Грань Превосходства 4

Глава 25

Видимость в тумане была практически нулевая, поэтому Андралия и Лжонг потерялись мгновенно. Но если девушку я мог ощущать через нашу связь, то с лысым было гораздо сложнее. Я понятия не имел, где он сейчас находится. Существовала вероятность того, что в тумане мы можем принять друг друга за противников.

Думаю, что подобный поворот событий был вполне вероятным. И наверняка кто-нибудь из противников этой команды уже сталкивался с таким. На пятой грани восприятие и так желает лучшего, а в этом тумане на него и вовсе не стоит полагаться.

И ударивший меня в грудь снежный ком, прекрасно это доказал. В дело вступил парень из школы Снега, выдав мне своё местонахождение. По траектории полёта этого снежка можно было не только отследить парня, но и понять, что техники его школы заточены под более высокие грани. Попавший в меня снежок всего лишь детская забава.

Хотя я поторопился с выводами и пришлось срочно отскакивать в сторону, когда чувство опасности начало бить тревогу. Раздался громкий хлопок, после которого меня с ног до головы обдало снегом. Словно рядом упал огромный снежный ком. В тысячи раз больше того, что прилетел в меня первым.

Похоже, что первый снежок должен был определить, где находится противник, а настоящая атака последовала сразу же после этого. Выходит, что и наши соперники весьма ограничены в этом тумане. Ученик школы Снега точно ограничен.

Такие же хлопки раздались ещё дважды. Это он атаковал Андралию и Лжонга. Девушка была в порядке и злилась. Правда, было непонятно, это она всё ещё злится на меня, или уже на наших соперников? Лучше, конечно, второй вариант. Но и с первым тоже должно получиться неплохо. Свою злость она выплеснет на наших соперников.

Справа от меня, что-то сверкнуло и когда я повернулся, то лицо мгновенно покрылось ледяной коркой. И это постарался не мой соперник, а Раф. Он защитил от ярчайшей вспышки, что должна была ослепить меня. В дело вступил ученик школы Света.

Он думал, что всё вышло как надо и поэтому слишком сильно открылся, чем я и воспользовался, бросившись в атаку. Наш с Андралией главный козырь — это высокий уровень и все вытекающие отсюда плюшки.

Повышенная сила, скорость, реакция и так далее. Вот только я определённо был медленнее ученика школы Света. Когда я оказался на том месте, откуда он атаковал, здесь уже было пусто. А чувство опасности вновь дало о себе знать.

Как-то мне совсем не нравится находиться в этом тумане. Притом что противник чувствует себя в нём совершенно свободно. Играть в поддавки мне надоела, поэтому я выпустил ауру. Самую малость, просто для того, чтобы найти наших соперников.

Уверен, что даже находясь со мной рядом никто бы не почувствовал, что я пользуюсь аурой. А уж за пределами арены и вовсе никто не заметит.

Сразу начал шарить по всей арене и нашёл эту троицу на прежнем месте. Они даже не сделали ни шагу с изначально занятых позиций. В то время как Андралия уже была на подходе к ним, а Лжонг Сюй ковырялся довольно далеко от противника. Этот туман повлиял на него гораздо сильнее, чем на всех остальных.

К состоянию изменённого сознания от алкоголя прибавилось состояние полного отсутствия ориентиров. Даже звуки в этом тумане искажались до неузнаваемости. Сразу стало понятно, каким образом эти ребята смогли выиграть уже три поединка.

Просто их соперники терялись всякую связь с настоящим и не могли ничего сделать в этом тумане. Один отвлекал, а другие по мере своих скудных возможностей выбивали, потерявшихся противников. Но с нами у них этот трюк точно не пройдёт.

Сразу же направился к парню, создающему туман. Мэй, была права, вырубим его и считай, выиграли в этом поединке. Конечно, я мог бы сделать это аурой и на расстоянии. Но в этом случае кто-нибудь гарантировано почувствует, что кто-то в тумане орудует аурой. Тот же Сей Тай или другие восьмигранники, что уже выбыли из турнира.

Мало кто решил уехать из Первого града. В основном все решили остаться посмотреть турнир и поиграть на тотализаторе.

Именно поэтому я и не стал применять ауру так масштабно. К тому же в этом тумане я могу не сдерживаться и показать, на что способен даже под ограничением пятой грани.

Но я был не один. Андарлия, также смогла определить, где находятся наши противники и сейчас двигалась к ним. В этом поединке мы обойдёмся без помощи лысого. Для него этот туман оказался непреодолимой преградой.

Поняв, что я каким-то образом могу нормально функционировать в этом тумане, противники ту же развили бурную деятельность. Меня пытались завалить снегом, ослепить, придушить туманом, который резко стал очень плотным и ещё кучу других способов. Только ничего у них не выходило.

А когда Андралия подошла ближе, то им пришлось разрываться сразу на двоих. Атаки на меня сразу стали гораздо реже. Резкое усиление на максимум и рывок, чтобы оттолкнуть с дороги световика и врезаться в туманника.

Дальше мы немного потанцевали, показывая друг другу, навыки рукопашного боя. Оказалось, что я намного лучше. Других козырей у туманника не оказалось и он проиграл. Сразу после этого туман начал рассеиваться. Взревел Лжонг и бросился к нам на помощь. Исход этого поединка уже был предрешён.

Без козыря в виде этого странного тумана у наших противников не было никаких шансов на победу.

— Простите меня, я ничего не мог поделать. — едва не плача, начал причитать Лжонг Сюй, когда мы уходили с арены. — Этот туман запудрил мне мозги. Я вообще не понимал, что происходит вокруг. Где я нахожусь, куда нужно идти и что делать. Я уже думал, что потеряюсь в чёртовом тумане навсегда. А у меня с собой всего два ящика паршивого вина. Подобной участи нельзя пожелать даже своему злейшему врагу.

— Не переживай, на нас этот туман действовал так же. Просто мы трезвые, а ты нет.

Лысый сразу же обрадовался моим словам, а вот Андралия снова не обращала на нас никакого внимания. Хоть на этот раз она и пошла вместе с нами к остальным участникам второго этапа.

Этот день закончился так же хорошо, как и вчерашний. После его завершения на вершине турнирной таблицы красовались всего две команды. Наши главные соперники также не проиграли ещё ни одного матча. Все уже прекрасно знали, что наш поединок состоится завтра и будет он самым последним.

Организаторы просто не могли упустить подобный шанс. Необходимо было сделать всё по уму. Чтобы за нашим поединком следило как можно больше народу. А ещё нужно было дать всем желающим время, чтобы сделать ставки.

Когда мы двинулись на выход со стадиона, меня поймал Дило Ю. Букмекер широко улыбался и смотрел на меня так, словно я ему должен. Хотя такого точно не было.

— Приветствую, уважаемого Дило Ю. — сказал я, слегка поклонившись. Всё же с этим человеком мне ещё предстоит работать, поэтому вежливость никто не отменял. — Чем вас могла заинтересовать моя скромная фигура? До окончания турнира ещё довольно далеко, поэтому говорить о моём проигрыше пока рано.

— И я рад тебя видеть парень. Да я и не говорю про окончание турнира. Просто хотел предложить тебе сделать ставку на ваш поединок с мастерами трёх великих школ. Слишком уж бой обещает быть интересным. Поэтому сейчас огромный ажиотаж на ставки. Вот я и решил сказать тебе, что имеется такая возможность. Правда, коэффициент совсем маленький. По 1, 12 на каждую команду.

Нам можно гордиться. Букмекеры оценили нашу команду равной команде мастеров. Вот только гордости никакой не было. Мы теряли на этом деньги. На нашу победу коэффициент должен быть в несколько раз больше. Но сделать здесь я уже ничего не мог. Поэтому просто поставил сто тысяч на нашу победу. Ко мне присоединился лысый, который сделал ставку в десять миллионов на нашу победу и к моему удивлению, Сей Тай.

Правитель Первого града поставил на нашу победу ни много ни мало два миллиарда. Вот даже не знаю, для чего это было сделано? То ли, чтобы показать мастеру Шифу и его сокомандникам, что они ведут себя неподобающим образом. Поэтому глава Первого Града решил таким образом выделить их соперников. То ли, для того чтобы отвести от себя все оставшиеся подозрения в том, что нам пытаются ставить палки в колёса.

Понятия не имею, для чего это нужно было Сею Тай, но именно так выглядел этот его поступок. В общем, домой я отправился, размышляя надо всем этим. Андралия всё равно со мной не разговаривала, а Лжонг свалил, как и вчера. Ему необходимо было раздобыть до завтра достаточно спиртного. Всё же мои запасы — это стратегический резерв, который можно расходовать только в экстренной ситуации.

Сегодня нас также ждали уже за накрытым столом. Только Драйна и Ларс отсутствовали. Оборотню после вчерашнего ужина резко поплохело и он весь день провёл в туалете. Где находился и сейчас. Питаться обработанными и приготовленными по всем правилам продуктами явно не его. Я даже вызвался помочь бедолаге как энергетик, но был послан и не стал настаивать. Дело его. Нравится там сидеть, пускай сидит.

А вот Драйны не было весь день и это меня весьма насторожило. Куда она могла исчезнуть, после вчерашней ночи? Сомневаюсь, что в этом есть моя вина, но всё равно было немного не по себе. Главное, чтобы не встряла в какие-нибудь неприятности. Благо, что на Пане убийства крайне редкое явление. А в случае чего мы всегда сможем её отмазать. Не зря же моей компаньоншей является племянница императора.

Сегодня разговор вновь был о турнире. И о том какие шансы у нас на победу над командой мастера Шифу. Мей не питала никаких иллюзий и трезво оценивала предстоящий поединок. Так вот, по её оценке наши шансы практически равнялись нулю.

— Дедушка По будет вас сдерживать. Три человека для него не проблема. Я видела, как он справлялся даже с тремя сотнями сильных огранённых. Было это на ежегодной церемонии принятия новых учеников в школу Панциря Черепахи. Дедушке По стало скучно и он предложил всем желающим попробовать сорвать ленточку со столба, который стоял в пяти метрах у него за спиной. Естественно, эту ленточку защищал сам дедушка По. Он не ставил никаких ограничений по времени. Никаких ограничений на использование артефактов и любых приёмов. Просто нужно было пройти мимо него и сорвать одну из десяти ленточек. Каждый, кто это сделает, сразу же становился учеником одного из старейшин школы. Так вот, поучаствовать в забаве согласилось очень много человек. В том числе уже действующие ученики школы, которым не светило стать учениками старейшин. В итоге никто не смог даже приблизиться к столбу. Не говоря о том, чтобы сорвать с него ленту. И это были не пятигранники. Панцирь черепахи начинает принимать учеников с седьмой грани.

— А пока Чен По будет сдерживать нас, Шифу и Тай Лонг нападут. — закончил я мысль Мей.

В чём-то она была права. Вот только у неё не было полной информации о нас с Андралией. А о Лжонге она знала и того меньше. Впрочем, и для меня пьяница до сих пор оставался тёмной лошадкой. Я понятия не имел, что можно от него ожидать. Понятно, что ничего хорошего для наших соперников, но всё же… Имеются довольно высокие шансы, что нам предстоит встретиться с ним в последующих этапах турнира.

— Я думаю, что атаковать вас будет также только один член из их команды. Скорее всего, Тай Лонг. В рукопашной он сильнее всех из своей команды. А Шифу будет находиться в запасе и поддерживать своих товарищей. Подобное в правилах не запрещено. Если ты не знал, то у школы Трёх поколений имеются уникальные техники, позволяющие усилить соратников во время боя. Этих техник нет даже у императорской семьи.

— Но они всегда сражаются втроём и не думают разделяться, как ты говоришь. С чего ты решила, что в поединке с нами они поступят именно таким образом?

— Банально потому, что они слишком честолюбивы и не захотят проигрывать двум переселенцам и ученику школы Лысого Сюя. Ты представляешь, какой удар по их репутации нанесёт проигрыш? От ваших рук пострадало уже множество школ. Были опозорены не только ученики, но и многие мастера. Так вот, эти трое совершенно точно не допустят подобного. Поэтому не просто сменят тактику для боя с вами, но и будут выкладываться по полной. В ход пойдут их козыри.

— И что ты можешь нам посоветовать? Как нам одержать верх над этой командой?

— Здесь два варианта. И первый просто проиграть. В любом случае вы уже гарантированно проходите в следующий этап. Проигрыш позволит вам не показывать всех своих козырей и не портить отношения с этими мастерами.

Но проигрыш для нас был не вариант. Я не собирался намеренно никому проигрывать. Пусть это и был всего лишь второй этап турнира, но первое место в нём докажет абсолютно всем, что не стоит списывать переселенцев со счетов. Что все предрассудки о силе переселенцев это всего лишь предрассудки. Пришло время показать всем, что больше у столпов не получится искусственно сдерживать развитие переселенцев. Победа переселенца на этом турнире станет огромным шагом к этому.

— Ну а второй вариант, не дать старикам осуществить их планы. Для этого вам необходимо будет сделать невозможное и вырубить первым мастера Шифу. Но и в этом случае вам будет крайне тяжко справиться с дедушкой По. Он и в одиночку может вас победить.

— Ну это мы ещё посмотрим. Если Андралия будет слушать, что я ей говорю, то у нас есть все шансы на победу. Вот только она совершенно не обращает на меня внимания.

— Ещё бы. — рассмеялась Мей. — Все прекрасно слышали, как вы с Драйной весело проводили время. Вы оба совершенно не сдерживались. Скажу честно, даже мне стало завидно. И понятное дело, Андралия будет вести себя таким образом. Не удивлюсь, если она вообще решит навалять тебе, а не старым мастерам. И сделает это специально на арене, чтобы все видели. Месть обманутой женщины невероятно опасная штука.

— Никто её не обманывал. — буркнул я.

На этот раз к Мей присоединился и Леонте. Теперь они смеялись надо мной на пару. А мне было совершенно не до смеха. Понятия не имею, как помириться с Андралией. Отговариваться никакого смысла нет. Да и не собираюсь я этого делать. Никаких обещаний мы друг другу ещё не давали. Близости у нас не было, а поцелуи не в счёт. Их было всего ничего.

— Зубоскальте тут, а я пойду отдыхать и подготавливаться к завтрашнему дню. Может, придёт в голову способ, как победить мастеров без особых проблем.

«Как думаешь, сможешь подобраться к кому-нибудь из команды мастера Шифу и немного понаблюдать за ним? Вдруг услышишь чего интересного?»

Спросил я у Вартана, когда оказался у себя в комнате. На произошедшее здесь вчера не было и намёка. Всё было убрано, бельё сменено и заправлена кровать. Горничная постаралась на славу. Нужно будет сказать Мей, чтобы она выписала ей премию. Но это будет потом, сейчас сперва Вартан.

Вампир сказал, что попробует, но ничего не обещает. Всё же следить я его отправляю за очень сильными мастерами. И кто знает, сможет он скрыться от них или нет?

Ну а пока Вартна будет заниматься шпионажем, я загляну к Рафу. Что-то совсем загрустил феникс. Нужно его поддержать. Тем более, Вартана я отправил на прогулку, поэтому нам никто не помешает.