Худший из миров. Книга 5

Глава одиннадцатая. День великой скорби. Утро.

Дроу и человек не спеша двигались по вечернему городу перекидываясь на ходу фразами. Разорённый затерроризированный город медленно тонул в сумрачной мгле. Солнечный диск не спеша отпускался за гору и сумрачные очертания замка «Рогатых» накрывали своей тенью город, стоящий у подножья горы. По широкой дорожке, ведшей от замка к подножью живо двигался не малый отряд. Сколько там было бойцов видно не было, лишь небольшая, растянувшаяся змейка из факелов довольно споро двигалась к подножию.

— Классный перк, — оценил новые возможности компаньона Олег, — что-то я раньше у тебя таких финтов не наблюдал. С такими фокусами против «Молотов» можно будет выпустить тебя и Рому. Вы там порезвитесь минут десять и все, финиш. Война окончена.

— Это свойства моих новых клинков, довольно похвастался дроу, — они принадлежали к одной весьма малочисленной ветви дроу. Но мне по классу они тоже подходят. Вот только вдоволь подобным образом повоевать не выйдет, эти ножички питаются яростью. Мне, чтоб их нормально зарядить, нужно крошить врагов примерно час без остановки и продоху. К сожалению, у меня нет возможностей Романа Сергеевича. А так да, было бы не плохо.

— А с этими теперь как? — Олег кивнул в сторону огненной змейки, неумолимо двигающейся в их направлении, — обойдется ли?

Виктор пренебрежительно отмахнулся:

— Ерунда, сейчас прибегут, окружат нас со всех сторон. Если не повезет попробуют взять. Если повезет нарвемся на кого-нибудь из тех, кого мы видели в ресторанчике в Ассмаале. А дальше я разберусь. Вы главное молчите с многозначительным видом.

Все вышло ровно так, как и предсказывал Виктор. Толпа, рыл в шестьдесят, запечатала наших героев на одной из улиц со всех сторон и поглядеть на наглецов вышли два бойца: магичка эльфийка разукрашенная словно солистка древней популярной группы «КИСС» и орк с внушительной секирой и притороченными к наплечникам козлиными черепами.

— Эй вы, недоумки! — обратился орк к незваным гостям, — какого лешего вы делаете в нашем городе?

— Мессир пожелал самолично посмотреть на ваше обиталище, — спокойно и довольно таки надменно продекларировал Виктор.

— Какой еще мессир? Ты чего мелишь, идиот! — зло поинтересовался Орк.

Видимо план Виктора разойтись мирно терпел сокрушительное фиаско, «Рогатые» ни в какую не желали видеть поборников темных сил в светловолосом эльфе и непонятном тихушнике, да и знакомых лиц, виденных в ресторане, как на зло видно не было. Орк снял шлем, небрежно кинул его одному из стоявших рядом соратников и вскинул секиру. Окружившая толпа взвыла, стараясь морально задавить пришлых. Вакханалия продолжалась секунд тридцать, после орк закинул орудие на плечо и толпа стихла.

— Герна, не вздумай вмешиваться в бой! — играя на публику обратился орк к магичке, — эти двое мои. Я сам притащу этих выродков на жертвенный алтарь и выпотрошу их.

Гости безмятежно взирали на всю эту толпу вокруг, явно не воспринимая слова одного из лидеров всерьез. Неизвестно чем бы все кончилось, но в какой-то момент к магичке подбежал уже знакомый боец грилл. Дорогой читатель, это был именно тот грилл коего совсем недавно Виктор отправил на перерождение. Боец отвел магичку в сторону и прошептав что-то на ухо тут же исчез за общей массой бойцов. Видимо этот грилл возродился в крепости после того, как его собратья организованной толпой двинулись мстить обидчикам и только теперь смог догнать всех, дабы передать важное сообщение.

Орк продолжал заниматься позерством, когда магичка кое-что поняла, эльфийка одернула позера и что-то пошептала ему на ухо. Орк резко сбился с боевого настроя и даже как-то растерялся. Далее, парочка полушепотом начала что-то горячо обсуждать, а вся собравшаяся вокруг толпа, как, впрочем, и наши главные герои, с недоумением глядели на командиров ватаги «Рогатых». Виктор довольно вежливо покашлял, привлекая к себе внимание и орк, кинув многообещающий взгляд на уже знакомого грилла сосредоточил свой интерес на гостях. Он секунд пять рассматривал парочку, а после неуверенно произнес:

— Наше начальство просит вас пройти в крепость, для полного выяснения личности.

Почти целый час неизвестные личности двигались вверх по склону, спереди и сзади парочку на почтительном расстоянии сопровождали «Рогатые». Бойцы расслабились после почтительного приглашения в гости, но оружие из рук выпускать и не думали. В самой крепости дорогих гостей какими-то длинными коридорами провели в огромный зал с жертвенным алтарем. По краю огромного зала, квадратом расположились столы, уставленные питьем и яствами. Сам зал пересекала длинная ковровая дорожка из одной высокой двери к другой. На круглом каменном подиуме, обреченно всхлипывая лежала обнаженная эльфийка. Барышня была привязана к алтарю за ноги и руки, рот ей предусмотрительно заткнули кляпом. Рядом с бедняжкой мирно о чем-то беседовали пять персонажей обряженные в серые монашеские балахоны. Общение пятерки со стороны смотрелось непринужденно, словно старые приятели не жертву приносить собирались, а выбирали в каком-нибудь магазинчике продукты для пикника.

При виде гостей пятерка скинула капюшоны и выдвинулась навстречу, первым из компашки к гостям подошел гоблин, судя по тому, что в своих руках он держал посох этот представитель «Рогатых» был шаманом.

— Нарг, кого вы сюда привели? — зло поинтересовался гоблин у орка.

— Кого вы сказали, господин старший адепт, того мы и привели, — принялся негромко оправдываться орк.

От его недавней боевой спеси не осталось и следа.

— Вы кто такие? — злобно стреляя глазами в сторону гостей поинтересовался гоблин.

Олег его вспомнил этого забавного персонажа, нет, разумеется сам лично наш герой с этим гоблином знаком не был, но вот Виктор в тот памятный день о чем-то беседовал с такими теперь уже нужными адептами культа.

Виктор разгневанному гоблину ответил не сразу, для начала он снял белокурый парик:

— Герей, это я — голос мессира, — спокойно и размеренно пояснил дроу, — наш дорожайший и весьма почитаемый мессир задумал небольшую войну. Вот и приходится нам передвигаться, соблюдая все мыслимые и не мыслимые правила и меры конспирации.

По всему было видно, что гоблин признал в Викторе голос «ужасного», он встал перед Виктором на одно колено и с почтением поцеловал дроу руку. В этот нелегкий для себя момент наш главный герой сделал один весьма неутешительный вывод. Все те, с кем Олег связывался прежде, были малыми детьми рядом с Виктором Фениксом. Этот пацан не брезговал для достижения поставленных целей никакими средствами, не гнушался никакими связями. И свою руку для поцелуя долговязый дроу протянул с видом папы римского, словно так было заведено и ничего в этом такого нет. Олега Евгеньевича от этой шайки мразей откровенно подташнивало, рядом с алтарем, в непосредственной близости стояла корзина с отрезанными головами, в ней были разные головы: орки, эльфы, гномы, мужские, женские, детские. Эти мрази не гнушались ничем и судя по тому, что эти головы не исчезли, все принесенные в жертву были местными, не игроками.

Гоблин повторил свой жест присев у ног Олега и ожидая руку для поцелуя. Вот только наш герой сдерживался из последних сил стараясь не зарядить в счастливую физиономию придурочного фанатика. Бездействие слегка удивило старшего адепта, гоблин проследил за взглядом человека и поняв куда тот смотрит с явным подхалимством произнес:

— О, вы заметили, мессир! Эту жертву мы хотели принести во славу Бахамута, но если вы здесь, то можете принести ее самолично. Осквернить ее еще не успели.

Олег закипал, желание работать с этими мразями резко сошло на нет. Поняв, что все может кончится плачевно в дело вмешался Виктор. Дроу от души наотмашь ударил по лицу гоблина, Разница в уровнях была значительной, а посему, шаман кубарем откатился в сторону, собрав один из столов и врезавшись в стену. Все вокруг напряглись, а Виктор достал платок и с холодным спокойствием принялся оттирать руку:

— Мессир не любит, когда его трогают, — спокойно и холодно пояснил Виктор удивленной толпе, — а еще мессир не любит, когда не выполняют его прямые приказы, — повысил тон дроу, — скажи, адепт, разве я не говорил тебе остановить все жертвоприношения, пока живое тело мессира не будет свободно?

Гоблин не мог ответить, он с трудом поднимался на ноги отплевываясь собственными зубами.

— Мессир даровал мне силу, — начал какую-то довольно странную проповедь Виктор, — мессир даровал мне богатство. Мессир открыл мне множество тайн этого и того миров. И сюда мессир пришел, чтоб сделать вас, своих соратников сильней. А вы вместо нормальной встречи решили устроить балаган!

— Но как же без оргий и жертвоприношении? — подал голос еще один магистр — кобольд с вытатуированной звездой на лбу.

Далее Виктор принялся читать проповедь на тему силы и могущества. Для себя, Олег сделал еще одну зарубочку, через пять минут вся орава недоумков внимала каждому слову голосу мессира. При должном усердии этот шкет мог запросто стать каким-нибудь ведущим проповедником в одной из многочисленных сект первого мира. Воодушевленный дроу с чувством расписывал будущее общины сатанистов, какими они станут сильными, как они нагнут в прямом и переносном смысле всех в этом мире, а после уже примутся за тот. Даже беззубый гоблин уже пришел в чувство и теперь стоял в толпе слушателей наслаждаясь речью. Далее Виктор раскрыл несколько страшных тайн о ремесленном деле связанных с металлом и выборе типа орудия из этого металла. О реке полной черной форели, о том, какие несметные сокровища можно получить, уничтожив убера и много других страшных тайн, которые для топов уже давно таковыми не являлись. Одним словом, произвел Витек фурор. Далее, воодушевленные речью рогатые, вернули столы на свои места и начался праздничный ужин. Идиоты пили кровь и ели сырое мясо жадно слушая сказки дроу о «светлом» будущем во всех мирах и месте каждого представителя клана «Рогатых» во всей этой катовасии. Праздник сошел на нет, когда в просторном холе объявился старший магистр. Темный маг, с злобным взглядом и страшным посохом украшенным человеческим черепом подошел к алтарю и внимательно рассмотрел жертву. После этот представитель рогатых внимательно прошелся взглядом по своим сокланам и повисла мертвая тишина. В воздухе отчетливо пахло страхом, по какой-то причине этого мага сильно опасались. Олег Евгеньевич принялся внимательно следить за мрачным магом и с удивлением отметил в его жестах до боли знакомые повадки. Магистр был навеселе, не в том смысле, что он был весел, а в том, что он был пьян, этот старый алкоголик со стажем вел себя в точности, как дед нашего героя. Придурковатый старикан предпочитал двигаться так же когда был пьян и пытался показать совершенно противоположное. К удивлению Олега этого момента, не заметили рогатые и Витек. А сам злобный дед вызвал какую-то волну тепла в душе.

Гоблин поднялся из-за стола, склонил голову и учтиво, но с какой-то легкой надменностью прошепелявил:

— Сам мессир 666 прибыл к нам в обитель. Теперь, как вы понимаете, мы сможем устроить сатж и выбрать нового главу.

Старик глянул на гостей и с почтением склонил голову. В его взгляде читалась неприязнь и даже ненависть, но нахамить или сказать чего-нибудь лишнего он себе не позволил.

— Я рад вас приветствовать в «Юдоли рогатого», — холодным менторским тоном, тщательно отбирая слова, поприветствовал явно нежданных гостей старший магистр, — как только вы завершите пир, навестите меня пожалуйста в моем кабинете. Нам есть что обсудить.

— Еще бы тебе не было, — негромко пробурчал недалеко сидящий от Олега эльф, — кончилось твое время.

Слова сказаны были, вроде, не громко, вот только эти негромкие слова прекрасно расслышал весь зал. Ехидные улыбочки и шёпотки прокатились по рядовым членам клана. Олег же четко осознал, что старик во всей этой ненормальной компании является фактором сдерживающим, отсюда такая ярая нелюбовь к старому магу. А старик склонив голову двинулся проч.

Еще час «рогатые» наслаждались речами Виктора, тот радужными красками рисовал невообразимо — прекрасное будущее клана, где каждый из его нынешних членов, приобретал немыслимое могущество и богатство. Толпа уже давно сомлела и казалось готова была носить голос месссира на руках, сам же мессир из их поля зрения выпал абсолютно, словно его вообще не было за столом. После фееричной речи пятерка адептов «Рогатых» проводила дорогих гостей к дверям кабинета старшего магистра. Выскочка гоблин нагло распахнул двери и без лишнего чинопочитания зашел в кабинет, словно к себе домой, за ним проследовали его коллеги, Виктор и замыкал шествие сам «великий и ужасный». Старший сидел за своим столом, делая какие-то записи в толстый фолиант. Со вкусом у старичка было все в порядке, кабинет Олегу понравился, он не гармонировал со всем виденным в крепости ранее. Если коридоры и помещения были изрисованы кровавыми граффити, то здесь был островок благоразумия и консерватизма. У широких витражных окон с видом на долину стоял красивый резной стол, на стенах весели гобелены, рядом с окнами алые шторы, приличная мебель и красная ковровая дорожка дополняли интерьер давая понять, что старик сильно отличается от прочей местной братии.

— Ну что, старик, ты допрыгался, — надменно объявил выскочка гоблин небрежно плюхнувшись на софу и закинув ноги на небольшой столик, — Белеций, ты говорил, что мы проведем кворум, когда 666 соизволит нас посетить. И вот он здесь, — выскочка растянулся в довольной ухмылке, — я надеюсь, ты теперь не откажешься от своих слов?

— Разумеется нет, — спокойным холодным тоном произнес старик, — вот только, если мессир не возражает, я бы хотел побеседовать с ним лично. С глазу на глаз.

— Мессир возражает, — вклинился в разговор Виктор.

Видимо смещение этого старика с его должности каким-то образом вписывалось в планы умника.

— Мессир не возражает, — поглядев на старика произнес Олег, — поговорим.

Вмешательство в сложный многослойный план Виктору не нравилось, Командор это прекрасно понял, но по какой-то причине со стариком ему хотелось поболтать, да и с дроу нужно было сбить немного спесь, чтоб не зазнавался.

— Как пожелаете мессир, — голосом полным покорности ответил Виктор.

После дроу открыл двери кабинета и попросил пятерку подождать решения за дверью.

Олег Евгеньевич, совершенно без стеснения присел на то место, где еще недавно сидел заносчивый гоблин и молча изучал старика. Долговязый дроу, в свою очередь, стоя напротив стола распинался о светлом будущем сатанизма и нес все ту же ахинею, которой пол часа назад пичкал рядовых членов клана. Старик какое-то время слушал Виктора со скучающим лицом, но вскоре вся эта чушь магу порядком надоело. Дедушка достал из стола хорошо знакомую Олегу бутылочку «Слез девственницы», граненный стакан и небольшие песочные часы. После старик поставил часы чуть в сторону от собственной персоны, перевернул колбы и налив коньяк в стакан. После, без лишних церемоний грубо прервал высокую речь молодого оратора:

— Слышь, придурок, ты долго еще будешь мне %4;3И в уши вкручивать?

Оратор Виктор сделал вид что глубоко оскорблён и даже попытался было пристыдить злобного дедана, на что отхватил порцию такого отборного мата, что поневоле замолчал. Старика достали, это было понятно без лишних подсказок, он был на грани срыва. Старый эльф принялся, не выбирая выражений орать на дорогих гостей.

Дорогой читатель, дословно пересказывать этот фонтан отборной матершины я не стану. Но из всей сумбурной речи наш весьма довольный герой вынес для себя несколько основных моментов. Вкратце, жалобы дедушки выглядели следующим образом. Дорогих гостей пожилой маг считал больными ублюдками, как, впрочем, и своих сокланов. Далее дедушка сетовал, на собственную горькую долю. Его — профессора философии одного из самых лучших университетов в мире заставили подтирать сопли недоноскам, дабы те не вытворяли непотребства в том мире. Под конец своей тирады дедок махом осушил стакан с коньяком и с горечью произнес не обращаясь к кому-то конкретному:

— Как меня все это ?:%;!

Витька слегка переклинило, Олег впервые видел такую реакцию у вечно холодного и расчетливого лидера «Морских псов». Легенда умника о собственном пофигизме на вся и всех таяла на глазах. Дроу медленно потянулся к рукояти клинка.

— Отставить! — рявкнул на подчиненного Олег.

Дроу слегка шокированный поведением соратника замер, не донеся руки до рукояти. Олег Евгеньевич поднялся с дивана и подхватив изящный стул подошел к столу мрачного пожилого мага. Командор поставил стул рядом со столом и уселся напротив Белеция.

— Угостишь? — спросил Олег, указывая глазами на бутылку.

Старик без лишних слов достал еще один стакан из столика и разлил темно-янтарный напиток по стеклянным стаканам. А после не дожидаясь гостя вновь усугубил, занюхав рукавом. Олег последовал примеру пожилого мага.

Пожилой лидер «Рогатых» нашему герою пришелся по вкусу, своими замашками он сильно походил на придурковатого деда, коего Олег потерял в мясорубке этих пустых воин.

— Рассказывай, старый, в чем дело? Я же вижу, что ты адекватный человек, в отличии от сброда, который тебя окружает.

Старик сидел хмурясь, его густые брови то и дело сходились к центру, выдавая работу мысли. Наконец маг решился:

— Устал я от всего этого, — слегка успокоившись произнес маг, — мне восемьдесят три года, я хочу покоя. А меня заставляют заниматься этими малолетними ублюдками.

Дедок плеснул себе еще немного в стакан для успакоения и поглядев на песочные часы перевернул колбу.

— Я там, — старик указал пальцем куда-то вверх, — работаю деканом на факультете философии. А та пятерка ублюдков — мои ученики, меня их родичи вынудили с ними возиться. Боятся они за собственный статус, — старик с горечью сплюнул на пол, — эти выродки начали с кошек, а после на кафедре философии двух девочек изнасиловали и зарезали. Вот, чтоб они там не сильно куролесили, для начала меня поставили раком и предложили выход, либо кормить червей, либо приглядывать за этой котлой в «Другом мире». Этим ублюдкам купили здесь клан. Родичи этих мажоров посчитали, что дешевле дать им денег и спровадить сюда, чем заминать все их приключения там. И теперь, я вынужден присматривать за этим сбродом, — старик скуксил физиономию, заглянул на дно стакана и разболтав коньяк влил его себе в рот, — вот только детки чуть подросли и стали проявлять недовольство. Сами, мол, хотим распоряжаться собственными судьбами. И начали пытаться всячески меня сковырнуть с места кланлидера. А полгода назад пришли они ко мне и поставили вопрос ребром. Главного заводилу у них зовут Манис — это который кобольд. Так вот эти детки пришли и заявили, не пора ли, тебе дедушка, на заслуженную пенсию? Вот тогда я им с дуру и ляпнул, мол, появился ставленник темного господина и только он может разрешить подобный вопрос. Объяснять кто этот ставленник, я думаю тебе не нужно?

— Не нужно, — подтвердил опасения старого мага Командор.

— Знаешь, как я обрадовался, когда ты им запретил заниматься чертовщиной там, — старик на несколько секунд замолчал внимательно, рассматривая собеседника, — вот только радовался я не долго. Эти ублюдки принялись за местных. Они испортили все на чем держался этот клан. Все экономическое подспорье выбили из-под ног. Если бы не данж в подвалах замка то нам бы давно пришел конец.

— Да уж. Ситуация, — почесав голову произнес Олег.

— Сам виноват, — отмахнулся дедан, — сколько веревочке не виться, а конец будет. Да и сам я понимаю, что не справлюсь я с этими отморозками.

— Уважаемый Командор, — аккуратно обратился голос мессира, — если уважаемый Белеций сам понимает, что ему пора на покой, не лучше ли будет помочь молодым лидерам встать на его место и уже с ними договариваться о делах?

Старик сделал вид, что не обратил внимание на слова дроу, он молча разлил остатки пойла по стаканам и убрал пустую бутылку в стол.

— Витек, если ты еще не понял, перед нами за столом сидит нормальный, адекватный человек, которому противна та вакханалия, что творят его подчиненные, как в прочим и мне. Старый, — обратился Командор к магу, — я помогу тебе удержать власть и приструнить эту котлу.

Маг только хмыкнул, глядя на нежданного благодетеля:

— А от нас ты чего потребуешь? Помочь в твоей войне с «Молотом»? Я прожил долгую жизнь и прекрасно понимаю, что ничего не дается даром, но за такую цену мне ваша помощь ни к чему. После того, как мы ввяжемся в эту войну нас уничтожат в считанные дни.

— Не переживай, старый. Не буду я втягивать вас в свою войну, у меня и так репутация ни к черту, чтоб еще и с «Рогатыми» связываться. Но пару услуг с тебя потребуется.

Витек не выдержал и наконец сорвался:

— Командор, вы отдаете себе отчет…

— Отдаю, Витек, — не дал договорить Командор, — я прекрасно понимаю, что любые договоренности с этим сбродом пусты. Это мрази, которым плевать на любые договоренности. Разве ты сам этого не понимаешь?

— Я возьму с них клятву перед богами, они никуда не денутся.

— Нет, Витек. С «Рогатыми» мы поступим по-моему, — Олег довольно поглядел на озадаченного дроу, — можешь считать это моей маленькой местью за твои слова.

— Как знаете, — недовольно сдался дроу, — я умываю руки.

Виктор присел на диван, с которого недавно вскочил Олег и принялся листать блокнот со своими записями, что-то упорно в них выискивая.

— Вот и славненько, — физиономия «ужасного» растянулась в недоброй улыбке, — что ж, раз такое дело приступим непосредственно к работе с нашими баранами. Старый, у тебя карта местности имеется?

— Имеется, — настороженно ответил маг, — вот только на кой она тебе?

— Как говорил мой инструктор: «Чоб молодёжь не дурковала ее нужно занять чем-нибудь глобальным», — подняв указательный палец вверх с придыханием пояснил Олег, — вот сейчас мы и придумаем глобальный квест для твоих обалдуев. В этом деле главное заинтересовать малозаинтересованые лица.

Развернутая карта местных земель легла на стол и «великий и ужасный» приступил к начертанию какого-то плана. Командор рисовал от души и самозабвенно отдавшись увлечению полностью.

— Как-то вот так, — авторитетно заявил Олег Евгеньевич, покончив с рисованием.

Старик долго рассматривал художество многозначительно хмыкая, не удержался и Виктор, он живо подошёл и завис над картой рядом с магом.

— Ничего не понятно, — озвучил в слух свои мысли дроу.

— Аналогично, — поддержал Виктора маг.

На самой карте была старательно выведена пятиконечная звезда, рисунок походил на творение какого-то пятилетнего художника, линии были кривые, а вершины каждого из пяти лучей удалены от центра на различные расстояния и упирались в какие-то стратегически важные точки или проще говоря в города. Одной из таких точек был город, в котором располагалась «Юдоль рогатого».

— А чего здесь непонятного? — с авторитетным видом поинтересовался Олег, — это пентаграмма, для открытия врат. Чтоб выполнить великую миссию, необходимо захватить все эти точки и удерживать их под своим контролем.

— А ничего, что вот здесь расположена цитадель «Безликих»? — старик указал сухощавым пальцем на одну из точек.

— Старый, ты ничего не смыслишь в стратегии, все эти точки нужно захватывать постепенно. Одну за одной, при этом местных не в коем случае нельзя трогать, напротив нужно делать так, чтоб из соседних земель местные стремились в захваченные города, разумеется для финального жертвоприношения. Ну а с «Безликими» вопрос нужно будет решать в самый последний момент, когда все остальные точки будут захвачены и приведены в приличное состояние. Ты уж извини, старый, но учеников твоих я разделю и усажу каждого в одном из городов. А самого лучшего, который кобольд, вообще заберу для особой миссии.

Старик просветлел взглядом. Теперь стратегия для него стала понятна. А само предложение пришлось по душе. Долгая затяжная компания позволит ему вздохнуть с облегчением, а маленькая завоевательная миссия отвлечет молодняк от борьбы за кресло кланлидера.

— Старый, я надеюсь ты не против моего предложения? — продолжая ухмыляться спросил Олег.

— Эти ребята лучшие в моем клане, — с наигранной грустью ответил маг, — но ради такой великой цели, я готов и подвинуться.

— Тогда приглашайте будущих посвященных. Пора дать им великий квест.

Когда Виктор распахнул дверь вся пятерка уже стояла рядом с ней в ожидании решения мессира.

— Ну что, наш вопрос благополучно решился? — уже не стесняясь старика, поинтересовался у Виктора кобольд обряженный в мантию.

Дроу отвечать не стал, он только указал пятерым «Рогатым» кивком, чтоб проходили, а когда все вошли в кабинет затворил дверь.

Что что-то не так пятерка адептов осознала практически сразу. Во-первых, потому что старый маг сидел в своем кресле довольный словно слон, обожравшийся ватрушек. Вторым фактором дурного предзнаменования являлся Виктор. Лицо дроу не сияло от радости, а даже совсем наоборот. Сам «великий и ужасный» стоял у окна и с интересом любовался видом на ночной разоренный город.

— Мы в любом случае сменим главу гильдии, — осознав неизбежное заявил кобольд, — хотите вы того или нет.

— В этом нет никакого смысла, — даже не разворачивая заявил Олег, — я прибыл сюда, чтоб дать вам великий квест. Но судя по тому, что я вижу вы не готовы.

— Они полностью готовы, — заступился за своих адептов старик, чем ввел их в легкий ступор.

— Мессир, это достойные бойцы, — подыграл старику Виктор, — я с ними общался, они вполне могут стать посвящёнными.

— Да, о чем вы, черт возьми, говорите? — не выдержал Манис.

— Мессир, у вас все равно нет времени искать других последователей, разрешите им попробовать? — старик играл на публику.

Олег отвернулся от окна, внимательно глянул на адептов и просто исчез, мгновенно казавшись за их спинами рядом с Виктором. Спецэффект вышел занимательным и пятеро «Рогатых» принялись вертеть головами в поисках «ужасного», а обнаружив они вновь уставились на низкоуровневого человека. Командор протянул руку и потребовал от Виктора:

— Так и быть, давай карту.

Дроу торжественно с поклоном передал карту человеку и человек вновь исчез, появившись у окна. После Командор подошел к столу старика и расстелил на нем свиток со странной пентаграммой.

— Я недавно потребовал от вас прекратить работу с жертвоприношениями, — прервал молчание Олег, — но вы меня не послушали.

— Но как же темное писание? — возмутился гоблин с выбитыми зубами, — ведь темнейший требует от нас жертв.

— Темное писание не следует понимать буквально, — нашел что ответить Олег, — писание всего лишь пожелания. Чтобы его правильно понимать нужно уметь читать между строк. Понимать сокрытое, — напустил туману «ужасный», — неужели вы думаете, что темнейшему приятны ваши ничтожные жертвы? Ему нужны сильные подношения. Ему нужны игроки или высокопоставленные местные враждебных вам городов.

— И каким интересно образом мы сможем удержать игрока? — в голосе кобольда явно прослеживалось сомнение, — в писании между строк не сказано, как это можно сделать?

— В писании много чего сказано, — добавив в голос стали ответил Олег.

Командор вдел стекляшку и без особой суеты переписал статистику и местоположение колечка заносчивого кобольда. После подойдя поближе, наш герой отдал бумажку адепту:

— Здесь все о тебе, — не громко пояснил Командор, — а последние цифры — это координаты местоположения твоего колечка. А теперь зная всю эту информацию подумай, как можно принести в жертву игрока?

Адепт изучил бумажку и с растерянным видом убрал ее прочь. Кобольд умолк, а вот его соратники принялись шептаться, что-то между собой обсуждая.

— Я знаю, что вам нужна власть в этом клане, да и не только, — продолжил свою речь мессир, прервав шёпотки, — и поверьте, если вы выполните мой квест вы получите такую силу, о которой раньше и мечтать не смели. Как минимум пятеро из вас по выполнению получат плюс сто восемьдесят уровней к имеющимся сейчас.

Шёпотки прекратились и начался восторженный галдеж.

— А старший магистр входит в эту пятерку? — настороженно поинтересовался Манис.

— Разумеется, — подтвердил домыслы смутьяна Олег, — он уже в этой пятерке. Осталось отобрать еще четыре кандидатуры.

Мрачная тень раздора нависла над закадычными приятелями. Перспективных мест осталось четыре, а адептов пятеро. Каждый из претендентов живо сложил два плюс два и теперь в своих мыслях прокручивал возможности и варианты.

— Теперь, давайте я вам объясню суть квеста, — предложил Олег и подошел к столу старшего магистра, — у меня на карте изображена звезда, — четверо из пяти адептов тут же подошли к столу склонились над открытой картой, — так вот, наша основная задача захватить реперные точки. Одна у нас уже имеется, — Олег указал пальцем на город Керт, — старшим здесь будет магистр Белиций. Остальные точки вам предстоит захватить. Более того, в этой зоне не должно быть жертвоприношений до дня ритуала.

— Но как же так! — возмутился гоблин, — вы же только что нам говорили, что мы можем приносить в жертву игроков и высокопоставленных чиновников?

— Ты невнимательно меня слушаешь, — отчитал Герея Олег, — я сказал, что жертв не должно быть на территории пентаграммы, а за ее территорией сколько угодно. Вот только есть еще один момент, для активизации великой пентаграммы нам потребуется очень много жертв, причем жертвы до самого последнего момента не должны подозревать, что являются таковыми.

— И как такое провернуть? — вновь не удержался от едкого замечания кобольд, — пряников им наобещать, особенно после той резни, что мы устроили в Керте.

— Это все поправимо, — спокойно ответил Олег, — начните с одного города. Когда вы захватите его, то не уничтожайте местных. А на против, помогайте им, пускай эти наивные уверуют, что вы мягкие и пушистые, а не наоборот. Займитесь экономикой и развитием городов. И местные начнут думать, что устроенная вами резня была всего-навсего поклепом. Распустите слухи, мол, банда отморозков прикрываясь вашими знаменами творила страшное, но теперь все они изловлены и уничтожены. Хитрите, обманывайте, убеждайте. Копите жертв и помните, чем их будет больше, тем вы станете сильней.

— А в замен, мы должны будем участвовать в войне с «Золотыми молотами»? — выдвинул смелое предположение кобольд, — братва, это все тупой развод и не более, нас хотят использовать в качестве пушечного мяса стравив с топами!

— Ни в коем разе! — возмутился Олег, — я не позволю соратникам тёмного участвовать в этой бессмысленной бойне. У меня идиотов хватает и без вас. Вы цвет общества, когда придет время именно вы должны будете занять самые высокие посты в различных министерствах и на различных постах. Именно вы должны двигать марионеток, не показываясь на свет. У меня на ваш счет очень большие планы и каждый из вас мне нужен. А теперь давайте приступим к распределению. Ты будешь главой здесь, — Олег сначала указал на адепта эльфа, а после на одну из точек.

Довольный эльф подошел к магистру и принялся внимательно рассматривать свои новые владения. Далее еще три назначения получили остальные адепты их кружек уже плотно стоял над картой и негромко обсуждал что и как следует провернуть. Недовольный кобольд стоял чуть в сторонке и зло исподлобья поглядывал теперь уже на бывших друзей.

— Господа избранные, — отвлек от обсуждений адептов Олег, — теперь я прошу покинуть кабинет, разумеется кроме магистра. Ну и ты, Мантис, останься. Нам есть что обсудить.

Четверка избранных адептов, склонив головы тут же поспешила прочь, оставил негласного лидера в кабинете. Как только захлопнулась дверь, кобольд с недовольной физиономией взорвался:

— Доволен, старая крыса? — зло выплюнул последний Мантис своему ментору.

— Не стоит так реагировать, — спокойно произнес Командор, — между прочим, именно Белеций посоветовал мне твою персону для важнейшей миссии.

Кобольд с недоверием поглядел на старика, после с интересом на «ужасного».

— Вся эта пентаграмма нужна для создания осквернителя, — продолжил с уверенным видом врать Олег, — для создания игрока, который единовременно получит триста восемьдесят уровней к уже имеющимся и несколько очень занимательных обилок и комб.

Олег замолчал, давая возможность переварить информацию, молчал и кобольд. Через какое-то время, когда молчать уже стало неприлично, наш герой наконец прервал тишину:

— Если тебе это не интересно можешь занять место магистра, — широким жестом предложил Олег, — я назначу тебя главой этой цитадели, а почтенного Белецию отряжу в одну из захваченных крепостей наместником.

Кобольд сверлил взглядом зевающего старика с сомнением во взгляде. Сам же старик отыгрывал полное безразличие. Молчанка снова затягивалась.

— Ну чего ты на меня вылупился? — наконец не выдержал маг, — из всей вашей компании ты самый умный. И миссия эта по плечу только тебе. Но если ты не хочешь, занимай мое место, а я стану избранным.

— Нет, я согласен, — неуверенно выпалил кобольд, — вот только что мне нужно будет делать?

— Осквернить, — спокойно ответил, — нужно осквернит один из нерушимых символов веры.

— Все равно не понимаю, — напрягся адепт.

— Тебе нужно будет в определенный час уничтожить один из высоких храмов, — шёпотом пояснил Олег.

Дорогой читатель, лица кобольдов не располагают к пониманию выражений по мимике, но сейчас неподдельное удивление запросто проглядывалось на физиономии Маниса.

— Да как вообще можно уничтожить высокий храм? — изумился кобольд.

— Есть один способ, — спокойно ответил Олег, — но ты о нем узнаешь только после согласия.

— Но ведь это же опасно, как потом быть? — адепт на мгновение замолчал, поперхнувшись мыслями, — Боги ведь не простят.

— Мантис, Мантис — с самоуверенными нотками менторским вкрадчивым голосом начал обрабатывать последователя темного Олег, — боги — это всего на всего, высокоуровневые местные, с источником силы в виде храма. Мы же в свою очередь темный орден, который если все сделать правильно займет те самые места на Олимпе. Мантис, если мы их напугаем до усрачки, эти самые боги будут тебе таскать домашние тапочки в зубах.

— А уровни, как после этого я буду получать уровни, — парнишка был растерян, но голова его продолжала соображать, — нам не нужны храмы. У нас есть храмовое зеркало. И как только вы сможете воссоздать великую пентаграмму. Я перееду на постоянное место жительства в «Юдоль рогатого», — Олег ухмыльнулся, — а самое занимательное, что осквернитель станет самой известной персоной этого мира, после воссоздания великой печати.

— Самой известной — это слабо сказано, — подтвердил старик.

По глазам тщеславного кобольда было ясно видно, что парнишка дозрел, но смутные отголоски разума по-прежнему продолжали борьбу.

— Ключ от твоего величия находится здесь, — с пафосом и таинственностью заявил «ужасный» и достал из своей сумки шкатулку со свитком, — вопрос лишь в том, готов ли ты воспользоваться таким уникальным шансом?

— Готов, — глядя на шкатулку решился кобольд.

Олег откинул крышку и извлек из ларчика свиток.

— Это свиток великого метеоритного дождя, ампула рядом — зелье, повышающее объем манны в два раза, правда на десять минут. Но при правильном планировании больше и не понадобится. Тебе нужно будет в определенный час оказаться в самом храме и запустить свиток.

Кобольд осознал, что нужно делать в его глазах появились тонкие нотки восторга и даже слегка приоткрылся рот.

— И теперь самое важно, — вкрадчиво продолжил вещать Командор, — до дня осквернения ты не должен контактировать ни с кем из своих. Для всех ты ушел из клана, обиделся на Белеция, на всю компанию и ушел. До момента осквернения ни одна живая душе не должна быть в курсе. Это понятно?

— Я согласен, — с восторгом затряс головой кобольд.

Слов у кобольда не было, такой квест он получал впервые в жизни.

— Вот и славненько, — довольно улыбнулся Олег, — Охрам, отведи нашего избранного куда-нибудь в местечко поукромней и расскажи о его задачах.

Когда Витек утащил «избранного» из кабинета, Олег пододвинул стул к столу мага и вновь уселся напротив:

— Ну что, старый, наливай, а то уйду.

Старик достал стаканы и на этот раз бутылку гномьей водки:

— Коньяк кончился, — с огорчением произнес маг, разливая светлую в граненные стаканы, — а скажи, мессир…

— Можно Командор, — перебил старика Олег.

— Скажи, Командор, не ужели ты в самом деле веришь в свою победу над «Золотым молотом»?

— Разумеется нет, — как ни в чем не бывало ответил Олег.

— А тогда зачем тебе эта война? — не понимающе уставился старик на Олега.

— Нам не нужна победа, — искренне ответил Олег, — нам нужно показать остальным, что даже такими жалкими силами топовому клану можно нанести неприемлемый ущерб. Как только прочие осознают этот момент жизнь топового клана сильно усложнится.

— А чего вы собрались сделать, — у старика язык уже начинал заплетаться, — но оставлять бутылку недобитой старик не собирался.

— А вот это, старый, ты узнаешь по окончанию моей маленькой войны.

После уговоренной бутылки Олег принялся собираться в долгую дорогу, он собрал карту и хотел было запихнуть ее к себе в рюкзак, вот только мешался ларец, Олег выложил его на стол засунул карту и собрался было убрать ларчик, вот только старичок своим цепким взглядом принялся гипнотизировать коробку.

— Слушай, Командор, а как ты открыл эту коробочку, — распластавшись в кресле спросил пожилой маг.

— Есть способы, Старый.

— Я просто к чему спрашиваю, — продолжил интересоваться маг, — у нас данж в подвале имеется и вот из него стабильно, примерно раз в две недели достают такую же коробку. Мы сначала пробовали их открыть своими силами. А потом плюнули, начали порадовать на аукционе. Какое-то время их даже покупали, но потом поняли, что эти коробки бесперспективны и все продажи сошли на нет. Мы штук девять подобных коробок угробили. Да у меня сейчас пять таких же в столе лежат. Если б ты мне рассказал, что и как, я бы тебе пару задарил.

— Ну доставай свои коробочки, посмотрим.

Дорогой читатель, на возню с коробками Олег потратил минут двадцать своего драгоценного времени. Закрыты они были на куда более простые комбинации, да и опыт уже имелся. В конечном итоге пять раскрытых коробок стояли перед стариком и тот радостно потирал руки. Содержимое первой коробки с самым легким кодом было банально, в шкатулке лежали золотые монеты, на вскидку что-то около шести тысяч. Вторая коробочка осчастливила пожилого мага небольшой горкой различной бижутерии. Следующая содержала в себе до боли знакомый нож, этот самый нож Олег уже видел в воспоминаниях старика Хереса.

— «Вот это номер! — изумился Олег, — это же тот самый нож, которым бога-нага зарезали, как же он там назывался? С вампирами что-то связано».

Старик обрадованный неожиданной прибавкой к пенсии, совершенно не обратил внимания на невзрачный кинжал. Следующим лотом был подарок магу — шейное металлическое украшение облегающее грудь и плечи. Командор живо нацепил бижу на интеллект и принялся рассматривать игрушку. Игрушка оказалась вещицей весьма эпичной, просто королевский подарок магу, это украшение даровало + 900 — единиц манны, 250 — выносливости, полное блокирование ментальных атак, купол воли — шит защищающий от всех атак на три секунды. Когда Олег огласил все возможности украшения, старик чуть слюной не подавился, вот только для старого мага и это был не самый лучший лот. Самым лучшим лотом казалась коленная чашечка в небольшой коробочке со стеклянной крышкой. Как только старик увидел артефакт он живо вцепился в коробку и категорично заявил:

— Любые две коробки кроме этой!

Подобные коробочки имелись и у Олега, а по сему, он не преминул поинтересоваться:

— Старый, а на кой хер она тебе нужна?

Старый маг с упоением поведал о истинной силе коробочек, после чего на долго замолчал, любуясь всеми приобретенными дарами. А Олег сидел молча, размышляя над новой очень занимательной информацией.

Долго поразмышлять нашему герою не дали, минут через пять, наконец то, объявился Виктор:

— Все, Олег Евгеньевич, все нюансы мы утрясли, теперь нам нужно двигаться дальше у нас с вами важная встреча через пятнадцать минут.

В своих руках Витек уже держал готовый свиток, но Олег его резко осадил:

— К лешему все встречи, — объявил Олег, — ты лучше иди сюда послушай. Старый, расскажи еще раз то, что ты рассказал мне недавно.

— Я не отдам ее, — слегка поплывшим от выпитого спиртного голосом заявил маг.

— Старый, не нужно ничего отдавать, просто расскажи еще раз, — потребовал Олег.

Маг наморщил лоб вздохнул и принялся рассказывать:

— Это части тела какого-то святого. Они являются мощным защитным артефактом. При нападении на клановый замок или цитадель, подобная вещь массово проклинает атакующих.

У Витька расширились глаза, информация и в самом деле была важной и очень, очень полезной, особенно в преддверии большой войны. Да к тому же его цитадель обладала ровно такими же свойствами и становилось предельно ясно на кой Матильде нужна была обитель «Морских псов».

— Старый, а как она устанавливается? — уже не обращая внимание на Олега продолжил разговор Витек.

— Ну тут все просто, — маг поднялся со своего кресла и чуть не рухнул, ноги его отказывались подчиняться.

Витек живо подхватил дедка обнявшегося с коробкой.

— Туда, — указал дед на диванчик, на котором Виктор недавно сидел.

И долговязый дроу покорно и с великим терпением под ручку повел пожилого выпивоху к дивану. Когда комнатные путешественники добрались до дивана старик указал на гобелен, висевший за ним. Виктор отодвинул кусок материи, и старик без церемоний залез на диван. За гобеленом находился сейф, даже не сейф, а каменная плита со скважинной для замка. Старик снял с шеи ключ на цепочке и засунул в скважину, и дверца открылась.

— У меня в цитадели тоже такой имеется, — прокомментировал Виктор.

Старик отвечать не стал, он одним махом выгреб все содержимое на пол, а после поднес коробочку к сейфу. Дальнейшие события привели Виктора в полный восторг. Из пола сейфа выехала небольшая ниша размером чуть больше той самой коробочка, старик положил в нишу останки, и ниша с останками скрылась. Витек без лишних церемоний усадил старика на диван и чуть ли не бегом подлетел к Командору:

— Олег Евгеньевич, я не понимаю, как можно быть на столько чертовски везучим?

— Это еще не все, Витек, — загадочно улыбнулся Олег, закрыв две коробочки и убирая их в свою сумку, — только остальное позже. А то мы на встречу, кажется, опаздываем.

На важную и такую нужную встречу наши герои не опоздали и даже напротив, им пришлось ждать опаздывающего главу какой-то малоизвестной гильдии. Два эльфа, темный и светлый, заняли одну из отдельных кабинок для переговоров в каком-то затрапезном ресторанчике, заказали себе поздний ужин на скорую руку, и Виктор деловито напомнил:

— Вы обещали мне рассказать еще кое-что.

— Я лучше тебе покажу.

Олег достал шкатулки и откинул крышки, после того, как дроу насмотрелся крышки, были закрыты, и шкатулка с кинжалом исчезла в пространственном кармане Командора.

— Что это такое? — пододвинув оставшуюся шкатулку к себе поинтересовался Виктор.

Олег шустро по памяти написал на небольшом листке все характеристики экзотического украшения и передал листок умнику. Виктор деловито пробежался глазами по содержимому и даже как-то расстроился.

— Что не так, Витек?

— Все так, — с какой-то обреченной иронией ответил дроу, — я просто поражаюсь вопиющей несправедливости. Я, например, рву жилы, вымениваю нужные артефакты, свожу дельцов, чтоб получить жалкие крохи информации. А вам достаточно побухать с каким-то старым деданом и вуаля. Все секреты мира у вас на ладони. А самое удивительное, если бы мы последовали моей первоначальной линии плана, то про эти странные останки никогда бы ничего не узнали. Зато теперь у нас есть еще один вариант усиления цитадели. Еще это чудо украшение, которое нам пришлось в руку, я если честно завтра на несколько рынков заскакивать собирался, чтоб поднять манну нашему избраннику. Это просто невероятная удача.

Витек замолчал. Он налил себе чай в бокал и глядя на его дно думал о чем-то своем. Олег последовал примеру долговязого умника и сделав глоток в полной мере насладился вкусом цветочного чая.

— Олег Евгеньевич, а что там за кинжал был в другом ларчике?

Командор продолжал наслаждаться чаем, игнорируя заданный вопрос и при этом подленько ухмыляясь.

— Вы опять мне мстите, — вздохнув произнес Виктор, — наверное этот кинжал пустышка, а взяли вы его, чтоб я страдал от любопытства.

Еще один глоток ублажил вкусовые рецепторы ужасного, его глаза смеялись, а суровое молчание было тяжким ответом.

Такая пикировка продолжалась минут пятнадцать, Витек задавал наводящие вопросы, а Олег Евгеньевич наслаждался свое маленькой местью играя в молчанку. Идиллию монолога нарушили два игрока — лидеры опального клана.

Дорогой читатель, я бы мог тебе описать все события дней предшествующих дню великой скорби, вот только эти события были не интересны, рутинны и весьма утомительны. Виктор таскал своего патрона по всяким закоулкам этого мира, наши герои общались со множеством клан лидеров, обсуждали различные условия, шлялись по рынкам и аукционам, это уже не говоря про довольно мутных личностей от которых благочестивые граждане стараются держаться подальше. Все эти события происходили в жестком цейтноте, на сон удавалось выгадать от силы два часа в сутки. И вся эта безумная гонка закончилась резко и одномоментно. В один из дней Виктор наконец привел Олега в родную гостиницу. У обоих игроков под глазами стояли жуткие темные круги. Олег уже ничего не соображал.

— Повторите еще раз все пункты плана, — замученным уставшим голосом потребовал Виктор стоя перед главным входом в гостиницу.

— Витек, отстань. Я твой план уже на зубок вызубрил, он мне в кошмарах скоро будет снится.

— Ладно, Олег Евгеньевич, сегодня я оставлю вас в покое, выспитесь. Завтра нас ждет война.

— В этом можешь не сомневаться, — заверил Олег умника.

Выспаться Олегу не очень-то и светило, вся честная компания уже организовала штаб в холле гостинице. Бойцы готовили оружие, склянки, броню и свитки. В общем тщательно подготавливались к завтрашней битве и как только два уставших героя переступили порог родного дома тут же налетели на парочку с различными вопросами. Олег и Виктор вкратце рассказали, как все прошло, и когда наш герой собрался было улизнуть поближе к своей кроватки, его с ловкостью опытного загонщика перехватила милашка Аврора. Барышня деликатно оттащила «ужасного» в сторонку и категорически потребовала внимания к своей персоне:

— Олег Евгеньевич, вы обещали со мной поужинать, — осторожно напомнила девушка.

Нашему герою в данный момент было не до ужинов, его глаза слипались, и родная комната манила к себе с невообразимой силой.

— Солнышко, сейчас я вещи брошу, умоюсь, переоденусь и спущусь, — торжественно пообещал наш герой.

Дорогой читатель, к великому сожалению красотки Авроры ее коварным планам обольщения в этот приятный вечер не суждено было сбыться и виной тому послужили не ее братья или превратности судьбы. На пути у красотки встала обычная кровать, коих имелось не мало в здании «Бригантины».

Олег решил не разочаровывать девочку, нет, он не собирался после ужина заняться непотребством, хотя и такие мысли посещали его не самую светлую голову. Наш герой просто решил приятно провести время в кампании очень красивой дроу. Олег поднялся в номер, умыл физиономию и присел на краешек кровати в надежде переодеться. Собственно, на этом и закончился весь романтический настрой. Как уснул Командор, он не понял и сам, в тот вечер ему ничего не мешало. Не мешал шум, доносившийся с первого этажа, не мешала настежь раскрытая дверь и одежда, которую наш герой не менял уже несколько дней тоже не мешала. Мягкая кровать в собственном номере приняла нашего героя словно самая любящая женщина, она захватила нашего героя и ни в какую не желала отпускать его из собственных объятий.

Сны в эту короткую ночь наш герой не видел. Усталость взяла свое. Зато пробуждение было приятным, Олега разбудил поцелуй. Приятные мягкие губы поцеловали нашего героя против его воли. Командор приоткрыл один глаз и улыбнулся, над ним стояла Аврора. Олег тут же ответил на поцелуй и обняв девчонку завалил ее на себя. Счастье длилось не долго. Красоту пробуждения нарушило покашливание Виктора, стоящего в дверях:

— Сестренка, порядочные люди после такого женятся, — явно забавляясь прокомментировал умник, — я, вроде, тебя разбудить просил Командора, а не изнасиловать.

Девчонка тут же вскочила на ноги неловко отряхнулась и шустро вылетела из комнаты, высказав что-то едкое братцу. «Великий и ужасный» недовольно поглядел на дроу и с наигранной печалью в голосе произнес:

— Опять ты. А утро так прекрасно начиналось.

— Олег Евгеньевич, вы же помните, о том, что я рассказывал? — стоя в дверном проеме поинтересовался Виктор.

— Да все я помню, — присев на край кровати отчитался Олег.

— Я про сестру, — с нажимом пояснил Виктор.

— Помню, Витек.

— Прекрасно! — довольно улыбнулся дроу, — тогда одевайтесь и спускайтесь вниз сегодня день большой игры!

Большая игра для Олега началась с завтрака, Архэя приготовила отбивную прожаренную по какому-то особому рецепту, после почти насильно влила в Командора какой-то настой из трав для придания силы и пожелав удачи отправилась по своим важным делам. Все время завтрака рядом с «ужасным» суетился Виктор, он судорожно собирал какую-то небольшую сумку сверяясь со списком. К слову сказать, суетились и все остальные нервно шныряли леприконы и гнумплены, чуть в стороне облачались и проверяли снарягу бойцы посерьезнее из клана «Морских псов» и только Олег взирал на всю эту возню с поразительным спокойствием.

— Олег Евгеньевич, монетки? — проконтролировал умник, сверяясь со своим списком.

Командор сделал пас руками и три монетки легли на стол.

— Есть, — отметил один из пунктиков Виктор, — бижутерия?

Опять пас руками и две шкатулки с бижой снова легли на стол.

— Как ты и говорил, все перебрано согласно твоему плану, — Командор сделал еще один пас и на стол брякнулись два мешочка с черными кристаллами, — оплата тоже готова.

Виктор внимательно оглядел все, что достал из своего пространственного кармана Олег, пробежавшись еще раз по списку шустро убрал все вещи в сумку средних размеров, далее от себя туда же попала рогатка. Это орудие было куда технологичнее, чем-то, которое одолжил нашему герою местный шкет. Рогатина была выполнена из жёсткого металлического стержня с палей толщиной, от ручки девайса к локтю шла специальная подпорка для большего удобства стрельбы. От подобного агрегата не посмел бы отказаться ни один уважающий себя местный шкет. Виктор сунул рогатку в сумку и еще раз пробежался по списку сверяясь словно какая-нибудь наседка отправляющая чадо в далекий поход.

— Колечко, — вспомнил Виктор.

К дроу подошла Аврора и сняв с шеи колечко на цепочке передала украшение брату.

— Отлично, — по-прежнему пересчитывая что-то в уме произнес Виктор, — Юм, как там у Митрича дела обстоят?

— Примерно с час назад он прибыл на место и принялся разворачивать орудие. Сейчас уже должен заканчивать.

— Часы! — осенило умника.

Олег извлек из пространственного кармана свой хронограф. Виктор тут же вырвал часики из рук Командора, завел их и сравнил по времени со своими. После ввернул прибор «ужасному»:

— Все, убирайте и помните, важно действовать согласно плану и точно по времени.

После дроу передал колечко Юму.

— Пора, Юм.

Коротышка надел цепочку на шею и не говоря ни слова исчез. Олег Евгеньевич засунул часы в приготовленную сумку, спрятал сумку в пространственный карман и принялся раздеваться до трусов.

— Ладно Витек, я готов, — объявил Командор стоя в трусах, — можем начинать.

— Сначала зелье мгновенного воскрешения, — Виктор протянул небольшой флакон Олегу.

Командор без лишних слов принял микстуру и без лишних церемоний выпил ее до дна.

— Удачи, — произнес дроу и словно походя снес голову человеку одним из своих новых клинков.

Игра началась довольно неприятно. Виктор постарался и умертвил Олега как можно скорей и безболезненней. Вот только воскрешение показало, что не очень-то умник и преуспел. Возродившись, наш герой рухнул на колени и схватился за горло:

— Вот тварь! — прохрипел Олег, хватаясь за шею, — выберусь из этого мира, и порву Витька, — торжественно пообещал себе человек.

— Кхе, кхе, — вежливо отвлек Юм совершенно голого человека, стоящего на коленях, — мы тут, Олег.

Наш герой обернулся и узрел так хорошо знакомые лица. Гном Митрич сидел рядом с большим стационарным арбалетом, недобрая ухмылка проступала на бородатой физиономии гнома, рядом с ним подперев поясницу кулаками стоял Юм.

— М да уж, чего-то ты как-то совсем отощал, — больше глумясь, чем констатируя факт произнес гном, — Ладно, не будем о плохом. Одевайся и иди сюда буду обрисовывать тебе нашу позицию.

Олег только покачал головой, вынув из пространственного кармана загодя приготовленную сумку и надел первый приготовленный комплект, а после уже подошел к соратникам.

— Глянь туда, Олежка, — предложил гном слегка раздвинув кусты перед становым арбалетом, — видишь деревушку, накрытую куполом? Так вот, тебе нужно попасть туда.

Перед глазами нашего героя предстала величественная картина сражения. Огромную долину словно подковой окружали горы, а там, где у подковы должна была быть прореха вниз под приличным углом уходил склон. В центре плато стоял одинокий пик, а у подножья этого пика располагалась деревушка, накрытая тем самым пузырем щита. Олег уже раз бывал в этой самой деревушке, именно в ней находился портал в Данат. Перед самым щитом были открыты три постоянно работающих портала из которых время от времени появлялись высокоуровневые бойцы. Четырехрукие наги, какие-то матерые стрелки эльфы, мощные кряжистые гномы. А возглавлял борьбу с желающими прорваться трехметровый гигант с человеческим телом и головой матерого секача. Лидер обороняющихся в борьбу не вступал он стоял рядом с куполом и раздавал приказы. Олег и его соратники находились чуть с боку по отношению к основным действующим лицам и лагерь топов был виден так же хорошо, как и атакуемая деревушка. И вся возня шла только с одной стороны, со стороны спуска. Тут и там небольшими разрозненными кучками топы старались одолеть высокоуровневых игроков и прорваться к деревушке.

— Слушай, Митрич, а не проще ли, было бы слезть со скалы с обратной стороны и пока тут идет возня подобраться к деревушке, нафига эти ущербные в лобовую лезут?

— Не проще, — поглядев на картину пояснил гном, — у тех что защищаются снайпера офигительные. Они в раз лазутчиков со скал снимают. С той стороны добраться без вариантов, эти вон уже не раз пробовали.

Олег еще какое-то время глядел на возню, а после вернулся к пусковой установке.

— Ладно, поглазели и будет, теперь давай, бородатый, вводи меня в курс всех тонкостей.

— Корче смотри, — начал пояснять Митрич, — того свинорылого внизу зовут Мурк, он за главного. Для того чтобы получить приглашение в Данат, необходимо коснуться защитного купола, надеюсь это понятно? — Олег только кивнул головой, — тогда продолжим инструктаж. Первое — мы вставляем одну из твоих монет в прорезь стрелы и запускаем ее в сторону деревушки по навесной траектории. Как только стрела выйдет на свой максимум по высоте в дело вступаешь ты. Надеюсь рогатку ты не забыл?

Олег покачал головой давая понять, что все он помнит.

— Ну и прекрасно, — одобрительно пробурчал гном, — и вот еще что, Олежка, я тут давеча, с нашим общим знакомым торгашом общался, и он мне рассказал по большому секрету, что один из «Безликих» умудрился коснуться того купола.

— Интересно, — оживился Олег, — и чего там было?

— Тот хряк, — указал гном пальцем в сторону долины, — отдал счастливчику какую-то вещицу, а после тут же вызвал его на поединок и убил. Как ты, наверное, понимаешь вещица осталась на месте гибели счастливчика. Так что имей в виду такой момент.

— Это ерунда, — отмахнулся Олег, — просто не у всех имеется пространственный карман. У того бедолаги не было, а у меня есть. Ну ладно, чего мы в пустые языки чешем, заряжай аппарат, — распорядился Олег.

— А чего заряжать-то? Все уже давно готово, — отозвался гном, — вон в прорезь на стреле вставляй монетку и с песней в небеса.

Олег подошел к орудию и внимательно осмотрел кончик стрелы. Массивная стрела была тупой, вместо острия в древке была каким-то неизвестным мастером проделана выемка, словно в копилке и в эту самую выемку монетка подошла идеально.

— По моей команде перемещайся, — произнес гном и с подзорной трубой зарылся в кусты, — Юм, готов?

Леприкон подошел к орудию и взялся за веревку:

— Готов, Митрич!

— Запускай! — бодро распорядился гном.

Леприкон дернул за веревку и массивная стрела, прошив кусты ушла в сторону деревушки с натужным гудением. Олег приготовился в одной своей руке он сжимал рогатку в другой монетку. Сердце бешено колотилось в груди.

— Давай! — рявкнул гном.

И Олег дал. Наш герой одномоментно очутился над самой гущей событий, внизу, шла не шуточная бойня, звуки боевых свалок ударили в уши, а ветер в лицо. Командор на мгновение застыл в воздухе, провисев жалкие доли секунды, а после устремился вниз. Олег Евгеньевич в свою бытность военнослужащим несколько раз прыгал с парашютом, и на крайнем своём прыжке даже умудрился получить удовольствие. Но сейчас его размотало так, что весь целительный завтрак Архэи грозился вырваться наружу. Олег всё-таки взял себя в руки, стабилизировал полет и не особо целясь запустил монетку в сторону купола. Запустил монетку наш герой очень удачно, он сам напряженно следил за ее полетом. Снаряд просвистел в нескольких сантиметрах от уха свинорылого лидера и впечатавшись в купол откатился под ноги колосу. Здоровяк что-то нервно выкрикнул рядом стоящим эльфам, те натянули луки выцеливая опасного летуна и запустили рой стрел. В этот момент Олег и совершил свой второй прыжок. Стрелы накрыли поле брани, а Командор в это время очутился за спинами атакующих. На сей раз медлить наш герой не стал, он резко отпрыгнул из-под ног колоса, а приземлившись коснулся рукой купола сферы. Гром прокатился над полем брани оповещая, что кто-то выполнил задание. Изумленный колос развернулся и уставился на человека.

— Я это сделал! — довольно заявил Олег.

Колос с головой хряка достал из-за спины топор. После порывшись в поясной сумке извлек на свет божий деревянную бирку размером с человеческую ладонь. Артефакт небрежно упал под ноги человеку. Как только артефакт коснулся земли, купол закрывающий собой деревушку начал увеличиваться. Всех воинов и Олега за компанию прозрачная стена сферы оставила на своих местах, зато топов, рвавшихся к деревушке купол, просто отталкивал прочь из долины. Рос купол не долго и как только последний из бойцов защитников оказался под его покровом рост остановился. Организованная толпа защитников быстро рассредоточилась вокруг человека и колоса с кабаньей головой, образовав небольшую арену.

— Молодец человек! — пробасил колос, — ты меня удивил. Это твой заслуженный приз — разовый пропуск в Данат, — указал пальцем колос на бирку, — вот только забрать его ты не сможешь.

Колос довольно хрюкнул в ожидании очевидного вопроса. Олег же этот самый вопрос не задавал, молча посматривая на образину. Молчание затягивалось и хряк сам ответил на свой вопрос.

— Если ты поднимешь бирку с земли, то примешь мой вызов на поединок, — колос довольно хрюкнул, — в честном поединке от меня еще никто живым не уходил.

— А другая альтернатива имеется? — разглядывая бирку поинтересовался Олег.

— Ты можешь не брать эту бирку, — колос присел на корточки рядом с Олегом, — сможешь уйти отсюда на своих двоих. Тебя никто не тронет. Там ты будешь героем, — указал колос в сторону лагеря топов. Разумеется, ты не получишь главного приза, но зато те слабаки будут восторгаться твоими подвигами.

— А как этой штукой пользоваться? — пропустив щедрое предложение свинорылого мимо ушей, поинтересовался Олег.

— Нужно просто разломить, — подсказал какой-то эльф из толпы.

Колос недобро поглядел в его сторону, а после вернул все свое внимание к человеку:

— Сломаешь бирку и перед тобой появится одноразовый портал, — пригнувшись еще ниже, чтоб рассмотреть глаза человека пояснил колос, — так что, миром разойдемся или ты попробуешь меня повергнуть?

— Мне в Данат нужно, — с наигранной досадой в голосе, — ответил Олег. Так что, придётся мне тебя уничтожить.

Толпа вокруг начала угорать от подобных слов, видимо, авторитет этого свинорылого был непоколебим, а слова никчемного низкоуровневого человека прозвучали больше, как шутка нежели всерьез. Рассмеялся и колос. Он поднялся на ноги и закинул свой огромный топор на плечо. Минуты две колос громко и от души смеялся над человеком, не забывая меж делом поглядывать на артефакт.

— Понравился ты мне, человек, — отсмеявшись произнес колос, — но не стоит затягивать. Давай ты уже меня поборешь, и мы разойдемся. Бери бирку, — довольно хрюкнув попросил колос, — давай смелей!

Олег достал небольшой нож, чем рассмешил толпу еще больше и присев на корточки поднял бирку. Толпа взвыла, вызов был брошен.

— Ну что, маленький, готов отправиться домой? — задорно крутанув топором размером примерно с Олега поинтересовался колос.

— Как раз собирался, — довольно ухмыльнулся Олег и бирка в его руках просто исчезла.

Колос был быстр, вот только и ему не хватило скорости, топор воткнулся в землю, а тот кому он предназначался уже падал с неба где-то за пределами купола.

— «Удача любит меня», — размышлял Олег, падая с не такой уж и большой высоты.

Ему нужны были две секунды полета, вот только этих двух секунд у нашего героя не имелось, на прежнем месте он оказался с прежней инерцией, а посему, сбежав от топора колоса наш герой на полной скорости встретился с землей.

Великий и ужасный второй раз за этот день воскрешался с неприятными ощущениями. И если первый раз Олег думал, что убьет Виктора, то второй раз он осознал всю неприязнь момента возрождения по полной. На этот раз болело все, отбитые ноги, руки, внутренности, ребра и даже кожа.

Олег собрался было заорать, вот только ничего не вышло, его компаньоны живо подлетели к Командору и принялись его отпаивать различными настойками.

— Ты чего такой дурак? А? — зло посетовал Митрич, — на кой тебе это бахвальство, ну грохнул бы тебя этот свин. Ты бы сейчас не так страдал.

— Да нормально все, сейчас отойду, — просипел Олег, хватая воздух ртом.

Минуты через две Олег уже уверенно сидел на пятой точке с интересом наблюдая за соратниками. Гном и леприкон судорожно подчищали хвосты, убирали все, что можно было убрать. Митрич облил стрелковый агрегат и запалил его, после разделся, а сумку с со своими вещами повесил на шею дядюшке Юму:

— Все дружище, давай дуй ко мне, — бодро распорядился гном.

Леприкон кивнул головой, пожелал удачи Командору и исчез, оставив двух старых приятеле наедине.

— Ладно мне тоже пора, — заявил гном в трусах и выпил какой-то яд, — ты тоже не задерживайся, — попросил гном и истаял в воздухе черным пеплом.

Дорогой читатель, первая фаза операции прошла с блеском. Наш герой получил заветный портальный амулет и теперь он мог приступать ко второй фазе. Олег Евгеньевич шустро приоделся в заранее приготовленный комплект белья под номером два, перекинул сумку через плечо и разломил деревянную бирку. Перед Командором возникло темное зева портала и он не задумываясь шагнул вперед.