Губительный поцелуй (ЛП)

Глава 18

Кассандра тихо постучала в дверь моей спальни в час ночи, когда она вернулась домой.

- Саманта, ты еще не спишь?

Я подтянула простыню к шее и старалась быть спокойной.

"Уходи", - подумала я. Я не хочу с тобой разговаривать. Я не хочу ни с кем разговаривать.

Через минуту, моя уловка сработала. Я слушала, как она прошлепала по коридору к гостевой комнате. Я не большая поклонница прятаться от мира и от своих проблем, но сегодня я именно так и сделала.

Сон был неуловимым, как это обычно было в последнее время. Я переходила от одного кошмара в другой, ворочаясь, пока, наконец, не проснулась чуть раньше шести часов, продираясь через простыни, чтобы открыться.

Я даже не пыталась уснуть снова. Вместо этого, я встала, приняла душ и оделась. Я с трудом проглотила большой завтрак в надежде, что это облегчит мой голод в это утро. Я не знаю, как это было возможно, но я была еще голоднее после него.

Растущий голод. Растущий холод. Два признака надвигающегося стазиса.

Я хотела ненавидеть Стефана, решив почему-то, что это могло бы сделать все гораздо проще, но страх, который я увидела в его глазах прошлой ночью, быстро пробрался под мою кожу. Мне хотелось, чтобы он дал мне шанс помочь ему. Вместо этого, он бросился в противоположном направлении, так быстро, как только мог.

Мы все выбираем наш путь. Даже не выбрав, мы все равно делаем выбор, который влияет на нашу жизнь в лучшую или худшую сторону.

Я вышла из дома, прежде чем Кассандра встала, надеясь избежать каких-либо обсуждений с ангелом, которые могут включать то, что случилось прошлой ночью, и Бишопа... потому что мысли о нем сейчас не помогут.

Еще было светло и рано, когда я добралась до школы... моего святилища. Место, где я чувствовала наибольший контроль в моей жизни. Я, может быть была не самой популярной, и даже не рядом с этим, но я знала, чего ожидать. Я получала хорошие оценки, мои учителя меня любили; я чувствовала себя принадлежащей себе. Простой взгляд на шкафчик, блестящий линолеум, полы и слабое гудение лампы дневного света, они приютили меня, давая ощущение спокойствия. По крайней мере, маленький кусочек.

Я смотрела на заброшенный шкафчик Карли целую минуту, прежде чем открыть мой рядом с ней.

- Почему ты всегда так сильно волнуешься? - говорила она, когда я была в плохом настроении или перегружена чем-то. Выберите тему, всегда есть что-то, на мой взгляд, что заставляет меня бояться.

- Беспокойство ничего не изменит. И это напрасная трата энергии.

- Кроме того, это приводит к морщинам, - добавила бы я сухо.

- Именно!

Не парься, живи в кайф. Да, проще сказать, сложнее сделать.

Я соскользнула вниз на землю, прижала ноги к груди, обхватив их руками. Сегодня я была в черных плотных колготках и юбке до колен. Так намного удобнее доставать кинжал, если он мне понадобиться. Я прикоснулась к золотому ножу, чье очертание виднелось через одежду. Это успокаивало меня. Мой мозг немедленно показал изображение Бишопа, стоящего на коленях передо мной, его теплые руки слегка касаются моей кожи.

Я зажмурилась и попыталась дышать нормально, попробовала сфокусироваться на том, что я собиралась предпринять дальше. Мысли о Бишопе отвлекали меня, даже в обычные дни, а прямо сейчас я не хотела отвлекаться еще больше. Я сказала ему, что сама найду ответы. И это я и имела в виду.

Однако прошлой ночью я была намного увереннее. Сегодня, ну...сегодня я безнадежна. И опять же, вторник никогда не был моим любимым днем.

Кто-то поблизости издал звук отвращения, это "фу" заставило меня открыть один глаз, чтобы посмотреть, кто так рано пришел в школу.

Джордан стояла передо мной со скрещенными на груди руками.

- Что ты здесь делаешь? - спросила она.

- Это свободная страна, насколько я знаю. А ты?

- У меня есть дела.

Я не могла не заметить темные круги у нее под глазами. Когда я поняла, что они из-за бессонных ночей раздумий о самоубийстве Джули, я решила не упоминать о них. Мне не нравилась Джордан, но я была не настолько злой.

- Дела в семь утра? - спросила я.

- Я хотела закончить задание пораньше.

- Молодец. Не позволяй мне тебя задерживать.

Джордан порылась в сумочке, и что-то выпало и ударило меня по ноге. Я потянулась за визитной карточкой и жвачкой.

- Отдай мне это.

Она нетерпеливо протянула ко мне руку.

Это была визитка модельного агентства, та, которую скаут дал Джули.

- Почему она до сих пор у тебя?

Она вырвала ее у меня. - Потому что я иду туда. Мне сперва нужно отдать мое задание, а затем я ухожу отсюда. Я хочу узнать, верна ли моя догадка - та женщина была странной.

Я поднялась на ноги и осторожно посмотрела на нее.

- Не самая лучшая идея.

Выражение ее лица стала еще более решительным.

- Что-то странное происходит в Тринити.

Я начала беспокоиться за нее, когда она сказала эти слова. Знание - сила, но оно также может быть опасным. А в некоторых случаях и смертельным. - Это большой город. Тут всегда происходит что-то странное.

- Страннее обычного.

Она издала прерывистый вздох и потерла глаза, это заставило меня понять, что она была без макияжа сегодня. Ни капельки макияжа. Для целеустремленной модели, которая ценит свою красоту больше, чем мозги, это было более удивительным, чем что-либо еще.

- Словно...не знаю, как будто кроме меня никто этого не замечает. Все остальные живут как обычно, словно не замечают, что здесь есть что-то ужасно неправильное. Но я вижу это. Я чувствую это. А то, что случилось с Джули, это просто сделало все еще более реальным. Я не могу больше это игнорировать. Я должна найти правду.

То, о чем Сет бессвязно говорил прошлой ночью, об упавшей девушке - я была уверена, что он говорил о Джули. Но потом он запутал меня, как он обычно это делает, и я забыла об этой истории. Но все-таки почему он рассказал о ней, если в ее смерти не было ничего странного?

- Я знаю, тебе сейчас тяжело, - спокойно сказала я. - Но ты должна успокоиться.

- Я не собираюсь успокаиваться. Джули...Она не была самоубийцей. Вовсе нет. Я думаю об этом снова, и снова, и снова. Она была в порядке. А потом что-то изменилось.

На ее лице было замешательство и отчаяние, когда ее зеленые глаза посмотрели на меня.

- Ты знаешь, что меньше чем за неделю произошло двадцать самоубийств? И никто из умерших не был в депрессии.

В груди что-то сжалось из-за этой новости. - Откуда ты это узнала?

- Когда я хочу что-то узнать, то я обязательно узнаю. Ничто не остановит меня. Я говорила с полицией... я рассказала им о Еве, но они не думают, что это стоит расследовать. - Она издала сдавленный крик разочарования. - Так раздражает! Они думают, что Джули была в депрессии из-за какого-то парня, поэтому она решила покончить с жизнью. Но это не так. Я потеряла ее. И я... я потеряла Стефана. Я теряю всех, кого люблю.

Услышать ее боль такую острую, без фильтров, заставило мое сердце болеть. И она даже не знала, правду о Стефане. Для нее он был просто мудак, который бросил ее, ничего не объясняя, а не парень, который порвал с ней, чтобы попытаться спасти ей жизнь.

- Мне так жаль. Действительно. Может быть, ты должна увидеться с консультантом снова. Она может быть сможет помочь тебе.

Она успокоилась, вытирая глаза и убирая ее рыжие волосы с лица, заправляя за уши.

- Мне не нужна помощь. Мне нужны ответы.

У нас много общего. Решительность, которую я увидел на ее лице, сработала, разбудила меня, как будто я выпила три кофе эспрессо подряд.

Но я боялась, что она гоняется за своим хвостом, и все, что она может получить с ее бешеным поиском истины - еще большее разочарование.

- Ты правда думаешь, что модельный агент сделал что-то с Джули? Как... она забрала ее желание жить? За одно прикосновение?

- Да. - Джордан уставилась на меня мрачным, испуганным взглядом, что предало ее обычное спокойствие и легкую стервозность. - Это именно то, что я думаю, она сделала.

Потом она ушла. Я смотрела, как она уходит, часть меня желала остановить ее. Если бы я попыталась, то потерпела бы неудачу. Она была полна решимости играть в Нэнси Дрю, чтобы разгадать эту загадку.

Если Джули поцеловал серый, то я бы смогла понять внешней влияние на изменение ее личности. Но этого бы не случилось так быстро. У Джордан был свой собственный путь, и я никак не могла ее остановить.

Часть меня хотела беспокоиться о ней, другая часть думала, что у меня достаточно проблем и без этой. Мне было нужно найти баланс в своей жизни еще раз, даже если это было всего лишь на несколько часов школы. Здесь я была нормальной. Там... нет.

Бишоп всегда говорил о балансе, и как это было важно для вселенной. Ну, мой баланс - это идеальный студент, дочь демона и ангела, а также серый с темным голодом, с которым я боролась ежедневно...

Да. Я отчаянно хотела восстановить баланс. Может быть, тогда я смогла бы понять все остальное.

В течение следующих двух часов коридоры медленно стали заполняться детьми, направляющихся на первый урок. У кабинета английского Келли догнала меня, схватила за руку, прежде чем я вошла в комнату.

- Ты идешь завтра на вечеринку к Ною? - спросила она, и ее лицо вспыхнуло. Она редко рано приходила на уроки, и я знала, что она всегда покидала стоянку буквально с минутой в запасе.

- О, верно. Хэллоуин у него дома? - спросила я.

Она радостно кивнула.

- Но она будет не у него дома. Он обнаружил место еще лучшее для этого. Это будет потрясающе.

- Звучит... потрясающе, - я была вынуждена идти.

- Я пришлю по электронке тебе приглашение, когда получу их. Там будет буквально двести человек. Я оденусь как Афродита. Сабрина будет ведьмой, которой она и является на самом деле. - Она закатила глаза, но улыбка никак не могла успокоиться. - Ты должна быть кошкой. Как, сексуальная кошечка.

Сексуальная кошечка. Верно. Келли так хорошо меня знала.

- Отлично. Я, хм, подумаю об этом. Ладно?

Костюмы на Хэллоуин и вечеринки... не в моем списке приоритетов на этой неделе.

Келли поспешила по коридору к ее классу тригонометрии, а я вошла в кабинет английского. Мои глаза немедленно потянулись к Колину, сидевшему на стуле за своим рабочим столом. Я осторожно подошла, стараясь изо всех сил не обращать внимания на голод, который рос с каждым шагом. Я прижала книги и папку крепко к груди.

Он выглядел расстроенным, бледный. Я надеялась, что он уже не винит себя в самоубийстве Джули. Он сделал несколько глупых выборов, но он не был тем, кто столкнул ее. Она прыгнула по собственной воле. По крайней мере, я так думала. У Джордан были другие мысли по этому поводу.

Джордан был права насчет одного... странные дела творятся в Тринити прямо сейчас. Именно по этой причине Бишоп и другие были посланы сюда в первую очередь. И то, что я заставила его на этом сосредоточиться, а не на мне - было правильным решением. Они не нуждались или не хотели моей помощи... если только я заметила бы еще один прожектор. Если бы это случилось, я дам им знать немедленно. Кроме этого? Мне нужно держаться от них.

И это было именно то, что я буду делать. Здесь, в классе.

- Ты в порядке? - я не могла не спросить, оборачиваясь через плечо к Колину, когда я села.

- Как никогда лучше, - ответил он сквозь стиснутые зубы.

- Как-то я тебе не верю.

Его глаза сузились.

- О, Сэм. Ты всегда могла читать меня, как книгу. Ты такая потрясающая.

- Не важно, - я отвернулась, мое сердце замерло. Так что я думаю, он решил, что для начала стоит ненавидеть меня еще раз.

Это должно сделать меня счастливой, что он, наконец, усвоил свой урок. Держись подальше от Саманты Дэй. И все же, его неожиданный сарказм почувствовался как пощечина.

Он застонал несколько мгновений спустя.

- Мне очень жаль. У меня паршивый день, ладно?

- Да, хорошо. Как я уже сказала, не важно.

Я не хотела, чтобы он передумал. Я хотела, чтобы он ненавидел меня. Это сделало бы все гораздо проще.

Мистер Сандерс вошел в класс вовремя и взглянул на тридцать студентов. Он сдвинул очки на нос.

- Я закончил сортировку ваших тестов со вчерашнего дня. Поздравляю тех, у кого наивысший балл. Остальные... ну, в следующий раз повезет больше.

Верно. Наш тест о "Над Пропастью во Ржи". Часть меня расслабилась, услышав, он был сортирован. Уроки. Школа. И особенно английский был моим любимым предметом. Они успокаивали меня. Я читала все, что могло попасться в руки - романы, новые и старые, убогие и высокой литературы. Я пожирала слова, как я пожирала...

Ну, это не очень хорошее сравнение, действительно.

Но я любила читать. Я любила, как авторы складывали слова на странице, чтобы вызвать образы и ощущения. Пока я еще не окончательно решила, чем я хочу заниматься, когда попаду в университет... и я все еще не оставила надежду на эту возможность, независимо от того, что мрачного есть в моей жизни... я чувствовала, что хотела бы стать писателем. Я всегда писала статьи. Я всегда писала короткие рассказы и стихи, чтобы развлечь себя. Говорят, делай то, что ты любишь, и ты не будешь работать и дня в своей жизни. Для меня Английская Литература была тем, что я любила. Безусловно, мой лучший предмет в школе.

- Мисс Дэй? - Мистер Сондерс назвал мое имя, и я поднялась из-за стола, чтобы получить мой тест. Он протянул его мне.

- Должен сказать, я был разочарован.

Я посмотрела на тест.

Ярко-красная “F” смотрела на меня.

Там даже не была знака плюса за ответ.

Должно быть это была ошибка.

- У меня... F?

- Может быть, в следующий раз, вам следует прочитать ваше задание. Просто предложение. - Он смотрел мимо меня. - Мистер Эдвардс?

С этим, я ушла. С первой F, которую я когда-либо получила в моей жизни. За написание эссе по книге, которую я уже читала. И любила. Этого не могло быть. Я попыталась рационализировать это, но не смогла. Да, не удалось. Я не смогла. Больше времени.

Я тяжело опустилась на стул, все еще глядя на отметку.

- Это просто один глупый тест, - заметил Колин. Конечно, он видел оценку. Это было невозможно не заметить. Самолет сможет заметить F, большую и красную.

Но это был не просто тест, это был знак. Баланс, который я надеялась вернуть, придя в школу сегодня, чтобы вернуться туда, где я принадлежала и чувствовала, как я вписываюсь в... Это был провал.

Я попыталась сосредоточиться, но это была нелегкая задача. С Колином позади меня, почти на орбите голода. С другими движущимися мимо моего стола. С горьким вкусом двойки во рту... все развалилось. В девять сорок пять, мой голод увеличился от низкого и контролируемого уровня, до пока прямо на графике.

Он закрыл меня, крадя дыхание, сжимая желудок. Это больше не был вопрос "если" я буду питаться, а "когда". Мне нужно убираться отсюда как можно быстрее.

Пытаясь втолкнуть мои книги в кожаную сумку, я бросилась вон со своего места к выходу из класса, к двери, к бегству.

- Мисс Дэй? - Мистер Сондерс посмотрел на меня, когда я пронеслась мимо него. - Вы куда? Еще пятнадцать минут.

- Спазмы! - объявила я дрожащим голосом. - Ужасные, противные менструальные спазмы! Мне нужно идти.

Он поморщился и махнул рукой, в то время как некоторые ребята в первом ряду захихикали.

- Тогда идите.

Я выбежала в блаженно пустой коридор, направилась к шкафчику, не мучаемая тридцатью душами, давящими на меня. Мне нужно несколько минут, чтобы прочистить голову. Чтобы ясно мыслить снова.

- Саманта! - Колин окликнул меня.

Вот дерьмо!

Я нашла длинный коридор, ища лучшие пути, чтобы сбежать. Мои каблучки цокали по блестящему линолеуму. Мне нужен воздух. Мне нужно выбраться оттуда полностью. Мне нужно, наконец, признать, что моя жизнь сложилась не так, как раньше, когда я пыталась делать вид, что это было так, даже на пару мимолетных часов, здесь сегодня.

Я обманывала себя. Мне здесь не место в моей так называемой “нормальной” жизни. И я не принадлежу к Бишопу и другим. Я была изгоем.

Я вытерла слезы с глаз и продолжила идти к ближайшему выходу.

- Сэм! - Колин схватил меня за руку, чтобы остановить. - Что случилось?

Я повернулась к нему и толкнула его в грудь. - Отстань.

Он имел наглость смотреть на меня с беспокойством. И тут я подумала, что он меня ненавидел. Я пожалела, что это не так.

- Взгляд на твое лицо, когда ты вышла из класса... я волновался.

- У меня спазмы, - предложила я слабо.

- Что ж это действительно грубо, но я не думаю, что это правда. Ты чем-то расстроена.

Я со свистом вздохнула, изучая его лицо, как он, опять же, был настолько глуп, чтобы приблизиться ко мне. Мой голод кружился, бушевал, как торнадо внутри меня, готовый обрушиться на трейлерный парк и сеять хаос, сносить все, что стояло на пути.

- Ты ненавидишь меня, - напомнила я ему. - Я причинила тебе боль.

- То, что случилось с Джули заставило меня понять кое-что.. жизнь слишком коротка. Я не могу держать зла. Я знаю, ты не любишь меня, не так как я тебя. Но мы же друзья, по-прежнему, верно? Ты мой друг, что бы ни случилось.

- Ты шел за мной из класса. Ты всегда так делаешь.

- Я хотел убедиться, что ты в порядке.- Его дыхание участилось. Когда взял мою руку снова. Несмотря на его слова о взаимопонимании, было что-то в его взгляде...что-то потерянное.

Я знала, что это было. Жертвы серых искали того серого, который поцеловал их. Это была неизбежная ловушка. Даже моих суровых, холодных слов не хватит, чтобы удержать его подальше от меня.

Я посмотрела вниз, на то место, где он схватил меня за руку.

- Ты когда-нибудь учишься, Колин?

- Я знаю, ты не хочешь причинить мне боль. Так же, как с Джули... я не хотел сделать ей больно.

Его запах был слишком силен, чтобы вынести. Я не могла смириться с этим. Мне нужно идти.

- Колин...

Он взял меня за другую руку.

- Просто дай мне шанс, Сэм. Один шанс. Я думаю, что сойду с ума, если ты никогда не поцелуешь меня снова. Пожалуйста. Только один раз. Один поцелуй.

- Хорошо, - прошептала я.

Потом я толкнула его к шкафчикам и накрыла его рот своим.