Хроники реалий / Том 3

Глава 50. Империал. Часть 4

*От лица Ариэль Меза'ур*

============================================================================

Сидя в роскошной по местным меркам комнате, я ощущала какой-то жирный подвох. С этим заданием с самого начала было что-то не чисто. Начиная тем, что для разведки моему крейсеру выделили кварковые бомбы и заканчивая ненормальным состоянием планеты.

Как не посмотри, а инструкции, касательно этого задания максимально суровы.

"В случае обнаружения чужеродных технологических элементов, использовать противопланетарное вооружение для полномасштабной зачистки". Не "разрешено использовать", а именно "использовать". Не слишком ли резко для обитаемой планеты? Расточительство.

По крайней мере не было жёстких ограничений по времени, поэтому мы заглянули попутно на некоторые планеты, до которых накладно добираться в обычной обстановке.

Прибыв в сектор 136-942-538 мы нашли нужную планету… и тут начались странности. Она была в том виде, в котором должна была находиться. Её вид несколько отличался от того, что было сохранено в системе. В северном полушарии было множество следов тепловых реакций, причём две из них настолько обширны, что фиксируются даже признаки повреждения литосферных плит. Это вполне можно было объяснить падением крупных небесных тел, если бы они не были настолько "аккуратными".

А самая заметная аномалия вообще не поддаётся никаким объяснениям.

В северо-западной части материка отсутствует суша, радиусом примерно в полтора тысячи километров. Причём, отсутствует буквально, будто кто-то здоровым ковшом вычерпал часть планеты. И никто из экипажа корабля на совещании не смог предложить даже мало-мальски достоверную теорию происхождения этой "дыры".

Ну и что в итоге? Правильно. НИЧЕГО!

И теперь задание превратилось из беглой проверки в тщательное расследование, ибо если начальство узнает о случившемся, а мы не предоставим никаких достоверных данных, то нам крылья пообломают.

Наши силы разделились на три группы. Первая направится в северную страну, вторая в южную, а третья проверит состояние "Эфистории". Я буду сопровождать первую группу. Мало ли, вдруг понадобится прижать особо зазнавшихся червей.

За это время мы узнали довольно… странные вещи. Местные говорят о каких-то реликтах, божественных силах и призванных героях. В общем, всё как обычно — разрозненные недостоверные слухи. Поэтому я и не люблю заниматься расследованиями на низших планетах — там даже чётко изложенные истории нормально передавать не способны. Вот и бегай себе сколько хочешь и собирай всё по кускам, замаскированный под местных обитателей.

По огрызкам историй, мы узнали, что один из местных королевских отпрысков раздобыл несвойственный для этих мест артефакт и с его помощью сделал себе имя. Почему-то мне кажется, что это и есть "чужеродные технологические элементы", которые мы ищем. Вот мне и пришлось лично отправиться в здешнее королевское гнездо, где его должны быстро ко мне привести.

И вот сейчас мы находимся в отдельной комнате вместе с принцем из тех слухов и ещё одной девицей. Видимо, его самка. А в отдельной комнате мы потому что меня насторожила его реакция.

Куда бы мы не высаживались, с кем бы не вступали в контакт, эти ничтожества сразу падали на колени и молились нам. Когда я только появилась в замке, ситуация была аналогичной, но этот… пусть он и поклонился, но в нём заметна настороженность. Может другие бы это и не заметили, но у меня обширные познания, касательно языка тела живых существ. Возможно, я зря перестраховываюсь, но… посмотрим, что с этим местным не так.

— Итак, не расскажете, какие именно артефакты вы использовали в своих странствиях?

— На самом деле, я мало что могу рассказать вам, ваше сиятельство. Однажды, после события, которое у нас назвали "пространственной катастрофой", в нашем мире появились неизвестные руины. В одной из таких руин мы нашли устройства, по функциям, напоминающим бомбы. Благо, к ним была инструкция, благодаря чему мы смогли ими воспользоваться. Благодаря нашим магоходам, мы смогли доставить эти устройства в места обитания нежити, оставить их там и уничтожить их, не вступая в бой. К сожалению, даже такая простая тактика не обошлась без жертв с нашей стороны…

Интересно. Рассказал всё так, слово прочитал отрепетированную речь. В этом ничего удивительного — для королевских особей это навыки из раздела необходимых.

Меня только отдельные термины беспокоят. Низшие не обучаются подобной "технической" речи. Обычно они пользуются более простыми или размытыми терминами, когда сталкиваются с неизвестными силами. Или в местных "элитных школах" уже дошли до подобного уровня? Что-то сомневаюсь.

— И сколько подобных "бомб" вы нашли?

— Мы нашли две бомбы, которые и использовали чтобы уничтожить два города.

Сработал щелчок встроенного детектора лжи. Врёт. Его слова объясняют два крупных следа от взрывов, но на счёт чего он соврал и зачем?

— А в северо-западной части материка вы использовали какие-либо артефакты? Которые расщепляют землю, например?

—…Простите, но в таких отдалённых территориях никто не живёт. Поэтому я ничего не знаю о том, что там могло произойти. Возможно, очередные последствия пространственной катастрофы.

Достаточно логичное объяснение, но он опять в чём-то соврал. Это уже начинает раздражать.

— У вас остались ещё артефакты подобного вида?

— К сожалению, в боях на обратном пути, мы потеряли множество артефактов.

Такой размытый ответ я не приму, как "нет, не осталось". Он намеренно уклонился от ответа.

— Простите, ваше сиятельство, вы позволите вопрос?

— Спрашивайте.

— Почему вы так интересуетесь этими рели… артефактами? И что вы собираетесь с ними делать?

— Сила неизвестных артефактов может превосходить все разумные пределы, что несёт за собой многочисленные смерти и разрушения в неумелых руках. К тому же подобная сила очень развращает людские умы, превращая их в ведомых жадностью монстров. Поэтому мы старается избавляться от подобных вещей.

— Разве не лучше будет их пустить на благо народа?

…Ась? Он мне что, перечит? Забавно. Это первый раз, когда мне перечит низший, зная кто перед ним находится.

— Не каждую силу можно пустить на благо. И, даже если бы могли, найдутся те, кто захочет использовать эту силу в личных целях. Разве вы не считаете, что лучше на корню предотвратить подобные случаи? Или у вас есть своё мнение на этот счёт?

—…Нет. Пожалуй, вы правы.

— Рада, что вы это понимаете. Поэтому, не могли бы вы показать мне всё, что у вас осталось?

— Эм… простите, но как я уже сказал…

Не зли меня, ничтожество.

— Принц, вы обладаете незаурядной смелостью или же глупостью, пытаясь лгать посланнику небес. Хоть мы и хранители мира, но при необходимости, можем воспользоваться достаточно грубыми мерами! — припугнула я, раскрыв крылья и выпустив изрядное количество маны.

— Если вы хранители мира, тогда позвольте спросить. Почему вы допустили вторжение орды нежити на наши земли? Ведь именно по этой причине нам пришлось положиться на столь сомнительные меры, включая эти опасные артефакты.

О? Не сработало? Он не только не испугался, но ещё и стрелки переводит? Как так? Причём, не только он, но и его девчонка не испугалась? Хм… Может проверить их тела?

Использовав "Третье око", я провела сканирование. У него приличные запасы маны и здоровое тело. А у девчонки какие-то уж запредельные запасы маны для человека. Появись она на одной из наших планет, я бы и не поняла, что она из низших. И тоже здоровое тело…

Хм… я бы сказала, даже слишком здоровые для этой грязной планетки. Не вирусов, ни болезней… я бы ещё поняла, будь они комнатными зверюшками, но они ведь сами принимают участие в боях. Как так получается?

— Насколько мне известно, нежить — порождения местных магов, что не смогли совладать со своими силами. Вы же не рассчитываете, что мы должны разбираться с ВАШИМИ ошибками? Не испытывайте моё терпение, принц. Покажите мне то, что вы собрали! Вы же не хотите навлечь на себя гнев божий?

После моей угрозы, я услышала шёпот от девчонки. Она решила, что я не услышу, но слух у меня хороший. "Это она не орбитальным ударом угрожает?" Так… а вот это уже совсем не естественно. Само понятие "орбиты" не должно существовать в их лексиконе, а она может себе вообразить соответствующую атаку?

Они не могли сами подобное постичь. Кто-то их научил. Кто-то не соответствующий местным нормам. Это не в моём стиле, но лучше будет их допросить под дурманом.

— Я прошу прощения, если я чем-то вас обидел. Но, боюсь, мне нечего вам предложить. Возможно, вы захотите проверить то, что осталось от руин?

— В этом нет необходимости. Раз они были уничтожены в битве, то ничего не поделаешь. К тому же, в чём-то вы правы. Ради выживания приходится идти даже на самые крайние меры. Но знаете, после использования определённых артефактов, особенно демонических, в теле человека может остаться скверна, которая незаметно пожирает тело. Я предлагаю вам и вашей спутнице вдохнуть наши благовонии, которые помогают от них очиститься.

После моего предложения, они оба заметно напряглись, не показав ни малейшего желания принять мою "помощь".

Видимо, я не ошиблась, когда решила, что они видят во мне угрозу.

— Прошу прощения, но… — опять он начал искать оправдания.

Да что я с ними цацкаюсь!

Увеличиваю свою скорость и приближаюсь к принцу. Подношу флакон к его лицу, и…

*ДЖУННН*

А? Что? Почему сработала автозащита? Осмотревшись, я увидела на полу девчонку, которая только что была с принцем. Как она тут оказалась? А? Где флакон с дурманом? Я же только что держала его в руке! Ещё раз присмотревшись к поднимающейся девчонке, я заметила у неё в руке мой флакон. Это что получается… она способна двигаться на незаметной для меня скорости?! А рядом с ней валяются длинные иглы…

— Ах ты, тварь…

— Киара, доставай! — крикнул принц, перебив меня.

И вновь она моментально пропала! Это была не телепортация, она действительно может ускоряться до ненормальных скоростей. Перенастраиваю автозащиту на активацию вместе с прерывателем. Пусть попробует теперь ко мне подойти.

И тут по пространству резко прошла специфическая звуковая волна, вместе с которым прозвучал женский крик. А она времени зря не теряет. Уже вернулась к принцу и передала ему какой-то наруч, который он надевал себе на руку. Прерыватель достаточно болезненно действует на организм магов, особенно во время использование способностей.

— Дерзкая девчонка! Магия — это дар небес! Думаешь, посмев использовать её против нас, останешься безнаказанной?!

— Значит, он был прав. Это ваша раса ставила на нас генетические эксперименты… — прошипела она в ответ.

—…Какой интересной информацией вы владеете… признаться честно, я удивлена. Чтобы в вашем-то мирке и владели подобными знаниями… боюсь, придётся устроить вам допрос с пристрастием, "демонопоклонники"…

— Ну почему же лишь "поклонники"… разве мы не самые настоящие потомки демонов?! — рявкнул на меня принц.

Потомки демонов? Это он к чему?

Воспользовавшись моим замешательством, он активировал наручный механизм и облачился в доспех, после чего ринулся на меня с голубым мечом, незнакомого мне вида. Они тут уже освоили экипировку снаряжения при использовании пространственной магии? Совсем оборзел. Выставляю левую руку и ловлю меч. Мою защиту ничто…

*ВЖИХ*

ЧТО?!

Рывком я ушла из-под удара. А затем глянула на руку.

Отсутствует половина ладони, включая безымянный палец и мизинец. А под ними видны открытые механические части моего протеза.

— С каких пор посланниками небес стали кибернетическими организмами? — спросил принц с долей издёвки.

Он ещё и над этим смеет издеваться?!

…

Всё.

Достало.

— Вы мне и полумёртвыми сгодитесь.