Холодная тьма

Глава 16

Я с трудом поднялась на ноги и схватила Вика крепче. Потом отодвинула пульсирующую боль в голове, лице и рёбрах в сторону, чтобы последовать за Жнецами через дверь тюрьмы - но они уже исчезли.

Я поспешила к концу коридора, побежала вверх по лестнице и через все открытые двери. Я бежала выше, выше, выше, так быстро, как только могла, но их отрыв было уже слишком большим. Я даже больше не слышала их шагов на лестнице надо мной.

- Давай же, Гвен! - закричал Вик мне ободряюще. - Ты можешь поймать их!

В конце концов, я достигла последнюю лестничную площадку, выбежала из здания для математики и естественных наук и скользя, остановилась на верхнем дворе.

Я резко повернула голову вправо, потом влево, в то время, как хватала ртом воздух, но не смогла нигде обнаружить Престона и девчонку Жнеца. И Метис тоже нигде не было видно. Студенты суетились как обычно во дворе, смеялись, разговаривали и писали сообщения, в то время, как были на пути туда, где обычно планировали провести время после школы.

Несколько человек отреагировали на мою отчаянную одышку и покрасневшее лицо сбитыми с толку взглядами, но я их проигнорировала. Что теперь будут делать Престон и девчонка Жнец? Куда они пойдут? Думай Гвен, думай.

Потом я поняла ответ.

Лучше ты покончишь со мной сейчас, цыганочка. Или в один прекрасный день я буду освобождён, и тогда убью эту трясущуюся старую бабку, которую ты так любишь

Бабушка Фрост, подумала, когда вспомнила ужасное обещание Престона.

Откуда-то я просто знала, что это была их цель. Престон не даст ускользнуть шансу, причинить мне боль, убив мою бабушку. А бабушка не имела понятия, что он был на пути к ней, и в какой страшной опасности она находилась.

При этой мысли моё сердце сжалось от страха, но я заставила отступить это чувство в сторону и стала размышлять. Я не знала, как девчонка Жнец прошла мимо всех этих мер безопасности тюрьмы. Но если она была для этого достаточно умна, то у неё определённо также был план для бегства Престона. Она так быстро, как только можно, захочет вывести его с территории кампуса, и я сомневалась, что сфинксы остановят её, когда они будут покидать территорию. А потом ... а что потом?

Машина, подумала я. У неё определённо была машина, припаркованная возле академии, чтобы вывести Престона, но Жнец не захочет сразу же спрятаться. Нет, сначала он остановится возле дома моей бабушки. Я просто это знала. Это означало, что мне тоже нужна машина, если хотела иметь хоть шанс, спасти её.

Я вдохнула в лёгкие холодный, зимний воздух и побежала.

Во время бега, я вытащила мой мобильный из кармана джинсов. Так как я не могла в одно и тоже время бежать, писать сообщение и держать Вика, я решила просто испробовать номера, которые были внесены в ускоренный набор. Сначала я позвонила моей бабушке.

- Подними трубку, - пыхтела я, продолжая бежать. - Пожалуйста, пожалуйста, подними трубку. - Но она этого не сделала.

Страх сдавил мне горло, но я отогнала его. Жнецы ещё не могли быть в её доме, так что бабушка должно быть как раз предсказывает клиенту будущее. В этом случае она никогда не подходила к телефону.

Автоответчик включился, и я оставила сбивчивое сообщение о том, как девчонка Жнец освободила Престона и что она должна позвонить мне в тот момент, как только прослушает сообщение. Я бы говорила ещё и дальше, но запись отключилась.

Чертыхаясь, я набрала следующий номер в списке. Это была Дафна. Но видимо валькирия всё ещё была на меня сердита, так как она тоже не сняла трубку. Следующим на очереди был Логан, но и он не ответил.

Почему именно сегодня все на меня сердились? Так что я набрала номер четвёртого человека в моём списке. И наконец-то кто-то решил действительно взять трубку своего дурацкого мобильного.

- Привет цыганочка. - Нежный голос Оливера прозвучал возле моего уха. - Как дела?

- Тебе нужно взять свою машину и встретится со мной возле главных ворот. Немедленно!

- Гвен? - Голос Оливера стал резким, когда он услышал мою панику. - Что случилось?

- Престон только что вырвался из тюрьмы, - выпалила я, тяжело дыша. - Я думаю, он на пути к дому моей бабушки Фрост, чтобы убить её. Ты должен отвезти меня туда, поэтому встретимся как можно скорее возле главных ворот. И принеси с собой оружие. Нам оно понадобится.

- Гвен ... - Я положила трубку, прежде чем Оливер мог сказать что-то ещё. Я знала, что спартанец поможет мне. В конце концов, для этого и были друзья.

Я бежала дальше, в то время как снова и снова пыталась дозвониться до бабушки Фрост, Дафны и Логана - но никто не отвечал. Потом я ещё немного поругалась. Для чего нужен мобильный, если никто не брал трубку? Тогда, когда у меня уже почти не осталось сил, я добралась до общежития Стикс.

Это заняло у меня на много больше времени, чем я надеялась, вытащить идентификационную карту из кармана брюк, протянуть её через считывающее устройство, открыть дверь и забраться бегом вверх по лестнице в свою комнату. Но было ещё кое-что, что я должна была сделать, прежде чем встречусь с Оливером. Ещё одна возможность, может быть, спасти мою бабушку.

- Нотт! - крикнула я, когда ворвалась в комнату. - Нотт, ты мне нужна!

Волчица спала в своём гнёздышке из одеял, но при звуке моего панического голоса она вскочила.

- Что ты делаешь, Гвен? - спросил Вик. - Ты тратишь зря время.

- Закрой рот, Вик. - Я положила меч на кровать и засунула мобильный назад в карман брюк. - Я должна сосредоточится.

В то время, как я мчалась по кампусу, мне пришла мысль, что волк мог бежать гораздо быстрее, чем я - гораздо, гораздо быстрее. Я была уверенна, что Оливер уже спешил к своей машине, но всё же это займёт у него время, забрать её.

И потом нужно было ещё время съехать вниз с горы.

Время, которого у бабушки Фрост не было. Я упала рядом с волком на колени, в то время как спрашивала себя, сработает ли вообще мой сумасшедший план. Может Вик был прав, и я только теряла время. Но я должна была попытаться сделать это - я просто должна.

Всё ещё тяжело дыша, я приложила осторожно руки справа и слева к голове Нотт и посмотрела ей в глаза. Потом вызвала все мои воспоминания о бабушке Фрост. Я отыскала всю доброту и заботу, которыми она окружала меня все эти годы, все маленькие и большие вещи, которые она для меня сделала, особенно после того, как умерла моя мама. И подумала обо всей той любви, которую чувствовала, всегда, когда бы не держала её за руку.

Я сосредоточилась на этих воспоминаниях и потом ... я каким-то образом запихнула их в Нотт. Вместо того, чтобы коснуться и позволить моему разуму наполниться изображениями, я сделала прямо противоположное - я взяла воспоминания, которые у меня уже были, и пихнула их намеренно в другую сторону, в другой разум.

И каким-то образом это сработало. Волчица вздрогнула, я могла чувствовать её смятение, когда путаница из воспоминаний и чувств, которые не принадлежали ей, поднялась в ней. После нескольких секунд, когда она поняла, что эти мысли не причинят ей боли, она снова расслабилась. Тогда я сосредоточилась на доме моей бабушки и запихнула также и это изображение в голову волчицы.

- Ты должна побежать к дому моей бабушки и защищать её, пока я не приеду, - сказала я. - Пожалуйста. Ты можешь это сделать? Ты вообще меня понимаешь?

Нотт смотрела на меня ещё одно мгновение. Потом она коротко лизнула меня в щёку и побежала к двери.

- Я расцениваю это как да. - Я схватила Вика и побежала за ней. Отвела Нотт по лестнице вниз и через общежитие. Мне было совершенно всё равно, кто меня увидит или что об этом подумает. Но в виде исключения мне повезло.

Мы не встретились не с одним другим студентом. Я открыла заднюю дверь общежития и волчица побежала. Уже мгновение спустя она исчезла.

Я ещё раз глубоко вздохнула, потом и сама побежала, к главным воротам. Я совершенно не обращала внимания на сфинксов, когда протискивалась через решётку. Оливер был быстрее, чем я, потому что спартанец уже ждал меня в своём чёрном Cadillac Escalade на другой стороне улицы.

Я подбежала к внедорожнику, распахнула дверь и бросилась на пассажирское сиденье.

- Гвен? - спросил Оливер, когда переключил сцепление на первую передачу. - Ты уверенна?

- Нет, - сказала я. - Но я не могу рисковать жизнью моей бабушки. А теперь езжай.

Оливер тронулся, не сказав больше не слова. Я положила Вика на колени, потом вытащила мобильный и кармана брюк. Снова я попыталась дозвониться до бабушки Фрост. И снова она не взяла трубку. Моя дикая паника превратилась в холодный страх. Я должна добраться до неё, прежде чем это сделают Престон и девчонка Жнец.

Я не могла потерять мою бабушку так же, как потеряла мою маму. Просто не могла.

- Я позвонил Логану и Кензи, потому что хотел попросить их о помощи, - объяснил Оливер, в то время как мчался с горы, так быстро, как только мог. - Но они не отвечают.

Мои плечи опустились ещё немного ниже. Я прикусила губу, кивнула и подавила желание, закричать на Оливера, чтобы тот ехал быстрее. Логан и Кензи меня в этот момент не интересовали. Если мы не доберёмся до дома моей бабушки перед Престоном и девчонкой Жнецом, то моя бабушка, возможно, будет уже мёртвой.

Казалось, что Оливеру стоило целую вечность, добраться до города, хотя он ехал намного быстрее, чем автобус. Он завернул на ту улицу, на которой стоял дом моей бабушки, и припарковался перед ним.

Я выпрыгнула из внедорожника, прежде чем колёса полностью остановились. Оливер отключил мотор, распахнул свою собственную дверь и бросился за мной. То, что я увидела на пороге, заставило замёрзнуть кровь в моих жилах.

Табличка с «Здесь предсказывается будущее» рядом с дверью была загнута в сторону и свободно болталась, как будто кто-то вырвал её ломом. Ещё страшнее был тот факт, что кто-то взломал дверь. Рама раскололась, по меньшей мере. в трёх местах.

- Гвен! Стоп! - прошипел Оливер и схватился за капюшон моей кофты, прежде чем я смогла забежать в дом. - Ты не знаешь, кто или что там внутри.

Я заставила себя остановиться, хотя ничего другого так сильно не желала, как броситься в дом. Спартанец был прав. Вслепую забегать в дом могло плохую ситуацию сделать ещё хуже.

Так что я ухватилась за Вика покрепче и подняла меч. Рядом со мной Оливер положил болт на тетиву арбалета, который он принёс с собой. Потом спартанец кивнул мне и показал этим жестом, чтобы я взяла инициативу на себя. Он прикроет мне спину. Вместе мы шагнули в тёмный коридор.

Внутри царил хаос. Всё, что можно было перевернуть, было перевёрнуто, начиная со шкафа, в котором бабушка хранила хороший фарфор, синего дивана и кончая тумбочкой для телевизора. Всё было разбито, растоптано и сломано, как будто кому-то доставило большое удовольствие разрушать всё, что ему попадалось в руки.

Престон, подумала я мрачно и пошла дальше.

Оливер указал на следующую расколовшуюся дверь. Я прокралась к ней на цыпочках и заглянула в комнату, где моя бабушка предсказывала будущее. Занавес из бусинок был сорван с окна, а стол, с его серебристо-серой скатертью разгромлен на две части. Хрустальный шар моей бабушки был также разбит, а осколки блестели на шёлковой ткани, как слёзы.

Холодный кулак сжался вокруг моего сердца и сдавил его. Я огляделась и покачала, в сторону Оливера, головой, чтобы показать ему, что в комнате никого не было.

Вмести мы тихо прошли по остальным комнатам первого этажа и перешагивали через другую разбитую мебель, пока, в итоге, не достигли кухни. Моё сердце бешено стучало при мысли о том, что мы возможно найдём там, и я держала Вика так крепко, что у меня заболела рука.

На кухне что-то захрустело. Оливер и я застыли в коридоре и прислушались. Мы слышали шелест и хруст, что сказало нам, что по кухне кто-то ходил. Оливер положил мне на плечо руку и этим жестом беззвучно спросил, всё ли со мной в порядке. Я кивнула и сделала глубокий вдох. Потом шагнула вперёд и заглянула в комнату.

Зрелище заставило меня замереть. Посреди кухни стояла бабушка Фрост, в руке окровавленный меч. Рядом с ней сидела Нотт, а возле её ног лежал мёртвый Жнец.