Худший из миров. Книга 3

Впрочем, Аврора больше протестовать не стала, она после воплей комбинатора сразу стушевалась и недовольно надула губы.

- Послушай, сестра, Командору нужно, чтоб мы завалили пятерых панцирников.

На кой это было нужно Командору, Командор не знал и сам, но вмешиваться в схемы Виктора он не стал. Олег сделал морду кирпичом и погрузился в дальнейшее изучение прессы, предстояло узнать, что же всё-таки творилось в этом гребанном мире, пока он прохлаждался в небольшой пыточной. А произошло очень многое. Сама казнь вызвала широкий общественный резонанс, имя "великого и ужасного" не единожды упоминалось в различной прессе. В "Вестнике другого мира", шло подробное описание натуры Олега Евгеньевича Бендера в лучшем из миров, живописно обрисовывались коварные преступления, за которые рядового Бендера осудили трибуналом, так, например, по мнению одного компетентного военного специалиста военнослужащего Бендера осудили за то, что тот подставил всю свою команду или покинул место дислокации самовольно. Подобных выводов и предположений была уйма. Также живо описывался гений государственных переворотов, с одним правдой отличием, личность одиозной фигуры в лучшем из миров известна не была, а после самой казни, как правильно заметил Виктор, перестала упоминаться и вовсе. Остальные участники преступной схемы комбинатора также упоминались не единожды, так, например, периодически в статьях всплывало имя Бурса и семейства Володиных, которых повязали вместе с преступной парочкой, правда им удалось отделаться какими-то совершенно не значительными наказаниями и запретами. Про Дэна во всех этих историях не было ни слова, что радовало, не было упоминаний и о Бырке, или о бригаде ?174.

Комбинатор сидел с видом весьма занятого человека и самым пристальным образом изучал прессу, делая для себя какие-то пометки карандашом прямо на страницах газет, что происходило вокруг, его абсолютно не волновало, а меж делом троица уже успела расправиться с парою панцирников и приступили к истреблению третьего. Третьей довольно крупной особью занимались только братья, Аврора же присела отдохнуть недалеко от комбинатора и теперь с интересом рассматривала одиозную тушку Командора. Комбинатор почувствовал на себе пару въедливых глаз и оторвался от чтива.

- Аврора, а тебе не говорили, что так пялиться на людей не культурно? - комбинатор аккуратно сложил газетку и ровно также, без какого-либо стеснения уставился на девушку.

Аврора слегка покраснела и довольно сильно подрастерялась:

- Простите, мне просто интересно было, и я постаралась вас запомнить.

Девушка поджала колени и водрузила на них небольшой подбородок.

- Я, в отличии от вас, не умею рисовать и стараюсь запоминать любые вещи, вызывающие у меня интерес. Вы так сосредоточенно работали, и я попробовала вас запомнить.

- Забавное у тебя хобби, - ответил Олег.

- Послушайте, брат сказал, что вы меня нарисовали, ну, когда я выходила. А можно я посмотрю.

Олег зарылся в блокнот ища нужную страницу, после он протянул его девушке.

Аврора поднялась на ноги подошла и взяла блокнот. На листке бумаги была довольно неплохо изображена она, мирно сидящая у камня.

- Недурственно! - изумилась девушка, - очень похоже.

- Не очень, - отмахнулся Олег, - мне пока тени плохо удаются.

Олег вернул блокнот и вновь взялся за следующую газету. А Аврора же вернулась на свое прежнее место и вновь принялась рисовать. запоминать

- Слушай, а почему ты не с братьями, панцирников гоняешь?

- Они сами решили попробовать забить одного, да и мне отдохнуть нужно. У меня, как вы, наверное, уже поняли выносливости не так уж и много. Приходится часто и долго отдыхать.

- Отдых дело хорошее, нужное, - комбинатор вновь погрузился в текст статьи.

За каким лешим он штудировал эти старые газеты Олег Евгеньевич не знал и сам, ему зачем-то понадобилось восстановить всю хронику событий в момент заточения, хотелось знать: что и с кем в этот неприятный момент произошло, где сейчас его подельники, напарники и враги.

- Скажите, а каково это, понимать, что вы никогда не выберетесь из этого мира? - вдруг, прервала работу Командора Аврора.

Комбинатор в очередной раз отложил газету и перевел критичный взгляд на девушку:

- Аврора, а с чего ты взяла, что я из этого мира не выберусь?

- Ну как же? Вы ведь привязаны к основному контуру. И срок у вас большой. Говорят, тридцать лет. А всем известно, что на основном контуре больше пяти протянуть невозможно. Потом либо насовсем сюда, либо богу душу.

- Значит у меня еще есть время побороться, - совершенно искренне заявил Олег.

- А я вот уже смирилась. Как только восемнадцать стукнет договор на полное погружение подпишу. Лет десять буду братьям помогать.

Дальше девушка замолчала, видимо, слова о смирении она сама правдой не считала.

- Послушай, Аврора, мне Виктор рассказал о твоем положении и на сколько я понял из вашей ссоры на том утесе, ты решила стать имплойтом, чтоб не напрягать родню.

- Лечить меня дорого, практически не реально дорого. Этот вариант позволит мне избежать лишних мучений и трат. Да и братья смогут пожить для себя, в конце концов, не вокруг одной меня мир вертится.

Красивая дроу в упадническом настроении вызывала жалость, и, самое главное, в ее словах совершенно не чувствовалось фальши. Комбинатор за время своих приключений научился прекрасно различать эту красивую нотку. В словах Авроры таковых не чувствовалось. Комбинатор громко рассмеялся:

- Вот ты - дура, Аврора! Симпатичная, конечно, но - такая дура! Скажи, ты в том мире случайно не блондинка?

Аврора сделала сосредоточенное лицо и насупила брови.

- Прекрати сверкать глазами, девочка. Ты абсолютно неправа.

- Вы, о чем? - непонимающе поинтересовалась девушка.

- Мир вращается вокруг тебя. Посмотри на своих братьев. Может они придурковаты и своеобразны, но они сражаются за тебя. Именно для тебя Виктор принял решение связаться со мной. Для тебя они выцарапали у Сильвера этот гребанный клан. Чтоб в случае твоей трусости и побега ты имела прибежище в этом мире. И кстати, твой братишка Виктор, всерьез верит в то, что вытащит тебя.

- Это наивно. Нам никогда не собрать такую сумму.

- Аврора, Аврора. За время пребывания в этом мире я понял только одну вещь, не существует нереальных задач для людей сильных духом. У меня был знакомый, Евгений, так вот он умер в этом мире, не желая навсегда прощаться с тем. Он назвал этот мир большим надувательством и ушел с гордо поднятой головой.

- Вы серьезно думаете, что у Виктора может получиться собрать нужную сумму?

- А почему нет? Я двадцать один миллион смог собрать менее чем за месяц, чем он хуже?

Аврора замолчала и погрузилась в раздумья. Командор же вновь принялся за прессу. Спустя два часа семейка доделала свои дела и пять тушек, крупных панцирников лежали на земле. Троица отдыхала. Комбинатор собрал всю прессу и вернул ее Виктору:

- Спасибо, Охрам. Это было очень познавательно. А теперь мне бы хотелось услышать решение моей проблемы.

Виктор поднялся с места, и они отошли от семьи.

- Командор, давайте после поговорим. Сейчас не самое удобное время.

Аврора и Тигер с интересом наблюдали за реакцией брата на вопрос комбинатора. Сам комбинатор, в свою очередь, решил разрубить этот Гордеев узел окончательно.

- Потом уже наступило, - сухо потребовал Олег, - да и твоим будет очень интересно послушать о наших договоренностях.

Видимо откровенная беседа с родичами сегодня не входила в планы Виктора.

- А ведь он прав, - поддержала Командора девушка, - нам очень интересно.

Виктор молчал он судорожно ломал свою голову, на кой ляд Командор начал эту вакханалию, ведь он просил его помочь, помириться с сестрой, а не усугублять ссору еще сильнее. В свою очередь комбинатор наслаждался патовой ситуацией. В семейке дроу, по крайней мере, самые адекватные ее члены, прекрасно отдавали себе отчет, чем может закончиться новая семейная разборка и никто не решался начать ее первым.

- Что, совсем никто не желает поговорить, - комбинатор поочередно перевел взгляд на каждого из членов семейки, - тогда, давайте я начну. Что мы с вами имеем, господа и дама?

Комбинатор еще разок прошёлся выразительным взглядом по веселой семейке. Сестра и два брата молчали, стараясь не смотреть друг на друга.

- А имеем мы плачевную картину семейных противоречий, - продолжил Олег, - у нас есть два брата - отморозок и интриган и одна среднестатистическая стерва подросткового возраста.

- Мне скоро восемнадцать, - с какой-то обидой заявила Аврора.

- Так вот, - не обращая внимания на реплику девушки продолжил Олег, - эта самая стерва находится в довольно затруднительном положении, она больна и на ее лечение необходима крупная сумма денег. Все правильно?

Комбинатор обратился к девушке. Аврора молча кивнула.

- И эта самая девушка, дабы не напрягать собственных братьев, по доброй воле, решила покончить с существованием в лучшем из миров.

Терпение Фениксов иссякло, и первым взорвался Тигер:

- Слышь, ты урка, какого хрена ты суешь свой нос в дела моей семьи?

Взгляд Константина сверкал праведным бешенством, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

- Вот здесь я с тобой полностью согласен, Тигреныш. Ваши семейные неурядицы не моё поганое дело. Вот только вы, за каким-то лядом, втянули меня в свои сугубо семейные разборки. Я так понимаю, вам арбитра не хватало?

- Витя, это опять твоя работа? - глаза девушки пылали бешенством, - я для себя уже все решила. Вон и Костя смирился, чего тебе-то неймется.

В общем, большая часть семейки накинулась с критикой на Виктора.

- Стоп истерика! - что было мочи заорал комбинатор, на поляне воцарилась вопящая тишина, - чего вы на него накинулись? Между прочим, он - Виктор - один из вашей семейки не приемлет такое решение, в отличие от вас, он не сдался и не смалодушничал.

- Я просто не хочу себя тешить пустыми надеждами, - со злостью произнесла Аврора.

- И по этой причине ты решила бросить своих братьев? - комбинатор резал по живому, - а ты не задумывалась, чем для них эта ситуация может закончиться? Они разбегутся сразу же, как ты исчезнешь. Поссорятся и разбегутся. Вот этот - Командор указал пальцем на Тигера - втюхается в какой-нибудь криминал, а второй заиграется со своей аналитикой до такой степени, что ему кто-нибудь отобьет голову. Зато ты не будешь висеть камнем у их на шеи.

Взгляд Авроры погрустнел, где-то глубоко в душе она прекрасно понимала и сама, что Командор говорил правду.

- Я не понимаю, в чем твоя проблема? - продолжил комбинатор, глядя на Аврору, - что с тобой не так? Как можно так легко отказываться от жизни. Ты ведь даже попробовать побороться не хочешь.

Глаза Авроры заблестели, казалось еще чуть-чуть и она начнет рыдать:

- Какие у нас есть шансы? - растерянно спросила девушка.

- Да ты, блин, издеваешься! - проорал Командор, - ты на меня посмотри! Я вчерашний каторжник! Мое тело находится в исправительном учреждении ?12/24 на основном контуре. Мой срок отсидки составляет пятнадцать лет, из которых реально прожить я смогу только пять лет. Теперь поставь свои возможности рядом с моими! Каково? Но я твердо знаю, что выберусь из этого гребанного мира. А знаешь почему? Потому что весь этот гребанный мир вращается вокруг меня, он начинает существовать ровно тогда, когда я открываю свои глаза с утра, все люди, орки и прочие персонажи пляшут только вокруг меня. Именно по этой причине, я даже не сомневаюсь, что через год или два я буду свободным и богатым человеком в том мире. А ты, имея кучу возможностей, братьев, решила добровольно похоронить себя в этом гребанном мирке.

- Но ведь... - растерянная Аврора попыталась оправдаться, но комбинатор не дал ей и слова вставить.

- Вы гребанные подростки, - перебил Аврору комбинатор, - вы максималисты, для вас нет промежуточных решений, а ведь это неправильно. Вот, например, Аврора, что мешает тебе подождать эти гребанные полгода и посмотреть, как у вас будут складываться дела на тот момент? Возможно твой брат прав и вы соберете требуемую сумму. Или допустим вы соберете эту сумму не за полгода, а за год, что тогда? Ты же сама видишь какие возможности открывает клан и эти земли, данжи, могилы богов, чудесное морское побережье.

Аврора и Виктор переглянулись, они уже не слушали отповедь Командора.

- Где вы видели могилы богов? - перебил спич Командора Виктор, - здесь, в наших землях?

Теперь растерялся Командор, видимо он в очередной раз в приступе красноречия взболтнул что-то лишнее.

- Это точно, про могилы? - из растерянной девочки готовой заплакать Аврора превратилась в хищницу почуявшую кровь.

- Ну да, - растерянно ответил Олег, - в одной из пещер письмена были, кажется, могила богини Люты.

У дроу заблестели глаза, а комбинатор продолжил отповедь на старый лад:

- Так может ты всё-таки подумаешь?

- Да бог с ним с этим решением, - перебила Аврора Командора, - что с могилой? Вы нас сможете к ней проводить?

Теперь до комбинатора дошло, почему так засуетились Фениксы. Видимо? в этой могиле могли лежать какие-то сокровища. Комбинатор прибывал в тяжких раздумьях, похоже его речь о сакральном на Аврору не возымела действия, а вот случайно упомянута могила почившей богини вызвала немалый интерес.

Дорогой читатель, у тебя может сложиться впечатление, что наш герой приобрел легкие нотки благородства натуры и теперь всячески старался воссоединить семейку Феникс из альтруистических побуждений, но не стоит обольщаться во всей его заинтересованности была небольшая шпилька. Виктор пообещал помочь с реализацией очков опыта и только по этой причине наш "благородный" герой рвал жилы, дабы убедить девушку, что семья и жизнь - это святое. По большому счету "великому и ужасному" было плевать на эту, как, впрочем, и на все остальные семьи. Свой шкурный интерес в данный момент заставлял ум кропотливо трудиться, порождая различные причудливые и даже чуждые натуре Командора комбинации из слов.

- Командор, так что там про могилу почившей? - не удержалась Аврора.

- С могилой все в порядке. Но ведь мы же не можем идти зачищать могилу в таком разобщенном состоянии, - решил зайти с другой стороны комбинатор.

К чести Авроры, девушка отреагировала молниеносно:

- Виктор, мы с тобой погорячились, я наговорила лишнего - ты наговорил лишнего. Я приношу свои извинения.

После чего девушка с дружелюбной улыбкой протянула руку брату, тот растерянно подал ей руку.

- Не верю! - подобно старинному режиссёру Станиславскому заорал Командор, - вот ведь ты шельма. Я тут битый час распинаюсь, душу свою наизнанку выворачиваю, а ей что в лоб, что по лбу - все едино!

- А чего вы от меня хотите, чтоб я скупую слезу пустила? Ничего нового вы мне не сказали, ваши песни про семью и ценность жизни, звучат, конечно, пафосно, вот только подобные нотации мне через день больничные психологи читают. У меня к ним уже иммунитет выработался.

- "А девочка та еще артистка, - комбинатор глядел на Аврору другими глазами, девушка была типичной представительницей своего вида и стремилась манипулировать людьми ничуть не меньше чем ее брат, - по ходу Виктор рядом с ней ребенок".

- Тогда не будим ходить вокруг да около, - предложил Командор, - для решения моих задач мне требуется твой брат, правда он будет участвовать в моих авантюрах только, если я помирю его с семьей. Это его условие.

- Я все равно не изменю свое решение, - категорично заявила девушка.

- "Вот ведь упертая", - комбинатор старательно пытался изобразить умиротворённую мину, выходило плохо.

- Тогда не будет сотрудничества и могил усопших богов.

- Могила не одна? - живо поинтересовалась девушка.

- Их две, - размеренным взвешенным тоном ответил Олег Евгеньевич, - но теперь для вас это не имеет никакого значения. Ты ведь все равно своего решения менять не собираешься.

Девушка молчала, раздумывая над новой информацией, а вот Виктора прошиб холодный пот. Он стоял бледный, ожидая решения сестры.

- Послушай, Аврора, - нарушил размышления девушки Олег, - я предлагаю компромисс. У тебя ведь имеется время - полгода, по словам Виктора.

- Ну допустим, - согласилась девушка.

- Подожди эти полгода, не спеши с решением, к моменту твоего совершеннолетия ты сможешь оценить и понять выйдет ли у вас задуманное и там уже примешь решение.

- Документы необходимо подавать за три месяца, это обязательное правило для подготовки.

- Ладно, пусть будет три месяца, ты можешь подождать три месяца. И если ваши дела пойдут в горку, то ты откажешься от затеи переселяться в этот мир навсегда.

- Почему бы и нет, три месяца я готова подождать.

- Вот и славненько, - комбинатор перевел свой взгляд на Виктора, - тебя устраивает такой вариант?

- Не совсем, - уклончиво ответил дроу.

- Другого не будет, ты сам слышал весь разговор. Дальнейшее будет зависеть только от вас. Так что, ты примешь такое решение?

- Мне некуда деваться.

Командор вдохнул свежий морской воздух полной грудью и довольно улыбнулся:

- Как же приятно делать добрые дела! А теперь, уважаемый интриган, расскажи мне, подумал ли ты над решением моего вопроса?

Последние слова Олега Евгеньевича прозвучали так, словно строгий начальник спрашивал с подчинённого о его работе, тон был абсолютно холодным и деловым.

- Я думал над решением вашей задачки, если в храм ход заказан, то можно воспользоваться зеркалом миры, ходят слухи, что куски храмовых зеркал, после разрушения каких-либо храмов продают на аукционах, и вроде как, они решают стандартные задачи, говорят через них даже характеристики поднимать можно.

- И где мне найти эти самые замечательные куски зеркал?

- Как правило, такие вещи можно встретить на аукционах в крупных городах.

Ответ Виктора не обрадовал, появляться в городах было довольно опасно, и Олег об этом прекрасно помнил.

- Витя, ты случайно с утра головой нигде не стукался? Это я просто к тому спрашиваю, что мне в крупных городах появляться, как бы это сказать.... - О. Бендер на мгновение задумался, - стремно, что ль. Вроде как, я медийная личность, и многие горят желанием со мной повидаться и пожать мужественную руку.

- Так-то оно конечно так, вот только по официальным данным, вы сейчас находитесь на Турамсе и усиленно машите кайлом. Статус у вас зеленого цвета, как и у кучи прочих игроков. А то что у вас ник 666, так это вообще ничего не значит, мало ли у вас придурковатых подражателей, или может быть человек дьяволопоклонник, так это его полное право. А если вас еще и в эльфа нарядить, так вообще проблем не будет.

Комбинатор задумался, настолько смелые мысли ему даже в голову не приходили. И самое удивительное было в том, что Виктор был абсолютно прав. По факту, его сняли с официального розыска, то что он не на Турамсе, знала небольшая кучка игроков и самое главное - статус имел зеленый цвет, как и у любого свободного игрока.

- "Вот я идиот, почему мне такие мысли в голову не пришли. Я даже об этом не подумал, продолжая жить по-старому".

Комбинатор обтекал, он молча глядел на Виктора не в состоянии сказать и слова.

- Командор, а когда мы отправимся в гробницы богов? - поинтересовалась Аврора.

На этот вопрос ответил Виктор:

- Мы не справимся с тамошними обитателями, для начала нам нужно будет поднять уровни и себе и Командору.

Весь оставшийся день комбинатор молчал пораженный собственной недальновидностью.

Олег Евгеньевич Бендер проснулся в дурном настроении, казалось бы, живи да, радуйся, море, прелестный теплый климат, разногласия с Фениксами в прошлом, но что-то ему не давало покоя, и это самое что-то в виде двух пар глаз сейчас сидело за его столиком и своими глазами глядели, как комбинатор соизволит завтракать, Аврора и Тигер развлекались, заглядывая комбинатору в рот. Олег со злостью отодвинул тарелку с похлебкой в сторону:

- Вот скажите мне, - обратился он к ранним гостям, - какого рожна вам от меня нужно в эдакую рань?

Первой подала голос девушка:

- Ну мне, например, страсть как хочется узнать, когда мы отправимся в усыпальницу, - Аврора улыбалась самой милой улыбкой, на которую только была способна.

- Я здесь тупо чтоб тебе настроение портить, - а вот Константин Феникс был, как всегда, в своем репертуаре.

Подросток даже не собирался проявлять хоть какую-нибудь толику учтивости в адрес нового делового партнера. И комбинатора это слегка выбешивало. В общем, утро не задалось.

- А где интриган? - О. Бендер не сразу осознал, что Виктора среди Фениксов не было, он просто даже как-то об этом не задумывался до последнего момента.

- Не знаем, - честно ответила девушка, - он вчера вечером исчез, попросив ждать его с утра у вас. Вот мы и сидим. Ждем.

Кушать комбинатору расхотелось окончательно. Он налил себе в кружку чая и начал, не торопясь, наслаждаться им.

- А правду говорят, будто ты фей насиловал, - неожиданно выпалил Тигер.

Весь тот глоток прекрасного цветочного местного чая, что Командор набрал в рот, от возмущения оказался на свободе, комбинатор закашлялся:

- Слышь, малой, ты головой думай, чего ты мелишь? - Олег Евгеньевич нервно отставил кружку в сторону, - тьфу на вас, блин! Команда "мечты"!

Виктор объявился спустя два часа. Он цвел и пах.

- Брат, ты, где был? - живо поинтересовалась Аврора.

Следы недавней ссоры исчезли окончательно, и родственники вели себя, как ни в чем не бывало.

- В Литаэре. Сделал кое-какие покупки, - Виктор начал из своей сумки вытаскивать кое-какие вещи.

Все покупки предназначались Командору, среди подарков были следующие вещи: плащ тихушника, простые вещи на эльфа и красиво украшенная сумка на сто двадцать ячеек с десятипроцентным понижением веса, поверх всего этого добра лег портальный свиток.

- А нам ты чего-нибудь купил? - живо поинтересовался Костя.

- Пока ничего, - честно ответил Виктор, но мы это сегодня исправим. Нам Тигренок, чтоб идти в гробницу, нужно хорошенечко усилиться, а посему я вчера распотрошил кубышку.

Тигер был в восторге от замысла брата, а вот Аврора не разделяла мнение Кости, она, напротив, разозлилась и приобрела пунцовый окрас лица:

- Виктор, мы же договорились, что все покупки, сначала обсуждаем в кругу семьи. А уже потом тратим деньги.

- Наши покупки будут очень выгодными, если мы будем делать их вместе с Командором. Только представь, насколько мы сможем усилиться благодаря ему.

- Все равно, сначала нужно было обсудить, - Аврора сложила ручки на груди и надула губки.

Комбинатор тоже довольно скептически отнесся к этой идеи:

- Отойдем, поговорим, - предложил Олег.

Выбора у Виктора не было, и он нехотя поплелся за Командором к лежаку.

- Ну давай, интриган, рассказывай, что ты задумал! - нервно поинтересовался комбинатор.

- Командор, нам сейчас нужно максимально усилиться. А после мы пойдем разорять могилу Люты.

- А меня ты ни о чем спросить не забыл? Ну там на всякий случай? Чисто гипотетически, а вдруг я буду против такого решения?

- Не будете, - в ответе Виктора не было и капли сомнения, - начнем с того, что последний кусок зеркала миры, на аукционе в Ихтервили ушел за четыре с половиной миллиона, - Виктор достал какой-то старый справочник аукционов и продемонстрировал небольшую статью, - уважаемый Командор, тот кусок зеркала был не больше вашей стекляшки, и прикупили его, кстати говоря, ваши знакомые "Жемчужные драконы".

- 'Вот ведь, блин горелый, теперь становится ясно, с чего вдруг Хан Шай смог фаербол запустить, а ведь он предлагал мне обменяться этой информацией, - комбинатор иронично улыбнулся, - поменялся бы я и узнал про зеркало, без самого зеркала. Вот ведь семейка у Рыжей!'

- У вас, уважаемый, не имеется такого объёма средств. Или это не так?

- Так, - нехотя согласился Олег.

- Как правило, в подобных могилах вместе с вещами почивших богов хоронят и их камни, рубины, подобные тем, которые притаскивал ваш знакомый мафиозник. А посему, я прошу вас, проспонсировать наше усиление. После рейда на могилу мы вам все вернем из добытых средств.

Комбинатор призадумался, в принципе денег у него хватало. И, хотя, от Фениксов хотелось страсть как избавиться, нельзя было с Виктором не согласиться. Парнишка, несмотря на все свои недостатки, был прав - тех денег, которые на данный момент имелись у Командора, на покупку такой вещи не хватало.

- Ну, хорошо, - согласился Олег, - я вас проспонсирую.

- И тут еще один момент, - Феникс деловито перевел взгляд на свою семью, - двадцать пять процентов нас не устроит, я хочу половину.

- А губа у тебя поперек не треснет?

- Не должна, - слегка задумавшись ответил Виктор, - поймите меня правильно, все основные проблемы моя семья возьмет на себя, по крайней мере, пока вы не подымите уровень. Мы возьмем на себя борьбу с обитателями гробницы. А вы получите свою половину добытого, совершенно не прикладывая усилий.

Олег Евгеньевич согласился, в словах Виктора был смысл.

- Ну, хорошо, с вами все ясно. А со мной что? - Олег убрал блокнот в свою сумку, - а с моим вопросом что?

- Будем искать, - ответил Охрам, - зайдем на ауки, на черном рынке поспрашиваем. Дадим денег брокерам, рано или поздно зеркало появится в продаже. На том и порешили.

Всю теоретическую часть шопинг тура комбинатор взял на себя, благо кое-какой опыт у него уже имелся, всё-таки не зря он вместе с Бурсом облазил все самые интересные торговые города и городишки. Первой точкой прибытия был небольшой восточный торговый город Хаам. Командор вписал название города в свиток выкрикнул нужную команду и с довольным видом пригласил Фениксов проследовать за ним.

Торговый город Хаам был одним из самых любимых мест Бурса, по его словам, этот самый городок был просто замечательным в плане добыть какие-нибудь недорогие и весьма ценные вещи. Неподалеку расположились несколько весьма перспективных данжей, и куча старателей, добывая лут, продавали его практически за бесценок местным барыгам, а те в свою очередь продавали его с прилавка уже с небольшой наценкой. Олег Евгеньевич вдохнул полной грудью запах торгового города, улица пахла ароматами шашлыка и восточными пряностями, все улицы и улочки были заставлены лавчонками с навесами, и оставшаяся часть свободного пространства была густо засеяна зеваками, неспешно прогуливающимися вдоль торговых лавок.

- И чего мы здесь забыли? - недовольно пробурчал Тигер.

- Видишь ли, малой, этот небольшой городок - кладезь в плане приобретения особо ценного лута, особенно это касается бижутерии. Из кучи данжей в округе, подобные тебе недотепы несут местным барыгам кучу различных вещей различной степени ценности. Барыги же в свою очередь тратят свитки распознания только на очевидно выгодные вещички, а остальное продают с небольшой наценкой, даже не утруждаясь распознать приобретенный товар. Именно такие барыги нам нужны в данный момент. Им дорого распознавать вещи, они делают свой маленький гешефт на небольшой накрутке. Мы же являем собой полную противоположность этим самым господам. В отличие от них, мы выискиваем в кучах продаваемого барахла алмазы, и у нас, мой юный друг, для этого имеется одно очень весомое средство, - комбинатор показал стекляшку и воткнул ее в глазницу.

Почти три часа на самом пекле О. Бендер искал бриллианты в куче удобрений, для братьев он нашел три кольца и перстень. Колечки были простенькие, они были ориентированы на расу дроу и на класс танцующие с клинками. За первое колечко Олег отдал две сотни серебрух, выглядело оно невзрачно, но приверженцам класса оно давало + 180 к такту. Что за такт такой комбинатор раздумывать не стал, он видел эту характеристику на листах блокнота и по этой причине, не задумываясь, покупал. Второе колечко выглядело более презентабельным, широкое полотно было украшено ажурной резьбой, и замысловатыми надписями. Колечко дарило обладателю + 205, к той же самой характеристике, отдал комбинатор за колечко пятьдесят восемь золотых, следующее колечко на вид было серебряным, или даже оловянным и выглядело весьма непритязательно, зато плюс к такту составлял умопомрачительную сумму в триста шестьдесят четыре единицы и за это добро торгаш запросил жалкие три с половиной серебрухи, Командор даже умудрился поторговаться, сбив цену до трех серебряных монет.

- На кой ты купил этот мусор? - после торга поинтересовался Тигер, - я бы за эту ерунду и трех медных монет не дал. Такое убожество!

- Значит ты не будешь против, если этот мусор достанется Виктору, - с хитринкой во взгляде поинтересовался Командор.

- Пускай забирает, мне другое колечко понравилось, с письменами.

- Ну как скажешь, - Командор без особых раздумий протянул два кольца братьям, Виктору оловянное, а Константину золотое с письменами.

Довольный малой принялся разглядывать обновку, предвкушая нечто интересное.

- А какие у них характеристики, - живо поинтересовалась девушка.

- У того, что у Тигера - двести пять, а у Виктора - триста шестьдесят четыре к такту.

Лицо Виктора непроизвольно расплылось в улыбке, а Тигер с изумлением глядел на кольцо брата:

- Вот этот мусор? Триста шестьдесят четыре? В жизни не поверю!

- Мне плевать, поверишь ты или нет, малой, - комбинатор подкидывал на ладони первое приобретенное колечко, - так кому это колечко отдать?

- Мне! - попросил Костя, - просто, у него и так довольно сильное колечко.

- Лови, - Командор небрежно бросил кольцо в руки Тигеру, - значит следующее колечко достанется Виктору.

Костя радостно закивал головой, предвкушая неплохую прибавку к столь востребованной характеристике:

- Командор, а какая у этого колечка прибавка?

Комбинатор ничего не ответил, он молча развернулся и двинулся дальше, изучая торговые прилавки. Следующим лотом оказался перстень с весьма неплохими характеристиками, к такту он давал всего лишь сотню, но зато и к выносливости он давал сотню. Обошёлся он команде "мечты" почти в две сотни золотом, жадный торгаш ни в какую не желал уступать в цене, и Командору пришлось расщедриться. По договоренности перстень переходил к Виктору. Олег вручил его новому владельцу, а после раскрыл характеристики Фениксам, Костя рвал и метал, он за сегодня прогадал уже дважды. Жаркие поиски утомили честную компанию, и команда переместилась в небольшие хамы 'У Джамала'. В свою будущность торговым агентом наш главный герой вместе с Бурсом не единожды посещал это самое заведение. Приветливый хозяин готовил просто умопомрачительный шашлык из баранины, Фениксы, как всегда, отказались, а Командор заказал себе целых три порции, в предвкушении великолепной трапезы, комбинатор убрал стекляшку и снял капюшон. Несмотря на полумрак заведения один из частых клиентов узнал его. Сначала комбинатор услышал, как вдребезги разбилась кружка пива на другом конце зала, после он устремил в ту сторону свой взгляд и обомлел... Ту самую кружку, наделавшую много шума, выронил Бурс - его бывший подельник по торговым делам. Бурс, не отводя глаз и явно нервничая, порылся в сумке и оставил на столе золотой, расточительность для этого гнома была не свойственна. Гном отвел глаза и поспешил покинуть заведение.

- Ждите меня здесь, - отдал команду комбинатор, после он накинул капюшон и чуть ли не бегом двинулся за гномом.

- 'Вот он мой шанс отделаться от Фениксов', - осознал комбинатор.

Вот только шанс спешил от него скрыться, как можно быстрее. В свою очередь Командор старался не отстать от гнома, разрыв между ними понемногу уменьшался, и спустя десять минут Олег настиг Бурса. Тот поняв всю безысходность своего положения подошел к одному из торговых прилавков и начал делать вид, что рассматривает товары. Командор встал рядом и не говоря ни слова начал делать то же самое.

- Знаете, уважаемый, вы очень похожи на одного моего знакомого, через которого я поимел уйму неприятностей, - нарушил молчание гном.

- Соболезную вашему горю, - в той же пространной манере ответил Олег.

Видимо гном по какой-то причине не мог говорить прямо и открыто.

- Возможно я когда-то знал вашего знакомого, как его звали?

- Это неважно, - сурово ответил Бурс, - важно другое, многие искренне считали, что он сгинул навсегда.

- Возможно ваш знакомый вернулся не по своей воле, и возможно ваш знакомый собрался навестить свой дом в ближайшее время. Повидаться, так сказать, со старыми друзьями.

- Не стоит ему этого делать, - гном вертел в руке какую-то симпатичную цепочку, - по какой-то причине в последние несколько дней моим знакомым интересуются очень высокопоставленные личности. Все ходят, все вынюхивают. Вот и меня вынудили страховщики в случае контакта известить их и это была не просьба.

- Я бы на вашем месте не стал ее брать, - указал Командор на цепочку в руке, - на вашем месте я бы выбрал вторую слева в верхнем ряду.

Гном положил цепочку на место и взял в руки предложенную.

- Мой знакомый рассказывал про своих друзей, коваля, юного эльфа и его отца, и про странного насекомообразного.

- Бырка забрали люди Матильды, удивительно, но он сам начал чувствовать какие вещи можно создать из металла. Володины рулят постоялым двором 'Дом 666'. После того, как моего знакомого забрали, этот самый домик начал пользоваться дикой популярностью, мы сейчас только этим и спасаемся. Очень многие желают переночевать в комнате, в которой жил легендарный беглый каторжанин. Я этих людей считаю на всю голову ударенными, но денежка с них капает. Сдавать номер моего знакомого придумал, кстати Володин младший, у пацана голова варит. Старший вроде тоже не особо злится на моего знакомого, но хороший пендаль при встрече пообещал отвесить. А про насекомого я после расставания с моим другом ничего не слышал.

- Печальненько, - с досадой ответил Олег.

Теперь ему стало предельно ясно, что путь в Риган ему заказан. Видимо, то, что он в конце концов не оказался на положенном ему месте, махая киркой, навело сильных мира сего на недобрые мысли. Возможно, заключенный 666 мог оказаться по какому-то нелепому стечению обстоятельств в каком-то другом месте, а после этот самый каторжанин может попробовать вернуться в родной его сердцу город Риган на пмж.

- Я бы на вашем месте, гноме, так же приобрел вон тот перламутровый браслет сверху, два колечка в нижнем ряду с правой стороны и вон ту невзрачную диадему. Одарив Бурса полезными советами, 'великий и ужасный' растворился в толпе, а Бурс, дабы не забыть, начал сгребать указанные вещи.

С великой неохотой Командор вернулся в хамам к Фениксам, видимо, пока ему от них было некуда деться. И торговое путешествие продолжилось, правда в очень дурном настроении.

На мотания по рынкам торговых городков команда "мечты" потратила три с половиной дня и порядка двухсот пятидесяти тысяч золотых. Львиная доля этой суммы ушла на портальные свитки. Фениксы подняли желаемые очки характеристик на порядок, а Аврора даже на два. Командор же в свою очередь тоже не остался без покупок. Он приобрел кучу бижутерии на поднятие интеллекта и харизмы, прикупил кучу полезных и очень нужных вещей, таких как, карманные часы, короткий меч с неплохими статами и бронзовый стилет убийцы магов. Кучу различных шмоток для своей расы, обувь, и великолепную сумку на пять сотен ячеек с уполовиниванием веса. Несмотря на печальные вести из Ригана, комбинатор радовался своему небольшому шопингу, в конце концов, он теперь выглядел как человек и даже мог потягаться с кем-либо в честном бою.

- Ну что, теперь домой? - поинтересовалась под завязку затаренная Аврора.

Несмотря на всю свою хрупкость, она выглядела словно заправский челнок под завязку груженный товаром. После приобретения кучи бижутерии на выносливость, она чувствовала себя очень сильной.

- Нужно будет заскочить еще в одно местечко, - комбинатор лелеял надежду всё-таки избавиться от надоевших Фениксов.

Именно по этой причине он решил навестить поганца и его дядюшку, а там, возможно, и с Локи удастся повидаться. Несмотря на довольно холодное расставание, Командор сделал для него очень много хорошего и теперь он лелеял надежду, что укурок соизволит рассчитаться по старым долгам.

- "Если Локи поднимет мне уровни, то пошлю ко всем чертям эту гребанную семейку, и половина этого мирка огребет по хлебалушку, - всю дорогу в деревушку леприконов, комбинатор очень недобро улыбался, думая о чем-то своем.

Прибыв в Курараун Олег Евгеньевич оставил своих попутчиков в таверне "У Хогана", а сам отправился в деревушку к озеру, где впервые повстречал "миролюбивых и добрых" леприконов. К своему удивлению, попал Олег, с корабля на бал - секретная деревня леприконов гуляла, отмечая вчерашний праздник солнцестояния. Олег, поджал голову, пролез в таверну к веселящимся леприконам и начал шарить глазами в поисках знакомых лиц, и знакомые лица были обнаружены. За огромным столом сидел Клест в компании своего дяди, деревенского старосты, и проныра Слущь. Причем, Слущь и Клест были изрядно навеселе и вели себя будто закадычные друзья. Поведение племянника явно не нравилось дядюшке, но тот упорно молчал, было понятно, что вся эта ситуация ему встала поперек горла. Пьянка стихла, когда человек ворвался в кабак. На какое-то мгновение воцарилась вопиющая тишина, но, когда Командора опознали, леприконы вновь вернулись к своему любимому занятию.

- Командор! - радостно заорал Клест, вставая из-за стола, - вас всё-таки не казнили!

Комбинатор, расталкивая возмущенных леприконов гуськом подобрался к столу и уселся за него на пятую точку. Изрядно захмелевший Клест протянул старому другу небольшую ручонку, Олег ответил рукопожатием.

- Командор, поздравьте меня, на вчерашнем празднике солнцестояния Локи одарил меня тремя монетками. Теперь у меня их семь, - тонким голосом, визжа словно девка пролепетал поганец, - а Слуща Локи одарил двумя монетами, он отстает от меня ровно на две монеты. Меня теперь все уважают и местные мою власть признавать стали!

Поганец светился от счастья.

- Поздравляю тебя, Клест, - ты заслужил каждую свою монетку!

Комбинатор, вроде говорил хорошие слова, но взгляд у него был на столько тяжелым, что у коротышки начался приступ икоты.

- Нам бы с тобой пошушукаться, твое величие.

- Говори здесь, - влез в разговор проныра, - у Блупика нет секретов от своего народа. И вообще, мы отмечаем победу нашего короля! За короля! - заорал Слущь и леприконы вскинули кружки.

Заявление проныры прозвучало в форме требования, но трепаться о своих секретах Командор при посторонних не собирался.

- Ваше величие, - обратился Командор к Клесту со всей помпой, прошу вашей аудиенции, я торжественно клянусь, что наш разговор продлится не особо долго и я верну вас вашим подданным в самый короткий срок.

Во взгляде великого и ужасного сквозила ледяная сталь и Клест перечить не стал.

- Да, хорошо, давайте поговорим, Командор, - сдался Клест.

- Уважаемый Юм, - как можно учтивей обратился Командор к леприкону, - не могли бы вы помочь дойти до дому вашему племяннику, а то я слишком велик для этого.

- Разумеется, Командор.

Юм кряхтя вылез из-за стола и, взяв племянника под руку, повел того на свежий воздух.

- Я ненадолго, - пообещал Командор недовольному обществу за столом.

До домика дядюшки Юма компания шла почти молча. По пути комбинатор не проронил ни слова, так же молчал и Юм, поддерживая племянника под локоток, зато Клест заливался соловьем, он болтал, не закрывая рта. Как только входная дверь в домик дядюшки Юма закрылась, Клест отхватил отменного леща, комбинатор вложил в этот удар все свое раздражение и гнев. Поганец мигом протрезвел, на его глаза навернулись слезы, и Клест недовольно зашмыгал носом:

- За что? - возмутился Клест.

- Простите меня, Юм, за такие меры воздействия, просто по-другому я не знаю, как объяснить этому недотепе всю сложившуюся ситуацию.

- Ничего страшного, - старик ни капельки не обиделся, казалось он наоборот даже радовался, что на его племянника хоть как-то, хоть кто-то может воздействовать.

- Чего я вам такого сделал? - шмыгая носом, спросил леприкон.

- И ты еще спрашиваешь? А ну-ка поясни мне поганец, что сейчас видели мои глаза?

Клест растеряно пожал плечами, не понимая вопроса.

- Я еще раз тебя спрашиваю, с кем ты выпивал за одним столом? - сквозь зубы процедил Олег.

- Ну там, это, Слущ, староста и этот как его....

- Ты выпивал с леприконами, которые втаптывали тебя в грязь. Ты братался с пронырой, с тем самым шнырем, который публично пообещал тебя убить. И поверь мне, Клест, если бы он набрал столько же монет, сколько их у тебя, он обязательно бы выполнил свое обещание.

В общем, досталось поганцу не по-детски, комбинатор минут пятнадцать компостировал ему мозги, внушая правильные мысли, и эти самые мысли пришлись по вкусу дядюшки Юму. После гневной тирады хозяева и дорогой гость уселись за стол почаевничать и поговорить о делах насущных.

- Значит, говоришь, вчера был праздник солнцестояния? - обратился Командор к Клесту, отхлебнув из кружечки глоток чая.

- Ага, вчера. В этот раз Локи собрал нас к югу от высокого храма близь Олуэтских гор.

- А как бы мне посетить храм Локи? - закинул удочку комбинатор, - Дело в том, что я с ним лично знаком.

- У Локи нет храма, - ответил Юм, - у него переносной алтарь.

- Подождите, а как же вы с ним связываетесь? - изумился Олег.

- Никак мы с ним не связываемся, - ответил дядюшка Юм, - он связывается раз в полгода с нашим волхвом и говорит где, будет проходить ритуал. Мы с ним никак не можем связаться.

Командор допил чай и начал собираться в дальний путь, предстояло вернуться, теперь уже, в родные пенаты.

- Благодарю за теплый прием, - Командор пожал руку дядюшке Юму, а после и Клесту, - Блупик, слушай своего дядюшку. Родственники - это единственные люди, которым на тебя не плевать.

Клест насупился:

- Да, он меня уже залечил, - взъярился леприкон, - Блупик, ты должен объединить наш народ, Блупик, ты должен попробовать создать банк, Блупик, ты должен быть королем. Блин, да как вы не поймете, я уже король, все вокруг мои подданные. А ты, дядюшка, если будешь занудствовать, подарю тебя в качестве прислуги Командору!

- Спасибо, Клест. Я с удовольствием принимаю твой дар, - без особых эмоций ответил Олег.

После слов Командора Клест довольно-таки сильно подрастерялся. Он никак не ожидал, что Командор безропотно согласится на предложение новоиспеченного короля.

- Я обязательно заберу твоего дядюшку к себе в слуги, только чуть попозже, - безапелляционно заявил Олег.

А после он, не говоря ни слова, покинул небольшой домик леприконов.

Надежды комбинатора растаяли, оставив неприятное послевкусие, мечта об избавлении от Фениксов могла осуществиться только через полгода. В общем, вернулся 'великий и ужасный' в кабак к Хогану ни с чем. Он забрал свою новую команду "мечты" и отправился домой на родимый пляж в родимую гостиницу.

Пробирались обратно тайком, подобно партизанам. Очень долго наблюдали за постом из двух игроков у входа в довольно небольшое ущелье. Часа три сидели, Аврора следила за охраной в подзорную трубу, а после резко скомандовала:

- Пора!

И команда 'мечты', под завязку груженная покупками, бегом ринулась в ущелье. Вся суть этого маневра заключалась лишь в одном, Фениксы дожидались пока охранники уйдут в лучший из миров, а после они беспрепятственно двигались по ущелью, охранники были довольно ленивы и относились к своим обязанностям весьма халатно, что в итоге сыграло на руку Фениксам. После наши герои ещё часов шесть бежали по небольшой дороге, тянувшейся вдоль всего плато. На этот раз бежать было легче, выручала бижутерия на выносливость. Распрощался Командор с Феникса у цитадели. В Оране за время отсутствия Олега ничего не изменилось, все так же лениво и не торопясь, копошились местные обитатели, шумело море, а местная детвора, окружив Командора, все так же клянчила мелочь на конфеты.

Весь усталый и разбитый путник нарушил умиротворяющую тишину собственной обители. За стойкой регистратора мирно почитывал газетенку Грюм, горничная натирала стекла окон влажной тряпкой, повариха эльфийка вольготно разместилась на гостевом диванчике и дремала, всю эту идиллию периодически нарушала мерная матерщина, доносившаяся со второго этажа.

- "Видимо Фарас занимается ремонтом".

Комбинатор небрежно уронил сумку на пол и довольно и очень громко произнес:

- Дом, милый дом!

Все сотрудники "Бригантины" тут же пришли в себя и построились рядом со стойкой, словно по команде.

- "Чего-то мои пчелки накосарезили, - комбинатор самым внимательным образом оглядел сотрудников, - а иначе чего они так всполошились?"

Со второго этажа, толи бегом, толи кубарем свалился Фарас, орк был слегка навеселе и легкое амбре не однодневного запоя донеслось до чувствительного носа Командора.

- Сдрась, ваше благородие, - поприветствовал работодателя орк.

- Вы уж простите за это, - начал извиняться Эльф, - мы говорили ему, что так делать не стоит. Но он нас и слушать не стал.

Комбинатор чинно прошёлся перед выстроившимися работниками 'Бригантины', остановившись напротив едва пошатывающегося орка.

- Ну, и что у нас за праздник? - с совершенно серьезной миной поинтересовался Олег.

Сказать по совести, критиковать Фараса в планы отелевладельца не входило. Фарас сильно напоминал Олегу своего придурковатого деда, вечно подвыпившего, без царя в голове и с языком без костей, но нужно было поддерживать имидж сурового начальника. Именно этого сейчас ждали сотрудники.

- Что ж, ты - Фарас - позволяешь себе на рабочем месте? - сурово поинтересовался начальник, - что вы все себе позволяете? Одна спит по средине зала, другой газеты читает в рабочее время, третья...- комбинатор перевел взгляд на сильно побледневшую гоблиншу.

Вот только про гоблиншу и сказать было нечего, она в качестве работника была великолепна, полы надраены стекла витрин сверкали на солнце и всюду была чистота и порядок, что там третья ... комбинатор так и не смог придумать, а посему он молча махнул рукой и поплелся на второй этаж в свою комнату, не забыв по пути крикнуть довольно угрожающе:

- Фарас, возьмешь мою сумку и тащи ее на второй этаж в мою комнату, там и побеседуем.

- "Как трудно быть начальником", - размышлял комбинатор, перебирая ногами ступеньки.

В дверь постучались через три минуты.

- Можно, - виноватым голосом поинтересовался орк.

- Заходи, - уже более миролюбиво ответил Олег.

- Я энто, сознаю свою вину. И торжественно клянусь, что больше так не буду.

- Да забей, - непринужденно ответил Олег, - я вас так отчитал, для порядка, чтоб не расслаблялись. Или ты думаешь, я не вижу, что "Бригантина" в чистоте и в порядке, а вам заняться нечем ввиду отсутствия клиентов.

Фарас даже открыл рот от удивления, уж больно круто суровый начальник сменил риторику.

- Только ты вот что, - продолжил Олег, - постарайся не пить на рабочем месте. Не порти, так сказать, имидж нашего чудесного заведения.

- Постараюсь, - неуверенно ответил орк, - а вот у меня один вопрос имеется, и энтот вопрос нас всех сильно беспокоит.

- Спрашивай, - разрешил Командор.

- Это, вот вы давеча говорили, что видите отсутствие клиента, а в связи с энтим вы никого из персонала уволить не собираетесь?

Комбинатор даже слегка опешил от такого вопроса, в принципе, при таком "шикарном" бизнесе держать полный состав работников было слегка невыгодно, но все работники Олегу обходились в сущие копейки, да и привык он к своей прислуге, пусть с чудинкой, но в целом, все они исправно делали свое дело. С их появлением "Бригантина" сильно преобразилась, работники проделали грандиозную работу по привидению гостиничного комплекса в порядок. Про повариху и говорить было нечего, отлично готовит, пальчики оближешь, и не мозолит глаза. Про Грюна мало что можно было сказать, но в конце концов, именно он собрал этот коллектив и худо-бедно им рулит.

- Ты знаешь, Фарас, мне до этого момента даже в голову такая мысль не приходила. Спасибо, что подсказал.

У орка на мгновение во взгляде проскользнула безудержная тоска.

- Ладно, можешь быть свободным, - произнес Командор и завалился на широкую кровать, - только вот что, от меня выходи с таким видом, словно я тебя сильно отчитал. Чтоб не расслаблялись.

Фарас покинул комнату, а Командор закрыл глаза. Дальний переход давал о себе знать тяжестью в теле и легким нытьем мышц, комбинатор расслабился и уже было собирался отдаться чарам Морфея. К великому сожалению Командора, его мечте не суждено было сбыться. В дверь тихонечко постучались, стук был не таким сильным как у орка.

- Войдите, - разрешил Командор.

Дверь нешироко приоткрылась и в комнату проскользнул Грюн.

- Простите за то, что нарушаю ваш покой, - заискивающе начал эльф, - но вам тут за дни отсутствия городской совет и еще некоторые частные лица прислали несколько писем.

Грюн протянул пачку из семи писем. Комбинатор их пересчитал и довольно сильно удивился, так много ему никто и никогда не писал. Оставив письма, эльф молча удалился, захлопнув за собой дверь. Командор нехотя поднялся с кровати и принялся штудировать корреспонденцию. Первое письмо было от городского совета, оно было толстым и содержало в себе кучу непонятных Командору экономически-бюрократических фраз и терминов. Следующие пять писем были от представителей городского совета (от каждого из его участников). Содержали они приблизительно одинаковый текст, и в них красной линией проскальзывала мысль следующего содержания: за мзду малую, каждый из участников гор совета, готов будет выступить на стороне Командора в решении любых муниципальных проблем и решений. В последнем письме, опять же, от городского совета содержался уже вопль с требованием встретиться и обсудить важные для города проблемы, как можно быстрей.

- Не видать мне покоя от этих кровопийц, - вслух произнес Олег, собирая письма.

Олег Евгеньевич собрался, обулся, взял письма и вышел прочь. В вестибюле труженики усилено что-то обсуждали, сбившись в небольшую компашку, они были настолько увлечены, что совершенно не заметили, как босс спустился по лестнице и теперь стоял в пяти шагах от них.

- Что это вы так бурно обсуждаете? - голос Командора прозвучал, будто гром среди ясного неба.

Труженики второй раз за сегодня выстроились по стойке смирно.

- Что вообще происходит?

Командор задал вопрос всем, но поглядывал он на Грюна.

- Просто вы говорили про испытательный срок, - начал мямлить эльф, - и он, как бы к концу подходит, и нам бы хотелось узнать, какое решение вы примите?

- Вы все остаетесь работать, - обрадовал трудяг Командор, - ваша заработная плата будет составлять одну серебряную монету в месяц. А теперь можете быть свободны.

После этих слов на лице трудяг появились улыбки, напряжение спало и все устремились по своим делам, собрался было и Фарас, но Олег его предусмотрительно остановил.

- А ты, орче, пройди со мной, нам нужно с тобой кое о чем поговорить.

- Всё-таки уволишь? - с какой-то грустью произнес Фарас.

- Вот правильно Вольта говорила, дурной ты старик! Я ж сказал, что никого увольнять не собираюсь. Дело у меня к тебе, растолковать кое-что нужно.

Командор показал орку толстое письмо. Разбирался Орк недолго:

- Они согласны возместить вам расходы на канализацию, если вы предоставите им чеки.

- А где я их возьму? - с какой-то обреченностью в голосе поинтересовался Олег.

- Тык в банке же, - проведите какую-нибудь сделку на требуемую сумму в банке и отдайте чек им, они в жизни не разберутся сами, счетоводов у них тоже не имеется.

- Тогда другой вопрос, - Командор вручил орку второе письмо от совета, - скажи, какого рожна им от меня нужно?

- Это я табе, не читая, сказать могу, - орк вернул второе письмо Олегу, даже не вытащив его из конверта, - через неделю состоится праздник подношения даров дракону. Им спонсоры нужны на это мероприятие. Вот и будут у тебя деньги клянчить.

Про дракона Командор что-то уже слышал, вот только до сих пор ему так никто толком и не рассказал, что это за событие такое.

- Поясни про праздник, - попросил Олег, - всё-таки, я здесь человек новый и местные порядки знаю слабо.

- Дык, я ж табе уже говорил, что земли у нас особо заповедные, боги тут обитали раньше, вот с тех самых времен и обитает у нас древний дракон. Раз в три месяца, прилетает он значит к нам, дань собирать. Рыбаки ему кучу рыбы ловят, а елитка наша золотыми монетками расплачивается, с кажного по две штуки. Самим платить дворянская честь не позволяет, вот и начинают они трясти кого не попадя, только бы кто подал. Вот и с тебя поклянчить решили.

- Маразм какой-то! - комбинатор почесал небритый подбородок, пространно поглядывая в сторону моря, - так ведь у них же есть деньги, чего они сами за себя не заплатят.

- Дык, западло ведь. За графьёв должно платить холопам. Опять же казна - энто казна, а свой карман - энто свой карман.

- Значит говоришь клянчить будут?

- Еще как будут, вы под энто дело, можете с ними мировую заключить. Они перед праздником ох какие сговорчивые станут.

- 'Прирезать бы всю эту елитку', - промелькнула недобрая мысль в голове 'великого и ужасного', но вслух он ее озвучивать не стал.

В этот же вечер 'великий и ужасный' отправил два очень важных письма быстроногими мальчишками. Первое предназначалось высокочтимому городскому совету поселка Оран, второе же предназначалось Охраму Фениксу. В обоих письмах комбинатор приглашал к обеду дорогих гостей, с одной лишь только разницей, Виктор должен был прибыть на полчаса раньше, чем пятерка 'уважаемых' высокопоставленных гостей.

Весь следующий день до обеда Командор провёл в важных приготовлениях, гостей нужно было встретить со всей помпой. Комбинатор застелил столик на веранде самой лучшей белой скатертью, что имелась в 'Бригантине', разнообразие стола поражало своим богатством, все что только можно было выставить было выставлено, ради такого случая комбинатор разложил яства в серебряную посуду. Лучшие вина, что имелись у Командора были выставлены на середину стола, вот только имелась одна маленькая особенность, за этим самым столом стояло только два стула. И эти самые стулья в данный момент были заняты Командором и Виктором:

- И в честь чего такая помпа? - поинтересовался Виктор, осматривая стол.

- Праздник у нас сегодня. День попрошаек. Скоро должны нагрянуть.

- А! Праздник дракона, - осенило Охрама, - знаем, знаем. Тоже получили четыре письма.

- Я, Витек, вот о чем задумался, - начал беседу Олег, - скажи мне, пожалуйста, на кой ляд, мы должны содержать этих паразитов на своей шеи? И не проще ли будет избавиться от них? У меня вон и яд чудесный имеется.

- Плохое решение, Командор. Опрометчивое. Вон даже Сильвер, будучи конченым скрягой постоянно подкидывал деньги в казну.

- А зачем? - довольно резко спросил Командор.

- Без графов, баронов и прочей сволочи не возможен дальнейший рост города. Это не только у нас, так в каждом городе. И чем больше город, тем больше приходится кормить этой сволочи. Но если дела города идут в горку, финансовой тяжести от этих пиявок практически не ощущаешь. В общем, без них никак. И даже если вы их прирежете сейчас, то в дальнейшем вам все равно придется приглашать представителей элиты из других земель. И стоить это будет в разы дороже, чем вы потратитесь на этих супчиков, за все время.

- Ладно, с этим понятно. А что с драконом и как его кормят?

Охрам открыл бутылку вина и налил себе в бокал:

- Пирс посередине поселка видели? Так вот туда и прилетает дракон. Для него рыбаки ставят бочки с рыбой, а достопочтенные господа кладут золотые монетки в размере десяти штук. Зверюга сначала хавает рыбку, а после монетки и улетает восвояси, селяне упиваются дешёвым пойлом и пляшут до утра.

- А дракон здоровый? - комбинатор уже живо представил, как он в компании Фениксов завалит эдакую зверюгу.

- Говорят огромнейший, нам его не потянуть, - обуздал аппетиты комбинатора Виктор. - Я сам его ни разу не видал, у нас это время, как раз выпадает на квартальный срез знаний. У нас в детдоме доступ в 'Другой мир' закрывают, постановление правительства. Вот и сидим, как дураки целую неделю, не зная, чем себя занять.

- А вы учиться не пробовали? Говорят, от этого умнее становятся, - иронично заметил Олег.

- Я вас умоляю, стандартные потребительские тесты, рассчитанные на среднестатистического тупицу. Мы с сестрой весь недельный пакет решаем за три часа, а потом неделю ждем результаты.

- Ты с сестрой? А что Тигренок?

- С ним сложнее, - ответил Виктор, - но я вам этого не говорил. Вы лучше расскажите, на кой вы меня в свет вытащили. Не знали кровососы, что мы вместе и ладно. Можно было на противоречиях поиграть.

- Пускай видят, что имеют дело с одной согласованной силой, от греха подальше. И кстати, что с походом в гробницу? Я так понимаю, мы туда отправимся после ваших экзаменов, - комбинатор глянул на карманные часы, до начала приема оставалось менее пяти минут.

- До следующего четверга времени навалом. Я планировал отправиться послезавтра поутру.

Разговор нарушила Флоренция Нигл, она довольная и во всей красе появилась на крытой террасе 'Бригантины'.

- Здравствуйте, Командор, - улыбка Флоренции сошла на нет, когда она увидела за одним столом нового лидера клана 'Морских псов' и человека, который изо всех сил пытался получить этот статус, - может быть я не вовремя?

Командор еще раз поглядел на часы:

- Да нет, вовремя, как я вас и просил, к обеду. Вслед за Флоренцией на террасу вышли остальные представители городского совета. А дальше комбинатор и новый клан-лидер принялись увлеченно трапезничать, заодно выслушивая различные выгодные предложения и уверения в дружбе. Вся парадоксальность ситуации заключалась в следующем - за обеденным столом сидели только Командор и Виктор, а представители элиты стояли рядом, пуская слюни, за стол высоких гостей никто не спешил приглашать. Командор дал понять 'елитке', кто в этом доме хозяин. А после обеда он с удовольствием выслушал просьбы, требования и мольбы. Сошлись на том, что Командор напополам с Виктором оплатят ближайший праздник, внеся в городскую казну поселка Оран сумму, равную тридцати золотым, а взамен, городской совет перестает строить козни и начинает продуктивно сотрудничать. На том и порешили.

Спустя сутки 'команда мечты' выдвинулась к своей первой намеченной цели. Фениксам, под тяжёлой дланью 'великого и ужасного', предстояло разграбление могилы, ныне усопшей богини Люты. Каково же было удивление веселой семейки, когда Олег Евгеньевич привел их обратно к подножию той самой горы, на которую они забирались. Комбинатор указал на каменную арку, богато украшенную причудливыми письменами, и Фениксы помрачнели.

- Это же пещера, многоножек, - недовольно произнес Тигер, - ты издеваешься, урка?

- Почему издеваюсь? Вы просили привести вас к усыпальнице богини. Так вот она, получите и распишитесь.

Виктор и Аврора недовольно глядели на портал арки.

- Да что не так-то? - не выдержал Командор, - вы же сами сюда рвались.

- Видите ли, Командор, в эту пещеру пытались прорваться довольно сильные игроки несколько раз. И закончилось для них это плачевно, - пояснил Виктор, - эта пещера довольно тесный коридор, в котором в шахматном порядке расположены матерые шаранты, при разборке только с одной тварью, мы по любому зацепим агрозону второй. А вот двух нам уже не потянуть.

- Так чего? Отказываемся от пещеры?

- Давайте попробуем, - предложила Аврора, -мы же всё-таки понимали, что это путешествие не будет легкой прогулкой, а возвращаться ни с чем неохота.

Дорогой читатель, все попытки проникнуть в гробницу Люты у команды "мечты" закончились ничем. В результате бесплодных попыток Тигер потерял два уровня, и по одному уровню потеряли Аврора и Виктор и, самое главное, Командор потерял три дня своего драгоценного времени. Но теперь Олег прекрасно видел возможности своей новой команды, стало предельно ясно, что даже, если Фениксы поднимут по паре десятков уровней, в этом данже все равно нечего будет делать. Домой команда 'мечты' возвращалась в упадническом настроении, хандрили все, все кроме Командора. У нашего героя уже созрел новый план, и в этот самый план Фениксы не входили. Оставалось дождаться, когда они исчезнут по своим делам из мира худшего и можно будет приступить к его реализации.

Глава восьмая. О проблемах рептилий.

Цитадель 'драконов' была столь же красива, как и в первый виденный раз. На входе все так же стояли два стражника орка с огромными мечами, сильно походившими на ятаганы, только более внушительных размеров. Стражники, как и в прошлый раз, стояли молча, сурово буравя взглядом незнакомого игрока, скрытого капюшоном.

- Тебе чего надо, дядя? - поинтересовался один из верзил.

- Мне бы с молодой хозяйкой повидаться. Разговор у меня к ней, важный.

Орки только рассмеялись в ответ, давая понять, что разговор окончен. Спорить комбинатор не стал, он отошёл в сторону и принялся ждать. Ждать пришлось довольно долго, порядка пяти часов, пока Олегу на глаза не попался один из знакомых бойцов клана. Это был Шаркай - тихушник, который помогал решать проблемы Таранкину и его дочери. Комбинатор двинулся на встречу эльфу и преградил ему дорогу.

- Эй, полоумный, тебе жить надоело? - живо поинтересовался Шаркай, - если так, то могу тебе помочь.

- Здравствуй, Шаркай, - поздоровался Олег, на мгновение сняв капюшон.

Тихушник узнал его сразу. Он огляделся по сторонам и негромко спросил:

- Чем обязан?

- Мне бы с Шан Ли повидаться, парою слов перекинуться.

Тихушник покачал головой:

- Не получится. У нее сегодня очень важная встреча, вряд ли она сможет уделить вам хоть минутку.

- Печальненько, - с озабоченным видом произнес Олег, - слушай, Шаркай. Ты передай ей, пожалуйста, при встрече, что у меня к ней очень важное дело, способное пролить свет на некоторые интересные ей вопросы.

- Простите, Командор, но у меня сейчас другое задание. К великому сожалению, я в данный момент двигаюсь прочь от цитадели.

Комбинатор мило улыбнулся:

- В любом случае, передай ей. Что я буду ее ждать в течении двадцати минут вон в том кабаке, - Командор указал пальцем на пивнушку, находящуюся неподалёку, - а после мое предложение перестает действовать.

Олег Евгеньевич демонстративно достал карманные часы поглядел на циферблат и, не прощаясь, направился в кабак.

- Вот черт! - выругался в след Командору Шаркай.

Видимо, это могло означать только одно. Тихушник развернулся и бегом двинулся в цитадель.

Спустя двадцать одну минуту в пивнушку влетела распаленная девушка, проведя по столикам тяжелым взглядом, она выбрала одну весьма знакомую фигуру. Эта самая фигура уже было собиралась покинуть заведение и недовольно поглядывала на часы. Девушка мигом оказалась у столика и грациозно присела на заляпанную деревянную лавку:

- Здравствуй милый, неужели тебе настолько не терпелось, что бедная девушка должна, бросив свои очень важные дела, лететь сломя голову в какую-то зачуханную пивнушку, да еще и непонятно зачем?

- А я думал у нас чувства, - наивно произнес Командор.

После этих слов парочка громко рассмеялась. Впрочем, этот странный смех стих также резко, как и начался.

- Так какого лешего тебе от меня нужно? - сразу перешла к делу Рыжая, - только не рассказывай, что просто повидаться хотел. Не такой ты человек.

- Упаси, Боже! - открестился Олег, - я к тебе с довольно выгодным предложением.

- О как, - девушка с интересом впилась глазами в Командора, - ну, давай предлагай свое предложение.

- Я тут недавно гулял по своим новым владениям и наткнулся на одну очень занимательную пещерку.

- Ты прям Америку открыл, а то мы не знали, что Оранские горы кишат данжами.

- Ну, ну, милая, хамить пока рано. Ты сначала дослушай предложение до конца. Я тут совершенно случайно выяснил, что сквозь свою стекляшку могу письмена древние читать. Так вот, гуляю значит, - продолжил Олег, - а тут бац и мне на встречу могила усопшей богини Люты на глаза попалась.

- Да, ты что?!

- Ага. Я и сам был шокирован. Сразу же о тебе и твоих бойцах подумал.

Рыжая расплылась в довольной улыбке:

- И конечно же, по собственной дурости не старался сунуть нос в эту самую гробницу со своими новыми друзьями?

- Ну почему же сразу не пытался? Так, провели разведку боем, дабы поглядеть кто там водится.

- И кто же там водится? - с довольно живым интересом спросила рыжая.

- Да, жуть всякая. Но об этом позже, если, конечно, в цене сойдемся.

- Я хочу девяносто процентов добычи, - мило улыбаясь заявила рыжая.

Взгляд комбинатора поменялся, с расслабленного и веселого он стал собранным и острым:

- Милая, ты, наверное, что-то попутала? Я вроде не лошок, которого кинуть можно. Я по своей искренней наивности решил, что смогу делать с тобой дела. Ну, видимо, не судьба.

- Милый, а ты как думал? Что придёшь, потрешь со мной за жизнь, мило поулыбаешься, и я на все соглашусь? Могила упокоенных богов - это тебе не шутки. На такие миссии собирают довольно крутые отряды с лучшим алхимом, оружием и снарягой. Стоит все это добро не сказать, чтоб дешево. И если ты пришёл ко мне с этим предложением, значит, тебе больше обратиться не к кому. Лошок бы в твоем случае не получил бы ничего, а тебе я от своих щедрот предлагаю целых десять процентов. Поверь, это не мало, с учетом того, что все основные трудности мои люди возьмут на себя.

- Я бы хотел, как минимум половину, - комбинатор глядел на ведьму взглядом полным сожаления, - прошу прощения, что потратил ваше драгоценное время, многоуважаемая госпожа Шан Ли.

Командор встал из-за стола и собрался было покинуть пивнушку, когда его довольно некультурно усадили обратно на скамейку, комбинатор поглядел за плечо. Позади него стоял Шаркай, тихушник довольно неприятно и крепко надавил на плечо и 'великому и ужасному' пришлось подчиниться.

- Куда же ты собрался, милый? Мы, ведь, еще не закончили переговоры.

Олег молчал, ему, в принципе, уже с этими людьми говорить было не о чем, дело оставалось за формальным разрывом отношений. Взгляд его вновь засверкал холодной сталью профессионального убийцы.

- Послушай, милая. Я уже озвучил свои условия, мне нужна половина добытого в данже.

- Этого мало, все риски мои, а у тебя чистый доход. Вот если бы ты мог предложить что-либо равноценное, тогда я бы подумала, - изящно закинула удочку ведьма.

- И чего равноценного моя скромная персона имеет тебе предложить?

- Информация, - скупо ответила девушка, - ты ведь много чего знаешь, про иглу, про свиристели.

- Половину добытого и инфа про свиристели, - согласился Олег.

- По рукам, протянула руку Рыжая.

В Оран комбинатор со своими гостями прибыли вовремя, Фениксы исчезли ровно на неделю и в запасе у "ужасного" оставалось ровнехонько семь дней. Комбинатор подгадал все так, чтоб заняться гробницей в отсутствие семейки Феникс. По имеющемуся договору, Командор должен был отдать двадцать пять процентов, полученных ништяков с любой авантюры, провернутой вместе. Но тут ситуация была кардинально другой, операцию с гробницей он проворачивал в отсутствие Фениксов ровно для того, чтобы с ними не делиться.

Комбинатор улыбался, глядя на арку, богато украшенную резной писаниной, а на лице прибывших с ним бойцов виднелись легкие нотки недовольства:

- Да ты блин, издеваешься? - возмутилась Рыжая, - это же пещера многоножек, один из самых тяжелых данжей в этих землях.

- Правда? - с наигранной наивностью переспросил Олег, - а я-то думал, мы с тобой возьмемся за ручки и прогуляемся в глубь пещеры за сокровищами, поделим их на месте и разойдемся по домам. А держиморд твоих мы взяли просто так, чтоб они поглядели, как мы прогуливаемся.

- Очень остроумно.

- Так что, милая, берёшься за работку, или твои держиморда не справятся? - Командор глядел на двенадцать отборнейших рыл клана "Жемчужных драконов".

В том, что бойцы справятся, сомнений не возникало, вопрос был в другом, какой ценой дастся им эта победа? Шан Ли недовольно поглядела на Командора:

- Можно подумать у меня имеется выбор? - Рыжая повернулась к своей команде, и дальше последовали труднопонимаемые простому обывательскому уху команды, - Вонг и Чао, агрят тварей, Вонг правую, Чао левую. Хатсуда, следишь за Чао, чтоб хп ниже семидесяти не падал. Лимр ты лечишь Вонга. Такаши, Лихао, Лунг, первой сложите шаранту со стороны Вонга. После того, как сороконожка сложится Вонг и Чао меняются местами, Чао, агришь следующую, чтоб она не успела зацепиться за Вонга. Баферы ваша основная цель - танки, все, что можно, вливайте в них. И по паре благ ддшникам, как сложат тварь. Всем все понятно?

Бойцы дружно промолчали и, не говоря ни слова, бегом отправились делать дело. А дальше началось веселье. Первыми в данж зашли два довольно мощных танка - плотно закованные в броню орки с внушительным количеством жизни. Баферы обложили их всеми благами, на какие только были способны. Вонг и Чао, а именно так звали этих орков, ринулись вперед. Следом прошли все вышеозначенные.

- Мы последние, - заметила ведьма, - пойдем, милый, хоть поглядишь, как спецы работают.

Половина бойцов осталась стоять у входа, не получив никаких указаний.

- А эти? - Олег указал пальцем на бойцов, оставшихся стоять.

- В пещере не так уж и много места, тех бойцов, что я отправила должно хватить с головой.

Олег Евгеньевич последовал за Шан Ли во мрак пещеры. А в самой пещере начался бой. Два танка, соблюдая небольшое расстояние, стояли и как казалось Олегу, огребали от двух матерых шарант. За их спинами метрах в двух расположились трое бойцов ближнего боя - орк с двумя мечами, перекаченный персонаж с боевым молотом, сильно походивший на эльфа, кажется, подобный персонаж командору уже встречался и тихушник кобольд с каким-то странным оружием - куском цепи, на конце которой болтался небольшой металлический цилиндр с щипами. Далее шли парочка лекарей и бафер, а замыкали шествие Командор со своей гостьей.

Узость зала не позволяла тварям развернуться в полную силу, шаранты в этом могильнике выглядели иначе чем те, которых О. Бендер встречал в пещере с черной форелью. Эти зверюги не страдали от света, они имели по четыре пары узких красных глаз, по две пары жвал на морде, черный окрас и самое главное новые неприятные свойства, две первые встреченные зверюги периодически лупили танков электричеством, просаживая их жизни.

- Послушай, а откуда лекари знают количество жизни танков? - вдруг пришла интересная мысль в голову Олегу, - ты ведь говорила, что их необходимо держать на семидесяти процентах жизни. Но ведь в игре не реализована возможность наблюдать жизни соперника.

- Не у всех, - не отвлекаясь от боя, пояснила рыжая, - лекари, когда лечат, точно знают количество жизни у пациента. Игровые, мать его, условности.

- Есть! - заорал Вонг и сделал шаг в сторону.

Шаранта обрушилась на место, где только что стоял Вонг, и два ддшника нанесли серию ударов в голову. Хитиновый панцирь зверюги дал несколько трещин, три глаза вытекали слизью. Шаранта вновь подняла голову, злобно ощетинившись жвалами на ддшников, Вонг нанёс таранный удар щитом, и насекомое вновь переключилось на танка. На то, чтоб уничтожить первую сороконожку ушло более полутора часов. После танки поменялись местами, и праздник уничтожения насекомых продолжился. Бойцы методично и кропотливо чистили коридор почти девять часов и к вечеру работа была доделана.

- А они вновь не появятся? - спросил Олег, вспоминая свой опыт в пещере форелей.

- Это не данж, - пояснила рыжая, - это разовая лока, после прохождения - это место так и останется пустой пещерой. Так что не дрейфь.

Бойцы, добив последнюю жертву, стояли, покорно ожидая команд.

- Танки и лекари - на выход, - командирским голосом скомандовала Шан Ли, - ддшники остаются и позовите сюда Шаркая, пускай проверит пещеру на предмет тайников.

Пятеро игроков дождались Шаркая и вошли в усыпальницу. В небольшом зале пещеры на гладком полу мозаикой был выложен круг с какими-то непонятными знаками, а в центре этого самого зала стояла статуя усопшей богини в полный рост, небольшой пьедестал был выполнил из цельного куска мрамора.

Командор на мгновение залип, сейчас в его голове появилось новое видение из жизни старика Хереса. На сей раз это был акт погребения. Два массивных орка в рясах внесли статую почившей богини в зал, ровно по центру зала в полу была небольшая выемка под странного вида ларец. Ларчик более всего походил на каменный, он имел янтарный цвет. Наставник поставил ларчик у ног статуи и открыл его. Внутри он практически полностью был набит большими красными рубинами. Маг захлопнул шкатулку и уже было собрался прочесть заклинание, когда в зале объявился Эрест.

- Наставник Дромар, там, в коридоре срочно нужна твоя помощь, орки боятся подходить к арке.

- Я сейчас здесь закончу и вернусь к арке, - учтиво ответил наставник.

- Сейчас же! - прошипел наг, - обряд закончит твой ученик. Я прослежу, чтоб все прошло согласно нашим укладам.

Наставник поставил шкатулку у ног и нехотя двинулся прочь из второго зала. Наг, не теряя времени, подполз к статуе и без промедления пересыпал содержимое шкатулки в свою сумку.

- Вы чего творите, - возмутился Херес, - это же осквернение!

Два орка нервно переглянулись и, ничего не успев предпринять, в следующий момент сгорели в жарком пламени.

- Ты следующий, если произнесешь, хоть одно слово, - оскалился наг, - теперь закрой шкатулку.

Командор чувствовал, как дрожат поджилки у Хериса, молодой ученик старого жреца уже, видимо, попрощался с жизнью. Херис присел рядом со шкатулкой и громко произнес:

- Хассат!

После он начал водить пальцем по крышке. Небольшие нарисованные кружки с непонятными письменами на деле выполняли роль графического ключа. Значки были расположены по кругу на одной толстой линии и от каждого тянулась тонкая линия к центральной пентаграмме. Херес провел пальцам по пентаграммам в определенной последовательности, и шкатулка закрылась.

- Хотя постой, открой ее обратно, - уже более миролюбиво попросил наг.

- Нассад! - произнес Херис и повторил манипуляции с ключом в обратном порядке.

После всех манипуляций ученик Дромора поднял крышку шкатулки. Наг, покопавшись в своей сумке, достал небольшой рубин, примерно размером с ноготь, и небрежно бросил его в шкатулку.

- Мы же не варвары какие, обычаи нужно соблюдать.

Эрест развернулся и пополз прочь из пещеры, а молодой Херес вновь запер шкатулку, поместил ее в выемку в полу и начал стараться сдвинуть тяжёлую статую с места, благо она стояла практически рядом с тайником. Несмотря на все попытки, тяжеленая статуя не поддавалась. Казалось, прошло уже очень много времени, когда в зале вновь объявился жрец.

- Что здесь произошло? - наставник с удивлением взирал на ученика.

- Эрест, - только и смог ответить Херес, - эта сволочь ограбил Люту.

Наставник недолго думая подключится к процессу водружения статуи на свое место, и та стронулась с мертвой точки. Яркая картинка погасла, и Олег вновь оказался в той же самой пещере, только с другими персонажами.

К великому удивлению Командора на этот раз в своих мыслях он пробыл какое-то мгновение, бойцы ведьмы четко и методично обследовали каждый сантиметр усыпальницы, стараясь разыскать тайники и нычки. В общей сложности на поиск ушло еще минут пятнадцать.

- За пределами круга ничего нет, - отрапортовал тихушник.

- А в кругу? - живо поинтересовалась Шан Ли.

- Скорее всего, под статуей выемка с ларцом. Вот только мы уже сталкивались с янтарными шкатулками, пока еще никто ни одну не смог открыть.

- Все равно, давайте ее достаем, - предложила девушка.

Шаркай и еще три ддшника навалились на статую и оттолкнули ее в сторону. Под мраморным пьедесталом, и в самом деле, оказалась шкатулка.

- Зря потратили время и ресурсы, - с досадой произнесла девушка.

- А что с ней не так? - поинтересовался Олег, доставая шкатулку из выемки.

- Подобных шкатулок, мы нашли уже четыре штуки, - ответил Шаркай вместо Рыжей, - вот только открыть не поручилось ни одну. Если попробовать вскрыть ее грубой силой, то она рассыпается в прах со всем содержимым.

- Нассад! - произнес Олег и провел пальцем по знакам на крышке, как это делал Херес.

Раздался небольшой щелчок, и Олег откинул крышку. В этот момент нужно было видеть глаза всех присутствующих, Шан Ли от удивления даже открыла рот. Комбинатор приподнял крышку и заглянул внутрь шкатулки так, чтоб никто не видел ее содержимое. Вся компашка подобралась. Комбинатор закрыл крышку и протянул ее девушке. Ведьма даже не стала ничего спрашивать, она вцепилась в коробочку и с живым интересом откинула крышку. На ее лице промелькнула тень разочарования:

- И это все?

- И еще моя огромная благодарность, - с досадой ответил Олег и двинулся прочь, на свежий воздух.

Командор стоял у выхода, глядя на звездное небо.

- 'Одна из двух могил оказалась пуста, - с досадой размышлял Олег, - теперь нужно найти вторую, чтоб разочарование стало полным'.

- С тебя причитается, милый, - Рыжая как-то беззаботно глядела на Командора, она не устраивала сцен, не критиковала его за промах и малую прибыль, напротив, она с довольной улыбкой чего-то от него ждала.

- Чего? - недовольно поинтересовался Олег.

- За тобой должок, - напомнила Рыжая, - ты вроде как про свиристели, грозился рассказать, но если ты мне поведаешь, как открывать подобные шкатулки, то я буду тебе весьма признательна.

- Ну раз уж должен, тогда слушай, - комбинатор присел к входу, облокотившись спиной на арку, - эту самую сопелку попросил добыть, Локи. По моей информации, у этого поганца имелось на тот момент, как минимум три штуки.

- А откуда у тебя эта информация? - живо поинтересовалась Рыжая.

Командор полностью проигнорировал вопрос девушки и продолжил рассказ:

- Эти самые сопелки являются частью другого артефакта, а тот артефакт позволил некому Тимису установить собственные правила в этом мире.

- Ключ от мира, - изумленно, практически шёпотом, произнесла ведьма, - что это за артефакт?

На этот вопрос Олег вновь ответил игнором.

- Я тебя спрашиваю, что это за артефакт? - уже более требовательно с жёсткими нотками в голосе потребовала девушка.

- Хороший вопрос, - комбинатор мило улыбнулся в ответ, - вот только на этот раз ты спрашивала меня о свиристелях. И я считаю, что в полной мере ответил на твой вопрос. Даже слегка перевыполнил просьбу.

- Послушай, что ты хочешь за информацию об артефакте, - перешла в наступление девушка.

А Командор уже глубоко сожалел, что в очередной раз ляпнул что-то, не подумав. Практически сразу в сознании всплыли воспоминания о Евгении Гуревиче, там, на цепях он говорил, что сильные мира сего, пока не имеют ключа от этого мира. И вот тебе, пожалуйста, пазл сложился, похоже наш герой, нехотя, раскрыл еще одну трудную загадку, при этом сам того не желая.

Комбинатор горько вздохнул:

- А хочу я милая, двух красивых эльфиек в костюмах медсестер, любящих сниматься в немецких фильмах о любви, - комбинатор мерно помотал головой, - но к сожалению, здесь только твои держиморды, а они на мой вкус совсем не айс.

- Послушай, я тебе найму целую армию шлюх, в каких хочешь костюмчиках. А хочешь, могу заставить подчинённых по очереди обслужить тебя в любом костюмчике.

Комбинатор с досадой сплюнул:

- Вот умеешь ты обломать. Все, не хочу больше большой и чистой любви.

- Послушай, милый, - начала заискивающе Шан Ли, - ну что ты хочешь за эту информацию? За эти сведения ты можешь получить многое.

И вот тут комбинатор призадумался, а в самом деле. За эту весьма важную информацию он мог получить уйму благ. Вон как Рыжая ладно петь начала. Вот только, что ему в данный момент было нужно?

- "Храмовое зеркало", - молнией промелькнуло в голове, и Командор расплылся в недоброй улыбке.

- Так и быть, милая, мы ведь с тобой друзья?

- Конечно, друзья, - мило улыбаясь, согласилась Рыжая.

- Так вот, подруга, я расскажу тебе о ключике, если ты мне притащишь храмовое зеркало.

Выражение лица ведьмы с воодушевлённо-предвкушающего сменилось на недовольно-разочарованное:

- Милый, тебя башкой нигде не приложили? Где я по-твоему смогу достать зеркало?

- А где я достал информацию? Если хочешь много знать, значит нужно меньше спать, - скаламбурил Олег.

- А еще какие-нибудь, более реальные варианты обмена будут? - Рыжая сжала губы в тонкую ниточку.

- Больше пока мне ничего не нужно. Но если мне что-либо понадобится, мы всегда сможем с тобой обсудить этот вопрос.

Рыжая с досады прикусила нижнюю губу:

- Жаль, конечно, но ничего страшного. А ты, мой милый, не стесняйся ко мне обращаться, если что потребуется.

Ведьма повернулась к своим людям и громко выкрикнула:

- Собирайте лагерь, мы уходим!

Тихушник достал свиток и открыл окно портала. Воины медленно начали уходить в арку. Последней шла Шан Ли, перед тем как она исчезла, возле портала она оставила открытую шкатулку с одним небольшим поганым рубином. Девушка шагнула в арку портала, и та схлопнулась, оставив Олега наедине со своими мыслями. А мысль в этот прекрасный миг в голове комбинатора была одна: "Когда же вы, наконец, отсюда свалите?". Олег Евгеньевич еще раз глянул на то место, где совсем недавно сияла арка портала. После он довольно улыбнулся, подобрал массивный булыжник и чуть ли не бегом направился обратно, вглубь усыпальницы. Бойцы Рыжей обыскали склеп от пола до потолка, простучав буквально каждый сантиметр зала, но никто из них даже не коснулся статуи, им и в голову не приходило, что на самом деле статуя - это мумия под каменной оболочкой. И эта самая мумия в своих руках сейчас держала небольшую книжицу, которую старый жрец спрятал от чужих глаз. Командор лояльничать не стал он подошел к статуе и начал орудовать оружие пролетариата. После десятого удара на плотной каменной корке появились едва различимые трещины. Спустя час времени и бесчисленное количество ударов, каменная скорлупа рассыпалась крошевом обнажив мумию усопшей богини, при этом мумия начала заваливаться на Олега, тот только успел зажмуриться и вскинуть руки, тело долетев до головы Олега и встретив небольшое сопротивление осыпалось прахом подняв небольшое облачко могильной пыли. Под ноги О. Бендеру упала книга и еще какая-то вещь, сильно походившая на кусок веревки. Командор в полумраке пещеры разбираться не стал, он шустро запихал все добытое в свою сумку и практически бегом побежал прочь из пещеры.

В "Бригантину" Олег Евгеньевич добрался лишь к вечеру следующего дня. Он поужинал и завалился спать, разбираться с добычей не было ни желания, ни времени.

Утро, а вернее обед, встретило нашего героя пасмурной погодой, приморский городок затянуло туманом и промозглый мелкий противный дождь неприятно омывал все вокруг. Командор открыл глаза и, поёжившись, натянул одеяло на нос. В комнате было довольно прохладно. Наш главный герой накануне ночью уснул с открытым окном и теперь комната довольно сильно настыла. Комбинатор, трясясь от холода, принял вертикальное положение, закрыл окошко и отправился приводить себя в порядок. Особых планов на сегодняшний день не было, а посему "великий и ужасный" решил придать себе человеческий вид. Он вытряхнул содержимое небольшой сумки, приобретенной недавно, на не заправленную кровать. Среди покупок ему предстояло найти бритвенные принадлежности, приобретенные по случаю.

- "Я превращаюсь в барахольщика", - с грустью заметил Олег, поглядывая на кучу вещей.

Впрочем, среди особо ценных вещей небольшая коробочка темно зеленого цвета отыскалась довольно быстро. Олег довольный открыл ее и насладился зрелищем, внутри лежали бритвенные принадлежности: опасная бритва, щетка и небольшая чашечка для наведения пены, каждый прибор был бережливо вставлен в определенную выемку в красивой коробочке.

- Красота! - довольно заметил Олег.

Он взял коробочку и, немедля, направился в ванную комнату.

Дорогой читатель, должен отметить к чести Фараса, что совместный санузел в номере Командора тоже довольно сильно преобразился, теперь в ней стояли, полноценный фарфоровый друг со смывом, вместо немытого ночного горшка и умывальник с краном, взамен умывальника с пипкой внизу, а ля - нажми и водичка польется. Сама ванная комната радовала глаз кристальной чистотой, белая кафельная плитка просто блистала. Комбинатор привел себя в полный порядок, он умылся побрился и выскреб себе череп опасной бритвой. И теперь красивый, и лысый стоял у входа в ванную комнату, по-прежнему трясясь от холода. Олег Евгеньевич оделся в новые и самые лучшие вещички: кожаные брюки, шелковую рубашку бежевого цвета, жилетку, обул недавно приобретенные берцы и все равно это ни в какую не позволяло согреться. Его даже начало слегка потряхивать, и он довольно неприятно чихнул. Полегчало Олегу лишь тогда, когда он нашел плащ старика, надев его Командору стало намного легче и теплей.

Поздний завтрак, или ранний обед, "великий" комбинатор пропустил не по своей вине. Олег спустился в вестибюль в предвкушении вкусного обеда, когда его перехватили организаторы праздника. Рядом с королем и его свитой стояли крестьяне из местных. Некоторых Командор уже знал, других периодически встречал, но лично не был знаком. Представители знати и еще пятеро организаторов праздника начали сумбурно галдеть, стараясь что-то объяснить Командору.

- Стоп истерика! - остановил Олег галдёж, - говори ты, - указал он пальцем на хорошо знакомую ему Вольту.

- Так, а чего говорить-то, праздник дракона сегодня, вон энтот, - указала орчанка на короля, - сказал, что ты и клановые должны все оплатить. Вроде как вы с ним договорились. А денег, как не было, так и нет.

Комбинатор скуксил недовольную мину, эти поганцы из детского дома слиняли, оставив на него все праздничные траты, хотя договаривались с Виктором разделить их пополам. Благо сумма была не так уж и велика. Командор сбегал наверх и вернулся обратно, держа в руках кошелек.

Первым подошел солнцеликий:

- На наши нужды вы обещали выделить десять золотых.

Комбинатор отсчитал десять монет и положил их на ладонь королю. Тот с довольной ухмылкой убрал монеты за пазуху.

- И вот еще что, - продолжил Ситар, - мы почтенно приглашаем вас посетить сегодняшний праздник и самолично преподнести золото дракону. В наших землях это считается великой честью.

Комбинатор размышлял недолго, в принципе, это интересный опыт, да и налаживать отношения с горсоветом необходимо, не все же время с ним враждовать:

- Прекрасно! - улыбнулся Олег, - а когда и где состоится это мероприятие?

- Весь люд собирается близь каменного пирса в шесть часов, приходите и вы. Мы очень желаем видеть вас на этом празднике.

- Непременно.

Дальше подошла Вольта и протянула руку:

- Семь золотых для танцовщиц, - пояснила орчанка.

Вольта была наряженная в какой-то местный, своеобразно украшенный наряд.

- Это ты-то танцовщица? - изумившись, поинтересовался Олег.

- Ты поменьше разговаривай, давай золото отсыпай, а то уже времени много.

Олег Евгеньевич подчинился воле сильной женщины и отсыпал требуемую сумму. Командор отсыпал золотые в общей сложности еще четыре раза. И в итоге тридцать монет перетекли из его кармана в фонд кормления дракона. В общем, пообедать у нашего героя в итоге так и не вышло. Все, ну или почти все работники Бригантины, были заняты приготовлениями к празднику, а посему приготовить вкусную трапезу было некому, а самостоятельно готовить "Великий и ужасный" поленился. Не по статусу ему было таким заниматься.

В шесть часов вечера, разумеется по местному времени, комбинатор самолично прибыл к каменному пирсу поселка Оран. Здесь подготовка к празднику шла полным ходом. Местные рыбаки выставляли большие бочки со свежепойманной рыбой, женщины и дети, наряженные в традиционные костюмы с сине-белыми ленточками, украшали пирс и улицу рядом с ним. Бочки с рыбой стояли у самого начала пирса, у входа на улицу в довольно большом количестве. Между бочками имелся небольшой проход, видимо для каких-то актовых целей. За бочками, вдоль улицы располагался длинный стол, заставленный яствами и блюдами местной кухни. Теперь комбинатору стало предельно ясно, куда пропала его кухарка. Красивые, резные стулья стояли за столом, ровно напротив каменного пирса, уходящего в море. И этих самых стульев было пять, и они были заняты знатью. По центру восседал Солнцеликий король Ситар, а по правую и левую руку от него расположились остальные представители княжеских и баронских домов. Солнцеликий вежливо поприветствовал спонсора кивком головы, Олег ответил ему тем же. На этом незамысловатое общение закончилось. А дальше имел место традиционный спектакль. Местная мелкая шпана уселась прямо на дорогу перед столом благородных господ, и местные лицедеи показали незамысловатый и видимо традиционный спектакль, описывающий события многолетней давности, в результате которых жители городка Оран и начали подкармливать древнего ящера.

Давным-давно, милый городок Оран терроризировали, жуткие твари именуемые лесными волколаками. Замучили они местное население, просто-таки одолели. И вот однажды, эти самые твари настигли небольшую группу детей, собиравших на поле близь городских стен ягоды.

- "Оказывается когда-то в Оране были городские стены", - сделал себе пометку Олег.

Окружили твари беззащитных деток и давай ходить вокруг них, да зубами щелкать. Все это дело жители Орана наблюдали с городских стен, не в состоянии вызвать в себе приступ бесстрашия, уж больно много волколаков кружило вокруг детей. К великой удачи сопляков, над этими землями, как раз пролетал могучий дракон. Древняя рептилия покружилась над полянкой, а после несколько раз дунула огнем, зажарив парочку представителей волколачьего племени. С тех самых пор лесные волколаки перестали бегать под стенами города. А дракон потребовал от правящих кругов платить ему дань раз в три месяца золотом и рыбой. Вся эта история сопровождалась красочным представлением. После представления обитатели выстроились между столом и пирсом, исключение составляли представители местной знати они вальяжно расположились за столом и с нетерпением ожидали гостя. Туман, до этого момента висевший плотной пеленой, куда-то исчез вместе с дождем, но тяжелые свинцовые тучи по-прежнему нависли над поселком. Откуда-то сверху в морскую гладь ударила струя огня и из тяжелых туч грузно махая крыльями появился дракон. Древний ящер приземлился на каменный пирс и, несмотря на то, что пирс был довольно широк, дракон перекрывал его поперек практически полностью. В высоту рептилия была примерно с трехэтажный дом. Дракон, не спеша и чинно приблизился к жителям, внимательно тех осмотрев, а после он приступил к трапезе. Бочки с довольно крупной рыбой исчезали в пасти монстра с невообразимой скоростью. Когда дракон докушал, он словно щенок уселся на задние лапы уперев в каменный пирс передние, явно чего-то ожидая.

- Поднесите ему монеты, - негромко попросил Ситар.

Командор взял со стола небольшую шкатулку с десятью монетами и, не торопясь, двинулся к пирсу. Олег держал на руках шкатулку, с каким-то невообразимым страхом взирая на монстра. Один вид ящера внушал какой-то непонятный страх. Приближался к дракону Командор с большой опаской, он остановился у белой линии обозначающей границу пирса и протянул руки вперед держа, шкатулку на ладонях. Дракон величественно склонил голову дабы сожрать дар селян и неожиданно остановился сантиметрах в десяти, ноздри начали остервенело хватать воздух, зрачки огромных глаз стали похожи на кошачьи, они сосредоточенно впились в человека с шкатулкой на ладонях. Чудовище поднялось на задние лапы и со стрекочущим звуком начало вдыхать воздух, дракон явно готовился вдарить по Командору струей огня. Комбинатор не успевал сделать ничего, убежать уже времени не было, и Олег сделал единственное, что пришло к нему в голову. Он рухнул на колени и прикрыл голову руками. Рептилия выдохнула и струя пламени угадила ровнехонько в Командора.

- 'Подставили гниды!', - перед тем как пламя коснулась Олега, подумал он.

Олег Евгеньевич прекрасно отдавал себе отчет, что спастись от столь сильной атаки на его не высоком уровне не удастся.

Дорогой читатель, попадал ли ты когда-нибудь в экстремальные ситуации? Обычно в момент опасности у многих людей происходит выброс адреналина в кровь и в этот самый момент мышление становится предельно ясным, а мысли проносятся в голове невообразимо быстро, время замедляется, позволяя обдумать и оценить многие вещи и явления. Вот и у нашего героя в данный момент произошло нечто подобное. Комбинатор успел обдумать многое, основная его мысль была о том, как он прикончит эту гребанную пятерку местной элиты. Что он с ними сделает сколько раз и в какой позиции. Смерть его, в принципе, не пугала, в этом замечательном мире ее просто не существовало. Но сам процесс приносил Олегу Евгеньевичу довольно неприятные ощущения. 'Великий' комбинатор, вновь был готов отхватить по хлебалу, но, в очередной раз, что-то пошло не так. Нет, дорогой читатель, сильнейшая струя пламени добралась до нашего героя, вот только она не произвела должного эффекта, струя разбилась о какую-то, не пойми откуда появившуюся, сферу, возникшую вокруг нашего героя, разлетевшись красивым огненным цветком довольно эпичных размеров. Когда ящер перестал изрыгать пламя, он даже опешил, человек стоял на небольшом куске брусчатки, вокруг него виднелся черный круг с опаленным камнем. Изумленный комбинатор поднялся на ноги и огляделся. Местные, что собирались праздновать, стояли молча с плохо скрываемым страхом в глазах. Была и еще одна удивительная штука, накидка Хериса поменяла свой вид, из старой и рваной она вдруг стала выглядеть словно новая, все дыры исчезли, а цвет из серого стал белым, словно ее в химчистку отдали.

- 'Неужели накидка сработала?' - изумился Олег.

Дракона же неудача повергла в ярость. Он задрал голову вверх, набирая воздух, а после в том же направлении выпустил струи огня. Огонь не ушел в небо струей, плотный столб поднялся метров на десять, а после, закрутившись вихрем, обрушился вниз, окутав дракона и человека. Огненный смерч крутился вокруг них, не давая никому подойти близко. Снаружи смерч гудел и шумел с такой силой, что закладывало уши, зато внутри было настолько тихо, что было слышно собственное дыхание.

- Где ты встретился с этой мелкой поганью? - пророкотал Дракон человеческой речью, - И не вздумай мне врать, на тебе запах этой мелкой твари!

Комбинатор нервно перебирал в уме варианты, чей всё-таки запах учуял дракон, кто из встреченных более всего подходит под красочные эпитеты "эта мелкая тварь" либо "эта мелкая погань". На ум пришёл леприкон, именно с ним недавно виделся Олег, именно он подходил под вышеозначенный красочный образ более остальных.

- 'Поганец, чего же ты такого натворил', - нервно соображал Командор, - 'При следующей встрече отвешу тебе такого леща, долго не забудешь'!

Сдавать друга было совершенно неправильно, это у Командора была возможность перерождаться, а поганец в этом плане был более уязвим, ему хватило бы и одной смерти. А этот персонаж пока был ой как нужен Олегу, ведь, именно у него остались очки Линтера - гнома из первого видения про Хериса, по крайней мере их большая половина, именно поганец был обладателем заветного ларчика, в котором в данный момент находилась пресловутая иголочка.

- 'Ага, сейчас я расскажу тебе где находится поселок мелких пакостников, а после мне на пепелище придется выискивать шкатулку, да еще не факт, что я ее смогу найти'.

Комбинатор гордо поднялся на ноги и посмотрел на зверя взглядом полным стали.

- А больше тебе ничего не надо? - в данный момент 'великий и ужасный' решил взять древнего ящера понтами.

С виду в нем не чувствовалось и капли страха, но поджилки предательски тряслись. Ящер опустился на все четыре лапы и припал мордой рядом с Командором.

- Ты такой смелый, потому что на тебе драконий дар, - дракон не сильно пыхнул пламенем, которое было рассеяно о накидку, - я не смогу тебе ничего сделать, но послушай меня внимательно, если ты не приведешь мне эту мелкую тварь завтра, тогда я обращу Эленсию в пепел вместе со всеми ее жителями.

- 'Почему Эленсию? - задумался Олег, - ведь эта земля называется Оран. Да и срок какой-то не реальный. Видимо придется попрощаться с домиком у моря и изумительным приморским климатом'.

- Послушай, - обратился Олег к дракону, - один день - это не реальный срок, у меня в отличии от тебя крыльев нету.

- У вас есть порталы! - повысил голос дракон.

- Отсюда есть, а вот сюда придется своими ножками добираться, на это уйдет время.

- Сколько тебе нужно времени? - раздраженно спросил дракон.

Комбинатор задумался, при таких раскладах он уже завтра собирался дернуть из замечательного поселка Оран, растворившись на просторах огромного материка, да и Фениксов хорошо бы было предупредить, а то пожжет этот ящер все их свежеприобретённое добро. Фениксы должны были объявиться через три дня.

- Мне нужно четыре дня, - принял решение Олег.

- На четвертый день, когда солнце будет в зените, я прилечу за этой мелкой тварью, - дракон вновь принялся вдыхать воздух.

- Я буду ждать тебя у цитадели за поселком! - выкрикнул Олег дракону.

Огненный вихрь вокруг обрушился дождем из ярко-алых углей и пепла. Дракон, расправив крылья, грузно замахал ими и устремился в небо, по-прежнему затянутое свинцовыми тучами. Олег Евгеньевич в свою очередь остался стоять на небольшой уцелевшей площадке, вокруг которой слоился обгоревший камень.

Олег Евгеньевич повернулся к толпе местных, те в свою очередь молчали, не зная, чего ждать.

- Что произошло? - к Олегу подбежала Вольта.

- Все нормально, - соврал Олег, - с этого самого дня праздник будет называться днем избавления от дракона! - что было мочи заорал Командор.

- Ящер обещал вас больше никогда не беспокоить! Пейте, веселитесь, радуйтесь!

Растерянная толпа загудела, усиленно обсуждая увиденное. Вот только местные жители не слышали разговор Олега и дракона. А иначе сразу бы подняли его на вилы.

Командор быстрым шагом направился в сторону гостиницы. К концу толпы его кто-то выловил за руку, это был орк Фарас. Фарас уже был навеселе, он по-братски потрепал начальника по плечу и предложил выпить:

- Давай выпьем, всё-таки праздник!

Командор нервозно глянул на подчинённого:

- Хватит с меня праздников.

Командор стремглав влетел в свой номер. Он даже не удивился тому, что в гостинице отсутствовал персонал. Даже Грюн в данный момент праздновал на площади вместе со всем поселком. Командор кинулся разгребать вещи, наваленные на кровать. Времени было не так уж и много, а ревизия предстояла довольно серьезная. Колечко привязки улетело первым в красивую сумку на пять сотен ячеек. Следом в нее же улетели и кольца на интеллект и выносливость, колечки повышающие очки харизмы Олег предусмотрительно одел на пальцы. Всё-таки он уходил с пирса в спешке, да и местные, судя по их взглядам, не особо поверили словам Олега. Дневник Люты, бутылка с ядом, и веревка, сильно напоминающая женскую косу, улетели следом. После туда же улетели практически все кошельки и два сильно пожухлых плода граната-агата, на кой ляд Олег Евгеньевич до сих пор таскал их с собой он не ведал и сам, вот только сейчас разбираться со всем этим совершенно не хотелось. Первую Сумку Олег Евгеньевич набил особо ценными вещами. Во вторую, напротив, он закинул самые необходимые. В сумке доставшейся Олегу от Хериса лежали: сменный комплект белья, из вещей приобретенных у местных, кошелёк, набитый серебряными и медными монетками, поверх всего вышеперечисленного расположился стилет убийцы магов. Еще в эту самую сумочку Олег Евгеньевич планировал добавить съестные припасы. То, что с поселком Оран пора было прощаться комбинатор осознал явно, оставалось лишь малое нужно было оставить послание, теперь уже бывшим вассалам.

Расставаться с чудесным приморским городком и "Бригантиной", которую Олег теперь считал своим домом, ужасно не хотелось. Олег Евгеньевич поставил обе сумки на кровать и спустился вниз. Нужно было взять со стойки регистратора листок бумаги, а с кухни прихватить подуктов. Олег Евгеньевич остановился на полпути посредине лестницы, холл гостиничного комплекса был довольно плотно забит представителями небольшого рыбацкого поселка, эти самые гости стояли возле лестницы с факелами и вилами и как-то особенно сурово глядели на отелевладельца.

Комбинатор обвел суровым взглядом весь этот балаган. Чем закончится весь этот фарс он уже приблизительно представлял. Но, как говорили мудрые и древние, надежда умирает последней. Комбинатор, предчувствуя плачевные последствия для себя, принял единственно верное решение, сделать хорошую мину при плохой игре, а по сути, задавить селян понтами.

- Какого...! - Дорогой читатель, в этой части истории далее прозвучала, невообразимая обсценная лексическая конструкция с сексуально воспитательным уклоном.

Многие местные поглядели на отелевладельца другим взглядом, более робким. Некоторые из представительниц женского пола даже покраснели, другие старались заткнуть уши ворвавшимся вместе со взрослыми детям. А у графини Флоренции Нигл даже как-то подобострастно заблестели глаза. Толи ей понравился напор, с которым Командор обратился к толпе, то ли сам урок, в котором Олег просветил местных, куда чего им стоит засунуть и в какую очередь. Суть дела сводилась к следующей мысли: "Какого вы мне тут, в моем доме, устроили факельное шествие? И, вообще, не пора ли вам отсюда убраться?".

То ли народ в поселке был простоват, то ли колечки на харизму подействовали, но часть толпы вышла на улицу. В "Бригантине" остались представители власти, организаторы праздничного мероприятия и Грюн, который стоял за стойкой администратора, держа в руках вилы. Комбинатор оглядел его довольно критичным взглядом, а после уселся на ступеньки.

- Рассказывайте, по какому поводу митинг? - обратился Олег к незваным гостям.

Гости разом загалдели, стараясь переорать друг друга. Из общего гама комбинатору удалось вычленить несколько довольно популярных вопросов по типу, что ж теперь будет и как нам теперь быть. Наслушавшись вдоволь Олег поднял руку и шум смолк.

- Вольта, спрашивай, - обратился Олег к орчанке.

- Послушай, Командор, - как-то по-доброму спросила вольта у Олега, - проста нам, жителям поселка, очень интересно, что происходило в вихре. Дракон говорил с тобой?

- Говорил, - мерно ответил Олег.

- И что он сказал, - Вольта нервно теребила передник.

- Сказал, что сожжёт все здесь через четыре дня: городок, его жителей. В общем, пообещал устроить из этих земель пепелище.

- Мы все погибли, - с какой-то отрешенностью произнес король.

- Он обещал всех сжечь, - если я его не одолею, - соврал Олег.

- Тогда мы спасены, - в том же тоне и с той же интонацией произнес король.

- Милый, - обратилась Вольта к Олегу, - ты совершенно случайно головой не ударился, когда с драконом говорил? Послушай, нам сейчас нужно знать, что ты предпримешь для помощи поселку?

- Я собираюсь убить дракона, - с совершенно серьезным лицом пошутил Олег, - а чего вы от меня-то хотите? Вы же сами мне всучили эту шкатулку и отправили к этой ящерице переростку. И между прочим, это он на меня напал, а не я на него.

- Бедный юноша, - пробубнил король, - видимо, он совсем тронулся крышей.

- Послушайте, жители поселка Оран, - обратился Олег к присутствующим, - почему вы думаете, что я не смогу побороть дракона.

Лицедейство Комбинатору сегодня удавалось особенно хорошо.

- Может потому, что это до сих пор никому не удавалось? - скептически заметила Флоренция Нигл, - нет, про отдельные стычки с драконами ходили разговоры, вот только даже сильнейшие разумные не выходили из таких драк с победой.

- Я тут недавно, в ваших горах, убер дэва в одно лицо забил. А ваш дракон, я так думаю ненамного сильней дэва.

- Да, ты гонишь, - вырвалось у орка, - сказочник!

Олег Евгеньевич поднял руку и торжественно произнёс:

- Клянусь пред ликом богов, что одолел в Оранских горах убер дева и сделал это самолично, без чьей-либо помощи!

Яркий свет обдал героя, символизируя искренность клятвы и в "Бригантине" воцарилась вопиющая тишина. Представители элиты молчали, ведь клятва прошла, а значит Командор не мог врать. И теперь представителям городского совета стало самую малость не по себе. Теперь выходило так, что жизнь целого, пускай и не большого королевства, полностью зависела от малоизвестного в этих местах человека, да ещё и с сомнительной репутацией. Незваные гости вышли прочь, и какое-то время совещались на крыльце, а после Солнцеликий король Ситар объявил:

- "Возрадуйтесь, оранцы! Свершилась великая радость! В наших краях появился герой, способный осилить дракона, годами собирающего с нас дань! Этот храбрый герой через четыре дня сойдется с драконом в кровавой схватке! И победит!"

Толпа, по-прежнему стоявшая с топорами, вилами, и факелами не верила. Тогда Ситар рассказал о разговоре с героем и клятве перед богами. Вольта и Грюн подтвердили слова короля, и толпа радостно отправилась дальше праздновать к пирсу.

Высокое же начальство уселись пировать в "Бригантине". Городской совет обстоятельно окружил потенциального героя и начал усиленно того спаивать, стараясь выведать подробности предстоящего боя. Комбинатор задумку оценил и даже начал подыгрывать, постепенно напиваясь. В итоге, он самым замечательным образом провёл вечер, он побратался с горсоветом, потанцевал с Флоренцией. И даже распевал какие-то довольно похабные песенки. В общем, вечер задался.

Проснулся "великий и ужасный" от того, что кто-то тычет ему древком копья в лицо. Комбинатор отмахнулся от древка и пробубнил что-то невнятное. Но в следующий момент его самым небрежным образом подняли за грудки, подняли на ноги и оставили в вертикальном положении. Олег Евгеньевич открыл глаза, и в голове неприятно загудело. Он стоял на берегу моря, на пляже рядом со своим отелем. На небе сверкали звезды. Где-то с востока начинала алеть заря. Перед ним стояли двое разумных - гном с внушительных размеров секирой и эльф лучник, старательно выцеливавший Олега.

- Не вздумай дергаться, - раздался какой-то смутно знакомый женский голос из-за спины.

- Мадмуазель, мне бы, вообще, не двигаться, - скрепя зубами от головной боли произнёс комбинатор.

'Великого и ужасного' довольно вежливо повернули лицом к женскому голосу. Это была Златоглазка - эльфийка маг с золотыми глазами, именно та самая эльфийка, которая некогда являлась пассией Шуры в клане 'Желтых масок'. Рядом в начищенной броне стоял паладин Корнеций Великий. Комбинатору было трудно сосредоточить взгляд на каком-либо объекте, но все ж он смог увидеть, как на одно мгновение на крылечке показалась до боли знакомая физиономия Грюна, пройдошистый эльф тут же оценил ситуацию и скрылся за входной дверью.

- "Вот ведь гнида! - размышлял Олег, глядя на здание 'Бригантины', - нет бы, помочь дорогому начальнику, а он шкуру свою спасает. Не даром он с Сильвером так скорешился, такие друг к другу тянутся. Вон и вчера за прилавком Грюн с вилами стоял".

А дальше Олег, невзирая на все угрозы, вновь улегся на лежанку и закрыл глаза. Происходящее вокруг, его в данный момент не сильно беспокоило, все равно он теперь никак не мог повлиять на ситуацию. Сумка с колечком стояла в номере на втором этаже, а этим головорезам добраться до номера не составляло особых усилий. Олег сомкнул веки и на какой-то краткий миг вновь погрузился в сон. Когда его вновь растрясли, было уже светло. Голова работала чуть лучше, а болела самую малость меньше.

- Ну, здравствуй, мститель, - Корнеций щерился своей белозубой улыбкой, глядя на пленника.

- Ты кто? - держась за голову, спросил Олег.

- Я из "Желтых масок", - пояснил паладин, - забыл? Это ведь именно ты со своим дружком Звездным столько бед нам принесли.

- Послушай, как тебя там, Корнеций, кажется. А нельзя ли меня опохмелить, ну или там подлечить, чтоб голова так не трещала. А уж потом поговорим и все обсудим.

Паладин ответил на просьбу Командора ударом меча о щит у самого его уха. Комбинатор неприятно зажмурился.

- Ты и твой дружок нагрели наш клан на сто восемьдесят тысяч, отправив вино нашему врагу барону Хази. Но это - полбеды. Твой дружок разболтал о сумме ворованных им денег, а из-за этого начались разногласия внутри клана и многие из сильных игроков от нас ушли, - паладин начал нещадно долбить мечом о щит, - что нравится тебе, тварь?

Комбинатор перевел свою довольно сильно измятую физиономию на Златоглазку, она вроде, в прошлый раз показала себя более адекватной барышней.

- Златоглазка, убери от меня этого идиота и давай обсудим компенсацию, - предложил Олег.

Деньги, которые находились в комнатке, по любому теперь утекали из рук, так что попробовать договориться смысл был.

- И что у тебя имеется, - живо поинтересовалась эльфийка, - сумка с каким-то простецким шмотом, кошель, набитый серебром и медяхами и кинжал, - Златоглазка по-доброму ухмыльнулась, - что у тебя еще имеется?

- 'Вот ведь странно, я ведь точно знаю, что вторая сумка с колечком стояла в номере, а в ней лут был куда богаче, неужели кто-то из подельников скрысил ее, - осенила мысль Олега, - ну, конечно, гнилой клан с гнилыми лидерами, кто-то из охранников обыскал комнату, нашел мои сокровища и от большой жадности приныкал их себе'.

- Чистое сердце, - довольно ответил Олег, - и чистая совесть. Я в отличии от вас своих сокланов не грабил. Послушай, Златоглазка, ты ведь умная девушка, по тебе это видно. Рассуди здраво. Да, ведь я к вашим со Звездным делам не имею никакого отношения. Это ведь он отправил подарок барону Хази от вашего имени. И с вами у него конфликт был, а не со мной.

- И Бармалея, конечно он отравил, а после растрепал сколько денег мы из казны вытащили? Нет, 666, - с удовольствием протянул паладин, - у нас на тебя другие планы. Мы через тебя наверх будем карабкаться. Ты не в курсе, мы сейчас являемся кандидат-кланом одного твоего старого приятеля известного как Вивальди. И теперь мы завернем тебя в рулон, повяжем красивой праздничной ленточкой и вручим ему, подняв свой статус среди наших конкурентов.

После этих слов у комбинатора приключился приступ смеха, притворный, разумеется, но незваных гостей проняло.

- Чего смешного сказал наш кланлидер? - живо поинтересовалась Златоглазка.

- Господи! Вам до Звездного, как до Пекина в рабоче-крестьянской позе. Как можно быть такими дурнями?

- Ты бы помолчал, - раздраженно предложил Корнеций, - а то ведь, я ненароком могу тебе и язык укоротить. Вивальди ты сгодишься и немым.

Командор с едкой ухмылкой смотрел на цвет клана "масок", словно на каких-нибудь неразумных школяров, рассказывающих профессору физики законы аэродинамики своими словами.

- Что не так? - не выдержала Златоглазка.

- Дурацкий у вас план, - продолжая ухмыляться, ответил Олег, - очень много слабых мест и необдуманных моментов.

- Нет, я всё-таки его прирежу, - Корнеций достал из ножен меч и приставил его к горлу Командора.

Вот только в дело уже вступила Златоглазка. Элифийка пальчиком убрала от горла меч.