Грей, Кулёпка и другие

Глава 4: Знакомство с Греем. Конец спокойной жизни

С тех пор Петруша не упускал возможности навестить соседушек, разумеется, в отсутствии Белого. Однажды он даже подкараулил сынка-подростка и, внезапно налетев на того, простучал барабанной дробью по голове, словно дятел.

В другой раз он подстроил соседскому петуху настоящую гадость, после которой тот неделю отсиживался в своём курятнике. Петруша мужественно прятался полдня на подворье Белого в дровах и ждал, когда рядом окажется ненавистный соперник. Петя незаметно скинул на проходившего мимо Белого здоровенное полено, которое больно треснуло того по гребешку. Но Петруше показалось это ничтожно мало, поэтому он решил разрушить весь дровник, а заодно (если, конечно, повезёт) похоронить под ним соседа-петуха. Он легонечко подтолкнул пару полениц и… дело пошло. Белого хоть и не убило, но покалечило здорово. Вдобавок ко всему, хозяин Белого был просто в ярости и обвинял во всём своего петуха. Петруша же, вовремя сбежавший в кусты, удовлетворённо хихикал.

Бегая в соседский курятник, Петя узнал массу нужных вещей. Теперь, например, было совершенно ясно, для чего предназначались толстые палки, расположенные наверху курятника: именно на них положено сидеть всем курам. Во-первых, это защита от холодного пола; а во-вторых, — от ночных, непрошенных гостей.

А ещё Пете рассказали про насест — небольшой квадратной люльке, закреплённой на уровне толстых палок и устланной душистым сеном.

— Любая уважающая себя курица высидит яйцо только на насесте. — Скороговоркой протараторила вертлявая, неказистая курица по прозвищу Аксёниха.

— А почему её так зовут? — Спросил Петруша у той старой курицы, которая рассказала его девочкам про яйца.

— Она похожа на свою бывшую хозяйку из соседней деревни. — И, подумав, добавила, — правда та постоянно была пьяная.

В общем, соседские курочки полюбили молодого, в меру нахального петушка. А Петиного юмора хватало на оба курятника, так что ни одна из сторон не была в обиде. И всякий раз ему удавалось улизнуть от соседушек прежде, чем Белый придёт домой. Лишь однажды Петю застали врасплох. Когда он заметил приближающуюся фигуру Белого, было уже поздно выходить из курятника. И тогда курочки решили спрятать его в своём насесте. Насест был двойной и, к счастью, глубокий, так что Петя с головой там укрылся.

— Так, так, так, — услышал он властный голос Белого.

— Так, так, так, — вторил ему голосок сынишки, который после той неожиданной трёпки старался не отходить от своего папаши.

— Чего на улицу не идём? — Подозрительно осматривая каждую, тихо произнёс Белый.

— Дак это, — развела крыльями старушка-курица, — жарко сегодня.

В это время, наверху, в носу у Петруши что-то засвербило и уж так захотелось чихнуть — ну просто мочи не было терпеть. И сколько он не зажимал нос, «чих» всё же выбрался наружу.

— Кто это? — От неожиданности подпрыгнул Белый.

— Апчхи! — Практически хором сказали все присутствующие куры, — это я!

— Ага, жарко, значит. — Подозрительно покосился на них Белый.

— А ну вон, все вон! — Почти истерично заорал вдруг он…

Отныне в родном курятнике Петруши всё было как положено: все сидели на жёрдочках, а не скучивались внизу, на соломе.

Курочки, одна за другой начали нести яйца. И каждый день их становилось всё больше и больше — на радость хозяевам.

Умница узнала и, конечно же, рассказала всем, что женщину зовут Галя, а мужчину Егорыч. Мало по малу курочки привыкли к присутствию этих людей настолько, что позволяли даже дотрагиваться до себя.

Хозяева были люди немолодые — оба пенсионеры. Будучи сугубо городскими жителями, они постепенно осваивали деревенскую жизнь. Решив завести кур, они уже подумывали о козе. А как же! Скоро приедет любимый внучок, которого хочется побаловать настоящим парным молочком.

Сидя вечером на крылечке, Галя и Егорыч с интересом наблюдали за куриным семейством.

— Какие они разные! Вон у той, что покрупнее, — и Егорыч указал жене на беленькую курочку, — на лапке не хватает пальца. Я её буду звать Беспалой.

— Знаешь, нам продали бракованных кур. Ты заметил, как одна из них еле ходит?

— Да вот же она! — Хозяин быстро поднялся с места и, выйдя за калитку, ловко поймал курочку.

— Кулёп-кулёп, кулёп-кулёп, — вот так она и ходит! — Смешно похромал Егорыч, передразнивая несчастную курочку, трепыхавшуюся в его руках.

— Успокойся, ничего я тебе не сделаю. — Ласково гладя животное, произнёс Егорыч. — Придумал, мы будем звать тебя Кулёпка.

Они ещё долго разговаривали, пока не стемнело. Кулёпке было приятно сидеть на руках у хозяина. Даже когда он опустил её на землю, она не сразу сообразила, что пора идти к своим, спать. Курочка ещё долго не могла уснуть, вспоминая прошлую жизнь на птицеферме, обиды Ворчливой и поступок Беленькой. Лапка уже не кровоточила, но все ещё болела. К тому же, она не так срослась и Кулёпка заметно хромала.

Утром, как только открыли курятник, Кулёпка кинулась к запертой калитке в надежде, что хозяин опять возьмёт её к себе. Сначала она стояла молча, но видя, что остаётся никем не замеченная, тихонько заквохтала: «ко-квох-квох-кво-о-ох!»

Проходивший мимо Егорыч удивился: «это опять ты? В гости пришла? Ну, заходи».

И он открыл ей калитку. Но, к разочарованию Кулёпки, хозяин не сел с ней на крылечке, а куда-то ушёл, предоставив незванную гостью самой себе. Курочка, от природы любопытная, решила тщательно обследовать новую территорию. Рядом с крыльцом она обнаружила большую, круглую миску с остатками вкусной каши.

— Зачем хозяева поставили сюда еду, для кого? — Подумала Кулёпка, торопливо склёвывая всё то, что осталось в миске.

Внезапно рядом с ней появилась рычащая, здоровенная морда с клацающими зубами. Курочка в испуге отпрянула: «ты кто? И что тебе нужно от меня?»

— Убери свои костлявые лапы из моей любимой миски и убирайся вон отсюда! — Угрожающе прорычало существо на четырёх лапах и с длинным, крючковатым хвостом.

— Спасите, помогите! — В истерике Кулёпка забила крыльями по калитке.

На шум сбежались все обитатели курятника. Петруша беспомощно забегал вдоль забора, не в силах помочь своей подруге. Рычащее существо приблизилось вплотную к Кулёпке, намереваясь схватить её зубами. Тогда петух, что есть силы, начал громко кукарекать, пытаясь привлечь внимание хозяев. И ему это удалось!

— А-а-а, — послышался сзади голос хозяина, — уже успела познакомиться с нашим Греем? Здесь он полноправный хозяин.

Отгоняя страшное существо, едва не съевшее курицу и выпроваживая её за калитку, он добавил: «следует остерегаться собак. Но наш Грей хороший пёс — надеюсь ты в этом очень скоро убедишься».

— Что уставились? А ну, пошли отсюда! — В упор глядя на куриное семейство, проговорила собака, подкрепив слова хриплым, отрывистым лаем.

Второй раз не пришлось повторять и через несколько секунд лужайка оказалась пуста. Уже из кустов куры видели, как дружелюбно общаются хозяин с Греем.

— Запомни, — давал наставления собаке Егорыч, — кур трогать нельзя.

Пёс умиротворённо повилял хвостом. Но главное, что подметили куры — это то, как подчинялась собака Егорычу.

— Ага, — призадумался Петя, — значит, в этом доме две главы семейства. Здесь — я, там Егорыч.

С этого дня петух чувствовал в Егорыче родственную душу и относился к нему как к ровне. Теперь это был единственный из людей, кому Петя позволял брать себя на руки.

Вскоре настал долгожданный день для хозяев — приезжал внук. И это был последний день спокойной и беззаботной жизни петуха. Ну, а сегодня Петруша, не ведая что ждёт его в будущем, продолжал бегать за червячками на помойную кучу, навещать красивых соседушек в отсутствии Белого, ловить ласковые взгляды своих подруг. С завтрашнего дня, уж поверьте, ему будет не до этого.

Вечером, перед калиткой остановилась машина. Грей с радостным лаем кинулся навстречу вышедшим из неё двум взрослым и маленькому четырёхлетнему мальчику. Это приехал внук Андрейка со своими родителями. Грей аккуратно взял ладонь папы в пасть и повёл к дому.

— Показывай, показывай свои владения! — Повинуясь нежному собачьему порыву, папа вошёл в калитку.

После началась суматошная разгрузка машины. Пока взрослые занимались сумками, Андрейка успел заглянуть в курятник. Куры уже расселись по местам и собирались спать. Мальчику хотелось непременно потрогать живых и пёстреньких птичек. Поэтому он цепко схватил первую попавшуюся курочку за шею и потянул к себе. Беленькая, а это была именно она, потеряла равновесие и бесопомощно повисла, болтая костлявыми лапами. Она даже не могла и пискнуть — мальчик старался покрепче держать курицу, «чтобы та не упала». И если бы не остальные, которые своим истеричным криком позвали на помощь петуха, не видать Беленькой завтрашнего рассвета.

Петруша, подскочив к маленькому извергу, больно долбанул того по руке, державшей курицу. Андрейка с рёвом кинулся из курятника, не забыв пожаловаться на «дурацкого» петуха.

— Вот мы ему дадим, этому петуху! — Дуя на больное место, говорила бабушка Галя.

— Это мне-то ещё и дадут? — Возмущённо прокричал петух, оскорблённый до глубины души.

Каждая из курочек постаралась утешить справедливого защитника: кто кинулся вычищать ему бородку, кто ласково щипал шейку. И все сошлись на едином мнении: приехал плохой мальчик.

Утром, едва открылась дверь, все увидели любопытную физиономию Андрейки, который в сопровождении бабушки принёс куриный завтрак.

— Помощник! — Бабушка ласково потрепала внука за волосы.

Андрейка при этом повернулся к только что вышедшему из курятника петуху и незаметно погрозил ему кулаком.

Петруша абсолютно не представлял, что бы это могло означать. Но подумав, что мальчик ничего не мог сделать хорошего, понял примерный смысл послания. Поэтому, собрав всех своих дам после торопливого завтрака, он повёл их в густые заросли травы — подальше от гадкого мальчишки.

Почти до самого обеда они мирно прятались по кустам, и день прошёл бы замечательно — так нет же! Ворчливую стала, вдруг, мучить жажда и ей приспичило срочно выйти из укрытия. Сколько не просили её потерпеть, всё было напрасно.

— Я пробегу совершенно незаметно. — Как всегда своенравно отрезала она.

А Андрейка, не зная куда подевались куры, повсюду их искал. Совершенно сбившись с ног, он присел на крылечке и от нечего делать стал приставать к Грею, охотясь за его хвостом. Терпеливо вынося надоедливого мальчишку, Грей был на грани срыва. О, он конечно же понимал хитрого петуха, сбежавшего со своим гаремом и оставившего пса один на один с этим несносным ребёнком, который уже пытался палочкой поковырять у него в ухе.

— До чего же хочется укусить его! — С ненавистью взирая на своего мучителя, думал Грей. — Но нельзя, хозяин за это мне голову оторвёт.

Тут он увидел крадущуюся во двор Ворчливую. Завидев собаку, Ворчливая сделала просительный жест, умоляя не выдавать её.

— Ну нет, — злобно улыбаясь, подумал Грей. — Разбирайся с ним сама.

С громким лаем он кинулся в сторону курицы. Андрейка, обнаружив Ворчливую, попытался схватить её. Но та, с диким воплем пробежав по двору, кинулась к зарослям.

— Куда она бежит? — Всполошились остальные куры, подсматривая из укрытия. — Он же найдёт нас!

Спасая кур, Петруша обречённо вышел из зарослей.

— А, — с издёвкой воскликнул Андрейка, — так ты от меня прятался!

С этими словами он достал из кармана рогатку и через минуту петух ощутил на себе её неприятное действие. Куры с ужасом наблюдали за ежесекундно подпрыгивающей фигурой их любимого петуха.

Мальчик оказался не просто гадким, но ещё и хитрым. Как только появлялся кто-нибудь из взрослых, он тут же прятал своё орудие пыток.

Так продолжалось до самого вечера, пока Егорыч не пришёл закрывать курятник. Прибежавшие на его зов куры мигом расселись по своим местам.

— Странно, где петух-то? — Удивился хозяин, осматривая весь двор.

— Петя, Петя, Петя… — Позвал он.

Через минуту на пороге появилось жалкое создание, отдалённо напоминавшее утреннего Петрушу. Еле перешагнув порожек трясущимися ногами, он в изнеможении плюхнулся на пол.

— Ну, ну, гулёна, — проговорил Егорыч, — вставай.

Дверь закрылась и в курятнике стало совсем темно. Курочки на ощупь спрыгнули вниз, к Петруше, который так до утра и не смог подняться.