Хрустальная гора

Глава четырнадцатая

Дурное настроение Вока усилилось, отравляя удовольствие от осмотра войска. Демоны построились кое-как, неровными рядами, их оружие было никудышным, но больше всего Каанира раздражало их недисциплинированное поведение. От них воняло, они дрались и даже не старались стоять по стойке смирно.

— Эти голодранцы не годятся даже для выгребных сортиров, — бросил камбион скользящей рядом Виссилке.

— Я передам Повелителю Акситару ваши слова, — ответила марилит.

Вок скривился, но промолчал, продолжая шагать вдоль шеренги. Утром он узнал, что во время грядущей битвы ему предстоит подчиняться Виссилке, и это не улучшило его настроения.

«Все женщины в моей жизни не принесли мне ничего, кроме страданий, — злился он. — Особенно марилит, которые всегда находили всевозможнейшие способы портить мне удовольствие». Но перед его мысленным взором неотступно стояло лицо Алиизсы.

В ту ночь он удалился в свои роскошные покои как гость Повелителя Акситара, испытывая жажду приобщиться к предоставленной ему роскоши. Банкет был просто восхитителен, пищи было больше, чем он мог бы съесть в десять присестов, и столько вина, что хватило бы до полусмерти напоить дракона. По правде говоря, все это было не самого лучшего качества, Воку доставались угощения и получше, но он вряд ли мог жаловаться после затяжной голодовки.

Позже в комнате появились музыканты, артисты, даже приготовленные для него наложницы, и все они отчаянно стремились угодить ему. Вок старался не обращать внимания на преследующие его образы, погружаясь в зрелище и звуки.

Но, в конце концов, Алиизса снова заполонила его сознание. И чем сильнее он старался выбросить ее из мыслей, тем больше она задерживалась там, словно насмехаясь над ним. Она никогда не оставит его в покое.

«Я должен был убить тебя, когда у меня был шанс, — подумал он. — Но все равно ты скоро умрешь. Если магия не убьет тебя раньше. А теперь убирайся из моей головы!»

— Ваши мысли, кажется, не здесь, — заметила Виссилка. — Возможно, мне следует обратиться к капитанам моей личной гвардии.

Вок заставил себя вернуться в реальный мир:

— От того, что мы будем глядеть на них в течение нескольких часов, лучшими солдатами они не станут, — проворчал он. — Тут ничего не поделаешь.

— Согласна, — сказала марилит. — Давайте лучше вернемся к Повелителю Акситару. Там вас ждет небольшой сюрприз.

Вок покосился на демоницу. Навряд ли сюрприз, приготовленный демоном, окажется приятным. Что она задумала? Но Виссилка уже отвернулась и заскользила в сторону возвышающейся крепости. Пожимая плечами, камбион последовал за ней.

Они оказались внутри массивного сооружения, и Виссилка привела Вока в большой двор с парапетом, где собралась орда под командованием Акситара. Сборище демонов, насколько Каанир мог видеть, простиралось до затянутого дымом горизонта изломанной равнины. Это была впечатляющая армия.

И она готовилась разгромить ангелов.

Марилит обратила внимание Вока на небольшую площадку в стороне. Толпа демонов перетаскивала там нечто громоздкое, сложно было разглядеть, что именно. Когда они подошли поближе, поднялся крик и вой, некоторые демоны разбежались.

Там, в прочной железной клетке, стояло бушующее от ярости чудовище — то, что некогда было Микусом и Мишиком. Оно издало пронзительный вопль и метнулось в сторону, пытаясь поймать дретча, что подошел слишком близко. Уродливая тварь схватила руку демона и напрочь оторвала ее от тела злополучного существа.

Дретч заверещал от боли и, шатаясь, побрел прочь, заливая все вокруг черной кровью. Два других демона набросились на него и разорвали, пожирая его плоть. Другие столпились над ним, полностью отгородив от Вока.

— Ты! — закричал Микус, узнав камбиона. — Предатель! — Он снова и снова бросался своим деформированным телом на решетку, отчаянно пытаясь добраться до Вока.

Каанир подошел ближе, чтобы лучше рассмотреть плененную тварь. То ли время, то ли муки, а может, и то, и другое вместе, сильно изменили Микуса. Он больше не имел никакого сходства с ангелом. Если бы Вок не видел Микуса до его преображения, он бы ни за что не догадался о его небесном происхождении.

Кожа Микуса изменилась, став фиолетовой и пестрила пятнами в местах, где зияли раны, из которых сочился желтовато-зеленый гной. Лицо в некоторых местах странно вздулось, и абсолютно черные глаза Микуса засверкали красным. Темные волосы ангела отросли и взлохматились, и с них капал пот, когда Микус метался по своей клетке.

Из живота по-прежнему торчала голова Мишика, его глаза-бусинки таращились на камбиона, пасть постоянно нетерпеливо открывалась и закрывалась. В этом взгляде Вок заметил лишь животный инстинкт. На мгновение он вообразил, каково это, должно быть, ангелу, осознать, что он слился с полудраконом. Камбион подавил дрожь.

— Мы поймали его вскоре после того, как вы и ваши товарищи стали моими гостями, — сказала Виссилка. — Он обезумел от ярости. Время от времени выкрикивает ваше имя, хотя только сейчас, с тех пор как мы схватили его, он смог вас увидеть.

— Он обвиняет нас, в частности, меня, в произошедшем. Думает, что я завел его в ловушку, благодаря чему он и превратился в такое страшилище.

— Рассудок почти его покинул, — сказала марилит. — Нам удалось достигнуть больших успехов в уничтожении всего небесного, что, возможно, в нем оставалось. Теперь он хочет только убивать.

Вока посетила внезапная, захватывающая мысль:

— Очень жаль, что это существо кажется таким неуправляемым. Вот было бы славно напустить его сегодня на врагов.

— Поэтому я и привела вас сюда, — ответила Виссилка. — Вы знали его раньше. Мог бы он привести нас туда, где сегодня защита ангелов окажется слабее всего?

«О, ты умная девушка», — подумал Вок.

— Если в его памяти осталось это место, — сказал камбион вслух. — Но проблема с контролем остается. Как мы можем заставить эту тварь напасть на небожителей, а не на наши собственные войска?

Виссилка улыбнулась.

— Посмотрите внимательно и увидите, что он носит стальной ошейник.

Наклонив голову, Вок действительно разглядел на горле Микуса металлическое кольцо.

— Это, — пояснила марилит, держа в руке браслет, схожий с ошейником, — является средством принуждения твари. Тем не менее, — предупредила она, — если я надену браслет на вас, вы не сможете снять его, не отрубив руку, разве что уродец погибнет.

Вок взял браслет у Виссилки и осмотрел его. Это была простая полоска металла, которой грубо придали округлую форму. Концы не соприкасались, небольшой зазор позволял продеть руку в браслет. Камбион стоял под зловещим, кроваво светящимся небом, разглядывая волшебный предмет, раздумывал.

— И вы предлагаете это мне? — спросил он. — Секретное оружие в дополнение к руководству вашим почетным караулом?

Марилит ухмыльнулась:

— Повелитель Акситар пожелал, чтобы вы управляли тварью. Он подумал, это будет отличное сочетание, если учесть, насколько существо вас ненавидит, и как сами небеса, откуда он пришел, обрушат на него проклятие.

Вок усмехнулся. У него уже была другая идея, еще лучший способ использовать Микуса.

— Я согласен, — сказал он и натянул браслет.

Концы металлической полоски сомкнулись, сжимаясь вокруг запястья камбиона. Когда преобразование закончилось, браслет плотно сидел, но не причинял неудобств.

Вок ощутил ментальную связь, возникшую между ним и Микусом. Он почувствовал враждебность раздавленного ангела, ярость и отчаяние готовы были захлёстнуть его сознание, но магия браслета сдерживала их. Камбион послал мысленную команду Микусу успокоиться, и хотя тот негодовал, буйство прекратилось, тварь замерла в своей клетке.

— О, он будет хорошо служить, — воскликнул Вок в восторге. — Я придумаю немало такого, что стану с ним делать.

— Вы должны приказать ему, чтобы он привел нас к слабым в отношении обороны местам Дома. Он знает, как ангелы станут защищаться против нас. Вы заставите его сломить их сопротивление.

— Как прикажете, — Вок поклонился марилит, а про себя добавил, что собирается сделать нечто гораздо большее. Он отправится к Источнику Жизни.

Кэл со стороны наблюдал, как собираются группы солдат. Все воины, ангелы и архонты расположились на зеленом лугу и ждали. Кэл ждал вместе с ними, ощущая исходящее от них чувство предвкушения. Время от времени он бросал взгляд вверх, к вершине горы, на самые высокие уровни крепости-города Правдивое сердце. Там кольцом поднимались мощные оборонительные стены, построенные из огромных каменных блоков, а над ними высился дворец Торма.

Сердце рыцаря ликовало. Он ощущал прежнее родство с крепостью-городом и его жителями, чего никогда не испытывал к Суду Тира.

«Я воин, служитель Торма. Я принадлежу ему».

Эта мысль позволила Кэлу почувствовать себя немного лучше, он знал, что только время залечит раны. Он был доволен, что двигается дальше, перевернул страницу и начал новую главу своей жизни. И в то же время он переживал из-за решения Верховного Совета и разрыва отношений с Тораном.

«Лучше бы они приговорили Торана к смертной казни, — подумал он. — Так больно сознавать, что он где-то блуждает в одиночестве, без божества-покровителя и причин служить.

Ты был хорошим наставником, мой друг. Я буду скучать по тебе. Решение Высшего совета — позор. Ты заслуживал лучшего. Ты был мудрым и благородным служителем, и они должны были выслушать тебя».

Кэл поймал себя на том, что опять начинает гневаться и снова напомнил себе обещание оставить всё в прошлом. Настало время двигаться дальше. Пусть всё забудется.

Он уже несколько раз пытался убедить себя, что злость и негодование были просто еще одним примером того, насколько сильно он позволил себе углубиться в дела служителей Тира. Торан был хорошим наставником, возможно, но он сбился с пути и тащил Кэла — хотя и добровольно — за собой.

«Это была не твоя битва. Не продолжай превращать ее в проблему для себя».

Кэл вздохнул и подумал о матери. В какой-то степени он был благодарен, что она тоже ушла из его жизни. После ночи, проведенной за разговорами у бассейна в волшебном саду, он начал понимать ее. Он признавал, что алю стала гораздо лучше, чем позволяло ее наследие, так же, как он всегда стремился преодолеть влияние крови демонов и дроу на него самого. Он больше не обвинял ее за случившееся с Тораном. Она была во многом так же лояльна, как и сам Кэл.

И в то же время, Кэл видел, как она становилась причиной всевозможнейших потрясений. Хаос повсюду сопутствовал ей.

Таков уж ее характер, напомнил он себе. Она сама ничего не может с этим поделать.

Впрочем, то же самое можно сказать и о Фароне. Продукт своего общества, он был полностью вовлечен в странные сети интриг, когда одни благородные Дома борются с другими. Кэл не мог себе представить, как играть в эти игры, постоянно ожидая шпионажа или работать сразу на несколько хозяев, разрушая чьи-то планы. Он бы никогда не смог стать настоящим дроу.

«Но я сын дроу… и если они таковы по своей природе, то что делать мне?

Родители лишь зачали и родили тебя, — подумал он. — И только. Ты больше, чем просто их потомок. Ты будешь тем, кем сам захочешь быть. Не становись похожим на них. Оставайся верным своим убеждениям! Алиизса доказала, что это возможно. Хвала ей за это».

Кэл моргнул и немного покачал головой, избавляясь от противоречивых мыслей. «Иди вперед, — снова подумал он. Помня совет Фарона, он добавил: — и будь верен себе, чтобы ты мог ответить сам за себя, когда твое время истечет».

Отбрасывая угрюмые мысли, рыцарь снова обратил внимание на собравшихся воинов. Он оглядел трепещущие от теплого ветерка вымпелы, ища тот, что с белым молотом в круге на фиолетовом фоне. Кэл считал, что его нетрудно обнаружить, но его пока не было. Новый командир Кэла еще не прибыл.

«Появись уже… — взмолился Кэл. — Это безделье дает мне слишком много времени для раздумий».

Группа полностью готовых к битве собак-архонтов прогуливалась мимо полудроу. Они живо и громко что-то обсуждали, так что Кэл не мог не услышать части беседы.

— Я не понимаю, почему он так долго выжидал, прежде чем пойти на это, — сказало одно из собакоголовых существ. — Похоже, его нерешительность стоила Дому драгоценного времени и ресурсов.

— Почему ресурсов? — спросил архонта один из товарищей.

— Поскольку многие уже покинули его, и не все решили к нам присоединиться. Если бы он был более склонен к…

— Вы вступаете на опасный путь, — предупредил другой. — Тир имел свои причины для сдачи власти, и только он мог знать, когда придет время это сделать. Вы не должны так быстро…

— Прошу прощения, — сказал Кэл дрожащим голосом. Услышанное вогнало его в дрожь. — Что вы сейчас сказали? Что сделал Тир?

Архонты остановились и обернулись в сторону рыцаря. Они смотрели на него с недоумением.

— Разве вы не слышали? — спросил один из них.

Кэл покачал головой:

— Нет, я только что прибыл. Но я пришел из Суда и не слышал каких-либо новостей.

— В самом деле, это произошло только сегодня утром, — сказал воин-пёс. — Тир отрекся от божественности. Он предоставил Торму свою божественную силу и посоветовал своим последователям пойти служить Истинному. Илматер вернулся в Дом, чтобы помочь в передаче власти.

Кэл сглотнул, пытаясь осознать услышанное:

— Почему? Разве к этому привели наши действия? Неужели причиной кризиса стала утрата веры Тораном? Нет. Это невозможно. Мы пытались помочь!

Архонт пожал плечами:

— Говорят, он потерял веру в себя, в свои способности возглавлять и судить других. Думаю, все эти потрясения в Суде сыграли свою роль.

Кэл схватился за голову: «Что мы натворили? Нет! Это сделали Засиан с Цириком! Не мы!»

— И теперь, возможно, с началом вторжения, — продолжал архонт, — Тир почувствовал, что так будет лучше. Я не претендую на понимание мудрости богов.

Кэл снова в ужасе схватился за голову:

— Вторжение? Что за вторжение?

— Где вы были все это время, солдат? — спросил архонт. — Демоны. Их орды наступают. Бездна извергла их быстрее, чем рассчитывали наши наблюдатели, и они движутся к нам. Разве вы не видите собравшихся воинов? — Существо указало на отряды, расположившиеся на зеленом лугу. — Думаете, для чего это потребовалось? Мы готовимся идти на войну, солдат. Вам лучше присоединиться к своим.

— О Торм, — выдохнул Кэл. Это произошло. То, что обещал Вок, наполовину блефуя, сбылось. Камбион поклялся раскрыть всё, что знал, правителям Бездны, разоблачить слабости Дома. А если он это сделал? Если он каким-то образом добрался до них и убедил собрать свои армии?

Скорее всего, так и было. Следовало найти Торана.

— Спасибо, — сказал Кэл, обдумывая ситуацию. Он повернулся к лугу и стал высматривать штандарт своего нового командира. В конце концов, он разглядел его на дальней стороне. Офицеры прибыли. Кэл, оставив архонтов в недоумении, бросился к развевающемуся вымпелу.

Достигнув места сбора, Кэл отдал честь командиру и представился:

— Я Кэл, рыцарь Ордена Вигиланта и недавно вернулся из Суда Тира. Я на службе, но прошу позволить мне оставить ее, чтобы вернуться в Суд. Я только что услышал об отречении Тира, и у меня там есть неотложные дела.

Ангел отдал честь в ответ и бросил на Кэла недоуменный взгляд:

— О чем вы говорите? Мы выступаем в ближайшее время, рыцарь, и нам важен каждый боец.

— Я знаю, но считаю, что скорее нужен там, где смогу предотвратить большое несчастье.

— Мне очень жаль, солдат, — ангел покачал головой, — но я не могу разрешить вам отлучиться. Какие бы побудительные мотивы ни двигали вами, вы здесь нужнее. Готовьтесь выступать.

С этим, офицер отвернулся. Полудроу стиснул зубы и сжал кулаки. Он хотел поспорить с ангелом, заставить небожителя осознать, насколько важно застать Торана и остальных.

«Не взирая ни на что, камбион опять попытается добраться до Источника Жизни. Именно это он и собирался сделать, в пику всем нам. И если он окажется там и обретет силу и могущество, или, что еще хуже, приведет с собой компанию, войско… Мы должны остановить его. Это может переломить ход всей битвы!» Но мысли Кэла были не более чем догадкой, и он знал, что никто не станет его слушать.

Морщась от досады, он отвернулся и направился к собравшимся воинам, которые складывали свои вещи, надевали плащи с таким же символом в виде молота в круге и готовились выступать.

«Если бы Торан был здесь, — думал Кэл, — он пошел бы в любом случае». Да, но сам он не житель Суда. Он не должен отказываться от собственного долга. Он рыцарь Торма.

«Нет, — решил полудроу, останавливаясь на полпути. — Это слишком важно. Ты знаешь, насколько. И как ужасно слепо подчиняться приказам, воин. Торан сильно повлиял на тебя. Отправлюсь на поиски!»

Вспоминая слова Фарона об ответственности перед самим собой, Кэл обернулся посмотреть, рядом ли кто-нибудь из офицеров и наблюдает ли за ним. Удовлетворенный тем, что за ним не следят, он поспешил к городским воротам.

Он надеялся, что не опоздал.

— Пора, — сказала Нильса, появившись в дверях покоев Алиизсы.

Алю стояла в центре комнаты и смотрела на знакомые стены из белого мрамора, на корзины с виноградом и цветами. Она взглянула на ангела:

— Знаю. Дайте мне еще немного времени. Пожалуйста.

Тень раздражения омрачила выражение лица Нильсы, но она кивнула и отступила, оставив Алиизсу наедине с собой.

Алю глубоко вздохнула, вдыхая аромат цветов. Она слушала, как на балконе шелестел ветерок. Полудемон подошла к перилам и посмотрела на медно-голубое небо и массив облаков, опоясывающих и скрывающих вершину огромной горы Целестии.

«Не могу поверить, но я буду скучать по этому месту».

Алиизса вспомнила, как в первый раз увидела эту большую гору. В тот день, когда Торан притащил ее в Дом. Они появились на лужайке с душистой травой. Алю ослепляло исходившее от ангела сияние. Как давно это было.

Она хотела взлететь в окружавшие горы небеса, попытаться проникнуть в облака и выбраться за их пределы. «Я нередко вела себя глупо».

Алиизса спрашивала себя, была ли Эйрвин там, на Целестии. Ангел утверждала, что вернется обратно в Венью служить провидцем у Эратиола.

«Оставь это место, — подумала алю. — Полагаю, Гарин уже изгнал Торана прочь».

Она представляла себе, как небожитель магически перенес ее друга на другой план космоса, так же, как собиралась поступить с ней Нильса. «Словно веником отмести нас всех подальше, как выметают пыль из-под коврика. Вышвырнуть и поскорее забыть. Это твой способ справиться с проблемами, Тир».

Алиизса почувствовала внезапную грусть. Она должна была увидеть Торана еще раз. Ей хотелось попрощаться. И тут ее посетила одна мысль.

«Почему бы тебе не уйти вместе с ним?»

Алю захотелось узнать, возможно ли это. Она собиралась вернуться на Фаэрун, скорее всего в Сандабар, хотя на самом деле пока не решила. Казалось бы, это правильный выбор, но по правде говоря, там у нее никогда не было ничего, кроме вмешательства в чужие дела.

«Как и в любом другом месте, — подумала Алиизса. — Ты изгой, сирота. Как и твой сын».

Ее захлестнула печаль. «Я потеряла их всех. Кэла, Фарона, Эйрвин. Даже Каанира. Каждый, кто стал частью моей жизни, оторван от меня — как там сказал Фарон? — по капризной прихоти богов».

Но так не должно быть.

Алиизса открыла дверь и вышла в коридор. Нильса все еще стояла там, ожидая.

— Я хочу уйти с Тораном, — объявила алю. — Куда он направляется?

— Это невозможно. — Ангел покачала головой. — Вы должны вернуться в то место, откуда прибыли. Вас забрали из города Сандабара.

— Почему? — возмутилась алю, — Вы могли забрать меня из любого другого места, а я никогда больше не побеспокою ни вас, ни кого-либо из ваших товарищей. Почему именно туда?

— Вы правы, — Нильса вздохнула, — это очень далеко, но мне дали конкретный приказ. Он не обсуждается.

Алиизса оперлась на одну ногу и скрестила на груди руки.

— Еще чего, — сказала она, бросив на ангела колючий взгляд. — Я хочу знать, почему меня отправляют именно туда, раз на самом деле это не важно.

— Вы же не хотите препираться со мной, — заявила Нильса в ответ.

— Почему? — фыркнула алю. — Потому что я проиграю?

— Нет, потому что я не собираюсь ничего обсуждать. Моя обязанность — выполнять. Ваши слова бессильны повлиять на меня. Если вы упорно будете пытаться создать мне трудности, я лишу вас сознания и брошу в каком-нибудь городском переулке. Выбирайте.

Алиизса закипела от гнева. Она знала, что ангел с помощью своей божественной силы может ее оглушить. Но это не делает ей чести.

Алю подавила желание ударить дэва в нос. Наконец, когда ярость утихла, и Алиизса смогла держать себя в руках, она сказала:

— Может быть, вы хотя бы скажете мне, куда он отправился, и я сумею его отыскать?

— Нет.

— Боги и дьяволы, как с тобой тяжело! — выкрикнула Алиизса, чувствуя, что того гляди заплачет от чувства беспомощности. — Он мой друг. Разве вы не можете отложить ваши приказы подальше и позволить мне такую мелочь?

На лице Нильсы промелькнуло мимолетное выражение сочувствия, но быстро исчезло.

— Принято решение разделить вас, чтобы вы никогда не увидели друг друга снова, — объяснила ангел. — Таким образом, исчезнет риск, что вы снова соберетесь вместе для причинения Дому очередных неприятностей. Мне очень жаль, но это так.

— Ненавижу вас всех, — прошептала Алиизса, захлебываясь рыданиями. Она рухнула на пол. — И надеюсь, что вы и ваш бездушный бог иссохнете и сгинете.

Нильса поджала губы и потянулась к Алиизсе.

— Хватит, — пробормотала она, вцепившись в алю. — Мы уходим немедленно.

Алиизса стала дергаться, вырываясь из рук ангела. Она хотела бороться с ней, заставить холодную, непреклонную небожительницу выполнить свою угрозу. Доказать, что Алиизса в своей оценке права, Нильса на самом деле зла и несправедлива.

Дэв попыталась было сказать что-то, возможно, произнести слово силы и, как и обещала, оглушить Алиизсу, но ее перебил голос, донесшийся из коридора.

— Прекрати, Нильса.

Это был Торан. Они с Кэлом подошли вместе, а следом и Гарин. Сердце алю подпрыгнуло, как она увидела их обоих. На ее лице появилась недоумевающая улыбка.

— Что вы здесь делаете? — с удивлением спросила Нильса, нахмурившись. — Гарин, наши инструкции были ясны.

Алиизса вырвалась на свободу, вскочила и побежала к Торану и Кэлу. Она обхватила руками падшего ангела и рыцаря и крепко их обняла. Радость сменила отчаяние и уныние.

— Я думала, никогда не увижу вас снова — говорила алю, уткнувшись лицом им в плечи. Она услышала, как Кэл, угодив в ее объятия, тихо рассмеялся. Сзади них заговорил Гарин:

— Всё изменилось, Нильса. Всё изменилось…

Его подавленный голос заставил Алиизсу вздрогнуть.

— Ты о чем это? — спросила Нильса, подойдя сзади к алю.

— Тир отказался от своей божественности, — ответил Гарин.

Алиизса отпрянула и посмотрела на Торана с Кэлом.

— Что? — спросила она. — Правда?

Кэл кивнул, а Торан тихо сказал:

— Он сделал это.

Лицо ангела было мрачным и, похоже, это выражение останется на нем навсегда, подумала Алиизса, как шрам от нанесенной оружием раны. Алю перевела взгляд на Нильсу. Ангел с болью в глазах посмотрела в ответ. Она уставилась в пустоту, ее рот безмолвно то открывался, то закрывался. Алю почувствовала сострадание и не знала, что делать. Она взяла ангела за руку и сказала:

— Мне очень жаль.

Нильса уставилась на нее:

— Это правда. Я больше не могу чувствовать его. Я потеряла Тира. — Ее рука задрожала.

— Он отправляет нас служить Торму и идет на войну под знаменем Торма, — сказал Гарин. Когда Алиизса посмотрела на него, в его широко раскрытых глазах, обычно таких глубоких и проницательных, было смятение.

— Мы попросили, чтобы нам разрешили помочь, — произнес Торан. — Демоны наступают.

— Демоны, — ахнула Алиизса. — Означает ли это…?

«Каанир. Именно им мы и займемся, не так ли?»

— Да, — ответил Кэл. — Мы с Тораном пришли к единому мнению. Если Каанир объединился с демонами, они попытаются добраться до Источника Жизни.

— Это стало бы для нас тяжелейшим оскорблением, — сказал Торан. — Вторгнуться в Благословенный Дом и купаться в Источнике Жизни. К этому он и стремился, но, в конечном счете, не достиг.

— Его нельзя туда подпускать, — заметила Алиизса.

— Да, он не должен туда попасть, — согласился Торан. — Для меня это дело принципа — лишить его желаемого. Кроме того, с силой Источника Жизни он сможет стать для правителей Бездны могущественным союзником.

Алиизса прикусила губу. Еще свежа была боль от предательства. Алю хотела скрыться, не желая снова видеть камбиона. Но слишком многое оказалось под угрозой.

— Мы должны остановить его, — объявила она.