Грязная тайна

Глава 1.

Михаил

Спать хочется адски, но ещё больше — курить.

Тру ладонями лицо. Открываю навигатор, смотрю, где находится ближайшая заправка.

Примерно в десяти километрах. Потерплю.

Вдавливаю ногу в педаль газа, прокручиваю в голове предложение Тимура. Завлекательное, очень. Он организовал крутой пятничный сабантуй. Алкоголь, девушки. Жаль, что сегодня я вряд ли попадаю — последние дни выдались смертельными по загруженности. Домой приезжаю поспать часа на три и по новой. Но отвлечься не мешало бы.

На заправке беру кофе и энергетик. Стою в очереди.

Машинально перевожу взгляд на парочку перед собой. Высокий щуплый парень с оттопыренными ушами и огненно-рыжая девушка.

— Лис, деньги есть? — спрашивает он.

— Есть, — эхом отвечает рыжая. — На карте.

От скуки рассматриваю её со спины. Тонкую талию, выпуклую задницу в обтягивающих джинсовых шортах и длинные ровные ноги в потрепанных кедах. Одета не по погоде.

Но ничего такая. Цепляет, привлекает внимание. Даже в глазах рябит оттого, насколько яркими кажутся её волосы. Крашенные? Нет? Все её тело сплошь покрыто веснушками. Каждый оголенный участок. Становится интересно — у неё они везде есть?

Блядь, кажется мне нужен отпуск. Недели на три. И хороший качественный секс.

— Чёрт, карта неактивна! — возмущается парень. — Нужно заплатить за бенз, Лиса. Срочно.

— Сейчас другую поищу.

Рыжая шарит ладонями по карманам под возмущенные возгласы толпы.

Я замечаю непримечательный прямоугольник, валяющийся на кафельном полу. Поднимаю, верчу в руках. Лиса оборачивается и поднимает на меня свой взгляд.

Теперь я точно понимаю, почему её так зовут. Ярко-зелёные пронзительные глаза, острый вздёрнутый нос. Симпатичная, но не так, чтобы очень. Возраст трудно определить, но думаю, что ей точно больше восемнадцати.

— О, вот она! — радостно восклицает девушка.

Пытается выхватить карту, но я поднимаю руку выше, и она не в силах дотянуться.

— Твоя? — спрашиваю, склонив голову набок.

Рыжая морщит нос и встает на носочки. Опускаю взгляд в открытую зону декольте. Хорошо сложена.

— Нужно всего лишь поблагодарить меня за находку.

— Спасибо, — выдавливает из себя девушка.

Забрав карту, оборачивается, тряхнув копной волос, и расплачивается по счёту. Оплата проходит успешно, они с парнем уходят.

Оказавшись на улице, я с огромным кайфом втягиваю в себя сигаретный дым и наблюдаю, как парочка садится в старую потёртую колымагу и выезжает на трассу.

Спустя пять минут я почти догоняю их.

Отечественной марки автомобиль неожиданно включает аварийку и паркуется на обочине.

Посматривая в зеркало заднего вида, замечаю, как парень вытаскивает девушку на улицу. Активно жестикулирует руками, рыжая не отстает. Что-то выкрикивает в ответ. Парень возвращается в машину и резко трогает с места.

Рыжая остается стоять на обочине, обнимая себя руками за плечи.

Возвращаю взгляд на дорогу. Похер, что там у них за разборки. Подберут ли рыжую? Изнасилуют?

На улице темнеет, начинается дождь. Включаю дворники и понимаю, что время поджимает.

Я всё ещё надеюсь, что успею на тусовку к Тимуру.

Надеюсь, но, тем не менее, перестраиваюсь в левый ряд и иду на разворот.

Глава 2.

Алиса

— Вот урод! — возмущенно вскрикиваю. — Коля, какой же ты урод, а!

Тачка моего друга резко срывается с места и с глухим рёвом несётся по трассе. Я топаю ногами от бессилия, но все же жду, что он одумается и с минуты на минуту за мной вернётся. Должен вернуться. Как же я одна здесь останусь?

Мы часто скандалим и ругаемся. Иногда до сорванного голоса. Но так, чтобы высаживать меня посреди дороги — впервые. И все из-за чего?

С неба начинает капать противный дождь. Я обнимаю себя руками за плечи и перетаптываюсь с ноги на ногу. Холодно, чёрт подери.

Бесконечно долго идут минуты. А он… не возвращается. Коля даже не думает этого делать!

Я открываю сумочку и пытаюсь найти там телефон. Вызвать такси? Придётся долго ждать, а я прилично опаздываю. Обещала быть как штык.

Резко вздрагиваю, когда рядом со мной останавливается автомобиль. Увы, не Колин.

Поднимаю взгляд, рассматриваю чёрный тонированный седан. Новенький, блестящий. Красивый. Наверное, стоит огромных денег. Однажды я накоплю достаточную сумму и куплю себе точно такую же машину.

Переднее стекло плавно опускается вниз, и я замечаю за рулём того самого мужчину, который подобрал мою карту на заправке. Щёки вспыхивают, когда я вспоминаю как прыгала перед ним, пытаясь выхватить из его рук чёртов пластик.

Грубые черты лица, нахмуренный лоб. Густые брови, короткий ёжик светлых волос. На щеках многодневная щетина. Коля обозвал его пижоном, а мне он чем-то напоминает медведя. Большого, грозного и угрюмого.

— Тебе куда? — спрашивает он.

— Неважно.

— Садись. Не съем, — едва заметно ухмыляется.

На вид Медведю лет тридцать. Одет вполне прилично. В костюме, белой рубашке и даже с галстуком. Но маньяки бывают разными.

— Спасибо, откажусь, — отвечаю с натянутой улыбкой.

Веду себя выдержанно и равнодушно, а у самой трясутся поджилки. Одна, на пустой безлюдной трассе. Вечером, в дождь. Как только я увижу Колю — придушу лично.

Развернувшись, шагаю по обочине. Понятия не имею куда. Нервно шарю рукой в сумочке, надеясь на то, что мне вот-вот удастся выбраться отсюда с наименьшими потерями.

Глаза слепят фары проезжающих машин, волосы и одежда мокнут под дождём. В момент, когда я наконец выуживаю телефон и жму позвонить, возле меня снова останавливается автомобиль. Другой.

«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети…», — звучит в динамике механический голос, когда я пытаюсь связаться с Колей.

Я прижимаю к уху телефон и смотрю, как из автомобиля выходят двое парней не самого опрятного вида.

— Сколько? — спрашивает один из них, лениво перекатывая жвачку во рту.

Меня будто окатывают ведром ледяной воды. Боже. Приплыли.

— Вы меня с кем-то перепутали, — отвечаю дрожащим голосом.

— Да брось. Сколько? — не унимается тучный низкорослый парень.

— Видать, думает, что у нас денег нет, — посмеивается тот, что со жвачкой. — Девочка хорошая. Эксклюзив. Думаю, что пару сотен зелёных точно заслужила.

— Эй-эй, полегче! — громко возмущаюсь. — Я вообще-то друга жду!

Парни начинают уверенно идти в мою сторону, обсуждая, кто из них будет первым. Я пячусь назад, тело парализует.

Оглянувшись, замечаю, что тачка Медведя стоит на месте. И сам он вышел на улицу, с интересом наблюдая за ситуацией.

— Так тебя подвезти? — спрашивают парни. — Прокатим с ветерком, малыш.

Если прямо сейчас выбирать, с кем я готова поехать к месту назначения, то это будет явно Медведь. Во-первых, потому что я знаю его на пять минут больше. Во-вторых, потому что он не спёр мою карту, а значит, честный. И почему-то при виде него у меня нет такого удушающего чувства страха как от этих двоих.

— А вон и мой друг, — указываю в сторону Медведя. — Ладно, счастливого пути, ребята!

Быстрым шагом возвращаюсь обратно. Примерно метров сто.

Медведь задумчиво курит и смотрит на меня с явной насмешкой. Плевать. Если он довезёт меня в целости и сохранности, то пусть потешается сколько душе угодно. На этом наши дорожки разойдутся.

— Я передумала, — обращаюсь к мужчине. — Ты куда направляешься?

— В сторону Николаевки.

Он затягивается густым дымом, чуть прищуривается. На улице темнеет, но мне кажется, что у него светлые глаза. Готова поспорить, что голубые.

— Прекрасно. Мне тоже туда. Ты не волнуйся, я заплачу.

— Садись уже, — командует Медведь и, раздавив окурок огромной подошвой, направляется к автомобилю.

В его салоне тепло и уютно. Пахнет дорогим мужским одеколоном. Мы трогаем с места, но пульс по-прежнему частит. Не каждый день садишься в тачку к подозрительному незнакомому мужику и доверяешь ему самое ценное, что у тебя есть — жизнь.

— Отвратительная погода, — первой подаю голос. — Говорят, что вся следующая неделя будет дождливой.

Глава 3.

***

— Н-нет, не в курсе, — отвечаю Нине. — Кто?

Чёрный автомобиль плавно катит к воротам и сверкает фарами. Переднее стекло вновь опускается вниз.

Нина бледнеет и что-то шепчет себе под нос. Молится?

— Вечер добрый. Проси охрану, пусть открывают, — уверенно командует Медведь.

Нина кивает и куда-то убегает. Я же продолжаю стоять на месте не в силах шелохнуться. Что вообще происходит? И кто он на самом деле такой? Я думала, случайный попутчик, но ворота почти мгновенно открываются и автомобиль, в котором я ехала несколько минут назад, заезжает на территорию предприятия. Последнее, что я вижу — то, как подмигивает мне Медведь.

— Внеплановая проверка! — шипит недовольно Нина.

Я захожу в раздевалку на негнущихся ногах. Перед глазами проплывают картинки произошедшего. Следом за Медведем приехала ещё одна машина. В ней такой же солидный и важный мужчина.

Их встречал встревоженный Павел Юрьевич и дико нервничал. Глаза бегали, голос дрожал. Ему было что скрывать. Нам всем было что скрывать.

— Можно узнать цель вашего визита к нам? — лепетал он невнятно.

Уверенный, но негромкий голос Медведя и показанное им служебное удостоверение пресекли любые попытки на сопротивление.

Опустив голову, Павел Юрьевич повёл к себе в кабинет. У него не было других вариантов.

— Весело тебе? — ехидничает коллега. — Ох как попрут нас всех отсюда, Лиса. По твоей милости между прочим!

— Мне не весело!

— И правильно. Как ты могла не понять с кем едешь? Это же Басаргин. Михаил Басаргин. Недавно по местному телеканалу показывали.

Я нервно сглатываю.

— Ты молодая, работу найдешь. Ну а мы, женщины предпенсионного возраста, подохнем с голоду.

— Эй, вообще-то, тебе только сорок. Какой предпенсионный возраст?

— И кто меня возьмёт без образования и с судимостью? Кто? Скажи мне?

— Ну не виновата я, честное слово! Это всё Коля. Он высадил меня посреди трассы и был таков, а Медведь… то есть Басаргин, любезно подвёз.

— Это ты Пал Юрьевичу расскажи. Он ошалел, когда узнал, что ты приехала вместе с прокурорской проверкой. Знаешь, что сделали бы с тобой на зоне за такое? — грозно показывает кулак коллега.

— Хватит, пожалуйста.

Я всхлипываю и пялюсь в одну точку.

На предприятие по производству и продаже запчастей для транспортных средств я устроилась примерно год назад. Конечно же, за компанию с Колей. Директором является его родной дядя — Павел Юрьевич. Добрейшей души человек. Я специально подстроила рабочий график именно так, чтобы успевать ходить на пары. Здесь платили нормальные деньги, но были нюансы, о которых я была заранее предупреждена.

Обстановка на рабочем месте донельзя накалённая. Кажется, что воздух трещит от любого лишнего движения. Слухи о том, что я прикатила с Басаргиным, разлетаются по всему коллективу. Мы тесно дружим, часто гуляем во внерабочее время, но сейчас все смотрят на меня волком. Как на главного предателя.

— Ну всё, — тяжело вздыхает Нина после того, как сходила на разведку. — Требует документацию. Распоряжения, инструкции, приказы. Изучает под лупой. И, естественно, он успел озвучить повод для столь внеплановой проверки.

Гул в помещении становится нетерпимым. Я резко поднимаюсь с места и выхожу в коридор. Вообще-то у меня сегодня выходной. Я ехала с Колей на праздник — у нашей сотрудницы день рождения. Но сейчас о нем все позабыли. Резко стало не до веселья.

По коридору быстрой походкой движется Коля. Я вжимаюсь в стену, отворачиваюсь. Он хватает меня за плечо и вынуждает посмотреть в глаза.

— Что ты ему наплела, Лиса?

— Совсем крышей поехал? — повышаю голос. — Ничего я ему не говорила! И вообще, если бы ты не бросил меня на трассе, то мне не пришлось бы садиться в машину к левому мужику!

— Ты меня довела, Лис. Денег хочешь — работать нет.

— Я сейчас оглядываюсь по сторонам и не понимаю, как могла тебе доверять!

— Так, успокойся, — командует Коля. — Сделай вдох-выдох. Ещё раз хорошенько подумай, не ляпнула ли ты чего-то лишнего Басаргину.

— Хорошо. Вдох-выдох. Думаю. Нет, не ляпнула, Коль.

Щёки горят, я опускаю взгляд.

— Клянусь, на заправке не заметил его! Думал, обычный пижон. Молодой совсем. Он целенаправленно ехал сюда, потому что откуда-то знал, что мы частично… продаем детали с краденных машин. Откуда?

— Да мало ли откуда!

— Ты покраснела, а значит врёшь, — фыркает друг. — Понимаешь, что если он спросит, кто поставщик — то твоё имя тоже всплывёт, потому что ты, Лис, вкладывалась в покупку краденных деталей.

— Час назад ты утверждал, что в этом сраном бизнесе я не имею никаких прав. Вот и расхлёбывай сам!

— Нет уж, милая. Расхлебывать будем вместе. Ты, я и Пал Юрьевич. Я лично потяну тебя за собой!

Если бы я знала, что несколько тысяч баксов, которые должны были принести мне хороший доход, будут использованы против меня же, то я бы лучше потратила их на благотворительность!

Глава 4.

***

— Привет. Ещё раз, — выдавливаю из себя слова. — Я Алиса, а ты Михаил? Тебе очень подходит это имя.

— А тебе твоё, — отвечает спокойно.

Вот и славно. Обменялись комплиментами — значит будет контакт. Басаргин поднимается с кресла и, открыв окно, чиркает зажигалкой. В помещение врывается поток свежего воздуха.

Имея представление о статусе стоящего передо мной мужчины, становится немного не по себе. Одно дело не знать даже имени Медведя, но совсем другое — чувствовать себя перед ним виноватой в совершении преступления. Папа давно говорил, что дружба с Колей ни к чему хорошему меня не приведёт. Но кто же слушается родителей?

Всю свою сознательную жизнь я постоянно доставляла им прилично проблем. Плохо училась, дралась и скандалила. Мама утверждала, что я вся в отца, а тот — что я и его переплюнула. Другое дело моя старшая сестра Катя. Настоящий образец для подражания. Умница, отличница и настоящая красавица. Родителям никогда не было за неё стыдно. Наоборот, они ставили её в пример. Порой складывалось ощущение, что у нас с Катей нет ни единого общего гена. Но это не так. Мама-то у нас одна.

Пугающая тишина в кабинете давит на психику. Кажется, что моё бедное сердце лопнет от напряжения. Тем более сейчас, когда Михаил в более выигрышной позиции, чем все мы здесь вместе взятые. Попались, когда совершенно не ждали. Наверное, расплата приходит если не сразу, то обязательно позже.

— Смелее, — торопит Михаил. — Ты хотела о чем-то поговорить. Я внимательно слушаю.

Фух. Дважды придушу Колю и навеки вечные разорву нашу дружбу. Я не хочу за решётку. Готова на что угодно, только бы не видеть в глазах матери и отца очередного разочарования в нерадивой дочери. Я хотела заработать много-много денег, чтобы показать, что я чего-то в этой жизни стою.

— Михаил… Не знаю, как по отчеству…

Басаргин отмахивается, дав понять, что это не обязательно.

Ладно. Вторая попытка.

— Михаил, возможно, мы как-то договоримся и не станем пороть горячку? — спрашиваю с красными от стыда щеками.

Тот едва не давится от смеха. Выбрасывает окурок в окно и подходит ближе. Глаза сверкают, на губах улыбка. Она у него обаятельная, несмотря на то, что он прокурор.

Я неотрывно смотрю на Михаила. Он, конечно, высоченный. Мощный, широкий в плечах. С огромными ручищами. Раздавит одной левой и не заметит.

— Ты мне сейчас взятку предлагаешь? — интересуется с явной насмешкой.

— Очевидно, в деньгах ты не нуждаешься, — прихожу к неутешительному выводу.

— Тогда что? А, Лиса?

Михаил выжидающе смотрит. Руки в карманах, он близко. Его чертовский вкусный запах обезоруживает.

— Тебя же для чего-то сюда привели, рыжая, — низким голосом говорит Михаил.

Я замираю, когда он подходит вплотную. Разгоряченная кровь проносится по венам, вскипает. Тело парализует, а стук собственного сердца практически оглушает. Басаргин ничуть не смущается. Напротив, напирает.

У него твёрдое натренированное тело. И я чувствую каждую его мышцу. Зажмуриваюсь от страха, учащенно дышу.

— Мне по*бать на вашу контору, — наконец негромко произносит он, осторожно убирая прядь моих волос с лица. — Разбираться в том, кто прав, а кто виноват дальше буду не я. Директор ваш в любом случае получит по шапке. На данный момент мне всего лишь нужно выйти на поставщика. На того, кто разбирает на запчасти краденные тачки, распространяя их по таким же конторам как ваша. Тебе есть что сказать по этому поводу?

Телефон в кармане Михаила громко звонит. Я вздрагиваю, он отходит, дав мне свободу. Судорожно хватаю ртом воздух. Шумно вдыхаю и так же шумно выдыхаю.

— У тебя есть ровно минута, чтоб подумать, — предупреждает меня Басаргин.

Он принимает вызов и отворачивается к окну. Негромко посмеивается. Из коротких обрывков фраз я понимаю, что он не здесь сейчас должен быть. На встрече с друзьями. Но подчиненные вяло работают и не так активно нацелены на результат.

Разговор заканчивается, Михаил оборачивается.

— Алиса, я в любом случае дожму кого-то из вас. Ты говорила о махинациях со своим другом. Я помню. Вы откуда-то брали детали — это факт. Вопрос только откуда? Назови адрес, телефон или имя. А лучше всё вместе.

— Я не помню точный адрес. Коля, возможно.

— Зови Колю, — тяжело вздыхает Басаргин.

За дверь я не выхожу, а вылетаю. Пульс стучит где-то в ушах, воздуха мало. Бегу по коридору, пока не натыкаюсь на Павла Юрьевича.

— Ну что там? — нервно поправляет он галстук.

— Ему срочно нужен поставщик.

— Ты же знаешь, Алиса, что я этими тёмными делами никогда не занимался. Боже мой, угораздило же на старости лет ввязаться в криминал.

Под причитания начальника я осматриваю все доступные помещения в поисках друга. Павел Юрьевич, конечно же, немного лукавит. Если бы он был категорически против, то сразу же пресёк бы деятельность племянника.

В помещениях почти не осталось людей. Все разъехались по домам, праздник не удался. Но, помимо этого, нет ни самого Коли, ни его автомобиля. Я рассержено ударяю кулаком по стене, когда понимаю, что он оставил меня и своего дядю всё расхлёбывать самостоятельно. Попросту сбежал. Трус!

Глава 5.

***

— Расскажи мне что-нибудь, — просит Михаил. — Сейчас вырублюсь.

— Да, конечно. Тебе что-то весёлое?

— Похуй. Просто болтай.

Он мчит по указанной дороге максимально быстро. Уставший, хочет спать. И я обязана его развлекать и делать то, что он скажет, потому что от настроения Басаргина зависит если не всё, то очень многое.

Начинаю рассказывать какую-то дурацкую историю, связанную с Колей. Как он напился, а я тащила его после дискотеки домой. Это было комично и в то же время дико сложно. Все-таки во мне гораздо меньше килограммов.

Михаил знает Колю единственного из моего окружения, поэтому я думаю, что ему хотя бы чуточку весело. Слежу за реакцией, волнуюсь, чтобы не уснул за рулём. Вкладываю в рассказ максимум экспрессии. Это я могу. Но чем ближе мы подъезжаем к месту назначения, тем страшнее мне становится. Горло окольцовывает спазм, ладони потеют.

Едва мы сворачиваем в знакомый переулок, как я замолкаю. Всякий раз напоминаю себе, что у меня не было другого выбора, но помогает мало. Если бы только Коля не умотал — разбирался бы с прокурором самостоятельно. Но что есть, то есть. Впредь буду думать о последствиях.

— Кажется, это вон тот ангар, который примыкает к дому, — указываю в нужном направлении.

— Кажется? — недовольно переспрашивает Михаил.

— Точно. Он.

Мы подъезжаем ближе, Басаргин глушит двигатель и всматривается в темноту. Я замечаю автомобиль Коли у ворот и обмираю. Зажмуриваюсь, вжимаюсь в сидение. Только бы меня никто не заметил. Мамочки, во что же я ввязалась?

Михаил выходит на улицу и кому-то звонит. Курит, отдает приказы. Спустя несколько минут следом за нами приезжают ещё пару автомобилей. Пока мужчины разговаривают, моё сердце громко колотится, а нервы где-то на грани.

— Ты чего трясёшься, Рыжая? — спокойно спрашивает Басаргин, вернувшись в машину.

Он выглядит живее и радостнее.

— Страшно. Меня точно убьют.

— Их всех прикроют.

Вот так легко и просто.

— И меня? Коля сдаст. Он обещал.

Михаил усмехается и заводит двигатель.

— Ты пока со мной поедешь.

Я послушно киваю и начинаю чуть ровнее дышать, когда мы направляемся в город. Оставшуюся часть дороги едем молча. Михаил лишь просит назвать адрес, где я живу. Нужно собрать вещи и несколько дней где-то отсидеться. У меня нет вариантов где. В этом плане я полностью полагаюсь на Басаргина. Потом ситуация обязательно нормализуется.

— Здесь останови, пожалуйста, — прошу Михаила.

Он плавно паркует автомобиль у соседнего дома. Во дворе темно и не горят фонари. Время неумолимо движется к полуночи.

Я выхожу на улицу и короткими перебежками добираюсь до своего подъезда. На каждом лестничном пролёте мне мерещится мужская фигура либо Коли, либо кого-то из его дружков, с которыми мы связались.

— Ты сегодня рано, — резонно замечает папа, встречая меня на пороге.

— Я ненадолго заскочила. Только вещи соберу.

— Алиса-а! Зачем? — недовольно хмурится он.

Я чмокаю его в щёку и бегу к себе в комнату. В свои двадцать я до сих пор живу с родителями, и этот факт постоянно меня гложет. Я ведь мечтала, чтобы как Катя. Ровно в восемнадцать съехать на съемное жилье и ни от кого не зависеть, а чуть позже купить квартиру. Но почему-то я то и дело иду в минус. Накопила приличную сумму денег. Её хватило бы на аренду как минимум на полгода, но надо же было мне захотеть большего и так невыгодно вложиться?

— Алиса, объясни мне, пожалуйста, куда ты собралась? — недовольно спрашивает отец, когда проходит следом за мной в комнату.

Он театрально хватается за сердце.

— Неужели опять во что-то ввязалась вместе с Николаем? Я получу инфаркт, если он станет твоим мужем.

— Пап, ну ты чего, — улыбаюсь в ответ. — Коля не в моем вкусе. Я тебе сто раз объясняла.

— Тогда куда? Куда ты намылилась на ночь глядя?

Он упирается лбом о дверной косяк. Чувствует, что что-то не то и не так. Папа меня как облупленную знает.

Моё счастье, что мамы нет дома. Она умотала с подругой на концерт какого-то известного исполнителя шансона.

— Мы с Лялей решили махнуть в Сергеевку на два дня. Последние дни лета, пап! Пока море теплое, пока мы молодые — нужно брать максимум, правда?

Я заталкиваю в рюкзак все, что попадается под руку. Белье, пижаму, купальник и другую сменную одежду. Папа что-то недовольно причитает и, кажется, мне не верит, но я уже стою в ванной комнате и забираю с полки зубную пасту и щётку в виде дракона.

— Стоять, — командует отец.

Он берёт меня за локоть и выразительно смотрит в глаза. Они у него такие же ярко-зелёные, как и мои. И волосы рыжие-рыжие. Мама всегда говорила, что не считала его красавцем, но клюнула на харизму и ушла от богатого мужа с Катькой на руках к обычному работяге с завода. Потом ни разу не пожалела.

Глава 6.

***

«Вот видишь. Я на месте», — отправляю папе сообщение и прикрепляю к нему фото.

«Очень красивый номер, Алис. Дорогой, наверное. Тебе скинуть денег?»

Столько переживаний в одном молниеносном ответе! Сердце сжимается от мысли, что я чуть в очередной раз его не подвела.

Папочка, любимый, прости. Я больше не буду. Исправлюсь, стану лучше, чем есть.

«Не нужно, спасибо. Спокойной ночи, папуль!»

Прячу телефон в карман и ещё раз обхожу свою временную обитель. Я нахожусь в приятном состоянии эйфории. Как будто всё происходит не со мной.

Открываю шкафы, ящики, касаюсь мебели. Мне здесь нравится. Свежо, просторно. Светлые тона, внушительная плазма на стене, пахнущие кондиционером простыни и огромная ванная комната с чёрной плиткой, джакузи и душевой кабиной. Есть открытая веранда, где утром можно выпить кофе и полюбоваться природой.

Мы приехали на базу отдыха с однотипными одноэтажными домиками в первом часу ночи. Всем этим великолепием владеет хороший приятель Михаила.

Мне вручили ключ, проводили. Показали, как можно заказать завтрак и где находится теплое одеяло на случай, если я замёрзну.

Басаргин сказал, что я могу оставаться здесь и отдыхать. Находиться в безопасности столько, сколько захочу. Меня не найдут и не тронут.

Сам он присоединился к друзьям, которые сидели в беседках и отдыхали. Оттуда доносилась музыка и громкий смех. Веселье было в самом разгаре. Именно здесь и ждали Михаила, который в пятницу вечером прилично заработался и приехал одним из последних.

Я освежаюсь под тёплым душем и использую всевозможные баночки для тела. Настроение прекрасное несмотря ни на что. Наверное, это отголоски шока. Если бы не Басаргин, сидела бы я сейчас в следственном изоляторе и пыталась найти контакт с жестокими соседками. Между прочим, уроки коллеги пригодились бы.

Выхожу из душа, кутаюсь в белоснежный халат. Пока я нахожусь под покровительством Михаила, мне совершенно не страшно. Я откуда-то знаю, что, что бы ни говорил следователю Коля и как бы ни очернял — меня не тронут.

В мини-баре нахожу бутылку красного вина. В верхнем шкафчике над столом — выпуклый бокал на тонкой ножке. Наполняю его алкоголем, выхожу на веранду и сажусь в подвесное плетёное кресло.

Задорный смех приятелей Басаргина отлично слышно даже сюда. Им хорошо, они развлекаются. Вот только мне Михаил почему-то не предложил к ним присоединиться. Сказал, чтобы ложилась спать.

На телефоне светится один пропущенный звонок от Павла Юрьевича. Я перезваниваю по его номеру и делаю глоток вина. По венам мгновенно расходится долгожданное тепло.

— Алиса, наконец-то! Уснуть не могу! Расскажи, как дела? — спрашивает директор.

— Даже не знаю, что вам ответить.

— Ты сдала Басаргину поставщиков? Сделала всё, что он просил?

— Сдала, — глухо отзываюсь.

— Вот и умница. Может быть, он остынет и не станет слать на нас все проклятия мира в виде проверок. Авось обойдется, а?

— Понятия не имею.

— Ну ты же можешь его спросить? Можешь убедить, что это был последний раз? Больше никакого криминала. Я просто не выдержу подобного — откинусь преждевременно.

— Пал Юрьевич, я ничего не смогу сделать.

Залпом осушаю бокал вина, наливаю ещё. В голове шумит.

— Я верну вложенные средства в тройном размере, — шепчет директор. — Сколько ты тогда потратила?

— Послушайте…

— Алиса. Пока есть возможность. Другой не предвидится.

Я заканчиваю звонок с неприятным ощущением гадливости. С чего Пал Юрьевич взял, что я могу повлиять на такого человека, как Михаил? Почему подумал, что я вообще до сих пор нахожусь с ним?

Вернувшись в спальню, расчёсываю волосы и надеваю короткий сарафан на бретелях. Несмотря на то, что на улице нет жары, я чувствую себя вполне комфортно. Возможно, всему виной выпитый алкоголь.

Я иду по узкой тропинке к беседкам. Ориентируюсь по звуку. Слышу громкий раскатистый смех и гадаю — этот принадлежит Басаргину или нет? Густой, хрипловатый. От которого по коже рассыпаются мурашки.

Остановившись в тени деревьев, издалека наблюдаю за мужчинами, которые расположились за сдвинутыми низкими столами на мягких диванах. Не нужно много жизненного опыта, чтобы понять — все они при статусе и огромных возможностях. Едят, пьют коньяк или виски, а ещё курят. Кто сигареты, кто кальян.

На импровизированном танцполе рядом с ними красиво извиваются роскошные девушки под современные танцевальные песни. Пытаются привлечь внимание мужчин.

Михаила я вижу со спины. Светлый затылок, крепкие руки, которые он вальяжно закинул на спинку дивана. Рукава рубашки закатаны. Он больше не тот строгий прокурор. Басаргин отдыхает. Как обычный земной человек.

В какой-то момент, сидя в номере, я поймала себя на мысли, что боюсь его исчезновения. Уедет, мы так и не поговорим. Сколько мне сидеть здесь? Я получу какую-то дальнейшую инструкцию или нет?

— Что там со спи*женной машиной Валеева? — интересуется черноволосый мужчина, который курит кальян.

Глава 7.

***

Музыка становится громче, девчонки возвращаются за стол.

Пью вино, чувствую, что Михаил смотрит. Долго, пристально, будто ещё не всю разглядел. На меня никогда не обращали внимания мужчины такие, как он: взрослые, уверенные в себе, состоявшиеся. И я понятия не имею, как принимать эти знаки внимания. Одно я знаю точно — мне нравится. Этот вечер, компания, алкоголь и собственные новые ощущения.

— Я, наверное, помешала, — обращаюсь к Михаилу. — Извини. Думала, что ты пропадешь и мы не поговорим.

— Я бы пришёл.

— Ко мне? Ого. Ну тогда я поспешила. Мне уйти?

— Сиди, Лиса, — усмехается Басаргин.

Его ладонь по-прежнему лежит на моей ноге, словно точный знак для остальных, что сейчас, этим вечером, я только его, а он мой. Большой здоровенный Медведь, от прикосновений которого я плавлюсь каждую секунду.

Он поглаживает меня, трогает. Ненавязчиво, спокойно. Разговаривает с приятелями, а ладонь то поднимается выше, то опускается ниже. Волоски на коже встают дыбом. Пульс частит, алкоголь ничуть не расслабляет. Но время хочется поставить на паузу.

С моим появлением в компании Михаила что-то неуловимо меняется. Обстановка, настроение и суть разговоров. Никто не обсуждает работу, матерных слов становится значительно меньше. Почти джентльмены! Приятели Басаргина ведут себя скромнее, хотя и выпили прилично. Они приехали раньше нас и успели опустошить три бутылки коньяка.

— Алиса, где вы с Мишей познакомились? — интересуется черноволосый мужчина по имени Тимур.

— На трассе.

— Ого! — едва сдерживает смех. — Смело.

Я виновато смотрю на Басаргина. Сказала что-то лишнее, невпопад. Стыдно-то как!

— Михаил спас меня от изнасилования, — тут же исправляюсь. — Предложил довезти. Оказалось, что нам в одну сторону.

— А, ну спасать он любит. Вам очень повезло, Алиса.

Я не понимаю, шутит он или на самом деле так считает, но на всякий случай дружелюбно улыбаюсь. Тем более действительно считаю, что мне повезло. Из всех ужасных ситуаций я выхожу сухой из воды. Максимально осторожно и с наименьшими последствиями. Мама утверждает, что это до поры до времени, а папа — что рыжим по жизни везёт.

— Может, ещё потанцуем? — спрашивает Тимур.

— О, нет, извините. Я чертовски устала. Сумасшедший был день!

— Вы классно двигаетесь, Алис! Где-то учились?

— Спасибо. Да, я и сейчас учусь. В университете на хореографа. Третий курс.

— Я почему-то так и подумал, что профессионал! Но, каюсь, сначала решил, что стриптиз. Осанка, пластика — топ!

Мои щёки вспыхивают ярким румянцем. Интересно, Басаргин тоже подумал, что раньше я танцевала стриптиз? Уф. Я ни перед одним мужчиной в своей жизни не раздевалась, если не считать врачей.

Откидываюсь на спинку дивана и жмусь к Михаилу. Рядом с ним тепло и комфортно, но я немного побаиваюсь своих ощущений. Смотрю на прокурора украдкой, губы плывут в улыбке. Я не планировала влюбляться. Точно не сейчас и не в этого человека, с которым мы будто с разных планет. Столкнулись на секундочку и вот-вот разойдемся в необъятном пространстве вселенной.

— Звал к нам Жарова, но он в отказ ушёл, — жалуется изрядно выпивший Тимур Михаилу. — Всё дома и дома.

— У него жена на четвёртом месяце беременности, — отвечает Басаргин. — Что ты от него хочешь?

Черноволосый отмахивается и выпивает коньяк до дна.

— Вот что брак с мужиками делает, Мих. Может, ну его, а?

— Может и так.

В эту же секунду Михаилу звонят. Он смотрит на экран телефона и сильно хмурится. Мне хочется разгладить глубокую морщинку у него на лбу. Басаргин нехотя убирает от меня свою руку, убеждает, что вот-вот придёт, и встает с дивана. Ненадолго отходит в сторону, разговаривает.

— Тим, я устала, — произносит одна из девушек и тянет черноволосого за собой.

Он сопротивляется, но спустя короткое время всё же поднимается с места. Оставшиеся люди расходятся в течение десяти минут. Кто-то уезжает домой, кто-то остается ночевать на базе. Я же не знаю, что ждёт меня дальше.

— Мих, тебе заказать водителя? — громко спрашивает практически последний оставшийся приятель.

Михаил заканчивает вызов и скользит по мне взглядом. Останется? Нет? Моё сердце чуть не лопается.

— Нет, не нужно, — тут же отвечает Басаргин и возвращается на место.

— Хорошо, как знаешь. Олег просто с минуты на минуту уедет домой.

— Пусть уезжает. Я сам.

Олеся — девушка, с которой я успела познакомиться, напоследок опустошает бокал с коньяком и встает с дивана. Она на шпильках, пошатывается. Платье задралось так высоко, что видно ягодицы. И мне, и Михаилу.

Девушка неловко ступает вперёд, смеется с себя же и что-то негромко бормочет себе под нос. Тонкая шпилька застревает между деревянных досок в беседке. И теперь уже моя очередь её спасать. Подхватываю девушку под руку, удерживаю.

Глава 8.

***

В номере темно, хоть глаз выколи. Но добрались. Наконец-то!

Шли с остановками, бесконечно долго. Думала, что Михаил возьмет меня прямо на улице, где-то за углом дома. Нетерпимый, голодный Медведь. К счастью, обошлось.

По дороге много болтали и шутили. На грани, остро. Смеялись, целовались и трогали друг друга. Когда Басаргин положил мою руку себе на молнию, в жар бросило. По позвоночнику покатились капли пота, дыхание сбилось. Я в полной мере осознала, что всё, игры кончились — теперь только по-взрослому. И я к этому готова.

Заходим в номер, ключи падают на пол. Обувь летит в разные стороны. Сразу же набрасываемся друг на друга. Порывисто, жадно. Здесь нас не увидят, не услышат и не осудят. Здесь можно делать всё, что душе угодно. Стонать в голос, вдыхать густой концентрированный запах мужчины и отдаваться ему без стыда и совести.

Впиваемся друг в друга губами, затем целуемся до нехватки кислорода. Притяжение такое сильное, что сопротивляться ему бесполезно.

Ноги подкашиваются от близости с прокурором, низ живота сводит судорогой. Хорошо, что я прижата к стене. Хорошо, что цепляюсь в его широкие плечи. Не падаю, держусь.

У меня никогда не было такого, чтобы с первой встречи снесло крышу. Чтобы без оглядки, без единой лишней мысли. С твёрдой уверенностью, что вот так будет идеально, когда он, а не кто-то другой. Пусть мы и знакомы всего ничего, но сейчас это не имеет значения.

— Сил нет, как хочу тебя, — откровенно признается Михаил.

Волоски на коже встают дыбом, дыхание перехватывает. Сердце проваливается в пятки, затем подпрыгивает к горлу. Не на месте. Все это время оно сходит с ума.

Это не иллюзия, не шутка, а новая реальность. Мы полярно разные. Он на страже закона, а я по другую от него сторону. Прячусь и избегаю наказания под надёжной защитой.

— И я тебя хочу, — отвечаю смело.

Михаил целует мочку уха, затем перемещается к шее. Нависает надо мной и трогает, трогает. Его ладони движутся по ногам и забираются под платье. Сжимают ягодицы до сорванного с губ стона.

— Миш… Миша…

От него такая энергетика исходит — настоящий ураган. Максимальный балл. На одиннадцать из десяти. На долю секунды становится страшно, что снесёт и не заметит, но потом отпускает, стоит только зайти дальше.

Миша снимает тонкие бретели сарафана и оголяет мою грудь. Я кусаю губы, запрокидываю голову к потолку. Соски чувствительные, твёрдые. И теперь их лижут языком. Умело, приятно. Втягивают в теплый рот, прикусывают. Просто до дрожи.

Немногим позже я тянусь к пуговицам на белоснежной рубашке и пытаюсь наощупь их расстегнуть, испытывая дикую потребность потрогать мужское тело. Горячее, мощное. С таким вкусным запахом, что поджимаются пальчики ног.

В абсолютной темноте перемещаемся к кровати, падаем на свежие простыни и раздеваем друг друга. Сердце разрывается от переизбытка эмоций, а голова идёт кругом.

Басаргин нависает надо мной на локтях. Я глажу его твёрдый живот и перемещаюсь ниже. От пупка и до ремня идёт жесткая дорожка волос. В ушах такой гул стоит... Хотела же? Хотела. С ним. Как только увидела на заправке, почувствовала невероятное влечение. Но тогда решила, что такой, как я, с Мишей не по пути.

В эту же секунду зажигается свет — небольшой торшер, который стоит на прикроватной тумбе. Я щурюсь, замираю. И так стыдно становится, что прикрываю ладонями грудь.

— Ой! — испуганно вскрикиваю.

— Не закрывайся, — требует Михаил, встав коленями на матрас. — Я посмотреть на тебя хочу.

— А можно вернуть как было?

— Теперь уже нет. Лис, ты очень красивая, необычная.

На короткое время смущаюсь. Но верю. Как же я ему верю!

— У меня веснушки по всему телу. Что тут красивого-то?

— Где ещё?

Улыбнувшись, позволяю стянуть с себя платье. Мишу, как ни странно, не отталкивает. Столько парней пытались со мной встречаться, и у каждого на лице читалось явное отторжение.

Они у тебя и на спине?

И на руках? И на животе?

Ого! А это лечится? Со временем проходит, да?

Я поначалу пыталась избавиться от веснушек. Пользовалась народными средствами, ходила к косметологу, хотя это и рисково. Затем смирилась, что я такая вот… поцелованная солнцем.

Миша же тащится. По-настоящему тащится! Лукаво улыбается, рассматривает с интересом. Скользит по коже пальцами, будто хочет изучить каждую точку на моём теле.

Его рубашка расстёгнута, голубые глаза потемнели и стали цвета штормового моря, а грудь тяжело вздымается. Молния на брюках едва не трещит по швам — оттопыривается так сильно, что к щекам приливает жар.

— Там тоже есть веснушки? — спрашивает хрипло.

От голоса Миши, который проникает под кожу, звенит в ушах и учащается дыхание.

— Появляются летом, если загораю в бикини.

— Покажешь?

Я развожу колени шире и вздрагиваю, когда Миша касается меня пальцами. Трогает сквозь тонкое кружево, неторопливо и осторожно. Затем приподнимает мои бёдра и снимает трусики. Кажется, что в этот момент я вся воспламеняюсь. От макушки до кончиков пальцев.

Глава 9.

***

Я резко просыпаюсь от шума в комнате.

Открываю глаза, не сразу вспоминаю, где нахожусь. Мягкая постель, тёплое одеяло, минимум света. Реальность обрушивается на мои плечи тяжелым камнем. Я скрываюсь на базе отдыха. Прекрасно, просто прекрасно. Но могло быть и хуже.

Сажусь на кровати, тру лицо и смотрю, как Миша надевает слегка примятую рубашку и бросает взгляд на наручные часы с кожаным ремешком. Судя по тому, что мне невыносимо хочется спать — ещё слишком рано.

— Привет, — обращаюсь к нему.

Повыше натягиваю одеяло, прикрываю плечи. Он оборачивается и смотрит на меня в упор.

— Ты куда так рано? — спрашиваю слегка охрипшим голосом.

— На работу.

— Сегодня же суббота.

— У меня почти не бывает выходных. Спи, Лиса.

Он забирает с журнального столика телефон и отвечает на входящий звонок. Уходит, закрывает за собой дверь. Я испытываю какие-то смешанные чувства. Мне обидно? Грустно? И вместе с тем хорошо.

После того как я вышла из душа и легла в постель — меня моментально вырубило. Я не слышала, как вернулся Миша, только чувствовала во сне его тепло. Тянулась к нему инстинктивно. Хотела получить хоть каплю ласки, а потом наступило утро. Странное, неромантичное. Он уехал. И вдруг стало неясно — он вернётся или насовсем?

Послушав его совет, опускаюсь на подушку и спустя короткое время вновь засыпаю. Крепко-крепко. В следующий раз открываю глаза от настойчивого звонка телефона почти в час дня. Голова трещит, тело будто переехали танком. Взглянув на телефон, раздражаюсь ещё сильнее и шумно вздыхаю. Пал Юрьевич.

Стоит мне снять трубку, как он молниеносно пристает с расспросами о том, куда делся его племянник. Коля должен был приехать к десяти и оформить новую поставку запчастей, но так и не явился.

Мне приходится приврать. О том, что я понятия не имею, где он находится. О том, что после того, как Коля сбежал — я его не видела. На самом деле меня такая паника окутывает! Как я буду смотреть в глаза Колиной матери?

Тёть Ир, я сдала вашего сына прокурору. Но я не знала. Не знала, что он там будет, чёрт подери!

— Чем закончилась ваша поездка с Басаргиным? — позже интересуется Павел Юрьевич.

Мне даже дурно становится от его вопроса.

Сексом. Наша поездка закончилась сумасшедшим сексом. Я видела Басаргина голым, а он видел меня. Мы целовались, гладили друг друга. Трахались до изнеможения.

— Он… обещал подумать, — с заминкой отвечаю директору.

— Молодец, Алис. Умница, что не побоялась замолвить словечко! Авось пронесёт. А? Как думаешь?

Закончив разговор, я направляюсь в ванную комнату. Привожу себя в порядок, принимаю душ. Состояние не лучшее, но после прохладной освежающей воды становится легче.

Позже я рассматриваю себя со всех сторон в зеркале. Я стала женщиной. Вау. Провела ночь с мужчиной, о котором раньше не смела мечтать. Это не какой-то там Ванька с соседнего дома, который офигенно играл на гитаре и постоянно одалживал у меня денег. И не Егор, с которым мы общались полгода в соцсетях. После нескольких реальных встреч оказалось, что я не в его вкусе и вообще он до сих пор любит бывшую.

В какой-то момент показалось, что я проклята. Мне двадцать, а нормальных отношений не было и нет. Стало мерещиться, что все дело во внешности. Но эта ночь… Боже, она все изменила. Оказалось, что есть такие чокнутые, как Михаил, которым во мне всё нравилось. По крайней мере, мне бы хотелось в это верить.

Высушив волосы, я надеваю удобную одежду и иду гулять по территории базы. Здесь тихо, уютно. Много зелени, фонтаны, есть место для концертов и кафе. Беседка, где мы вчера отдыхали — сияет чистотой.

Я захожу в кафе и занимаю место на летней террасе. Заказываю завтрак, задумываюсь о вчерашнем. Конечно же, я понимала, что Басаргин непростой человек. Местами грубый, несдержанный. Но после нашего секса он повел себя чересчур резко. Я испугалась его напора. Ответила, что у меня месячные. Постеснялась признаться, что он первый. Теперь ведь будет странно сказать ему о том, что до него я была девственницей? Впрочем, о чем это я? Басаргин, возможно, и вовсе не приедет больше.

Когда я хочу расплатиться за завтрак, официантка сообщает, что питание включено в счёт моего проживания. Едва я завожу речь о том, что ни за что ни копейки не платила, она жмёт плечами и предлагает уточнить у Тимура Матвеевича. Данные, которые ей предоставили, свидетельствуют об обратном.

Ладно. Зато официантка любезно показывает, где находится пляж. Примерно в километре отсюда.

Я не тороплюсь туда сразу же. Активное солнце жжёт плечи. Я коротаю время в номере, но оно тянется словно резина. Ближе к пяти я достаю из шкафа купальник, беру полотенце и собираюсь на пляж. Он закрытый, частный. Нужно назвать фамилию, и тебя пропустят на территорию. Моя есть в списке.

Я много купаюсь, преимущественно прячусь в тени. С моей кожей долго находиться на солнце опасно, поэтому я радуюсь, когда оно заходит за горизонт, и стелю полотенце почти у берега. Я так давно не была наедине с собой, что сейчас упиваюсь свободой и одиночеством. Не грущу, нет. Разве что самую малость.

Глава 10.

***

— Ух, свежо! – произносит, выныривая, Олеся. – Я замёрзла. Ты ещё поплаваешь?

— Да, хотелось бы.

— Ладно.

Девушка направляется в сторону берега. Плывёт медленно, неумело. Боится намочить волосы и испортить красивый макияж.

А ещё Олеся немного подшофе. Когда она нашла меня на пляже, то была с бутылкой шампанского. Весёленькая, розовощёкая. В откровенном купальнике, который едва прикрывал сокровенные места. Я сделала несколько глотков прямо из бутылки в знак солидарности, она же выпила всё за один присест. До дна.

Ныряю под воду, проплываю несколько десятков метров. Лёгкие горят от нехватки кислорода, мышцы напрягаются и болят от усталости. Это отголоски вчерашней ночи. Если бы не боль, я бы подумала, что мне всё привиделось. Медведь, наши приключения и секс. Воспоминания с каждым часом расплываются и становятся не такими осязаемыми. В груди же распирает всё сильнее и сильнее.

Оказавшись на поверхности, убираю капли воды с лица и оборачиваюсь к месту, где мы обосновались с Олесей. Болтали, вели задушевные разговоры. Она оказалась неплохой девчонкой. Приехала на базу отдыха по вызову Тимура вместе с подругами, чтобы как следует развлечь мужчин, но слегка перебрала и оказалась ненужной.

Когда мы выбираемся из пляжа, то на улице прилично темнеет. Идём босиком по освещенной фонарями улице, шутим и веселимся. Олеся старше меня на пять лет. Мать одиночка, воспитывает двухгодовалую дочку. В эти выходные она свободна как ветер — отдала малышку бабушке и дедушке.

— Расскажи мне, что ты знаешь про Басаргина? – спрашиваю во время короткой паузы.

— Михал Андреевича? – посмеивается девушка.

— Наверное. Я не знаю его отчества.

— Встречаюсь с ним второй раз в жизни, — жмёт плечами Олеся. – Ведёт себя сдержанно, иногда даже чересчур. Принципиальный, резкий. Хочется расслабить. Тебе интересно спала я с ним или нет?

Проглатываю ком в горле и с опаской отвечаю:

— И это тоже.

— Не спала. Я, кажется, говорила тебе вчера.

— Нет.

— Чёрт. Не помню уже. Он тебя обидел?

— Что ты! Миша классный.

— Верю. Но не залипай на него сильно. Говорят, Басаргин не свободен.

Я опускаю глаза и смотрю себе под ноги. В грудь будто с разбегу врезается многотонный грузовик. Интересная информация, но не так чтобы я сильно удивилась. Мише явно больше тридцати. Молодой, состоятельный и статусный мужчина. Быть одиноким в его положении просто преступление! И всё же… Зачем я ему?

Мы с Олесей проходим на территорию базы. Вечером здесь шикарно, все домики подсвечиваются.

Возле кафешки встречаем Тимура — хозяина. Тот любезно зазывает нас поужинать и выпить. Честно говоря, я безумно голодна, но решаю заказать еду в номер.

Краем глаза замечаю на стоянке блестящий чёрный седан. Тряхнув головой, запрещаю себе даже мечтать о том, что он может принадлежать Михаилу. Я слишком многого хочу от человека, которого знаю чуть больше суток.

Кое-как отказываюсь от предложения Тимура, прощаюсь с Олесей. Иду по каменной дорожке к своему домику и параллельно ищу ключи в необъятном рюкзаке.

Прохожу внутрь, развешиваю полотенца и одежду. Собираюсь принять душ как вдруг слышу отчётливый стук во входную дверь.

Подлетаю к ней в считанные секунды! Без раздумий открываю и вижу на пороге Михаила. Спокойного, серьезного. В деловом костюме, но уже без галстука. Он смотрит на меня в упор, сунув руки в карманы.

Дыхание срывается, эйфория топит с головой.

— Довольно беспечно с твоей стороны, — произносит он первым делом.

— Я думала, что нахожусь здесь в безопасности.

— Ты всем малознакомым мужикам доверяешь?

— Нет, только тебе.

Миша чуть склоняет голову набок и проходится по мне взглядом. Я в купальнике. Влажном, холодном.

Отхожу в сторону, приглашая Басаргина внутрь.

— Подождешь две минуты? — спрашиваю его. — Я приму душ и переоденусь.

Так и не услышав ответ, прохожу в ванную комнату и снимаю с себя купальник. Встаю под тёплые струи воды, отогреваюсь. Намыливаю голову шампунем, пользуюсь гелем для душа. Тороплюсь! Так сильно, будто боюсь, что Миша одномоментно испарится.

Стоит мне открыть дверь душевой кабины, как я замечаю его. Пульс зашкаливает, губы плывут в улыбке.

Басаргин без рубашки, щёлкает пряжкой ремня. Нервно сглатываю, глядя на густую дорожку волос, ускользающую вниз.

Миша с уверенностью шагает в кабинку и вжимает меня в стену. Ставит руки по обе стороны от моей головы. Нависает, шумно дышит. Огромный, высокий. Голый и возбуждённый.

— Медведь… — шепчу на одном выдохе.

Хочу сказать что-то ещё, но слова выветриваются из головы.

Миша подхватывает меня на руки, я инстинктивно обвиваю ногами его бёдра. Лопатки прижимаются к плитке, включается душ и струи воды барабанят по телу. Где-то на подкорке проносится мысль, что это из-за крови. Басаргин хочет, чтобы я была чистой. В этот раз.

Глава 11.

***

— Поможешь мне кончить, Лиса? – скорее не спрашивает, а настаивает Михаил.

— Да. Да, помогу, — отвечаю шепотом, хотя понятия не имею, что именно от меня требуется.

Но это и неважно. Я же хотела всего? С ним? Очень сильно хотела.

Разнеженная, расслабленная. Плавлюсь в надёжных мужских руках, которые сжимают мои ягодицы и врезаются в тело мощными бесконечно-частыми толчками.

Прижимаюсь к твёрдым губам Басаргина. Касаюсь щеки, подбородка. Зацеловываю его, глаза прикрываю от удовольствия. Внизу живота все никак не стихнут спазмы. Хорошо, кайфово. Лучше, наверное, и быть не может.

Медведь осторожно ставит меня на ноги и смотрит в глаза. Проверяет, в порядке ли я. Держусь? Стою? Не падаю?

Вода лупит по плечам и лицу. Басаргин отводит душ в сторону и снимает презерватив. Я во все глаза на него смотрю. Я кончила, он нет. Но хочет иным способом. Попробую, ладно.

Опускаю ладонь на возбуждённый член. Поглаживаю, вожу вверх и вниз. В ушах шумит, сердце бешено подпрыгивает к горлу. Меня качает на волнах страха и паники. И ещё чего-то трудноуловимого.

Медведь трогает мои губы, надавливает на нижнюю. Приоткрываю рот, касаюсь кончиком языка подушечки пальца. Затем обхватываю губами. Всё, что мы делаем — порочно и грязно. Но заставляет волоски на коже вставать дыбом.

— А теперь так же, но уже с членом, — произносит Басаргин и слегка надавливает на моё плечо.

Опускаюсь перед ним на колени, задерживаю дыхание. На затылок ложится его ладонь. Пульс частит на максимум, кожу покалывает от волнения.

Миша перебирает мокрые пряди моих спутанных волос и шумно дышит. Прикрываю глаза, обхватываю губами головку, облизываю. Вбираю его в себя максимально глубоко. Неопытная, неумелая. Но стараюсь лишь для него.

Во рту много слюны, я скольжу губами по длинному увитому венами члену и помогаю себе рукой. Останавливаюсь, перевожу дыхание. Обвожу языком головку и по новой. Его вкус мне безумно нравится! И чувствовать иллюзорную власть над удовольствием Медведя — тоже.

Он за мной наблюдает. Пристально, внимательно. Я ощущаю это каждой клеточкой своего тела. Его живот подрагивает, дыхание рвётся. Басаргин вынуждает запрокинуть голову и встретиться с ним взглядами.

— Ведьма, — произносит он хрипло. — Зеленоглазая ведьма.

Клянусь, на меня никогда так не смотрели. В темных зрачках – дикий голод, сумасшедшая похоть и дьявольский огонь. Что он видит в моих я понятия не имею. Но чувствую, что кайфует.

Спустя короткое время Медведь слегка сгребает мои волосы на затылке и берёт весь процесс в свои руки. Толкается сильнее, глубже, чаще. Из моей груди рвутся сдавленные стоны, из его — громкие, звериные.

В уголках глаз проступают слёзы, колени немеют. Слюна катится по подбородку. Член каменеет, увеличивается и нетерпимо дёргается. Изображение перед моими глазами расплывается, сбоит, язык обжигает непривычный терпковато-солёный привкус.

— Огонь, — выдыхает Медведь и поощрительно поглаживает меня по голове. Секундой позже предлагает: — Можешь сплюнуть.

Не то, чтобы я была брезгливой, но именно сейчас беспрекословно слушаюсь. Сплевываю в хромированный слив, с помощью Миши поднимаюсь на ноги.

Он встает под душ, обмывается. Уходит, обмотав бёдра полотенцем.

Я добавляю воду погорячее и несколько минут бездумно стою на месте. Прикрыв глаза, пытаюсь поймать хотя бы одну адекватную мысль. В голове, как назло, совершенно пусто. Единственное, о чем я думаю, так это о том, что происходящее словно пересекается с параллельной реальностью, где точно такая же рыжая, покрытая веснушками Алиса, встретила охрененного мужика и лишилась с ним невинности.

Укутавшись в белоснежный халат, я выхожу из душа. Миша в этот момент как раз надевает рубашку. Пуговицы не трогает, поэтому я любуюсь его совершенным телом и густо краснею, будто несколько минут назад не делала ему минет в ванной комнате.

— Хочешь я закажу ужин? – предлагаю Медведю.

— Нет, я не голоден. Но себе обязательно закажи. Тимур жаловался, что ты ела всего один раз.

— Поздно проснулась, — пожимаю плечами.

Я глупо улыбаюсь и радуюсь, что Басаргин интересовался такими примитивными вещами и беспокоился обо мне.

Медведь садится в кресло, достает из внутреннего кармана пиджака пачку сигарет и какие-то бумаги, сложенные вдвое.

— Я закурю. Не против? — спрашивает Миша.

— Кури, конечно.

Подхожу к телефону и набираю номер кафе. Трубку снимают почти моментально. Я вежливо общаюсь с администратором и прошу принести мне в номер что-нибудь поужинать. Плевать что. В желудке громко урчит, я готова съесть даже нелюбимую куриную печень.

— Ваш заказ принят. Через минут пятнадцать принесут.

— Спасибо.

Кладу трубку, иду к мягкому дивану. Миша затягивается сигаретой и читает. Собранный, энергичный, в отличии от меня. Я проспала половину дня, затем проводила время на пляже, но устала смертельно!

— В городе пока небезопасно, — произносит Медведь. — Идёт зачистка. Тебе бы пару дней здесь пожить. Об оплате не волнуйся.

Глава 12.

***

Лицо горит от стыда, а внутренности скручивает в тугой узел. Дура. Наивная дура. На что ты надеялась, Алиса? На любовь с первого взгляда? На притяжение протовоположностей?

Кусаю губы от волнения, заглядываю в голубые глаза-омуты. Они вновь загораются знакомым порочным огнём, будто сожрать меня хотят. Живьём.

Басаргин – это моя защита. Но эта защита слишком безжалостна и ломает меня изнутри, будто пропускает через мясорубку.

Медведь просто брал меня. Доступную, безотказную. Ту, что дали в качестве откупа взамен на его покровительство.

А я-то думала…

Пытаюсь собрать себя по кусочкам, но ничего не выходит. С каждой секундой я теряю самообладание и выдержку. Впервые настолько уязвима и беспомощна. Не лиса, а маленький новорожденный котёнок, которого нужно отогреть, накормить и вдобавок сказать пару ласковых слов.

— А тебя, получается, может задобрить каждая? – интересуюсь у Медведя дрожащим голосом. — Любое преступление прикроешь?

— Нет, ты первая. Первая моя взятка. Я не полностью закрыл глаза на ваши деяния, а так… на секунду отвернулся. Кто не успел — тот опоздал.

— Ок, Миша, — понятливо киваю, выпрямив спину. — Впредь, прежде чем идти на преступление, придумаю план Б.

— Вот и славно. Но с конторой своей лучше завязывай. Куда честнее и законнее стриптиз. Танцуешь ты и правда шикарно. Заводит.

Медведь продолжает лениво поглаживать меня по спине и, не отрываясь, смотреть. В этот момент я стараюсь последовательно анализировать свои действия, чтобы понять, почему он подумал обо мне так и никак иначе.

Я ведь сама ему навязалась. Пришла в беседку, танцевала и откровенно соблазняла. Позволяла целовать, трогать. Когда мы оказалась в номере, я выпалила много лишнего о разговоре с директором. О деньгах, которые мне якобы обещали заплатить. Миша воспринял это по-своему. Он поимел меня, а я поимела его. Все понятно и более, чем прозрачно. Говорить теперь Басаргину о том, что я была девственницей — странно и нелогично. Он не поймет, не поверит. Надо было раньше.

Делаю глубокий вдох. Крупная ладонь перемещается ниже и раскрывает полы моего халата. В висках громко пульсирует. На что я готова пойти дальше? Где конец у этого дна?

Басаргин тянется и целует меня в губы. Приятно и осторожно. Остывший после сумасшедшего секса в ванной комнате, сейчас он желает получить свою порцию нежности.

— Не знаешь, почему я так сильно хочу тебя? – спрашивает в губы.

— Нет.

— Это риторический вопрос, Рыжая. Отвечать необязательно.

Его язык переплетается с моим, ладонь накрывает грудь и слегка сжимает. Внизу живота простреливает от яркого желания. Медведь оголяет моё плечо, сжимает подушечками пальцев сосок. Прокручивает, параллельно лаская мой рот. Я тихо постанываю, но при этом ощущаю себя испачканной, грязной. Не так как несколько минут назад. Пал Борисович похвалит меня за отсрочку от казни. Уладит проблемы за один-два дня и заплатит много денег. Всё сложится отлично. Вот только, кем я останусь в памяти Михаила – страшно представить.

Все прекращается, когда в дверь громко и настойчиво стучат. Вздрагиваю, нехотя отрываюсь от умелых губ.

— Твою мать. Кто там? – раздраженно интересуется Басаргин.

— Наверное, ужин принесли. Нужно открыть.

Поднимаюсь с его коленей и на негнущихся ногах иду в мини-прихожую. Потуже затягиваю пояс халата, открываю замок.

— Добрый вечер! – улыбается официант. – Заказывали ужин?

— Да, заказывала.

— Разрешите?

Он проходит в номер и несёт поднос с едой к журнальному столу. В данную минуту я чувствую себя ещё более гадко, чем до этого. Наемный работник, мальчишка одного со мной возраста, наверняка догадывается, чем мы с Басаргиным занимались в номере. Таких девчонок, как я, они с друзьями сюда пачками возят.

С удивлением замечаю, что теперь рубашка Медведя застёгнута почти на все пуговицы, а сам он общается по телефону, стоя у высокого панорамного окна.

— Я там был, Стас. Два часа назад. Блядь. Понял тебя.

Басаргин заканчивает вызов и выжидающе на меня смотрит. Сердце часто колотится. Официант, мягко улыбнувшись, желает нам приятного вечера и доброй ночи. При этом так неоднозначно косится, что хочется провалиться сквозь землю.

— Мне нужно уехать на несколько часов, — произносит Медведь.

— Ладно.

Это даже к лучшему. Я радуюсь, злюсь, скучаю. И так по кругу со скоростью света. Я не должна хотеть этого мужчину и тянуться к нему. Теперь уже нет, всё бессмысленно. Для Басаргина я обычная подстилка, которую он пользует, когда захочет. Где-то дома его наверняка ждёт девушка, невеста или жена. Послушная и правильная до зубовного скрежета.

— Не засыпай без меня, — предупреждает Миша.

Подходит ближе, нависает. Снова целует в губы. Его запах пьянит покрепче всякого алкоголя.

— Не буду. Дождусь, конечно же.

Улыбаюсь, целую тыльную сторону его ладони, а сама тем временем планирую побег. Сейчас, немедленно.

Глава 13.

***

— Ирина едет на свидание к Коле, — произносит за завтраком мама и многозначительно на меня смотрит. – Не дай Бог, она скажет мне, что ты вместе со своим другом участвовала в кражах. Наказывать поздно, ругать тоже. Я тебя просто выпорю и посажу под замок.

Голос хладнокровный и устрашающий. Мороз по коже гуляет. В моей семье никогда не прибегали к насилию, хотя от мамы я не раз слышала, что она очень сильно об этом жалеет.

— Я не участвовала, мам! – наигранно-громко возмущаюсь. – Меня же не посадили. В отличии от Коли.

— Пока нет.

— Прошёл месяц. Захотели бы — давно нашли.

Мама недовольно качает головой и делает глоток кофе. Она не верит, мысленно меня осуждает, но зацепиться ей не за что. Ни одного доказательства.

— В день ареста Коли ты куда-то сбежала. На следующий день вернулась на нервах и проплакала у себя в комнате всю оставшуюся ночь.

— Я уже объясняла тебе в чем дело. Поссорилась с Лялей.

В разговоре с мамой я чувствую, как напрягаются все мои нервные клетки и сводит от страха желудок. Я виновата, и сама прекрасно знаю об этом, но не признаюсь ни за что на свете — разве что пытать будут.

Месяц назад, спустя два дня после ареста, с постороннего номера мне дозвонился Коля. Я плохо слышала его голос, но он явно был настроен не очень позитивно. Твердил, что всё-всё рассказал обо мне следователю и предъявил прямые доказательства того, что я участвовала в кражах. Чушь полнейшая!

Прошло время, но меня так никто и не тронул. Медведь обещал, что мне ничего не будет — Медведь сделал. И да, Боже, огромное спасибо ему за помощь!

— Ты сегодня в котором часу вернёшься? – интересуется мама, когда я встаю с места и начинаю мыть в раковине тарелку.

— После семи. Нужно попасть на тренировку.

— Отмени.

— Ну мам!

— Звонила Катя. Сказала, что приедет в гости и сообщит нам одну важную новость.

Я ощущаю, как внутри все расцветает от радости. В последнее время мы с сестрой редко видимся. И мне очень сильно её не хватает! Катя обещала, что после возвращения из отпуска, мы сходим в салон красоты и проведём день вместе. Даже дату назначили! Но за несколько часов до встречи всё пришлось отменить. У сестры слишком много работы. Она занимает руководящую должность в рекламном агентстве. Постоянно совершенствуется, посещает семинары и тренинги.

— Как интересно, — задумчиво тяну слова. – Что же там за новость?

— Катя просила пока не афишировать.

— То есть ты в курсе, да?

На секунду становится обидно, что мне, словно маленькой, не рассказывают секреты взрослых.

— Твоя сестра выходит замуж, — на одном выдохе произносит мать и довольно улыбается. – Только я тебе не говорила! Сделай, пожалуйста, удивленное лицо.

— Вот это да!

Я замираю и не двигаюсь с места. Новость настолько ошеломительная, что мне не сразу удается разобрать смысл сказанных мамой слов. Моя Катя что?.. Выходит замуж? Ого!

Я испытываю столько разных эмоций, что под ногами пошатывается пол. Сажусь на стул, тру пальцами виски. К глазам подкатывают слёзы. Нет, конечно же, я безумно рада за сестру. Она наконец нашла свою любовь после стольких разочарований. Встретила человека, с которым хочет прожить всю свою жизнь. Это серьезный шаг!

Но вместе с тем во мне пробуждается малюсенькая капля ревности. Это что получается? Теперь у Кати будет ещё меньше времени для меня?

— Расскажи подробнее, мам, — прошу жалобным голосом. – Кто он? Когда свадьба? Как давно вместе?

— Я ничего не знаю, не пытай. Катя у нас скрытная.

— Знаю.

— Сегодня в шесть вечера они вместе с женихом заглянут на ужин. Поэтому не опаздывай, если не хочешь ничего пропустить.

Я понятливо киваю, после чего бегу к себе в комнату собираться. Джинсы, кроссовки, чёрная футболка и тугой хвост на затылке. Максимально просто и комфортно, потому что я каждый день прохожу десятки километров пешком.

Утро начинается суматошно. Я стою на кассе в кофейне, куда недавно устроилась на подработку, и принимаю заказы. Стараюсь доброжелательно улыбаться клиентам, а у самой паршивое настроение. Это не работа моей мечты. Это вообще не то, чего мне хочется.

Я пыталась вернуться на работу к Пал Юрьевичу, но он отказал. Убеждал, что ему поступил строгий приказ отстранить меня от работы. Даже пригрозили проблемами. Я и умоляла, и плакала. График на предприятии был прекрасным, заработная плата тоже. Но Павел Юрьевич был непреклонен. Вот так решил наказать меня Медведь напоследок.

Щеки загораются ярким румянцем, когда я вспоминаю об увлекательном приключении с прокурором. Низ живота наливается тяжестью, волоски на коже встают дыбом. Это случается со мной каждый день. Басаргин снится мне ночами. Его пронзительный взгляд, руки и губы. То, как мы занимались сексом.

Медведь часто мерещится мне в толпе людей. В кофейне, торговом центре, на центральной площади. Я волей-неволей мечтаю его увидеть. Возможно, не сейчас. Но когда-нибудь. Позже.

Глава 14.

***

— Тебя нельзя ни о чем просить, — строгим голосом чеканит мама. – Взбалмошная, безответственная девчонка!

— Мне осталось ехать буквально пять минут! – спешно оправдываюсь. — Я уже на перекрёстке, проезжаю аптеку и детский сад «Антошка».

— Ой, да делай что хочешь! Ты ведь прекрасно знала, как был важен этот день для Кати.

Шумный вздох, очередная порция разочарования. Я нервно впиваюсь ногтями в кожаную сумку.

— Она ни разу не знакомила нас со своими мужчинами, — продолжает мама. — Значит, этот человек для неё особенный. Но раз уж ты, Алиса, наплевала на собственную сестру, то, о чем нам вообще разговаривать?

— Мне кровь из носу нужно было попасть на тренировку…

Не успеваю я окончить предложение, как мама отключается. Настроение мигом опускается в минус. Хочется развернуть такси и уехать в противоположную сторону, только бы подальше от родственников.

Вовремя беру себя в руки, справляюсь с обидой. В чем-то мама права. Я действительно безответственная и взбалмошная. Правда, она забыла добавить, что вся в отца.

С самого моего рождения в нашей семье произошло распределение ролей. Я больше папина дочь, а Катя – мамина. Потому что она рано лишилась внимания родного отца и очень страдала по этому поводу.

Он долгое время не интересовался её жизнью: не помогал материально, не звонил и не писал. Держал обиду на мать за то, что она его бросила и ушла. Причины были серьезными: побои, измены и неуважительное отношение, которое тот старался компенсировать материальными вещами. Но это не спасло мужчину от развода с моей мамой. Семилетней Катюше было сложно это принять. Смена обстановки, новая квартира. Кричащая новорождённая сестра и чужой отчим, которого только спустя три года она стала называть папой. Папой Лёшей.

Расплачиваюсь с таксистом за заказ и поднимаюсь в лифте на нужный этаж. Мысленно представляю, что успел подумать обо мне Катин мужчина. Какую картинку сложил в голове. Совпадет она? Или нет? Ему наверняка уже все уши прожужжали о моем сложном характере. Сомневаюсь, что одним сертификатом я смогу сгладить впечатление о себе.

Открываю дверь, попадаю в прихожую. Замечаю идеально-чистую и даже сверкающую мужскую обувь. Катин жених не неряха – ему огромный плюс.

Из гостиной доносятся весёлые голоса и громкий смех. Острый укол обиды попадает куда-то под рёбра. Всем и без меня хорошо. Возможно, и правда не стоило приезжать и привлекать к себе недовольные взгляды родственников?

Не успеваю я распланировать побег, как в коридоре появляется Катя. В чёрном обтягивающем платье-футляре, которое отлично подчёркивает тонкую талию и длинные загорелые ноги. Прямые темные волосы красиво спадают на плечи, на лице аккуратный ненавязчивый макияж. Но Катя безумно волнуется, судя по тому, как дрожат её руки.

— Алиса, наконец-то! Вечно ты опаздываешь! – возмущенно произносит сестра и хватает меня за рукав кофты.

— Все наши в сборе?

— Все до одного. Скорее же. Хочу познакомить тебя со своим женихом.

Быстро снимаю кроссовки и следую за Катей по коридору. Пульс частит, сердечный ритм сбивается. Я ему не понравлюсь. Впрочем, не факт, что и он мне.

— Только прошу тебя – веди себя прилично. Миша – уважаемый в городе человек.

Понятливо киваю и быстро перебираю ногами, чтобы поспеть за сестрой.

Застываю в дверном проеме гостиной и первым делом рассматриваю присутствующих. Мать, отец, дедуля… Тело бросает в жар, когда я натыкаюсь на внимательный и чуть насмешливый взгляд голубых глаз.

— Это Михаил. Мой жених.

В горле пересыхает, ноги становятся ватными. Мой мир трещит по швам и ломается на мелкие кусочки. Киваю, делая вид, что мне приятно познакомиться, хотя это совершенно не так.

Всё потому, что передо мной сидит Медведь. Мой Медведь, с которым месяц назад я лишилась невинности. Под которым стонала, извивалась. Кого целовала, царапала и облизывала.

Смотрю на сестру, выдавливаю из себя вымученную улыбку. Это какая-то шутка? Розыгрыш? Чей-то дебильный прикол?

Проходит бесконечное количество секунд, но ничего не меняется. Катя подмигивает Басаргину, сжимая мою руку.

— А это моя Алиска. Любимая младшая сестрёнка.

Её слова до крови царапают мою павшую душу. Пытаюсь вдохнуть, но лёгкие разбухают и из них рвётся какой-то совершенно жалобный и лишний звук.

Мама громко кашляет, чтобы я наконец включила в себе нотки вежливости и сказала хотя бы слово.

Перевожу взгляд на Медведя. Моргаю. Чувствую, как теряю почву под ногами. Складка между его бровей становится глубже, челюсти крепко сжимаются. Ошибки быть не может. Это он. Только теперь я отчётливо понимаю, что больше не мой Медведь.

— Привет, — наконец произношу первое слово.

— Здравствуй, Алиса, — звучит низкий голос.

Вновь моргаю, высвобождаю руку.

Не плакать, держать лицо.

Рванный вдох, электрический разряд по телу.

— Я опоздала. Прошу меня простить, — обращаюсь уже ко всем присутствующим. – Впрочем, ничего удивительного, да? Никто из вас не ждал, что я вовремя появлюсь.

Глава 15.

***

Выбрасываю в мусорное ведро осколки, мою руки. Слышу тихие шаги за спиной и оборачиваюсь.

— Не стоило звать деда, — произносит мама, поправляя причёску и шумно дыша. – Я знала, что этим всё и закончится.

— Он не сделал ничего ужасного. Думаю, любой адекватный человек понимает, что дедушка болен и не специально уронил тарелку. В том числе и Михаил.

— Конечно, Алис! Но ты видела его?

Я коротко киваю и отворачиваюсь, чтобы скрыть лишние эмоции. Открываю верхний шкаф в поисках чистой посуды.

— Он прокурор, представляешь? Я когда увидела его на пороге нашей квартиры, чуть сознание не потеряла.

— Я тоже.

— Катька молодец — отхватила себе такого мужика! Они с Михаилом замечательно смотрятся. Я бы даже сказала идеально. Молодые, состоявшиеся личности. Впереди столица, новая и более яркая жизнь.

Мать в красках описывает перспективы, она воодушевлена и с трудом справляется с распирающей радостью. Я часто ловлю себя на мыслях, что она скучает по той сытой жизни, что была у неё до отца. Сейчас он не простой рабочий – начальник цеха на машиностроительном заводе, но его должность и близко не стояла с первым маминым мужем.

— Безумно сложный день, — вздыхает родительница. — Я так перенервничала! Как только гости уедут – закинусь вином, чтобы снять стресс. Ты со мной?

— Не знаю.

— Папа будет ругаться, но ничего страшного. Второй такой день мне предстоит пережить в день свадьбы, когда я увижу первого супруга. Хоть бы они с Лёшей не подрались.

Мама смеется и открывает холодильник. Достает оттуда торт с зеркальной глазурью. Не привычный вафельный, который обожает вся наша семья и покупает на каждый праздник.

— Кстати, почему ты опоздала? – спрашивает мама. — Я тебя не дослушала, потому что очень злилась.

— Мне нужно было попасть на тренировку, иначе моё место заняла бы Оля Молодецкая, — поясняю спокойно.

— Это та выскочка с мышиным цветом волос и крючковатым носом?

— Да, она, — утверждающе киваю. — А после тренировки я заехала в арт-студию и забрала подарок-сертификат для Кати и… её жениха.

Внутри что-то обрывается при этом.

— Подарок? О-о! – восхищенно произносит мама. – Это же отличный повод сместить фокус внимания!

— Я не уверена, что хочу дарить его…

— Неси! Алис, умоляю, неси свой подарок!

Подталкиваемая родительницей, иду в прихожую, чтобы достать из сумочки сертификат. Он будто обжигает пальцы, когда я его касаюсь. Умом понимаю, что это плохая идея, но мать уже не остановить.

— Пойдем-пойдем! – произносит она.

Мы вместе заходим в гостиную. С тортом, подарками. Если бы на месте Медведя находился любой другой мужчина – я бы спокойно вручила подарок и даже глазом бы не моргнула при этом. Но ситуация — катастрофическая. Не знаю как для него, но для меня точно. Это точка, финиш. Я всегда стремилась к близким отношениям с сестрой. Мечтала нянчить её детей и до самой старости приезжать к ней в гости. Теперь, каким бы не был итог их взаимоотношений с Басаргиным, я постоянно буду чувствовать себя виноватой.

— Ужин обязательно нужно закрепить десертом! — говорит мама.

Басаргин ровным тоном разговаривает с моим отцом. Из-за громко стучащего пульса в ушах я плохо разбираю, о чем идёт речь. Стараюсь лишний раз не смотреть в его сторону, но всё равно на автомате отмечаю, что он выглядит безукоризненно в чёрной рубашке и брюках. И небольшая однодневная щетина ему невероятно идёт.

— Михаил, вам достанется кусочек побольше! – обращается к Мише моя мать.

— Спасибо, я не люблю сладкое.

— Оу. Может тогда кусочек поменьше?

Катя встает со стула и обнимает маму.

— Родная, не нужно, тебе же сказали, — отвечает слегка взвинченным голосом и тут же обращается к своему жениху: — Она постоянно хочет всех накормить до отвала! Мамы такие мамы, да, дорогой?

Я ставлю чистую тарелку рядом с дедушкой и поглаживаю его по плечу. Безумно хочется, чтобы этот вечер наконец закончился.

Сухая морщинистая ладонь дедушки накрывает мою руку. Слегка сжимает. В груди теплеет от его заботы и поддержки. Особенно сейчас, когда она так сильно нужна мне.

— Совсем забыла! – восклицает мать. – У Алисы есть для вас с Михаилом подарок!

Я вздрагиваю, протягиваю сестре конверт. Кусаю губы от волнения.

Катя с интересом смотрит на меня и быстро разрывает бумагу. Достает ламинированный прямоугольник и бегло проходится по нему взглядом.

— Это что, Алис? — переспрашивает, будто не верит собственным глазам.

— Мастер-класс по рисованию для двоих, — отвечаю севшим голосом.

— М-м… Уверена? Тут написано «Love as art – рисование обнаженными телами». Это точно нам?

Моё лицо заливается яркой краской. Щёки пылают, сердце колотится. Все взгляды обращаются в мою сторону. И его тоже — я чувствую.

Глава 16.

***

— Покажи мне её, — просит мама, когда мы останавливаемся на парковке рядом с универом.

— Кого?

— Олю Молодецкую.

— Мам, — закатываю глаза. – Это же смешно! Мне двадцать лет, я могу за себя постоять!

— Да неужели? Как тогда на первом курсе, когда я забрала тебя из полицейского участка из-за разборок со старшекурсницами?

— Драться больше не буду. Клянусь. Разблокируй, пожалуйста, двери.

Мама не слушается и продолжает пристально следить за девчонками, которые стоят у ворот и курят тонкие сигареты. На первом курсе я тоже пробовала. Чисто, чтобы влиться в коллектив. Спустя неделю поняла, что не готова на такие жертвы. До универа моими друзьями являлись исключительно мальчишки, но попробуй найти их среди будущих хореографов! Оказалось, что для поиска подруг есть более простые и гуманные способы.

— Оли здесь нет, — поясняю маме. – Честное слово! Если вдруг я окажусь в полицейском участке – не волнуйся, у нас теперь есть свой личный прокурор.

— Прекрати ёрничать.

— О, я, кажется, поняла, почему ты боишься скандала с Молодецкой. Не волнуйся, до свадьбы я буду паинькой, а уж после оторвусь – надо же мне воспользоваться всеми преимуществами родства с таким уважаемым в городе человеком.

Мама цокает языком и понимает, что разговоры бесполезны. Целует меня в щёку, снимает блокировку с дверей. Я наконец-то выхожу на улицу.

Погода сегодня дождливая и пасмурная. Обещают, что такая будет держаться весь день. Бр-р!

На паре по психологии Ляля пристает ко мне с расспросами. Понравился ли Кате и её жениху мой подарок? Как прошёл вечер? Какое впечатление оставил о себе мужчина? Пришёлся ли по душе родителям?

— В целом – всё прошло ужаснее некуда, — отвечаю шёпотом. — Но расскажу после занятий, ладно?

Ляля жутко расстраивается! От нетерпения изводит и меня, и себя. Не дает слушать лекцию и несколько раз получает замечания от преподавателя.

После третьей пары на мобильный звонит Нина — бывшая коллега. Она сообщает, что директор сегодня на месте. Я срываюсь на перемене, собираю вещи и бегу на остановку. Подруга обижается, но я обещаю ей, что вечером мы обязательно где-то пересечёмся и обо всем поговорим. Тем более, рассказать мне есть что. И безумно хочется поделиться своими тревогами и сомнениями, просто потому что я запуталась.

После ухода Медведя я проплакала в ванной комнате минимум час. К счастью, родители подумали, что это из-за дурацкого подарка. Никто из них и помыслить не мог, что проблема куда серьезнее и масштабнее. А если бы узнали… Боже, я даже думать об этом не хочу!

До смены в кофейне остается полтора часа, когда я сажусь в автобус. За это время мне кровь из носу нужно выбить у Пал Юрьевича обещанные деньги. Я не увидела «вложенные средства в тройном размере» и даже не получила августовскую зарплату.

Я прикрыла Павла Юрьевича. Пусть неосознанно, но прикрыла. Предприятие работает, функционирует. Теперь уже честно и с добросовестными поставщиками. Одна я осталась не у дел.

— У себя? – спрашиваю у Нины.

— Да. Только подожди, я узнаю не занят ли…

Не успевает моя бывшая коллега окончить фразу, как я толкаю дверь директорского кабинета и прохожу внутрь.

Пал Юрьевич разговаривает с кем-то по телефону. Довольный, расслабленный. Прокручивается в кресле и заметно вздрагивает, увидев меня на пороге. Вот уже месяц я никак не могу с ним пересечься. Звоню – он кормит завтраками. Приезжаю – директор где-то пропадает. В последнее время Павел Юрьевич и вовсе перестал отвечать на мои звонки.

— Валентин, я позже наберу, — говорит он собеседнику.

Откладывает телефон на край стола и выжидающе смотрит.

— Я приехала за деньгами, — произношу без слов приветствия.

— Здравствуй, Алиса. Я уже говорил, что свободными финансами пока не располагаю. Тебе ли не знать какие убытки я понёс за последнее время?

— А могли и вовсе загреметь за решётку.

Без разрешения сажусь в кресло напротив директора и ставлю рюкзак на колени.

— Не нужно каждый раз напоминать мне об этом, — огрызается Пал Юрьевич. – Тем более, Коля в СИЗО, его мать постоянно меня терроризирует. Я выделил Ире приличную сумму денег на адвоката. Считай, что там есть и твоя часть. Ты же хочешь помочь другу?

— Вы обещали, что крайняя дата – это конец сентября. Сегодня начался октябрь. Мне нужны деньги, я хочу арендовать квартиру.

— Деньги обязательно будут.

— Когда?

— На следующей неделе.

— Мне нужны сегодня, — отвечаю резко. – Иначе я буду вынуждена обратиться… сами знаете к кому.

Я киваю вверх головой, коварно улыбаюсь. Блефую, конечно же. Ни с кем я связываться не планирую, просто устала ждать чудес. С каждым днём моя вера угасает и угасает.

— Ох, Скрипко, доведёшь ты меня, — качает головой директор. – Ладно, что-то придумаю. Вечером привезут деньги, но, естественно, не всю сумму. Пока только тысячу. Больше нет – не проси. Я по уши в долгах.