H2O или просто добавь исекая

Глава 60

— Шеф! Я только что общался с «принцессой» по вопросам приоритетных целей и ей предложили роль посредника в решении нашего «вопроса»… — Сахиби Алов ворвался в мой кабинет подобно урагану, ну а я чуть не подавился овсяной печенькой от подобной неожиданности.

— И чего же они хотят? — продолжаю хрустеть печенькой.

— Они готовы пойти на мировую, если ты выйдешь против их чемпиона. Тогда все претензии Принцепса к нашей стороне будут аннулированы по праву сильнейшего! Ну и виру не придётся платить, а то знаю я этих дельцов из Пскова, вечно цену ломят, пусть и пытаются строить из себя воинов, а на деле те ещё торгаши. — раздражённо произнёс консильери.

— А вот заказ на твою голову они отзывать не будут, но всё проще чем кажется. Они стимулируют всех заинтересованных мерков фрилансеров чётким дедлайном, так что с каждым днём охотников за твоей головой будет всё меньше и меньше. Но тут всё просто или они передохнут, или просто не захотят рисковать своей жопой за «спасибо». Так что нужно пережить лишь первые три дня, ну и кровников от убитых наёмников. — Ал хищно осклабился.

— Что и следовало ожидать от этих собак, чести у них нет… — произнёс я, хотя сам недавно максимально «честно» упокоил их паренька.

— Чемпион из тех кто сейчас в городе или стоит ждать гостей? — спокойно интересуюсь у Ала.

— Он уже здесь. Некто Любим. И я как я понял он из Братских. Инферно его знает, что этот бугай забыл в землях Псковского Принцепса. Он вроде один из вольных дружинников. — попытался припомнить консильери.

Дружинник это вам не какой-то там слабенький боярин, а человек, что с юных лет постигает ратное дело и учится воевать, как с монстрами, так и магами. Поэтому враг должен быть опасный, да и Братск ифрит упомянул не зря. Именно там обитали одни из самых свирепых магов конфедерации. Так что пересекаться с ними крайне не рекомендуют. Но сам их не видел, так что будет повод узнать их получше, ведь если есть возможность решить конфликт одним боем, то почему нет? Это они думают что убьют меня, но всё может выйти куда интересней. Так что я не уступлю, а вот со щитом или на щите, это уже хороший вопрос.

Впрочем, местные феодалы тоже могут удивить, так что не стоит считать их уж совсем за слабаков, да и не судят всех по паре индивидуумов. А то можно потом смертельно удивиться.

— На какое время назначен бой? — хладнокровно интересуюсь у консильери.

— На закате. Они уже и с дворцом спорта договорились, так что администрация предоставит вам гладиаторскую арену. Но возможности выбора изначально не было, так что работаем с тем что имеем. — хмыкнул Сахиби Алов.

— Не в первый раз… Какие условия дуэли и доступное оружие с магией? — спокойно интересуюсь у Ала.

А то вызов, вызову рознь. Видел я, как один наивный паренёк вызвал матёрого сталкера на честную дуэль, а тот его просто застрелил без всяких прелюдий. Ведь условия надо обговаривать заранее!

— По классике смертоубийства… — улыбнулся консильери. — Разрешено всё лишь бы поскорее умертвить оппонента. — я лишь кивнул и раз так, то вполне можно взять, и артефактную перчатку для пущей эффективности и гарантии победы.

Пара молний ещё никому не шла на пользу, так что посмотрим кто кого.

— Как я вижу всё же настроились на победу? — произнёс консильери. — И всё-таки вы крайне авантюрный человек, шеф. — он улыбнулся. — Надеюсь это вас не погубит. Пойду напишу ещё пару запросов для нашего информатора, вдруг принцессе удастся хоть что-нибудь выяснить. — с напускным спокойствием произнёс Ал и вновь удалился.

Боялся ли я проиграть? Отнюдь, ведь с моим образом жизни привыкаешь рисковать. А со временем и вовсе становится на всё плевать, ведь побеждает тот кто не боится! Но одно дело быть слегка отмороженным и совсем иное просто самонадеянным идиотом. Вторые долго не живут. И это по своему логично. Поэтому я подготовлюсь к бою, да и время пока есть.

Стоит звякнуть Дэстэни и прикупить у старика пару усиливающих, укрепляющих и прочих алхимических составов, а то без допинга против элитного воина, я могу и не затащить. Особенно с моими сегодняшними физическими кондициями у данного тела.

Прошлый я скорее просто бы выследил этого ублюдка и выпустил ему в спину очередь бронебойно-зачарованных. Но здесь так уже не поступишь ибо репутация решает!

Да и кто пойдёт за таким лидером? Я потратил столько сил, дабы закрепится в городе и какая-то шайка пришлых шавок местного князька не помещает моим планам по облагораживанию этих земель! Так что я зубами порву любого кто покусится на «моё» и да именно мое… Ведь как показала жизнь право сильнейшего здесь всё же решает, пока не появится кто-то ещё. Но ничего там, где кто-то сильнее тебя на помощь всегда приходит хитрость, смекалка и попросту ум. Именно это и возвысило человека над всеми прочими!

Поэтому нужно подготовиться и устроить «тёплый» приём для дружинника. И никакого жульничества, ведь про это в уговоре не было ни слова! С другой стороны им так же ничего не мешает подготовиться к бою, что опытный дуэлянт и бретёр скоре всего уже провернул.

Может скататься до кузни Варга? Хотя нет тяжёлая броня не факт что и поможет в этом деле. Артефактное оружие пробивного типа? Уже ближе, но у меня и так будет артефакт и ещё пара более полезных вещей поэтому стоит подумать получше. Или вместо тяжелой брони лучше взять одежду из набора ликвидатора? Ведь она явно будет ничуть не хуже. Имеет ли смысл брать огнестрел? Вопрос. Хотя я могу просто прихватить немного «железной пыли» и уже с помощью неё делать всё что мне нужно. В идеале было бы неплохо его обездвижить и забрать душу, если он и правда настолько силён, то я смогу прикупить у Малика что-нибудь интересное.

Но пока ещё рано делить шкуру неубитого медведя, так что стоит по полной сконцентрироваться на подготовке.

Быстро отправив сообщения с запросами всем нужным разумным, увидел и Фию что терпеливо ожидала, пока я обращу на неё свою внимание.

— Владыка… — элегантно поклонилась зверодевочка. — В картиной галерее вас ожидает один из просителей от народа алутхеруван. Их община просит аудиенции и содействия в их благородном начинание по развитию городской живописи. — протараторила донельзя довольная чем-то Эрафия.

Кто? У нас есть картинная Галерия? Что-то я упустил данный этап из нашей экскурсии.

Что-то я совсем не припомню, что за народ такой эти алутхеруван. Кто-то из ксеносов или новых смесков? Нужно будет утолить своё любопытство, да и на галерею глянуть. Консильери разве что-то говорил об этом? Задумчиво следуя за малышкой Фией, я всё продолжал размышлять о том что ещё может скрываться в этом проклятом здании. И пусть той скверной магии драконьего культа здесь уже и не осталось, но ощущение звездица всё так же не спешит покидать меня.

Вскоре мы спустились и на нижние этажи где расположилось одно из закрытых хранилищ. Гость зашёл так далеко? Пожалуй стоит заняться вопросом охраны периметра вплотную, но не сейчас, да и пока идёт восстановление, то это не так уж и критично, пусть и неприятно.

Стены на этаже были лишены защитной плёнки и теперь я увидел, что они неожиданно для меня были искусно расписаны рукой настоящего мастера. До этого здесь всё было максимально стерильно и серо, но так мне нравится даже больше. Может мне, стоит поискать автора чтобы он украсил и всё остальное здание? Или моему клубу не хватит на это бюджета? Нужно будет узнать, что да как. Или лучше просто картины? Но с этим сложнее…

Застав девушку, что задумчиво изучала одну из расписанных стен на которой было запечатлено пленение дракона и пожирание его души демоноборцем, я встал рядом так же заинтересовавшись столь эпическим полотном. Было в нём что-то неумолимо знакомое. Картина была по своему любопытной, а дракон весьма узнаваем.

Я знал его под именем Тлтхам Аллил или же просто пожравший ночь. Эта тварь спалила дотла один из первых городов, что уцелел после прихода магии. Той ночью я взял заказ на зачистку поселения «слегка» одичавших оборотней и когда уже вернулся ближе к рассвету, то застал лишь выгоревшие до самого основания руины некогда крупного города. Мало кто пережил тот налёт Тлтхама, но именно на таких «ошибках» мы и учились.

С тех пор крупных поселений попросту не было. Нет кто-то пытался конечно наладить хорошую фортификацию для своей «крепости» но кончали они увы всегда одинаково плохо. И кто знает, может где-то и есть нормальное место созданное на манер городов прошлого. Но я такого не видел. Лишившись городов мы потеряли принадлежность к чему-то большему или обществу. Сбившиеся в мелкие группки уцелевшие выживали как могли.

Но дать серьёзный отпор они теперь не могли, но вот ксеносы были всё так же едины, свирепы и кровожадны. Дикие орды спокойно продвигались по всей нашей территории и вырезали одно поселение за другом. Кому-то «везло» больше и они становились рабами, а затем и кормом для наиболее яростных тварей. Я лично видел, как экспедиционный корпус гольмеров вёл на штурм более крупных поселений и маленьких городков диких великанов прикармливая их человечиной, обоз с рабами шёл прямо позади их армии. Гольмерские шаманы скармливали своим «питомцам» ещё живых пленников и двигались дальше, здоровякам было неважно что есть, так что они даже не брезговали падалью и своими павшими собратьями.

Но что-то я отвлёкся. Ненавижу драконов они сразу подымают внутри меня волну ненависти и воспоминания о былом. И я тут же зверею! Мысленно взяв себя в руки и приведя разум в порядок, я тут же успокоился. Удобный навык без которого крайне сложно выжить. Ведь вспыльчивость часто ведёт в холодную землю и безымянную могилу, так что контроль превыше всего.

Интересно как он победил эту тварь? И я кажется произнёс это вслух. Ведь миловидная девушка тут же прервала свой миг созерцания и сфокусировалась на мне и чем дольше она смотрела тем больше было узнавания в её карих глазах. Брюнетка из серокожих заразительно улыбнулась, а до меня тут же дошло. Так это она из народа алутхеруван? Впрочем, я в серокожих не сильно разбираюсь. Значит девушка интересуется искусством? Не думал что они начнут постигать нашу «отсталую» культуру, за время плена и ежедневных пыток у серокожих я всякого наслушался о людской цивилизации. Так что сейчас у меня лёгкий диссонанс.

— По легенде он сразил змея «зеркальной магией» и добил парой залпов из револьверного гранатомёта. — мило улыбнулась девушка. — Кстати, я помню вас! — её улыбка в миг стала слегка озорной. — Это вы дали мне визитку и признаться не ожидала увидеть вас так скоро. Соседи и правда переехали, и стало так тихо, что даже первое время было слегка непривычно. Но это даже по своему приятно. Ты наконец-то слышишь свои мысли и можешь спокойно посмотреть фильмы на голографической панели. Шумные соседи это бич современного общества. — нервно улыбнулся она, явно не желая меня обидеть, быстро сделав ревизию в чертогах разума, я вспомнил и как её звали.

— И я не ожидал увидеть вас вновь Тина…

— Так вы запомнили моё имя, Максимилиан? — она улыбнулась уже более уверенно.

— Никогда не жаловался на память. Значит зеркальная магия и гранатомёт? — я улыбнулся в ответ.

— Именно так и пусть имя героя и было утеряно, но его подвиг теперь навсегда останется в нашей памяти! Именно это я и хотела передать когда, рисовала… — она скромно улыбнулась поправляя волосы.

— Так вы тот мастер? — задумчиво киваю. — Я был крайне впечатлён когда впервые увидел вашу работу… — и главное ни капли лжи или толики фальши.

— Не перехваливайте меня Максимилиан. — она даже слегка «покраснела», или как это можно назвать у алутхеруван?

— Говорить правду всегда приятно и так легко. — на миг я даже умилился от её задумчивого выражения лица.

Или этой милашке не так часто делают комплименты? И очень зря. Ладно соберись. Ты ведь ненавидишь всех ксеносов? Но блин… она не похожа на тех дикарей! Чёрт. Как же сложно. Я не могу просто так взять и пройти мимо чего-то столь милого, пусть и иномирного. Ценитель прекрасного блин. И что теперь делать? А вот хрен его знает сейчас во мне борется эстет и ксенофоб, и первый кажется побеждает. С другой стороны, а почему нет? Что мне мешает мило пообщаться с мисс Гош? Лишь мои предрассудки? Да моя ксенофобия никуда не денется, но это не значит, что я не могу общаться с тем кем хочу? Вроде бы противоречий пока нет…

— Ты прям сама доброта. — Тина тепло улыбнулась.

— Да я такой… — даже не стал спорить. — Особенно когда вижу милую девушку.

— Вот как? — в карих глазах мелькнул огонёк заинтересованности и лёгкой опаски. — Мне интересно, а зачем тебе это здание Максимилиан? Я крайне удивилась когда кто-то его столь внезапно купил. Вот и пришла посмотреть. — призналась брюнетка. — Было время когда я и сама выставлялась в этой галереи, но как видишь она пришла в упадок, да и чего здесь только не было, вот и здание в конечном итоге продали.

— Я хотел открыть спортивно патриотический клуб для всех нуждающихся в независимости от расы или чего-то ещё… Ведь выживать в нашем мире должен уметь каждый! Вырастив из детей настоящих воинов мы продолжим колонизацию мёртвых земель. — заговорил я тоном пропагандиста. — Лишь так мы достигнем былого величия и сможем возродить нашу цивилизацию. Этим и займётся мой клуб в ближайшей перспективе, а после мы откроем отделения и по всей конфедерации!

— Прям речь Потемневшего… — немного побледнев произнесла Тина.

— Сорян, видимо меня слегка занесло.

— Слегка… — тут же согласилась она.

— Значит ты хотела устроить выставку в галереи? — быстро перевожу тему.

— Если ты не будешь против, ну и от содействия я бы тоже не отказалась. — она невинно улыбнулась. — У меня есть своя художественная школа и моим ученикам было бы неплохо хоть иногда покидать стены нашего класса. — Тина зажмурилась словно вспоминая что-то приятное. — Они у меня способные, так что возможно ты даже захочешь что-то купить. Но вот с выставками сложнее. Администрация совсем не выделяет кредо на культуру так что выставляться нашим ребяткам попросту негде, а ведь это только наша школа. В городе столько талантов и просто одарённых детей. — воодушевлённо продолжила девушка. — Так что я не могу просто так взять и пройти мимо них! — что-то это мне сейчас напоминает, но вот что?

— Знаешь, а почему бы и нет? Обговорим нужную дату и устроим вечер искусств. Я только за… — главное вернутся с дуэли на своих двоих, а там почему бы и нет. — Против картин и местных художников я ничего не имею.

— Правда? — почему-то не до конца верила моим словам мисс Гош. — Но почему? Какой твой интерес? Ведь людям всегда нужна выгода. — оборвавшись на полуслове она тут же прикусила язык, но я лишь спокойно кивнул, ведь людям и правда вечно от тебя что-то нужно.

— Знаешь у людей есть такая штука как альтруизм или попросту бескорыстная помощь ближнему. Возможно многие и позабыли об этом, но я помню… — спокойно произнёс я. — Так что можешь рассчитывать на выставку, как мы закончим с восстановлением. — если меня не убьют на спортивной арене, но это уже нюансы, так что её они не касаются.

— Я буду крайне благодарна Максимилиан! — брюнетка тепло улыбнулась, а в её карих глазах зажёгся огонёк надежды, оказывается как им нужно для счастья, так что я буду лишь рад помочь «ксеносу».

— Вот и договорились… — улыбаюсь в ответ.

Мы проговорили ещё где-то минут сорок вспоминая то или иное направление искусства или архетектуры, но я спешил так что пришлось откланяться и спешно ехать к алхимику написавшему мне что всё же готов сеголня встретится оказать «помощь». Так что медлить было нельзя.