Хомяк расправил крылья

Глава 6

Год 27, день 15 апреля, воскресенье, ферма

Впервые в жизни меня разбудил не будильник, не сосед с перфоратором, не дворник с газонокосилкой, и даже не разъярённая соседка, решившая, что я затапливаю её квартиру тремя этажами... выше. Сегодня я проснулся от запаха кофе.

- Доброе утро, соня, - Ева нежно провела ладонью по моей щеке. - Вставай, я вижу, что ты уже проснулся.

Открываю глаза. Ева, уперев руку в голову, лежит на соседней подушке и с интересом наблюдает за мной. Не по размеру большая майка открывает взору все прелести девушки, и я чувствую, как проснулся весь.

- Я приготовила тебе завтрак, тосты с джемом и кофе. Будешь?

Окидываю взглядом постель - подноса нет. Просто замечательно.

- Буду! - притягиваю я девушку к себе, запуская руки под майку и целуя самые сладкие на свете губы.

Завтрак может и подождать, а вот я - нет.

Появлению в нашей компании Евы Генриетта если и удивилась, то виду не подала. Гостеприимная женщина лишь попросила прощения, что отдельной комнаты нет, и подселила новую гостью к Хелен. Я же вернулся в наш с Антоном "номер" под крышей. Закинул сумку с вещами в шкаф, сбросил с себя всё в одну большую кучу, не разбирая, где что, и пошёл в душ. Но не успел и голову вымыть, как занавеска с тихим шелестом отъехала в сторону, к спине прижалось молодое и упругое тело и две шустрые ладошки обхватили меня чуть ниже пояса.

- Тебе помочь? - горячее дыхание обожгло мою щёку, а в следующее мгновение острые зубки вцепились в мочку уха.

Подъезжая к ферме, я мечтал о том, как приму душ, а потом - грамм двести на грудь, но подобный способ скинуть напряжение, определённо, был гораздо лучше.

Только занавеску в душе жалко, надо будет не забыть новую купить...

Завтрак, предусмотрительно поставленный на стул у торцевого окна, всё таки был съеден, кофе - выпит. Самые вкусные завтрак и кофе в моей жизни. Не знаю, что этому было причиной, кулинарное ли искусство Евы, толпы эндорфинов, гуляющих по венам, или просто солнце светило ярче, а небо было голубее из-за того, что вчерашние угрюмые мысли больше не грозили разорвать своим давление черепную коробку, как пар скороварку, забытую на плите. Мне было всё равно - сегодняшний день лучше вчерашнего, что ещё от жизни надо?

Ева к еде почти не притронулась, так, склевала один тост, запила водой, и всё. Хотя, я бы сейчас винторога съел, целиком и не делясь. Болтали ни о чём, о погоде-моде, девушка расспрашивала про ферму, окрестности. Я рассказал ей про наш не очень удачный пикник пару недель назад, когда каменные львы задрали несколько лошадей и чуть не полакомились всеми нами. Такого благодарного слушателя я давно не встречал.

Спустились в десятом часу, и, словно ничего и не было ночью и утром. Ева свернула на кухню, помыть посуду и заодно спросить, не надо ли чем помочь Генриетте по дому. Я же пошёл на улицу.

На веранде перед домом, в гамаке, обнаружилась Хелен Медленно качаясь, француженка листала на планшете какой-то женский журнал, мелькали полуобнажённые манекенщицы, баночки с косметикой и фото тропических островов. Печатное издание явно с Земли, в Эдеме на подобный мусор ни ресурсов, ни спроса.

- Доброе утро, - я остановился перед ступеньками, с наслаждением вдохнул ещё не успевший прогреться воздух.

Атмосферу в Эдеме ещё не успели испортить, и даже в городе дышится легко, но природа есть природа, здесь не просто чисто, здесь ароматно.

- Доброе, - Хелен оторвалась от планшета. - Какие планы на сегодня?

- Надо винтовку почистить, для начала. А там посмотрим.

- Ариэль с Энтони на стрельбище, - сообщила девушка. - Тоже чистят оружие.

- Генриетта и Энтони не спрашивали про Антона? - оглянувшись, нет ли кого рядом, поинтересовался я.

Вчера как-то не подумал о том, что нам отвечать хозяевам фермы не неизбежный вопрос, не заметить отсутствие почти зятя они не могли. Версия должна быть единой, не хватало ещё спалиться.

- Ариэль сказала, что остался в городе по делам. На день или два.

Молодец рыжая, догадалась не обещать появления своего жениха сегодня. Кто его знает, сколько он будет Влада искать да как долго потом сюда добираться.

- Можно с тобой? - девушка закрыла планшет и села в гамаке, пятки коснулись строганных досок.

- Конечно, если тебе скучно не будет.

- Хочу пострелять. Сейчас за пистолетом схожу. Ты меня не жди, встретимся там, - как была, босиком, девушка упорхнула в дом.

Сходил к машине, взял с заднего сидения кейс с Ремингтоном, прихватил из салона и НК416. Из автомата хоть и не стрелял, но пыли в дороге он спокойно мог нахвататься, почему бы и его не почистить заодно?

На Хеклере сейчас коллиматор стоит, "Эотех" второго поколения, голографический. Стоит, наверное, как половина автомата. Я его на сотню метров ещё в Нью-Мехико пристрелял. Там же пробовал и большую дистанцию, но результат был аховый, не все пули в мишень приходили, я уже молчу о том, чтобы группу более-менее нормальную собрать. Поэтому возникла мысль посмотреть, что можно с трофеев снять и себе поставить, авось какой прицел нормальный завалялся, трёх-четырёх кратный фикс самое то было бы. До кучи, прихватил из машины сотню "пятёрки", провести натурные испытания, так сказать.

Вообще, НК416 обвешан дорого, но несколько бездумно, что ли. Судите сами, сам автомат стоит порядка пяти сотен экю (по крайней мере, на Земле). "Эотех", я так прикинул, на две сотни потянет. Справа на цевье примостился фонарик от "Стримлайт", с зелёным лазером, это сто двадцать - сто тридцать экю. Снизу - тактическая рукоятка. Приклад, пистолетная рукоятка - всё заменено. Там цены не подскажу, но явно не три рубля, то есть, экю. То бишь, Хеклер модифицирован по самое не балуйся, на все, так сказать, деньги. Но! При этом передняя часть сильно переутяжелена, а дальность эффективной стрельбы порядка сотни метров, ну, может, двести, если у вас зрение хорошее и навыки на высоте. При этом ствол 16.5 дюймов, то есть, длинный, не для работы на коротке. Где логика-то? Обвешиваешь пушку для ближнего боя, почему тогда и ствол не сменить? Это не только облегчит оружие, но и сделает его более "мобильным", удобным.

Ладно, что не надо, я уже снял, сейчас с прицелом определимся, и будет у меня отличный универсальный автомат для повседневного использования. Шутка, надеюсь, так часто за него браться не придётся.

Подхожу к "Форду", с целью порыться в трофеях, что-то не так. Стою, морщу лоб... Кажется, с одного края пыли чуть меньше. Или не кажется? Гретта вряд ли полезла в чужих вещах ковыряться. Кто-то из братьев? Если Николас, младший, то чёрт с ним, лишь бы не разболтал, а вот если Энтони - то будут вопросы.

Порывшись в трофеях, нашёл интересный экземпляр: АКОГ 4x32, с коллиматором. Помню, в "Таркове" тоже такой был, удобная штука, и для ближнего боя, и для средних дистанций прицел получается (точнее, комплекс прицелов). Один минус был: винтовка при стрельбе через коллиматор смотрелась убого, словно ты от бедра огонь ведёшь. Но то было в игре, посмотрим, как оно в реальности.

На импровизированном стрельбище оказалось внезапно многолюдно. Ариэль, раскидав винтовку, о чём-то вполголоса беседовала с Энтони. Всю "грязную" работу по чистке доверили младшему. Николас прямо светился от счастья: сбылась мечта пацана, ему доверили винтовку! Правда, по частям, и не "кататься", а "саночки возить". Но он был в том возрасте, когда сопричастность к чему-то взрослому уже круто само по себе. У меня один знакомый так детей во время уборки квартиры до пяти лет эксплуатировал, поручая им самое нудное: протирать плинтуса.

- Лёха, тут главное правильно продать! - говорил Саня. - Они даже иногда дерутся, за право больше плинтуса получить.

Ему бы с такими навыками в менеджеры идти, а не рядовым программистом быть, какой талант пропадает!

Поздоровавшись, пристраиваюсь с другого конца стола, чтобы не мешать разговору. Достаю винтовку, маслёнку и прочие приблуды, начинаю разборку. Через пару минут понимаю, что без поллитра или инструкции не разберусь. А если разберусь, то потом не соберусь: явно лишние детали останутся...

- Алекс, помочь? - окликает меня Ариэль.

Поднимаю голову, оказывается, Энтони уже ушёл.

- Будет здорово.

Девушка подходит к кейсу, пара секунд - и извлекает откуда-то инструкцию.

- У тебя же полный комплект, - пряча улыбку, протягивает находку Ариэль.

Всё верно, лучше голодному удочку дать, чем рыбу.

Благодарю рыжую, начинаю листать инструкцию. Слов минимум, почти одни картинки, но это даже лучше.

- Я рассказала всё Энтони, - вдруг сообщает девушка. - Он утром в кузов "Форда" заглянул, Антон что-то там обещал ему в городе купить, вот он и решил сам поискать, не хотел никого беспокоить.

"Всё таки не показалось", - проскакивает мысль.

- Надеюсь, эта информация дальше не уйдёт? - кошусь на Николаса. Парень от усердия даже язык немного высунул, стоит, песенку какую-то под нос напевает, нежно натирает какую-то деталь.

- За малого можешь не беспокоиться, он сейчас настолько увлечён, что хоть над ухом стреляй, не услышит. Николас, шоколадку хочешь? - Ариэль оборачивается к брату.

- А? - малой вертит головой, ища, откуда раздался звук. Взгляд наконец-то останавливается на сестре, фокусируется. Хмурит лоб, пытаясь вспомнить-понять, что же его потревожило. - Ты что-то сказала?

- Говорю, молодец, хорошо получается. Как закончишь, постреляем из мелкашки, хочешь?

- Да! - малец сияет, словно маленькое солнце, несколько раз быстро-быстро кивает головой.

Я невольно улыбаюсь: детский труд это конечно плохо, но если ребёнку это в радость, то, может, это и не труд вовсе, а хобби?

Через пару минут пришла Хелен. Поставила мишень на отметку "20", ярдов, понятное дело. Снарядила магазин. Бодро отстрелялась.

- Ого, шикарный результат! - Ариэль с неподдельным восхищением рассматривала мишень. Затем перевела задумчивый взгляд на француженку. - Только не говори, что новичкам везёт!

- Хорошо, не скажу! - скорчила хитрую рожицу Хелен.

- А с одной руки можешь? - Ариэль взяла новую мишень и пошла на рубеж.

Хелен могла и с одной. Я даже чистку отложил, залюбовался её движениями.

Правая нога чуть вперёд, корпус развёрнут влево. Рука с глоком висит вдоль тела. Девушка смотрит на мишень, поднимает руку, целится. Ствол слегка гуляет вверх-вниз, буквально на пару миллиметров. Здесь главное, не ловить долго момент, чтобы рука не устала. Выстрел! Рука тут же опускается вниз.

Через четверть минуту всё повторяется по новой. И так десять раз.

Группа в этот раз ещё кучнее, почти всё легло в пределах девятки.

- Какой прогресс за две недели! - саркастически замечает Ариэль, разглядывая мишень. - Алекс, поздравляю, ты хороший учитель, всего один урок, а какой результат! Вот что значит, правильно пряник подобрать.

Чувствую, как мочки ушей начинают слегка гореть: это что, она нас тогда на стрельбище спалила? Хотя, ну и пусть, мы никогда и не скрывали ничего.

- Можно мне? - Ариэль кивает на глок.

Ого, рыжая амазонка, оказывается. не терпит, если какая-то девушка стреляет не хуже неё!

Для чистоты эксперимента Ариэль тоже стреляет с одной руки. Я не большой профи, но мне показалось, что слишком уж она спешит на спуск жать. А вот и мишень несут.

- Отличный результат, - хвалит рыжую Хелен, хотя невооружённым взглядом видно, что разброс здесь значительно больше, чем у неё самой.

- У тебя лучше, - не соглашается Ариэль. - Я с одной руки не очень хорошо стреляю. Покажешь пару трюков?

Нет, определённо, все здесь немножко тронутые. Нет чтобы пойти шмотки и мальчиков обсуждать!

Николас быстренько закончил чистку и принёс из дома мелкашку. Тут же прошёл, негласно, под видом обучения пацана, второй тур соревнований. Победила, с хорошим отрывом, Ариэль, статус кво был восстановлен.

Меньше всех был доволен Николас: он-то рассчитывал пострелять, а получилось, что первые полчаса только и делал, что слушал "прописные истины" да мишени бегал менять. А говорят ещё, что в армии дедовщина. Ну-ну. Но всё хорошее в этом мире воздаётся, так гласит закон Кармы. Покончив с меряньем, у кого больше, девушки вернули винтовку пацану, да с бонусом: за все мытарства, дали из пистолета пострелять.

Час назад все разошлись, я остался один: пристрелка и последующая чистка НК416 заняли куда больше времени, чем думалось. Мне даже пришлось сходить за второй сотней патронов, для сбора нормальной статистики: хотелось понимать, на сколько удобно пользоваться автоматом со всеми тремя прицелами: старый добрый "АКОГ 1.5х24" с "калаша", и новая парочка "АКОГ 4х32" плюс коллиматор "РМР Тип2". Я даже табличку составил, с разбивкой на 10, 20, 50, 100 и 200 ярдов, причём смотрел не только на точность и кучность, но и учитывал такие параметры, как скорость поиска цели, поле зрения, чистота картинки и другое.

Теперь надо было всё это осмыслить и переварить, покопаться в различных справочниках и таблицах, скопившихся на ноуте за время игры в "Тарков", и решить-таки, что ставить на "Хеклер".

В общем, сижу, медитирую на вычищенные винтовки на столе передо мной.

- Не помешаю? - голос Энтони вывел меня из задумчивости.

- Чувствуй себя как дома, - киваю на скамейку напротив.

- Спасибо, - сосредоточенное лицо парня чуть светлеет, немудрёная шутка зашла. - Как дела?

Ох уж эти традиционные американские заходы перед разговором, на которые ты должен отвечать также традиционно. Ну нет, парень, так просто ты у меня не отделаешься, назвался груздем, полезай в кузов.

- Да вот разрываюсь между двумя вариантами. Понимаешь, обе элегантные, ухоженные, приятно в руках держать. Одну, конечно, целый день на себе не потаскаешь, да и внутри там у неё накручено, без стакана сразу и не разберёшься... Но - мечта, понимаешь? Как увидел, влюбился, словно мальчишка, хочу и всё! Ну и пробивная она, дикая, первозданная мощь! В руки берёшь, и понимаешь - вот оно, счастье, оргазм во плоти. Вторая... Попроще, да. Но и легче, и не такая мудрёная. Удовольствия чуть меньше, зато как-то всё понятнее, и точно знаешь, что она никогда не подведёт. С ней хоть в огонь, хоть в воду. Вот, сижу, думаю, выбираю... [прим. автора: на самом деле, конечно, на английском дословно такой текст ГГ произнести не мог бы, там о неодушевлённых предметах не говорят "она" или "он", там это всё "оно"]

Весь мой монолог Энтони задумчиво крутит в пальцах гильзу, подобранную с лавки (чую, скоро Николаса ждёт новый праздник - собрать все эти латунные цилиндрики, коих сегодня на стрельбище за четыре сотни образовалось). Когда я замолчал, он оторвал взгляд от стола, посмотрел на винтовки, затем - на меня.

- Мы всё ещё про оружие? - уточняет.

- Конечно, о нём, - пожимаю плечами, мол, а о чём же ещё?

- Тогда не парься, оставь обе.

- Дорого. Да и тяжело, сразу обе да на одну шею... Ладно, это мои проблемы. Ты явно о чём-то поговорить хотел.

Парень некоторое время смотрит вдаль, мимо меня, нервно крутит в пальцах гильзу, каждые пол оборота стуча ею о стол.

- Ариэль мне всё рассказала, про засаду и этого... Влада, - последнее слово Энтони произносит так, словно сплёвывает. - Когда они с Антоном уезжали в Нью-Мехико, я попросил её не делать глупостей. Месть - не лучшая добродетель, зло ещё никогда не порождало добро. Понятное дело, что она пропустила мои слова мимо ушей, но я надеялся на благоразумие Антона. И вот что в итоге вышло.

- Ты правильно сказал, что сестра никого не послушала бы. И лучше уж мы их, чем они нас, - осторожно заметил я.

- Его целью был ты, не она, - Энтони смотрит мне прямо в глаза.- Если бы она не искала с Владом встречи, то со временем он исчез бы из нашей жизни, как снег летом.

- Получилось как получилось, - начинаю собирать оружие и оставшиеся патроны.

Доказывать, что я не я и корова не моя, что сперва подёргать тигра за усы, а затем и яму для него вырыть было не моей идеей, не вижу смысла. Пусть уж парень на меня обижается, или что там у него, чем на Антона. Я из жизни этой семьи скоро исчезну, а наёмнику с ними жить. Нет, надо всё таки будет всех собрать и обговорить детали нашей истории. И Антону потом рассказать, когда приедет.

- Ты неправильно понял меня, - встаёт парень. - Я тебя ни в чём не обвиняю. Я лишь хочу тебя попросить... Если ещё раз будет подобная ситуация, мало ли. Удержи мою сестру от участия. Хотя бы попытайся. И предупреди меня.

- Хорошо. Я попытаюсь. И дам тебе знать, если что, - открыто смотрю Энтони в глаза.

- Спасибо, - кивает парень, и наконец-то выбрасывает гильзу на землю. - Тебе помочь?

- С этим я справлюсь. Но помощь твоя не помешает, - вспоминаю я о ещё одном незаконченном деле. По хорошему, дождаться бы Антона и пусть он решает, но... - В кузове "Форда" куча всякого барахла, мы старались собрать всё ценное, чтобы было похоже на ограбление. Но, сам понимаешь, некоторыми вещами мы пользоваться не сможем, зная их происхождение. А часть слишком явная улика. Я думал отогнать машину в укромное место и отсортировать груз. От чего-то избавиться сразу, что-то отложить, чтобы потом отдать в какой-нибудь благотворительный фонд...

- В сорока милях отсюда есть Саладо, небольшой городок. Там пресвитерианская церковь есть, думаю, они примут любую помощь.

- Ну вот, отвезём туда. Поможешь?

- Да, конечно. Когда надо сделать?

- Думаю, после обеда.

- Окей.

Ну вот, одной проблемой к концу дня будет меньше.

И где, чёрт побери, Антон? Уже полдня прошло...