— «Куда мы идем?», — спросил Арлон следуя за Лиссари, которая вела за перевязь на специальном ошейнике крупную, размером с осла, мохнатую собаку.
Сейчас они все вместе неторопливо пробирались по лесу, изредка встречая небольшие группы людей, занятых своими делами. Кто-то искал травы, кто-то следы зверей и нечисти, а кто-то просто бродил в поисках приключений на пятую точку.
— «Скоро поймешь», — ответила девушка.
«Раздражает! Ненавижу когда от меня что-то скрывают!», — Арлон был очень нервирован тем, что его спутница отказывалась раскрывать ему свой план, потому он прибывал в тяжкой борьбе с самим собой.
А точнее он пытался побороть свое дворянское высокомерии и жестокость. Взглянув на спину девушки, Арлон вдруг зацепился взглядом за то место, где под одеждой было спрятано странное клеймо. Вновь он начал перебирать в памяти известные ему клейма, но так и не нашел похожего, особенно среди клейм Хазарита.
«Если я снова начну спрашивать про это, она ведь обидится? Черт, да какое мне дело до этого?»
— «Твоё клеймо, что с ним не так? Я ни разу не видел подобного, особенно среди клейм работорговцев», — любопытство все же победило.
— «Его изменили», — спокойно ответила Лиссари.
— «Изменили?», — непонимающе переспросил Арлон. — «Разве подобное возможно?»
— «Снять клеймо невозможно, без того кто его поставил. Да и то для снятия потребуется уйма сил, которых у ставившего может не хватить. А вот изменить клеймо можно. Нужна специальная смесь из трав»
— «Ясно»
На этом их разговор окончился и еще минут двадцать они шли вглубь леса, пока не вышли на поляну с более редко растущими деревьями, нежели в лесу. Подойдя ближе, Арлон тут же узнал те самые фруктовые деревья с темно-фиолетовыми плодами.
— «При-и-ишли!», — протянула Лиссари, после чего стала привязывать невероятно флегматичную лохматую псину к дереву.
— «Ты собираешься собирать фрукты?»
— «Не я, а ты!»
Арлон немного прифигел от подобного обращения и начал злиться.
— «Не дуйся ты так! Тебе даже напрягаться не надо, если я правильно оценила твои возможности», — девушка попыталась его упокоить. — «Я заметила, что у тебя неплохо получается обращаться со стихийной магией в частности с магией воздуха, так?»
И не дожидаясь ответа, она продолжила.
— «Попробуй развернуть прямо над нами воздушную сеть, которая будет смягчать падение и сделай её в форме воронки! Ну чего ты на меня такими злыми глазами смотришь? Тебе же нужны деньги?»
Покачав головой с мыслью «чем я вообще занимаюсь?», Арлон все же сделал, как говорила Лиссари. Прямо над ними развернулась прозрачная еле заметная пленка в форме воронки, основание которой было прямо у земли.
— «Так, а теперь сделай несильный удар воздушным потоком по кроне дерева вертикально вниз! Лучше сначала ударь по маленькому участку, чтобы проверить силу удара»
Методом проб и ошибок солидно так издырявив крону Арлон все же смог подобрать необходимый уровень силы. После этого он разом ударил по целой кроне дерева над ними. Сверху посыпался целый дождь из темно-фиолетовых плодов и зеленых с фиолетовыми прожилками листьев. Все это добро благополучно замедлялось воздушной пленкой и медленно скатывалось и сползало к её центру, где уже сидела Лиссари и шустро запаковывала плоды в листья, попутно их замораживая.
— «Теперь ты точно профессиональный сборщик фруктов», — улыбнулась девушка Арлону, который с некоторым шоком наблюдал за результатом своей, на минуточку, боевой магии.
«Вот никогда бы не додумался так использовать боевую магию. Если так подумать, то добавь я еще магию для заморозки, то уже можно было бы складывать всё в мешки», — подумал парень, наблюдая за тем, как Лиссари занимается обработкой фруктов.
— «Хм», — Арлон подошел к горе фруктов и взял один из плодов, после чего заморозил его.
Вот только произошло нечто, чего он не ожидал. Плод вместо того чтобы покрыться ледяной корочкой вдруг взорвался забрызгав одежду парня сладко пахнущим соком.
— «Ой, прости! Надо было предупредить, что их нельзя резко замораживать иначе они взрываются», — извинилась Лиссари, виновато глядя на Арлона. — «Я не думала, что ты попытаешься мне помочь»
После этого Арлон еще около часа был не в духе и лишь измывался над бедными деревьями. Но вскоре он успокоился и все же взялся помогать Лиссари, используя тот же метод обработки плодов, благо руну на листьях парень хорошо запомнил.
Еще около трех часов они занимались сбором плодов, собрав в результате десять огромных мешков. После этого мешки были погружены на флегматично дремавшего под деревом огромного лохматого пса. И начался обратный путь в город, на котором ничего особенного не произошло, если не считать пару глупых нападений охочих до чужой наживы людей. Вот только бедолагам — не повезло, ибо Арлон был жутко не в духе из-за целой кучи причин. Начиная от столь долгой и муторной борьбы с самим собой и заканчивая испачканной и неприятно пахнущей из-за испортившегося сока фрукта одеждой. Так что группа дурачков нашла свой печальный конец, будучи прожаренная молниями.
В город парочку пустили, попутно содрав денег и бегло глянув в мешки, не везут ли они какую контрабанду. Ну а затем началась самая унылая для Арлона часть — продажа фруктов. Поначалу Лиссари пыталась сбагрить сразу всё какому-нибудь торговцу, но никто не желал брать фрукт, который мог испортиться в любой момент. И её уверения, что замораживающая магия продержится не меньше трех дней, никого не убедили. Так что пришлось занять небольшой прилавок в самом дальнем и незаметном углу одной из рыночных площадей города.
Это место было не очень популярным, так что обычно пустовало и было свободным. Поначалу продажа плодов шла не ахти, но народ все собирался и собирался. Уже через два часа у прилавка выстроилась целая очередь за довольно редким и невероятно вкусным фруктом, который тут продавался относительно не дорого. Было много желающих отведать это лакомство, так как мало кто заходил так глубоко в леса для его добычи и при этом мог сохранить его вкус.
Естественно были и те, кто хотел разжиться за счет новичка, который так успешно получил прибыль. Но у местных «главных» очень быстро отпало желание, ибо рядом с прилавком на скамейке лежал человек в жутковатой маске. Вроде ничего особенного, но исходящая от него аура ясно говорила: «Только дайте мне повод! Прошу! Мне надо кого-то прибить!». Собственно из-за этого же человека у народа не было никакого желания даже попытаться торговаться за плоды и всё скупалось по стабильной цене.
В общей сумме за три часа Лиссари распродала весь товар, оставив лишь небольшую котомку фруктов для себя и остальных, так как вчерашний улов уже был полностью съеден. Угостив плодом и отпустив специально обученного пса, который послужил отличным осликом, девушка протяжно зевнула.
— «Тяжелый денек выдался»
— «Мы наконец-то закончили?», — раздраженным голосом спросил Арлон.
— «Да, идем домой, только по пути заглянем к травникам»
Парень опечаленно вздохнул, но все же терпеливо последовал за Лиссари. Он уже из последних сил сдерживал себя, чтобы не начать делать глупости. Единственное что его радовало, это то, что он сегодня все же получил ценный опыт. Он открыл для себя нестандартные способы использования боевой магии.
Да, вроде бы чего тут такого? Ну, использовал он её не для боя, что с того? Именно так и подумает большинство, но для него подобный опыт был ценен именно тем, что он понял слова одного из своих учителей.
— «Не всегда важна сила заклинания! Порой, даже слабая магия, способна сотворить невероятные вещи. Главное в правильной ситуации правильно её применить»
Теперь до него дошел смысл этой фразы. Вот такое банальное применение магии для сбора фруктов, натолкнуло его на мысль о том, что с его способностью поддерживать сразу огромное количество заклинаний нет смысла вкладываться в силу одного заклинания. Намного эффективнее и разрушительнее будет использовать несколько слабых заклинаний, заставляя их резонировать.
Задумавшись над этим и делая примерные расчеты, Арлон не заметил, как они добрались до лавки травника. Лиссари зашла внутрь, но вскоре вернулась несколько опечаленная.
— «Так и думала. Придется искать их в Городе Великой Арены. Ладно, идем домой»
Вернувшись обратно на постоялый двор, парочка застала их домик полностью закрытым, и ключей у Лиссари не было. Так что пришлось ждать еще около часа, когда уже практически полностью стемнело, к домику наконец-то пришел Кирслав. Выглядел он довольно потрепанным.
Вся его одежда была покрыта кровью и грязью, хотя на нем самом ран видно не было. Огромный меч, что лежал на его плече так же был весь заляпан кровью. Заметив состояние своего друга, Лиссари испуганно ойкнула, но, не заметив видимых повреждений, немного успокоилась.
— «Кир, что случилось? Неужели очередной заказ на истребление?», — спросила девушка.
— «Ага, попался выгодный заказ на логово шестилапых василисков. Полдня с ними возился», — ответил тот, шарясь по карманам в поисках ключа. — «Ну да, как обычно. Забыл его в доме»
— «Придется сестрицу ждать»
Минут через двадцать вернулась Иррин и впустила многострадальную троицу домой. Спустя еще полчаса все наконец-то закончили со своими бытовыми делами и собрались за небольшим столиком на заднем дворе. И хотя Арлон ощущал себя здесь лишним, но все же остался.
— «Ну у меня улов не богатый», — Кирслав вывалил на стол небольшую горсть золотых монет.
— «Вот как. Если так пойдет и дальше, нам не хватит на телепорт в Город Великой Арены», — Иррин так же выложила небольшую стопку монет.
— «Может, стоило все же участвовать в составе академии?», — спросил паладин.
— «Они наотрез отказались пускать туда Лиссари, забыл? М? А ты чего это тут ухмыляешься?»
Лиссари сидела с прикрытыми глазами и улыбкой до ушей. Когда на неё наконец-то обратили внимание, она достала свою сумку, что крепилась на поясе и высыпала оттуда целую солидную такую горку серебряных и золотых круглешков. Иррин и Кирслав удивленно похлопали глазами, глядя на приличную сумму денег.
— «Так! А ну колись! Что за очередные махинации ты вытворяла?», — паладин выглядел крайне угрожающе.
— «Фрукты продавали!»
— «Э-э-э!», — немного подвисли от такой информации Иррин и Кирслав.
— «А все благодаря Арлону!», — тут же спалила контору лисица.
— «Э-э-э!», — теперь подвис Арлон.
— «Я же говорила, он — профессиональный сборщик фруктов!», — Лиссари с трудом сдерживала смех. — «А вот будь с нами сестрица и братец, то мы бы собрали в пять, а может и десять раз больше!»
Кирслав и Иррин переглянулись.
— «Ну, в принципе можно попробовать, но сначала надо разобраться с заказами», — сказала девушка.
— «Ага, думаю, дня три займет. Тогда у нас еще останется пара дней, до начала регистрации на турнир», — согласился паладин, после чего обратился к Арлону. — «Кстати, как тебе первый день новой жизни»
— «Хочу кого-нибудь прибить», — кратко и ясно ответил тот, после чего ушел в дом и улегся спать, почему-то он больше не ощущал угрозы от паладина и ледяной красавицы.
Более того ему даже немного нравилось их общество и эти новые ощущения. Относительно мирная и спокойная жизнь группы продлилась еще целых четыре дня, но потом случилось то, что навсегда изменило не только их судьбы, но и судьбу этого мира.
…
**План Инферно. Дворец Темного Князя**
Темный Князь как обычно мрачно восседал на троне и выслушивал очередной отчет о вечно грызущихся друг с другом Лордах, когда вдруг он ощутил нечто, что изменит этот мир.
— «Они пришли», — прошептал он, но этот шепот был услышан всеми Лордами и высшим кругом демонов, независимо от их местоположения. — «Война началась!»
…
**Место тренировок Яра**
Угротар одиноко сидел внутри пещеры и ожидал очередного возвращения своего ученика, когда вдруг до него дошел далекий наполненный мощью голос.
— «Срочно возвращайся, отмена всех текущих приказов. У нас множественные прорывы из другого мира, а так же множество призывов демонов высших кругов из Инферно по всем континентам»
— «Я понял, Мастер. Что касательно этого человека? Его успехи просто невообразимы, он уже полностью освоил Чертог Души и способен частично отражать его в реальности. Стоит ли мне его взять с собой?»
— «Нет, у нас нет времени с ним возиться, назревает что-то зловещее. Детям тут не место!»
— «Понял, сейчас же возвращаюсь, Мастер!».