ГРОНД: Высокий Ворон

ГРОНД: Высокий Ворон — Х + Эпилог

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ: КОНЕЦ ДЕТСТВА

2 января 2092 года

Ольга лёгким движением поправила козырёк фуражки, ещё раз оглядела себя в зеркале и повернулась к экипажу:

— Ну, можете меня поздравить!

Вся команда орбитальной станции Высокий Дом-8 собралась в гостиной: капитан Ольга Воронова, в белоснежном парадном кителе по случаю важного события, первый помощник Док и два матроса — Винтик и Шпунтик. Им есть что праздновать — день рождения капитана случается не каждый день.

Док вышел вперёд, достал из инструментального пояса лист бумаги и продекламировал:

— Своего капитана мы поздравляем,

Счастья, здоровья, побед ей желаем,

Живи хорошо, гляди веселей,

Удачи тебе, никогда не болей!

Дежурное освещение сменилось приятным полумраком, Док плавно отступил в сторону, и у Ольги дыхание замерло от восторга, когда Винтик и Шпунтик вынесли торт со свечками. Свечки, разумеется, были сделаны из светодиодных трубок — иначе нельзя, система безопасности Дома не позволит появления открытого пламени. Но в любом случае это настоящий торт для самого настоящего дня рождения.

Матросы торжественно поставили торт на стол, Ольга важно, с достоинством поклонилась и начала дуть на свечи, которые постепенно погасли по команде Дока. Ей только что исполнилось двенадцать. Жизнь была хороша.

— Как подать подарок, товарищ капитан?

— Нарежь, пожалуйста, на треугольнички.

Док поднёс руку к торту, один из его резаков пришёл в движение, раздался свистящий звук, пара секунд — и торт разрезан на двенадцать идеальных треугольных сегментов. Оля откупорила бутылку лимонада, налила пенистую жидкость в бокал и произнесла тост:

— Даже самый лучший капитан ничего не сможет сделать без самых лучших матросов и офицеров! Ну, ребята, за меня и за вас, за лучшую космическую команду в истории!

— Вы устроили вечеринку, а меня не позвали?!

Михаил Петров, вот он на экране, весёлый толстяк в любимой красной клетчатой рубашке и джинсовом комбинезоне.

— Ну так, дядя Миш, в чём проблема? Прыгай на ближайший пассажирский челнок и присоединяйся, обещаю оставить немного тортика, — Ольга доедала уже второй сладкий треугольник.

— Хотелось бы, да не могу — в скафандр не влезу. Придётся праздновать дистанционно. Ну, за тебя!

Михаил чокнулся с экраном и опрокинул стопку янтарной жидкости.

— Хорошо пошла…

— Дядя Миша, а как же дежурство?

Ольга, смеясь, погрозила куратору пальцем, Михаил проворно опустил стопку из поля зрения камеры.

— Не боись, дочка, никто не узнает, я предусмотрительно отключил сигнализацию. Кроме того, я держал эту бутылку уже много лет, и если не сейчас, то когда? Настоящий армянский коньяк, огромная редкость в наши дни, пол-литра стоит больше, чем моя зарплата за год, так что оцени, как я дорожу дружбой с тобой. Была бы ты здесь, я, пожалуй, угостил бы тебя этим божественным напитком, грамм пятьдесят тебе совершенно не повредили бы. Хотя, если хочешь, могу поделиться с тобой секретным флотским рецептом орбитального самогона — исключительно незаменимая штука для борьбы с космическими опасностями, — Михаил хотел ещё что-то рассказать, но Оля остановила его новым тостом:

— Ну, за Космический Флот!

Высокий Дом наматывал очередной круг вокруг Земли, время близилось к полночи по Москве, а Ольга и Михаил, разделённые тысячами километров, продолжали своё маленькое торжество.

Куратор принёс безумно древнюю, ещё деревянную шестиструнную гитару и пел старые флотские песни, далеко не всегда приличные, а Ольга весело аккомпанировала, отбивая ритм двумя ложками. Затем он продемонстрировал свои новые ролики — длительные часы дежурства Михаил коротал за составлением авторских фильмов на основе юмористических телепередач столетней давности.

— Этот выпуск я назову «Бенни Хилл — Лучшее: редакция Михаила Петрова». Надеюсь повторить свой успех с цирком Монти Пайтон.

Просматривая ролик, Ольга не удержалась от смеха, хотя уже много раз видела эти серии по отдельности, — настолько ловко дядя Миша поработал монтажёром.

— Я буду голосовать за тебя в сети, если хочешь, настрою главный компьютер на отправку голосов.

— М-м, хорошо, только не слишком много, чтоб заметно не было, не больше сотни в час, и с разных адресов.

— Дядь Миш, не учи учёную. Я тебе не только голосовалку могу накрутить, я могу президентские выборы в десятке стран выиграть, если захочу, — успокоила его Ольга.

Михаил опрокинул ещё один стопарик и засмеялся сытым, добродушным смехом:

— О да, ещё как можешь, я тебя, хулиганку такую, хорошо знаю. Сколько раз покрывал тебя от руководства, не сосчитать. Как же ты выросла, как изменилась, совсем большая стала. Видела бы тебя Арина Родионовна.

— Да, мне тоже её не хватает. Что поделаешь, одно поколение всегда сменяет другое и так далее. Вот как твоя племянница. Она же тоже в Академии, на третьем курсе?

— Да, Наденька — наша гордость и краса, продолжатель семейной профессии. Скоро сессия, сдавать экзамены будут на Верхнем Терминале. Поможешь?

— Не вопрос, только передатчик пусть прячет хитрее, как я показывала, не в кость, а в волосы. Их стандартную защиту Дом откроет без всяких проблем, — Ольга отпустила роботов и снова загрустила, вспомнив Арину. Михаил ничего не заметил.

— Замётано. С меня коньяк по возвращении!

— Ну вот опять, дистанционно спаиваешь девушку и учишь дурным привычкам.

— Ага, но ведь именно за это ты меня и ценишь, правда, Оленька?

— В точку, толстый!

— Я не толстый, я в меру упитанный!

Они беседовали ещё часа полтора, обсуждая в основном будущее поступление Ольги на флот, до которого оставалось чуть более шести лет. Затем дядя Миша ещё раз выпил за её здоровье, пожелал спокойной ночи и вышел из эфира. Ольга сделала последние корректировки в работе конвейера и легла спать. Три часа ночи по московскому времени.

В четыре пятнадцать пришла «сосиска». Мгновенное пробуждение по сигналу SOS крайне неприятно: казалось, что через спинной мозг пропустили мощный разряд электрического тока. Хозяйка стрелой соскочила с кровати и в пижаме бросилась на второй этаж. Дом тем временем перешёл на аварийный режим: иллюминаторы закрылись заслонками, вспыхнули красные огни. И всё из-за обычного сигнала бедствия?

Первая команда — отмена аварийного режима.

Вторая команда — связаться с Землей.

— Оль, ну вот опять, сама не спишь и другим не даёшь…

— Дядь Миш, у меня аварийка!

Сонный полный мужчина исчез за долю секунды, на его месте теперь собранный флотский офицер, готовый к любым испытаниям. Ольга поразилась скорости такой перемены.

— В чём дело, сигнал SOS?!

— Да, пришёл тридцать пять секунд назад, и сразу врубилась аварийка, хотя от обычной сосиски даже будильник не должен сработать. Попробуй по своим каналам выяснить, что произошло, а то я получаю только сигнал бедствия с координатами, больше ничего.

— Сейчас посмотрю, а, чёрт подери…

— Что, какой ещё чёрт, ты это прекращай, скажи толком, что случилось? — Оле совсем не до шуток.

— Положение серьёзное, сосиска пришла не с обычного корабля — с Чёрного Лебедя сигналят! — лицо Петрова стало необычайно серьёзным: новость не предвещала ничего хорошего.

Перед глазами появился реестр торгового флота Корпорации.

— Так, Чёрный Лебедь, тысяча двести тонн, порт приписки Аполлон-1, зарегистрирован на Электру Донован, — теперь пришла её очередь удивляться. — Слушай, она что, дочка того самого Донована?

— Именно, её папа — один из девяти президентов Корпорации, твой большой начальник. Его любимая доченька отправилась со своими друзьями и подружками покататься на выходные, и что-то у них там на Лебеде накрылось, да так, что теперь им срочно нужна помощь. И самое главное — спасать этих мажоров будешь ты.

Неожиданное назначение совершенно не обрадовало капитана Воронову.

— Ещё чего?! Дома не принимают участия в спасательных операциях, запрещено уставом их собственной компании, или они не знают об этом? Может, боссы забыли… — Ольга ещё что-то хотела вспомнить как веский довод к своему возмущению, но куратор остановил её:

— Всё понимаю, Воронок, но только что пришёл приказ. Тебе приказано оказать им всю возможную помощь в нарушение устава. Вот, читай.

Реестр уступил место короткому сообщению, в котором говорилось, что данным приказом штаб-квартира обязывает офицера торгового флота Корпорации Ольгу Воронову оказать всю необходимую помощь терпящему бедствие кораблю. Теперь отступать некуда.

— Почему именно я? — Ольга всё ещё надеялась на отмену приказа.

— Ты ближе всех к ним. Они спускались с геостационарного пояса, двигаясь к Орбитальному Вашингтону, и тут у них случилась авария. Что именно произошло, неизвестно, но им требуется помощь, и они движутся к ближайшему объекту, на котором по неудачному для всех нас стечению обстоятельств живёшь именно ты, — Михаил говорил спокойно, понимая, что изменить ситуацию уже нельзя.

— Можно спросить, как и чем я им буду оказывать помощь? У меня тут не склад запчастей и не сухой док, если, конечно, на Земле это кому-то ещё интересно.

Ольга продолжала по инерции ворчливо отбиваться, одновременно проверяя имеющиеся на станции запасы кислорода, химического топлива и запчастей. Получалось совсем немного, и теперь ещё поделиться придётся. Радости мало.

— Оль, послушай, возможно, всё не так плохо. Пока они просто хотят пристыковаться к Дому, там стандартный стыковочный узел, сядут на автомате. Думаю, в первую очередь им надо заправиться кислородом.

— Кислорода я дам, правда, его у меня немного, кабели переброшу, если нужна энергия. Что дальше-то?

— Если у них есть раненые, тебе придётся принять их в обитаемом отсеке, чтобы они могли дождаться спасателей, — подсказал наставник.

— Это можно, но лечить их будет Док, я в космической медицине ни в зуб ногой, их высочествам придётся потерпеть рядом с собой корабельного робота, — впервые с момента получения сосиски Ольге удалось улыбнуться.

— Переживут. Ладно, готовься к стыковке и жди спасателей, а я пока постараюсь узнать побольше о происходящем.

— Золотая молодёжь, чёрт бы вас подрал! Свалились на мою голову! Ладно, может, медаль за вас какую дадут.

Ольга, не стесняясь, продолжала ругать нарушителей спокойствия, раз уж Михаил на время отключился, а она осталась одна продумывать предстоящую спасательную операцию.

— Старпом!

— Слушаю, товарищ капитан!

— Мы готовимся к спасательной операции, возможно, Дом примет на борт неизвестное число раненых, их будем размещать здесь. Твоя задача: освободить гостиную и приготовить к приёму пострадавших. Неси сюда все имеющиеся на борту средства первой помощи, обшарь нашу аптечку, в первую очередь кровоостанавливающие и противоожоговые препараты.

— Если поступят раненые, ты должен будешь оказать им первую помощь, чтобы они дожили до подлёта спасателей. Справишься?

— Так точно, товарищ капитан, справлюсь!

— Конечно, справишься. Если понадобится, я разрешаю вскрыть спасательную капсулу и забрать лекарства из неприкосновенного запаса. Действуй. А я пока подготовлю стыковочный узел.

Док ушёл вниз и начал передвигать мебель, а капитан Ольга тем временем дистанционно внесла изменения в конструкцию замков стыковочного узла, готовясь принять первый за очень долгое время пассажирский корабль. Одновременно она приказала монтажным крысам доставить на причал несколько баллонов с кислородом и приготовиться к подаче на терпящий бедствие корабль силовых кабелей. Выполнив приказ, крысы принесли дополнительно на самый конец оси дюжину огнетушителей, которыми они тушили пожар три года назад. Сегодня, возможно, также придётся их использовать, хотя она надеялась, что до пожара не дойдёт.

— Товарищ капитан, всё готово к приёму пострадавших.

— Молодец. Так, теперь давай глянем на этого подпалённого Лебедя, он уже подлетает.

Связавшись с ближайшим космическим телескопом, она получила изображение терпящей бедствие яхты.

— Да уж, мистер Донован балует дочку, серьёзно так балует…

Она никогда не видела такого космического корабля вживую, с аппаратами класса люкс Ольга знакома только по симулятору. Чёрный Лебедь разительно отличался от всех ранее встреченных ею космических аппаратов: безымянных цилиндров автоматических грузовиков, прилетавших раз в неделю, угловатых ремонтников, военных кораблей, напоминавших наконечники копий, или гигантских сфер транспортных судов, перевозивших десятки тысяч человек на Марс или Венеру.

Конструкция этих космических работяг определялась одной лишь функциональностью, не предполагавшей никаких излишеств, тогда как над Лебедем явно трудились не только первоклассные инженеры, но и самые лучшие дизайнеры. Яхта представляла собой пятидесятиметровой длины яйцо, сжатое сверху и снизу, с идеально ровным корпусом, без всяких внешних приспособлений и устройств. Днище корабля выполнено из отполированного до блеска лунного керамита цвета слоновой кости, верхняя часть корпуса прозрачная, набранная из затемнённого вулканического стекла особой прочности. На вид яхта казалась совершенно неповреждённой.

На носу Лебедя дважды вспыхнули и мгновенно погасли огни маневровых двигателей — яхта тормозила, снижая свою скорость до скорости Дома. Оля ещё раз попыталась связаться с кораблём, предложить Электре, или кто там у них теперь за капитана, взять на себя управление на последнем отрезке пути и произвести стыковку в ручном режиме, но ответа не последовало. Связи нет, только исправно работает автоматический маяк посадочной системы.

— Ладно, ребят, если не можете выйти на связь, не паникуйте, посадочная система функционирует нормально, просто не вмешивайтесь в работу автоматики, и она причалит вас сама. Жаль, что не удастся порулить этой машинкой, хотелось бы попробовать её в деле.

Ольга вдруг подумала, что если теперь Лебедь случайно резко ускорится и изменит курс, то столкновения не избежать: Дом не эсминец, отскочить в сторону не сможет. Только бы туристы ничего не трогали на пультах управления. Она ещё раз попыталась связаться с приближающимся кораблём, но тоже безрезультатно. Тем временем яхта преодолевала последние метры пустоты.

— Стыковка через три, две, одну, есть контакт, есть соединение! — бортовой компьютер подтвердил прибытие гостей.

Стыковочный узел станции захватил Лебедя в свои объятия, теперь яхта вращалась вместе с осью, на ней появилась сила тяжести.

— Добро пожаловать на Высокий Дом-8! Док, пригляди за лавкой, я встречу гостей.

С момента стыковки прошло две минуты, на яхте не заметно ни малейшего движения, только автоматически соединились силовые кабели и шланги воздуховодов. Реактивный двигатель толкал Ольгу вперёд, туда, где в блестящем корпусе Лебедя открылся тёмный проём. Из технологического люка один за другим выплывали фигуры в скафандрах повышенного класса защиты, их было восемь. Завидев приближающуюся Ольгу, шедший впереди космонавт включил двигатели, отделился от общего строя и полетел ей навстречу. Сквозь полностью прозрачный шлем Оля разглядела точёную девичью голову с огненно-рыжими волосами — Электра Донован.

— Энсин Воронова, командир станции. Чем могу вам помочь? — сухим официальным тоном приветствовала гостью Ольга.

— Да, в общем, ничем, — произнесла Электра и подняла электромагнитный пистолет.

— Это что, шутка?!

— Данным я освобождаю тебя со службы, — ответила Электра и прострелила Ольге голову.

— Она выстрелила, эта стерва действительно в меня выстрелила! — изумлённо прокричала в полумраке рубки Ольга. Если бы она не послала навстречу гостям голограмму вместо себя, то это её голова сейчас бы встретилась с разрывной пулей. Преднамеренная попытка убийства, преднамеренное нападение на Дом! Сигнал SOS подан автоматически в тот момент, когда Электра нажала на спуск. Подан — и не достиг цели, связь блокирована. Одновременно впервые за долгие годы отключилась локальная сеть, нейроинтерфейс накрылся. Дом полностью лишён связи с внешним миром, более того, Ольга разом утратила контроль над своей станцией. Оставался последний вариант, никогда ранее не использовавшийся — рука девочки откинула прозрачную крышку и вдавила до отказа красную кнопку SOS. И ничего, сигнальные прожектора так и не включились.

Электра тем временем поняла свою ошибку:

— Это голограмма, она использовала ось как экран! Что со связью?!

— Коды приняты, главный процессор наш, — женский голос отозвался в наушниках. — Нервная система Дома в наших руках, все каналы связи блокированы. Пускай сидит в своём отсеке — она не сможет сейчас ни с кем связаться, отключены даже сигнальные фонари. Можем продолжать.

Тем временем Ольга действительно пыталась вызвать помощь, но безрезультатно: главный радиопередатчик и три резервных не отзывались на её команды, не функционировал даже принесённый из спасательной капсулы аварийный маяк. Выход в матрицу также заблокирован. Все попытки связаться с главным процессором завода ни к чему не привели.

— Обложили по всем правилам, как медведя в берлоге.

Отлично обученная и выдержанная, Ольга пыталась найти выход из сложившейся чрезвычайной ситуации. Она прекрасно знала, что полное отключение всех систем можно сделать, только имея секретные коды доступа к главному процессору. У дочки президента эти коды, к сожалению, имелись, так что завод теперь по факту принадлежал ей. Хорошо ещё, что обитаемый отсек подчинялся только капитану, и Электра не может устроить ещё один фокус, например, открыть нараспашку оба люка в шлюзовой камере.

— Товарищ капитан, мой передатчик функционирует.

В своё время Ольга персонально настраивала передатчики первого помощника и матросов, и потому они не лишились связи по приказу Электры. Но положения это не улучшало.

— Док, дело не в том, что мы не можем выйти в эфир, иначе я бы уже это сделала. Дело в том, что нас никто не станет слушать. Наш собственный протокол безопасности сейчас работает против нас и…

Внезапно ожил радиотелефон:

— Энсин Воронова, как слышно? Приём.

Насмешливый голос, идеальный американский английский — Электра.

— Энсин Воронова на связи. Что тебе нужно?!

— Да так, сущий пустяк. Мне нужно ликвидировать твоё предприятие и тебя вместе с ним, — произнесла захватчица театральным тоном, явно наслаждаясь моментом.

Ольга не торопилась с ответом. Она не могла понять, зачем дочери президента Сверхновой уничтожать фактически свою же собственность. Но в серьёзности намерений Электры она не сомневалась, выстрел в голову — вещь предельно серьёзная.

— Зачем тебе это, богатая тупая девочка?

— Потому что ты виновна, Ольга Воронова. Ты убийца. Ты и подобные тебе убивают наш мир! Только благодаря тебе и твоему заводу миллиарды человеческих паразитов продолжают влачить жалкое существование, отравляя своими грязными жизнями прекрасную Землю. Наша старая планета больше не выдержит такого варварства, и я положу этому конец. Ну как, у подсудимого будут последние слова перед казнью?

Дальше последовал заливистый надменный смех. Ольга перевела дыхание, гнев мешал ясно думать. Сейчас надо говорить, надо отвлекать внимание этих ненормальных как можно дольше, не давая им приступить к выполнению бредовых замыслов.

— Ой, как всё запущено. В чём же дело, Электра, ты так устала от богатой жизни, что попка слиплась? Или от наркоты помешалась? Ты хоть представляешь себе…

— Можешь говорить что хочешь, ты всё равно уже труп. Твоя гибель нужна для спасения Земли от бесполезной толпы паразитов, которая, словно саранча, пожрала почти все ресурсы. Дальше так продолжаться не может, и мы прекратим эту эпидемию, уничтожим человеческую саранчу, заморив их жаждой. Сама эволюция требует этого, сильным надлежит уничтожать слабых, только так мы сможем вернуть Золотой Век!

«Она ведь несёт это на полном серьёзе, — мрачно думала девушка, — она действительно так сделает».

— Полтора миллиарда чистой прибыли ежемесячно — вот сколько я приношу Сверхновой. Тебе, конечно, не понять, такая безмозглая дура, как ты, никогда не знала, что такое работа, не понимала, как это — честно зарабатывать себе на жизнь кропотливым трудом. Но твоя семья и другие семьи владельцев корпорации живут в роскоши за счёт таких вот станций, за счёт моей работы. Виллы и яхты, дорогая жратва и выпивка, меха и автомобили, любовники и любовницы — всё сделано мною, всё это я зарабатываю своим трудом на своём заводе. Не будет меня — не будет ничего из того, к чему вы привыкли. И, лишившись разом всего, как ты думаешь, что боссы сделают с тем, кто погубит их золотую жилу?!

Ольга ухватилась за последнюю возможность спасти завод:

— Улетай отсюда немедленно, и я сделаю вид, что забуду обо всём. Это твой последний шанс!

— Дорогая моя Оленька, ты, конечно, верно всё подметила, кроме одной важной детали: никто не узнает, что это я разрушила завод. Как ты уже убедилась, связи у тебя нет ни с кем, мы отключили все системы, и нашего разговора никто и никогда не услышит. Увидят и услышат они совсем другое, вот, полюбуйся.

Ожил главный экран, и Ольга увидела саму себя, докладывавшую в штаб-квартиру о стыковке Лебедя и о тяжёлых повреждениях реактора на нём, а также о том, что экипаж покинул аварийный корабль.

— Видишь? Естественно, это заранее сделанная запись, очень качественная, и поскольку она идёт по защищённому каналу связи, ей верят. Там, внизу, думают, что здесь в самом разгаре спасательная операция. А когда мы сожжём нервную систему завода, то фальшивая энсин Воронова передаст сообщение, что в реакторе Лебедя началась неуправляемая цепная реакция, после чего связь прекратится. Произойдёт взрыв нашего корабля, который полностью уничтожит завод и тебя вместе с ним. А сами мы отойдём от станции на безопасное расстояние в скафандрах и дождёмся помощи. Не было никакого нападения, был трагический несчастный случай, в котором погиб только один человек — командир станции, то есть ты. Обещаю потом написать трогательный отчёт о твоих геройских действиях, так что тебя даже наградят, посмертно.

Ольга отключила телефон и повернулась к Доку:

— Так я и думала. Твой передатчик нам не поможет, бесполезно пытаться связаться со штаб-квартирой — они работают в защищённом канале, а там идёт фальшивка, и на Земле ей верят. Никакие передачи от других источников они принимать не станут, нам никто не поверит. Надо искать помощь за пределами штаба, связаться с кем-то, кто может помочь, пока они не взорвали станцию.

Варианты, варианты, кто ещё может помочь? Штаб военного флота Корпорации? Исключено, они подчиняются аналогичным протоколам защиты данных и любую постороннюю передачу воспринимать не станут. Военные Союза? Но там Ольга никого не знает, и никто не знает её, как она подтвердит свои слова, кому?

Она ещё раз просмотрела фальшивые видеофайлы: вот ненастоящая хозяйка бодро отдаёт распоряжения и отвечает на различные запросы из штаба, вот сейчас она говорит с одним из старших офицеров, которого настоящая Ольга видела всего пару раз в жизни. Минуту, а где Михаил? Почему они сменили дежурного? Точно, его нет в штабе, вот почему он не выходит на связь с момента стыковки. Электра, делая фальшивку, испугалась, что Петров, проработавший с Ольгой долгие годы и знавший её лучше всех, заподозрит неладное. И тогда она, используя своё влияние, добилась его отстранения от работы. А раз так, то его сейчас нет в штаб-квартире.

— Так, спокойно, я нашла того, кто нам поможет. Матрос Шпунтик, ко мне, Док, принеси все катушки телефонного кабеля, сколько есть!

Матрос Шпунтик выскочил из своей ниши и устроился возле кресла, готовый к любому приказу, Док принёс катушки.

— Так, соедини катушки в один кабель и посчитай, сколько получится метров.

— Какой план, товарищ капитан?

— Док, вместо тебя пойдёт Шпунтик, ты мне сейчас нужен здесь. Жилой отсек экранирован, потому он выйдет на поверхность, включит двигатель и полетит в сторону завода, насколько далеко позволит кабель. Завод закроет его от Электры и её людей, а я буду поддерживать с ним связь по кабелю, так они не смогут заглушить сигнал. Затем Шпунтик вызовет Михаила по обычной телефонной сети, и мы с его помощью запросим помощь.

— Всего тысяча двести пятьдесят метров кабеля.

— Достаточно, подсоединяй. Передачу будем вести на одном из моих кодов, Электра не сразу услышит, а когда поймёт, в чем дело, будет уже поздно! — глаза Ольги горели решимостью, она не собиралась сдаваться.

Космические террористы тем временем заканчивали подключение мощного генератора помех к периферийным вводам нервной системы завода.

— Капитан, Шпунтик готов и…

Электра Донован хищно усмехнулась и ещё раз позвонила в обитаемый отсек:

— Воронова, ты ещё там? Приём.

— Чего тебе? Я занята!

— Просто хочу показать тебе одну мою весёлую шутку… Включай!!!

Мгновенно вернулся нейроинтерфейс, и Ольга рухнула на пол, словно боксёр, пропустивший нокаутирующий удар. Через секунду её тело начало биться в конвульсиях, из носа хлынула кровь. Девушка каталась по чёрному полу, голова колотилась в прорезиненный настил, изо рта шла пена. Запущенный на полную мощность генератор помех выжигал микрон за микроном нервную систему завода, медленно убивая сложный механизм, а вместе с ним и Ольгу, передавая в спинной мозг оператора разрушительные высокочастотные импульсы.

Док бросился к ней, первым делом пытаясь отключить убивавшее капитана соединение с матрицей, но не смог этого сделать: главный процессор, подчиняясь Электре, блокировал доступ.

Ольга дёрнулась в последний раз и затихла: прекращение дыхания, остановка сердца — клиническая смерть. Старпом перевернул её на спину, запрокинул голову и надел аппарат искусственного дыхания, затем разорвал пижаму и поднёс два пальца к нижней части грудины. Разряд. Проскочивший между пальцами робота электрический ток заново запустил сердечную мышцу, сердце снова пошло. Опять начались судороги. Док, крепко удерживая Ольгу, ввёл ей в левый бицепс сильную дозу обезболивающего препарата. Судороги постепенно исчезли, кровотечение прекратилось.

Прошло две минуты. Ольга медленно приходила в себя, она сняла аппарат искусственного дыхания и безуспешно попыталась встать на ноги. Ей казалось, что она горит изнутри, и это было не преувеличение — так умирала её нервная система.

— Капитан, ещё обезболивающего?!

— Нет, я так сознание потеряю. Надень на меня скафандр, он экранирует!

Старпом метнулся за скафандром, а Ольга осталась сидеть на полу, прислонившись к пульту управления. Сильнейшие боли в спине не прекращались, боль накатывала волнами вместе с тошнотой и головокружением. Девушка сжала зубы, стараясь не стонать, а Док тем временем облачил её в скафандр. Немного помогло, в голове прояснилось.

— Запускай Шпунтика, скорее!

Шпунтик поднялся на крышу отсека через технологический шлюз, которым могли пользоваться только роботы. Реактивные двигатели выбросили крошечное облачко инертного газа, и матрос отправился в свободный полёт, направляясь в сторону заводского корпуса, за ним змеился тонкий шнур кабеля. Ольга управляла его полётом, отчаянно борясь с приступами боли, а Док следил за тем, чтобы катушки разматывались равномерно и кабель не запутался.

— Так, достаточно.

Шпунтик затормозил и завис в пустоте, закрытый от Чёрного Лебедя корпусом завода. Теперь можно звонить. Сигналы шли один за другим.

— Петров, делай что хочешь, но возьми трубку!!!

Секундная пауза, затем:

— Алло?

— Конец августа — лучшее время года на Байкале.

— Я предпочитаю отдых в горах.

Этот короткий пароль и отзыв Ольга с Михаилом придумали сразу после гибели Арины Родионовны для того, чтобы в случае чрезвычайной ситуации мгновенно распознать друг друга. Случай настал.

— Воронок, что случилось?! Меня тут отправили в незапланированную увольнительную, сказав, что спасательная операция идёт по плану, и…

— Дядя Миш, некогда объяснять, прими видеофайл, там всё! — Ольга скинула вниз сжатый видеофайл, сделанный чёрным ящиком обитаемого отсека. Там действительно было всё: и стыковка, и выстрел в голову, и клиническая смерть.

— Вот же сволочи! Воронок, продержись немного, я сейчас попытаюсь связаться со штабом…

— Не успеешь, они сожгут Дом такими темпами за пять минут и меня вместе с ним. У меня есть план, но мне одной не справиться, помоги!

— Говори!

— Посмотри нашу с тобой почту за прошлый месяц, там хранится закрытый файл номер 1315, голосовой код «Единорог-9», — Ольга, покачиваясь и борясь с головокружением, ждала ответа.

Где-то очень далеко внизу Михаил извлёк из памяти своего микрокомпьютера нужный файл и на секунду потерял дар речи, увидев то, что хранила там любимая ученица.

— Воронок, ты взломала систему управления орбитальной электромагнитной пушкой?!

— Потом сделаешь мне выговор. Координаты Дома у тебя есть, Лебедь стоит на стыковочном узле, на нём большая часть их экипажа, главный компьютер и генератор помех, ты знаешь, что делать, — капитан устало опустилась на пол. Она сделала всё, что могла.

Михаил не колебался ни секунды. Он знал, что вся его прошлая карьера и дальнейшая жизнь могут быть перечёркнуты этим поступком, но оно того стоило.

— Родная, задрай скафандр и спустись на нижний этаж, жди моего сигнала! Сейчас дядя Миша вставит им клизму на полведра скипидара!

— Поняла! Док, оттащи меня вниз!

Автоматическое орбитальное орудие, шедшее в пятистах километрах над Домом, беспрекословно подчинилось введённому Михаилом коду, перейдя под его командование в режиме ручного управления. Ему не понадобилось включать радары дальнего обнаружения: траектория Дома постоянна, куратору осталось только ввести координаты станции, наблюдая, как тридцатиметровый ствол поворачивается на электроприводах, затем Петров подключил телескоп для точного наведения. Взять на прицел причаленный к оси корабль, а искусственный мозг пушки самостоятельно рассчитает необходимое упреждение. Теперь тонкие красные линии сходились на носу Лебедя, там, где, по мнению Михаила, находился пост управления — ему совсем не хотелось попасть в реакторный отсек. Аккумуляторы пушки полностью заряжены, осколочный снаряд в стволе. Цель не совершает маневра уклонения и не защищается помехами — идеальный выстрел.

— Ну, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы, получите и распишитесь!

— Дядя Миш, делай что хочешь, только не промахнись!

— Не учи учёного, выстрел!

Космическая артиллерия — штука незаметная. Ни яркой вспышки, ни оглушительного грохота при выстреле — просто разогнанный импульсным электродным ускорителем снаряд ушёл к цели со скоростью восемьдесят километров в секунду.

— Энсин Воронова вызывает Электру Донован, приём! — голос Ольги звучал, как обычно, спокойно, не выдавая никаких эмоций.

— Что? Ты там ещё жива?

Оля криво усмехнулась, глядя в иллюминатор.

— Жива, подруга, и сейчас я покажу тебе свою весёлую шутку! Вылетел, встречай! Красота! — восхитилась девушка, любуясь носовой частью Чёрного Лебедя, беззвучно разлетевшейся сотнями блестящих обломков. Ударивший яхту снаряд разорвался внутри десятью тысячами готовых осколков, которые устремились во все стороны от точки попадания расходящимся тороидом. Поток осколков, словно кривая сабля, разрубал всё, что вставало на пути: переборки, оборудование, скафандры, человеческие тела — абсолютно всё. Разом взорвались маневровые двигатели и кислородные баллоны, ревел вырывающийся в пробоины воздух, приборы рассыпали снопы искр, вспыхивало и гасло ослепительно-яркое пламя там, где топливо из разбитых двигателей соединялось с кислородом, плавился металл и керамит, центральный компьютер и генератор помех были уничтожены. Уцелел только защищённый бронёй реакторный отсек, вся же остальная яхта теперь представляла собой груду изрешечённого металлолома. Стыковочный узел также получил повреждения и был выведен из строя, но теперь это уже не имело значения.

С уничтожением генератора боль прошла, как страшный сон, Ольга вернула себе управление станцией и сразу же ввела новые коды безопасности, гарантировав себя от повторного взлома со стороны Электры. Одновременно на Землю ушёл сигнал бедствия и короткое кодированное сообщение о нападении на станцию. Жаль, что сложная комбинация предохранителей не позволяла навести оборонительную систему на людей, особенно имеющих на своих скафандрах ответчики «свой-чужой» высшего приоритета, иначе Ольга уже сожгла бы нападавших лазерами.

В эфире царил хаос, уцелевшие члены банды Электры были в панике, неспособные разобраться в том, что только что случилось на их глазах. Сама президентская дочь орала на них благим матом, пытаясь навести порядок и произвести перекличку, но тут весь хор голосов смолк, уступив место громкому отрывистому смеху хозяйки:

— Не с тем Высоким Домом вы сегодня связались! Слабаки!

Электра на секунду заткнулась, было слышно, как она переводит дыхание, стараясь совладать с собой. Затем захватчица попыталась зашифровать передачи между своими людьми, но ей это не удалось: Ольга, используя главный компьютер завода, легко взломала защиту.

— Ты… ты, ты только что убила девять моих друзей и подруг! Ты… — голос Электры захлёбывался, казалось, что она корчится от боли. Её неподдельная ярость ещё больше развеселила Ольгу.

— О, значит, счёт девять-ноль в мою пользу, энсин Воронова вырывается вперёд! А теперь слушай сюда, дура электрическая! Твой бредовый замысел рухнул. Половина твоих людей мертва, компьютер, с которого ты контролировала Дом, и генератор помех накрылись вместе с кораблём, и, что самое главное, про твою авантюру уже знают в штабе. Так что сядь на попу ровно, пока не поранилась, и спокойно жди первый военный корабль, который заберёт тебя и твоих горе-пиратов. Лет двадцать активного физического отдыха на рудниках в Духовке я вам обеспечила. Всё кончено, я тебя сделала. Йо-хо-хо!

Чтобы подбодрить Электру, Ольга поставила в эфир издевательски весёлую версию похоронного марша Шопена, а затем ещё раз позвонила Михаилу.

— Ну как, Воронок, видела выстрел, а?! Помнят руки-то, помнят!

— В яблочко, дядь Миш, в десятку! За такой выстрел по гроб жизни обязана буду!

— Ты как там, не ранена?!

— Жива, Док вытащил. Сейчас, только сдам этих мелких хулиганов властям и… — Ольга не успела договорить, как услышала старпома.

— Капитан, смотрите!

Один из людей Электры медленно поднимался над заводом, держа в руках АК-700 — автомат ближнего космического боя. Боец вскинул своё оружие, и Ольга бросилась на пол, однако он целился не в обитаемый отсек. Короткая очередь, и связь с Михаилом прекратилась — матрос Шпунтик убит несколькими прямыми попаданиями. В эфир снова ворвалась Электра:

— Ничего не кончено! Я уничтожу завод, проникну на Центральный Пост и изнутри взорву главный процессор, ты меня не остановишь. Майк?!

— Слушаю! — ответил автоматчик.

— Заминируй обитаемый отсек и подорви ко всем чертям. Из него только один выход — люк на крыше, если она попытается вылезти, прострели ей голову!

— С удовольствием!

— Остальные за мной, проникнем на завод через осевой портал! — Электра отдавала приказы, совершенно не опасаясь Ольги, с сумасшедшей решимостью покончить с заводом во что бы то ни стало.

Капитан приняла вызов бандитов, моментально отключив электроприводы бортовых люков, через которые банда рассчитывала попасть к Центральному Посту, зная, что это их надолго не остановит: замков там нет, и люки можно открыть вручную. В любом случае у неё есть проблемы поважнее — Майк быстро приближался, ствол автомата направлен на ярко освещённые иллюминаторы квартиры.

— Док, закрой окна!

— Заслонки не выдержат этих пуль!

— Я знаю!

— Капитан, я не вижу другого выхода, кроме спасательной капсулы. Воспользуйся этой возможностью! Если он будет стрелять по капсуле, я закрою тебя от его огня!

«Капсула, — думала Ольга, — капсула не вариант. На начальном участке траектории капсула будет двигаться слишком медленно, тут уж точно не промахнёшься».

— Нет, так нельзя, будем действовать по-другому, надо атаковать. Мы выйдем на солнечную сторону через десять минут, времени должно хватить! Винтик, ко мне, Док, неси сюда пиропатроны!

Ольга подхватила из спасательной капсулы ярко-красный рюкзак аварийного набора и активировала систему зажигания. Майк уже совсем близко.

— Винтик, подключайся к главному пульту, я скажу, что делать. Док, установи пиропатроны сюда и вот сюда!

Реактивный ранец на плечах Майка слишком поздно затормозил полёт, и новоявленный пират с силой ударился о правую стену, неуклюже пытаясь ухватиться за неё руками — ему явно не хватало навыков работы в скафандре. Но всё же он выровнял своё положение, и Ольга услышала громкий металлический звон — к стене обитаемого отсека прилепилась первая мина. Затем ещё, и ещё одна.

— Винтик, ты меня понял. Только по сигналу, наводи через оптический прицел, работай с интервалами в одну двадцатую секунды! — Ольга отдавала приказания чётко и быстро, будто ежедневно отбивала атаки пиратов и знала наперёд все их замыслы.

Девятая мина шлёпнулась где-то под днищем, десятая прилепилась к внешней стене шлюзовой камеры.

— Эй, там, внутри! Меня хорошо слышно? Выйти погулять не хочется? Я жду. Ещё десять секунд, девять, восемь, семь… — не спеша считал любовник Электры.

— Приготовиться… — сказала Ольга. Тело её сжалось тугой пружиной.

— Пять, четыре…

На счёт три стартовый двигатель вышвырнул спасательную капсулу из пусковой шахты. Майк развернулся, расстреливая удаляющуюся шлюпку, и в этот момент Ольга подорвала детонаторы.

Пиропатроны раскололи потолочный иллюминатор, максимальное ускорение и двигатели скафандра выбросили капитана и старпома наружу. Расстреливая шлюпку, Майк запоздало повернулся им вслед, пытаясь поймать в прицел, когда осевые прожекторы ударили в него своими ослепительными лучами. Прожекторной установкой управлял Винтик, он остался в обитаемом отсеке, до конца выполняя свой долг. Невыносимо яркий свет прерывался на доли секунды и снова вспыхивал, ослепляя врага.

— Светофильтр, светофильтр опусти, идиот, они уходят!

Автомат беспорядочно посылал очереди во все стороны, Ольга и Док неслись к мачте, когда одновременно детонировали все мины и обитаемый отсек разлетелся на мелкие кусочки. Прожекторы погасли, их некому теперь наводить.

Беглецы были уже у самой мачты, когда Ольга содрогнулась от сильнейшего удара в спину — Майк в последний момент всё же успел дать прицельную очередь. Двигатели проработали ещё полторы секунды и заглохли, но последнего импульса хватило на то, чтобы доставить их к входу в транспортный туннель.

Налобный фонарь погас, вспыхнул снова и погас уже окончательно, в скафандре резко падала температура, попытка запустить ремонтную программу ничего не дала. Но сбой в скафандре — мелочь в сравнении с тяжёлой раной: Ольга чувствовала бронебойную пулю, застрявшую в спине в сантиметре от позвоночника. Пуля повышенной мощности, специально для стрельбы по Изменённым: поражает цель не только кинетическим ударом и осколками, но и вброшенным в организм врага высокотоксичным соединением. Аптечка сработала автоматически, остановив кровотечение и вкатив хозяйке обезболивающее пополам с антидотом, но полностью нивелировать последствия удара не удалось — яд уже начал оказывать своё воздействие, поражая в первую очередь нервную систему. Ольга стремительно слабела, теряя возможность управлять станцией через нейроинтерфейс.

— Капитан, ты ранена, у тебя нарушена теплоизоляция!

— Знаю, нам надо на Центральный Пост, там есть запасной скафандр и медицинский комплект. Быстрее, этот Рэмбо летит сюда, тащи нас внутрь!

Док проворно перебирал руками, цепляясь за уложенный на полу туннеля рельс, а Ольга болталась на его спине, снова и снова безуспешно пытаясь запустить резервную систему отопления. Она замерзала всё сильнее: температура внутри скафандра падала с каждой секундой, у неё уже начал вырываться пар изо рта. Скафандры лёгкого типа не могут долго удерживать тепло без нагревательного элемента, который разбит пулями, так что сравнительно скоро температура внутри скафандра сравняется с забортной. В обычной ситуации она могла бы достаточно эффективно сопротивляться сильнейшему холоду, но теперь, с отравленной пулей в спине, её сил не хватит надолго.

Позади вспыхнул свет, Майк всё ближе.

— Быстрее!

Вот и дебаркадер. Док сильным движением оттолкнулся от рельса, они взмыли вверх, пролетели пару метров и скрылись за штабелем контейнеров с готовым водоочистителем. Вовремя — Майк стоял у входа в туннель, посылая им вслед очередь за очередью. Опустошив магазин, он перезарядил автомат, затем замер, водя головой из стороны в сторону, тщетно пытаясь поймать их лучом налобного фонаря. Дом ещё не вышел на солнечную сторону, и в туннеле слишком холодно, так что от инфракрасного прицела толку мало. Майк снова запустил двигатель, поднялся на метр над полом и медленно полетел вперёд, держа автомат на изготовку.

— Вагонетку на старт, — тихо приказала капитан.

Помощник отцепил транспортную вагонетку и поставил на рельсы, а Ольга, стуча зубами от холода, орудовала инструментами под пультом ручного управления.

— Ставь контейнеры.

Вагонетка рассчитана на перемещение со скоростью двадцать пять километров в час. Но это при установленных предохранителях. Если предохранители снять, чем и занималась Ольга, её можно разогнать и до сотни, хватило бы рельсов.

— Готово, — доложил старпом.

Враг был в десяти метрах от входа на дебаркадер, когда Ольга встала за пульт:

— Поехали!

Состояние невесомости, в котором постоянно пребывал Высокий Дом, отнюдь не означало, что тем или иным объектом нельзя нанести удар. И чем выше скорость объекта и его масса, тем сильнее будет этот удар. Удар загруженной вагонетки массой в тонну, двигавшейся со скоростью сто километров в час, был смертельно силён.

Майк был в семи метрах от края туннеля, когда Ольга погнала на него вагонетку. Электромотор разогнал её практически мгновенно до максимальной скорости, не оставив врагу ни единого шанса.

Удар. Вагонетка отбросила Майка на добрый десяток метров, затем остановилась как вкопанная, откатилась назад и снова пошла вперёд, набирая скорость для следующего удара. Ольга видела, как Майк неуклюже попытался защититься рукой и как сломалась его рука при втором ударе. Она опять откатила свой снаряд назад и снова бросила в бой.

— Никогда!

Удар.

— Не смей!

Удар.

— Стрелять!

Удар.

— В меня!

Удар.

— Из автомата!

На десятом ударе двигатели на спине Майка непроизвольно сработали, потащив его к выходу из туннеля, беспорядочно ударяя тело о серые стены. Ольга не стала посылать вагонетку за ним — по струе воздуха, вырывавшегося из разбитого шлема, было ясно, что в добивающем ударе нет необходимости. Оставалось только пожалеть об автомате, улетевшем за борт вместе с трупом.

— Капитан, нам надо в Центральный Пост, иначе вы замёрзнете до смерти!

Убивая Майка, Ольга на некоторое время перестала думать о холоде, но больше игнорировать угрозу нельзя. Аптечка уже сделала ей инъекции препаратов, предотвращающих обморожение, но долго действовать они не смогут. Температура внутри скафандра упала до минус двенадцати и продолжала понижаться, пар изо рта оседал инеем на внутренней стороне визора, перекрывая обзор, оставались только подёрнутые помехами видеоокна. Холод, а также действие многочисленных препаратов мешали думать, нейроинтерфейс сбоил, отказываясь подчиняться приказам её помутившегося сознания.

— Док, пристёгивай меня и тащи к центру, я сама идти не могу. Двигайся до отметки Юг-18, потом сворачивай на Запад-7.

Она чувствовала, как старпом аккуратно закинул её на плечи и быстро двинулся к центру завода. Борясь с холодом, Оля разжевала таблетку пеммикана, но помогло не особо. Электра тем временем безуспешно пыталась вызвать Майка.

— Говорит энсин Воронова: Майк не может подойти к телефону по причине внезапной смерти, он играл на проезжей части и попал под поезд, — спокойно ответила ей Ольга.

Электра грозила ей изощрёнными средневековыми пытками, Ольга выслушала поток угроз и ответила, стараясь придать своему голосу максимальную беззаботность и ничем не выдать, что она умирает от холода:

— Значит, ты решила играть дальше? Ну хорошо, давай сыграем в прятки на моей детской площадке. Я дала тебе возможность сдаться, ты отказалась, так что теперь не обижайся. Я выиграю эту игру и заберу твой череп в качестве трофея, пепельницу из него сделаю. Специально ради этого курить начну!

— Сволочь малолетняя, я тебе покажу!

— Показывай!

С большим трудом активировав внешние видеокамеры, Ольга обнаружила своих врагов: люди Электры разжимали домкратами створки самого дальнего осевого люка по правому борту. Запереть люк она не могла, никаких охранных систем внутри не было, значит, надо остановить их другим путём. Проход уже был открыт, пираты подтаскивали длинные красные ящики, напоминавшие цинковые гробы. Видимо, в ящиках то, с помощью чего они рассчитывали уничтожить главный процессор. Команда Электры начала спускать гробы в открывшийся проём. Ольга вызвала из памяти «карту метро» — расположение сложной системы рельсов, идущих по корпусу завода: по ним к нужной точке передвигались разнообразные ремонтные и строительные механизмы.

— Так, путь 87-Б подходит, — сказала она себе, с четвёртой попытки заставив нужную машину начать движение. Теперь надо немного подождать, пока она туда доберётся — Электра умудрилась выбрать самую дальнюю от неё точку входа, ещё больше усложнив задачу.

Температура в скафандре опустилась ниже минус тридцати по Цельсию. Док быстро двигался вперёд, и, когда руки и ноги Ольги задевали трубы, она совершенно не чувствовала ударов. Она также почти не ощущала холода, её клонило в сон — верный признак того, что Михаилу Петрову скоро придётся потратиться на цветы. Понимая, что умирает, девушка до крови закусила щёку, боль на некоторое время привела её в чувство.

— Док, давай помедленнее, мне надо сосредоточиться!

— Капитан, через две минуты мы будем у входа.

— Хо…хор…хорошо.

Из последних сил сопротивляясь ледяной смерти, Ольга отдавала команды и следила за приближением выбранного инструмента к нужной точке. Люди Электры почти все уже были внутри, вакуум скрывал от них приближение опасности, если они не коснутся нужного рельса, то ничего не услышат.

— Так, выберем требуемую насадку, вот эта подойдёт.

Она видела, как многофункциональный инструмент трансформировался по её команде, превращаясь в грозное оружие. Последние пятьдесят метров.

— Сейчас попробуем. Док, остановись здесь!

Зависнув в пустоте, Ольга неуклюже нанесла пару ударов кулаком по ближайшей трубе, пытаясь хоть немного разогнать холод. Движения смазанные, неуверенные, а работать придётся в режиме ручного управления.

— Держитесь, гады!

Она перешла на ручное и сделала правой рукой несколько пассов, следя за тем, как орудие повторяет её движения. У люка осталось только двое: один из парней и девушка, которую Электра называла Наоми. Вдвоём они затаскивали последние ящики.

— Эй, Наоми!

Наоми подняла голову, стараясь понять, откуда и чей голос доносится в её шлеме. Ольга нанесла хук справа, и двадцатиметровый монтажный манипулятор точно повторил её движение, вонзив Наоми в лицо прут раскалённого до синевы электрода. Скафандр взорвался изнутри, кислород вступил в реакцию с плазмой. Уничтожив первого врага, Ольга повернула гигантскую стальную руку на второго, который уже почти исчез в проёме люка.

— Врёшь, бельчонок, не уйдёшь!

Удар в спину, и ещё один бесшумный взрыв, электрод, пробив ранец, добрался до топливных баллонов.

— Куда вы попрятались, мои хорошие?!

Она осторожно запустила манипулятор в проём, повернула его из стороны в сторону, но врагов в зоне досягаемости больше нет — они отступили вглубь завода, слышны только их крики по радио. Ольга поменяла насадку манипулятора с электрода обратно на клешню, подхватила оставшиеся ящики и, размахнувшись, оттолкнула их подальше от борта.

— Ещё два скальпа. Док, давай дальше, — произнесла Ольга усталым безразличным голосом, чувствуя, что её жизнь на исходе. Она не помнила последней сотни метров пути по лабиринту и пришла в себя только оттого, что старпом яростно тряс её за плечи, отвесив пару пощёчин по шлему.

Чего он от меня хочет, почему не даёт спать? Что, код, какой ещё код? Перед глазами плясало окошко термометра с цифрой минус 65, а Док всё не унимался, крича про какой-то код и какую-то дверь. Ей надо проснуться, ей до смерти надо проснуться. Всё плыло перед глазами, Ольга взяла мизинец левой ладони указательным и большим пальцем правой. Это будет больно.

Девушка аккуратным движением сломала себе палец и вскрикнула от накатившей боли, запретив аптечке выдать себе анестетик. Теперь она понимала, что хотел от неё старпом. Код — это код от люка в Центральный Пост, его может ввести только капитан, там биометрический замок.

— Подними меня, правую ладонь на пульт!

Код принят, и большая круглая дверь отошла в сторону, пропуская их. Док забросил Ольгу внутрь, зашёл сам и задраил люк. Внутри тоже вакуум и холод, но как только заново сработали замки, из форсунок на потолке ударили струи горячего воздуха. Теперь скафандр. В шкафу у входа хранился запасной, который ещё никто и никогда не надевал. Док прикрепил на полу рулон теплоизоляционной плёнки и уложил на неё Ольгу, пристегнув для надёжности. Температура поднялась до нуля, содержание кислорода в атмосфере — двенадцать процентов, можно работать.

Робот снял с потерявшей сознание девушки скафандр, проворно извлёк пулю хирургическим манипулятором, ввёл антидот, зашил рану, сделал инъекцию стимулятора в вену, затем наложил маленькую шину на сломанный мизинец.

Капитан постепенно пришла в себя, Док надел на неё запасной скафандр, следя за тем, чтобы она ничего не трогала — здесь долгие годы царил космический холод, и если дотронуться до металлических частей голыми руками, то намертво примёрзнешь.

— Мы внутри?

— Да. Оставайтесь в скафандре, товарищ капитан, тут всё ещё слишком холодно.

— Ясно, подключай оборудование!

Центральный Пост мало чем отличался от недавно разрушенной рубки — то же кресло оператора, тот же пульт. Неуверенными движениями Ольга пробралась в кресло и пристегнулась поясным ремнём, пошла тестовая программа.

— Капитан, ты как?

— Нормально, готова продолжать бой…

Ольга включилась в работу, теперь завод в её полном распоряжении. Она определила месторасположение пиратов — им осталось пройти пару коридоров, и они окажутся перед дверью, красные ящики при них. До прибытия спасателей не менее сорока минут, снова придётся всё брать в свои руки.

Ольга в ускоренном режиме просмотрела чертежи этой части завода и нашла нужный объект — трансформаторная подстанция в конце длинного туннеля.

— Так, монтажники, вперёд!

Верные крысы спустились по своим туннелям до белоснежной крышки подстанции, автоматические отвёртки начали проворно выворачивать длинные винты, ещё пара секунд, и крышка открыта, роботы оттащили её в сторону. Внутри толстые электрические кабели, покрытые слоем полупрозрачной изоляции.

— Так, ребята, я сейчас отключу подачу электричества, а вы снимите изоляцию.

Она обесточила секцию, и крысы начали проворно срезать изолирующую пленку крошечными лапками-резаками. Теперь надо настроить двигатели.

Электра и четверо её людей двигались по длинному коридору — впереди трое парней, Электра и незнакомая девушка замыкали отряд. Парни достигли нужного поворота и вошли в прямой коридор, который вёл к центральному посту.

— Система коррекции орбиты функционирует, запас топлива 12 процентов, — доложил автопилот.

— Горючка, считай, на нуле. Ладно, попробуем. Сейчас я устрою вам весёлый полёт!

Синхронизация векторов тяги закончена, Ольга отозвала крыс и заново подключила электроэнергию.

— Док, держись! Запуск!

Двадцать заводских двигателей стартовали одновременно на полную тягу, трёхкратная перегрузка вдавила её в кресло. Длинный коридор, по которому двигались девушки, мгновенно превратился в шахту лифта, на дне которой гостеприимно раскрыла свою пасть трансформаторная подстанция.

Электра и замыкающая начали стремительно падать, Электре удалось зацепиться за кромку коридора, захваты на перчатках сжались, сгибая металл. Вторая девушка пролетела мимо с громким криком и успела ухватиться за ногу Электры, но та сбросила её ударом в голову.

— Нет!!!

Бандитка влетела в ловушку, выброшенные на десяток метров искры свидетельствовали о коротком замыкании. Тело в скафандре корчилось на проводах, электрический ток сводил мышцы очередной жертвы Ольги в предсмертных судорогах, палец на спусковом крючке сжался, и автомат начал непрерывно стрелять. Ольга нещадно сжигала оставшееся в баках топливо, отчаянно пытаясь сбросить и Электру, но та вцепилась намертво.

— Внимание, критический расход горючего!

— Это ты мне сейчас говоришь?!

Двигатели отключились один за другим, снова наступила невесомость, Электра пулей влетела в безопасный коридор. Ольга зло смотрела на неё, сквозь зубы ругаясь самими грубыми русскими ругательствами — она рассчитывала, что если ей удастся познакомить дочку президента с электричеством, то оставшиеся бандиты сдадутся. Теперь этот план рухнул.

Враги прямо за стеною, Электра подлетела к люку и тихонько постучала:

— Открой дверь модуля, Хэл.

«Замки, — думала Ольга, — замки. Помещение Центрального Поста находится в бронированном коконе, люк толщиной двадцать сантиметров, дополнительно защищён силовым полем. Обычными инструментами его не вскрыть, по крайней мере, за те тридцать пять минут, что остались до подлёта спасателей. Нет, так просто они до меня не доберутся».

Парни тем временем открыли ящики и начали собирать перед люком некий механизм, закрепляя его части на прикрученной к полу станине.

— Ну, это уж совсем нечестно!

Нападавшие готовились применить миниатюрный лазерный резак на термоядерной батарее. Это прототип, ещё не запущенный в серийное производство, стоимости безумной. Очевидно, Электра разбила свою свинку-копилку.

— Капитан, что будем делать?

— Не знаю, — честно ответила Ольга.

Таким резаком они вскроют люк за пару минут, не больше. Девушка раскрыла аварийный комплект, принесённый из спасательной капсулы, достала из него разбитый пулями короткоствольный автомат, чертыхнулась и отбросила в сторону бесполезную железяку. Нормального оружия нет, есть лишь промасленный свёрток: Ultima Ratio — последний довод. И только один. Ольга с тоской оглядела помещение Центрального Поста — ничего, что можно использовать в рукопашной схватке. Только система управления конвейером.

Ей вспомнились редкие рассказы Михаила про его службу на флоте. В последний день войны Иван Грозный, на котором он служил боцманом, вступил в схватку с пятикратно превосходящей по силам эскадрой противника. Вражеские снаряды превратили корабль в вытащенный из горнила кусок раскалённого металла, но бой всё ещё продолжался. Служившие на Грозном мужчины и женщины не пожелали сдаться и пошли на последний маневр, применявшийся ещё в античные времена и немыслимый в космических битвах. Грозный протаранил флагман военного флота НАСА — Экскалибур — и погиб во взрыве, уничтожившем оба корабля. Из семидесяти двух членов экипажа Грозного спаслось пятеро, один из них работал теперь у Ольги куратором. И он научил её одной простой мысли.

— Помирать, так с музыкой. Аварийная остановка конвейера! Старший помощник Док, слушай мою команду! — хозяйка Высокого Дома продолжила бой.

Завод замер, течение реагента по трубам прекратилось — первая остановка со времени катастрофы. Банда Электры ничего не заметила: они заканчивали установку резака.

— Начать откачку реагента из указанных мною секций!

Светофильтры на шлемах пиратов опустились, ещё секунда, и во все стороны полетели ослепительные искры — тончайший луч прорезал пустоту, вонзившись в серую поверхность бронеплиты. Резак двигался на станине, прорезая броню сантиметр за сантиметром, луч описывал окружность диаметром в полтора метра. В трубах вокруг пиратов почти уже не осталось маслянистой жидкости, кроме одной секции, которую Ольга оставила заполненной.

Пираты неотрывно смотрели, как лазер вскрывал замок, и не видели, что за их спинами медленно поворачивался маленький вентиль. Ещё один оборот, и вентиль открылся, выпуская в коридор чёрные капельки реагента, отражавшие радужными переливами отблески раскалённых искорок.

— Ещё, ещё немного, ещё чуть-чуть, — шептала Ольга.

Чтобы завершить окружность, резаку осталась всего пара сантиметров, люк вот-вот можно будет взломать.

— Док, приготовься!

В баках самого дальнего двигателя оставалось немного горючего. Этих двухсот двадцати литров, сожжённых Ольгой за десятую долю секунды, хватило на то, чтобы создать кратковременное ускорение и отбросить взвешенные в пустоте капли реагента на нападавших.

— Что за… — чертыхнулся один из пиратов, когда стекло его шлема залепила крупная чёрная капля. Договорить он не успел.

Капля размером с ноготь встретилась с вылетевшей из-под резака искоркой. Воспламенение, подрыв. В коридоре за стеной словно взорвалась связка противопехотных гранат, ударные волны прогрохотали по стенам отбойным молотком, выбив прорезанный лазером кусок люка. Громко хлопнув на прощание, воздух мгновенно рванулся наружу, погас свет, все незакреплённые предметы унесло в дыру.

В образовавшемся круглом проёме появилась фигура с автоматом, освещая себе путь налобным фонарём. Короткая очередь, и десяток пуль впился в пристёгнутый к креслу оператора использованный скафандр.

Ольга выскочила из-за кресла и выстрелила в ответ альпинистским гарпуном, который взяла из аварийного набора. Короткая зазубренная стрела пролетела пять метров и вонзилась в шлем бандита, пробив стекло. Тот отлетел в сторону, и его место заняла Электра, одним точным выстрелом выбив из рук Ольги импровизированное оружие.

Электра медленно влетела внутрь, держа Ольгу на прицеле. За её спиной парили в пустоте мелкие обломки — всё, что осталось от двух пиратов и резака.

— Вынуждена признать, мисс Воронова, что вы обороняли свой дом с упорством защитников Сталинграда. Но я взяла твою крепость штурмом. Есть что-нибудь сказать напоследок? — дочь президента, усмехаясь, вглядывалась в лицо юной хозяйки, ожидая чего-то.

Но Ольга обратилась не к ней:

— Спасибо, Док.

Электра хотела что-то сказать, но что именно, Ольга не расслышала. Док поднялся позади Электры, держа в руках длинную тонкую трубу, заострённый конец которой пробил насквозь скафандр захватчицы в районе шеи. Из отверстия вылетело несколько капель крови, которая тут же замёрзла багровыми снежинками.

Электра попыталась поднять пистолет, но Ольга молниеносным движением ладони отбила ствол, пуля прошла в паре сантиметров от её головы. Руки Дока отпустили трубу, девушка отбросила в сторону труп и ринулась к первому помощнику. Она смотрела на робота, преднамеренно убившего человека. Убившего ради неё.

— Ольга… я… должен… был…

— Я знаю.

Синие огни в глазах Дока погасли, его тело зависло в пустоте. Ольга не сделала и попытки начать экстренный ремонт, ибо знала, что всё бесполезно. Спасая ей жизнь, Док преднамеренно пошёл на небывалое преступление — сознательно нарушил Первый Закон, после чего сжёг свой процессор в наказание, и исправить уже ничего нельзя. Бой за станцию «Высокий Дом-8» окончен.

Десять минут спустя Ольга сидела на самом краю заводского корпуса, свесив ноги в пустоту. Перед нею медленно вращалась ось. Девушка перевела взгляд с причала, на котором стоял разбитый Чёрный Лебедь, на свой разрушенный Дом. От обитаемого отсека остались часть потолка и обломок стены, внутренние помещения и всё, что было в них, превратились в обломки, кружащие вокруг завода наподобие колец Сатурна. Осколки, мусор, помехи для радаров и телескопов.

— Доделаем дело, раз уж случай представился.

Маленькая тонкая ракета, головная часть которой несла центральный процессор Арины Родионовны, начала поворачиваться на пусковой рампе согласно командам Ольги. Раньше она не осмелилась бы на такой запуск без взлома ближайших к Дому радарных станций, но теперь, когда следящие устройства ослеплены огромным числом мелких обломков, она решилась дать ключ на старт. Надо торопиться, скоро прибудут спасатели и начнётся расследование, в ходе которого ракету наверняка обнаружат, ждать дольше нельзя. Координаты введены — ракета достигнет второй космической скорости и отправится в многолетнее путешествие к Юпитеру. Где-то по дороге, в неизвестной для Ольги и других людей точке, её подберут, и тогда, возможно, Арина будет жить. И, думая об этой маленькой надежде, Ольга Воронова счастливо улыбнулась, нажав большую красную кнопку СТАРТ.

ЭПИЛОГ

Над испанским побережьем бушевала непогода — пришедший с моря ураган срывал крыши с домов, вырывал с корнем деревья и непрерывно бомбардировал землю миллиардами градин. Температура держалась на уровне нуля по Цельсию — век назад сложно было и представить такое.

Однако под бронированными фулеровскими куполами над бывшим аэродромом ВВС погода вполне нормальная, так что человек, стоявший на краю взлётной полосы, мог не бояться бушующего за стеклянными сводами урагана. Бояться сейчас следовало другого.

Собранный сто шестьдесят два года тому назад и некогда принадлежавший Грете Гарбо Duesenberg SJ плавно подкатил к концу взлётной полосы и остановился, не глуша мощный мотор. Во всём мире остался на ходу только один такой автомобиль, и только один человек мог позволить себе ездить на нём. Вот и она. За рулём кабриолета сидела высокая девушка с длинными рыжими волосами. Её прекрасное лицо совершенно спокойно, даже праздно скучающе, только вот взгляд пронзительно синих глаз с огромными зрачками необычайно твёрд. Под таким взглядом невозможно лгать.

— Есть новости?

— Да, мисс Дженна, мы только что получили подтверждение. С прискорбием сообщаем о смерти вашей сестры. Примите мои соболезнования…

Девушка вышла из машины, прислонилась к дверце, извлекла папиросу Беломор из золотого портсигара, вставила в длинный золотой мундштук и прикурила от золотой зажигалки. Сделала затяжку, затем повернула своё по-прежнему скучающее лицо к ожидавшему её мужчине. Её движения были плавными и одновременно исключительно точными.

— Расследование началось?

— Да, оперативники Агентства Космической Безопасности уже прибыли на борт станции. Я боюсь, что скрыть причину гибели вашей сестры не удастся.

— Значит, надо сказать правду.

— Но вы не боитесь…

— Боюсь чего? Я готова предстать перед Президентским Советом, готова дать показания в военно-полевом суде, готова, если потребуется, на допрос с применением правдоискателей. И знаете почему?

Ещё одна затяжка.

— Потому что я буду говорить правду. Я ничего не знала о планах Электры. Я подозревала, что она может предпринять что-то подобное, но подозрения — это только подозрения. Мне ли не знать сестрёнку. Электра была храброй, сильной, уверенной в себе, способной увлечь за собой, у неё были идеалы, принципы…

Папироса догорела, девушка закурила новую.

— И всё б хорошо, только вот мозгов у сестрёнки было мало, критически мало!

Короткий, резкий смешок.

— Надо очень постараться, чтобы дать убить себя и всех своих людей двенадцатилетней хозяйке Дома с одним роботом и списанным на Землю ветераном в команде!

Девушка засмеялась заливистым, весёлым смехом.

— Вы подумайте только, двенадцатилетняя девчонка учинила такой погром! Надо признать, наша кадровая служба раз в кои-то веки подыскала действительно выдающегося управляющего на эту должность. Она молодец, энсин Воронова, просто молодец. Снимаю шляпу!

Дженна бросила окурок на растрескавшийся бетон и раздавила каблуком высокого сапога.

— Я возвращаюсь в столицу, держите меня в курсе.

— Мисс Донован, ещё раз выражаю вам мои глубочайшие соболезнования.

— Право, не стоит…

Duesenberg резко развернулся и погнал к дальним ангарам. Особо сильный порыв ветра разогнал просвет в тяжёлых облаках, открыв на мгновенье звёздное небо. Дженна остановила машину, достала из бардачка старинный бинокль и поймала взглядом Высокий Дом-8.

— Ну что ж, Ольга Воронова, браво. Браво, и до свидания…

Кабриолет тронулся с места и быстро исчез из виду.

Музыка под занавес: Al Bowlly — Midnight, the Stars and You

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.

Продолжение следует…

Увлекательно, не правда ли? А дальше будет еще круче, будь уверен!

Хочешь помочь проекту ГРОНД стать еще популярнее? Нет ничего проще: расскажи об этой серии книг в своих социальных сетях, кинь ссылки повсюду, поделись с друзьями — пускай и они присоединяться к ГРОНДИОЗНОМУ космическому приключению! Поехали!