Хозяин её жизни

Глава первая. Аврора

Страшно.

Липкое мерзкое ощущение беспомощности подбирается изнутри к горлу, и я чувствую, что начинаю задыхаться.

Кажется, через несколько минут я просто не смогу сделать новый вдох.

Когда ко мне домой ворвались люди в чёрных масках – я подумала о не слишком удачном розыгрыше от друзей в честь моего дня рождения.

Когда в запястья до режущей боли впились пластиковые стяжки – хотела оставить самый гневный отзыв агентству, которое устроило всё это.

Когда меня с помощью грубой силы втолкнули в помещение без окон – готовилась задувать свечи.

Осознание пришло после хлёсткой пощёчины. Один из мордоворотов едва не разбил мне губу, хорошенько приложив тяжелой ладонью по лицу за плохое поведение.

Это моя реальность.

Не розыгрыш.

Не чья-то глупая шутка.

Я, правда, сейчас сижу в полутьме грязного подсобного помещения и абсолютно явственно ощущаю болезненную пульсацию в связанных за спиной руках.

Лампочка на оголённом проводе слегка покачивается под потолком, и я стараюсь сосредоточиться на этом едва уловимом скрипе, потому что просто не могу думать о новой волне дикой паники, которая грозится захлестнуть меня до кончиков пальцев.

Вдох-скрип-выдох. Вдох-скрип…

Кровь?

Взгляд цепляется за бурые разводы на холодном бетоне стен. Брызги алого, что складываются в причудливый узор созвездия Большой Медведицы, толкают меня за край обрыва моей личной пропасти, полёт в которую сопровождается хрипами и удушающим кашлем.

Из меня медленно утекает жизнь.

– Эй, киска. Ты чё тут удумала? – в мою личную клетку врывается мужчина. Тот, что не стесняется бить женщин по лицу. – Бля, да что с тобой?! С меня шкуру спустят, если ты здесь откинешься. Давай же, ну. Дыши, истеричка! – снова боль.

На этот раз я чувствую во рту тошнотворный металлический привкус.

Гадкие солёные ноты крови на языке.

– Воды… – шепчу практически одними губами, голова от духоты кружиться начинает.

– Сучку жажда замучила? – это уже другой. Он немного ниже первого, но мышц у мужчины больше: плечи шире, руки раскачанные выглядят более пугающе.

– У нас там завалялась бутылка минералки. Может, удовлетворим желание дамы, а, Дрон? – тот, что сидел передо мной на корточках, протянул пальцы к моим губам и большим оттянул нижнюю. – Но только после того, как она удовлетворит нас. Хорошо сосешь, киска? Воду надо заслужить, – они переглянулись и на секунд пять оглушили меня громким мерзким смехом.

Дёрнула головой в попытке отпрянуть от грязных пальцев и тут же зажмурила глаза – мужская рука снова взметнулась в воздух над моим лицом.

– Э, тормозни. Куда разогнался? И так девку нехило приложил, а у нас приказа портить не было.

Невероятно странно благодарить своего похитителя, но мне хотелось – удара, действительно, не последовало.

– Погуляй где-нибудь, Дрон. Уж больно шлюшка хороша – попробовать хочу, пока её не потрепали. Между ног не буду трогать, а вот рот её покоя не даёт…

– Откусит же. Не боишься? – усмехается в ответ своему, очевидно, другу, а я сжимаюсь вся от слов этих поганых.

И ведь не поможет никто.

Не защитит.

– Она вроде из понятливых. Зубы дороги, киска? – киваю зачем-то в ответ. – Тогда ротик шире открывать придётся, иначе… – ссадину на губе пальцем придавливает, прокручивает подушечку, чтобы больнее сделать, а мне терпеть приходится. Не хочу ещё одну такую заработать. – Так чё, оставишь нас?

– Только тихо тут. Мне проблемы не нужны.

Я остаюсь один на один с похотливым животным и мысленно готовлюсь к худшему.

Не смогу подчиниться.

Изо всех сил за себя бороться буду. В горло вгрызусь, если понадобится. Голос себе сорву, но кричать буду так громко, что стены задрожат.

– В клубе охрана на каждом шагу, камеры везде. Сбежать не получится, советую даже не пытаться. Будешь послушной киской – будет не больно. Почти, – в этот момент лезвие металлическое из пазухи в рукояти выскакивает прямо перед моими глазами. Металл холодный к щеке прижимается, а я статуей бездушной замираю, потому что одно неосторожное движение может привести к очень неприятным последствиям. – Не боись, резать девок не люблю. Руки щас освобожу, если пообещаешь не дурить. Деваться тебе всё равно некуда.

Запястьями дёргаю на каком-то импульсе. Там уже следы, наверное, вспухшие – всё тело резким ощущением резьбы по живому простреливает.

– Договор? – опять киваю. Как минимум, у меня появится больше возможностей для манёвра.

– Можно мне воды, пожалуйста? Во рту сухо.

Пожалуйста, пусть это сработает.

Следы ноющие растираю, делаю вид, что у меня ни одной мысли о побеге в голове. Губы призывно облизываю и взглядом в пах ему стреляю, где уже ткань натянута.

Как вообще может возбуждать вид до ужаса напуганной девушки, которая с ненавистью на тебя до этого смотрела?

Я точно знаю, что в глазах моих это прочитать можно было – мне бы хотелось пропустить этих двоих через ту же гамму чувств, что сейчас внутри меня бушевала. Заставить их ощутить, как рёбра постепенно грудную клетку сдавливают и грозятся лёгкие перебить.

– Сухо, говоришь? Драть неприятно будет… Смирно сиди, я за дверь и обратно.

Размечтался.

Собираю по крупицам оставшиеся силы и, как только он делает несколько громких шагов в сторону, на предельной скорости бросаюсь за порог моей клетки, успев хлопнуть тяжелой дверью прямо перед носом мужчины, сразу после этого провернув тугой клапан замка.

Выдох.

– Сука! – запертый по ту сторону похититель с оглушающим шумом врезает кулак в железное полотно преграды между нами, бросает очередные угрозы и вновь обрушивает град ударов на дверь.

Ногами, руками. Не удивлюсь, если он и головой попытается путь себе пробить. Какая разница, если в ней всё равно пусто.

Я не могу поверить в свою удачу.

Смотрю, не мигая, на запертую комнату и медленно отступаю, после схлынувшей волны адреналина бросаясь плутать по незнакомым коридорам подвального помещения одного из лучших клубов нашего города.

Глава вторая. Аврора

– Девочку надо отпустить, – незнакомец вступился за меня после вскрика, когда один из похитителей удержал меня от падения за руку, сильно сжав пальцы на покалеченном стяжками запястье.

В некоторых местах от трения лопнула кожа, образуя не очень приятную бордовую корочку.

Неприятные болезненные ощущения продолжали волнами окутывать тело. Я зашипела, когда мужчина в чёрном дёрнул мою руку ещё сильнее в ответ на слабые попытки освободиться. Выкрутить запястье из такой хватки было невозможно, но я отчаянно надеялась на ещё один кусочек торта под названием «Везение».

Увы.

– Это хозяйское поручение. Сука сбежала, а я не намерен огребать. Сладкая киска того не стоит, – боже, скажите кто-нибудь недоумку о том, что ему необходимо вымыть рот с двойной порцией мыла. Настолько отвратительно звучат его попытки унизить женщину кошачьей породой. – Я тебя предупреждал, – обратился уже ко мне, оттеснив к стене своим телом. Следом возле лица блеснуло лезвие.

Я закричала.

Заверещала во всю глотку, стараясь привлечь к себе внимание толпы, но люди были слишком увлечены алкогольно-метамфетаминовыми парами дыхания друг друга – ко мне никто даже не повернулся.

Шею резануло жалящим укусом.

А после мою частоту громкости перебил вой раненой гиены. Захотелось закрыть ладонями уши, словно так я могла бы оказаться в персональном нерушимом домике. Как в детстве. Когда эта отмазка срабатывала в девяти случаях из десяти.

– Почему никто не хочет понимать с первого раза? – мужчина в белой рубашке, который пару минут назад трогал меня до предательских мурашек, как-то слишком устало выдохнул вопрос в мою сторону, улыбнулся и выпустил из захвата моего похитителя.

Похитителя с торчащим из плеча ножом его же собственной коллекции.

Каким характером должен обладать человек, способный вот так просто продырявить пусть гнилое, но живое существо?

В общественном месте. Под камерами. Без какого-либо промедления.

Загнать нож в руку и еще, кажется, провернуть рукоять вокруг оси градусами полного круга.

Мои покалеченные запястья отмщены. За губу только я бы добавила коленом по органу, защита которого так волнует всех мужчин.

– Ты в порядке? У тебя кровь, – осторожно обхватил мои скулы пальцами и заставил чуть наклонить голову, чтобы в свете прожекторов рассмотреть царапину, алая капля из которой пачкала кожу, стекая к округлому вороту пижамы.

– У него тоже, – вырвалось из-за раскаченных нервов.

– На него мне плевать.

– А на меня?

– Ты забавная, – опять эта дьявольская мягкая улыбка на полных мужских губах, четко выделяющихся примерно недельной колючей щетиной.

Забавная.

Я – забавная.

Так можно сказать про обезьянку в юбке, с которой любой желающий может сфотографироваться за пару шелестящих купюр.

Только банана в руках и не хватает.

– Хочу стереть сегодняшний день из памяти и оказаться в своей постели, – у меня руки дрожали от страха так, как даже перед самым сложным экзаменом не тряслись.

– Как тебя зовут? – отрицательно мотаю головой. Никакой личной информации мужчине с привычками профессионального киллера. – Боишься? – а вот теперь соглашаюсь. – Меня?

– Не знаю… – вытягивает ответ своим гипнотическим взглядом ярких вспышек золота на тёмной радужке.

– Я не сделаю тебе больно.

Хочется верить.

Но в моем положении приходится быстро задушить мелькнувшую в сознании мысль. Нельзя, Рори, быть такой наивной дурой.

Откуда-то со стороны до моих ушей доходит очередное подстреленное блеяние. Кошу взгляд в уголки собственных глаз и замечаю похитителя, который пытается зажать кровавую рану на плече, пока под ним не образовалась приличная лужица. Подозреваю, вытаскивать нож – дело не из приятных.

– Не попутал, Мир? Я же свой. Талиб задание дал – какие ко мне вопросы? Дрянь из-под охраны сбежала, её бы и пальцем никто не тронул до разговора с хозяином.

– Врёшь! – зло бросаю в ответ на открытую провокацию.

– Что он тебе сделал, маленькая? – мужчина, закрывший меня своим телом от внешнего мира, вновь заставил посмотреть в глаза.

Он гладил мою щёку стёсанными – я только сейчас это заметила – огрубевшими костяшками, кулак свободной руки уперев в стену по правую сторону от моего лица. Если я задумаю обхватить пальцами его бицепс, у меня ничего не выйдет. Даже кончики не сомкнутся.

Я хочу отшатнуться. Честно. Хочу сбросить его руку, хочу перестать чувствовать обжигающее тепло его груди, хочу назад свои ровное дыхание и пульс нормального ритма.

Только в данную секунду меня не слушается ни один нерв словно проклятого тела.

– Чё ты с ней церемонишься? Отошёл бы лучше, мне шефу девку доставить надо. Ты сам знаешь, он ждать не любит.

– Если ты ещё хоть раз откроешь свой поганый рот в сторону этой девушки – родным придётся заказывать стоматологическую экспертизу, потому что иначе твоё тело невозможно будет опознать, – мужчина ни на секунду не отводит глаза от моих, так что создается ощущение угрозы в мой адрес. Вздрагиваю. – Тише, девочка. Это было не для тебя.

У меня опять кружится голова.

Жмурю глаза, увлажняю в миг пересохшие губы, дёрнувшись от влажного касания языка к пощипывающей ранке, и вытягиваю ладони перед собой в попытке оттолкнуть терпкий пьянящий аромат мужчины, что продолжает нависать каменной непрошибаемой стеной.

Слишком душно.

А теперь становится ещё и слишком жарко.

– Он? – широкая ладонь продолжает обхватывать моё предплечье со слегка закатавшимся рукавом простенького трикотажа. Намекает на следы, которые только заметил.

– Один из.

Я не буду скрывать, после кого на моей коже красуются отталкивающие взгляд браслеты, с которыми придется сродниться на пару недель.

Рычание.

Натуральное звериное рычание и бешеный взгляд на таком спокойной секундой ранее лице.

Я начиталась романов, где вот такие огромные мужчины обычно оборачивались чёрными волками в ночи, поэтому моё воображение сейчас живо дорисовывает здоровенного хищника с острыми клыками и невероятно магнетическим взглядом посреди этого вечного праздника жизни, который обычно творится в клубах, подобных этому.

Глава третья. Мир

Слабая она.

Маленький хрупкий запуганный зверек.

Только взгляд в глазах бездонный такой, что без ножа порежет.

Обожжёт до кости и на ней метку оставит.

За спину её хотелось задвинуть, чтобы сидела и помалкивала, пока дядьки взрослые дела решают. И я бы так и сделал, не начни она натурально драться.

Кулаками меня задеть пытается, которые я даже без напрягов переломить могу. Шипит львицей дикой, ноги подключает, пытаясь ударить больнее по самым открытым точкам.

– Да не дёргайся ты, покалечишься! – силу приходится применить, чтобы она сама себе нечаянно не повредила. Руки к стене припечатываю, пальцами впиваюсь грубее, чем нужно, тонкий всхлип из её горла вырвав.

Забыл, блядь, о метках грязных на запястьях.

Ладони сдвигаю, взгляд её поймать пытаюсь, но девочка упорно глаза жмурит и пищит что-то нечленораздельное.

– Спокойнее, маленькая, – на нежности пробивает.

Ранимая слишком, незащищенная, едва до плеча мне макушкой достать может. Мелочь и есть.

– Глаза открой, – головой мотает из стороны в сторону, едва шею себе не сворачивая. – Открой, сказал! – рыкнуть приходится для её же успокоения. – На меня смотри. Никто тебе ничего не сделает. Хочешь выбраться? Значит, коготки свои спрячь.

– Я никуда не пойду! – храбрится, а у самой губы панически дрожат.

– Вообще не проблема, – усмехаюсь и на руки девчонку быстро подхватываю, пока она опомниться не успела.

Жмётся ко мне по первости, шею руками обхватывает, а потом ногти в ответ на мои слова в плечо вонзает со всей силы и проворачивает по-садистски, взгляд чётко в самый центр глаз устремив.

Хищница маленькая.

– Так я женщинам разрешаю делать лишь в постели. Хочешь туда? Могла бы просто попросить, – подбрасываю её, перехватив удобнее под коленями, и на отморозка Караевского внимание перевожу, ответа не дождавшись. – У себя? – молчит, на девчонку таращится. – Язык из задницы высунь и информацию мне дай.

– Внизу. В випке переговоры, должны скоро закончить.

Переговоры со шлюхами на коленях и белым порошком. Половину отцовского бизнеса похерил таким подходом, а всё равно жизнь не учит.

– Шефу своему передай, что я сам девчонку приведу. Двадцать минут.

Обратно в место нашей первой встречи с ней возвращаюсь и по двери ногой бью, замком щёлкнув под носом у этого недоноска.

Осторожно девочку на край мраморного гарнитура сажаю возле раковины и к плечу своему тянусь. Интересно становится, до крови впилась или побоялась меня на агрессию вывести.

Чисто.

Ноет только слегка.

– А теперь рассказывай. Всё. Узнаю, что соврать пытаешься – здесь оставлю и будешь сама своё дерьмо разгребать.

– Как узнаете? – на месте ёрзает и ладонями по обе стороны от бёдер в камень упирается, чтобы сидеть было удобнее.

– Годы практики. Не советую проверять.

– Они квартиру вскрыли, когда я спать собиралась ложиться. Скрутили меня без объяснений, в машину затолкали и сюда привезли. В подвал какой-то бросили, а потом этот… Домогаться начал. Я сбежала, хотела спрятаться где-нибудь, пересидеть. Это же явно какая-то ошибка! – срывается всё же, но тут же зубы сжимает до скрипа противного. – Меня просто с кем-то спутали.

Вроде не врет. Складно так всё выходит, дыхание относительно ровное. Трясётся еще, конечно, но это нормально, когда над твоей жизнью угроза ярким светом бьет.

– Можно я пойду? Пожалуйста? Просто тихо выйду в какую-нибудь запасную дверь. Я ничего не скажу, честно. В полицию не пойду, даже подружке не расскажу о сегодняшней ночи…

– Иди, – оглушаю девочку своим ответом.

Она на ноги соскальзывает, шаг первый в сторону выхода делает и замирает. Реакцию мою оценивает.

Когда пальцы её на замок ложатся, продолжаю.

– Иди, если хочешь через пару часов вновь оказаться в багажнике. И я не думаю, что после засаженного мной в плечо ножа по твоей милости шакал этот тебя во все отверстия не выдерет в качестве компенсации. Там всё-таки пару швов наложить придется. Знаешь, какие слухи ходят о твоем ненаглядном? – продолжаю давить, малышка ко мне оборачивается.

– К-какие?

– Девки после него месяцами в себя прийти не могут и бабки проклинают, которые он им щедро отстегивает. А теперь представь картину, после которой шлюха, на все обычно согласная, последнее отдаст, лишь бы участи такой избежать, – сглатывает и зрачки от ужаса расширяются. – Представила? Вот и думай теперь.

– Что мне делать? – за меня, словно за соломинку, хватается.

– Меня слушаться.

– А взамен?

– За помощь? Договоримся, – в улыбке довольной расплываюсь, когда румянец её щёки заливает. – Считай, что у меня пока свой интерес в этом деле есть.

Не замечал я за Талибом ссучивания, когда девку понравившуюся просто так хватаешь и силой под себя укладываешь. А тут он ублюдков своих, наиболее приближенных, за ней послал. Слишком много чести для обычной смазливой мордашки.

Даже для такой кукольной.

– Не хочу туда идти, – раздумывает что-то, а после добавляет. – Пообещайте, что Вы не отдадите меня им.

– А ты, маленькая, всегда первому встречному в таких опросах безоговорочно доверяешь? – не могу так далеко от нее. Магнитом притягивает подойти почти вплотную и на ухо ей выдохнуть. – Наивные девочки в этом мире долго не живут.

– В каком мире? – дыхание затаила, отстраниться осторожно пытается, но я рукой на талии тонкой мешаю.

– В моём.

– Я не стану его частью.

– Поздно. Уже слишком поздно.

Она вздрагивает. Опять. Руками в грудь упирается, а меня в недавнее прошлое швыряет, когда нас так бесцеремонно прервали.

– Всё ещё «нет», кроха? Могу помочь тебе расслабиться, – ладонью на поясницу надавливаю, прогнуться вынуждаю и ближе ко мне прижаться, потому что выхода другого нет.

Она как пластилин мягкий.

Лёгкий нажим, а девчонка уже плавится и нужную мне форму принимает.

Глава четвертая. Мир

До того забавно девочка во всей этой обстановке выглядит, что у меня от взгляда на неё каждый раз улыбка сама появляется.

На диван с ногами залезла, носками грязными светит – эти скоты даже обувь её с собой прихватить не потрудились. Покалеченный на меня косо смотрит, плечом его девка местная занимается, пока он боль вискарем глушит.

Добавить надо было.

Слишком легко отделался.

– Мир, дорогой, что ж ты на людей моих бросаешься? Не хорошо это. Человек пострадал, надо бы извиниться, – у Талиба на коленях очередная шлюха извивается. Бабла, глупая, срубить хочет, да вот только он им не платит. Пользует и за дверь выкидывает. В лучшем случае, если рот рабочим окажется, в какой-нибудь «клуб» свой пристроит.

– Предлагаешь перед шакалом на колени встать? Мне? – мышцы напрягаются. В любую секунду вскочить готов – Талиб это понимает, когда взглядом меня сканирует тщательно.

Только дай мне повод.

Даже численное превосходство не остановит.

На улицах и не в такие передряги приходилось влезать, когда не мозги работали, а гнев внутренний. Злость на весь мир за то, что не нужен никому был с самого рождения.

– Ну что ты, дорогой, как у тебя язык поворачивается такие вещи говорить? Ешь, пей, отдыхай. Зачем обижаешься? Всё за мой счет.

– Ты мне скажи, зачем девчонку тронул? Она говорит, что ничего тебе не сделала. Видит первый раз в жизни, а ты так с барышней обращаешься. Не хорошо, Талиб, – он брови хмурит и на малышку в упор смотрит, заставляя её от такой напряженности на диване ёрзать.

Если бы охрана около выхода не стояла – она б уже на спринтерской скорости рвануть подальше от этого места попробовала бы.

Взглядом её пожирает, кулаки сжимает, а у меня закрадываются мысли, что девочка меня кинуть захотела. Не может она у Киреева такие реакции вызывать, просто мимо пройдя.

– А она тебе кто? Переживаешь за неё так, человека моего чуть инвалидом не сделал. Всё ради какой-то шалавы?

Малышка дергается, словно её только что ударили. Краем глаза замечаю её порыв что-то едкое вставить. Лицом к ней поворачиваюсь и отрицательным кивком головы даю понять, что здесь так разговаривать не стоит. Глубже себя закопает только.

– Понравилась. Бойкая и языком работать умеет. Интересный экземпляр.

– Так я делиться умею. Оставь мне её на ночь, а завтра забрать сможешь. Всё-таки я первый такой брильянт заприметил.

– Пользованных не люблю, – обрубаю жёстко.

Память об отце Талиба не даёт в открытое наступление перейти. Всё же он мне билет в светлое, мать его, будущее выписал, когда я после очередного боя в раздевалке на полу валялся и сгустки крови сплёвывал, морщась от дрянного привкуса во рту.

– Уважаю, уважаю, – взглядом даю понять, что мне это уважение его до одного места. – Ладно, Мир, расскажу всё. Мы же семья практически, – скалится, на чувства давит. До сих пор, сука, глумится, что империю удалось-таки к рукам прибрать. Толку-то, одно название осталось. – Сестра у неё есть. Такие вещи в постели вытворяет, что мозг намертво отключается.

– Меня подробности твоей личной жизни не интересуют, – холодно, стакан в руке сжимая.

– Никак без них. Затащила она меня как-то в кабинет, душу всю высосала, а потом так, знаешь, очень вовремя управляющий за деньгами на закупку пришел и сказал, что поставщик меня лично требует. Бабки я из сейфа вытащил, а закрыть память подвела. В следующий раз только вечером его проверить надо было. Кинула меня девка на пять кусков зелени. Всё выгребла и смылась по-быстрому.

– К-карина? – девочка нервно выдохнула со своего места.

– Она самая.

– Но ведь сестра говорила, что в модном салоне работает…

– Мужиков она обслуживает. В салоне, бля… Если только в интим, – Талиб расхохотался, а малышка еще сильнее в комок сжалась.

– Ты на неё посмотри, – киваю в сторону девчонки. – Нигде ничего не шевельнулось? Да она знать не знает о жизни своей сестрицы. Через семью зачем было идти? Последнее наследие отца решил спустить? Родных не трогать.

– А мне какого делать надо было? Управляющий точно ни при чем, сучке просто повезло, что он так не вовремя свой зад притащил. Это я точно знаю, – опять оскал на помятой роже. Не удивлюсь, если тот самый управляющий на корм рыбам пошел. – У клуба дела не очень идут, наличка даже не моя была. Вливание стороннее, которое на прибыль должно было вывести.

Мелко.

Слишком мелко при его оборотах.

Это и настораживает.

Первый прокол.

– Ты сестру когда последний раз видела? – к девчонке трясущейся обращаюсь.

– Н-на прошлой неделе. Мы с ней не очень хорошо общаемся.

– К ребятам моим швырнуть тебя на пару часов – глядишь, после иначе запоешь, а, девочка? Бабки распилили уже, наверное. Только я всё равно своё верну в полном объёме, – Талиб с дивана срывается, к девчонке подлетает и рукой в волосах заставляет её голову запрокинуть. – Где твоя сестра?!

Как же отвратительно все эти мужики с типа большими яйцами выть начинают, если соперника им сменить.

– Отпусти, – рычит сквозь зубы, а я давить продолжаю на руку вывернутую. – На брата пошел из-за какой-то шлюхи?

– Я твоего отца уважать до конца жизни буду, но братьями мы никогда не были, так что пасть закрой и меня слушай. Внимательно, – шестерки его ко мне рыпнулись, но шеф команды не давал. Замерли, твари продажные. – Бабки я тебе завтра отправлю, накину сверху за неудобства. Девчонку с собой забираю. Увижу рядом с ней хоть одно рыло знакомое – даже спрашивать не буду. Ты меня знаешь.

Руку ему отпустил и отпихнул от себя. Мараться еще о такую свинью.

– Сюда иди, – ладонь девчонке протянул и с дивана на себя дёрнул с одним лишь желанием.

Быстрее со дна этого выбраться.

– Я не знаю ничего о Карине, честно! Мы видимся очень редко, близкими нас не назвать. Куда Вы меня тащите?! – упирается, цепляется за всё подряд, руку из моей хватки выдрать пытаясь. – У меня есть кое-какие накопления, я всё отдам. Частями! Или могу расписку написать… Ну пожалуйста, хватит!

Глава пятая. Аврора

Я не поняла, как оказалась на переднем сиденье огромного, до блеска начищенного автомобиля угрожающе черного цвета.

Очнулась, когда в нос ударил мужской парфюм, а пальцы будто бы нечаянно прошлись по моей груди – мужчина всего лишь пристегивал ремень безопасности, но со стороны, я уверена, это выглядело довольно горячо.

Потому что мне в миг захотелось прижать что-нибудь холодное к животу. Внутри жгло лавой.

– Очнулась? Жаль. Было удобно, – усмехнулся и положил одну руку на руль, плавно уводя машину в сторону проезжей части. – Думал, придется связывать, но ты куда-то провалилась и позволила мне распоряжаться твоей задницей.

Вспыхнула.

Это прозвучало с таким подтекстом, что я даже поёрзала на сиденье. На всякий случай. Удостовериться в собственных ощущениях внизу живота.

– Малышка? Ты со мной?

Я уловила быстрый взгляд в свою сторону, после которого мужчина вновь вернулся к дороге.

– Вы не спросили мой адрес, – пробормотала растерянно, зачем-то дернув ручкой на двери.

Я серьезно могла бы сейчас выпрыгнуть на приличной скорости под колеса проезжающих автомобилей?

Да.

Жаль, заперто.

– Он мне не нужен.

– Куда мы едем?

– Конечно же в мой бордель. Привяжу тебя к кровати и выставлю ценник, чтобы быстрее долг начала отрабатывать. Так обо мне думаешь? – если честно, у меня побежали мурашки от стального холодного тона его голоса. Лишь на последнем вопросе я смогла распознать нотки сарказма, когда мужчина перешел на более мягкие интонации.

– На стоянке явно были камеры общего доступа, так что Вам не выгодно самому возиться. Полиция проверила бы записи в случае моего исчезновения и вышла бы на Вас. На последнего человека, рядом с которым я мелькнула, – я смотрю слишком много детективных сериалов.

– Ты ведь умная девочка, да? Сопоставь в своей миленькой головке бабки, о которых слышала сегодня, и уровень коррупции этого мира. Никто не стал бы серьезно тебя искать. Глупо кусать дающую руку, – все звучало настолько буднично и легко, что я закусила губу от ощущения накатившей несправедливости.

Вот есть человек. А после нескольких пачек крупной наличности о нём уже никто не вспомнит.

– Так куда Вы меня везете?

– К себе, разумеется. Могла бы догадаться, – опять смешок.

Вибрация, которую хочется записать на диктофон и установить на все входящие вызовы.

– Я хочу домой, – постаралась заявить твёрдо, но в конце голос все равно дрогнул.

Как вообще можно держаться уверенно рядом с мужчиной, чьё молчание давит со страшной силой?

И это лишь молчание.

Когда он начинает говорить, я всерьёз подумываю о побеге через окно.

– А я безлимитный счет в банке, личный остров и десяток красавиц на нем. К сожалению, не всем желаниям суждено сбыться.

Закусываю губу, потому что она начинает дрожать.

Ещё немного и я позорно разрыдаюсь. А мне нельзя. У меня пижама новая, я не хочу пачкать рукава не слишком приятными жидкостями. Её и без этого потрепало сегодня.

– Отвезите меня домой, – затихаю на пару секунд, но всё же добавляю после вежливое «пожалуйста».

– Не хочу разрушать твоё представление мира, девочка, но волшебные слова не всегда срабатывают. Тебе попался как раз такой случай, – я опять поглядываю на дверь. – Не советую. Расшибешь себе голову при удачном стечении обстоятельств или тебя намотает на колеса какого-нибудь внедорожника. Водителей пожалей, им потом отскребать всё это.

– Что Вам нужно от меня?

– Мне от тебя? – тянет хищно и поворачивается ко мне. Как же не вовремя загорелся красный на светофоре. – А ты ничего не перепутала, маленькая? Сама еще недавно мне в руки кидалась, о помощи просила.

– Променяла одну камеру на другую. И чем вторая лучше? – сжимаю свой проклятый язык до боли, потому что меня не покидает ощущение красной тряпки в моих руках, которой я размахиваю перед разъяренным быком.

Он, конечно, вида не подает, но пальцы очень показательно впиваются в мягкую кожаную окантовку руля. Мне кажется, на этом месте мужчина представляет моё горло.

– Как минимум, если я захочу тебя трахнуть, ты будешь кричать от удовольствия. И только подо мной, не люблю делиться, – самодовольно ухмыляется и сворачивает по направлению к посёлку с элитными домами.

Где еще мог жить мужчина, который легко позволяет себе заплатить за понравившуюся девушку…

Мне страшно даже подумать о количестве нулей этого долга.

Первым делом нужно добраться до телефона и позвонить Карине. Потому что это её проблемы. Потому что я устала разбираться с жизнью сестры и брать вину на себя.

Она считала меня обязанной.

Я росла в полной семье с двумя любящими родителями, в то время как она каждый день своей жизни слушала упрёки матери в свою сторону и донашивала вещи с чужого плеча.

Только вот за десять лет я сполна хлебнула за неё, но Карина продолжала каждый раз попрекать меня испорченным детством.

С этим можно было смириться в школе, когда мне приходилось отдавать домашнее задание ей, а самой опускать глаза в пол на вопросы учителей. В старших классах, когда родители куда-нибудь уезжали, а она без разрешения устраивала вечеринки в нашем доме, за которые после я расплачивалась домашним арестом, потому что такие масштабные выходки никогда не остаются без последствий.

Последний раз мне пришлось выгораживать её перед хорошим парнем. Я не любила враньё, но ради сестры…

Она ведь ела одни макароны и получала шоколадку на праздник, в то время как я могла каждую неделю менять увлечение, тут же находя в своей комнате всё необходимое для очередного заскока моей непостоянной натуры.

Понятия не имею, зачем шестилетке кисточки для рисования из натурального ворса или личный тренер по плаванию, но мне стоило лишь заикнуться отцу и на следующее утро я уже могла погрузиться в новый мир.

Стоп, нельзя об этом думать.

Глава шестая. Аврора

– Аврора.

Сглатываю горечь, что плотно всё тело окутала. Ёрзаю на сиденье. Слишком близко этот мужчина ко мне. Слишком.

Дышать вновь трудно. Только в этот раз не от страха.

Нечто иное. Горячее. Тяжелое. Мне бы вырываться начать, кричать и пытаться звать на помощь, а я лишь в глаза напротив смотрю.

Лицо его разглядываю. Замечаю мелкие шрамы: один бровь пересекает, второй мелкой сеточкой стежков чуть левее нижней губы.

Чутье подсказывает – это не просто недоразумения из детства. Мне кажется, на его теле еще много таких можно найти. Гораздо хуже. Не удивлюсь, если рубашка несколько ножевых или пулевых маскирует.

От мужчины веет бешеной опасностью.

– Богиня, значит? Тебе подходит. А для меня светом станешь, маленькая? – в губы мне проговаривает, носом по щеке проводит, будто запах мой втягивает.

– К-каким светом? – заикаюсь, всё-таки упираюсь ладонями ему в грудь в жалкой попытке оттолкнуть.

Ни на миллиметр не сдвинулся.

– Расслабься, я пошутил. Почитай на досуге про имя своё, – он улыбается, чувствует себя совершенно расслабленно, в то время как я места себе найти не могу под его диким взглядом. – В дом пошли. Холодно становится, а ты раздета.

Мужчина помогает мне выбраться из машины. Делает это скорее для предотвращения побега, чем из джентльменских замашек.

Территорию быстро оглядываю, пока он в бардачке что-то ищет. Замечаю, что ворота ещё не успели закрыться – слишком медленно тяжелые двери на место возвращаются.

Вот он, мой шанс.

Подумать не успеваю, ноги сами несут к выходу. Впереди несколько метров, а после сплошная густая темнота, в которой я смогу затеряться. Надеюсь, что смогу.

Сзади что-то налетает. На землю холодную падаю, коленями и руками в грунт упираюсь, улавливая тихое предупреждающее рычание.

– Гром, нельзя! Свои.

Медленно разворачиваюсь, морщусь, когда на шею что-то вязкое капает. Первым делом я вижу клыки. Огромные острые клыки на собачьей морде.

Мамочки, меня сейчас съедят.

– Отпусти девочку. Она больше не будет так делать, – на секунду мне кажется, что пёс и правда понимает человеческую речь. – Ведь не будет? – уже ко мне обращается.

– Не буду, – слишком тихо, практически себе под нос. Больше похоже на то, что я обращаюсь к собаке.

Мужчина треплет пса между ушами, поправляет ему сбившийся ошейник и только после всех манипуляций оттаскивает его в сторону.

– Я предупреждал тебя, маленькая. От меня, может, и получилось бы удрать, но от Грома я бы даже пытаться не советовал. Бойцовская порода. Говорит о чём-нибудь?

– Почему он не на цепи? – шевельнуться боюсь, продолжая лежать практически без движения.

– А ты бы хотела так жить? С удавкой на шее, которую перегрызть невозможно, – усмехается, отпускает пса.

Он садится у ног хозяина, следит за мной, языком собирая капающую слюну.

Ловлю себя на мысли, что какой-нибудь лабрадор здесь смотрелся бы комично. А этот… Гром очень подходит мужчине.

– Не хотела бы.

– Вот тебе и ответ. Поднимайся, он тебя не тронет. Ещё одна попытка и не обещаю, что не трону я.

В доме мужчина сразу же отводит меня в ванную. Проходится по мне насмешливым взглядом и кивает в сторону стопки полотенец.

– Грязное здесь оставишь. Топиться не советую, всё равно услышу, а потом выдеру так, что на задницу сесть не сможешь, – я моментом вспыхиваю, краснею под его лёгкий вибрирующий смех, отступая на пару шагов. – Не задерживайся. Завтра можешь хоть до скрипа намываться, а сейчас быстрее давай. Устал я, вырубиться бы на пару часов.

Ответить или возмутиться мне не дают. Мужчина хлопает дверью, оставляя меня наедине с собой.

Выжидаю какое-то время. К каждому шороху прислушиваюсь, на месте топчусь, разглядывая мелкий матовый узор на чёрной плитке.

Вода помогает смыть страх. Долго стою под вертикальным душем, вспениваю пальцами гель с добавлением мяты и осторожно стираю с кожи всё лишнее. Запястья ноют от слишком высокого градуса. Приходится сжать зубы, когда отметины вспыхивают с новой силой от попадания на них щекочущей пены.

Идею вернуться в свою пижаму отметаю сразу. Она слишком грязная, будет ужасно неприятно натягивать штаны с зелеными травяными пятнами.

Заворачиваюсь в полотенце, радуюсь тому, что оно приличных размеров, которые скрывают моё тело аккурат от верхней линии груди до середины бедра. Получается обычное платье без бретелей вполне приличной длины.

Совершенно из головы вылетело, что мужчина привёл меня в ванную, соединённую со спальней. Вздрагиваю, когда глаза выхватывают силуэт на кровати, подсвеченный экраном тонкого серебряного ноутбука.

– Далеко не уходи, на второй заход пойдём. Две минуты, – он не отрывается от своих дел, показав мне два пальца на последних словах.

– На какой заход?

– Со мной постоишь. Я тебя здесь без присмотра не оставлю. Сиганешь опять куда-то, дурная же.

С ним? В ванной?

Можно мне просто сквозь землю провалиться? Я как раз ещё не отправила письмо с желанием Деду Морозу.

– Я могу пообещать, что ничего такого не сделаю…

– Не-а, девочка, не прокатит. Доверие еще заслужить надо. Вытаскивай тебя потом опять из-под Грома. Оно мне надо? – вопрос скорее риторический, он уже всё решил.

Мужчина достаёт что-то из шкафа, а потом этот бесформенный комок ткани летит в меня. Едва удается поймать футболку, а потом быстро прижать ладони к груди, потому что еще бы несколько секунд…

Глава седьмая. Аврора

Опытным путем было выяснено, что полотенце держится на честном слове. Не умею я их закреплять правильно.

Меня, действительно, тянут обратно в ванную комнату. Чужие пальцы оплетают запястье, а я прикусываю губу от новой болезненной волны.

– Иди сюда, – подхватывает руками на талии и с лёгкостью усаживает на стиральную машинку.

Футболка кочует в его бесцеремонные лапы, мужчина вздёрнутыми бровями намекает мне быть расторопнее и аккуратно меняет пушистую влажную ткань полотенца на уютный безразмерный для меня хлопок. Тут же прикрываю грудь руками, потому что материал футболки оказывается еще тоньше моей пижамы. Ужасно неловко.

После его пальцы ловко справляются с пуговицами, а я почему-то не могу отвести взгляд от столь завораживающего зрелища.

Очерченные тренировками мышцы, разворот плеч будто стал ещё огромнее, несколько выпуклых шрамов, рассеянных по всему телу. Мои догадки подтвердились.

– Планируешь смотреть? Я не против, маленькая. Опусти руки, мне нужно хоть что-нибудь взамен.

Не могу это выносить. Срываюсь со своего места и бросаюсь к двери, едва не проскальзывая босыми ногами по каплям, мной же оставленным, на и без того опасном кафеле.

Меня ловят. Опять.

Только в этот раз сзади ощущается не собачье дыхание.

– Далеко собралась? Мне нравится твоё упрямство, но сегодня оно совершенно неуместно, – напирает на меня, кулаки упираются в полотно двери по обе стороны от моей головы, а я не могу открыть глаза, потому что очередной неловкий побег отнял последние силы.

– Я не собираюсь с Вами спать, – заявляю безапелляционно, пытаюсь нырнуть под его руку.

– А я разве предлагал? Мелкие тощие девчонки меня не особо интересуют. Спереди плоско, задница костлявая.

Врёт.

Я прекрасно ощущаю его «отсутствие интереса». Твёрдое и внушительных размеров.

– Минуту назад Вы хотели посмотреть на эту плоскость. А где-то час назад предлагали в туалете совершенно непристойные вещи, – фыркаю, тут же хочется застонать. Кто меня за язык тянул?

Просто стало немного обидно.

– Сразу не разглядел, каюсь. Зрение подвело, – в противовес своим словам лишь сильнее прижимается. – Путаешь меня, девочка. Хочешь или нет? Могу сделать исключение, ощущаешься ты приятно, – и в подтверждение бёдрами толчок делает, чтобы я точно смогла прочувствовать всё, что у него ниже живота.

Брыкаюсь, но куда мне против его напора.

Одну рука на шею перемещается, второй футболку вверх задирает. У меня кожа мурашками тут же покрывается, когда ягодицы без какой-либо защиты остаются под его жадным взглядом.

– Что Вы делаете? Отпустите меня… – голос срывается, когда горячая ладонь куда не надо ложится.

– Да вот думаю мнение своё изменить. Задница у тебя зачётная, ракурс отличный, – пальцы свои сжимает, поглаживает подушечками бедро, опуская их на внутреннюю сторону в опасную близость к…

– Не надо! Я не хочу!

– Не провоцируй меня. В следующий раз башку на инстинктах сорвет, разложу в том же месте, где поймаю. Я привык, что баб… Что женщины обычно нарываются такими способами, – тяжело мне в волосы выдыхает и отстраняется.

Слышу лязг ремня.

– Вот так и стой, маленькая, – смеётся. – Будешь подглядывать – накажу.

За долгие десять минут я успеваю изучить каждую фигурную трещинку на двери, потому что его предостережение звучало уж очень реально. А способ таких вот наказаний он мне ещё перед моим душем раскрыл.

– Запястья покажи, – завожу их за спину. – Я уже всё, так что можешь повернуться.

– А Вы одеты?

– В полотенце. В отличие от некоторых, я умею с ним обращаться, – всё-таки заметил.

Мужчина рассматривает мои изуродованные запястья, достает из ящика какую-то мазь и невозможно бережно втирает в ссадины обезболивающее. На какое-то мгновение я таю и просто наблюдаю за осторожными скольжениями подушечек на моей коже.

– Почему ты дрожишь? – оглушает меня своим вопросом.

– Боюсь, – чистая правда.

Нахожусь в доме незнакомого мужчины внушительных габаритов, ночью, без хотя бы элементарного телефона. Неужели он не понимает?

– Я тебя из круга вытянул, пальцем не тронул, к себе пустил, а ты трясешься.

– Из какого круга?

– Из того, где информацию вытягивают совсем не кулаками. Что для женщины страшнее? Догадаешься, вроде не глупая.

– Они бы меня… – всхлипываю. Кажется, я пошла на новую петлю. Вроде получается выбросить всё лишнее из головы, но один крючок возвращает обратно в ту запертую жуткую комнату, из которой мне вряд ли удалось бы вырваться живой.

– Тихо. Завтра всё. Я это к тому, что не надо на меня так смотреть. Поводов не давал. Спать пошли, а то в обморок хлопнешься от усталости.

Отпускаю себя. Не могу больше бегать.

Веки тяжелеют, ноги ватными становятся – мне бы до кровати дойти без происшествий, уже хорошо будет.

Зажмуриваюсь, когда мужчина полотенце тянет, чтобы спортивными штанами его сменить. В одеяло зарываюсь, жертвуя подушкой, которую позади себя укладываю с умыслом хоть какой-нибудь стены между нами этой ночью. Он ведь всё равно не позволит мне уйти на диван.

Опять металл о металл бьётся. Прислушиваюсь, кутаясь сильнее, когда постель провисает под весом мужчины.

– Руку давай. Ложись сразу удобнее, вертеться потом не сможешь.

Что он задумал?

– Зачем это?

– Не доверяю я тебе. Открою завтра глаза, а мой приз уже билет себе в другой город покупает. Так не пойдёт.

– Но у меня… – я догадалась, что он решил наручники в ход пустить. Завтра после такого рукам станет хуже.

– Я же не зверь, никто не собирается тебя калечить, – на предплечье ложится эластичный бинт. Мягко окутывает кожу выше поврежденного места, а после поверх него щёлкает металлический браслет.

Послушно тяну к нему вторую руку, но мужчина лишь улыбается, отбрасывает мою баррикадную подушку куда-то в сторону и прижимается к моей спине, обнимая и застегивая второй браслет на собственном запястье без какой-либо защиты под ним.

Глава восьмая. Мир

За те деньги, что я плачу своей команде, информацию по девчонке мне могли достать ещё ночью.

На их счастье я был слишком вымотан и дождался утра. Только вот по нахмуренной роже Артура сразу стало понятно, что держится мужик исключительно на кофе.

– Чем порадуешь?

– Тем, что мне два года осталось на тебя батрачить. Будешь потом искать такого дурака, который в четыре часа утра людей на работу вызывает, чтобы вместе с ними босса последними словами вспоминать, – папку на стол кидает и кресло занимает.

– Премию парням нарисуй за переработку, а то свалят к конкурентам – не только тебе замену искать придётся, – посмеиваюсь, информацию, которую они накопать успели, изучаю.

– Щедро. Ладно, если по существу: тёлка эта хрен знает где. После клуба докатила сначала до хаты съёмной, потом тачку поймала и свалила в неизвестном направлении. До дома мы её без проблем выследили по камерам, а вот после засада. Частника, скорее всего, цепанула. Место без наружки, телефон её выключен, пробить не выйдет, – плечами пожимает, после добавляет. – Паспорт её нигде не мелькал, карточки тоже в топку. Либо девка сама такая умная уродилась, либо ей помогает кто-то.

Лично я на второе ставлю. Бывают, конечно, умные шлюхи, но у них мозг обычно на мужиков заточен: точно знают в какой момент заткнуться, а где кошку ласковую включить ради своей выгоды.

– Подруг пробейте. Вообще всё окружение неплохо было бы прошерстить, но особенно на нити к каким-нибудь глухим деревням обращайте внимание. Явно ведь пересидеть залегла. Документы ей кто-то новые сделать должен, наших поспрашивайте, – Артур на мои слова кивает с видом «я не идиот, без тебя разберусь». – Достаньте мне её, пока Талиб до сучки не добрался.

– Чё за срочность? Как будто она у тебя бабки подрезала. Зачем вообще впрягаешься...

И именно в этот момент девочка вчерашняя по ступенькам к нам на первый этаж скользнула.

Не могла еще минут десять в постели поваляться? Я бы к тому времени Артура сплавил и как следует малышку разбудил бы.

Аврора.

Имя необычное. Она вся такая. Словно из леса какого-то волшебного в наш мир выпорхнула. Удивительно, что за ней шлейф дряни светящейся не тянется. Лёгкая, воздушная. Заспанная немного, но это не портит совсем.

Нимфа и есть.

– Доброе утро, милая, – вздрагивает, будто я только что хлыстом воздух рассёк рядом с ней. Руками себя обнимает и под взглядами нашими тушуется. Футболку мою ниже пытается оттянуть, а я вспоминаю, что под ней белья нет.

Особенно приятно было утром просыпаться, когда первым делом задницу её оголённую увидел.

– Здравствуйте…

– Знакомое лицо у девочки, – Артур ко мне обращается. – Где-то я его… Так это же сестра твоей этой.

– Не моей, это во-первых.

– А во-вторых?

– Пошёл-ка ты нахрен из моего дома, – бросаю беззлобно, а этот придурок лыбу сильнее давит и взглядом девчонку сканирует.

Ещё секунда – сам его вышвырну носом вперёд по ступеням на крылечке. И это я ещё в курсе, что он жену свою на руках таскает и на других вообще в этом плане не смотрит.

Ведьма проклятая.

Щёлкнуло что-то внутри на неё. Сам себя не узнаю.

– Понял, уважаемый шеф, – с самого первого издевается. Я себя выше других никогда не ставил, только Артура это не останавливает стебать меня, а иногда и в ноги кланяться. Всё жду, когда его слишком сильно вперед поведет при поклоне и он рожу себе расшибёт. – Забыл, кстати. Таська просила передать, что в выходные к тебе не поедет. Ты её мужа, понимаешь ли, посреди ночи дёргаешь, а она должна на территории врага с ним любезничать?

– Так уж и врага? – переспрашиваю с иронией.

– Ты бы видел, как она подушку колотила, когда я на твой звонок отвлекся.

Надо будет примирительные цветы ей послать. И для детей чего-нибудь. Перед их восторженными отзывами на «дядю Мира» они никогда устоять не могла. Глядишь, и взглядом меня пилить при встрече не слишком усиленно будет.

– Вали уже. По дороге не отключись. Этого мне твоя Таисия уж точно не простит.

Артур сваливает, а я глазами девочку потерянную нахожу. Так и стоит на одном месте. Только бумаги, выпавшие из папки, рассмотреть издалека пытается – ближе подойти не решилась.

– Там фотография Карины…

– Твоя тоже где-то была. У вас год рождения одинаковый, но вот по датам версия с близняшками отпадает. Объяснишь? – раскручиваю её на нормальный диалог, сам стараюсь сильно на голые ноги не пялиться.

– Она мне только по отцу родная. Матери разные, – я особо не вчитывался, так что её откровение слегка удивляет.

Это что, получается, папаня её в одно время с двумя крутил, обе залетели и жили они дружной шведской семьёй? Мутная история.

– Можно мне телефон? Я хочу сестре позвонить, – с темы ловко съезжает, а я не настаиваю. Захочет – расскажет. Нет – мне все равно накопали, осталось не по диагонали прочитать.

– Абонент либо в глуши, либо специально симку дёрнул из трубки. Думаешь, мои не попытались на связь с ней выйти? Бесполезно, – приглядываюсь к её запястьям. – Как твои руки, маленькая?

– Не называйте меня так, – быстро выпаливает и тут же краснеет. Милая смущенная девочка.

– Почему?

– Вы мне – никто. И у меня есть имя. Я ведь не называю Вас «малышом», – это было бы комично. Учитывая нашу разницу в габаритах.

– Ав-ро-ра, – выговариваю по слогам и подхожу ближе к перепуганной моей внезапной сменой настроения девочке. – Больше не сверкай таким видом, когда в доме посторонние.

– Не буду, потому что я немедленно возвращаюсь к себе домой. Буду благодарна, если Вы подскажете, как лучше добраться до города. Деньги и телефон остались в моей квартире, – губы замирают приоткрытыми. – Я только сейчас поняла, что они не заперли дверь… Чёрт, чёрт, чёрт! Мне срочно нужно в квартиру… – растерянно хлопает ресницами. Смотрит на меня с такой надеждой, будто у меня в камине портал есть по быстрым перемещениям.

Глава девятая. Мир

Упрямая маленькая злючка.

Знает, что по силе мне в разы уступает, а всё равно танком прёт.

Мне труда не составляет уворачиваться от её крошечных кулачков, а девочке пар нужно выпустить. Бить совершенно не умеет. Шипит, сопротивляется, мажет постоянно мимо намеченных целей.

А в глазах самые яркие огни мира разливаются.

– Всё-всё, я сдаюсь. От злости не лопни, маленькая, – ладони её перед глазами мелькают, перехватить приходится, чтобы она не выбила себе ничего нечаянно. Я всё же мышцы успел нарастить, не по вате лупит.

Прикидываю, что делать дальше. Бабки в клуб неплохо было бы самому забросить, чтобы проследить за реакцией Талиба. Девочку с собой брать не стоит – я не идиот, красной тряпкой махать перед этими наглыми зажравшимися рожами.

– Зачем Вы меня поцеловали? Думаете, раз у Вас столько денег – можно делать всё, что вздумается? Мой молодой человек Вам… – осекается, гневом пышет, а слова правильные подобрать не может.

Не нравится мне мысль о каком-то слизняке рядом с ней. Кого себе девочка могла найти? Прыщавого студента с вечным стояком, который только и думает, как присунуть очередной симпатичной мордахе?

– Ты придумывай, не стесняйся. Я подожду. Заодно объясни мне, как твой «молодой человек» относится к тому, что ты в доме незнакомого мужика прелестями сверкаешь. Милые у тебя родинки на заднице, – ухмыляюсь, замечая лёгкий румянец на её щеках. Смущенный взгляд ловлю и подмигиваю девчонке, вновь к себе её прижав. – Здесь, три в ряд – пальцами по атласной коже под ягодицами провожу. – Несколько здесь, – ближе к бедру ладонь увожу и слегка сжимаю. – Две на пояснице возле ямок, – уже просто откровенно лапаю маленькую, пока она сопит слишком громко в моих руках.

Губы поджимает, возмущением своим воздух вокруг нас пропитывает так, что я кожей могу его чувствовать. Ещё немного и она вспыхнет настоящими высокоградусными языками пламени в желании стереть меня с планеты. Дотла.

Мне опять хочется рот этот притягательный накрыть. Вкус её ощутить, всё чувствительные места на теле пальцами изучить и заставить ластиться, когда правильные точки нащупаю. Языком, губами, ладонями – похрен. Даже трахать её не надо, чтобы моральное удовлетворение словить. На поверхности всё.

– Вы. Не имеете права. Рушить. Мою жизнь, – едва не задыхается, практически каждое слово вбивает в меня, словно молотком стучит по шляпке металлической, но всё никак глубже гвоздь загнать не выходит.

Пытается из себя замороженную ледышку строить, а сама зайцем трусливым по сторонам оглядывается, потому что дошло, видимо, что помощи ждать бесполезно. Никакой рыцарь с мечом наперевес в дом не ворвется. Есть только я, выбирать не приходится.

– Ты, – акцентирую на слове. – Девочка, забываешь, что я собираюсь отвалить нехилые бабки, которые очень вряд ли ко мне вернутся. Фактически, я тебя купил. Телом отрабатывать пока не заставляю, так что постарайся не портить мне настроение. Это в твоих же интересах.

– Пока..?

– Слишком дорогая благотворительность, маленькая. А я не святой.

Если мне и дальше так нервы будет рвать от одного только вида этой девчонки – рано или поздно ока окажется подо мной. Лучше бы, конечно, рано, потому что ходить со стояком – удовольствие, с которым я еще будучи подростком распрощался. Привыкать заново желания нет.

Возникшую тишину перекрывает слишком громкий звонок. Всё время забываю громкость подкрутить. Особенно «приятно» его слышать после какой-нибудь веселой ночки, когда голова пухнет от бьющей по вискам пульсации.

– Простите, что отвлекаю. Ключи в прошлый раз оставила на крючке, у меня только от ворот на общей связке были, – вылетело совсем. Няня вчера предупреждала, что мелочь с утра ко мне забросит, а сама выходной возьмет на целый день – семью навестить хочет.

Ребёнок на дне рождения был. Уходила вроде счастливая, а теперь опять тенью пришибленной на меня смотрит и держится обособленно.

Не здоровается, но к этому я уже привык.

Вышагивает мимо к себе в комнату. Зайцем, которого за ухо постоянно таскает, всю пыль по углам собирает на ступенях.

Полгода уже пытаюсь найти с ней общий язык. Единственное, где удается ответ добиться от упрямицы – чего она есть изволит, когда мы с ней вдвоем остаемся. Да и то чаще всего она лишь головой мотает.

Отпускаю няню, возвращаюсь к удивленной девчонке, которая продолжает растерянно теребить подол моей футболки. Не ожидала, видать, в логове монстра детей увидеть.

– Пока безобидно отрабатывать будешь. За ребёнком присмотришь, у меня дела есть. Зовут Василиса, иногда на «Лису» откликается. Пять лет, аллергия на орехи, с остальным сама разберешься. Надеюсь, ты меня дождешься, и не оставишь беспомощную девочку одну в доме, – она в ответ кивает рассеянно, обдумывает что-то и спрашивает.

– А Вы не боитесь меня с ней оставлять?

– У тебя, маленькая, по глазам видно всё.

По дороге в клуб я понимаю, что ни секунды не сомневался, когда «задание» девчонке озвучивал.

Без проблем оставил с Васькой в собственном доме, а в голове ни один аргумент против не шевельнулся.

Глава десятая. Аврора

Появление маленькой сердитой девочки в этом доме ввело меня в ступор.

У меня в голове никак не хотело укладываться, что в современном, доведенном до идеальности минимализме может жить крохотный человечек. На это ничего не указывало.

Пришлось мне всё-таки влезать в потрёпанные ночью пижамные штаны и идти на поиски хмурого ребёнка, который своими розовенькими сандаликами прошлёпал мимо меня без какого-либо приветствия. Мужчина оказался прав, у меня взыграло чувство ответственности. Я бы ни за что не оставила девочку здесь одну.

Хотя я вообще-то не удивлюсь, если в доме окажутся ещё люди. Сколько здесь квадратов? Четыреста? И это лишь первый этаж.

Не совсем вежливо было заглядывать в каждую комнату, но другого выхода не было. У малышки в «личных покоях» даже дверь была совершенно обычная: ни тебе цветастых наклеек, ни хоть какой-нибудь забавной таблички.

– Привет, малыш.

Реакции не последовало.

Девочка продолжила рисовать, даже голову на пару коротких секунд в мою сторону не повернула.

– Чем ты здесь занимаешься? – честно говоря, я растерялась.

У меня не было практики общения с детьми, а уж тем более с маленькими капризными надутыми принцессами.

– Рисуешь, да? – я присела рядом с ней на стульчик, надеясь, что конструкция под моим весом не изволит пойти трещинами, разрушив мне тем самым кусочек самооценки. – Покажешь мне, как нужно? А то я совсем не умею.

Девочка сильнее нахмурила брови и отодвинулась корпусом в сторону, прикрыв от меня свой будущий шедевр.

Настаивать я не стала.

Посидела еще немного, бесцельно гуляя взглядом по комнате. «Взрослой» здесь была не только дверь. Складывалось ощущение, что мужчине дома надо было соорудить подобие детской на скорую руку. Лишь игрушки да детский столик могли выдать маленькую хозяйку.

Заяц рисковал скатиться на пол с кровати, так что я встала со своего места, чтобы не дать плюшевому уродцу с пуговицей вместо глаза совершить кульбит.

– Не трогай! Ты мне не нравишься! Я хочу к маме! – малышка вихрем подлетела ко мне, вырвала игрушку из рук и сиганула прочь из комнаты.

Секунд тридцать я удивленно хлопала ресницами, а потом сама сорвалась с места, потому что ужасно испугалась за девочку, которая запросто сейчас могла броситься за порог. Во двор. На съедение клыкастому чудовищу.

– Стой, чертёнок! Василиса, остановись, кому говорю! – я едва не улетела с лестницы, слишком быстро перепрыгивая скользкие ступени.

Моя заминка в начале оказалась роковой.

Девочка уже возилась с дверью, а между нами было добрых десять метров.

Кто вообще держит такую собаку в доме, где растет ребёнок?!

Только бы успеть. Только бы…

Неугомонный смерч в платьице вылетел на улицу. Я бросилась следом, краем глаза заметив шевеление где-то сбоку. Конечно, пёс не мог пропустить столь лакомую добычу, когда хозяина не было рядом.

Собственные ноги подвели ребёнка – она запуталась в сандаликах и полетела коленями на фигурную садовую плитку, сразу же зарыдав во весь свой звонкий голос.

– Не двигайся, Василиса! Просто замри! – вряд ли это помогло бы, но я хотела исключить все провоцирующие пса факторы.

Возможно, если мы не будешь шевелиться, он примет нас за слишком большие статуи?

Глупо было надеяться…

Гром рванул в сторону девочки, я бросилась к ней и обняла вырывающуюся из моих рук малышку, стараясь закрыть её собой. Спрятать девочку, чтобы пёс никак не смог подобраться к дрожащему комочку и первым делом занялся мной. Может, тогда у неё появится крохотный шанс?

Страх буквально сковал каждую клеточку моего тела. Я сжалась в комок и готовилась к худшему: к жгучим кровавым укусам, к рычанию адской твари, к его мощным когтям, что будут рвать кожу на лоскуты…

Только вместо этого мне в плечо ткнулся мокрый нос.

А потом пёс со всей своей непосредственностью попытался добраться языком до моей щеки.

– Громик! Фу, ты же не чистишь зубы, – девочка завозилась в моих объятиях, когда эта мощная махина, состоящая из мышц, перенаправила внимание на неё.

Василиса потянула к нему руки, но я на инстинктах перехватила маленькие ладошки, отказываясь верить в происходящее.

– Ты чего? Он же добрый… – малышка даже как-то растерялась, замерев на мгновение.

Мои глаза столкнулись с собачьими. Я сама себе не поверила, но, кажется, в них читалось какое-то осуждение и толика обиды.

Пёс улёгся в сантиметрах сорока от моего бедра, уложил голову на лапы и начал подползать ближе, задорно виляя своим хвостом из стороны в сторону.

– Отпусти. Я больше не буду убегать… Честно…

Взгляд был прикован к Грому, так что я не сразу прислушалась к бормотанию малышки. Руки-то я разжала, но вот дальше шевелиться мне было до сих пор боязно. Пёс медленно сокращал расстояние между нами, а потом положил голову мне на коленку и устало прикрыл глаза.

Это что же, ночью он просто хотел со мной познакомиться?

А как же угрозы? А рычание пса, когда он налетел на меня?

Второму сразу находится объяснение: Василиса треплет его за ухом, и я улавливаю тот же самый звук, который ночью мой адреналин развил в совершенно другую плоскость. Выходит совсем не обещание сожрать тебя живьём – просто приглушенная грудная реакция одобрения.

– Пойдём в дом, здесь холодно, – ребёнок в ответ на моё предложение задирает нос и скрывается за входной дверью, крепко удерживая зайца двумя руками, а я вздрагиваю от мокрого языка на пальцах и осторожно глажу зверя по холке свободной рукой. – Мне надо идти. Здесь не очень удобно, – обращаюсь уже к псу, который послушно позволяет мне подняться на ноги, освободив от своего веса, а следом идёт за мной по пятам до ступени крыльца. – А знаешь что, дружок? Я вообще-то не мстительная, но сейчас буду не против увидеть твои грязные лапы на диване. На светлом диване, – потираю ладошки и впускаю Грома в дом. – Потопчись там за мои седые волосы.

Глава одиннадцатая. Мир

Странно, что меня не встречает Гром.

Обычно он норовит сбить меня с ног, прыгает рядом до самого крыльца, а потом смотрит своими жалобными глазами, когда я закрываю перед ним дверь. Иногда во мне что-то отзывается и я пускаю его внутрь. Пару раз в месяц, не больше.

Захожу в дом, стаскиваю галстук – совсем забыл расправиться с ним после переговоров. Что-то мешало, а понять не мог.

Наглая довольная морда смотрит на меня с дивана. С моего дизайнерского дивана за несколько сотен тысяч. Я даже отсюда замечаю следы когтей на гладкой до этого, светлой коже.

Выпорю.

Не пса, конечно. Девчонку. Перекину через колено и как следует пройдусь ладонью по её заднице.

– Малышка? – в ответ молчание. Только Гром подбегает и выпрашивает свою порцию привычной ласки.

Аврору нахожу на кухне. Маленькая Лиса тоже там: сидит на барном стуле и что-то раскрашивает в своём альбоме.

Расплата откладывается. Надо сначала мелкую спать лечь заставить, у нас с этим вечно проблемы. Если голосить на весь дом не начнёт – уже победа.

Зуд в ладонях до первого шлепка от души я точно унять не смогу. Это я отчётливо понимаю после взгляда на хитрющие глаза моей пленницы.

– Развлекаешься? – стараюсь себя контролировать, но выходит слабо, потому что девочка дёргается от жёстких интонаций. Губы поджимает и по сторонам оглядывается.

Поздно, девочка. Думать раньше должна была.

– Приличные люди сначала здороваются, – старшая из принцесс бурчит и прибивается к мелкой. Забавно выглядит. Будто ребёнок мне помешать может.

С Василисой она точно не нашла общий язык, потому что дитё с недовольным видом собирает свои фломастеры, кое-как слезает на пол и держит путь в свою комнату, откуда опять вылезать не будет при условии моего присутствия в доме.

– Уж не от той, кто в присутствии мужика без трусов разгуливает, мне о приличиях слышать. Зря, кстати, не носишь. Симпатичные трусишки у тебя, я оценил. И надписи такие провокационные: «потрогай меня», «укуси меня»… Жаль, «отшлёпай меня» не нашел – сейчас в тему пришлись бы, – на квартиру к ней сегодня заезжал, шмотки кое-какие собрал на первое время. Заодно дверь запер и телефон её с собой прихватил.

– Они в стирке… – как-то на автомате выдает, а потом взвизгивает. Дошло, наверное. – Вы что, рылись в моём белье?! Какое Вы имеете право… – моя ладонь на её губах. В секунду подлетаю к раскрасневшейся девице и вжимаю бёдрами в кухонный остров, рот ей зажав во избежание возвращения на крики лишних пятилетних свидетелей на кухню.

– После того, что у нас было с твоим бельём, выканье не слишком уместно, – подбрасываю в её воображение парочку зацензуренных картинок ради любопытства, всё-таки не настолько я извращенец, чтобы на трусы женские в чужой хате дрочить.

Возможно ли покраснеть сильнее?

– Вы… Да Вы… Как ты смеешь?! – прорывает, наконец.

– Я ещё и не такое смею, девочка моя, – разворачиваю к себе спиной и резко грудью её к столешнице прижимаю, ягодицы подтянутые сразу оголив и болезненным звонким шлепком наградив малышку за дерзость.

Красный отпечаток проступает сразу. Член мгновенно отзывается твёрдостью, наливается кровью, неприятно упираясь в ширинку. Не так я изначально задумывал – наказанием это должно было стать для неё.

Девчонка извивается, пытается меня достать ногами и руками, так что приходится поймать её запястья выше уродливых отметин и сжать посильнее пальцами за спиной, чтобы у неё точно ни единого шанса не осталось на противостояние. Кто сильнее, тот и устанавливает правила.

– Кто разрешил пса в дом пустить? Ещё и на мой любимый диван, – вновь обжигаю её шлепком по заднице, специально сжимаю следы, вырвав хриплое шипение и оскорбления в свой адрес. – Какой грязный у тебя рот, маленькая.

– Ты меня специально им запугал! Когда Василиса во двор рванула… Я ведь подумала… Подумала… – она всхлипывает, а я от неожиданности отпускаю её руки.

Неужели перегнул?

Вроде не с такой силой приложил, чтобы глаза на мокром месте и дрожащие губы.

– Что ты подумала?

– Что он нас разорвет на месте… – и снова в слезы. По-моему, у нее какой-то запоздалый шок.

Я пока не до конца из её бормотания понял суть истерики, но наказание в любом случае придется отложить до лучших времен.

– Тише, маленькая. Ну, тш-ш-ш, – разворачиваю, одернув футболку на место, подхватываю девочку под ягодицы и усаживаю к себе лицом на остров, встав точно между её бёдрами. Откидываю назад спутанные волосы, убираю со щеки налипшую прядь и провожу костяшками по коже, стирая мокрые дорожки с кожи.

В меня словно гвозди ржавые забивают от её такого взгляда, что пронизывает до самых глубин. В средние века её сожгли бы и без рыжих волос, потому что нельзя вот так смотреть. Будто в самый центр души проникает и ядовитый плющ там сеет.

– Перегнул я, признаю. Успокойся только. Зальешь тут всё своими слезами, паркет вздуется. Придётся долг твой увеличивать не только на стоимость дивана, – всхлипы постепенно становятся тише, а через пару минут легких поглаживаний по спине совсем стихают. Только нос красный да глаза распухшие малышку выдают.

– С-сколько? – прикусывает кончик языка.

– Что? – переспрашиваю, потому что совершенно не улавливаю направление её мыслей.

– Сколько я должна? – думает недолго, потом добавляет. – Тебе.

– Я сейчас сумму назову, а ты опять разноешься. Отложим.

Отступаю, даю возможность девочке продышаться, наблюдая искоса за ней, пока холодная минералка заполняет желудок.

Нежнее с ней надо, я так не привык. Девки обычно стальных леди из себя строят, проглатывают всё, что даёшь им – причем и в прямом, и в переносном смыслах. А с ней нельзя так.

Мягче следует. Осторожнее. Как с диковинной бабочкой, чтобы крылья нечаянно не обломать.

Постепенно под себя настраивать, дать время привыкнуть. Почти как по минному полю.

– Хочу переодеться. Ты привез мне вещи, я так понимаю? Что с квартирой, всё в порядке? Я не переживу, если мой ноутбук с коллекцией фильмов украли, – забрасывает меня вопросами, топчется на месте.

Глава двенадцатая. Аврора

Вокруг одни предатели.

Меньше всего я ожидала такой подставы от моего нового четырехлапого приятеля, которого я по доброте душевной пустила на диван. Украсть трусы – это же надо было!

Низкий ему, конечно, поклон за то, что часть из них он мне оставил, но всё равно обидно.

– Молодец, приятель. Одобряю, – донеслось из кухни.

Одобряет он, понимаешь ли. Не его бельё воруют, вот и одобряет.

В пакете с вещами я заметила что-то блестящее. Воровато оглядевшись по сторонам, я достала телефон. Первым делом необходимо было позвонить Карине, вторым в моём списке числился Дима. Если совсем глухо получится – придется всё-таки обращаться в полицию, потому что сидеть в этой клетке с дизайнерским ремонтом я больше не намерена.

На экране в левом углу не оказалось привычных палочек.

«Sim-карта не вставлена».

Теперь это бесполезный кусок железа. Интернет в доме проведен, но кто скажет мне пароль? А подбирать комбинацию… Целой жизни не хватит.

В привычных джинсах я почувствовала себя увереннее. Перед этим я осмотрела прихожую на наличие ключей от ворот, но удача решила, что хватит с меня выживания часами ранее при жесточайшем нападении клыкастого чудовища во дворе.

Да, Гром опять стал чудовищем, потому что переметнулся на сторону своего хозяина.

Я готова была даже обшарить чужие карманы, но, к сожалению или счастью, так низко упасть я не смогла по причине отсутствия верхней одежды в очевидном поле зрения.

– Какую кухню предпочитаешь, малышка? Есть особые пожелания?

– Не голодна, – мне пришлось вернуться, других вариантов всё равно не было.

– Люди начнут обо мне плохо думать, если я заморю голодом свою маленькую пленницу, – у мужчины было хорошее настроение, а мне все больше хотелось уйти в себя и полностью игнорировать его присутствие. Отплатить ему тем же за пренебрежение моими желаниями.

– Мне кажется, тебя не особо заботит чужое мнение.

– Почему ты так решила? – он оторвался от своего телефона и поймал мой взгляд в плен тёмных глаз.

– Там в клубе… Ты на глазах у всех ранил человека, а потом сделал вид, что всё в порядке, – быстро выпалила, после прикусив слишком длинный язык. Мне бы следовало прикинуться тихой серой мышкой до любого удобного случая сбежать.

– Надеюсь, ты оценишь хорошо прожаренный стейк. На всякий случай я заказал ещё и рыбу, так что у тебя будет выбор, – похоже, это единственный выбор, который он готов мне предоставить.

– И это всё?

– Да нет, еще закуски по мелочи и их фирменное мороженое. Лиса любит его, хоть и отказывается признавать.

– Я спрашивала не об этом.

Сглотнула, когда мужчина поднялся со стула.

Он медленно подходил ко мне, а я испуганной канарейкой замерла на месте, ощущая частоту собственного прерывистого дыхания. Словно у меня марафон на несколько километров за спиной, отшлифованный сверху несколькими подходами в тренажерном зале.

– Ты снова боишься, – слишком резко мужчина вскинул ладонь, чтобы дотронуться до моих волос. Я дернулась в сторону и зажмурила глаза в ожидании зверского нападения, лишь через десяток долгих давящих секунд придя в себя и осознав, что никто не собирается зубами вгрызаться в моё горло.

– Не привыкла чувствовать себя уверенно рядом с такими, как ты, – пришлось запрокинуть голову, чтобы не вести диалог с его ключицами.

– Какими?

– Жестокими, опасными, сильными… – это больше походило на комплименты. – Рядом с мужчинами, возомнившими себя королями этого мира.

– Всё же ты забавная. Пугаешься каждого шороха с моей стороны, а язык за зубами удержать не в состоянии. Будто специально провоцируешь, – мягко толкнул меня к стене, навис сверху, склонившись на один со мной уровень.

Какой это уже раз по счету? У меня скоро начнет развиваться клаустрофобия, которая до этих дней меня не беспокоила.

– Границы проверяешь, маленькая? – дышит мне прямо в губы, напирает сильнее, проводя пальцами от запястья до плеча поверх длинного рукава водолазки, который отлично скрывает чувственные мурашки.

Почему у меня голова отключается, когда он так близко? Почему хочется просить еще?

Рядом с Димой я никогда себя так не ощущала. Мне были приятны его прикосновения, но ни разу за почти пять месяцев наших отношений я не мечтала перешагнуть черту, ведущую к следующему уровню.

Сто пятьдесят дней к одному.

Выработанное доверие к обороне и страху.

Лёгкая щекотка к горячей тяжести внизу живота.

Всё ведь должно быть наоборот, если рассуждать здраво и взглянуть со стороны

– Мне неприятно, когда посторонний мужч…

– Врёшь, – и глаза будто темнеют сильнее. – Продолжи я – ты не сможешь отказать.

– Смогу.

– Проверим, девочка?

Большая тяжелая ладонь ложится на мою грудь. Мужчина сжимает руку, не отнимая своего хитрого провокационного взгляда, а я осознаю, что и кончикам пальца не могу пошевелить в противовес этой сумасшедшей энергетике чистого опьяняющего магнетизма.

Подушечка большого пальца раздражает нижнюю губу. Слегка шершавая кожа царапает чувствительное место, а после жесткий приказ отзывается новым приятным спазмом от позвоночника.

– Открой рот.

И я почему-то подчиняюсь.

Позволяю ему скользнуть глубже таким пошлым откровенным жестом, что между бёдер становится до едва терпимой грани горячо.

– Сейчас ты с удовольствием сделаешь то же самое с моим членом, если я намотаю твои волосы на кулак и прикажу опуститься на колени. Что и требовалось доказать.

Мне требуется время, чтобы уловить его усмешку и растянутые в раздражающей улыбке губы. Такое чувство, будто гипнотизер щелкнул пальцами и вывел меня из транса, куда сам же и погрузил умелыми отточенными действиями.

Насколько вообще эффективны защитные обереги? А если обвешаться ими, как шариками на новогодней ёлке?

Разговаривать больше не хочется. Я ковыряюсь в бесполезном телефоне, подвисаю в игрушке с разноцветными кубиками, а затем незаметно слежу за мужчиной после звонка курьера. Вернее, слежу я за экраном его телефона, улавливая какое именно приложение открыто, запоминая всего лишь шестизначный пароль и отслеживая все манипуляции с настройками открытия ворот.

Глава тринадцатая. Аврора

В загробную жизнь я верила временами.

Вот, например, сейчас, когда мне резко захотелось совершить что-то хорошее в противовес наглому обману и краже чужой собственности, чтобы мне это в карму на будущее зачлось.

Дамир, как мужчина представился за ужином в ответ на мою просьбу рассказать хоть что-то о его таинственной персоне, повёлся на мой мягкий заячий взгляд и не стал использовать наручники в этот раз, даже позволил мне спать в отдельной комнате. А я твёрдо решила выбраться ночью из этого дома – для этого пришлось мышкой пробираться в его спальню и «одалживать» телефон, который так непредусмотрительно лежал на видном месте.

Счастливая с глуповатой улыбкой на лице я прошмыгнула обратно в коридор и тут же тихо выругалась, потому что на экране высветилось окошко для ввода пароля. Пришлось возвращаться.

Я крутилась возле постели, пытаясь передней камерой поймать лицо мужчины для альтернативы шести заветным цифрам. Это вышло лишь через несколько минут, когда Дамир соизволил повернуться на спину, открыв тем самым свой анфас для альтернативной разблокировки телефона.

Щелчок.

Чуть слюной от неожиданности не подавилась. Нужно было заранее проверить собачку звуковых оповещений.

А теперь придётся включать великого программиста, коим я вообще-то и на процентов пять не являлась, и разбираться в заумной системе управления домом.

Грома я решила отвлечь куском мяса.

С тарелкой в руках я уже почти скользнула во двор, как сзади меня окликнул детский голос.

– А ты куда? – малышка в смешной пижаме с тиграми сонно хлопала ресницами, шаркая по полу своими пушистыми тапочками ближе ко мне.

– А ты? – секунд тридцать на разработку какой-нибудь невероятной теории у меня есть. Только в голову ничего не идёт.

– Пить захотелось.

– А Грому захотелось есть. Я решила помочь ему, – чертовски стыдно. Количество необходимых добрых дел растет. – Только там холодно сразу предупреждаю. Со мной нельзя, ты можешь простыть. Возвращайся в постель, я тебе сама сейчас принесу. Сок, да? – девочка не очень любила обычную воду.

– Ага, – она активно закивала головой, а потом побежала к лестнице.

Я только и смогла, что застонать «тиш-ше» едва уловимым шёпотом. Маленький слонёнок навис тенью над моим почти идеальным планом.

Потыкала в приложении, смогла разблокировать дверь, которая на ночь специально запиралась системой, почти переступила порог…

Нет.

Меня ждёт девочка.

Минус пятнадцать минут драгоценного времени, отвернувшийся зубами к стенке заснувший ребёнок и третья попытка выйти за порог.

Остатки стейка помогли.

Обидно, что интеллекта у меня как у хлебушка в стрессовых ситуациях – я нечаянно заблокировала телефон Дамира, как только за мной захлопнулись автоматические электронные ворота.

Ночь, улица, фонарь… Аптеки нет, а то я зашла бы за бесплатной порцией валерьянки.

Что мне теперь делать?

Направление я, допустим, помнила, но как мне без денег добраться до города? Появился вариант выменять телефон на пару-тройку десятков километров, но я быстро его отмела ввиду возможности наличия в аппарате важной информации, которую можно обернуть против мирно спящего в данный момент мужчины. Взломают у него какую-нибудь непременно золотую карточку – не все ведь информатику прогуливали в школе из-за грымзы-учительницы – а мне потом себя распродавай на органы.

Не желаете почку, нет? Относительно свежая, отменного сорта, без, я надеюсь, патологий…

Ножками, Аврора, ножками.

На своих двоих вперед и не сворачивать. Может, к утру удастся добраться по указателям к Димке и забрать запасную пару ключей.

А ведь можно было кому-нибудь позвонить… Почему все хорошие идеи приходят в голову с таким опозданием? И симку мне в любом случае не достать, чтобы в свой переставить: тут система специальная, ногтями не отковырять.

Телефон чужой в итоге просунула в щель между забором и асфальтом на участок.

Было страшно. Не так, как совсем недавно в подвале, но вздрагивать от каждого шороха мне это не мешало.

Впереди показалось яркое пятно. Чей-то дом светился электроэнергией, а еще через несколько шагов я начала улавливать бьющие аккорды популярной песни неизвестного мне современного исполнителя.

– Хэй, детка? Заблудилась? – на миг меня ослепил фонарик телефона. После мне удалось сфокусировать взгляд на лице молодого парня с растрепанными блондинистыми волосами.

Довольно высокий, примерно мой ровесник, худой, но жилистый, в потёртых джинсах и невероятно белых кроссовках. Симпатичный, но как-то слишком. Девочки, наверное, за ним толпами бегают.

– Да… Да. Мне молодой человек изменил. Поймала прямо на горяченьком. Убежала вот сразу, телефон без симки, долгая история… Можно мне позвонить, пожалуйста?

– Притормози-ка. Тараторишь так, что я почти ничего не понял, – он засмеялся и сделал щедрый глоток какой-то зеленого пойла прямо из бутылки. – Пошли в дом. Я, кажется, уже проветрился. Не трясись ты так, зайка. У нас там туса, кому-то двадцатник стукнул. Позвонишь там, найдём тебе телефон. Тебе ведь он нужен, да?

– Нужен, да.

– Заваливайся, – он шире открыл дверь передо мной. – Дамы вперед.

Если бы я не была в отчаянии, ни за что не переступила бы железный порожек.

Снимать куртку в доме я не стала, у меня до сих пор пальцы дрожали от холода. Появление моё особо никого не удивило. Если уж они именинника в лицо не знали, то чего им заморачиваться над какой-то девчонкой, не желающей принимать участие в общей вакханалии?

Парень усадил меня на диванчик, пропал куда-то на пару минут, а вернулся уже со стаканчиком шипящей жидкости и с телефоном в другой руке.

– За поцелуй, зайка, – непонимающе хлопнула глазами. – Я отдам тебе телефон, если ты меня поцелуешь, – он ухмыльнулся, а мне вдруг стало противно от зашкаливающей концентрации вокруг меня за последние сутки самоуверенных мужчин. – Ой, да ладно тебе, монашка. Я пошутил, не кривись ты так. Разбиваешь мне сердце. Всё понимаю: мужики – козлы, этап у тебя такой. В стакане шипучка, вряд ли ты бы стала пить алкоголь. Найдешь меня, когда закончишь. Мне не в кайф тут с тобой торчать. Если чё, ты с Загорским. Развлекайся, заяц.