Гусары, молчать! Том 8 (СИ)

Глава 6

Вроде и понимаю, что предлог для поездки сына главы клана Рюриковичей вполне стоящий, но что-то не даёт мне покоя. Нет, никакой угрозы не чувствую, но вот непонятные прощупывания моей скромной личности меня заинтересовали. Да и зачем брать с собой жён и дочерей, если собираешься сюда исключительно по делу?

Готов поверить, что посещение аквапарка, который они целиком сняли на третий день своего пребывания в Хабаровске, и есть истинная цель приезда. Но это же глуповато выглядит.

Ничего, зато у меня есть шанс разобраться во всём, ибо… Да, забавно звучит, но Рюриковичи пригласили посетить меня мой же аквапарк вместе с ними. Общее веселье, мол, что ещё может сблизить соседей?

Ещё и жёны как-то странно в мою сторону смотрят. Я бы сказал — оценивающе. Чёрт, в голову лишь один вариант приходит, но он как-то уж слишком превозносит меня. Кто я, а кто — Рюриковичи. С чего бы им сватать мне одну из своих отпрысков?

Ну да, я немного принижаю себя. У меня и так в жёнах сразу две дамы из Романовых. Тут так совпало. Они и не из главной ветви, и общаться мы начали ещё в Суворовском, где гормоны били фонтанами, вот и прикипели друг к другу. Да и Милана не простушка, пусть её род и обеднел до ужаса.

О, кстати! Вспомнил про род Миланы, тут же в голову полезли мысли и про её отца. Неужели он решил исправиться, раз мне до сих пор не поступило ни одной жалобы на него? Учитывая, что посещение аквапарка лишь завтра, а сейчас — даже не поздний вечер, решил скататься в колонию, где его содержат.

Я — большой сторонник того, что преступники должны отрабатывать свои проступки. Не работой на урановых шахтах, конечно, но и самая стандартная валка леса пойдёт. Что-то шьют, ещё чем-то занимаются. Работают, в общем, а не тупо сидят по камерам, годами и десятилетиями дожидаясь своего освобождения.

Вот и Александр Наумов примкнул к тем, кто с помощью добросовестного труда пытается отбелить своё имя. Ладно, да, тут я немного издеваюсь над ним. Сомневаюсь, что возможно перевоспитать взрослого человека, пусть хоть какую-то пользу приносит.

Тем более, что подход простой, кто не работает, тот не ест. Кто-то мог бы возмутиться на тему нарушения прав человека, но в этом мире подобный подход почему-то не прижился. Последователей «зелёной энергетики» тоже нет. Забавно, да?

Экскурсия по тюрьме, которая, по большому счёту, является огромным исправительным лагерем, показалась мне скучной и навеяла скуку и тоску. В основном из-за той атмосферы, что царила в это заведении. Уверен, что во второй раз по доброй воле не захочу оказаться в подобном месте, ну его в болото. Уж лучше какими-нибудь положительными эмоциями накачиваться, чем такой фигнёй маяться.

Изначально думал пообщаться с Александром, но мне хватило лишь одного взгляда в его сторону, чтобы проникнуть в мысли мужчины. Он не только не заметил меня, но и не ощутил, что в его голове кто-то роется.

Слишком глубоко лезть не пришлось, всё оказалось на поверхности. Отец моей жены так до сих пор и не понял, что он сам виноват в том, что с ним произошло. Вроде и времени уже много минуло, но он до сих пор винит во всём меня и Милану. Идиот, что с него взять? Уж лучше Милане с ним не встречаться, а то всякие мысли тупые в мою голову полезли. Неплохо, мол, было бы дать ей возможность увидеться с отцом после столь серьёзных ранений. Не, это принесёт лишь проблемы и стресс.

Этой поездкой немного сбросил с себя те мысли, что кружили в моём разуме последние дни. Не понимаю я этого приезда Рюриковичей, хоть убейте.

Ладно, фиг с ним. Заказ сделали? Сделали. Пора, значит, сотворить чуть ли не невозможное, дабы суметь воплотить этот заказ в реальность. Пусть оно и принесёт очередные расходы, но окупаемость, даже по самым скромным прикидкам, чуть ли не моментальная.

Согласен с Ерёменко, на существующей базе университета невозможно создать промышленное производство амулетов. Нужны новые площади и работники. Поэтому и возник вопрос — где строить цеха? Около университета, либо перенести их подальше, дабы не создавать тут лишнего столпотворения?

В одиночку вряд ли потяну такое решение, не зная многих факторов, поэтому пришлось поздно вечером заваливаться к Ануфрию, дабы обсудить этот момент.

— …некоторых работников можно будет взять на полставки из университета. Уверен, студентам не помешает заработок. Тем более, что платят там на диво неплохо. К тому же, есть шанс, что некоторые из них останутся на производстве, прикорев не только к месту, но и к коллективу, — высказал своё мнение ректор после короткого раздумья.

Тут он правильно заявил. Стыдно признать, но я о подобном варианте даже не задумывался. Действительно, у нас же столько студентов есть! Сам, в своё время, подрабатывал, пока учился, так почему они не могут? Тем более, что добрая половина из них учится за наш счёт. То есть будет обязана отработать на хабаровский край целых десять лет. Вот из них костяк цеха и надо постараться построить.

Ерёменко мою задумку понял и одобрил. Мы, невзирая на поздний час, тут же вызвонили начальство конторы, которая нам строила аквапарк. Они приехали уже на следующий день, притянув с собой бледных проектировщиков. Ага, это я сказал, что корпуса нам уже вчера нужны были, вот и переживают бедняги, прикидывая, какой объём работ придётся сделать за столь короткий срок.

В прочем, глаза боятся, руки делают. Я тоже испугался, когда смету увидел, но не отказываться же от замыслов, верно?

Тем более, что после Рюриковичей к нам начали наведываться представители остальных аристократических семей из высшего общества. Не знаю, как, но широкой общественности стало известно, ради чего к нам приезжал род Рюриковичей. Раз уж те решили, что комплекты наших амулетов стоят того, чтобы их заказать, то и остальным они лишним не будут.

С некоторыми представителями родов и кланов я общался лично. С другими болтал и заключал договора Ануфрий Ерёменко, на которого я повесил ещё и руководство цехами. Остальные же, кто совсем не вышел не древностью рода, ни богатством, обращались к нашим секретарям и менеджерам по продажам. Негоже мне, князю и магу, который практически взял ранг «абсолюта», тратить время на общение с каким-нибудь барончиком, который едва-едва себе может пару комплектов позволить. Ничего личного, просто бизнес.

Понятное дело, что не обходится и без оплошностей, но ничего в мире не бывает просто. Не получится сидеть на месте и деньги получать. Это только всякие мошенники могут пытаться уверить людей, что подобное возможно. Поэтому, насколько бы иногда не казалось, что всё идёт слишком тяжело, я не переживаю.

А шло оно очень непросто, многого мы натерпелись за эти месяцы. В очередной раз рад, что голова седая. Хорошо, что хоть волосы не полезли.

Началось всё с того, что Романовы каким-то образом умудрились узнать о заказе своего братского клана, Рюриковичей. Уверен, они очень сильно удивились тому факту, что наши соседи сделали заявку на количество комплектов артефактов в десять раз превышающую из собственную покупку. Поразились да призадумались, не слишком ли мало они потребовали. Судя по тому, что к началу ноября ко мне прилетел Кирилл Романов с новым предложением, Романовы решили, что им надо куда больше амулетов.

От предложения клана Императора по продаже технологии изготовления амулетов отбиться было куда сложнее, если сравнивать подобную историю с Рюриковичами. Можно сказать, что мне повезло. Пятый Советник был больше занят Софьей, которая совсем неважно себя чувствовала. Рожать скоро, менее двух месяцев осталось, вот её гормоны и били изо всех дыр. То она в разъярённую фурию превращалась, то в плачущую девочку, которая ест мороженное и мелодрамы смотрит.

Лишь из-за того, что Кириллу пришлось общаться со мной тет-а-тет, у них так и не получилось продавить эту идею. Хотя, вполне возможно, я недооцениваю привязанность Пятого Советника к внучкам. Его эмоции пробиваются даже через защитные амулеты, которые призваны скрывать его мысли. Уж очень сильно он их любит, поэтому… Да, поэтому есть шанс того, что он осознанно отстранился от этих переговоров, которые больше напоминали неслабую такую попытку давления.

Романов пытался мне припомнить всё, что только можно. Причём делал это не особо дипломатично. Сразу начал с дружеских отношений с Никитой, потом перешёл на моих жён. Родственники, мол, поэтому Романовы искренне хотят помочь мне в столь непростом деле, на которое у меня может не хватить как сил, так и ресурсов. Затем обратился к финансовой точке зрения, напомнив про кредиты «Золотого банка». Попробовал через это воздействовать, явно намекнув на то, что предоставленные мне лимиты очень быстро могут исчерпаться. Что я, мол, в таком случае буду дальше делать?

Хорошо, что ответы у меня находились практически на все эти моменты, которые больше напоминали попытки шантажа. Помочь хотите? Не надо, у нас всё под контролем. Родственники? Великолепно, вам же и лучше, что столь близкий для вас род становится сильнее и богаче. Кредиты? Да без проблем. Даже те суммы, что мы уже заняли, получится отдать за ближайшие три-четыре года. А в том случае, если я забью на все свои дела, ринувшись помогать с амулетами, то и за четыре месяца расплатимся.

Так что улетел Кирилл Романов так и не выполнив своего основного задания. Единственное, что он сумел сделать — увеличить заказ до уровня Рюриковичей при старых ценах на амулеты.

Это, кстати, тоже немало. Для них. Спрос рождает предложение, а на нашу продукцию чуть ли не самая настоящая охота началась, что позволило нам повысить цены. Некрасиво? Возможно, вот только выживать-то как-то надо, да ещё и развиваться. Деньги на всё нужны, вот и крутимся.

Что уж тут говорить, со всеми этими круговертями я чуть было умудрился не пропустить рождение своего сына! Повезло, вовремя одумался и в больнице оказался, а то дамы бы меня не простили.

Сам не заметил, как наступила весна. Случайно на календарь глянул — чёрт побери, это же та самая дата, когда Софья сообщила мне о своей беременности! Жесть, сколько же всего я умудрился за это время сделать!

— А к кое-чему даже не притронулся… — недовольно протянул я, в очередной раз оценивая свой резерв.

Превращение в «абсолюта» остановилось. Мой максимум — восемьдесят процентов от моего резерва. С каждой неделей внутри всё сильнее и сильнее начинает разгораться дискомфорт из-за прекратившейся трансформации.

По этому поводу удалось связаться с Тихомировым. Он заявил, что встречался с подобным. Лучшее лекарство — сражения, так что посоветовал в Австралию отправиться. Или в Африку. В очередной раз континент там сотрясают прокси-войны. Удивительно даже, что там живые люди остаются.

Вот только не хочется. От Австралии тошнит, от Африки тоже, как некромантов вспоминаю. Тьфу на них, а ведь они — одни из участников конфликта, которые выступают против союзников Российской Империи. Против нас, то бишь. Уж если и отправишься, то обязательно с ними столкнуться придётся.

В последнее время, не буду скрывать, начал задумываться о том, чтобы принять это предложение. Моё присутствие уже нигде не требовалось, запущенные процессы не так просто и остановить.

Цеха по производству амулетов закончены и запущены в работу. Количество магов, прибывшее на работу в хабаровский край, перевалило за несколько тысяч человек. Такого нашествия опытных и квалифицированных магов тут никогда не было. А ведь они не одни прилетают, с семьями, детьми. Покупают дома, вживаются в роль местных жителей…

В поместье всё хорошо. Софья отошла от родов, сын уже слегка подрос и окреп. Гвардия начинает уже воинов напоминать, а не шатающийся сброд. Да, для этого им пришлось несколько экспедиций в Австралию совершить, где потери доходили до двадцати процентов от общей численности. Зато и опыт появился, и амулетами пользоваться научились.

Ничего, в общем, не должно меня сдерживать от завершения становления «абсолютом». Тут и дамы понимают, что вечно я торчать не могу в Хабаровске. Замечают перемены в моём поведении, вызванные проблемами с магией, пусть я и пытаюсь сдерживаться.

Десятого марта ко мне неожиданно нагрянул Никита Романов. Без малейшего предупреждения, даже не отписался, скотина эдакая. Это хорошо, что мне Мясоедов набрал, которого прямо из аэропорта предупредили о подлёте императорского борта. Иначе Романову пришлось бы меня из постели вытаскивать. Люблю поспать, что уж тут скажешь.

— Нужно твоё умение договариваться, у нас небольшие проблемы в Южной Америке, — практически без приветствия заявил Никита, заставив погрузиться меня в размышления.

Я изо всех сил пытался вспомнить, о каких таких «умениях договариваться» он мне сказал. С некромантами? Там силой общались. С персами? Там тоже никакого намёка на слова не было. Даже в Австралии, чёрт побери, местное начальство припугнуть пришлось, чтобы они перестали палки в колёса вставлять.

— Да-да, я именно об этом, — тут сын императора перестал сдерживаться и заржал с моего выражения лица. — На, почитай, я пока с жёнами твоими пообщаюсь.

Он протянул мне аккуратные папочки с бумагами, отправившись в дом. За ним проследовали пара его слуг с большими мешками. Явно подарки подготовил для всех. Умасливает девушек, прежде чем огорошить, что мужа их собирается отправить на другой континент.

На ознакомление с документами мне выделили полтора часа. Этого времени хватило не только для внимательного прочтения всех бумаг, успел даже немного подумать и понять — это то, что мне нужно.

Никита не просто так сказал про мои «умения договариваться», физическая сила тут нужна больше, чем возможность красиво нести чушь, что умеют делать дипломаты.

Проблема довольно проста. За последние полгода в трёх странах Южной Америки, где позиции Российской Империи были максимально крепки, произошло более двадцати нападения на сотрудников посольств и консульств. Местные лишь руками разводят, заявляя, что у них вообще никак не получается отыскать как нападавших, так и тех, кто за ними стоит.

У Тайной Стражи есть вполне обоснованные предположения, что местным чиновникам тупо «дали на лапу», чтобы они не только не старались отыскать виновных, но и даже не пытались это делать.

Михаил Романов решил спихнуть эту проблему на своего сына. Пусть, мол, учится молодой. Если совсем всё хреново будет — успеет помочь и вернуть всё на круги своя. Если у сына получится — ещё лучше, очередной плюс в копилку будущего Императора.

Никита несколько месяцев пытался придумать, что ему сделать. Дошло даже до того, что отправил в Сан-Пауло трёх магов второго ранга, которым поручил расследовать это дело. Они и недели в Бразилии не протянули, померли в один день от несварения желудка. Отравили, то есть. Причём забористой гадостью, раз настолько мощные маги не сумели её определить и пережить.

— Ну, что решил, поедешь? — Никита неспешно вошёл в мой кабинет и присел на кресло около меня.

Я задумался, случайно умудрившись хватануть мыслей из его головы. Моя персона для него — последний шанс разобраться в этом деле. Не получится — придётся идти к отцу и виниться, что ничего не вышло. Этого молодой Романов не хочет, вот и прилетел.

— Ты же в курсе, что я могу твои мысли читать даже если не хочу этого делать? Попросил бы амулет у отца, что ли…

— В курсе, но не вижу смысла от тебя закрываться как сейчас, так и в будущем, — обезоруживающе улыбнулся парень, который явно поднаторел в интригах. — Рано или поздно я стану Императором, пусть и надеюсь, что этот момент наступит как можно позже. Тогда мне нужны будут люди, на которых я смогу безоговорочно положиться. И мне надо, чтобы они так же безоговорочно мне доверяли…

Всё, тут он меня, можно сказать, пристрелил на месте. Даже если хотел бы отказаться, то после такого захода шанса у меня не осталось. И не в совести дело, пусть и она сказала своё слово…