бывшие агенты, солдаты, учёные. Те, кто увидел слишком много и отказался играть по их правилам.

— Их? — уточнил Алексей.

Командир кивнул.

— Тех, кто охотится на вас. Они не остановятся ни перед чем, чтобы вернуть то, что у вас есть. Но теперь вы не одни.

Рома скептически посмотрел на него.

— Зачем вы нам помогаете?

Командир подошёл ближе и опустил голос.

— Потому что данные, которые вы украли, могут уничтожить их. И не только их. У нас есть общая цель — положить этому конец.

Лиза нахмурилась.

— И что вы предлагаете?

— Союз. Мы дадим вам ресурсы, информацию и укрытие. А вы отдадите нам эти данные.

Рома покачал головой.

— Мы не отдадим их никому.

Командир улыбнулся.

— И не нужно. Нам нужно только убедиться, что вы доберётесь до конца этого пути.

Рома долго смотрел на него, пытаясь понять, можно ли ему верить. Наконец, он кивнул.

— Ладно. Но если вы нас предадите, мы уничтожим всё.

Командир протянул руку.

— Тогда начнём. У нас мало времени, а впереди — куда более серьёзная угроза.