Гранит науки

Глава 3

К академии я отправился пешком. Нужно было изучить город и привыкнуть к новому миру. Хорошо, что навигатор в моём мобильном телефоне показал, что идти мне не так уж далеко – всего три километра, и я на месте!

Кстати, угадайте, какой марки мой смартфон? «Урал»! И пользоваться пришлось сервисом «Знаток», этакий аналог «Яндекса» из моего мира. Никаких вам гуглов, это совершенно другой мир, в котором было слишком мало знакомых названий привычных вещей. Нужно будет следить за тем, что именно я говорю. А то ведь сказану что-то не то, и начнут на меня странно коситься. Оно мне надо?

Небольшая прогулка по городу оставила массу впечатлений. Москва этого мира была совершенно другим городом. И дело даже не в том, что улицы и станции метро имеют совершенно иные названия. Тут как раз всё понятно – на моей Земле эти самые названия дали им ещё во времена СССР, которого тут никогда не существовало. Просто сама архитектура города была иной! Ничего подобного я в жизни не видел, хотя бывал в своё время и за границей.

Что ж, стоило поблагодарить за то, что в моей биографии жил я всё это время отнюдь не в Москве, а в глубинке. Так что весь мой восторг и непонимание легко спишут на то, что я типа деревенщина. Да и часто ли покидал ребёнок пределы детдома, учитывая, что его никто и никогда не посещал из числа родственников? Стоит постараться почаще ходить по городу, привыкать к новой реальности. Тогда и удивляться всему буду куда меньше.

Московская академия магии располагалась на месте, где в моём мире был МГУ. Собственно, на этом и кончались все сходства между этими двумя учебными заведениями. МАМ занимала огромную территорию, которая была поделена между учебными корпусами, тренировочными залами, полигонами, общежитиями и даже двумя парками. Была при академии и своя больница, да и в принципе вся нужная инфраструктура для нормального проживания на территории учебного заведения нескольких сотен оболтусов. Небольшой город внутри Москвы.

И когда я говорю про город, то нисколечко не шучу. Территория МАМ была обнесена забором, пройти внутрь можно было только через полноценный КПП. Впрочем, стоило лишь предъявить своё удостоверение, и меня пропустили без всяких вопросов. Даже показали, где находится полигон.

М-да, сразу видно – тут также учится и элита. Я словно в сказку попал. Ухоженные дорожки, повсюду посажены деревья и различные растения, фонтаны… А уж как всё блестит, просто не передать словами. Ну а как иначе, в Российской империи всего одно такое заведение. Впрочем, в остальных крупных странах аналогичная ситуация. Слишком уж мало магов по сравнению с обычными людьми. Вот и приходится собирать всех в одном месте для обучения. Разумеется, каждая страна хочет доказать, что у них самое лучшее учебное заведение этого профиля, вот и не жалеют средств и сил.

Я немного походил по территории академии, полюбовался видами, а затем направился на полигон. Он работал, и на нём уже тренировалось больше десятка студентов. Тут я и увидел впервые применение магии. Формирование огненных шаров, создание преград из камня и земли, а одна девчонка воздухом разрезала деревянный манекен! Я сразу воодушевился и захотел сам попробовать сделать что-нибудь этакое.

После того как я зарегистрировался у дежурного, меня проводили на отдельный участок полигона, который подходил для тренировок магов огня и воздуха. Поблагодарив дежурного, я приступил к тренировке.

Не устаю воспевать Литессу и Делина. Они реально очень много всего запихнули в мои мозги. Были в моей голове и знания о том, как научиться пользоваться магией. Для начала стоило научиться брать силу из своего источника. Так как я ещё молодой и необученный маг, для этого придётся прикладывать определённое усилие. Со временем получится рефлекторно и без всякой заминки брать силу из ядра.

Ещё я маг двух стихий, и мне стоит «разделить» свои стихии. А точнее одной рукой использовать магию огня, а второй – воздух. Это позволит мне без особых проблем повелевать одновременно обеими стихиями. Вот представили себя мага, который запустил в вашу сторону сразу огненный шар и воздушное лезвие? Тут хочешь не хочешь, а не увернёшься от чего-то из двух.

Закрыв глаза и сосредоточившись на своём источнике магии, я постарался направить силу в свою правую ладонь. Получилось лишь с четвёртого раза – магия стремилась рассеяться в теле, не доходя до нужного места. Но в конце концов у меня это получилось, и в руке сформировался небольшой шарик огня. Первый шаг сделан.

На протяжении пятнадцати минут я повторял этот трюк раз за разом, пока не научился без проблем создавать шар огня в руке. Будучи удовлетворён результатом, я швырнул этот шарик в манекен. Вот вроде огня было не так уж много, шар оказался размером с кулак взрослого мужчины. Но в итоге торс манекена нехило так подпалило. Магия, детка!

Едва удержался от желания забросать манекен огненными шарами. Просто я уже начал чувствовать лёгкую усталость из-за своего колдовства, а ведь ещё не пробовал магию воздуха. Расставив приоритеты, я выставил перед собой руку, раскрыв ладонь в сторону манекена, и начал пытаться фокусировать магию в левой руке. Получилось уже со второй попытки. В итоге из моей ладони вырвалось воздушное лезвие, которое оставило на манекене приличную царапину. Я повторил это дважды, а затем ещё раз запустил огненный шар в цель, сумев сформировать его с первой же попытки.

Можно меня поздравить – азы применения магии в бою я освоил. Теперь сплошное повторение этих азов, пока не научусь делать это рефлекторно. Ну и приспособиться не растрачивать впустую силу из источника. А то слишком уж много её рассеивается при формировании заклинаний.

«Заклинания». Слишком громкое слово для того, что я тут делал. Вообще, как таковых заклинаний не существовало. Маг именно что управлял стихиями и мог сотворить с ними очень многое. Ограничивали его лишь запас магии и фантазия. Я вот просто повторил то, что увидел у других магов, тренирующихся здесь. Впрочем, была у меня и своя интересная задумка.

Чувствуя, что до своего предела я ещё не дошёл, решил попробовать реализовать свою задумку. Для начала я сформировал огненный шар. А затем, выставив руку с огнём перед собой, выстрелил по шару воздушным лезвием. В результате этих манипуляций в манекен с огромной скоростью влетел огненный шар. Как итог – в груди у бедного болванчика появилась сквозная дыра, которую прожёг мой шар. Тот, кстати, испарился, стоило ему долететь до границ моего участка для тренировок. Похоже, защита от различных неприятностей.

Я оказался доволен итогом своего маленького эксперимента. У меня уже получалось повелевать стихиями в достаточной мере, чтобы надрать кому-нибудь задницу при желании. Из числа простых людей, а не магов. Нужна лишь практика, много практики! Впрочем, думаю, что за оставшуюся неделю смогу освоить ещё пару фокусов. Стоит поискать информацию по магии, ведь ангел и демон предоставили мне лишь необходимый минимум по этому вопросу.

Постреляв ещё немного огненными шарами и воздушными лезвиями по манекену, я окончательно выдохся. Можно было возвращаться обратно в гостиницу. Но пришлось ненадолго отложить поход домой…

– У вас достаточно сильный дар, молодой человек, – сказал кто-то у меня за спиной.

Разумеется, я тут же обернулся. Заговорил со мной пожилой мужчина, чьи волосы и борода были абсолютно седыми. Хотя вроде морщин у него на лице маловато, выглядит в целом бодрячком. Кстати, а сколько тут живут люди и маги? О, вновь в голове всплыла нужная информация. Обычные люди живут примерно сто двадцать лет благодаря здешней медицине. А вот маги живут вплоть до трёхсот лет! Хотя часто гибнут в бою или не сумев совладав со своей магией. Это хорошие новости, поживу вдоволь!

– А вы…

– Виктор Пожарский, заместитель ректора нашей академии.

– О, приятно познакомиться. Александр Беляков, студент первого курса. Начинаю учёбу первого сентября.

– И не теряя времени, тренируетесь у нас на полигоне. Похвально, юноша, похвально.

Старик внимательно изучал меня, а я тем временем лихорадочно соображал. Пожарские были княжеским родом. Сильные маги, но в европейских войнах многие члены этой семьи погибли. В итоге Романовы пристроили выживших поближе к себе, чтобы защитить от других родов, которые могли решиться добить ослабевший род.

Получается, один из старших Пожарских был не последним человеком в академии. И почему мне кажется, что сделано это специально для того, чтобы до сих пор ослабленный род смог восстановить былое величие за счёт притока свежей крови?

– Уровень Элиты, – подвёл итог своего изучения Пожарский. – Причём с потенциалом Архимага. Природа не обделила вас талантом, Александр.

– Потенциал Архимага? – Я немало удивился. – Но я же чистая Элита!

– Внимательнее изучи свой источник. Загляни чуть глубже, чем обычно. Это легко проглядеть, если не знать, что именно нужно искать.

Ну… Коль уж советует такой человек, то почему бы и не попробовать? Закрыв глаза, я взглянул на своё ядро. Всё тот же синий свет. Сказал взглянуть поглубже, да? Я постарался не обращать внимания на свет и заглянуть в центр ядра. И у меня это даже получилось. И я обнаружил, что внутри ядра излучаемый им свет имеет лёгкий фиолетовый оттенок. Практически незаметный, если не вглядываться.

Это верный признак того, что я могу стать одним из Архимагов. Точнее, эта возможность проявилась только сейчас, осталось её реализовать. Но пока я только могу повысить свой ранг. А могу и профукать свой шанс. Развить свой дар и перейти на новую ступень это тяжёлая задача, которая может отнять целые годы, и в итоге всё равно можно не добиться желаемого. Хотя мне в этом плане попроще – я, уже будучи Элитой, начинаю обучение в МАМ и за четыре года смогу получить достаточный толчок для перехода на уровень Архимага.

А так это мой косяк. Ну мне же сказали, что я могу развивать свой дар. Нужно было сразу внимательнее изучить ядро, чтобы не удивляться сейчас. Хотя это, наверное, даже к лучшему. Вон, заместитель ректора стал свидетелем моей вполне искренней реакции на новость о том, что я могу стать Архимагом. Пара очков к образу ничего несведущего деревенщины из глубинки.

– Этот оттенок… Фиолетовый цвет означает ранг Архимага?

– Именно. Могу поздравить тебя с тем, что твой дар столь силён ещё до появления у тебя особой магии. Если ты приложишь достаточно усилий и удача будет благоволить тебе, то возможно, ты поднимешься на эту ступеньку ещё до конца обучения.

– Благодарю вас за то, что помогли мне узнать о себе кое-что новое, – я слегка поклонился старику.

– О, не стоит. Это моя работа – помогать студентам.

Ага, а заодно присматриваешь потенциальных слуг для своего рода. Разумеется, я не произнёс этого вслух, не дурак же. Тут мало того, что старик является главой знатного рода, так ещё занимает пост заместителя ректора. Поссоришься с ним и до конца обучения будешь страдать.

– Также я видел, что ты умеешь использовать сразу обе свои стихии, – сказал Пожарский. – Обычно у магов с двумя стихиями возникают с этим проблемы. Но тебе повезло с тем, что твои стихии существуют в симбиозе. Был у меня один студент, так он владел огнём и водой. Овладеть обеими стихиями он так и не смог, полностью сосредоточившись на огне.

Старик говорил, а я внимательно слушал его. Информация лишней не бывает! А тут опытный человек рассказывает о магии. Стоило прислушаться и запомнить всё, что он скажет.

– Всё ещё слишком много силы рассеивается, пока ты пытаешься что-нибудь наколдовать. Но это типичная проблема у начинающих магов. Пока просто практикуйся, а с началом обучения преподаватели научат вас парочке хитростей.

– Тогда жду не дождусь первого сентября.

– Похвальное рвение. Но пока тебе стоит отдохнуть, ты практически полностью исчерпал свои силы. Доберёшься до дома сам?

– Да, я тут недалеко проживаю. Спасибо вам за вашу оценку моих способностей.

– Опять же – не стоит благодарить. Помогать молодёжи это долг стариков…

Когда парень покинул полигон, Пожарский сразу схватился за телефон. И уже набирая нужный номер, остановился. Нет, он слишком спешит.

Да, у этого Белякова есть потенциал. Но сможет ли он развить свой дар? Вполне возможно, что у него слишком мягкий характер. Или просто слабоволен, и его в первые же дни подомнут наследники крупных семей. В таком случае даже если начать помогать ему, то он не сможет приблизиться к уровню Архимага.

Не нужно спешить. У князя будет возможность понаблюдать за ним. Если парень сможет проявить себя, тогда он скажет сыну, чтобы тот начал обрабатывать его. Никогда ещё среди безродных не появлялись столь сильные маги. Обученный Архимаг поможет роду Пожарских стать сильнее. Нужно лишь успеть привязать его к себе. Заместитель ректора сумел первым рассмотреть в нём талант, так что надо просто держать ситуацию под своим контролем…

До гостиницы я добирался всё так же пешком. Было время подумать.

Как-то слишком быстро я попался на глаза представителю крупного рода. Сам я рассчитывал, что всё веселье начнётся только после начала учёбы. Хотя Пожарский всё же заместитель ректора. Думаю, он и так уже успел изучить дело безродного мага с большим потенциалом. А даже если и нет, то всё равно узнал бы обо мне после начала учёбы.

Главное, чтобы, не дай бог, не решил пытаться захапать меня к себе в род с первого же дня учёбы. Элиты среди дворянства достаточно много, а вот Архимаг станет серьёзным подспорьем для ослабевшего рода. Правда даже с таким уровнем силы я для знатных семей останусь слугой. Мне будут отдавать приказы, с лёгкостью пожертвуют, если того потребуют обстоятельства, и в целом будут считать ниже себя. Всё это лишний повод не пытаться сближаться с крупными знатными семьями, а стараться достичь чего-то своими силами. Либо подмять под себя слабый род, что уже растерял своё было величие. Тогда у меня есть все шансы стать независимой фигурой с определённой долей власти и влияния. Крупные семьи не позволят чужаку со стороны возвыситься над их родными детьми.

Ладно, не стоит пока задумываться о столь далёком будущем. Пока нужно начать обучение в академии и развивать свой дар. Зуб даю, что в академии меня ждёт достаточно насыщенная жизнь. Кто знает, возможно, произойдёт что-то из ряда вон, что поможет мне в реализации моих планов.

Может, стоит использовать семью Пожарских в своих целях? Не, у них в роду всё ещё были сильные маги, просто не в таком уж большом количестве. При удачном стечении обстоятельств я мог надеяться стать важным человеком в этой семье, но всё равно мне не удалось бы занять главенствующую роль.

Ладно, будем думать дальше. Времени у меня полно.

Оставшиеся дни до первого сентября я ежедневно посещал полигон и обучался владению стихиями. Научился паре интересных трюков типа создания воздушного купола вокруг себя родимого. В теории он должен спасти меня от некоторых атак. А так я старался научиться не тратить лишнюю силу для кастования заклинаний. На седьмой день я смог колдовать куда больше, чем в самый первый день.

Ещё я тренировал своё тело. Во-первых, хорошая физическая форма крайне важна для боевого мага. Во-вторых, коль уж мне досталось такое шикарное тело, было бы жалко его запустить. Так что по утрам я бегал по парку, а потом уже у себя в номере делал ряд упражнений. Я не стремился стать сильнее, просто поддерживал форму.

Тридцатого августа мне передали посылку. В ней была униформа академии. В качестве верхней одежды выступало нечто среднее между пиджаком и пальто. Ещё были качественные брюки, рубашка и туфли. А бонусом шли кожаные перчатки. И всё это синего цвета, только рубашка белая. Эх, а я в своё время в универ ходил в чём попало, и не нужно было сильно заморачиваться по этому поводу.

Вместе с униформой передали записку, в которой говорилось, что нужно прибыть в академию к десяти часам утра первого сентября. Что ж, время назначено. Осталось лишь дождаться…