Грибы по-сапёрному

Самая тяжёлая работа при ломке камня — его отделение от массива. Если долбить руками, дневная выработка на человека — примерно ведро щебёнки. Крепкую породу, вроде гранита или диабаза, долбить вручную ну очень трудно. Выработка 2–3 кубических дециметра(!) камня за смену. Без машин, экскаваторов, буров и ленточных пил — только вешаться…. Бывало, что за год работы в гранитном карьере каменотёс и кубометра породы не выбивал… Кстати, по диабазу я тут работать ещё не пробовал… Упущение!

Странно, все старые города построены из камня, который наломали прямо под ними в ходах-каменоломнях. Тысячи километров штолен без горных комбайнов руками, кирками, клиньями… и без взрывных патронов. А если бы так, как я сейчас, да с батей вместе… Да мы особняк о двух этажах со смотровой башней за год бы соорудили. Только из камня, что добыли бы при выемке подвала… А то нам пришлось за 50 километров с кирпичного завода и стройматериал, и плиты возить… и еле на одноэтажную хибару денег хватило… без погреба. Бредятина! Вроде можем и не можем. Кто бы нам позволил посреди города взрывами землю долбить? А кто бы эти взрывы из-под земли услышал? Какая-то хрень получается… Есть прогресс, но нет прогресса… ибо низ-зя! Зато тут можно практически всё… Кстати, откуда сквозняком потянуло? Из щели? Показалось?

Это ещё что? К тросу прицеплена записка. «Вылезай. Конец работы. Жди гостей». Кого там принесло? А конец работы — это весьма хорошо. Наверное, камнерезов материалом мы завалили… Эх, перфоратор в одну руку, а сумку в другую… лампу в зубы… поползли… Бум! У-ё-ё-ё! Надо или ниже нагибаться… или сразу не жалеть дырок под заряды. Третий раз за день об этот выступ головой… а она и так гудит. А жалко полноценный заряд на него тратить. Но надо. Ибо каждый раз биться, никакого склероза не хватит…

Так, начинаем думать о хорошем! Сейчас вылезу в главный зал и сразу в душ! Голым залезть под горячую воду… сесть на гладенькую мраморную скамейку… ну, пусть совсем не мраморную, закрыть глаза… и — как дома… А может, в бассейн? Нет, это долго… Пока вода согреется… Может, по-быстрому холодной ополоснуться? Б-р-р-р! Не-е-т! Моржи идут лесом! Водопровод-то есть, примитивный, но настоящий, и холодная вода — она реально холодная. Ледяная… Снеговая… Снега в Сибири зимой о-о-чень много. Собираем, и в бак. Говорят, снежная вода и мягкая (что бы это значило?), и экологически чистая (ха, на тысячи километров ни одной заводской трубы), и чуть ли не «живая». Уй-ё-ё… в «живую воду» из растаявшего снега я верю сразу! Мёртвого разбудит… Меня раз уже будили — потрясает. Почувствуйте себя зомби!

Водогрейку сочинили неделю назад. В стиле «паро-панк». Сверху протянули от котла цепочку керамических трубок, уходящую торцом под воду. Пар конденсируется прямо в баке и её же греет. Просто до предела! Ни тебе давления, ни тебе сложных приспособлений. Примитив… А мыться нам надо обязательно! «Детям подземелья» в первую очередь… Пыль кожу раздражает, примесь соли — разъедает. Химики из электролизного закутка каждый день свою одёжку стирают. Хлораты, как ни оберегайся, в ткань впитываются мгновенно. Становится горючей, как порох…

Ванная-душевая в принципе шикарная на ощупь… но если глядеть глазами, отпад в стиле «кошмар наркомана». А мы виноваты? Основной материал облицовки — распиленные сталактиты… Каждая плитка своего цвета. От радикально серого с жёлтыми разводами до серо-буро-зелёного. Диск из нашей самодельной фанеры на валу электромотора при окружной скорости за 350 метров в секунду пилит известняк, как твердосплавный… Только пыль… с воздухом… из щели рвётся! Век живи — век учись… Как пилят железнодорожные рельсы старинной ручной машинкой с метровым медным диском, я как-то раз видел. Игра физических эффектов… Прочная сталь плавится от трения об охлаждаемую воздухом мягкую медь — и летит брызгами. Тут похожее явление — в зазоре между сверхзвуковым краем фанеры и камнем, за каждой торчащей ниткой целлюлозы тянется маленькая ударная волна. Бесконечная серия микроударов дробит камень в мелкую пыль… оставляя чистую поверхность разреза. Шелковистую на ощупь… Интересно, а можно ли пилить камень бумагой?

Открыл подачу пара… Вышел в главный зал, снять рабочую робу… Вовремя! Из дыры шахты по шесту из полированной лиственницы длиной 15 метров, словно героиня американских фильмов 30-х годов, лихо скользит Ленка. Бум-м-м! Звонкий удар о деревянный помост, изящный разворот с пируэтом. Стриптизёрша! Кожаные накладки на комбезе несколько портят впечатление, придавая ей лихой ковбойский вид. На локтях, на боках, в промежности повседневной одежды — везде кожа. Тряпкам пока замены нет, их надо беречь. Обработка кожи делает первые шаги — на заплатки её уже хватает, но цветовая гамма… гм… подкачала. Сшить кожаный комбинезон тоже можно, вроде моего рабочего, но носить его уместно только в полной темноте. Каждая штанина или рукав своего дикого оттенка. По камням лазить оно нормально, а на свету — клоун…

— Ты уже один? Там твоя штольня на свет вылезла! Всех распугала. А я хочу принять горячую ванну! Поможешь?

— Мр-р-р… Конечно!

Гладкая прямоугольная яма с тёплой водой… под шапкой пены… Где моя любимая девушка?

— Привет, курносик! А это ещё откуда? Подарок от… и шампунь «Тайга»? Да я ему этот флакон для шампуня самому вставлю… с размаху… сапогом… заподлицо. Как это нет?! Почему нет? А вот не отдам… Уй-ё-ё! Да вот он, целый… забирай свой кувшин с жидким мылом, только скажи почему? Не моё? Но ты же сейчас моя! Значит, и всё твоё — уже моё… Уй! Позвать адвоката для раздела совместно нажитого супругами имущества? А где свидетельство о браке?

Бум-м-м-м! Кто-то ещё съехал по шесту в пустом зале… А мы — в ванне, голые…

— Т-с-с! Надо послушать… сюда идёт или мимо? Тихо… Почему тихо? Так не бывает…

Шуршание осторожных шагов…

— А я знаю, кто это! Будем показывать, что догадались?

— Зачем? Девчонка первый раз в жизни по доброй воле сама(!) под землю полезла… Пусть побродит, посмотрит… Аварийное освещение горит, не заблудится…

— Т-с-с-с! Она уже добрела, куда хотела.

— Продолжаем? Как это что? Исполнение супружеского долга…

— При свидетелях?

— Цыц! Это типа наш нотариус… раздражает?

— Нет, заводит…

— Ну, тогда иди сюда…

— Подъём! Боевая тревога!

Над головой завывает сирена…

— А?

— Нападение на соляной прииск… Всем занять места по боевому распорядку, провести перекличку… доложить об отсутствующих в течение пяти минут…

Вашу мать… дождались! Что… Отбой тревоги? Тогда какого чёрта… Можно досыпать? Мне на выход? У-ё-о-о! Марш-бросок на лыжах спросонья… по тревоге — удовольствие ниже среднего. Особенно, если надо тянуть на буксире то одну, то другую. Ходить в гору на лыжах — это надо уметь. Солдатики наши на лыжах бегать тоже разучились. Производство, производство… Вот вам ваше производство! Рельеф… По ровной дороге — долго. По прямой — трудно. Рация вякает каждые пять минут… Мороз градусов 10–15, в носу прихватывает. Над заснеженными верхушками сосен загорается ярко-алая утренняя заря…

— «Крот»?

— Ну, я «Крот»… Да идём мы, идём… Спешим…

У-ё-о-о! Перед сараем над стволом шахты рядом со складом в ряд лежат трупы. Местные… В хорошей обуви. Рядом оружие — арканы, копья, длинный шикарный кнут, скорее даже бич, целиком сплетённый из кожи. Без огнестрела… Нерусь… Завершается «разбор полётов»:

— А что я? Вылез из двери, а меня сразу петлёй захлестнуло и потащили… Едва крикнуть успел. Витька выскочил… и в сторону отпрыгнул. Петля соскользнула… По снегу покатился, а этот с кнутом… Щёлк! У Витьки рука повисла… Пистолет выпал… Щёлк! Глаз аж брызнул, лицо в крови! Этот по-своему бухтит… А чурки спокойно под навес шасть и мешки щупают, будто у себя дома… Я лежу, ни рук ни ног не чувствую — скрутили как колбасу. Витька только застонал — из дверей ба-бах, ба-бах! Наш Федотыч голый по пояс, как был, ничего же ещё не видит в темноте — но стреляет. А они все на него разом как кинулись! Только слышно из кучи — ба-бах, ба-бах! Без остановки в упор обойму высадил… Из спин клочья… Троих положил, который с кнутом тоже упал. Сам стоит на фоне проёма, тут ему стрела в плечо — раз! Он как заорёт матом, даже снег с веток посыпался… отпрыгнул обратно в сарай. Смотрю, который с кнутом уже снова на ногах и скользя — к двери крадётся. В темноту крикнул — у склада с солью отозвались. А Федотыч из дверей выбегает… с «Ксюхой»… И от пуза… длинной очередью. Хорошо, что мы лежали… Он его уже мёртвый кнутом достал! Витька-то живой?

Смирнов слушает молча, только дёргает ртом. Из дверей ведут раненого. У Витьки-морпеха перевязана голова. В дыре бинтов под шапкой влажно моргает уцелевший глаз… Рука на перевязи. Лубок? Значит, серьёзно… Двое тянут носилки… Малознакомый мне мужик средних лет, закусив губу, лежит неподвижно. Что у них там?

— Перелом руки, глаз… нет глаза, вытек. Череп цел. Болевой шок… У второго рана, перебиты рёбра и разрыв брюшины, без внутренних повреждений — удачно боком повернулся.

— И?

— Так, лёгкое обморожение кистей рук и лица — связанный лежал… Везунчик…

Шустрый татарин Саляев уже крутит в руках страшное кожаное орудие, которым это всё зверство проделано… Могучее сооружение, метров пять длиной, из переплетённых ремней… Умелый был боец… Даже у мёртвого волевое, хищное выражение лица… Дрался до последнего… Кто-то мне вцепился в куртку. Бледная Гольдан показывает на покойника дрожащей рукой.

— Знакомый человек?

— Нет! Это не охотник, это воин, он был в гостях у главы рода… его отец… начинается перечисление степеней родства… Нам чужой, но иногда его зовут, если надо победить врага. Он всегда побеждал!

Вернулась группа захвата.

— Следы… но догнать никого не удалось… В тайге они — у себя дома. Из партии соли, приготовленной к вывозу, пропал мешок.

В штабеле зияет пустое место. Несколько мешков порваны пулями. Содержимое высыпалось на снег, глубокие проталины солёной воды дико чернеют среди зимних сугробов. Смирнов поворачивается, упирает растерянный взгляд в Гольдан.

— Да что они тут, совсем сдурели? Никогда раньше соли не видели? На автомат бросаются!

Девчонка ошарашено хлопает глазами — лично говорить с высшим начальством ей пока не приходилось… тем более так, прямо с глазу на глаз… Косится на меня… Потом отрицательно вертит головой. Ленка тяжело вздыхает и выдаёт длинную фразу… на языке Шекспира. Судя по выражению лица, сильно матерную. Цедит тихонько, сквозь зубы:

— К сожалению, Андрей Валентинович, именно эти соль видели. Нашу соль — увидели тоже. Можете мне поверить, нам теперь скоро настанет полная жопа!

Правду говорят. Лучшее — враг хорошего. Нет, идея была верной. Транспорт пустым ходить не должен! Если телега или сани едут в одну сторону гружёными (а тягать приходится самим), то и обратно они должны ехать полными доверху. Иначе — бессмысленный расход трудовых ресурсов… Какой груз каждый день отправляется из соляной шахты, понятно. Основной, так сказать, продукт производства. В десятикилограммовых упаковочных мешках. А что взамен? Сначала на соляной рудник повезли сухое мясо. Резервный склад… В соляной штольне оно может лежать вечно. Потом туда же переправили часть припасов. А дальше… начали возить отработанный компост с грибной плантации. На подкормку оленям… типа безотходное производство. Грибное хозяйство в пещере развернулось серьёзно. Весь урожай опилок из деревообделочного цеха после обработки острым паром теперь отправляется туда. За месяц из короба с заражёнными грибницей опилками весом 12 килограммов вырастает 3–4 килограмма вёшенок. Первая часть отработанного субстрата в паутине грибных корешков и отправилась в тайгу, приманивать лесных оленей. Лопают! Особенно с солью. Чего на шахте как раз полно. Негодной для дела, грязной, с песком и глиной. Нам чистить нечем, а зверям радость… Сами же к кормушкам приходят! Время от времени из винтовки одну-две тушки аккуратно — бац! И тоже на длительное хранение. Тем более, хорошей соли рядом сколько угодно.

Ну, сколько тех оленей? По статистике — одна штука на двести гектаров тайги. Чаще — один на квадратный километр… Маловато будет? Придумали… Во время рейдов… для разминки, к дальним скалам по нуждам картографов, стали кропить деревья вдоль лыжни солёным отваром из грибного компоста… Запах олени чувствуют, как собаки, а соль — приманка. Вдоль такой солёной дорожки бредут к нам… и к кормушкам с компостом, под выстрелы. Как заколдованные, особенно важенки. Со всей окрестной тайги… Стельных мы не трогаем, а самцов, которые поборзее — на мушку… Так и стадо понемногу соберётся. Как по волшебству… Наколдовали, блин! Видно, не только олени те деревья лизали! Но местные опилками не соблазнились — сразу к шахте рванули… Соображают!

Общее собрание днём. Редкость… Камера с микрофоном нацелена на докладчика. Сухонький доктор физико-математических наук, химик… Разъясняет стратегическую обстановку… Твою мать! Это у нас солью дороги от гололёда посыпают… и в магазинах она пачками… А здесь и сейчас для аборигенов — это вопрос принципиальный. Размеренно, внятно… типа лекцию читает:

- … Известны племена, которые в течение многих веков совсем не знали соли, не употребляли её в чистом виде. В глуши Центральной Африки до середины XX века соль — роскошь. В Сиерра-Леоне перед второй мировой войной продавали рабов и родственников за горсть соли. Красивая девственница стоила двести граммов соли… один полный стакан. У племени мандинго про местных олигархов принято говорить: «Он посыпает свою пищу солью». Так они выражают, как безмерно богат человек.

Наши эскимосы на севере России и в Америке никогда не знали соли. Пища состояла только из оленины и рыбы, так они и получали необходимое для жизни количество хлористого натрия. Но! Узнав поваренную соль, североамериканские эскимосы и индейцы пристрастились к ней, дети и взрослые постоянно сосут кусочки соли и даже новорождённым ежедневно кладут кусочек соли в рот, так как считают её залогом здоровья и силы…

В первую мировую войну в Сербии, которая временно была лишена торгового обмена, ничего не было дороже соли. За кулёк соли весом полфунта (225 граммов) продавали телёнка. В России времён гражданской войны многие районы были совсем лишены соли. Урожай хлеба в центральной части страны был богатый, но соли не было. Результат? Разведённая солёная вода продавалась на вес золота, дети предпочитали щепотку соли любому лакомству. Людям ежедневно требуется 20–25 граммов соли. Иначе они теряют силы и умирают…

В старину соль так ценилась, что заменяла звонкую монету. Шла по одному весу с золотом… В древнем Риме (основанном рядом с соляными приисками) всё войско оплачивалось солью. Плату выдавали центуриону (командиру сотни), который обменивал соль на продукты или же раздавал её прямо. «Солью» иносказательно называлась оплата легионеров. От этого слова произошло название мелкой монеты: в Италии «сольди», во Франции «солид» и французское слово «салер», то есть «жалованье». Кстати, от итальянского «сольди» на всех европейских языках пошло слово «солдат». Соль по-древнегермански называлась «галль», откуда произошло название не только упомянутого города, но и мелкой немецкой монеты — галлер или геллер. Пословицу «Он съел свой последний геллер» понимали буквально, так как геллер «чеканился» из соли. Его реально можно было съесть.

В некоторых частях Сахары, в Эфиопии, в Сенджере и Бенгуэлле соль до сих пор — деньги. Между Капо-Бланко и Сиерра-Леоне по сведениям от 1620 года, ха… соль была дороже железа и ценилась наравне с золотом. В современном нам Китае, разорённом манчжурами, чеканят «соляные деньги» в виде лепёшек с клеймом… В России XVII века соль при выплате жалования — по цене серебра. Это универсальная валюта неограниченной ликвидности… Без золота жить можно, а без соли нет!

Половина войн в древней истории человечества — это войны за обладание солью. За неё бился Рим с Карфагеном, за ней плыли аргонавты. Среди варварских племён в Европе и Америке соляные войны так же обычны, как в относительно культурных районах Азии и Среднего Востока… И горе побеждённым! Добыча соли вручную — исключительно вредное для здоровья занятие. Без средств защиты, в примитивных условиях средняя продолжительность жизни на соляной каторге — 1,5 года. Ни своих, ни чужих жизней властители ради обладания солью не жалели. За тот мешок, что упёрли с прииска, можно нанять как минимум сто бойцов. А если пообещать долю в добыче…

— Девушка, — это он к Гольдан в первом ряду обращается, — сколько воинов можно ждать и когда?

Ой, ну, если наедине, она ему может быть и ответила бы, а тут смутилась… ей, женщине, среди мужчин и сидеть неприлично (крепко в неё туземный этикет вбили), а уж говорить… Встала, однако! Пошла махать руками с растопыренными пальцами… Ага, так она уже оленей считала… Разволновалась, красная, глазищи сверкают! Ленка её сгребла, обняла, обратно на лавку толкнула… Выпрямилась, оглядела притихший зал. Отчеканила:

— Вопрос обсуждался. На оповещение родов и сбор ополчения местным надо минимум две недели. В поход за солью пойдут… все, способные держать оружие!

Твою мать…

Новый оратор:

— Не врите себе! Стволов и патронов нам хватает, пару-тройку штурмов лагеря мы наверняка отобьём… А толку? Нам требуется нечто, в сто раз более эффективное и надёжное… Нерушимость границ — обязательное условие существования производственного комплекса. Города — колыбель промышленной индустрии. В открытой всем ветрам и бандитам деревне прогресса по определению завести невозможно. Объекты разбросаны на сотнях квадратных километров. До соляного рудника — десять вёрст, до выходов пирита — почти двадцать.

— С точки зрения обороны, как тут подсказывают товарищи военные, наша гора практически оптимальна. По карте, смотрите, это почти прямоугольник 20 на 30 километров со сторонами, образованными правым берегом Ангары, западным берегом Байкала и руслами речки Большой (на северо-западе) и речки Голоустной (на северо-востоке). Но! Сколько нас? Всего три с половиной сотни. И? Допустимое мобилизационное напряжение — 10 % от численности. Хе, 30–35 человек под ружьём или в полной боевой готовности. Постоянно — 8–10 кадров при сменном дежурстве… на почти 50 километров сухопутной границы и столько же берега. Если срочно, в ближайшие две недели не сумеем сделать весь(!) этот периметр таким же неприступным, как и оборону лагеря — сливайте воду, граждане бывшие товарищи. Кого не убьют сразу — будет подыхать долго и интересно, на четвереньках во мраке соляной шахты…

Получается, что царские покорители Сибири, которых мы ждём после ледохода — это ещё меньшее из зол. Местные же начнут нас доставать прямо на днях, упорно и непрерывно… Соль! Жизнь, лакомство, универсальная валюта, выгодный товар, живые деньги… влияние и власть… Умоются кровью одни — явятся следующие. Шило в мешке не утаить… Мама, роди меня обратно!

Да-а-с. От таких выкладок жить не хочется. Приход Толстой Полярной Лисицы отодвинулся, но почти неизбежен… Ленка сидит вся напряжённая, губы дрожат… А народ напрягся… странно… глаза загорелись… И тут оно понеслось. Мозговой штурм… М-м-м-дя… Теперь-то я буржуев с их «русофобией» очень даже понимаю… И батю тоже. Пообщался тут. С его ровесниками… Солдаты «холодной войны»… Бен Ладен мелко дрожит в углу… от ужаса. Полное отсутствие внутренних тормозов! Терминатор — он хоть согласно заданной программе действовал. А эти просто «решают задачи». Чего-то срочно надо? Это считается совершенно невозможно? Любым способом? Ща-з-з!

— Подумаешь, всего полсотни вёрст. Тут бы до весны продержаться, а там не до нас станет… Снег — готовая контрольно-следовая полоса. Без разведки нападения не будет. Если патруль каждый день будет обходить внешний периметр (по лыжне это легко!), то уже за сутки мы их дату узнаем…

— Численность патруля не меньше трёх человек. С автоматами и по четыре рожка на брата… Двое солдат и один ополченец, по графику… Все должны навык иметь! А линию периметра и саму лыжню проложить так, чтобы видно было сверху… Дистанция обзора — не меньше 150 метров. Деревья закрывающие — долой! Стойкость в бою у местных никакая. При 25 % потерь — убегут…

— Постоянные посты — глупость! Они же все охотники. Заметят и обойдут. А надо наоборот! Пусть полезут буром… Да, правильную караульную службу не организовать. Чёрт, концы велики… Но хоть что-то! А рации пускай на приёме держат. Если где началось, бегом на выручку…

— Рации включёнными держать нельзя… Аккумулятор за восемь часов садится в ноль. Цикл нормального заряда у никель-кадмиевых батарей — тринадцать часов. Зарядных устройств у нас всего три, непрерывная работа получается. Гарантийный ресурс батареи — всего 400–500 циклов… Такими темпами к весне останемся без раций. Из литиевых батареек уже сегодня половина сдохла!

— На хрена патрульным рации? Нет, пусть будут выключенные для пожарного случая. Но! До войны наши пограничники чисто телефонами обходились. И граница таки была на замке! На складе почти четыре тонны полевого телефонного провода! Как? Параноики из ФСБ первым делом сюда запихали… «Противодействие вражеской радиоэлектронной разведке»… Ха! Сколько это длины? Полевой провод П-274М поставляется в мотках по 500 метров… Вес 15 килограммов на километр… Это значит, что у нас его километров двести! Как раз вдоль периметра протянуть и резервные линии между объектами. Дублирование на случай обрыва… Все цепи в параллель! От центральной батареи, ТА-57 этот режим терпят. Сколько? Три десятка точно! В любом месте на линии включил и болтай сколько хочешь… У пограничников раньше одни телефонные трубки в карманах были. И секретные розетки на деревьях. Линию по веткам «воздушкой» пустим…

— И никаких «взять живьём»! Видели, что с Виктором стало? К себе не подпускать — мочить издали! Туземцы по бедности, как один, рукопашники. Махнёт плёточкой — и медицина бессильна.

— Можно «наблюдательные посты» сделать дистанционного действия… Питание на телефоны идёт постоянным током, разговоры на низкой частоте (0,3–3,4 килогерца), а полевой провод терпит штатно до 200 килогерц. Включить через узкополосные фильтры ёмкостные датчики вдоль трассы и опрашивать их от генератора. Человека за 10 метров почует! И блёсток-фантиков для приманки… Усилитель не нужен… а блинкеры я лично из консервных банок нарежу и на карте по номерам расставлю. Там ток удержания — микроамперы. Ёмкость изменилась — упал…

— Если олень подойдёт?

— Олень куда попало не сунется! Он носом дорогу выбирает. Как свинья! Роющее животное… Надо линию датчиков опрыскать чем-то вонючим. В Штатах корпорация по производству пестицидов «Джей Си Эр-лих» выпускает состав, чтобы олени не обгладывали кору на деревьях. Смесь на 94 % состоит из переработанных овечьих костей… А ещё олени волков боятся…

— Знаю я эту замазку! Её мой дед из гнилой убоины готовил и самогоном разводил. А у волка под хвостом есть железа, охотничий участок метить… и логово. Тоже в спирту настаивал… После молоденькие саженцы из садового опрыскивателя поливал… Ближе 30–50 шагов не совались!

— Слушай, фильтры полосовые откуда? Ящик ЗИП от какой-то установки при инвентаризации нашли? Пары с шагом через пять килогерц в тропическом исполнении… Офигеть! А какой ток они держат? Сто микроампер — это уже много. Во, идея! Подари несколько штук. Зачем-зачем… У меня кадр с работы на спор, за пять минут из банки от крема и куска металлизированной плёнки сделал угольный микрофон. А его и подключу вместо твоего ёмкостного датчика. И своими ушами буду лес слушать. Ну, или рядом с ним. Человека от оленя по звуку не отличишь? Совсем плохой стал… Сильно сомневаюсь, что в здравом уме посреди природы «лесной ниндзя» будет оленя изображать. Фыркать там, рогами трясти, мох со стволов драть. Нормальный сигнал! Усиление по мощности у угольного микрофона больше сотни. Если верить «Теории связи» Полехина, то за 60–70 километров и дальше просто ушами… Точно! Датчик звякнул — цепляй наушники и вникай, кто там шумит?

— Андрей Валентинович! Тут классная штука наклёвывается. Чтобы время не терять, шлите группу — торить лыжню по контуру охраняемой зоны. А завтра пустим две бригады вешать линию. И ничего не поздно — это важнее всех остальных работ! Заодно и расстояние уточним… А где места возможного прорыва, это вы уже сами определяйте. Не думаю, что по кручам полезут, им же соль надо вывозить. Подходящих направлений десятка не наберётся. Вот там бы в первую голову чем-то перекрыть надо. Плотно… Эх! Батарею пушек бы, да пристрелять заранее… Или есть другие идеи?

— Не угадать, где засаду сажать. Мало нас! А всё время бегать… Разве превентивно атомными бомбами долбить… по площадям. Или химией. Где прорыв периметра засекли — ба-бах! И в радиусе 500 метров одни трупы… Ещё засекли? Ба-бах! Пусть ужасаются! У нас «тактичка» не завалялась?

— Садам Хусейн вообще залил линию фронта отравой. Утопил иранскую тактику «людской волны» в «ипритных лужах». В сухом холодном климате они неделями стояли! Гаагский трибунал…

— Заведётся через триста лет… Ни тебя, ни меня тогда уже не будет. А гостей нам ждать через пару недель… Ребята простые, что с запада, что с востока. Если не сумеют взять соляной прииск, будут искать другой способ. Заложников захватят, например… Начнут им уши-пальцы резать… для твоей сговорчивости! Думаешь, за красивые глаза туземцы даром царю соболей на ясак ловят?

— Мужики, всё будет тип-топ! Как в Будённовске… 1995 года, когда Шамиль Басаев больницу захватил… Господа военные будут тянуться перед бандитами по стойке смирно. Им, болезным, никто тогда не отдал «соответствующего приказа», понимаш-ш-ш… Сами на действия оказались не способны. МЧС связь обеспечит, урки жаждут пообщаться с первыми лицами! Ситуационный стресс…

— Я вам доктор Рошаль? Вы в медпункте были? Запретное оружие применить стесняетесь? А у местных стрелы-то… гнилым салом вымазаны… Чтобы от первой же царапины — насмерть. Вам моё мнение, как медика и женщины, интересно? Вот оно — убейте их всех! Или сначала убейте всех нас! Любой ваш средний вариант приведёт к тому же самому, но медленно. Так чего тянуть?

— Дарья Витальевна, не волнуйтесь… Как контролировать периметр наличными силами, уже ясно. Обход патрулём пару раз в сутки для осмотра состояния снегового покрова. Можно и чаще… Связь — по кольцевой телефонной линии. Дублирующая система контроля — ёмкостные датчики, настроенные на приближение к периметру объекта размером с человека. Точность локализации плюс-минус 50 метров… Ещё одна дублирующая система — выборочное прослушивание заданного участка периметра через микрофоны… Насколько далеко и как надёжно, скоро уточним. Это всё можно соорудить на коленках за несколько дней из подручных материалов… Как в своё время восточные немцы за сутки построили Берлинскую стену… Понимаете, о чём я? Мы тупо не можем прикрыть наши рубежи живой силой. Даже, если станем в караул все поголовно… И это главная проблема. Немцы, те нацелили вдоль ровных участков стены автоматические самострелы. В тайге среди деревьев самострелы не работают. Если бы у нас было оружие, поражающее из-за угла или сквозь стволы деревьев… минимум на 100–200 метров, да по много раз… У вас есть такое оружие?

Чувствую, и меня захватило!

— На последний вопрос, извините, пока отвечать не буду — задам свой. Ваши схемы… датчики и микрофоны. Сумеете вы вместо микрофона подключить к этой же линии электрозапал? Чтобы с пульта управления выборочно взрывать уже установленные заряды? Уточнение: за безопасность не поручусь, надо на время патрулирования эту систему отключать… Да, получится вытянутое в линию управляемое минное поле. Да, вы правильно поняли, решение на подрыв принимает оператор. Да, словно стрельба из заранее наведённой по координатам пушки… На слух… Нет, заводских мин сколько раньше было, столько и осталось. Нет, тут радиус разлёта осколков значения не имеет. Осколков не будет вообще… Совсем другой принцип поражения…

— Простите за отступление, мы хоть и в погонах, а тоже книжки читаем… по специальности, хе… Проблема в соответствующих руководствах разжёвана и называется «система противокарательных мероприятий»… ну, или вульгарно — «средство от эсэсовцев». Ага, обобщённый опыт организации охраны партизанских районов в условиях подавляющего(!) превосходства противника над мирным (подчёркиваю) населением. На современной базе. В рамках подготовки к тотальной неядерной войне… на местности со сложным ландшафтом. В городе, в лесу, среди скал… Так можете или нет? Легко? Тогда привыкайте к мысли, что «тактических боеголовок» у нас — уйма… Да и ещё, Дарья Витальевна, вы на пленного того… силы не тратьте. Он мне скоро понадобится. Для эксперимента!

— А вот не надо на меня так злобно глазами вращать… И брыкаться тоже не надо… Всё у тебя, дружок, уже позади… Впереди — только миг… или момент… Око за око, зуб за зуб, однако… Твою стрелу из геолога достали? Скажешь — нет? Пук таких же провокаторы тебе в колчан напихали? Гнильём наконечники мазать в эпоху до изобретения антибиотиков… ну как тебе не ай-я-яй? Надо бы по попе настучать… кувалдой.

Но и мой способ народ одобрил. Медицина, правда, выговорила право на попытку оживления… Не возражаю! Если получится, попробуем ещё раз с другим весом заряда…

— Знаешь, в чём твоя главная ошибка? Ваша война — это набеги и слава, пленные и добыча… Наша война — это кровь, дерьмо и много-много работы. А мы совсем не «славные герои» — просто трудяги. Защищаем людей от двуногой сволочи, вроде тебя. Прикинь, «работа у нас простая, работа наша такая». Инженерные войска, дык… Армия — это организация, созданная для уничтожения людей и материальных ценностей индустриальными методами. Чуешь разницу? Сознавайся, когда последний раз в чужих руках усирался? Вчера у Петровича? Ах да, Ленка же там переводила… Эх, пинка бы тебе под зад… но нечестно…

Просто распускаю ремень и поворачиваю лицом от себя…

— Гольдан, скажи ему, пусть уходит! Немедленно!

Странно… меня он не боится совсем, а эту девчонку обошёл за пять шагов на цыпочках, как призрака или прокажённую. И пошёл, и побежал… Галопом под уклон. Не верит? Какое мне дело? Главное случилось. Клиент на полпути к цели. Сосне, на суку которой, метрах в семи над землёй, болтается на палке гирлянда пакетов чёрного цвета. Миновал брошенный на снег провод — ёмкостной датчик… От нас до него 150 метров, а до сосны ещё метров сто. Дальняя зона поражения. Пора! Вспышка. Из гирлянды друг за другом выпадают свёртки. Словно капли из текущего крана… Не долетая до земли — вспышка! Вспышка! Вспышка!

Скорость слабой ударной волны превышает скорость звука совсем немного. Сначала провыла запальная трубка… Ставший твёрдым воздух больно хлестнул в лицо… сдавил грудь… перехватил дыхание. Э-э-э-к! Уф-ф-ф-ф! По правилам… хе… которые сам же и написал… по свистку трубки надо падать на землю и пережидать серию разрывов… лёжа. Но надо же было проверить на себе… Затем и медицину пригласил. Они все лежат… как учили. И Гольдан тоже лежит… смотрит… Кхе! Кхе! Дрянь какая… Грудную клетку свело судорогой, в горле ком, слова не сказать — сипение. Да-с! Резонансная мина — это вам не игрушка… Когда частота серии воздушных взрывов приближается к собственной частоте колебаний лёгких, они перестают слушаться владельца. А сбой дыхательного рефлекса — как ощущения при падении в яму, где скопился углекислый газ. Асфиксический шок… Шёл себе ёжик по лесу, забыл как дышать — и умер! Кхе… Убойный эффект по живой силе бомбы объёмного взрыва объясняется пульсацией газовой полости в эпицентре. Но там частота колебаний плавает… В моём случае периодичность серии взрывов задана точно… Именно так гибнут люди в зонах извержения подводных вулканов, где поверхность воды превращается в сплошной излучатель инфразвука убойной частоты… Смертельный голос моря… Кхе… Кхе… Тфу! Надо бы присесть…

Что с подопытным? Лежит — как доктор прописал… На спине… Руками за грудь схватился… Даже пяти шагов от черты не сделал. Рожа уже синяя от кровоизлияния… А ведь проба была на самом минимальном заряде… Точно согласно описанию патента RU 2335731. И там обещана зона сплошного поражения живых целей в радиусе 30 метров. Типа полный аналог ОЗМ-72, только без осколков… Спишем на «эффект неожиданности». Взрывами пациента ещё не глушили. Провинция! Медики к нему поспешают… Поздно, граждане, это я и отсюда уже вижу… покойник, однозначно! М-да-а-а-а. Что-то мне нехорошо… в глазах серая муть, прилечь бы… как холодно… темно… Эк…

— Кхе! Тьфу!!! Господа, вы звери, господа! Лить медицинский спирт прямо в рот лежащему… Ну прилёг, ну и что? Уже вечер? Не фига себе, приснул! Нормально себя чувствую, только шатает. А закусить есть? У-е-е-ё!

Вот я доберусь до этих фотографов со вспышками… Едва глаза продрал и опять ослеп…

— Подайте бедному слепому коту Базилио корочку хлеба… У-е-е-ё! По лбу-то за что? Больно! Нарушил правила техники безопасности? Мои правила — как хочу, так и исполняю. У-е-е-ё! Дарья Витальевна, а как же ваша клятва Гиппократа? Сеанс лечебной ударотерапии? Нет, ногами не надо. Понял, осознал и глубоко раскаиваюсь! Но проверить-то следовало… И какой вышел диагноз? Патологическое перевозбуждение дыхательного центра с рефлекторной остановкой сердца. Как?! У меня? А у него? Не смогли откачать. Блин!

Чтобы я ещё связывался со штатскими прожектёрами! Всего-то помог книжки из библиотеки донести, ну потрепались. Где? В Нахабино зимой 2005 года. Там ещё висит пожелтелая диаграмма подачи заявок на изобретения в 15 ЦНИИИ МО РФ. Видите же, что график с 1992 года упёрся в ось абсцисс, иссякла в армии научная мысль? Вот и не лезьте!

Ого, ко мне целая делегация. Здра-жла, товарищ полковник! Есть лежать… Строгий выговор? Есть, строгий выговор! Премия? Сигаре-е-еты… Есть убрать, чтобы не раздражали… Есть, пока не курить… Есть, без званий. Марочный коньяк? Это я всегда согласный! Есть, прослушать закрытый доклад товарища Ахинеева «Почему идиоты на воле не размножаются»… Под коньяк — потянет!

— Идея, безусловно, классная. А то химики уже начали варить «слезогонку». Применять её здесь — значит, засрать окрестности. Оленей к нам после этого палкой не загонишь. Тут, молодой человек, вы однозначно герой. Но кто вам сказал, что описание реализации изобретения из текста патента — это готовый технологический рецепт? Патент — охранный документ, где его владелец заинтересован только в правах на совокупность признаков решения, описанного формулой. Всё! А вот представьте себе, что в Рашке Федерашке вплоть до 2005 года секретных изобретений не было совсем. Даже не принимали закрытые заявки. Такие россияне стали свободные и демократичные… всё, что знали, сами открыли миру. И? Люди, понимая свою ответственность, писали обычные, но кратко. Оно и к лучшему. Какой там оказался реальный радиус поражения? От вас до эпицентра? Около 270 метров. С учётом отражения ударной волны от горного склона и её скольжения вдоль осыпи. Представляете себе, сколько народа может уместиться в круге диаметром 550–600 метров? И как вы вообразите широкую публикацию такого метода? Ха-ха! «Способ убить сто тысяч человек одним килограммом взрывчатки»? Тем более, как я понял, слабые ударные волны огибают препятствия, не особенно-то теряя в мощности. То есть, если посреди чистого поля ваша резонансная мина накрывает площадь 28 гектаров, то в тайге без густого подлеска 20 гектаров. Что эквивалентно залпу установки «Град»… Без химического или радиоактивного заражения местности, замечу… Экологически чистое ОМП… Нюрнбергский трибунал по вам плачет! Радуйтесь, что мы сейчас в XVII веке, а не в родном XXI…

— Голубчик, на самом деле видов оружия массового поражения гораздо больше, чем мы себе можем вообразить. Суррогат атомной бомбы легко можно было сделать и в самом начале XX века. Думаете, от хорошей жизни тогда всех поголовно учили пользоваться противогазами? Банальная учебная «слезогонка», привычный хлорпикрин — по поражающему действию такое же страшное ОВ, как зоман и табун. Средство нервно-паралитического действия, поскольку через ожог лёгких сразу поражает дыхательный центр. Вот-вот, это его роднит с ударно-волновой бомбой… У рацушников мысли сходятся… Но резонансная бомба опаснее, так как действует на дыхательный центр не через слизистые оболочки, а сразу. Это ну, как сунуть искрящий электрошокер прямо в головной мозг… Нет у человека врождённого иммунитета к ударным волнам! Слишком редкий природный фактор… Короче, впредь острые опыты требую проводить со строжайшим соблюдением мер безопасности! Я тут вам распечатку принёс, дайджест по естественным ритмам нервной системы… Почитайте и подумайте, что бы случилось, если частота генерации вашей шутихи оказалась всего в 2 раза ниже… Может быть, поймёте, почему тема ударных волн отсутствует во всех школьных учебниках физики.

Не пугайте нас Родиной! До среднемирового уровня тупости нам ещё расти и расти… Что мне ваш школьный учебник физики? Я его за месяц наизусть запомнил. Зато «Взрыв» Покровского, что профессор-генерал-майор-инженер написал для просвещения юношества, скоро восемь лет с собой таскаю (талисман, ага). Подумаем и типа посчитаем… Спасибочки, карту укрепрайона мне прямо в палату принесли. На ней ориентиры-расстояния примерно указали. И высоты… И самые вероятные маршруты движения… Ну и ради какого случая паника? Действительно опасны по проходимости километров двадцать периметра. Остальные — крутые склоны и отвесные скалы. А на нартах можно проехать всего в девяти местах, из них три — на побережье. Если заткнуть прибрежную полосу, то останется всего два… С другой стороны, подозрительными кажутся от силы три долинки… А мне пометками указано, где скорее всего следует ждать гостей. Встретим-встретим… Вьюками возить соль тоже можно, но горные тропки для такого случая не годятся. И толпой там не развернуться…

На закуску, самая хреновая проблема. Каким веником отмахиваться, буде сюда вдруг полезет вся(!) местная шобла? В смысле, слух о соляном руднике достигнет районов вполне населённых? До степей рукой подать. Связь бурятов со всякими чингизидами тесная. Родня! Значит, жди гостей. Одного ландскнехта мы уже приголубили, а сколько их ещё, таких харизматичных, ковыли топчут? Сижу по-турецки, упёр пальцы в виски и размышляю о возвышенном… медитирую… Мысль! Есть на востоке поговорка «Самое страшное оружие придумывают самые мирные люди»… Как учит старый кулинарный справочник? Если к вам вдруг пришло… монголо-татарское иго… а под руками ничего нет, пошлите прислугу в погреб… гы-гы… за салом и бертолетовой солью… Посчитаем!

Если гонится за вами слишком много человек… Где-то они остановятся лагерем. С ходу точно штурмовать не полезут. Пускай сюда явится тысяч десять, громадная армия по понятиям XVII века. Ой, какая ложбина удобная! Вода, луг и лес… Зуб даю, здесь они табором станут! Выше рельеф неподходящий… зато вынесенный вперёд заряд накроет почти всю площадь. И кто нам запретит? Ни фига себе… долина под 3 километра в поперечнике. Если не изменяет склероз, диаметр LD100 для термоядерной боеголовки с тротиловым эквивалентом в 150 килотонн. М-м-м-дя! В старом журнале «Техника-молодёжи» была статья «Мог ли алхимик эпохи Возрождения сделать атомную бомбу?» А зачем именно её? У нас уже резонансная есть… по патенту RU 2335731… Могём, начальник! Что даёт формула товарища Садовского? Хе-хе… Проверим её формулой мистера Тейлора. Аналогично! И вес аналога ядрёного батона с радиусом поражения 1,5 версты — 36 кг тротилового эквивалента… Из хлама, на собственных коленках… Угум, в центре долины лесистый островок имеется. Чудесно! Главную Царь-Хлопушку подвесим именно там… Ради такого случая и выделенной линии не жаль. Главное теперь, надёжно задать скорость горения шнура. Ахинеев чертовски прав, частота взрывов должна соблюдаться исключительно точно… при любых погодных условиях… Где его выкладки?

Была у зайца избушка лубяная, а у лисы — ледяная… Была у меня своя землянка… служебная. Нет у меня больше землянки. Узел связи, пост звукового контроля и центр боевого управления… В углу телефонный коммутатор. Вдоль стены — планшет. По стенду с картой укрепрайона пляшут чёрные тени от скипидарной лампы… Извилистый контур из блинкеров — это состояние датчиков ёмкостной сигнализации. Гнёзда подключения наушников — микрофоны звукового прослушивания. На моей любовно сколоченной откидной коечке спит дежурная смена. Устроился… твою дивизию! Круглосуточный пост действует четвёртый день. Слушаем, тренируемся, слушаем. Патрули учатся оперативно, на скорость менять отработавшие резонансные заряды… Ждём. Упал блинкер… снова упал блинкер… Крашеный кусочек жести от консервной банки… сейчас определяет чью-то судьбу… Проход крупной тушки рядом с висящим в ветвях проводом нарушил условия резонанса контура… Это сигнал! Чёртов «слухач» опять в сортире? Связист выпрыгивает из-за коммутатора и торопливо суёт телефонную гарнитуру в гнездо планшета. Идут! Слышно…

— Всем постам! Прорыв периметра на 64 участке!

Началось… Обратный прыжок за коммутатор… врубает сирену.

— «Рудник», «Рудник», я «Бункер». Боевая тревога! Приготовиться к волновому удару! Приготовиться к волновому удару!

— Товарищ полковник! Докладывает оперативный дежурный поста боевого управления старший лейтенант… Есть, отставить… Есть, кратко… В восемь часов семь минут на ёмкостные датчики 38-го километра 64 участка периметра пошли повторные сигналы. Прослушивание подтвердило… Да, ещё сработал автомат сортировки целей. Они наши блестящие побрякушки видели и руками хватали… Никак нет, все сигнальные мины давно сняты согласно приказу. Звери их разряжают… Толпой шли, больше роты… Разобрать не удалось… Так точно, ругались, спорили… хотя тихо… Бинауральной локацией на макете местности участок прорыва подтверждён. По инструкции… Я принял решение задействовать малые резонансные мины номер 74 и 75 для полного накрытия зоны концентрации целей. В восемь часов десять минут были инициированы оба заряда. Никак нет, патруль находился в удалении от участка прорыва, поддерживал связь… Наблюдал картину издали, по свисту первой зажигательной трубки попадали в снег. А все туземцы на ногах стояли… и смотрели… Так точно, в наблюдаемой зоне поражения сплошная летальность. Патруль в бинокль насчитал сто тридцать пять трупов. Двое в богатой одежде с саблями, есть луки, посохи, копья и плети. Никак нет, огня не открывали. Звуковой контроль? В радиусе слышимости ни криков, ни стонов… Все полегли… Никак нет, бригада подвесила новые заряды, проверила звуковые и ёмкостные датчики периметра. Трупы остались на месте… Только вьючные олени вокруг бегают… Есть, продолжать дежурство!

Кто сказал, что человек — царь природы? Жалкое и тоскливое зрелище! По склону широкой полосой рассеяны тела. Скрюченные, с искажёнными мукой синими, как у лежалых утопленников, лицами… Выпученные глаза, судорожно распахнутые рты… Воздуха! Почти у всех руки прижаты к груди. Знакомый пожарник рассказывал про надёжный способ узнать — задохнулся пострадавший в дыму или сгорел заживо. Жертвы пламени умирают в «позе боксёра» — их согнутые в локтях руки прижаты к груди… Для этой предсмертной позы названия пока нет… Что чувствует находящийся в полном сознании человек, у которого вдруг остановилось сердце? Прервалось дыхание? Хватается ладонями за грудь и через минуту — всё. Паралич дыхательного центра. Словно бы тумблер внутри отключили… Отдали нервной системе «приказ умереть»… Обидно… Неустранимый генетический дефект… Даже случайно остановившись, сердце у Хомо Сапиенса само уже не запускается. Разве что йоги фокус могут проделать сильным усилием воли. Слава богу, не попались!

А оленям все наши дела до лампочки… Преспокойно пасутся среди тушек… бывших хозяев… Фыркают, любопытно косятся. Смирная домашняя скотина. Частично ради них мы сюда и явились. Гольдан командует парадом… Не моргнув глазом, кстати…

— Слушай! Твоя писай в снег много-много, олешка, он соль любит — он сам прибежит. Моя его сразу аркан ловить!

Бл…! Красные, как раки, бойцы стыдливо отводят глаза. Ха-ха… Будут теперь знать, как сочинять непристойные анекдоты… про старшего по званию меня. Чего стесняться? Расстегни мотню… окропи тропу войны. Воспитание не позволяет? Внезапный принцип застенчивости у всей дюжины лбов разом? Туземочка нетерпеливо ходит вдоль кривой шеренги тугодумов… Устав ждать, вколачивает в их самолюбие последний гвоздь:

— Твоя боится показать женщине своя мужская сила?

Ё-прст! Они же на этой почве и так, того и гляди, импотентами станут. Уже по полгода без бабы… и облом…

— Товарищ старший лейтенант! Разрешите обратиться, подайте пример!

Э-э-э! Твою мать… опять я…

— Отделение! Слушай мою команду! Кру-гом! Оправиться по малой нужде. Пять шагов вперёд! Кру-гом!

Вот. И чтоб никто не заметил, как на далёкой линии Периметра (теперь это слово у нас произносят уважительно, с большой буквы) ехидно сверкнула на солнце линза телеобъектива. Свой шанс «сделать исторический репортаж» Ленка не упустит… «Поссать! — скомандовал Суворов». Ха… Встала в полный рост… Победно машет рукой. «Снято!» Лавры Лени Рифеншталь спать не дают?

Кому олени, кому трофеи, а кому работа.

— Я «Крот», начинаю движение, направляйте.

Буряты выбрали для боя отличный день. С утра стояла густая хмарь, а сейчас «… под голубыми небесами великолепными коврами, блестя на солнце, снег лежит». Вот именно, без солнцезащитных очков — ни шагу… да и в них… Азимут по компасу держать трудно… вокруг всё сверкает и искрится… На голосовом управлении легче. Задача — найти самую дальнюю тушку и определить расстояние от неё до эпицентра… Прогалина давно кончилась, лес подступает с двух сторон… Если сейчас на меня бросятся из-за деревьев, каюк. Снайпер прикрывает? Что он видит, этот снайпер? Я почти ослеп! Ну, вроде последний жмур… Этот бежал-полз назад сам… сперва на четвереньках, потом уже лёжа. С остановившимся сердцем! Почти 50 метров! Ни фига себе воля к жизни… Кадр, что рубился бичом у соляного рудника, махал инструментом, уже получив две пули в грудь… Крутые ребята…

Втыкаю в снег флажок отражателя.

— Я «Крот», меня видно?

Наверное, ещё да… В наушнике рации бормотание — наводят дальномер. Дистанция… Аж 334 метра? Обалдеть! Делаю вперёд ещё двадцать шагов и глубоко втыкаю посередине тропы кол с плакатом. На пропитанном канифольным лаком самодельном фанерном листе жирно намалёван чёрный череп с костями в облаке разрыва… Внимание мины! Опасный момент… Два точно таких же плаката надо прикрепить на стволы сосен, справа и слева от тропы. Все звери метят территорию — «Не влезай, убью!». Получается, мы звери? Шевеление справа… Твою мать! Уже навёл стрелу, прищурился… Почему не стреляет? Ждёт? Ага, на границе участков звери не нападают, только демонстрируют угрозу… Ладно! Как могу широко ему улыбаюсь… Только без резких движений… Морда — равнодушная, даже если начнут убивать… Поворачиваюсь спиной… Блин! С той стороны тропы, у плаката — ещё один. Тоже с луком, но ненатянутым. Следят, значит? Ладно! Размеренным шагом, ать-два, ать… как на плацу… суки, снег бы почистили… тьфу, это не плац, а тайга и я не получаю разнос перед строем — играю со смертью. Возвращаюсь к выползку, беру его за ноги и волоку к центральному плакату… за него. Так. Видят? Широкий приглашающий жест с голливудской улыбочкой… эх, мог же взять хоть пару уроков у Петровича — от его улыбки белые медведи в обморок падают. Ну, уж какая есть. Забирайте — ваше! Поняли или нет? Плевать! Выдёргиваю флажок отражателя, отсчитываю ритм шагов… не частить!

— Да, я «Крот», приёмная делегация тут… за деревьями прячутся. Думаю, тушки можно выносить.

Могуч русский язык. Если подчинённые несколько часов, как заведённые, собирают трупы и вытаскивают за пределы обозначенной плакатами территории, то они их обязательно как-нибудь назовут… По мере пресыщения работой эпитеты станут хлеще… Ещё утром были просто жмуры, потом «синюки»… а после обеда — «говнюки». Увы, это горькая правда. При асфиксическом шоке от паралича дыхательного центра расслабляются сфинктеры… И не просто расслабляются, а вместе с рефлекторным возбуждением гладкой мускулатуры кишечника и мочевого пузыря… Изобильный, самопроизвольный фонтан продуктов жизнедеятельности… Сам-то я этого не помню… Очнулся в палате уже голяком, и всё. А тут рассмотрел подробно. «Медвежья болезнь». Хорошо, что на морозе проблема не критична… Кинули, как бревно, на самодельные носилки из двух палок и четырёх верёвок, да понесли. А с первых капало и весьма смердило. Война пахнет дерьмом… Последний?

Рядом демонстративно сваливаем груду подобранного оружия. То, что покрупнее и не лень было собирать в снегу… Ваши игрушки нас не интересуют! Несколько интересных образчиков мы, разумеется, отобрали, но именно — несколько. Для коллекции. На стенку в актовом зале повесить… Стоп! Носилки в лагерь не тащить! Бросить здесь! Насчёт этого медицина предупреждала особо… Только заразы нам и не хватало. Чёрт его знает, какие тут желудочные болезни и паразиты. Потому поверх матерчатых перчаток у всей «похоронной команды» — резиновые… Но резину выбрасывать жалко, попробуем полезно переработать. Служивые с облегчением, несколько рисуясь, швыряют носилки к подножию гекатомбы, как знамёна третьего рейха… к ступенькам мавзолея. Подавитесь!

Заключительный номер программы! Поверху кучи трупов морпехи с бережением водружают прозрачный пластиковый мешок… с крупной солью. Специально для такого случая припасённый. Строго по расценкам — стакан с верхом за одну тушку. Норма! Где глашатай? Обладатель самого зычного голоса, пока все остальные тягали… гм… ну, пускай «синюков»… спешно тренировался произносить на местном наречии пару фраз. Эхо далеко разносит гортанные звуки… Вольный их перевод — Торговать (знак рукой на штабель из жертв геноцида) — здесь! Воевать (приглашающий жест за табличку с чёрным черепом) — там! Всё понятно?! Военно-полевая дипломатия… вашу мать.

Все дела на востоке делаются медленно. Хорошо, если они делаются вообще… Какой-никакой контакт с местными установился… Жмуриков они прибрали оперативно — в первую же ночь. На следующее утро вернули все носилки. Сложили пирамидой посредине полянки вместе с пустым мешком. Пришлось забрать! Оценить телодвижение, как жест доброй воли.

Третью неделю стоит на Периметре тишина… Нет ни следов разведчиков, ни попыток прорыва… И третью неделю из тайги не приходит к подкормочным площадкам ни одного оленя… Группа, сунувшаяся было подновить солёным отваром грибов пахучую дорожку, получила недвусмысленный знак — пара стрел, дрожа, впились в землю при попытке миновать редкую линию предупредительных плакатов. Логично! Вы сами обозначили себе место? Вот и не суйтесь к нам… злые духи… Блокада, однако. Ждём-с!

Маленькое оленье стадо, чтобы не разбежалось — пришлось огородить в подходящей долинке наспех возведённой изгородью. Не столько крепкой, сколько пахучей. Впрочем, грибная плантация в пещере разрослась. Корма у олешек много… У важенок заметно округлились бока — весной надо ждать массового отёла… Хорошо тому живётся, у кого на лбу рога… Жри да спи! Ох, они и жрут! А лично мне преимущественно грибная диета конкретно стала поперёк горла. Начальство страхуется. Запас сухого мяса с осени и зимние заготовки — довольно приличный. Но без ежедневной прибавки начал быстро таять… Результат? В столовой вывешен плакат «Грибы — тоже мясо!». Верю, люблю, но не каждый же день? Народ постарше усмехается — не пробовал ты красной рыбы на Сахалине…

Как ни странно, внешняя угроза здорово всех подтянула. Почти прекратились мелкие ссоры. В посты и регулярные дежурства на Периметр ходят без малейших возражений. Да и состав патрулей иной. На одного солдата в тройке теперь обычно приходится двое гражданских. Командиры чётко перетасовали народ по профессиям и личным склонностям. Сбились устойчивые группы-бригады. И! Самое главное… Вообще прекратились домогательства к моей туземочке! Известие, что в этом мире можно купить в жёны юную девственницу за пачку соли, приятно поразило мужскую часть коллектива. Одно дело слушать общие рассуждения, и совсем другое — видеть, как жадно на ту же самую соль кидаются аборигены эпохи… Перспектива! За полгода и Гольдан очень изменилась… Петренко выразил это общее настроение предельно ёмко. Поднялся в ходе очередного толковища, демонстративно почесал пострадавший, не будем вспоминать от чьих зубов, обонятельный орган и выдал:

— Вы себе думаете, что такая же гарная дивчина в первую брачную ночь вас сожрёт живьём? Ни! От страсти тольки трохи покусает!

Народ сполз на пол со смеху. А верно! Внешне она скорее похожа на студентку-первокурсницу из провинции… Чуть заторможенную, но коммуникабельную. Ребёночек в нашем суматошном общежитском быте явно приобрёл статус «сына полка» и уже с огромным удовольствием им пользуется. Но почему-то неофициально считается моим! Ась?

На самом деле ребёнок у меня не один. Это дитя природы недалеко от отпрыска ушло. Наив полнейший… Преспокойно явилась в лабораторию… (да, отвоевал я себе в пещере сухой отнорок, отвоевал)… уселась на топчан и смотрит жалобно. Гольдан хочет вкусного! В переводе на русский разговорный язык, как же достали меня ваши грибы! Хотя, если сей образец терпения решился что-то просить — дело дрянь. Твою мать! Первобытные люди от «мясного голода» могут сойти с ума!

— Так плохо, что не можешь терпеть?

Мотает головой, в глазах стоят слёзы…

— Ну сама скажи, где я тебе сейчас мясо возьму? Прекращает мотать головой, изящно ставит локти на колени, кладёт подбородок на сплетённые пальцы (очень эротично, м-м-дя) и отвечает с ленкиными интонациями:

— А если поколдовать?

После театральной паузы…

— А если подумать?

И смотрит… с безграничной надеждой, как сказочная девочка на настоящего Деда Мороза. Сейчас я засуну руку в мешок и выну оттуда кусок парной говядины… килограмма на два… Именно столько чадо может скушать в один присест… Совершенно не напрягаясь! Да я и сам бы, признаться, не отказался… Да-а, ради женщин, которые так в нас верят, мужики становятся способны на о-очень многое… А что? Хе-хе, есть идея!

Вы чуда хотели? Будет вам чудо! Но чудо ли это? С фантазией и реальностью у барышни в голове с некоторых пор большая путаница… По её понятиям, жить в отрыве от огромного, сложно устроенного рода-семьи могут только шаманы. Они люди особые, им позволено… Оттого и семьи у нас маленькие, оттого и память о предках короткая. Был в роду великий шаман — помним… Его не было — забыли… Ленкин секретный дедушка в понимании Гольдан был о-очень большой шаман. Что она поняла из путаных объяснений и нескольких фотографий, не ясно… Своё впечатление о поджаром старике с хитрыми молодыми глазами у неё определённо сложилось… Какие «изделия» запускал этот «великий шаман» в небо и к чему могло привести его колдовство, уточнять не буду. Я сам, судя по некоторым признакам, пребываю в статусе «подающий надежды»… Оправдаю?

— Так! Вот тебе пакет, только тихо, я не знаю, что у меня выйдет… Принеси-ка грибов, сколько влезет. Я попробую…

Радостно вскакивает, и — топ-топ-топ… — умчалась по галерее… Приступим… Все великие открытия делаются на соплях и пяти пальцах! Цитата из Тимофеева-Ресовского… Где мои палочки и верёвочки? Идея достаточно бредовая, чтобы сработать. Чем отличаются грибы (вполне себе плотоядные твари) от других животных? Только составом клеточных оболочек! Грибы на 40 % состоят из фунгина, он вроде хитина насекомых. Наш желудок такой корм не переваривает. Хоть ты их жарь, хоть их вари… Усваивается не более 10 %[5]. Хотя, всё остальное внутри оболочек клеток — настоящий мясной белок! Знаем мы, как обращаться с этими ячеистыми структурами…

— Принесла? Закрывай двери, и вторые тоже — будет небольшой ба-бах!

Рубим, режем отмытую массу «вёшенок», чуть пересыпаем солью, а больше — поташем. Это второе отличие грибов от мяса. Всю массу — в ударно-волновой реактор. Если честно, в два заваренных с торцов обрезка буровой трубы, соединённых массивным шарниром (с накидной защёлкой)… остаток… неудачной попытки сделать на скорую руку пушку… Разорвало голубушку. А мне много не надо — на несколько литров полезного объёма там места хватает. Опять же нержавейка. Пусть не пищевая. Набиваем плотно… теперь — гидроизоляция… Вставляем заряд с проводом, защёлкиваем и опускаем в ванну-колодец… Крутим-крутим-крутим… Бу-у-у-ум! Подводный взрыв — он тихий. Быстро! Агрегат из воды на стол… Разнимаем… Хлоп! На чисто выскобленные доски выпадают два горячих цилиндрических куска… гм… плотно спрессованной однородной массы… с прожилками. Ну-ка… Ломтик… М-м-м! Похоже на тушёную телятину… и такой скотины явно не существует в природе, но это мясо! Мясо!

Ням-ням-ням! Поверх стремительно исчезающего второго куска на меня с чистым детским восторгом смотрят сияющие глаза. Аппетит у девушки, закачаешься. Легче убить, чем прокормить! Хоть посуду подставь… Зачем нужны вилки и тарелки, если так вкусно есть без них, втолковать за всё время так и не удалось… На людях столовые приборы употребляет… и не без изящества… но наедине с собой ест, как привыкла всегда… Руками. Аккуратно, чисто и стремительно. Зато мой кусок, пододвинутый в алюминиевой посудине, производит неожиданный эффект… Вдруг, густо покраснев, Гольдан облизывает опустевшие(!) пальцы… фокусница, ага… подхватывает миску и стремительно выбегает прочь. Топ-топ-топ… А вот за это я первобытные народы уважаю! Харчить свой кусок в одиночку под одеялом тайно от всех для них совершенно немыслимо! Еда — святое. Помчалась делиться… Или угостить, кого поближе. Скорее всего, в санчасть к мелкому. Со своим молоком у неё, по молодости, плоховато. Чадо перебивается смесями и уже потихоньку потребляет всякие затирухи… Ладно, проверим другую мысль… Грибов как раз осталось ещё на заправку…

Дрынь-ди-линь! Ожил полевой телефон… В дальних торцах галерей и у центральной шахты теперь стоит по аппарату. Рации отданы патрулям, а за каждой мелочью не набегаешься… Хотя позывной по привычке у каждого старый. Так быстрее…

— Слушает «Крот»…

Ой! Ой-ой-ой… Соколов ради пущей оперативности приказал по важным делам являться к нему без церемоний в любое время дня и ночи. Прям, как ракетный конструктор Королёв. Оно-то правильно, но случай всякий бывает!

Времени на личную жизнь у нас практически нет, поэтому личной жизнью мы занимаемся на рабочих местах… Попробую хоть задним числом реконструировать события. Радостная Гольдан ворвалась в приёмный покой санчасти, в спешке не заметив, что дверь заперта изнутри на крючок — у глубоко мною уважаемых Вячеслава Андреевича и Дарьи Витальевны именно в тот момент имел место перерыв на личную жизнь. М-м-м-дя! Чудушко такой пустяк, разумеется, не смутил… Они в своих чумах ко всему привычные, интима не ведают. Поделилась радостью, предложила на пробу…

Нелюбезный вопрос «Разве это можно есть?!!» был понят буквально. Ням-ням-ням! Надо думать, зрелище на глазах исчезающего куска незнакомой еды, весом в добрый килограмм, заинтриговало… Что-то уж больно резкая реакция.

— Никуда не выходи, ни с кем не говори, жди нас к себе!

Ну, жду… Слышу, идут… Топ-топ-топ… Это Гольдан. Бух. Бух. Бух. Это Соколов. И ещё чьи-то шаги… Ух! В любом помещении, куда входит Соколов, сразу становится тесно… Мужик-гора! А у меня и так… не царские палаты… Гольдан сразу шныряет на топчан, Дарья Витальевна занимает гостевой стул. Соколов разворачивается закрыть за собой дверь. Досадный вздох…

— А вот и я!

В щель лисой проскакивает Ленка с неизменным фотоаппаратом… Служба новостей не спит! И тоже на топчан… Бум! Дверь впечатывается в косяк ударом, как костяшка домино… Соколов озирает немудрящий интерьер… снова вздыхает… и грузно усаживается на перевёрнутое вверх дном деревянное ведро.

— Что смотришь на меня, алхимик, как неродной? Удивлён нашим визитом? А вот представь себя… на месте директора лечебно-трудового профилактория… для алкоголиков… которому сообщили, что некий ушлый пациент из палаты номер шесть наладил превращение воды в вино. Усидит на месте? Или… понесётся разбираться с проблемой, пока вверенный дурдом ещё не встал на уши? Эта вот… - ручища простирается через половину кельи в сторону навострившей уши туземочки, - сказала, что у тебя грибы превратились в мясо! Точно? Показывай!

На рабочий стол бухается увесистый пакет с «вёшенками».

— Пока сам не увижу, не поверю! Народ как сдурел, всем мясо мерещится! — Смешок… — Веришь или нет? У меня самого эти грибы вот где сидят!

Дуэт с топчана и стула:

— И у меня!!!

— А я в теплице луковых перьев нарвала!

Оп-па, выходит, Ленка с первого слова поверила в мою затею?

Пока отмываю трубу (перед начальством неудобно), дамы в шесть рук весело крошат грибы. Появление «фирменной приправы» встречает недоумение…

— Почему не обычной солью?

— Нам, Дарья Витальевна, нужно мясо. Мясной вкус белковой массе придают осмотически активные соли калия. Не натрия, а именно калия, которого в грибах почти нет… Вот и добавляю калийной соды 10–15 граммов на килограмм. Плюс-минус лапоть, разумеется, это надо приборами мерить. В настоящем мясе ионов калия много — 0,3–0,4 %. А натрия в 4–5 раз меньше… В момент прохождения ударной волны фунгиновые оболочки грибных клеток лопаются, но не рвутся окончательно. В отличие от реального мяса, которому для разложения достаточно обычной варки в кипятке… Сохраняют свою пространственную структуру, при жевании напоминающую мясные волокна… Поэтому результат переработки грибов кажется нам самым настоящим мясом, хотя это и суррогат. Откуда знаю? Сами же в санчасти книгу давали… самую толстую… «Биологическую химию». За три дня прочёл! Не запомнил, а прочёл. Она теперь у меня в голове, а надо будет — уточню. Готово? Начали.

Бу-у-у-ум!

Со стеллажа сняты разнокалиберные вилки и тарелки. Мы тут с ребятами… иногда… Но вот стопки демонстрировать рано. Пьянка на рабочем месте, то да сё… Не будем нарушать полезный имидж вдохновенного аскета… Нож у каждого свой… Решительно разрезаю курящиеся горячим паром куски — меньший на две части, а больший на три. Раскладываю по приборам… Пододвигаю каждому его порцию. Ну, была — не была! М-м-м-м… Чувствую, как рожа расплывается в довольной улыбке… Дарья Витальевна блаженно зажмурила глаза… Гольдан явно пошла на рекорд… Ленка изображает из себя пресыщенную деликатесами посетительницу дорогого ресторана, но вилка что-то мелькает в воздухе подозрительно быстро… Дегустаторы-экстремисты! Соколов комментирует действо, хрустя луком:

— Они жили недолго, но счастливо… и умерли в один день!

Юморист…

— Наговариваете, Вячеслав Андреевич!

Охренеть! Барышни… пришли к финишу одновременно — все тарелки девственно чисты.

— Когда дедушка… брал меня маленькой на полигон, там всегда это блюдо готовили… Вкус детства! А называл его «грибы по-сапёрному». А ещё он говорил, что правильно стряпать «грибы по-сапёрному» научился в группе академика Зельдовича. И тайну унесёт с собой в могилу… Потому… просто так передавать этот рецепт нечестно! Настоящий сапёр должен открыть его сам!

Узкая ладонь с длинными пальцами ласково гладит меня по руке…

— Он хороший! С моим дедушкой они бы наверняка поладили!

Крепкая маленькая ладошка гладит меня по другой руке…

— И с моим дедушкой — тоже!

Не знаю, что они обе хотели сказать, но ход их мыслей мне нравится!