Грезы в его власти

Глава 8

– Где, черт подери, Гриде? – гремел разъяренный голос его светлости. Я лежала на холодном каменном полу в зале с лестницей рядом с Миком, все еще находящимся в бессознательном состоянии.

– Не кричите, Диан, а то разбудите всех гостей. Кстати, у одного вашего слуги ожоги рук, другой наглотался дыма, – рядом со мной на пол упал кожаный саквояж доктора и присел на корточки сам барон Гриде.

– Так, и кто это у нас такая? Эбби Вайнхаус, – мужчина склонился надо мной, опираясь на ладони. – И почему я не удивлен? Как дела, Эбби? Что-то беспокоит?

– Алиен, ты издеваешься?! – рыкнул герцог, а затем зашипел, понизив голос: – Своих девок будешь позже обхаживать, а не на людях!

– Диан! – одернул его лорд Крион. – Она вытащила…

– Потом, Эдвин, – уже более ровным голосом промолвил герцог. – Мы можем их перенести? Не на полу же оставлять?

– Ну, – начал доктор, улыбнувшись мне, – Микаэля нужно осмотреть первым. Вы не против, мисс Вайнхаус?

– Нет, – хрипло выдавила я и попыталась повернуться на бок, но меня тотчас возвратили в исходное положение, прижав за плечи к полу.

– Нет-нет, Эбби, лежи так.

Доктор одним движением разорвал рубашку на груди Мика и приложил к ней свои ладони. Из-под пальцев мага незамедлительно появился синий свет, тело парня дрогнуло. Доктор закрыл глаза, чуть приподняв лицо, и улыбнулся.

– Пять минут, – нараспев произнес он и устроился на полу поудобнее. – Ну, мисс Вайнхаус, что на этот раз?

– Жеребенок, – прохрипела я, закашлявшись.

– Т-ш-ш, – мужчина лукаво улыбнулся, не размыкая век, – мне кажется, этот жеребенок для вас слишком юн. Или он как раз в вашем вкусе?

– Доктор Мартин! – попыталась я возмутиться его неприличным намеком одновременно с его светлостью.

– Барон! – рявкнул герцог, заставив доктора лишь шире улыбнуться.

– Да-да, пожалуй, тут все, – барон Гриде оторвал ладони от груди Мика. – Его надо перенести и оставить кого-то рядом. Парень проспит до самого утра. У него были сломаны ребра и внутреннее кровотечение. Похоже, он получил сильный удар в грудь.

Махнув рукой, он показал двум стоящим рядом мужчинам, что пострадавшего можно уносить.

– Куда его? – спросил тот, что постарше, хватая Мика за лодыжки.

– Несите в свободную гостевую, утром разберемся. Мисс Пит, распорядитесь! – громко приказал управляющий находящейся гдето рядом женщине.

–Будет исполнено, милорд.

Мужчины схватили парня за руки и за ноги и, подняв, направились в сторону лестницы.

– Он?.. – начала я и мгновенно получила очередную улыбку доктора.

– Он в порядке, мисс Вайнхаус, не переживайте. Ну что ж, теперь посмотрим, как ваши дела… – он пересел ближе ко мне и потянулся к вороту платья.

– Алиен! – громко проговорил управляющий. – Может, мы перенесем девушку в более комфортное место, а не будем ее осматривать посреди холла?!

– Хм-м, вы правы, Эдвин, так и сделаем, – он встал на ноги и поднял свой чемоданчик. – Возьмите это, а я подниму мисс Вайнхаус…

– Не стоит, я сам, – лорд Крион сделал шаг ближе, присел рядом и, подхватив за спину и под колени, поднял меня. – Тем более это постепенно входит в привычку, носить на руках мисс Эбби. Идемте.

– Хм, – протянул как-то неприязненно доктор, – куда?

– В мою комнату. Больше свободных помещений все равно не осталось.

– Может, лучше в комнату мисс Вайнхаус? – попытался протестовать доктор, но лорд его не слушал, стремительно преодолев холл и двигаясь в сторону своих покоев.

– Там мало места, – беспристрастно ответил ему управляющий, не меняя направления движения.

Через пять минут я лежала на широкой и довольно удобной постели лорда Криона.

– Не думаю, Эдвин, что вы помогаете девушке подобным образом, – произнес доктор, усаживаясь рядом и аккуратно расстегивая воротник платья. – Как чувствуете себя?

– Горло, – прохрипела я, – саднит, грудь, вот тут… и ноги…

– Хорошо, закрываем глазки и расслабляемся, – произнес он, и я, успокоившись, последовала его совету.

Ладони мага легли на мою грудь, касаясь голой кожи. Никаких прикосновений с сексуальным подтекстом, никаких шуток. Не двигаясь, доктор сидел, касаясь меня с целью лечения.

– Все хорошо, ожоги на теле к утру полностью сойдут. Легкие немного пострадали, но опять же девушке стоит отдохнуть полдня, а после обеда можно приступать к работе. Хотя и сейчас все хорошо, – доктор Мартин поднялся.

– Отлично, – ответил ему лорд Крион, и они замолчали.

– Я могу перенести мисс Вайнхаус в ее комнату, – начал доктор, но тут из коридора раздался громкий женский голос.

– Барон Гриде, барон, где же вы?! Что за ужасы творятся! Барон, ох! Мне так плохо! Марика, где мои успокоительные капли?!

– Я тут, маркиза, сейчас буду! Перенесите девушку, Эдвин, не стоит оставлять Эбби в ваших покоях, у нее есть своя комната. Подумайте о ее репутации, – он неприязненно цокнул языком и, подхватив чемоданчик, собрался покинуть комнату.

– Вы считаете, что столь явное пренебрежение ее хорошим отношением к вам, Алиен, лучше? Вы даете мне советы, а сам несетесь успокаивать маркизу, ах-ха-ха… Вам лишь бы поиграться, расточаете улыбки направо и налево и считаете, что можете мне указывать?

– Нет, что вы, лорд, ни в коем случае. – Доктор вышел, прикрыв за собой дверь.

Я лежала молча, боясь привлекать к себе внимание и наслаждаясь спокойствием. Услышала, как мужчина пересек комнату и, похоже, устроился в замеченном мной ранее кресле.

Спустя примерно полчаса я решила, что достаточно восстановила силы и мне пора перебираться в свою комнату, лорду тоже необходимо было передохнуть. Повернув голову на подушке, приоткрыла глаза и, изучая обстановку, приподнялась на локтях. Комната была погружена в темноту, только на столе в дальнем углу горела свеча. Мужчина сидел в кресле с высокой спинкой, откинув назад голову и вытянув вперед ноги.

Прислушиваясь к своим ощущениям, повернулась на бок, собираясь слезть с кровати.

– Куда вы собрались, мисс Вайнхаус? Вам велели спать, а не бродить среди ночи по дому.

– Лорд Крион, – прошептала я, – мне гораздо лучше. Я пойду к себе, да и вам следует лечь…

– Вернитесь на место, Эбби, —твердо произнес он. – Вам самой стоит отдохнуть после произошедшего.

Я откинулась обратно на подушки и замолчала. Спорить с мужчиной не хотелось, да и постель у него была очень мягкая и удобная.

– Расскажите мне, – вдруг произнес он.

– Что? – Я распахнула глаза и посмотрела на силуэт управляющего.

– Что ты видела? Что заметила там? – он помолчал пару секунд и вдруг его тон совершенно изменился: – Что ты хочешь от него, в конце концов? Я видел вас недавно, он был такой…

– Милорд, я ничего не заметила, я… – начала торопливо оправдываться, но была прервана.

– Ты рванула туда за ним, а не за чертовой лошадью. Я слышал, как ты спрашивала о нем! Лорд Крион весь подобрался и подался вперед в своем кресле. Его глаза сверкали злостью, а в голосе сквозило какое-то отчаяние.

– Милорд, – я отползла чуть дальше от края, немного напуганная его поведением, – вы же знаете, что я…

– Я ждал, Эбби, когда ты придешь ко мне, – прервал меня новой странной фразой мужчина. – Каждый день. Ждал очередной порции сплетен или тот момент, когда святая мисс Вайнхаус появится на пороге моего кабинета. Но ты не шла. И ничего не происходило. Тогда я понял, что ты выжидаешь, когда подвернется удобный случай, чтобы запросить достойную цену, которую потребуешь за свое молчание. Но ты все еще хранишь в тайне увиденное, и я не знаю, что делать…

– Лорд Крион, я право, не понимаю…

– А потом я случайно увидел вас, мило воркующих. Решила выведать побольше? Я давно приготовил сумму, больше которой все равно не дам, так что оставьте его в покое и не играйте со мной, мисс Вайнхаус, я вам не по зубам.

– Лорд, – мой голос приобрел невиданную ранее сталь.

Я вся подобралась и села на его кровати, гордо выпрямив спину и сцепив пальцы в замок.

– Лорд, – повторила тем же ледяным тоном. – Вы сейчас меня пытаетесь оскорбить, назвав шантажисткой? Когда я успела заслужить от вас столь низкую оценку? Что я сделала, чтобы вы имели право так обо мне думать? Я ни словом, ни делом вас ни разу не оскорбила. А что касается Микаэля, он мой друг и сам предложил мне эту дружбу. Я никому не навязывалась.

Я замолчала, мужчина в кресле тоже молчал, внимательно изучая мое лицо, будто он впервые увидел меня всю.

– Не понимаю, – с отчаянием в голосе произнес он, прикрывая глаза ладонями. – Я больше ничего не понимаю!

– Лорд Крион, – я тяжело вздохнула, – нам всем надо отдохнуть. Поверьте, я не имела никаких меркантильных планов или чего-то подобного. Я вообще не представляю, откуда у вас такие мысли.

– Тебе же нужны были деньги… – протянул он как само собой разумеющееся.

– И что? – я была возмущена. – Лорд Крион!

– Хорошо-хорошо, только не кричи. Ты сама посмотри на это моими глазами!

– Я бы не хотела, – неожиданно произнесла я, – смотреть на это вашими глазами. Мне не нравится то, что вы видите. Простите, милорд, мою дерзость.

– Но все равно, – он резко поднялся с кресла и отошел на несколько шагов, – все равно…

– Что, милорд? – я не понимала его.

– Я благодарен тебе за… – он замолчал. – Благодарен за спасение Микаэля. Думаю, не нужно объяснять тебе, насколько это важно для меня.

– Нет, милорд, и поверьте, нет никакого резона благодарить меня, я бы в любом случае поступила так же.

– Это не вам решать, – неожиданно жестко произнес управля ющий. – А теперь отдыхайте, мисс Вайнхаус.

– Но милорд, – протянула я, а мужчина тем временем подошел к двери.

– Спать, мисс Вайнхаус. Утром я попрошу барона Гриде навестить вас и проверить ваше самочувствие.

После этого он покинул собственную спальню, оставив меня наедине с сонмом грустных мыслей. Все же доктор Мартин был прав, и в первую очередь в том, что подобное недопустимо. А потому я потихоньку спустила на пол босые ноги, поднялась с постели, прошлась до двери и приоткрыла ее. В коридоре никого не оказалось, и я тихо покинула комнату лорда Криона, а через пять минут с не меньшим удовольствием залезла на свою кровать с тонким матрасом и, не раздеваясь, спряталась под одеялом, покрытая сажей и пропахшая гарью.

Проснулась я оттого, что на меня давило не прохо-

дящее ощущение чужого взгляда. Распахнула глаза и уставилась на неподвижную фигуру управляющего, замершую на стуле рядом с моей кроватью.

– Милорд, – хрипло выдохнула я, и поднялась на локте. – Вы меня у…

– Лежите, мисс Вайнхаус. Убивать или увольнять я вас не буду, но вот тот факт, что вы не слушаетесь моих приказов, заставляет задуматься.

– Простите, милорд. Это было плохой идеей, и доктор Мартин абсолютно прав. В подобном случае слухов было бы не избежать.

– Наверное, в данной ситуации я был бы даже рад слухам… – задумчиво протянул мужчина. В общем, – начал он, поднявшись на ноги, – это для вас. Возможно, тут вы найдете что-то интересное для себя. Скоро вас посетит доктор Мартин, отдыхайте.

После этих слов лорд Крион покинул мою каморку, и я наконец заметила на тумбочке стопку книг. Торопливо скинув одеяло, подскочила к комоду и дрожащими от волнения пальцами стала перебирать пухлые томики. Оказалось, лорд принес мне пять книг. Раскрывая каждую, я с восторгом вскрикивала и откладывала в сторону, хватая следующую. Все книги были по менталистике. Услышав в коридоре голоса, выдвинула верхний ящик комода и спрятала в нем это сокровище.

Спустя какое-то время в дверь постучали, и на пороге появился барон Гриде в сопровождении мисс Пит. К тому часу я успела переодеться в чистое платье и даже полистать несколько страниц одной из книг.

– Ну что, мисс Вайнхаус, как спалось? Есть ли жалобы? – спросил мужчина, войдя в мою каморку и устраиваясь на стуле, на котором совсем недавно сидел лорд Крион.

– Хорошо, спасибо! – кивнула ему и улыбнулась. – Чувствую себя отлично и надеюсь, что могу вернуться к своим обязанностям.

– Не спеши, Эбби, – подала голос замершая в дверях мисс Пит, – успеешь еще.

– Да, это верно, – барон протянул руку и, схватив мою ладонь, похлопал по ней. Затем замер, выпуская магию, при этом продолжая улыбаться и смотреть мне в глаза поверх стекол очков. – Ну вот, теперь могу сказать, что все у вас хорошо.

– А Мик? Вы не знаете, как он? – решилась спросить и заметила, как при этом изменился взгляд мужчины, в нем вмиг появилась сталь.

– С ним все хорошо, – он поправил очки и продолжил: – Мисс Вайнхаус, я надеюсь, вы больше не планируете совершать глупости и лезть, куда не надо?

– Нет. – Я понуро опустила голову и посмотрела на барона.

– Вот и хорошо, – мужчина поднялся со стула и подошел к две ри, где все еще стояла мисс Пит. – В принципе, Эбби здорова и может заняться работой…

– Герцог дал четкие указания касательно мисс Вайнхаус, – произнесла женщина с самым серьезным выражением лица.

– Какие еще указания? – мужчина был удивлен. Он резко развернулся и вперил в меня взгляд.

– Простите, доктор Мартин, я не уполномочена…

– Барон! – к нам заглянул управляющий. – Его светлость просит вас присоединиться к гостям. Без вас не хотят начинать.

– Конечно-конечно, – он кивнул и покинул мою комнату.

Вслед за ним исчез и лорд Крион. Мисс Пит постояла еще пару секунд и наконец произнесла:

– Его светлость распорядился, что с этого дня ты больше не подчиняешься Гриниону Форэму.

– Что? Но почему? – Я прижала ладони к груди, в ужасе смотря на поджавшую губы женщину.

– Теперь только его светлость, лорд Крион и я можем отдавать тебе прямые приказы. Это пока все, что тебе нужно знать. После обеда с тобой поговорит милорд. От черной работы на кухне ты тоже освобождена.

– Но… – начала я, но была категорически прервана.

– Это все, Эбби. Но не думай, что это плохо, можно сказать – это повышение, – она повернулась, чтобы уйти, но остановилась и, обернувшись, произнесла: – Тебе будет гораздо сложнее с этого момента, девочка. Зависть, ненависть и сплетни. Будь готова или уходи.

– Но я не могу, мне некуда…

– Именно поэтому я с тобой и говорю сейчас.

После этого она вышла и прикрыла за собой дверь. А я поднялась с кровати и, подойдя к комоду, достала одну из книг. Раскрыла ее на странице, где остановилась недавно, и продолжила чтение. Спустя пару часов, изрядно проголодавшись, я прошла на кухню.

– Эбби! – взвизгнула счастливая Мари и кинулась в мои объятия. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, спасибо. – И улыбнувшись, попыталась отстранить от себя девушку. – Ты переломаешь мои ребра, и мне снова придется идти к доктору!

– Ну и хорошо! – сделав шаг назад, пропела девушка. – Он таа-акой красивый, наш барон Гриде! Да, Эбби?

– Ну не знаю… – я смущенно потупилась и, схватив со стола кусок хлеба, впилась в него зубами. – Черт, я такая голодная!

– Ты такая дура! – раздалось из-за спины, и я подскочила от неожиданности. – Зачем явилась? Тебя тут больше не ждут! Иди, чистоплюйка, отседова! Работай в покоях лорда!

Мимо меня, больно толкнув плечом, пронесся Гринион Форэм и шарахнул на печь огромную сковороду. Вслед за ним на кухне появились три совсем молоденькие девушки и смущенно принялись за работу. Все еще держа кусок хлеба, я шокированно проследила за ними, а потом глянула на Мари. Та одними губами произнесла: «Вместо тебя!» и улыбнулась.

– Ну что стоишь? Катись, говорю! Устроила тут бор-дель, «святая Эбби». То с Джимом обнималась, теперь повыше взяла, к управляющему под бочок? Идиотка…

– Мужчина занимался своими делами, при этом не прекращая плеваться ядом и говорить гадости.

Я зажмурилась и попыталась проглотить вязкий ком, откуда-то появившийся в горле. Я не ожидала, что все начнется так быстро. Затем развернулась и, гордо расправив плечи, вышла из кухни, направляясь на улицу. Я хотела узнать, что стало с остатками конюшни и как на все произошедшее ночью отреагировали гости.