Хозяин ночи

Глава 18

- Хрипун! Смотри! - одетый в засаленный ватник и такую же шапку человек толкнул своего задремавшего было товарища.

- А?! - встрепенулся тот.

- Хуй на! Не ори! Туда глянь!

Задремавший было Дикий приподнялся и глянул туда, куда указывал его сосед.

По оврагу неторопливо, внимательно осматриваясь по сторонам, пробиралась цепочка людей. В камуфляже и бронежилетах, с оружием наизготовку. Каски, навороченные прицелы на импортных штурмовых винтовках… серьёзные парни, однако!

- «Юсеки»… мать их…

- Угу… надо пацанов поднимать, нам вдвоём тут без мазы вообще! Нехуй вообще ловить - прихлопнут, как муху!

- Усёк! - торопливо собрался в путь бродяга. - Сей момент обернусь!

Бежать далеко не пришлось - ватажка бродяг дрыхла неподалёку в какой-то яме. Упало дерево, выворотив изрядный пласт земли. Закидав сверху эту яму всякими ветками и прочим хламом, Дикие соорудили тут временное убежище. Здесь можно было отдохнуть, не опасаясь привлечь к себе ненужное никому внимание. Да и спрятать часть добычи - тоже вполне возможно, случайный человек эту яму и не сразу-то отыщет! Даже если будет знать её местонахождение…

Сейчас тут находилось около десятка человек. В воздухе стоял крепких запах перегара - перед сном народ оприходовал найденную в одном из брошенных домов водку. Немного - всего три бутылки, но для них и это было божьим даром!

- Пацаны! - просунул голову в отверстие входа посыльный. - Подъём! В темпе! «Юсеки» по оврагу прут!

- К нам?! - встревожено поднял голову один из бродяг.

- Неа… мимо куда-то… Прикинуты - вообще атас! Нас не видели, мы тишком затаились там. Я Федьку на пригляде оставил - и к вам!

Дикие зашевелились. Откуда-то появился даже и пулемёт - и его владелец сразу же выбрался с ним на улицу. Правда, патронов было мало, всего половина ленты… но это никого не смущало.

Нельзя сказать, что все присутствующие были поголовно идиотами, чтобы всерьёз рассчитывать на победу в предстоящем бою. Нет, настолько глупых среди них не имелось - дело было совсем в другом.

Конкретно в этой местности не имелось ничего особо интересного. Лес, холмы… и никаких серьёзных построек вообще. А брошенные дачи давно разграблены и разорены.

Транзитная зона около дороги.

Но именно по этой причине никто пока и не удосужился её захватить и удержать. Это было совсем нетрудно - но дальше-то что с ней делать? За счёт чего выживать? Кого грабить?

Это место, при необходимости, легко можно было обойти стороной - никаких естественных преград этому не имелось. Станет проблематично ходить этим маршрутом - легко найдут другой. А мелкие стычки… дело уже привычное.

И по этой причине, все подобные перестрелки тут происходили по одному и тому же сценарию.

Сошлись - постреляли - разбежались.

Каждый своим путём. Благо ничто этому не препятствовало.

А вот тех, кто остался лежать на месте недавней стычки - их обычно обшаривала эта ватага Диких. На банду они не тянули совершенно - не тот запал, да и гонору недостаточно.

А вот обстрелять проходивших мимо - за милое дело! Пользуясь хорошим знанием местности, ватажники тотчас же рассыпались по кустам и прятались в схроны. А уже после ухода обстрелянных, выползали из своих убежищ и быстро шмонали трупы.

Да, иногда случались и накладки - потери среди ватажников были обычным делом. Но снимаемая с мертвых тел добыча все многократно компенсировала. Ибо уходящей от выстрелов группе обычно было не до поиска и осмотра тел погибших.

- К мосту пойдут? - спросил кто-то из Диких на бегу.

- Похоже… - ответил посыльный. - Обычно по оврагу этому все туда ходят. Место тихое, со стороны никого и не видать.

У этих стервятников хватало сообразительности не нападать на тех, кто ходит по укромным тропкам сразу же, как они будут обнаружены. Раз-другой - и народ всё поймёт, сменят маршрут…

Проще уж было дождаться того момента, когда проходящая группа выйдет на открытое место, немного по нему протопает… и вот, тогда…

Рано или поздно - но любая тайная тропка выводит на относительно открытое место - там надо прохожих и ловить!

Пользуясь знанием местности, ватажники быстро обогнали «юсеков», тем было не так-то просто топать по заболоченному оврагу. Нет, он был вполне проходим… только вот быстро по нему идти не получалось.

Прибыв на место, Дикие тотчас же рассредоточились по кустам и ямкам. Они никогда не устраивали засаду дважды в одном и том же месте, что, однако, не мешало им выбирать удобные позиции для стрельбы. Орудуя в этом месте уже не первый месяц, бродяги неплохо изучили его, заранее подыскав (а кое-где - так и специально оборудовав) огневые точки и схроны. Ну, как схрон… та же самая яма, накрытая ветками. Иногда сверху присыпали их землёй - обычно хватало. Всё равно никто долго их искать не станет. Сразу смотались - есть шанс пересидеть любую погоню. Иногда такие схроны имелись чуть ли не на огневых.

Без привычного бардака не обошлось и на этот раз. Ругаясь и толкаясь, бродяги, наконец, расползлись по позициям - и затихли. Обычное дело - накрыть огнём подходящую группу, быстро смотаться от ответных выстрелов и потом обшмонать мертвые тела. А для того, чтобы противник не особо задержался бы на месте стычки, ещё одна группа Диких должна была открыть огонь с дальней дистанции, вынуждая уцелевших отступить с открытого участка местности. Поэтому, данная группа была вооружена преимущественно старыми трехлинейками - для этого оружия лишние двести метров мало на что влияли. Пуля сохраняла убойность и на гораздо большей дистанции…

А вообще, Дикие успели сделать выводы о том, как следует вести себя в бою с более опытным и хорошо вооружённым противником.

Стрельба велась преимущественно по конечностям. Точнее - по ногам. Их никакая броня, как правило, не защищала. А получить по ноге даже и дробью… удовольствие сомнительное! Ходить - во всех случаях уже не получается. И утаскивая с собою раненого, его товарищи вынуждены будут бросить что-то из снаряжения - а бродягам именно это и требовалось!

У них не имелось задачи истребить поголовно всех противников. Вполне достаточно, если те бросят при отступлении какие-нибудь полезные ништяки. Годилось всё - от консервов до вооружения.

«Нет такой вещи, которую нельзя было бы продать за бутылку» - эта старая истина и в настоящее время была непреложной.

Прошло минут тридцать.

Никакого движения, звуков и прочего - Дикие хорошо усвоили, что шуметь в таком случае категорически нельзя! Целее будешь…

И вот…. Какое-то движение обозначилось на правом фланге.

Как выбрался из оврага передовой - непонятно. Во всяком случае, наблюдавший за оврагом бродяга этого пояснить не смог.

Но - разведчик обозначился только у выхода на открытое место. Каким образом он ухитрялся оставаться столько времени незамеченным - бог весть…

Однако сейчас он лежал на животе и рассматривал дорогу перед собой.

Дорога… ну, слишком громко сказано, пожалуй… Тропка - так будет вернее.

Начинаясь неподалёку от выхода из оврага, здесь она становилась уже более заметной и немного расширялась. Шла по открытому месту метров пятьдесят, сворачивала и снова терялась в густых кустах.

Минута… другая…

Он не подавал никакого сигнала - надо полагать, воспользовался рацией. И непонятно откуда в кустах встали темные, сливающиеся с окружающей растительностью, фигуры. Двигались они, почти не производя никакого шума.

Дойдя до места выхода тропки из кустов, занял позицию пулемётчик. А рядом прилёг второй номер, выставив перед собой тонкий ствол штурмовой винтовки.

Странно…

И очень не похоже на обычные группы рейдеров! Ещё меньше - на бандитов. Да и «бировцы» с «юсеками», как правило, вели себя несколько иначе. Нет, напролом - как бандиты или Дикие, они тоже, разумеется, не лезли. Проявляли разумную осторожность, проверяли маршрут… даже и разведдозоры высылали!

Это, правда, им тоже не особо помогало… но в данном случае, всё шло как-то неправильно!

А эти… идут словно в тылу врага! Как будто вокруг целые толпы злобных негодяев, которые именно их и выслеживают.

Некоторым бродягам, особенно тем, кто не отсиживался сейчас в схронах и имел возможность видеть всё это собственными глазами, стало как-то… неуютно, что ли…

Однако отступать от задуманного никто не собирался. Сегодня этих пропустишь, завтра ещё кто-то на халяву мимо протопает… а жрать чего? Что торгашам на обмен понесём?

***

Лязгнул металлом вскидываемый на бруствер «ПК» - и почти тотчас же рухнули на землю «юсеки».

Почти - да не тотчас! Не все успели среагировать вовремя!

И ударила по цепи пулемётная очередь!

Достаточно эффективно - двоих замыкающих зацепило очень даже всерьёз.

Вразнобой бабахнули и дробовики. Стрелявшие, практически не высовываясь, лупили навскидку - низко над землёй, так, чтобы дробь и картечь попадали по лежащим людям. Шансов на смертельное попадание тут было немного, но вот ранения конечностей были практически гарантированы. Хоть в пятку прилетит, хоть в ладонь - результат уже есть!

***

Затрещали выстрелы и со стороны обороняющихся, кашлянули подствольные гранатомёты. И надо сказать, что огонь оказался достаточно метким - «ПК» умолк и более в бою участия не принимал.

Но, тем не менее, основную задачу ватажники выполнили - положили «юсеков» на практически открытом месте. Дикие стреляли из укрытий и схронов, высовываясь лишь для того, чтобы нажать на спуск. Они практически не целились, да в этом и не было большой нужды, разлетавшаяся дробь в большинстве случаев находила свою цель. Изредка куда-то попадали и прочие стрелки. И с самого начала боестолкновения у обороняющихся уже имелись раненые (в том числе - и достаточно серьёзно), а один человек был убит. В то время как ватажники потеряли только пулемётчика, да и то не убитым, а всего лишь раненым. Более-менее попятнало ещё нескольких человек, да и то не особо сильно. В основном, осколками гранат - против такого оружия у Диких защиты не имелось. Выпущенные из подствольных гранатомётов боеприпасы взрывались даже и над землей, осыпая острой сталью прячущихся за укрытиями нападавших.

И всё же, ватажники поторопились… этот кусок явно в их глотку не помещался.

Дружно ударили подствольники, протрещали очереди, прижимая к земле стрелявших. И под прикрытием огня рванулись вперед быстрые фигуры. Проскочив открытое пространство, они вломились в лес. Хлопнуло несколько выстрелов - и огонь с этого направления разом ослабел. Стрелки были подстрелены прямо в схронах, где они надеялись отсидеться от пуль противника. Предусмотреть же внезапный, почти самоубийственный, рывок «юсеков» они попросту не сумели. А те, оказавшись в тылу у Диких, тотчас же попарно разделились. И двинулись вдоль линии стрелявших ватажников, как бы «сворачивая» её. Места, откуда вёлся огонь, они уже более-менее себе представляли - никто из нападавших не стрелял с дальней дистанции.

Пока не стрелял…

Ибо владельцам трехлинеек лежащие ничком люди тоже были видны не особо отчётливо. Двести метров! Тут и грудную-то мишень особо не рассмотришь!

Но вот передвигающиеся в рост фигуры - они увидели. Да, не всех. Но это уже была цель! И с холма ударил недружный залп.

***

- Кто это такие? - Гарри Хорст, морщась от боли, перевязывал правую руку.

- Да кто их тут разберёт… - пожал плечами его помощник. - Дикие… они все на одно лицо. Разбежались, как кроты по норам…

- Потери?

- Наши, кэп? Трое убитых, Макса Гайнера тоже как-то ухитрились достать! Шесть человек ранено, двое - очень даже тяжело.

Хорст выругался.

Здоровяк Макс - «чертов танк», как звали его товарищи, выходил невредимым из таких переделок! И быть подстреленным из засады каким-то вчерашним алкоголиком? Не та смерть, которой можно гордиться, не та…

- А у этих?

- С десяток человек мы нашли - обычное отребье. Дробовики, обрезы… пара автоматов и самозарядные карабины… Те, что стреляли по нам из старых винтовок, вовремя смотались - мы никого на этом месте не застали.

Старший группы огляделся.

Потери были достаточно серьёзными, но возможности вести бой его люди всё же не утратили. Правда, раненые… это было плохо!

Бросить их здесь - нельзя. Нести к месту выполнения задания - глупо. Назад - задача выполнена не будет.

- Вот, что… - он, морщась, приподнялся на ноги. - Раненых эвакуируем в точку F22. Оставляем с ними двоих человек и вызываем туда эвакуационную группу - пусть их вынесут на базу. Сколько у нас остаётся боеспособных?

Помощник на мгновение задумался.

- Дилэни и Вонсовского оставим с парнями… Девять человек, включая и вас, кэп.

- Хватит! Там, в бункере, если верить нашим яйцеголовым, вообще один человек - справимся!