Хирургия чувств

Глава 36

Женя

Декабрь в этом году выдался неожиданно теплым. Как там говорят метеорологи? На целых пять градусов выше нормы.

Заканчиваю рабочий день и направляюсь к автобусной остановке. Сегодня меня отпустили немного раньше. Сергей все еще занят на работе: заполняет отчеты, подводит итоги и, как следствие, снова увязает в бумажной работе. Будь она неладна. В такие моменты Сережа к концу дня выглядит уставшим и с покрасневшими глазами. Никакие защитные очки не спасают.

Воспользовавшись возможностью, решаю провести ночь дома. Я давно не встречалась с родителями и очень по ним соскучилась. На самом деле я более часто бываю у Сергея, чем дома. После работы мы обычно отправляемся в магазин за продуктами, а затем едем к нему. Наши вечера всегда проходят в теплой и уютной атмосфере, словно мы одни на свете. Просматриваем фильмы с бокалом вина, а затем наслаждаемся незабываемыми моментами наедине.

Иду по тропинке, тщательно очищенной от свежего снега. Он, мягкий и пушистый, как белое пуховое покрывало, окутал все вокруг.

Солнце медленно склоняется к горизонту, окрашивая небосвод в багряные и лиловые оттенки.

Ветер, который еще недавно забавлялся со снежными деревьями, затих, как будто утомившись от своей игривости.

Жанна и я планируем встретиться возле торгового комплекса, чтобы поболтать и выбрать подарки. Я проверяю приложение, чтобы узнать, когда подъедет транспорт. Ожидание составляет семь минут. Убираю телефон и начинаю медленно ходить взад и вперед.

Семь минут казались вечностью. Я нервно перебираю пальцами ремень рюкзака, наблюдая за людским потоком, проходящим мимо.

Все куда-то спешат, торопятся. Автомобили своим шумом моторов и сигналами создают уличный гул. Не понимаю, как мне удается почувствовать вибрацию и различить писк телефона в кармане, сообщающий о получении нового сообщения.

Сообщение от Жанны: "Я уже здесь. Жду тебя на лавочке у входа".

Задрав голову, я стараюсь разглядеть номер автобуса, который остановился у светофора. Понимаю, что это моя маршрутка.

“Скоро буду”. Печатаю я. Убираю гаджет в карман пуховика и подхожу ближе к краю остановки.

Когда я, наконец, оказываюсь на месте, город уже погрузился в сумерки. Лишь витрины магазинов сияли яркими цветами, напоминая о приближающемся празднике. Ворвавшись на первый этаж торгового центра, я сразу почувствовала запахи хвои и мандарин, наполняющие воздух и усиливающие ощущение праздничного настроения.

Замечаю свою подругу и машу ей, подходя ближе.

— Ну, наконец-то! — воскликнула Жанна, крепко обняв меня. — Я уже начала думать, что ты не появишься!

— Ну что ты, — улыбнулась я. — Я же обещала. Ждала автобус. Потом встали в пробку. Сама понимаешь, как это бывает.

Наконец-то разомкнув объятия, мы с воодушевлением отправились вглубь торгового центра, не прекращая разговор и радуясь предстоящему шопингу.

Обходя магазин за магазином, мы бурно обсуждали, что лучше выбрать: то ли красивое украшение, то ли уютный свитер. Каждая покупка сопровождалась обсуждением новогоднего ужина и приятными воспоминаниями. Время пролетело незаметно. Мы осознали это только тогда, когда множество упаковок и подарочных пакетов переполнили наши руки. Нести их было крайне неудобно, но мы были счастливы как никогда.

После того как мы завершили покупки, отнесли пакеты Жанне в машину и решили провести время в нашей излюбленной кофейне, заказав по чашке горячего шоколада.

— Значит, это первый Новый год за долгое время, который мы отмечаем порознь, — с досадой подытоживает подруга, после того, как я поделилась с ней своими праздничными планами.

— Ну да, можем вместе Рождество отпраздновать, если хочешь, — предлагаю я, улыбаясь и игриво двигая бровями. — А ты с кем собираешься встречать?

Жанна отрывает взгляд от своей чашки, ловя маршмеллоу, и с озорным блеском в глазах смотрит на меня.

— С Вадиком… — говорит она и внимательно наблюдает за моей реакцией. Будто не до конца уверена в своем выборе.

Ну а я что? Я готова принять любое её решение.

— Ну и? Что за пауза?

— Мы решили дать нашим отношениям еще один шанс. Нас влечет друг к другу. Но…

— Никаких "но"! Вадик отличный парень. Ты ему давно нравишься, — говорю я, подмигивая и хитро улыбаясь. Тем самым подбадривая подругу. — Это все ты “попу морщишь”. Простите, — с толикой иронии добавляю.

Несколько секунд обмениваемся многозначительными взглядами и, не выдержав, начинаем громко смеяться, прикрываясь ладонями, чтобы не привлекать внимания. Хотя, кажется, мы его уже привлекли. Оглядываюсь и вижу заинтересованные взгляды окружающих.

На очереди у нас посещение магазина продуктов, расположенного на первом этаже торгового центра. Вместе с Жанной направляемся в секцию алкоголя и сыров. Дегустация сыра пришлась нам по вкусу и завершилась покупкой нескольких сортов с различными видами плесени.

— Ты пробовала это? — спрашивает подруга, показывая мне элегантную бутылку игристого вина неизвестного мне бренда. — Советую!

— Недавно Сергей угощал меня этим… где же оно? Где! — бормочу я, бегая глазами по ряду бутылок. — А вот оно! — восклицаю, заметив бутылку с оберткой приятного голубого оттенка. Все, что стоит знать о нашей дружбе с игристым.

— "Тет де Шеваль?" — удивленно произносит подруга. — Слышала о нем, но сама не пробовала.

После раздумий меня осеняет блестящая мысль. Ну, по моему мнению.

— Давай ты попробуешь моё, а я твоё? А потом поделимся впечатлениями! Как тебе такая идея? — предлагаю Жанне, ощущая восторг от своего плана.

— О, давай! — радостно соглашается она.

Жанна всегда была готова к любым авантюрам и с радостью поддерживала инициативы.

— Привет, девчонки! — раздается женский голос позади нас.

Мы, увлеченные выбором, синхронно поворачиваемся, чтобы выяснить источник звука.

Лена Демидова. Подруга из компании Жанны и по совместительству родственница Соловьева…

Ее враждебное выражение лица бросается в глаза. Она сверлит меня острым взглядом, оценивающе оглядывая с головы до ног, выражая явное пренебрежение.

Следя за девушкой, стоящей напротив, я вдруг ощущаю, как волнение охватывает меня. Атмосфера вокруг становится тяжелой и душной. Я сглатываю, словно пытаюсь освободиться от несуществующего кома в горле. Мои инстинкты самообороны пробуждаются и принимают боевую стойку. Подняв одну бровь, я вызывающе смотрю ей прямо в глаза, как бы спрашивая: Есть какие-то проблемы?

Жанна, ощутив напряжение в воздухе, решает заговорить, чтобы немного разрядить обстановку:

— Привет, Лена. Ты здесь чего?

Демидова переводит взгляд с меня на Жанну и, сохраняя тот же тон, отвечает:

— Да вот! Гуляю. Смотрю знакомые лица. Думаю, подойду, посмотрю в глаза твоей подруге…

С этими словами она снова обращает внимание на меня и продолжает:

— Чего глазами хлопаешь? Получила, чего хотела? Рада теперь?

— Ты о чем вообще говоришь? — возражаю я, скрестив руки на груди и вставая в защитную позу.

— Не надо строить из себя невинную жертву. Из-за тебя Кира уволили. Ведь сама же села к нему в машину. Скажи ещё, что не знала, зачем садятся к незнакомым мужчинам? — продолжает наезжать, создавая впечатление, что сейчас отнимет у меня бутылку и ударит.

У меня начинается паника. Не от грубости, а от неожиданной для меня новости: Соловьёва уволили, а я впервые об этом слышу. Сергей ничего не говорил мне… Я настолько ошеломлена и возмущена, что не могу вымолвить ни слова. Пытаюсь что-то сказать, но Жанна опережает меня.

— Слышь, подруга! Ты, случаем, ничего не попутала? Обороты сбавь! — ставит на место Демидову.

— А ты! А ты! — взахлеб начинает отвечать Демидова. — Подруга, говоришь? Защищаешь эту шшш…алаву! — выкрикивает она во весь голос, указывая на меня и сотрясая супермаркет своим негодованием.

— Да какая ты мне подруга? Если покрываешь всяких озабоченных маньяков? М? Скажи спасибо, что твоего родственничка по статье не закрыли. Пожалели урода! — Жанна не отступает ни на шаг, отвечая Ленке с не меньшим напором.

— Это все она виновата! — не унимается в обвинениях Демидова.

— Ну да, ну да! И всех молоденьких девчонок в больнице тоже она напугала, — добавляет Жанна, вглядываясь в скептическое выражение лица Лены, которая, похоже, не была в курсе этих деталей.

Откуда у Жанны эта информация, остаётся загадкой. Ведь в СМИ об этом не упоминали.

— Вы… вы обе! Да пошли вы к … черту! — взвизгивает фурия, запинаясь на словах, и, сердито топнув ногой, уносится от нас.

Мы провожаем ее взглядом, а потом, немного успокоившись, начинаем нервно хихикать, не в силах остановиться.