Хендлер, или Белоснежка по-русски

Глава 6 Проделки Фикса

Целых два дня с Фиксом никто не занимался, и пёс заскучал. Хозяйка вчера отсутствовала полдня. Девчонка, с которой Фикс успел подружиться и считал лучшим товарищем, тоже исчезла. Утром он уловил знакомый запах сына хозяйки, давно отсутствовавшего, и Фикс пролежал, поскуливая, у его двери некоторое время в надежде, что та откроется, и можно будет поживиться чем-нибудь интересным или побегать наперегонки.

Но за дверью слышались шаги, она открылась лишь единожды, и сразу прилетело ботинком:

— Пшёл отсюда, засранец!

Фикс отскочил, дверь закрылась: ясно-понятно, с этим тоже не порезвишься. Мстительно задрал лапку, пометил дверь, как бы говоря: «Я сюда ещё вернусь!» — и побежал на кухню. Там его заметили — играть не стали, но положили в миску лакомый кусочек. Фикс не особенно хотел есть, ибо позавтракал совсем недавно, но раз не предлагают повеселиться — хотя бы так. Слопал еду из вежливости, посуетился по чистой кухне и отправился на улицу, куда ему любезно открыла дверь женщина по имени Нина. Где-то здесь, в саду, неделю назад была закопана ВЕЩЬ.

В день, когда Фикс её обнаружил в комнате хозяина, пахла она восхитительно: съедобным мягким материалом, о который так приятно было чесать зубы и дёсна, незнакомыми и волшебными следами города, помойки, еды и глины, от аромата которой сводило челюсти. Фикс пожевал один ботинок — убедился в его пригодности для развлечения и потащил новую игрушку показать хозяйке. Она, обычно поощряющая его смелые игры с хозяином, засмеялась и попробовала забрать ВЕЩЬ. Фикс не дал, приглашая побегать. Хозяйка закричала, очевидно, радостно, и Фикс понёсся в сад через открытую дверь, обернувшись на пороге, — хозяйка поднялась и последовала за ним.

То, что его ругают, он понял много позже — по гневным интонациям. Но теперь он от обиды и из упрямства не захотел возвращать украденное. Оставил ВЕЩЬ под цветущим кустом, старательно прикопав травой и листьями, а остаток дня скорбел о предательстве. В следующие дни, когда хозяйка выходила с ним посидеть у бассейна или девчонка отпускала его погулять, Фикс то и дело наведывался в тайник, проверяя изменения в ароматах. После недавнего дождя и утренней росы, ароматы активной жизни хозяина потускнели, и теперь вещь напитывалась запахами сада — влагой, прелыми листьями, горькими насекомыми. Спустя неделю её совершенно неинтересно было грызть, зато внутри, кажется, поселился кто-то живой.

Но сегодня утром Фикс убедился: у ВЕЩИ появился новый запах! Животный, дикий! Судя по тишине и отсутствию движения внутри, носитель запаха в данный момент отсутствовал. Пёс немного полежал под кустом — животное не возвращалось… Он бы долго ждал, но где-то загудел мотор машины, и Фикс прислушался: вдруг приехала девчонка, с которой так весело было играть? И понёсся навстречу.

С территории выезжала машина хозяина, Фикс остановился, узнав лицо через стекло, гавкнул на прощание и уселся выжидательно на ступенях — на тот случай, если хозяин передумает и вернётся. Однако ворота закрылись: нечего было ждать. Пришлось возвращаться в дом.

Он заглянул к хозяйке — оказывается, у неё была гостья. Невкусно и резко ударило в нос гадостью, которой хозяйка обрабатывала свои волосы, вот и сейчас гостья возилась с волосами, щедро удобряя их отравой. К Фиксу обратились сразу обе женщины, но он чихнул и, не желая страдать от вони, ретировался. Почти всегда присутствие той гостьи с вонючей пшикалкой означало, что или хозяйка уезжает куда-то, или вечером здесь появится много людей, вот тогда будет весело-весело.

Машинально Фикс прогулялся по коридору и вдруг заметил: дверь в комнату молодого хозяина оставили открытой. Не теряя ни секунды, Фикс зашёл внутрь, нарезал пару кругов по комнате, встал на задние лапы — на кровати явно что-то было замечательное. Оттуда пахло дымком, травой и любимой глиной. Изловчившись, он запрыгнул и обнюхал большой предмет, предусмотрительно спрятанный в обёртку. Фикс пожевал ту её часть, которая была испачкана землёй, попробовал сдвинуть с места, но эта ВЕЩЬ оказалась слишком тяжёлой. Пришлось поискать что-то другое.

Нужная штука нашлась быстро. В шкафу стояли целых две ВЕЩИ! На сей раз к ароматам дикой природы добавились новые — дыма костра и камней возле водоёма. Фикс с наслаждением прижал зубами торчащую часть новой его ВЕЩИ и заскулил от удовольствия — ВКУСНО! Ему было вкусно. Он пожевал подошву и от наслаждения и усердия даже задремал. Проснувшись, понял: срочно нужно под кустик, именно тот, с утрачивающим свою ценность сокровищем, — подхватил кроссовок и выбежал из комнаты.

— Фикс, ты что там опять нашёл⁈ — вдруг раздался недовольный возглас женщины, кормившей его. Пришлось положить ВЕЩЬ на пол, чтобы рассмотреть, откуда говорят.

Внизу, недалеко от лестницы, стояли у входа женщина и девчонка для игр — Фикс приветственно завилял хвостиком. Девчонка обязательно должна оценить, вцепился зубами в кроссовок и начал боком спускаться по ступеням.

— Вот паразит! Ты опять стащил обувь Кирилла⁈ — гневно крикнула женщина, её голос приближался. Фикс с недоумением замер и сразу понял: он что-то сделал плохое — ещё крепче ухватил ВЕЩЬ и ринулся обратно, в комнату. За ним бежали двое, женщина и девчонка.

— Каждый раз, когда Кирилл плохо закрывает дверь, этот засранец что-то ворует. Ничего не можем с ним поделать! Неделю назад пропал дорогой туфель… — на ходу объясняла женщина.

— Туфля женского рода, — машинально её поправила девчонка.

— О, поверьте мне, Настя, ТО БЫЛ ТУФЕЛЬ! Он, вернее, пара стоила как половина моей зарплаты! Слава богу, Маргарита Павловна…

— Вы говорили, что у вас там что-то жарится.

— Ох, мамочки! Сгорит!

— Нина, вы идите на кухню, а я сама заберу собаку. Заодно мы с Фиксом поговорим по душам.

— Спасибо, и, пожалуйста, закройте дверь плотнее, когда будете выходить! — голос женщины удалялся.

Фикс заметался — куда бы спрятаться? Явно намечалось наказание. Но он нашёл отличное место — под кроватью хозяина, в самой глубину, у стены, где пыли всегда было больше.

— Фи-и-кс. Ко мне! — скомандовала девчонка, зайдя в комнату.

Он не откликался: ага, сначала они все ласковые, а потом…

— Иди ко мне, Фикс, я тебе вкусняшку дам. Давай, Фикс!

Девчонка наклонилась и заглянула под кровать:

— Пойдём гулять, Фикс. Ко мне!

Она уговаривала и, кажется, не собиралась его ругать. Сам собой невольно хвост заплясал, откликаясь на заманчивое предложение. Бросил ВЕЩЬ и начал пробираться к игрунье, но та вдруг остановила его:

— Нет, Фикс. Назад! Неси! Давай, неси, поиграем вместе…

Он удивлённо пытался рассмотреть заглядывающее к нему, в темноту лицу: неужели девчонка в самом деле оценит его вкус и позволит поиграть с ВЕЩЬЮ, а может даже, придумает весёлую игру на троих? Фикс взялся за ботинок и пополз с ним ближе к девчонке:

— Ай, молодец, хо-ро-шо! Умница, Фикс!.. Ко мне!.. Неси!.. Хорошо! — до того голос был ласковый, что Фикс расслабился, поверил.

Но когда оставалось совсем немного до выхода, и девчонка уже держалась за ВЕЩЬ, подтягивая её к себе вместе с Фиксом (что ему невероятно понравилось), неожиданно девчонка вздрогнула, резко дёрнула ВЕЩЬ на себя и вылезла из-под кровати. Прозвучал глухой сочный звук, напугавший Фикса, а за ним гневный голос девчонки:

— Да как ты сме!.. Костя⁈

Про Фикса, кажется, забыли на некоторое время. Он отчётливо видел ноги двоих — девчонки и хозяина. Те стояли напротив друг друга… Потом они начали разговаривать, и тон их беседы не очень понравился Фиксу: кажется, его опять ругали…

Он осторожно высунул морду — на него и не смотрели — и тогда Фикс метнулся к выходу, в открытую дверь: «Пока не наваляли!» — теперь главное было хорошенько спрятаться в саду, пусть хозяева успокоятся.

Парикмахерша и стилист по совместительству ещё возилась с матерью, готовившейся к семейному торжеству, словно к свадьбе. А Кирилла отправили за букетом для именинницы-золовки. Обязательно нужно было купить ромашки, ведь «Оленька обожает их» и, кроме того, символ Дня семьи, совпадавшего с днём рождения жены брата, — «тоже ромашки»: «Это так удивительно, Кирюш! И символично, не находишь?»

Пятый год подряд ему напоминают об этом. То ли у матери прогрессирующий склероз, то ли его считают склеротиком. Ах-ха-ха, это такой сюрприз для именинницы — раз в году оказаться заваленной ромашечными букетами! Раздражало ли это на самом деле Ольку, Кирилл терялся в догадках: каждый раз, вроде бы, искренняя радость от цветов. Может, она после отъезда гостей готовила ванну из ромашек?

Вот и сегодня можно было уже ставить плюсик в списке «Знаменитые фразы Олькиного дня рождения» — напротив слова «букет». Мать продолжила с парикмахершей рассуждать о символизме, а Кирилл отправился на поиск охапки белых цветов.

Хотя нет, сегодняшний день несколько выбивался из обычного распорядка. Специально для того, чтобы Фиксалий выглядел как воспитанный мальчик, должна была появиться хендлерша — подмыть пса, подкорректировать груминг и надеть ему бабочку, конечно же, давно выглаженную и ждущую своего звёздного часа на столике в гостиной.

Кирилл раздражался по обыкновению в этот день, и точно так же, по выработанной привычке, старался молчать, не усугубляя трагедию праздника. Вырвавшись из дома, врубил динамики, подавляя дурное настроение.

Надо копить силы: сегодня, после всех необходимых салютов, когда праздник перейдёт в камерный режим, с Кириллом опять, по просьбе матери, будут проводить воспитательную беседу: «Тебе уже почти двадцать девять, а ты всё свободный гуляешь!.. Бла-бла-бла…» — брат и, не исключено, сама именинница.

Ещё и отец позвонит по видеосвязи, добавит авторитетного мнения…

Везёт Свиридову, никто ему мозги не промывает! Даже родная мать, ибо её устраивает, что сын работает, играет на гитаре и вообще умница. Потому что у тёть Лены есть ещё дочь, а у дочери — внуки, которыми мать Игоря занимается, как положено, и не портит жизнь старшему сыну, свято веря, что «всему своё время, встретит суженую — и тогда женится». Идеальная мать и бабушка!

Чтобы собрать внушительный веник, пришлось объехать три цветочные лавки поблизости. Возвращаясь, он гадал, как долго ещё продлятся сборы: в комнате матери, на столе (повыше от Фикса), стояла гора коробок и свёртков — подарок и сюрпризы для внуков. Надо ещё придумать, как их впихнуть в багажник, помимо походной сумки матери, которая обычно оставалась с ночёвкой после дня рождения.

Заглушил мотор и отправился за приказами. В гостиной, у входа, валялась немаленькая сумка, не материнская. Значит, хендлерша уже приехала, но тогда, какого чёрта?.. Или псину уже причесали?

Заглянул к матери — стилист наносила штрихи на лицо. Хендлерши рядом не было.

— Тебе ещё долго?

— Кирюш, купил? — подразумевая букет, спросила мать, и стилист отняла руку, чтобы не мешать разговаривать.

Он сказал, что да.

— Большой?

— Да. Тебе ещё долго? Фикса нарядили?

— А где букет? Ты его отдал Нине? Пусть она его в ведро поставит. А Настенька должна вот-вот приехать.

Ни одного нормального ответа. Всегда так — как будто он должен этому миру. Гнев плеснулся внутри, но Кирилл спокойно сказал:

— Хорошо, — и вышел.

Со стороны его комнаты доносилось бормотание. Кирилл повернул направо, заглянул к себе и замер в дверном проёме: возле его кровати изогнулась, судя по простой одежде — джинсам и футболке, — та самая хендлерша. Лица её не было видно, зато бэксайд был выставлен во всей красе, напрашиваясь на шлепок.

«Молодец, хорошо подготовилась ко встрече со мной… Умно!» — Кирилл подошёл и наклонился. Его не заметили. Тогда он дотронулся до округлого бедра, погладил — девушка вздрогнула — и звонко шлёпнул.

Ей понадобилось секунды три, чтобы встать и взмахнуть рукой, вооружённой его кроссовком. Кирилл не успел увернуться: его никто никогда не бил, и оттого мозг даже не предположил такой вариант.

Удар оказался настолько мощным, что комната в первые мгновения пошла кругом, а он сам пошатнулся.

— Да как вы сме?.. — девушка поперхнулась фразой, видя, как её обидчик схватился за левую сторону лица и замычал. — Костя⁈

Знакомый, однако, голос! Кирилл проморгался, выдохнул и проверил челюсть на подвижность — удивительно, что не перекосило.

— Или всё-таки Кирилл? — тонкий голос резко вернулся к гневному тону.

— Кирилл…

Не успел он прийти в себя — женская рука снова отвесила пощёчину по горящему пятну возле уха.

— Сейчас-то за что? — он возмутился и, одним глазом рассматривая девушку, приготовился на всякий случай, перехватить её руку, если вдруг на самом деле Бог любит троицу.

Её глаза сверкали праведным гневом:

— Твой приятель сказал, что тебе пришлось внезапно уехать, потому что у тебя мать больная, и ей нужен постоянный уход! Я второй день места себе не нахожу, а ты!.. — Настя рыкнула, не находя нужных слов, но продолжая метать молнии взглядом.

Кирилл вдруг остыл, в его глазах промелькнуло нечто, и он демонстративно поаплодировал:

— Прекрасный спектакль! Всё так удачно подстроено… Свиридов любит розыгрыши — ок. Но ты… Тебе самой не противно? Нахрена я тебе нужен, скажи? — он наклонился, впиваясь взглядом в её лицо, надевшее маску недоумения. — Стерпится-слюбится? Или захотела стать звездой нового шоу?

— Чт-то? — икнула Настя. И вдруг поняла.

С подачи Динки, заинтересовавшейся пересказом семейной легенды, в которой Маргарита Павловна спонсировала телепроект ради будущей невесты Кирилла, Настя сама несколько вечеров провела за чтением скандальных статей и просмотром записи «Десяти золушек». И ведь даже ассоциации не возникло на празднике, что Костя похож на того самого Макса-Артура, на своего брата. То ли сумерки помешали, то ли жгуче-чёрные волосы, в отличие от светлых брата, сыграли свою отличительную роль?

— Я — звезда шоу⁈ — тихо и угрожающе прошептала она, делая шаг вперёд и потрясая кроссовком. Кирилл отступил автоматически. — Это Я называюсь ЧУЖИМ именем, чтобы МЕНЯ не узнали ⁈ Это Я приезжаю на ЧУЖОЙ праздник и начинаю приставать⁈

— Свиридов — хороший организа…

— Плевать мне на твоего Свиридова, знать не знаю, кто это! — она подняла левую руку с кольцом на безымянном пальце. — Это видел⁈ Я обручена, понял⁈ У меня есть жених! Он… в Италии! И мы скоро поженимся!

Кирилл ухмыльнулся:

— Я заметил, как ты сильно его любишь.

Настя подавилась словами:

— Да ты… ты… а ты живёшь с матерью! — она наконец заметила обувь, которую продолжала держать в своей руке, и всучила её парню. — И разбрасываешь свои вещи!

— Кто⁈ Я разбрасываю свои вещи⁈ — Кирилл с недоумением взглянул на кроссовок, заметил пожёванный язычок и бросил обувь через спину. — Моя комната, что хочу — то и делаю! А некоторые гениальные дрессировщики не могут научить свою собаку…

— «Свою»? — глаза девушки гневно сузились.

Неизвестно, как долго длилась бы их перепалка, если бы к ним не заглянула Маргарита Павловна:

— О, Настюша… Рада тебя видеть, сейчас попрошу Нину, пусть приведёт Фикса. Кирилл, почему… — сын развернулся к ней, отнимая руку от головы. — Что у тебя с лицом?

Он шумно втянул воздух, успокаиваясь, и расстегнул воротник, ослабляя галстук:

— Проделки Фикса. Бежал за ним и задел косяк.

Маргарита Павловна приблизилась, взялась пальцами за лицо сына и повертела:

— Боже мой! Кирилл! С каким лицом ты поедешь к брату⁈ Иди немедленно на кухню, скажи Нине, пусть даст тебе лёд… Нет, это невозможно! Вечно у тебя всё не слава богу!..

Воспользовавшись семейным диалогом, во время которого про неё забыли, Настя двинулась к выходу, невольно задержалась, из любопытства, перед крупной фотографией, висевшей справа от двери. Сделана она была, скорее всего, несколько лет назад — три парня с одинаковыми причёсками корчили рожицы на камеру. Длинные пряди на затылке были собраны в хвостики, а верх одежды, попавшей в кадр, напоминал кимоно своим запахом на груди — очевидно, все трое: Кирилл, его брат и Виктор (?), то есть высокий леший, — увлекались востоком.

Настя почувствовала на себе взгляд и обернулась. Кирилл смотрел на неё одним глазом, второй был закрыт матерью, ощупывавшей лицо неловкого сына. Настя показала два больших пальца, мол, крутая фотка, и вышла в коридор.

Приготовление самого главного поздравителя — Фикса — заняли час. Пока нашли пса, чувствовавшего свою вину за случившееся, пока его выкупали и Настя прошлась ножницами по форме, всё это время Кирилл разговаривал с Игорем и по совету друга-провокатора исследовал рекламную страничку хендлерши в соцсети.

Свиридов и не думал отпираться. Как узнал, что инкогнито Кирилла и Насти раскрыто, заржал так, что пришлось отложить телефон подальше и включить громкую связь, чтобы не оглохнуть. Отсмеявшись, друг попросил переключиться на видеосвязь, увидел набирающее силу фиолетовое пятно от пощёчины и снова покатился со смеху:

— А я тебе говорил: бойся своих желаний! Хотел, чтобы тебя шандарахнуло, — получи!

Кирилл психанул и сбросил видеосвязь. Через пять минут друг перезвонил сам и, стараясь сдержать улыбку, извинился. Мол, ему просто было интересно посмотреть, что будет. И девчонка не причём, если только у неё договора с королевой нет. А вообще, очень даже хорошо, что они выяснили отношения: Кирилл ведь сам не хотел разводить провинциальные сопли и терпеть истерики:

— … Ты, брат, как настоящий волк-одиночка: отгрыз себе лапу и выбрался из капкана, чтобы выжить!

— Капкан? Не было никакого капкана, одна случайность и недоразумение, — Кирилл заметил промелькнувшую за спиной Игоря женскую фигуру в мужской рубашке. — По себе других не суди. Всё, отбой! Увидимся завтра.

Синяк ныл, Кирилл решил выпить обезболивающее, а когда полегчало, Кирилл даже задремал. Его разбудили, придирчиво осмотрели помявшуюся одежду: «Как маленький! Кто валяется на кровати одетым?» — пришлось сменить рубашку на отглаженную.

Шёл первый час, а подарки ещё не были уложены, и Маргарита Павловна снова начала ворчать.

— Куда ты толкаешь пакет, Кирюш? Там же игрушка, сломаешь! Положи на сидение!.. Мы подвинемся с Фиксом, не бубни!.. Букет? На переднее, конечно!.. Ничего, не закапает, подстели коврик!.. Кирилл, ты долго будешь возиться⁈

Настя стояла неподалёку, держа поводок Фикса и с невозмутимым видом наблюдая суету. Когда, наконец, Маргарита Павловна подошла забрать собаку, Настя протянула листок бумаги:

— Здесь счёт, Маргарита Павловна. Мы договаривались на еженедельную оплату. Я написала внизу номер карты, вы можете перевести сумму на неё.

Деловой подход не смутил Карамзину, она улыбнулась: «Да, конечно, Настенька! Кирюш, у тебя мобильный банк работает?» Передала сыну записку, сама взяла повод:

— Ну, прощайся, Фикс, с Настей. Скажи спасибо ей за свой костюм.

Вымытый с шампунем, вычесанный, подстриженный по совету Насти без формирования «шариков» на ногах, какие любят делать владельцы пуделей; с бабочкой и схваченным на затылке хвостиком («Так сейчас модно, Маргарита Павловна»), вид которого вызвал на лице Кирилла, уловившего намёк, кривую улыбку — в целом пёс выглядел так, что хоть на выставку отправляй. Настя присела на корточки перед ним и протянула зелёный теннисный мяч:

— Держи на память!

Фикс схватил его и завилял хвостом, надеясь, что теперь-то они поиграют. Хотя и до того девчонка едва его не убаюкала: пока стригла, едва касаясь ножницами и перебирая шёрстку осторожными пальчиками и разговаривая с ним. Приятно было Фиксу, очень.

— Настя, а вы разве не едете с нами? Кирилл вас подбросит до метро, — усевшись на заднее сидение, удивилась Маргарита Павловна.

— Спасибо, я вызову такси или поеду на электричке. День хороший, хочу прогуляться.

— Нина, вызовите Настеньке такси! — всё-таки настояла «королева». Машина тронулась с места, и в спину водителю полетело. — Какой же ты хам! Мог бы попрощаться. Вечно за тебя приходится краснеть!

Кирилл остановил машину, открыл окно, высунул голову и поклонился наблюдавшим хендлерше и Нине:

— До свидания, Нина! Всего хорошего, Анастасия Сергеевна!

— Прощайте, Кирилл Дмитриевич! — церемонно вернула ему поклон девушка. — Гладкой дороги!

Фикс тоже решил попрощаться, встал на задние лапы и, издавая вопросительные звуки, наблюдал, как удаляется девчонка, закрываются за машиной ворота, и начинают мелькать деревья на обочине просёлка. Но едва он осознал, что играть с ним сегодня никто не будет — завыл.

— Начинается! — выругался Кирилл.

Маргарита Петровна, которой тоже не мечталось слушать собачий лай и вой всю дорогу, сначала заворковала, успокаивая пса, потом перешла к окрикам, которые обычно действовали. Но в Фикса будто сам дьявол вселился. Пёс успокаивался ненадолго, и начиналось всё снова. Привыкнув получать всё, что пожелает, он не собирался мириться с тем, что его увозили, ни разу за день не дав поиграть с любимой игрушкой — девчонкой.

Под собачий вальс прошло минут десять. Успели отъехать основательно. Музыка Фикса не отвлекала, он замолкал, прислушивался и возвращался к бунту. На очередном повороте машина резко развернулась, так, что Маргариту Павловну вместе с Фиксом прижало к стеклу.

— Оставим его дома! Или я его привяжу сзади, и он будет бежать до самого Подольска! — рявкнул сын.

Маргарита Павловна и сама была растеряна, наблюдая внезапную затяжную истерику обычно дружелюбного питомца. Точно так же он мог безостановочно лаять на прохожих собак — до хрипа и пены из пасти. В подобных случаях приходилось уводить его с улицы и возвращаться домой. Только с Настей и её собаками Фикс вёл себя иначе…

Всё не слава богу было сегодня. Маргарита Павловна твердила, что это плохая примета — возвращаться домой, но Кирилл демонстративно сделал музыку громче.

Настя шла по обочине, с рюкзаком за плечами, в кепке, защищающей от солнца, бьющего по глазам, и, кажется, в наушниках. Судя по всему, она и не собиралась ехать на электричке, а решила топать до самого МКАДа. Хендлерша не узнала автомобиль, посторонилась, из соображений безопасности пропуская машину, и пошла дальше. Зато Фикс её увидел, взвыл и затянул свой гневный заливистый лай.

— С-с-скотина! — тихо повторял сквозь зубы Кирилл. И без собачьего лая начала болеть голова, а этот добавил мигрени.

Охранник с вытаращенными глазами открыл ворота, но Кирилл не стал заезжать. Открыл дверь, протянул руку за поводком, который мать отцепила — и пёс выскользнул из машины. Но вместо того чтобы забежать в дом, помчался в обратную сторону — куда ехали. За Настей! Белая шёрстка развивалась на ветру, пёс, недавно вымытый, вздымал пыль лапами, будто гончая собака, и сводя на нет Настин труд.

— Ну, он сделал свой выбор, — осклабился Кирилл, довольно сел за руль и неторопливо повернул ключ в гнезде зажигания¸ — теперь можно и ехать!

— Кирилл! — завопила Маргарита Павловна, пытаясь ударить сына в плечо. — Не смей, я сказала! Немедленно догони его!

— Я так быстро бегать не умею!

В адрес бессердечия младшего сына отправилась брань: «И в кого ты только такой?..» Поехали за собакой, однако, настигнув её, Кирилл останавливать машину не стал, а просто следовал позади, не обращая внимания на угрозы, мольбы и призывы матери остановиться:

— Пусть вымотается, мам! Проще будет его поймать, — флегматично аргументировал Кирилл своё упрямство.

— Вы с Фиксом одного поля ягоды! Оба невыносимые! — в сердцах заключила Маргарита Павловна и относительно успокоилась, замолчала, беспокойно наблюдая за мелькающим впереди белым хвостом.

В какой-то момент показалось, что пёс, наконец, утомился — Фикс побежал медленнее — и вдруг опять припустил. Причина быстро объяснилась: впереди показалась фигура хендлерши. Фикс догнал её и залаял, прыгая вокруг. Девушка вытащила наушник, обернулась, увидела подъезжающую машину и, в конце концов, остановилась.

Довольный Фикс, вывалив язык, сидел рядом с девушкой: вот, мол, посмотрите, какой я молодец, догнал! Задняя дверь приоткрылась, и Маргарита Павловна чуть ли не легла на подарки:

— Настенька, умоляю! Поедемте с нами! Фикс устроил нам настоящий концерт… А Кирюша вас вечером отвезёт домой…

Молодой человек вышел, пристегнул поводок к ошейнику Фикса, подсадил под пыльный зад рядом с матерью и закрыл дверь:

— Не беспокойтесь, Анастасия Сергеевна, мы сейчас вернёмся домой, и оставим там Фикса. Мама, не нужно беспокоить занятого человека…

— А если он опять сбежит?

— Я лично его запру в своей комнате, пусть сожрёт хоть всю мою обувь, если ему нравится.

— Я рада, что ваша проблема разрешилась. До свидания ещё раз, — Настя вернула наушник в ухо, поправила лямки на рюкзаке и продолжила путь.

За её спиной машина развернулась второй раз — по направлению к дому. Прошло несколько минут, Настя достигла развилки — правая дорога вела к станции, девушка подумала и свернула, чтобы больше не встречаться с Карамзиными. Но не прошагала и нескольких метров, как её окликнули:

— Анастасия Сергеевна! — знакомый баритон заставил обернуться, — а если я вас попрошу поехать с нами? До вечера. А в десять часов, обещаю, вы будете дома.

За его спиной скулил упрямый Фикс, уперев передние лапы в стекло. Рядом на Настю с надеждой смотрело усталое лицо Маргариты Павловны. Не говоря ни слова, Настя подошла к машине. Кирилл поднял букет с переднего сидения и передал его матери, опавшие белые лепестки стряхнул на пол. Настя села, поставив рюкзак с инструментами в ноги, закрыла дверь:

— Трогайте, Кирилл Дмитриевич.