Хэллоуинский переполох

Глава 1

   Дождливая погода, мокрые листья под ногами — как же Глории нравилась осень. Рыжая девушка была готова буквально петь от радости и счастья, ведь учеба закончилась. А значит, можно идти в эзотерическую лавку готовиться к Самайну. В планах бесчисленное множество гаданий, обрядов и, быть может, даже вызовов демонов.

   Колокольчик на двери радостно оповестил о новом посетителе. Глорию тут же встретило множество различных запахов. Травы, дурманы, ароматические и простые свечи — все это сливалось в одно, заставляя голову приятно кружиться. Приветливая хозяйка, стоявшая за кассой, тут же приосанилась и улыбнулась постоянной клиентке.

   — Добрый вечер, Глория. Что? К Самайну готовимся? — спросила женщина, выходя из-за прилавка, чтобы шагнуть поближе к покупательнице.

   — А как же, миссис Честер? Вот, даже список приготовила.

   Глория продемонстрировала небольшую книжечку, в которой мелким подчерком было расписано все, что скоро понадобится. Приподняв брови, продавщица изумилась и спросила:

   — Дорогая моя, а что же ты не заказала-то доставку? Не пришлось бы идти под таким дождем сейчас!

   На это Глория лишь весело отмахнулась.

   — Так веселее! И я вижу, что мне привезут точно то, что нужно. Мне, наверное, проще список Вам дать? Соберете? — попросила она, оглядываясь в поисках чего-нибудь нового в лавке.

   — Конечно, одну секундочку, — кивнула продавщица, забирая список и уходя в помещения за кассой.

   В этот момент колокольчик над дверью снова зазвонил. Внутрь, переговариваясь между собой, вошли две девушки.

   Сразу бросилось в глаза, кто из них мнит себя главной. Высокая блондинка в облегающих кожаных брюках и черной куртке умудрилась даже на лучшую подружку смотреть свысока.

   Бритни Мун, считающая себя настоящей ведьмой. Как колдовской знак на шее красовалось тату в виде луны. А поверх куртки висело несколько кулонов-амулетов. Впрочем, Бритни могла соблазнить парней и без приворотов, а извести соперниц — без всякой порчи.

   Бритни тряхнула зонтом, складывая его. Холодные капли разлетелись далеко вокруг. Попало и на Глорию. Хотя похоже, этого Бритни и добивалась.

   Привычно покачивая бедрами, она подошла ближе к прилавку, и тонкие каблучки задорно зацокали. Из кармана показался новехонький смартфон, который подарил один из воздыхателей. Длинный черный ноготок цокнул по экрану. На нем высветился список.

   Тем временем продавщица как раз вернулась.

   — Миссис Честер, мне нужно вот по этому списку. Надеюсь, все в наличии? — высокомерно спросила Бритни, нетерпеливо постукивая ноготками по прилавку.

   — Добрый вечер, Бритни, — вздохнула женщина, стараясь не раздражаться.

   Она положила все, что нужно, в пакеты Глории. Пока та доставала деньги из кошелька, продавщица мельком глянула в сторону телефона.

   — Свечей больше нет. Последние только что отдала, — сказала миссис Честер, будто даже, если бы они были на складе, не пошла бы искать ради такой стервы.

   Закатив глаза, Глория достала и протянула нужную сумму.

   — С магией не стоит играться, — предупредила она, наблюдая краем глаза и стараясь не сказать еще какую-нибудь колкость.

   — По-твоему, мы играемся, малышка? — фыркнула Бритни. — И знаешь, ты могла бы и уступить свечи! Серой мыши вроде тебя все равно не место в магии. Хотя… ты ведь наверняка просто украшаешь дом к Хэллоуину.

   Рассмеявшись, она отбросила с лица прямые платиновые пряди. На губах продолжила играть пренебрежительная усмешка.

   С самого первого дня в колледже Бритни взъелась на Глорию. А потому вместе с верной приспешницей начала докучать насмешками и мелкими пакостями. В итоге, каждая случайная встреча и разговор свелись к бесконечным колкостям.

   Глория лишь снова закатила глаза.

   «Тоже мне, ведьмы настоящие», — подумала она, после чего забрала пакеты и ответила:

   — Не представляешь, но в Средневековье именно таких, как ты, сжигали на кострах. А тихие ведьмы спокойно продолжали свои дела, когда одну из соперниц поглощал огонь святой инквизиции, забирая в Ад в руки к самому Аргусу, — усмехнулась Глория. — До свидания, миссис Честер и счастливого Хэллоуина, — она перевела взгляд на девушек. — А вас, я надеюсь, заберут адские коты.

   На лице появилась усмешка. Гордо топая по полу тяжелыми ботинками, Глория открыла дверь и распахнула зонт-трость.

   Эти девчонки действительно слишком много о себе возомнили. То, что лично ей магия дается гораздо лучше, чем им, еще не значит, что нужно так издеваться. В конце концов, она-то не кричит направо и налево о том, что поклоняется Люциферу и кому-нибудь там еще.

   — То, что эта девчонка знает парочку имен демонов, еще ничего не значит, — почти прошипела Бритни. — В конце концов, это нас пригласили на Самайн, а не ее. Хотя…

   Она замолчала на полуслове. В серых глазах заиграл нехороший огонек. Бритни повернулась к подруге. Губы изогнула коварная улыбка. Пальцы сами собой скользнули к одному из кулонов-амулетов на шее, выдавая, что мысли зашли о колдовстве.

   — Ты думаешь о том же, о чем и я? — полушепотом спросила Бритни, а потом повернулась к миссис Честер. — Да что Вы там копаетесь?! Я увижу сегодня свои травы или нет? Несите уже хоть их, раз эта забегаловка не может закупить свечей на всех!..

   А Глория, вернувшись домой, принялась разбирать травы и свечи, необходимые сегодня ночью.

   Казалось, это подарок судьбы: что достались те самые, нужные для вызова демонов. Хотелось сегодня разобраться с кое-какими проблемами и заодно опробовать ритуал привязки мелких чертей для исполнения маленьких поручений. Самое забавное, что даже душу не нужно было продавать. Так, иногда подкармливать гневом.

***

   — Ты уверена, что это сработает? — еле поспевая за подругой, спросила Кэсседи. — Демоны могут быть недовольны, что мы взяли кого-то еще на шабаш.

Глава 2

   — Кристал, что ты там копаешься? — в гостиной дома Кейт сидели Сартия вместе с Аластором.

   Последний уже начал возмущаться, куда там пропала эта девчонка. В конце концов, не на прием же к Люциферу идут, а на обычный шабаш. Ну, да, Самайн. Ну, да, один из главных праздников года, но это ведь не повод, чтобы так долго торчать наверху.

   — Аластор, Вы дольше кричали, — хмыкнула Кейт, спускаясь на первый этаж.

   Черные джинсы хорошо облегали фигуру, а рубашка тыквенного цвета, сделанная из очень приятной и легкой ткани, струилась по рукам.

   — Ты там эту кофту, что, шила? — закатил глаза Сартия.

   — Ага, гладила, — сострила Кейт, поправляя кольцо на руке.

   Печатка Гордости все-таки ей очень понравилась, так что и отдавать после задания не стала.

   — Все, пойдёмте уже. Кстати, а чего твои дружки-то не пошли с нами? — поинтересовался Аластор, открывая с силой дверь дома и спускаясь по ступенькам на улицу.

   — Они на Земле решили отметить. Их в тот раз Кровавый Белтейн как-то испугал, теперь хотят отдохнуть, — засмеялась Кристал.

   В следующий миг вокруг полыхнуло адское пламя. Оно перекинуло к подножию горы, с которой уже доносились радостные задорные голоса ведьм и демонов.

   По всем склонам пылали костры. От некоторых с ярким треском взлетали жаркие искры. Другие же горели спокойным, даже завораживающим алым адским пламенем. В воздухе то и дело проносились блуждающие огоньки да летающие тыквы. Музыка, веселые разговоры, демонический алкоголь — веселье удавалось на славу, несмотря на то, что праздник только начинался.

   Среди остальных у костров стояла пара демонов. Высокий брюнет с татуировками на шее, а рядом с ним — девушка со светло-золотистыми локонами, трепещущими на ветру.

   — Аргус, ты чувствуешь? — вдруг насторожилась она. — Светлая энергия. Совсем близко.

   — Ангелочки засиделись в Раю и решили заглянуть на Самайн? — усмехнулся Аргус, но взгляд выдал напряжение. — Пойду посмотрю, кого к нам занесло.

   — Подожди… — девушка ухватила за руку.

   — Энджи, со мной ничего не случится, — в темно-синих глазах появилась нежность. — Лучше найди Марти и Руда, если они еще в состоянии что-то соображать. Может понадобиться помощь, если нам опять решили сорвать шабаш.

   С этими словами Аргус направился прочь, чтобы выяснить, что же это за необычный гость.

   Вверх по склону как раз шла небольшая группа гостей, от которых и исходила светлая энергия. Точнее, от кого-то из них.

   Завидев еще издалека графа, Аластор ухмыльнулся и сам пошел навстречу.

   — Граф. Как давно не виделись, — приветливо улыбнулся он, протягивая руку для пожатия, и обернулся на Кейт. — Кристал, представляю тебе Аргуса — одного из графов Ада.

   Она, коротко склонив голову, представилась:

   — Кейт Кристал. Приятно познакомиться. История весны очень поразила меня, хорошо, что все закончилось без последствий, — протянула ладонь для рукопожатия Кейт.

   Все приличия Ада в отношении девушек претили. Реверансы — точно не ее. Разве что обычный кивок головой и пожатие руки.

   Поприветствовав всех, Аргус внимательно посмотрел на Кейт.

   — Кейт Кристал… — задумчиво повторил он. — Вы ведь из Ада? Просто энергия очень необычная.

   В этот момент к ним подошли трое: Энджи в сопровождении смуглой девушки с дредами и мужчины, в каждом движении которого чувствовалась военная выправка. На глаза ему падала ржаво-рыжая челка. Взгляд же внимательно ловил каждую деталь, будто отовсюду ожидая сигнала к атаке.

   — Да от нее ангелом несет за километр! — влезла в разговор девушка.

   Глаза блестели: адскую выпивку она уже опробовала вовсю.

   — Марти, — поморщилась Энджи.

   — Простите, граф, мы не знали, что понадобимся. У нас проблемы? — сдержанно спросил мужчина.

   — Да вот разбираемся, — пожал плечами Аргус, слегка улыбаясь. — Это легат Руд — командир одного из моих легионов. И Марти — она из его отряда.

   — Сартия — князь нечистых снов, — представился мужчина, стараясь не рассмеяться от того, что демоны почему-то не слышали про такую расу, как ирамитасы.

   — Хм, вы, похоже, и впрямь в Аду засиделись либо не лезли особо в сферу образования, — хохотнула Кристал. — К сожалению, не мой выбор, что батя у меня — гребанный архангел, а мать — ирамитас. Ох, короче, — она отмахнулась. — Я — полукровка. Наполовину ангел, наполовину демон.

   — Да она чертов демон, — фыркнул Аластор. — В ней от ангела разве что капля крови и возможность стать им. Хотя, вообще, не представляю, для чего тебе, Кристал, это состояние.

   — Уж простите, родилась такой! — всплеснула руками Кейт и рассмеялась.

   — Помните падение лет пятьсот назад? — спросил Сартия, явно обращаясь к Аргусу и Руду. — Тогда прошла вторая райская война ирамитасов, чтобы их перестали теснить наверху. Кристал была среди повстанцев и пала.

Глава 3

   — Я знаю Вас тоже! Аластор! Палач Ада! Вы — невероятно крутой чувак! Ой, то есть, ну, Вы…

   — Я понял, ведьма, — вздохнул мужчина, прикрывая глаза и стараясь не выдать внутреннего раздражения. — Чем же тебя так завлек я? Неужели пытками? — скептично поинтересовался демон, явно не ожидая от Глории.

   — Конечно! А вот вас… я что-то не припомню, — задумалась она, глядя на Кейт, Энджи и Марти.

   — И слава Великим силам, — буркнула Кейт, усмехаясь и держа руки скрещенными на груди.

   — Энджи, демон освобождения, — приветливо улыбнулась Энджи, выходя вперед. — А это Кейт Кристал, моя подруга Марти и… ладно, неважно.

   Она оглянулась по сторонам, но Руд уже скрылся где-то в толпе, раз дело решалось мирным путем.

   Бритни заметалась взглядом по лицам, понимая, что ситуация принимает совсем неожиданный поворот. Серые глаза зло блеснули. Она дернула Глорию за руку, стараясь вернуть обратно.

   — Ты не наглела бы, — голос напомнил змеиное шипение. — Не думай, что если узнала нескольких демонов, это тебе как-то поможет.

   — Перестаньте! — возмутилась Энджи. — Она ведь тоже ведьма! А это праздник для всех.

   Она развела руками в гостеприимном жесте, а мимо как раз пролетела стайка ярких блуждающих огоньков. Правда, праздничное настроение тотчас осадил Аргус.

   — Это праздник для тех, кого пригласили. Только вот кое-кто здесь явно лишний, — он пристально посмотрел на ведьм. — Может, сами признаетесь, кто отобрал приглашение? Или просто украл?

   — Говорите, пока вас троих не закинула в Завесу, — шипение Кейт напоминало змею даже куда больше, чем у этой стервочки-ведьмы.

   Сейчас, шагнув вперед, она буквально возвышалась над Бритни с Кэсседи. Кристал абсолютно верила в то, что третья тут, вообще, не при чем.

   — Знаете ведь, как там холодно? — Кейт раскрыла черные крылья за спиной и посмотрела в глаза Бритни. — Души в последнее время голодные. Тяжело жнецам управляться со всеми.

   Кристал ухмыльнулась, явно сейчас радуясь тому, что ее сделали-таки ангелом завесы.

   — Если вы скажете правду, вас никто не тронет, — попыталась смягчить ситуацию Энджи.

   — Не факт, — лениво потянулась Марти, — но возиться с вами нам сейчас точно не в кайф. Там без нас праздник проходит.

   Она с сожалением посмотрела в сторону костра. Похоже, без нее там уже началось самое интересное, судя по громкому смеху.

   — Ничего не знаю! Приглашение точно мое! — запальчиво крикнула Бритни, ткнув пальцем в кулон у себя на груди. — Оно было у меня в почтовом ящике! И у Кэсседи тоже!

   — Я ни за что не пригласил бы на шабаш просто бездарную выскочку. Разве что вы почтовые ящики перепутали, — фыркнул Аргус и вдруг осекся. — Стоп. А какие у вас адреса?

   — Нортон Стрит, шестьдесят шесть, — тут же отрапортовала Глория.

   — Нортон Стрит, тринадцать, — сказала Кэсседи и глянула на подругу. — У Бритни та же улица, но шестьдесят девятый дом.

   — Так это наш был округ, — заметил Аластор, попивая виски. — Можно, пожалуйста, глянуть ваши приглашения, которые прилагались с письмом? — попросил палач Ада, незаметно всучив Кейт алкоголь (как опрометчиво), и сначала получил в руки письмо Кэссиди, а затем выжидающе взглянул на ее подружку. — Вполне возможно, что мои идиоты могли ошибиться, за ними станется, — фыркнул он.

   Бритни достала из кармана брюк сложенное приглашение. Она протянула листок Аластору. Аргус подошел ближе, заинтересованно взглянув на письмо.

   — Со всей этой суетой с шабашем не помню, какие там были адреса, — признался он.

   Новеньких ведьм в этом году и правда было много. Ведь немало талантливых девушек и парней погибло на Кровавый Белтейн, вот теперь и собирали на шабаше новичков. Не только Аргус, но и его знакомые приглашали смертных с сильным даром. Неудивительно, что низшие духи, которые занимались отправкой писем, могли что-то напутать. А в уголке письма как раз значилось: «Дом 66».

   — Шестьдесят шестой. Что-то я даже не сомневался, — усмехнулся Аргус, посмотрев на Глорию.

   — П-правда? Меня… заметили? — ее глаза загорелись, подобно двум самым ярким звездочкам, и она захлопала в ладоши. — Поверить не могу! Черт, это же…

   Слов не нашлось, и она просто с разбегу накинулась на Аластора, крепко обнимая палача Ада. При виде такого зрелища Кейт коротко хохотнула, хватая два коктейля и протягивая один Марти.

  — Аластор, я сейчас ревновать начну, — кинула ирамитас, делая небольшой глоток коктейля.

   Она добавила его в виски наставника и принялась попивать. Горячительная смесь прокатилась по горлу, заставляя уже полностью терять разум.

   — Слушай, попробуй, — шепнула Кейт Марти, протягивая импровизированный коктейль.

   Та с усмешкой кивнула, беря алкоголь. На первом же глотке горло обожгло градусом, а в голове затуманилось. Что бы ни смешала Кейт, сработало это на все двести процентов.

   — Ха-х, а ты шаришь в коктейлях, — с блеском в глазах шепнула Марти.