Гром над Тьмой Часть 1

Глава 6

Бредут лесами темныма.

Идут степями широкима.

Лезут горами высокима.

Ну, по пути в городах концерты давали, с большим успехом.

Ну, вот так до Парижу и добрались.

(М/ф «Волшебное кольцо». Голос Леонова)

Владислав Громов, ну, почти он.

— Воля Творца? — с недоумением переспросил я подобострастно склонившуюся передо мной девушку. — Поясни, о чем ты. И будь добра, хватит бить поклоны!

— Именно, — ответила она, выпрямившись, — ты хоть сам понял, что сделал? Победил сильнейшее на земле существо! Ну, одну из сильнейших. Но уверена, ты бы и с остальными тремя справился! Возможно, даже со всеми разом.

— Подожди, не части, — нахмурил я лоб, пытаясь вникнуть в ее слова. Та сила, что пришла ко мне на помощь, вновь спряталась, и как бы я не пытался ее позвать, она не отвечала.

—Что значит: справился со всеми? Ты вообще поняла, что произошло? Потому как я нет. То, что здесь произошло, совершенно мной не контролировалось, хотя и исходило из меня!

— Все правильно, — кивнула она, — Воля Творца не имеет своего разума. Ею управляет создавший ее. В обычном состоянии твоя сила спит, но когда нужно, приходит на помощь. Я так понимаю, ты не изменил своих планов? Тогда я хочу предложить тебе навестить мое племя и пообщаться с хранительницей знаний. Она лучше объяснит то, что с тобой происходит. Все-таки моих знаний для этого слишком мало.

Нам как раз будет по пути к Небесным Чертогам, просто придется сделать небольшой крюк. Я очень надеюсь, что она тебе поможет, и ты сможешь вспомнить, кто ты и зачем ты тут появился.

Подумав над ее словами, я согласился. Торопиться мне было некуда, а вот разобраться в себе очень хотелось. Поужинав рыбой, мы легли спать. День пролетел совершенно незаметно для меня, и тело требовало отдыха после случившегося. Обычно бойкая, сейчас Мира, посматривавшая на меня со смесью страха и восхищения, смирно устроилась рядом, но, как раньше, прижаться вплотную не рискнула. Хмыкнув, я сгреб пискнувшую девушку в объятья и устроил рядом с собой.

Та чуть повозилась, но быстро затихла, и скоро я услышал ее ровное дыхание, а я лежал с открытыми глазами и думал о произошедшем. Память молчала, но вот тело, его рефлексы говорили мне о многом. Мне казалось, что я умею сражаться не только магией — слишком уж отточенными были движения, и мышцы, казалось, отлично помнили то, что забыла голова. А еще я думал, что буду делать, когда найду Марру. Требовать ответы на свои вопросы? Так вряд ли она захочет со мной разговаривать после того, что произошло.

Значит, нужно будет заставить ее это сделать, но пока я не осознаю силы, соваться к ней глупо. Второй раз мне может так не повезти. Ладно, будем надеяться на помощь племени пикси. С этими мыслями я и заснул.

Проснулся я с первыми лучами солнца. Мира еще спала, поэтому я аккуратно освободился от объятий девушки и занялся утренним туалетом. Надевать лохмотья, в которых я ходил, было, откровенно говоря, неприятно, но они хотя бы были чистыми.

Пока я возился в попытке разжечь костер с помощью магии, которая никак не хотела мне помогать, проснувшаяся пикси, ничуть меня не стесняясь, скинула одежду и, сверкнув голой задницей, прыгнула в воду в надежде поймать рыбу. Поняв, что у меня ничего не получается, я отправился на поиски дров, потому как оставшихся было мало. Побродив по лесу, я натолкнулся на сухой валежник, собрав достаточно веток, отправился обратно.

Мира уже сидела возле костра и запекала рыбу, как и прежде, обмазав ее глиной. Свалив охапку веток рядом, я устало плюхнулся около неё и стал терпеливо ждать, пока будет готов наш завтрак.

— Долго нам идти до твоего племени? — спустя минут сорок поинтересовался я, выплевывая очередную рыбью кость.

— Приблизительно десять лун, — ответила она, чуть задумавшись, — точнее смогу сказать, когда мы начнем двигаться. Может, и быстрей дойдем, а может, медленней.

— По пути будут живые встречаться? А то мне бы одежду сменить. Моя-то явно долгой дороги не выдержит.

— А вот это плохая идея. Встреча с другими людьми — прямая дорога к рабству. Меня не тронут — ну, максимум, побьют, чтоб не путалась под ногами, а вот тебя точно продадут драконидам. Ты для них никто, чужой, а значит, защищать тебя никто не будет, и ответ за тебя им не перед кем держать. Поверь мне, любой, даже самый честный, польстится на легкий заработок, которым ты по сути и являешься. Поэтому придется потерпеть и обходить чужие поселения по большой дуге.

А теперь поднимаемся и пошли. Битва, что тут произошла, обязательно привлечет внимание, так что задерживаться в этом месте не следует.

И мы начали отмерять километры шириной шага. Неутомимая пикси весело шагала впереди меня, поначалу призывно вертя попкой и сбивая меня с мыслей. Но потом усталость начала накатывать со страшной силой, и я уже ни о чем другом, кроме продвижения вперёд, и думать не мог. Главной целью было не упасть и следить за ногами, что упорно пытались зацепиться одна за другую. Поэтому я шел просто на упрямстве, не желая показывать свою слабость.

Когда был объявлен привал, я просто молча рухнул на землю, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. Иссушенные губы жадно глотали воздух, а острые судороги пробегали по телу, делая мышцы каменными и вызывая жуткую боль.

Присев рядом со мной, Мира создала воду в ладонях и стала поить меня, как маленького ребенка.

—А ты намного сильней, чем кажешься, — задумчиво сказала она, — и я сейчас не про магию говорю. Весь день я следила за тобой. Ты упрямо шел, не пользуясь эфиром, просто на воле. Прости, но я должна была тебя проверить. Считается, что в моменты сильнейших физических нагрузок у человека внутри может упасть барьер и открыться источник. Я понадеялась, что с тобой произойдет так же, но увы. Теперь отдыхай, я приготовлю ужин. Считай, за сегодня двухдневную норму прошли. Завтра легче будет.

Сил уже ни на что не было, и я, едва дождавшись ужина, быстро поел и погрузился в тревожный сон. Лишь тепло тела Миры дарило мне какой-то покой, но стоило ей отстраниться, как кошмары возвращались, разрывая мою голову страшными видениями. Мне снились люди, места, события, которых я никогда не видел, но во сне я принимал в этом участие. Кто же я такой? — буквально кричал я призракам, что теснились в моей голове и с тоской и укором смотрели на меня, будто пытались мне что-то сказать. Но увы — я их не слышал.

Так мы и шли. Дни сменялись ночами. Пару раз приходилось прятаться от рыскающих отрядов драконидов. Один раз едва успели скрыться от гоблинов. По словами Миры, живыми к ним в лапы лучше не попадать, особенно ей. Да и мне тоже. На мои вопросы, а что с ними не так, девушка отмалчивалась, только гневно сжимала кулаки. Мои вещи за время пути превратились в настоящие лохмотья, едва скрывающие срам. Пикси же, одетая в подобие кольчуги из кожи какого-то чешуйчатого животного, чувствовала себя вполне свободно. Мне было странно, что ее одежду, выглядевшую добротно и дорого, не отобрали охранники. На свой вопрос об этом я получил целую лекцию о том, что данные вещи являются привязанными к телу. И если их забрать насильно, связь теряется, и они разрушаются. В общем, хороший вариант защиты от кражи, но мне от этого не было легче.

Хорошо, что любая дорога, рано или поздно, подходит к концу. Подошла и наша, когда мы вышли на компанию охотников пикси, среди которых нашлись знакомые Миры. После бурных приветствий и заинтересованных взглядов в мою сторону, мы дружной толпой отправились в их поселение, абсолютно не скрываясь. Напасть на них мог только самоубийца, потому как магией они владели страшной, да и родная земля помогала им не только на словах. Тут, казалось, все было пропитано их магией и застать пикси врасплох было невозможно. Миру спеленали только потому, что она вышла за пределы их владений.

В общем, до поселения мы добрались без проблем. Меня, как гостя, не внушающего доверия, поселили на краю селения, приставив двух магов охраны. Правда, обращались вежливо, накормили, напоили, дали с дороги помыться. Через час принесли одежду, и я с наслаждением скинул с себя лохмотья и переоделся в простую рубаху и штаны. Обувь, что мне принесли, напоминала кожаные тапочки и крепилась к ногам с помощью лент, была мягкой и удобной.

А ночью ко мне пробралась Мира. Жестом приказав молчать, она накинула на меня тёмный просторный плащ, что закутал меня с ног до головы, и потащила меня на улицу через окно. Оно было заплетено какими-то растениями, но, повинуясь жесту девушки, они разошлись в сторону, освобождая выход. Крепко держа меня за руку, она шла по неприметной тропе. Довольно быстро мы оказались за пределами селения и вышли к большому озеру, закрытому от всех стеной деревьев.

— Слушай меня внимательно. Завтра на совете ты должен сказать, что духи воды позвали тебя и послали видение этого места. Оно заповедное, и знают о нем лишь избранные. Даже мне знать не положено, но от следопыта ничего не скрыть, — усмехнулась она, — ты подробно опишешь то, что сейчас видишь, и тогда тебя примут и помогут. В противном случае тебя продадут драконидам. Прости, но связываться непонятно с кем никто не хочет, как не хочет и проблем. У нас шаткий мир, и ссориться из-за тебя… Ну, ты понял. За меня они еще с них сдерут откупные, но ты — никто, а деньги лишними не бывают. Так что, смотри и запоминай. Времени у нас мало.

— Мира, — обратился я к ней, после разглядывания озера, старательно фиксируя все в памяти, — почему ты мне помогаешь?

— Ты странный и очень загадочный. А загадки я люблю. К тому же, ты спас мне жизнь. Ну, и ты симпатичный — говоря это, она подошла близко, а потом, будто решившись, прильнула к моим губам. Не успели мои руки схватить юркое тело, как она отпрянула, и вновь взяв меня за руку, потащила обратно.

Так же тихо пробравшись к моему жилью, она проследила за тем, чтобы я попал в дом незамеченным и, пожелав мне удачи, исчезла в ночи, оставив меня с кучей вопросов и каменным стояком.

Утром меня разбудили маги охраны, которые вежливо, но в то же время настойчиво пригласили меня на совет старейшин, где будут решать, что со мной делать. По-быстрому сделав свои дела и умывшись водой из таза, я отправился с ними.

Дом, где они заседали, стоял в центре селения и представлял из себя просто строением с одной большой комнатой. Здесь, как я после узнал, никто не жил, и существовал он только для совещаний старейшин племени, когда они собирались для решения насущных вопросов. Всего племен пикси было три, и находились они в одном дне пути друг от друга. Сейчас мы находились в центральном, и сюда специально из-за меня прибыли еще двое правителей других племен.

Две пожилые женщины и один мужчина также солидного возраста молча смотрели на меня, как на какую-то диковинку. Казалось, между ними шел неслышный мне диалог, и от их пристальных недружелюбных взглядов мне становилось неуютно. Но я, как и они, молчал, предоставив им самим начать задавать вопросы.

— Итак… человек. Расскажи нам, почему мы должны не продавать тебя драконидам, как беглого раба, а выслушать, как просит Мира?

— А того, что я являюсь гостем вашего племени, разве недостаточно для защиты? — спросил я.

— Твой статус пока не определен, — отрезала одна из старейшин, — сейчас ты гость, а через миг — уже враг. Вот и помоги нам определить твой статус.

— Я видел сон, — начал я говорить, помня наставления Миры. Обманывать было нехорошо, но иного пути узнать что-нибудь о себе я не видел, — я парил над озером, от которого шла легкая дымка. Тяжелые деревья окружали его, скрывая от посторонних взглядов. Не было к нему пути, и все же пройти к нему было можно. Спрятанной в реальности тропой ходили к нему самые мудрые и те, кого оно звало.

Говоря все это, я закрыл глаза, будто вспоминая, но на самом деле я погрузился в транс. Слова, что слетали с моих губ, не были произнесены мной. Мое тело будто захватили, оставив возможность лишь наблюдать.

— Из озера вырывались струи воды, что обволакивала меня, проникая в тело. Там она распадалась на элементы, что, вырвавшись наружу, вновь сливались в один, но каждый раз разный. Я не знаю, зачем мне был послан этот сон, но надеюсь, что вы мне поможете разобраться с этим.

И в этот момент управление телом вернулось ко мне, и я тяжело опустился на пол. Открыв глаза, я увидел склонившихся в поклоне старейшин.

— Мы поможем тебе, Воля Творца…

Выйдя из дома, я тут же оказался схвачен Мирой, взволнованно теребившей меня:

—Что они сказали?! У тебя получилось?!

— Получилось! — выдохнул я. Мне показалось, что я все это время вообще не дышал. — Сказали, чтобы ты проводила меня к Хранительнице знаний.

— Тогда пошли, чего время терять!

Привычно подхватив за руку, она потащила меня куда-то в сторону от общей массы жилых строений. Пройдя немного, мы оказались возле высокого двухэтажного дома, окруженного деревянной стеной. Распахнув неприметную калитку, Мира решительно зашагала внутрь, так и не отпустив меня.

— Тара, Тара, бездельница! Бросай свои свитки и выползай на улицу. Ты не поверишь своим глазам, когда увидишь, кого я к тебе привела! — заорала она во всю мощь своих легких.

В доме послышался звон бьющейся посуды, глухой удар и ругань на языке, которого я не понимал. Вылетевшая девушка со злобным выражением лица чем-то неуловимо напоминала Миру, вот только одета была иначе — в какой-то халат, видимо, запахнутый на скорую руку. С ее распущенных мокрых волос ручьями стекала вода.

— Я тебя когда-нибудь точно прибью! — зарычала она, вырываясь из объятий Миры.

— Да ладно тебе, сестренка, не будь такой злюкой! Посмотри, что у нас за гость!

— Ты как червь-прилипала. Не отвяжешься же, да? — со вздохом спросила Тара, а после перевела взгляд на меня. На миг ее глаза подернулись дымкой, а после в них блеснул интерес и дикой восторг.

— Невероятно!!! — завопила она. — Спасибо тебе, сестричка, а теперь тебе пора.

Схватив меня за руку — это у них семейная черта, что ли? — она потащила меня в дом, ловко успев захлопнуть дверь перед самым носом кинувшейся за нами Миры.

Не обращая внимания на беснующуюся за дверью сестру, она уверенно вела меня на второй этаж.

— Тут ты будешь жить, — распахнула девушка дверь в одну из комнат, — Можешь привести себя в порядок и спускайся вниз. Я пока приготовлю еды. Уверена, ты очень голоден.

И не дожидаясь моего ответа, стрелой умчалась вниз. Оглядев комнату и не найдя в ней ничего особенного — кровать, небольшой шкаф и все — я спустился вниз. Тара уже вовсю колдовала над горшочками, что стояли на печке, и запах от них шел изумительный. Мой желудок издал вой разъяренного дракона, требуя немедленно всего на пробу — и побольше!…

Пока я набивал живот, запивая все приготовленное приятным травяным отваром, Тара пыталась расспросить меня о моих способностях. Но поняв, что я действительно ничего не помню, достала откуда-то книгу и принялась в ней рисовать какие-то схемы, периодически поглядывая на меня и хмуря лоб.

Увидев, что я доел, она отвлеклась от своих схем и повернула ко мне книгу, чтобы я смог увидеть ее рисунки.

— Итак, нас толком не представили, поэтому давай начнем сначала.

Встав она приняла горделивую позу.

— Я — Тара, хранительница знаний племен пикси. Что?

Остановилась она, увидев, что я едва сдерживаю смех.

— Прости, — не выдержав, засмеялся я в полный голос, — просто ты так потешно надувала щеки от важности, что я не выдержал. Но ты не слишком ли молода для хранительницы?

— Причем тут возраст?! — возмутилась она. — У меня идеальная память. Я помню все, что было, знаю, что есть и могу заглядывать в будущее. Правда, твое сокрыто от меня туманом времени, — огорченно вздохнула Тара. — Но речь сейчас не об этом. Ты — Воля Творца. Знаешь, что это значит? По твоему глупому лицу вижу, что не знаешь. Так вот, — вновь надулась от важности она, — Творец создал Первостихии, что принесли в мир магию. Потом они вышли из-под контроля, стали уничтожать землю, и он создал элементалей, чтобы они обуздали первостихии и даровали магию людям. Но вместе того, чтобы заниматься своим делом, элементали, слишком тесно общаясь с разумными, переняли их черты и принялись воевать друг с другом, забыв о своем долге. Да, они бьются с первостихиями, но лишь по мере необходимости. Объединившись, они бы их давно обуздали, но не хотят. Или не могут.

Наши мудрецы, чей взор способен пронзать время, увидели, что придет тот, кто приведет к порядку обе стороны, создав необходимый баланс и подчинив их себе. Этого разумного и назвали Волей Творца, и это, судя по всему, ты.

— А с чего ты это решила? — невольно заинтересовался я. Раскрасневшаяся девушка в открытом халатике вызывала во мне какие угодно чувства, кроме почтения.

— Это же очевидно для любого, кто умеет думать и видеть, — отмахнулась она, — даже моя непутевая сестра смогла в тебе разглядеть что-то необычное.

— А почему я тогда ничего не помню о себе? — задал я давно мучивший меня вопрос.

— А тут все просто. Для того, чтобы вспомнить, тебе нужно понять, а чтобы понять, нужно вспомнить. Путано объясняю, да? Ну, извини, знания никогда не достаются легко. Ты поймешь, когда придет время. Уверена, барьеры, что стоят в твоей памяти, призваны сдерживать тебя. Ты сейчас как бы заново родился, твои предыдущие знания заблокированы, значит, ты можешь посмотреть на все с другой стороны, возможно, ранее тебе не доступной. То есть, тебе нужно заново учиться владеть эфиром. А я тебе в этом помогу, это же бесценный опыт!!! — с воодушевлением закончила она, при этом победно подняв руки над головой. Пояс халата, и так державшийся на честном слове, не выдержал такого издевательства и пал смертью храбрых к ногам Тары. От этого халат распахнулся, явив свету полностью обнаженное тело хранительницы.

Поймав мой взгляд, заинтересованно уставившийся на ее большую грудь, она посмотрела вниз, после чего с диким визгом, от которого у меня едва не потекла кровь из ушей, унеслась наверх, при этом смешно вскидывая ноги, от чего халат оголял ещё и ее задницу.

Охренев от неожиданного, но приятного зрелища, я, подумав, достал из печи горшочек с кашей и мясом и меланхолично принялся жевать.

Через пару минут она спустилась вниз, одетая в нечто похожее на наряд Миры, и как ни в чем не бывало продолжила объяснения. Правда, отчаянно краснеющие ушки, которые, сочетаясь с ее голубоватой кожей, выглядели весьма забавно, выдавали ее волнение.

— Так, на чем я остановилась? — нахмурившись, посмотрела она на меня.

— На распахнутом халате и громком визге, — меланхолично жуя кашу, ответил я.

— Я не об этом! — вспыхнула она. — А что, тебе не понравилось, как я выгляжу? — вдруг с ехидцей спросила она.

— Понравилось, почему нет? Но ты своим визгом сбила весь настрой. Я и разглядеть-то толком ничего не успел, — подпустив в голос сожаления, закончил я.

— Ага, — довольно кивнула она, — но продолжим. Вот смотри… — она вновь ткнула меня в свои каракули. — Это разумный, — потом она показала на стрелки, что двигались по его телу, — это эфир и первостихии. Смешать одно с другим не сможет никто. Они противоположны друг другу. Ты можешь пользоваться только эфиром. Первостихии никому не доступны, кроме, разве что, богов, о которых уже много лет никто ничего не слышал.

Но все же смешать их можно, если обладать знанием, как это сделать, и если они тебя примут. Такое, в принципе, невозможно. Вот такой вот парадокс. И тем не менее, ты можешь это сделать. Воля Творца стоит над ними и может управлять ими по своему желанию. Для него нет различия — эфир или первостихия. Для него они едины и неделимы. В тебе каким-то образом сочетаются обе стороны, значит, ты способен на слияние.

Как это сделать, я понятия не имею — все мои знания пасуют, и опыт предыдущих поколений молчит. Значит, будем сами прокладывать тропу. И уверена, как только ты сможешь это сделать, твоя память вернется к тебе.

И вот тебе первое задание на сегодня — настройся на окружающее тебя пространство. Почувствуй всех живущих в племени. Осознай каждого из них. А завтра мы пойдем в заповедное место, где ты продолжишь тренировки. Сегодня не получится, мне надо подготовиться. Все, иди к себе и занимайся тем, что я сказала. То, что буду делать я, тебе не нужно видеть.

Вздохнув, я пошел в комнату, весьма смутно представляя, как я буду выполнять задание Тары. Но раз надо, значит, надо. Усевшись на пол, я закрыл глаза и попытался отрешиться от всего…

— Какого гнулха ты спишь?!! — привел меня в чувство вопль Тары. Ну да, я банальным образом заснул, пытаясь чего-то там понять и объять. Глянув в окно, я увидел, что уже стемнело. Это я целый день проспал, что ли?! Обрывки видений из сна неуловимо крутились в моей голове, мешая сосредоточиться. А еще я понял, что опять хочу спать. Просто дико, буквально до потери сознания. Это вот что со мной сейчас происходит?

Подойдя к Таре, я чмокнул опешившую девушку в нос и выставил ее за дверь.

— Мне снятся сны и я хочу с ними разобраться.

Быстро раздевшись, я нырнул под одеяло и мгновенно заснул. Буквально сквозь сон я почувствовал, как ко мне прижалось обнаженное тело, а мои губы накрыл поцелуй.

— Я тут подумала… — услышал я сквозь сон.

— А ты что тут делаешь?!

—Это и мой дом тоже!

— Но постель не твоя!.. Какого?…

Где-то я уже это слышал… Едва я ухватил за краешек эту мысль, как меня накрыло ватным одеялом сна, и больше я уже ничего не помнил…