Хищник и озорница

Глава 7

Дженнифер нетерпеливо расхаживала перед входом в магазин «Вайолет Пэшн», в десятый, наверное, раз спрашивая себя, зачем назначила встречу с Джессикой именно здесь. Ответ был все тот же: ей хотелось поразить Мартина.

Из головы Дженнифер не выходил состоявшийся накануне разговор. Их отношения переходили на новый уровень, и это волновало ее и тревожило. Поцелуй Мартина еще горел на губах, и сердце начинало колотиться, стоило Дженнифер вспомнить сжимавшие ее плечи сильные загорелые руки… Почему этот мужчина так действовал на нее? Почему ее так тянуло к нему? В чем обаяние этого человека, ведущего опасную жизнь полицейского? Сумеет ли она освободиться от его чар? Забыть его ироничную усмешку?

Дженнифер понимала, что случившееся накануне было лишь прелюдией. Вечером они встретятся снова, и на этот раз не удовольствуются только поцелуем.

Все произошло слишком быстро. Совсем недавно она работала, строила планы, волновалась из-за Коннора, уставала и, падая на кровать, мгновенно засыпала. Сейчас все: работа, переезд, даже Коннор — отступило на задний план. Осталось только одно — желание. Оно заполняло ее всю. Оно засело в голове, отгоняя прочие мысли, звенело и пело в крови, напоминало о себе тяжестью внизу живота. Оно привело Дженнифер к этому магазину.

Поглядывая на выставленные в витрине образцы, Дженнифер думала о том, что завела роман, к которому совершенно не готова.

Хотя накануне Дженнифер и предложила расстаться до утра, ей совершенно не хотелось уходить, но… Во-первых, откровенность Мартина застигла ее врасплох и ей требовалось время, чтобы хорошенько все обдумать. А во-вторых, никогда еще Дженнифер не чувствовала себя менее привлекательной в леггинсах и в короткой майке, да еще с растрепанными волосами. Нет, Мартин должен видеть ее красивой. Да и сама Дженнифер хотела чувствовать себя таковой. Поэтому-то по-настоящему все начнется только сегодня.

Впервые за долгое время Дженнифер взяла выходной, чтобы воспользоваться им для себя лично. Она пообещала вернуться в офис во второй половине дня, но первую целиком отдала решению поставленной задачи. Основным пунктом ее программы значилась покупка нижнего белья.

Дженнифер посмотрела на часы. Конечно, она могла бы и сама купить все необходимое, но чувствовала, что ей нужны совет и компания, а потому и призвала на помощь Джессику. Подруга, как и следовало ожидать, опаздывала. Дженнифер бросила еще один взгляд на часы, вздохнула и вошла в магазин.

В зале было прохладно и тихо, в воздухе витал отчетливый запах лаванды, а продавщица листала какой-то яркий глянцевый журнал. Белье всевозможных фасонов и цветов висело на кронштейнах и вешалках, украшало пластмассовые бюсты и бедра, лежало стопками на полках.

Полюбовавшись пару минут на это торжество обольщения и соблазна, Дженнифер с грустью подумала, что никогда не бывала здесь прежде. Почему? Прежде всего из-за постоянной нехватки времени и денег. Но теперь, раз уж она решилась, нужно подойти к делу ответственно и серьезно.

Разглядывая великолепные, утонченные, изысканные вещи, Дженнифер испытала стыд за свои простенькие хлопчатобумажные трусики. Трогая мягкий нежный шелк, она вспомнила такие же мягкие и нежные прикосновения Мартина. Боже, каково было бы ему наткнуться вчера на ее простые, без малейшего намека на изыск трусы!

Дженнифер вдруг потянуло на улицу, где страдали от зноя такие же, как она, люди, не мечтающие украсить себя дорогущими безделушками. Дженнифер повернула к выходу, когда над дверью звякнул колокольчик и в магазин влетела запыхавшаяся Джессика.

Что ж, значит, так решила судьба. Подруга не выпустит ее отсюда без покупки. Впрочем, Дженнифер и сама не хотела уходить!

Заметив Дженнифер, Джессика помахала рукой, отчего серебряные браслеты на ее запястье зазвенели. Натуральная блондинка с огромными серо-голубыми глазами, с гладкой кожей и с кукольной фигурой, сохранение которой требовало немалых затрат времени и сил, Джессика могла надеть что угодно, хоть рубище, — мужчины все равно смотрели ей вслед. Сегодня ее выбор пал на белые джинсы и розовый топ, готовые, казалось, лопнуть при малейшем дополнительном напряжении.

— Не дождалась? Решила начать без меня? — Джессика лукаво подмигнула подруге. — Знаешь, без тебя в «Последней миле» совсем не то.

Дженнифер усмехнулась.

— Только не говори, что Саймон льет по мне слезы. Я не жалею, что ушла, но по тебе скучаю.

— Скучаешь? Живя под одной крышей с таким парнем? Не пытайся меня уверить, что вспомнила обо мне хотя бы раз. — Джессика рассмеялась и взяла Дженнифер за руку. — Ну, что ты успела обнаружить? По-моему, выбор здесь шикарный.

— Я только что вошла.

— Ладно, тогда скажи, что ему больше по вкусу? Классический стиль или нечто оригинальное? Цвет? — Заметив растерянное выражение на лице подруги, Джессика покачала головой. — Ну ничего. Раз он на тебя запал, значит, предпочитает классику.

— Ты хочешь сказать, что я скучная и серая?! — возмутилась Дженнифер.

Джессика фыркнула.

— Ты роскошная женщина. Просто у тебя нет времени, чтобы показать себя с выгодной стороны. Может быть, на новом месте оно появится:

— Хорошо бы.

Если я получу обещанные Фелисити деньги, подумала Дженнифер, то действительно избавлюсь от необходимости работать в двух местах. И тогда можно будет сесть перед телевизором, вытянуть ноги и задать себе вопрос: «А чем бы мне заняться?»

— Правило первое: если ты одета сексуально, то и чувствуешь себя сексуальной. Что у тебя под джинсами?

— Белье, конечно.

— Полагаю, белое? — Джессика не стала ждать ответа. — Хлопок? А о бюстгальтере и спрашивать не хочу. — Она раздраженно вздохнула. — Что ж, похоже, все придется решать самой. Пойдем.

Через час они вышли из магазина с пакетом, в котором лежало то, что Дженнифер никогда бы раньше и не подумала надеть: кружевной комплект из бюстгальтера и трусиков фиолетового цвета (115 долларов), темно-синее боди (82 доллара), бюстье и трусики, украшенные трогательными розочками (160 долларов). В голове Дженнифер крутились названия фирм — «Эрес», «Фашино», «Рэвидж». Еще один комплект она после примерки не стала снимать. Чтобы привыкнуть.

Джессика оказалась права. Ощущая кожей нежность шелка, зная, что на ней соблазнительные прозрачные трусики и такой же бюстгальтер, Дженнифер и впрямь чувствовала себя красивой, привлекательной и сексуальной. Походка ее стала летящей, плечи расправились, глаза заблестели. Мужчины смотрели на нее. Один даже ухмыльнулся и подмигнул, приведя Дженнифер в смущение.

Подруги посетили еще несколько магазинов, где купили кое-что из верхней одежды, халат и купальник. С каждой обновкой Дженнифер ощущала себя все увереннее, решительно отгоняя беспокойные мысли о сумасшедших тратах.

Если бы не Мартин, ей никогда не испытать такой гордости за себя. Если бы не Мартин, она никогда не обратила бы внимания на эти вещи. Если бы не Мартин, она не почувствовала бы себя женщиной. Конечно, он об этом не узнает. Самомнения ему и без того не занимать, но, следует признать, быть счастливой — здорово!

— У тебя еще есть время? — поинтересовалась Джессика. — Я бы съела мороженого.

От жары у Дженнифер пересохло в горле, да и ноги уже требовали отдыха.

— Отлично.

— Вот и молодец. — Джессика одобрительно кивнула.

Они зашагали к ближайшему кафе. У входа Джессика схватила подругу за руку и повернула к себе.

— Белье и одежда — всегда большая проблема. Но мы ее решили и теперь поговорим о сексе.

Дженнифер чуть не споткнулась о порог, но тут же взяла себя в руки и даже небрежно пожала плечами. Какого черта? Она так давно этим занималась, что, возможно, советы впрямь не помешают. Ее опыт в области интимных отношений был невелик. Парень, с которым она встречалась в промежутках между занятиями и работой; еще пара ребят, оставивших ее, поняв, что на первом месте у их подружки брат и зарабатывание денег, — вот и все. Дженнифер почти забыла их. Они не стали для нее событием, не облегчили одиночество.

Мысль о том, что отношения с Мартином вот-вот достигнут кульминации, перейдя в стадию физической близости, взволновала ее. Ощутив, как повлажнели трусики, Дженнифер стыдливо взглянула на Джессику. Конечно, никто ничего не видел и не заподозрил, но она-то, Дженнифер, знала…

Интимные, запретные желания были незнакомы женщине, поглощенной работой и бесконечными проблемами. Заниматься сексом с Мартином казалось Дженнифер чем-то совершенно новым, неизведанным, авантюрным, как… как путешествие по Амазонке.

Они уселись за столиком в тени, и Дженнифер облегченно вздохнула. Джессика сделала заказ и, подмигнув подруге, извлекла из сумочки упаковку презервативов.

— Что ты… зачем?… — возбужденно зашептала Дженнифер, оглядываясь по сторонам.

— Ты должна быть во всеоружии. Работаешь дни и ночи, где тебе думать о таких деталях.

— Зато у тебя, похоже, свободного времени предостаточно, — хмуро заметила Дженнифер. — И о деталях не забываешь.

— Что тебе сказать? Я запасливая. — Джессика усмехнулась. — И ночи у меня свободные. А если серьезно, то в наше время надо быть поосторожнее.

— Ну уж об этом я знаю. — Дженнифер посмотрела на упаковку и пробормотала. — А их там, наверное, штук двадцать…

Подруга сделала невинное лицо и потянулась за бокалом кофе со льдом.

— Ну так пользуйся.

Дженнифер опустила голову. Сегодня ночью они впервые займутся любовью. У них все должно получиться, Мартин уже доказал свое умение, когда целовал ее…

— Эй! — Джессика помахала салфеткой перед лицом впавшей в транс Дженнифер. — Вижу, ты все же собираешься использовать их по назначению, да?

— А тебе они разве не нужны?

— Обо мне не беспокойся. У меня дома целая коллекция. Эти из латекса, самые надежные. Кроме того, гофрированные и имеют дополнительную смазку. Помяни мое слово, это то, что нужно. — Джессика многозначительно подняла бровь.

Дженнифер вновь подумала о приближающемся вечере.

— Я тебе говорила, что там, где я живу, есть бассейн и гимнастический зал? — Она сделала глоток ледяного чая с лимоном, надеясь хоть немного сбить жар желания.

— Нет, но теперь я знаю, тебя ждет незабываемое лето. Не упусти свой шанс.

— Ммм. Мне так нравится фисташковое мороженое с апельсиновым джемом.

Мимо кафе шли люди. Наступило время ланча, и все спешили покинуть свои пропеченные солнцем офисы, ненадолго нырнуть в тень, распустить галстук и выпить чего-нибудь холодненького.

Дженнифер думала о своем, не обращая внимания на прохожих, как вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Она вскинула голову. Но тот, кто смотрел на нее, уже отвернулся. Его фигура показалась ей смутно знакомой. Человек поспешно, не оглядываясь, удалялся.

И тут Дженнифер вспомнила. Когда они с Джессикой вышли из магазина дамского белья, этот самый мужчина шел им навстречу. Он еще ухмыльнулся и подмигнул ей. Тогда Дженнифер подумала, что у него очень неприятный взгляд, под которым чувствуешь себя раздетой. Но можно ли в таком огромном городе, как Лос-Анджелес, случайно дважды за несколько часов наткнуться на одного человека?

Ей почему-то стало не по себе.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила Джессика, оглядываясь. — У тебя такой вид, будто ты увидела Дракулу.

— А ты?… — начала Дженнифер, но осеклась.

Что спросить? Не заметила ли Джессика какого-то неприятного типа? А если и заметила, что из того? Магазин дамского белья совсем недалеко отсюда, а «тип», возможно, работает где-то поблизости. И даже если ты дважды наткнулась на него, это не означает, что за тобой следят.

Дженнифер покачала головой и рассмеялась.

— Нет, просто показалось. Не обращай внимания.

Еще в детстве на Дженнифер накатывали порой приступы беспричинного беспокойства. Родители даже консультировались с врачами, но те уверили их, что со временем это пройдет. В колледже знакомый психоаналитик, выслушав ее рассказ, объяснил, что такое состояние — явление нередкое, но возникает без какой-либо связи с фактической ситуацией.

— Ты уверена, что все в порядке?

— Абсолютно. Так о чем мы говорили? — Беспокойство не ушло, но, сменив тему и контролируя дыхание, Дженнифер смогла, по крайней мере, сохранить видимость спокойствия.

Джессика пожала плечами.

— Я сказала, что у тебя есть все возможности прекрасно провести лето в этом особняке. Нужно только одно: чтобы ты сама это позволила себе. Избавься от скованности, тебе ведь нечего стесняться.

Дженнифер вздохнула. Если бы все было так легко! До сих пор она думала только о работе и о брате. Одно дело — купить роскошное белье, и совсем другое — носить его. Одно дело — надеть прозрачные трусики, и совсем другое — показаться в них Мартину. Позволить себе. Что ж, пожалуй, пора для разнообразия внести свежую струю в свою жизнь.

Мартин — вот ее свежая струя. И в данный момент ей никто больше не нужен.

Эстебан Сантьяго подошел к припаркованной у тротуара машине. Итак, она его заметила. Посмотрела ему в глаза и поняла, что произвела впечатление. Девочка и впрямь хороша. Сексуальная штучка. Сантьяго и сам не отказался бы побаловаться с такой где-нибудь на зеленой травке. Странно, что ее зацепил какой-то коп. Впрочем, может быть, это и к лучшему.

Он затянулся, бросил окурок на тротуар и растер каблуком. Пожалуй, в следующий раз надо быть поосторожнее. Не стоит часто попадаться ей на глаза. Хендерсон и так сует повсюду свой нос. Ну и пусть, пусть поиграет. Сантьяго тоже знает кое-какие игры. И в этих играх главную партию сыграет Дженнифер Кертис. Подружка Хендерсона.

Пусть голубки поворкуют, осталось недолго.